Текст книги "Пауки княжеского двора или Как избавиться от невесты (СИ)"
Автор книги: Коварная Ри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
Мысленно я очень даже соблазнялась, но надеюсь, что он со своим стихийным ментальным даром никогда об этом не узнает.
Третью неделю меня натаскивал тот самый амбал Фауст.
– И что это? Хочешь сказать, что это атака? Ты в своем уме, девочка? Я в четыре раза крупнее тебя, а ты идёшь в лобовую? Ловкость используй, скорость. В контактном бою я размажу твой мозг по полигону!
После Фауста, мне кажется, уже ничто не страшно.
Четвёртая неделя стала для меня неделей спаррингов. Любой желающий наемник мог попробовать повалять меня в грязи, естественно, под неусыпным контролем Теневого Короля. Спешу сообщить, что из двадцати боев я выиграла целых…три. Но, извините, я – хрупкая девушка, а они – профессиональные убийцы.
После всех этих событий Раф и вынес вердикт, что я готова к третьему этапу обучения. Ну хвала Богам, я уже думала, что никогда не сменю место жительства.
***
– Твоё следующее задание – слежка, – "обрадовал" Рафаэль.
– Слежка?
– Ну да. Доверять тебе самой идти по маршруту было не очень хорошей идеей, поэтому теперь будешь следовать за кем-то, – улыбнулся мужчина.
Мы расположились в мягких креслах у камина. Если честно, такая обстановка как-то не вяжется с характером беседы, но… что имеем.
– Итак, первое. Бесшумная походка. Даже если ты будешь невидима, шорох шагов и внезапный кашель выдадут тебя мгновенно.
– Научишь молча кашлять? – язвительно уточнила.
– Холодный душ по утрам захотела? Закаляет так, что кашлять уже не будешь никогда, – парировал Теневой Король.
Ладно, поняла, молчу.
– Во время бесшумной ходьбы ноги должны быть всегда полусогнуты.
Мужчина встал с кресла и начал наглядно объяснять то, о чем рассказывал.
– Сначала на землю опускается пятка, а потом уже вся ступня по внешней стороне.
Он сделал несколько шагов.
– А теперь особенности.
В темноте – перед шагом носок свободной ноги "прощупывает" место, куда она должна будет встать. Это поможет избежать ненужных травм и вызова лишних звуков. Иногда наемникам приходится идти там, где ловушек установлены на каждом шагу. А любое неверное движение может стать фатальным… Так, дальше.
Когда идёшь по тонкому льду или скрипящим поверхностям – ноги вообще не стоит отрывать от земли. Это из основного. А самое главное – внимательно смотри под ноги и разумно выбирай путь. Лучше всего идти по мокрым листьям, мху, крепким корням. В городе следует избегать участков с гравием и брусчаткой. В домах, само собой, придерживайся ковров.
Моя голова просто пухла от поступившей информаци.
– Что-то я все говорю да говорю, ты скоро уснешь. Ну-ка подняла попу и бегом на шестой полигон!
Вот вы знаете, как сложно ходить бесшумно по битому стеклу и трухлявым доскам? Нет? А я теперь знаю.
***
– Урок четвёртый! – возвестил я, сжимая в руках чёрную шелковую ленту.
С удовольствием использовал бы её для немного иных, куда более интересных занятий, но пока рано.
– Бой в абсолютной темноте. Или когда тебя лишили зрения. Думаешь, возможно?
Она с сомнением покачала головой.
– Возможно, если полностью доверишься другим чувствам. Подойди ко мне.
Нерешительно приблизилась, повернулась спиной, позволяя завязать себе глаза.
– Сейчас даю пару минут, чтобы почувствовать окружающее пространство, а затем приступим.
***
Я вздрогнула, когда глаз коснулся гладкий шелк.
В первые мгновения стало страшно – всегда чувствуешь неловкость и странный трепет, когда не видишь происходящего. Или все дело в том, что Теневой Король по-прежнему стоит за моей спиной, и неизвестно, что сегодня придёт ему в голову.
В отсутствии зрения действительно обостряются все иные органы чувств.
Теперь я прекрасно слышала размеренное дыхание позади себя. И это… Волновало. Вот дрых!
Горячие губы слегка задели молчку уха, и всю меня будто прострелило до кончиков пальцев.
– Готова? – тихо проговорил мужчина, опуская руки мне на талию.
Почему же он такой горячий? Я чувствую тепло его ладоней даже сквозь защитный костюм…
И почему… Почему мне почудился какой-то подтекст в его последней фразе?
Боясь, что голос предаст, лишь кивнула.
Тогда его руки поползли вверх, но под грудью замерли. И исчезли. Паук отстранился. Но уже через секунду его горячие пальцы мимолетно погладили ключицы, перетекли на шею, вынуждая слегка отклонить голову.
В следующее мгновение шею обожгло поцелуем-укусом. От волны безумно приятных мурашек, прокатившихся вдоль позвоночника и скрутившихся в тугой узел внизу живота, подкосились ноги. И я упала бы, не подхвати Раф меня в последний момент.
– Ты что творишь?! – прохрипела, все ещё повисая на нем.
– Жду, пока ты придёшь в чувство и начнешь уже уклонятся от меня, – прозвучал над ухом бархатный голос. Судя по всему, Паук был доволен, как сытый скильс. – Хорошо ещё, что меч не дал, а то саму себя бы поранила.
А?
Дрыхов хвост! Мы же на тренировке, а я почти растеклась у ног Рафа карамельной лужицей! Не понимаю, почему он так действует на меня…
Я уже целовалсь с парнем до этого, но ещё никогда ощущения не были…такими…
Но внутри постепенно нарастала неясная злость. Она-то и помогла сконцентрировать внимание на задании.
***
Похоже, Кэролайн пришла в себя. Задействовала слух и тактильные ощущения, уже не позволяла коснуться себя. Шорох шагов(я специально шумел при передвижении), ветерок, возникающий при моем перемещении, дыхание – все это позволяло девушке отходить в сторону. Она молодец, справляется.
Но я даже самому себе не хотел признаваться в том, что с гораздо большим удовольствием снял бы с неё абсолютно все, оставив лишь чёрную шелковую ленту на глазах и…любил бы до умопомрачения, пока она сама не стала бы умолять о пощаде.
Такие мысли были опасны в первую очередь для меня. Не стоит забывать, что она уже передала меня один раз, предаст и ещё.
Поздравляю!
Пусть уносит старый год
Все проблемы и ненастья,
Пусть же Новый год несёт
Много радости и счастья,
Пусть отыщет вас успех,
Тот, который окрыляет,
От души сегодня всех
С Новым годом поздравляю!
Дорогие читатели! Поздравляю вас всех с Новым 2019 годом! Искренне желаю вам всего самого наилучшего в наступающем году. Пускай свинка принесёт успех в работе и личной жизни, новые яркие впечатления и кучу-кучу валюты для успокоения внутренних еврейчиков.
Ну а лучшим подарком для меня станут, конечно же, ваши лайки и комментарии (совсем ни на что не намекаю 😂).
Еще раз с ПРАЗДНИКОМ!
Ваша Коварная Ри❤
Глава 15
Хотя я и переживала, что Раф будет продолжать попытки соблазнить меня, этого не происходило. Он стал держать определённую дистанцию, общался исключительно по делу. Пару раз я видела, как он бросает долгие задумчивые взгляды на полуголых девиц, периодически бродивших по катакомбам то в сопровождении других наемников, то в одиночестве.
И это выводило из себя несравнимо сильнее, чем попытки соблазнения.
Все, я в бешенстве! Пусть только попробует ко мне подойти еще хоть раз, кабель озабоченный. Ненавижу его! И это не ревность, можете даже не думать об этом. Просто он гад, вот и все!
***
Следующие две недели я посвятил, чтобы выработать у Кэролайн определённые рефлексы.
Например, когда в критической ситуации твой напарник кричит "Справа!", то ни в коем случае не надо смотреть ни на напарника, ни тем более вправо. Лучше молниеносно откатиться в сторону таким образом, чтобы увидеть опасность, а дальше по ситуации.
Именно такие (и некоторые иные) рефлексы мы и пытались развить. Здесь могла помочь только практика, ведь мозг так сложно перебороть…
Что касается брата – одни разочарования. Его враги действовали настолько грамотно, что вычислить их не представляется возможным. Нужно, чтобы они допустили ошибку, хотя бы одну. Без этого тщтельная работа моих паучков проходит впустую.
И с Кэролайн тоже трудности. Как объяснить глупому своему сердцу, что нам с ней нечего ловить вместе? Что мы разойдемся, как в море корабли, сразу после её обучения…
Хорошо бы переключить свое либидо на какой-нибудь другой объект. Только вот тело даже думать об этом не хочет. Дрыхов хвост!
***
Стремительным темпом я училась оценивать смоделированные ситуации, правильно расставлять акценты и грамотно использовать свои преимущества. Здесь уже не требовалась грубая физическая сила или выносливость. Только логика и дедукция.
Мне даже позволили вести расследование одного убийства, с чем я блестяще справилась. Не без помощи Паука, конечно же, но даже это можно было считать грандиозным успехом.
Я усвоила, что важнее всего во время расследования – абстрагироваться от ситуации, не примерять её на себя. Полагаться на логику и холодный расчёт. Если начнешь сочувствовать и волноваться – пиши пропало. Наверное, поэтому все тааэры будто отмороженные бесчувственные глыбы. За всю жизнь на столько гадости насмотрелись…
А вот Теневой Король не такой. Хотя в его жизни и было много грязи, он не стал жестоким. По крайней мере, я не замечала за ним такого. Наоборот, на наших тренировках он словно расцветал. Постоянно шутил, язвил и подначивал, выводил на эмоции.
С ужасом осознала, что начала постепенно становиться зависимой от него. И даже убеждения в том, что он гад, каких поискать, кажется, больше не помогали.
***
Я уже давно хотела поговорить с Рафом. Обо всем. О том, что произошло давно, о нас, о том, что творится сейчас. И…что дальше?
Очередной урок только что закончился и мужчина, попрощавшись, заспешил на выход, но я успела схватить его за руку, не позволяя уйти.
Его это, похоже, сильно удивило, ведь во взгляде, которым он одарил меня, плескалось очень много разнообразных эмоций. Но преобладало удивление. Целый океан удивления.
– Ты что-то хотела? – уточнил мягко, приподняв одну бровь. От этого выражение его лица сделалось каким-то плутовским, и я не сумела удержать ответную улыбку.
– Да. Я думаю, нам нужно поговорить. Обо всем.
– Созрела дрыхова туча вопросов?
– Именно.
Он как-то рвано выдохнул, а потом резко приблизился и заключил меня в крепкие объятия. Учитывая тот факт, что после тренировки Раф все ещё сверкал голым торсом… Моё лицо и уши, по ощущениям, начали пылать. Ненавижу эту свою черту, но ничего не могу с этим сделать.
– И что это ты делаешь? – буркнула, уткнувшись ему в грудь.
По официальной версии – чтобы скрыть смущение. Но по факту – чтобы почувствовать щекой тепло его тела.
– Использую портал. У меня с собой только один, поэтому пришлось обнять тебя. Иначе перемещусь в одиночестве, – пояснил мужчина. – А вот о чем ты подумала? Мне очень интересно, какие пошлые мыслишки заставили твоё очаровательное личико так пылать?
Возмущенно ударила Паука. Переместились уже под его хохот.
Ну не гад ли? Определённо, гад.
***
Портал вынес нас в покои Теневого Короля. Раф первым делом решил посетить душ и переодеться. Я в это время сидела на его огромной кровати, ибо других предметов мебели для "сидения" здесь не оказалось, и чувствовала себя максимально неловко.
В одном Паук прав – когда речь заходит о нем, ни одной приличной мысли в голове почему-то не остаётся.
В последнее время меня посещают странные желания. Будто женская часть натуры взбесилась и срочно требовала возместить ущерб после сорванного замужества.
Может послать все к демонам и, наконец, сделать в первый раз в жизни то, что хочу я, а не то, чего требуют другие?
В конце концов, нравы среди магов гораздо более вольные, и невинность не является чем-то таким уж необходимым для брака. А уж среди наемников – так и вовсе…
Господи! Кэролайн, о чем ты только думаешь?!
Дверь, ведущая в ванную комнату, отворилась. И оттуда вышел… Раф, дрых его подери! В одном полотенце на бедрах!
С влажными темными волосами, с тучей водных капелек на теле… Он был такой…такой невероятный, невозможный. Безумно соблазнительный.
И вот уже мои предыдущие мысли и не кажутся такими уж глупыми…
– Ау, я с кем разговориваю? Уснула что ли? – да, вот так и рушатся прекрасные мгновения.
– Что? – отрешенно ответила, все ещё летая в стране розовых грёз.
– Говорю, выйди на пару минут. Переодеться надо.
Ну почему, почему он такой…
Невозможный!
***
И вот пойми этих леди!
То ей не нравится, когда я без рубашки её обнимаю, то уже бесится от того, что выгоняю из комнаты, чтобы в спокойной обстановке натянуть штаны.
И почему за десяток тысяч лет никто не додумался написать инструкцию к женщине? Насколько было бы проще жить…
***
Вышел он через пару минут уже полностью одетым.
– Сейчас закажу обед и буду отвечать на твои вопросы.
Мы переместились в столовую и присели за круглый стол. Друг напротив друга.
Спустя некоторое время одна из молодых наемниц принесла поднос с едой, не забывая при этом бросать призывные взгляды на Теневого Короля. Однако, увидев меня, слегка стухла. Буркнула прощание и скрылась. А я почувствовала мрачное удоволетворение от того, что Раф не одарил её даже взглядом. Кажется, моя болезнь прогрессирует.
– Итак, что интересует мою любимую наемницу? – с прищуром посмотрел на меня мужчина, накалывая на вилку крупный кусок стейка с кровью.
Я помолчала некоторое время, размышляя, какой вопрос лучше задать первым. Справедливо рассудила, что ворошение прошлого, скорее всего, испортит его настроение. Значит оставим это напоследок.
– Я здесь уже больше двух месяцев… – начала издалека. – Полагаю, мои родители давно подняли панику. И…Его Величество, вероятно, интересуется, куда пропало его "оружие" против Джастина. Как ты объясняешь это всем?
– Оружие против моего брата? Прости, не понял, – странным тоном проговорил Раф.
– Наш брак – его наказание. Гениальный план короля по укрощению слишком любвеобильного Князя. Ты не знал? – я старалась говорить равнодушно, но сквозь внешнее спокойствие так и прорывалось раздражение.
Приподнятые в удивлении брови сказали мне все без слов.
– То есть, – мужчина медленно ронял слова, – я поторопился с выбором оплаты и, забрав тебя, избавил его от очередной головной боли, а, Кэролайн?
И наградил меня внимательным взглядом. Глаза в глаза.
– Нет! – вскрикнула, хватая его за руку. Неконтролируемый страх, что Раф вернёт меня обратно вырвался наружу, минуя все выстроенные мной границы.
Так и замерла, перегнувшись через стол, сжимая ладонь Теневого Короля.
Мужчина улыбнулся уголками губ, отложил столовые приборы, и эти простые действия немного меня успокоили.
Села обратно на стул и попыталась вернуть свою руку, но, неожиданно, Раф не позволил этого сделать. Накрыл мою холодную ладонь своей второй рукой, привычно обжигая теплом.
– Ты все сделал правильно… – сдавленно пробормотала.
– Да.
Пауза затягивалась. От пальцев, зажатых в капкане ладоней самого прекрасного из мужчин, вдоль руки, по всему телу бежали приятные мурашки. И так вдруг захотелось остановить это мгновение…
Внезапно пришло то, другое воспоминание, полное похожих эмоций. Далекий бал. Танец. Та самая рука, сжимающая мою тонкую руку…
Вздрогнула, и это привело нас обоих в чувство.
– Да, кстати. По поводу твоего вопроса… Тебя действительно искали и, если не ошибаюсь, до сих пор ведутся поиски. Но, будь уверена, тебя никогда не найдут здесь. Пока я не захочу. Или пока ты сама не решишь уйти.
– Даже если в игру вступит сам король?
– Помни, что и меня тоже называют Величеством. Это не просто слова, – и столько скрытой уверенности было в его голосе, что я безоговорочно поверила в собственную безопасность.
Странный обед продолжился.
– А по поводу Джастина… Известно что-нибудь о восстании? – закинула очередную удочку на откровенность.
Но этот вопрос отчего-то не понравился Пауку. По крайней мере, об этом свидетельствали заходившие на мужском лице желваки.
– Тебе это интересно?
Я неопределенно пожала плечами.
– Ничего нового.
Ещё немного помолчали. Вот что удивительно – с ним тишина не напрягала. Просто было уютно сидеть рядом, любоваться смешинками в его темных глазах. Кстати почему тёмных?!
– После снятия печати, когда магия вернулась, цвет радужки изменился, – пожал плечами Теневой Король.
Оказывается, последний вопрос я задала вслух.
Что ж, раз уж затронули эту тему…
– Раф, я понимаю, детская любовь мимолетна, но… – мои слова заставили мужчину напрячься. – Почему ты не нашёл меня после? Почему не сказал, что ты жив?! Ты не можешь даже представить, что в тот год творилось со мной…
– А зачем? – камнем упал жёсткий ответ. – Ты ясно дала понять в письме, что тебе все равно. Не видел смысла.
– Каком письме? – нахмурилась в попытке припомнить.
Рафаэль медленно встал, бросив салфетку на стол.
– Раф?! О каком письме речь? – тоже поднялась.
Эмоции били ключом. Я чувствовала, что разгадка где-то близко.
– Раф!
– С меня хватит. Доброго вечера.
И просто, развернувшись, направился в свою спальню.
– И ты снова просто уйдешь?! – крикнула в спину. – Всегда уходишь, вместо того, чтобы решить проблему! Ты просто трус!
Мужчина остановился, не оборачиваясь. Так мы и замерли по разным углам. Кто бы мог подумать, что чудесная беседа обернется подобным.
– А вот я точно знаю, что никаких писем ты получить не мог!
– Да? – прозвучало равнодушное.
Но это уже было победой. Не закрылся, не ушел.
– Все письма, которые я написала тебе в пансионе, лежат в сундуке в моей комнате, дома. Все, ты понимаешь?! Все! – бросила, а затем добавила тише: – Слишком часто перечитывала, чтобы не заметить исчезновение одного из них.
Паук все же повернулся ко мне, но в лицо так и не посмотрел.
– О каком пансионе ты говоришь?
– Мерзкая дыра на окраине страны. Стерва-секретарь мило улыбалась каждый раз, когда принимала почту, и убеждала, что отправит по адресу в тот же миг. А потом сотни писем от учениц нашли в её шкафу. Спустя несколько лет, – горько прошептала. – Откровенность за откровенность, Раф. Что было в том конверте?
Он молчал долго, и я уже решила, что вопрос останется без ответа. Но в конце концов мужчина сказал:
– Ничего особенного, Кэролайн. Всего лишь несколько строк о том, что ты нашла кого-то получше выродка с нестабильной магией.
Слова – будто пощечина.
Не выдержала, подошла к нему, схватила за предплечья. Хотела встряхнуть, чтобы выбросил чушь из головы.
– Я никогда, слышишь, ни-ког-да не писала тебе подобного… – прошептала, заглядывая в глаза. – Прошу, поверь мне!
На его лице мелькнуло какое-то нечитаемое выражение. Затем мужчина сжал мои плечи и, будто нехотя, отстранил от себя.
Вспыхнуло зарево, окутавшее фигуру Теневого Короля, и в комнате я осталась одна.
"Все же солгал, – вдруг подумалось мне. – У него был с собой ещё один портал".
***
Переместился, не в силах дальше смотреть в её глаза. Слишком тяжело.
Она говорила с надрывом, кажется, искренне. Говорила так, что каждой частичке меня хотелось поверить звучавшим словам.
Но я давно перестал доверять людям. Если поддамся на лживые речи сейчас, потом будет в разы больнее.
Однако просто так оставить ситуацию не мог. Если есть хоть малейшая надежда, что сказанное Кэролайн – правда, то я просто обязан проверить. Если что, хотя бы не буду жалеть об упущенной возможности.
***
Что может быть невероятнее, чем бескровная встреча главы департамента тааэров и главы преступного мира? Только их дружба.
С тем, кто должен вести на меня охоту, – герцогом де Вонертом – мы познакомились давно. Тогда он ещё не возглавлял ведомство королевских гончих, а был простым следователем. Так уж вышло, что я умудрился спасти его жизнь.
Вообще, если откровенно, на своём веку я спас столько людей, что вполне могу быть причислен к лику святых. Если не учитывать бесконечной вереницы злодеяний, конечно. Повезло и герцогу де Вонерту. Он получил второй шанс на жизнь, я – очередную клятву верности.
Как-то потом так завертелось… И между нами завязалась если не крепкая дружба, то хорошее товарищество точно.
И вот сегодня я назначил встречу старому знакомому. Для него есть задание.
Я сильно рисковал, выходя "в люди" в слабой личине. Кэролайн неплохо мне насолила, разрушив один из мощнейших артефактов, коим являлась моя маска. Это повлекло за собой столько проблем… Не передать словами.
Благо ещё, что все мои паучки приносили клятву верности мне, как их главе. Поэтому на подсознательном уровне чувствовали, что я – это действительно я. А то не представляю, как пришлось бы всех убеждать…
***
На условленном месте Теневого Короля уже ждал Снежный Сокол, как называли лучшего тааэра в Индекарде. Они пожали друг другу руки и завязали пустую беседу. Наконец, дело подошло к главному…
– Нужна твоя помощь, друг, – проговорил Паук нетерпеливо. – Найди всю информацию, которую сможешь об одной девушке, герцогине де Вельренс. Мои ребята, конечно, могут многое нарыть, но некоторые двери, как ты знаешь, открываются только перед представителями закона.
– Всегда к твоим услугам. Образ есть? – уточнил его собеседник.
Теневой Король хмыкнул и протянул потрепанное изображение девушки, при одном взгляде на которую глава тааэров вздрогнул.
– Ты шутишь, должно быть? Невероятно! Неужели она тебя все-таки нашла? – Снежный Сокол был непритворно изумлен.
Паук нахмурился, глядя на друга. Почему-то в последнее время разговоры заводят главу преступности в тупик…
– Что ты хочешь этим сказать?
– Эта девица – мой худший кошмар. Когда я ещё работал в столичной конторе, мы искали некого исчезнувшего княжеского сына… кхм, ты понимаешь. Так эта рыжеволосая доставала нас по меньшей мере полгода. Представь себе, приходит с утра и сидит. Мы говорим: нет известий. А этой без разницы! Брови хмурит и дальше сидит. В печенках у меня уже была, видеть не мог! На всю жизнь лицо запомнил. Точно говорю, она!
Герцог де Вонерт ещё долго распылялся на эту тему, но Теневой Король уже не слушал. Его будто ударили обухом по голове. Мужчина не мог поверить, что плотина из обиды, тщательно возводимая несколько лет, разрушилась в одно мгновение. Распалась, как карточный домик от лёгкого порыва ветра.
– Вот что, дружище. Узнай всё, что сможешь – и сразу ко мне. Не медли ни минуты.
Глава департамента тааэров кивнул и вскоре исчез в воронке телепорта.
***
Старый друг в точности исполнил просьбу. Уже спустя неделю на моем столе лежало полное досье на леди Кэролайн де Вельренс, герцогиню Саартанскую.
Биографические сведения: когда и где родилась, где училась, чем занималась. Отзывы наставников из Академии, характеристики от бывших друзей. Сведения о… О неком молодом маге с факультета боевиков, с которым моя огненная девочка находилась в отношениях. К счастью для этого боевика – он был уже женат и даже обзавелся ребёнком.
Информация о тесной дружбе с менталистом – Риккардо и наследником королевства – принцем Дейсмонтом. Многое было мне известно, но вот остальное…
Несколько лет училась в закрытом пансионе в приграничной зоне, не появлялась в свете ни разу за этот период. Как раз перед моим исчезновением вернулась в свое герцогство. Далее идут выписки о многочисленных арестах служащих того самого пансиона, который оказался тем ещё гадюшником.
После моего побега действительно часто появлялась в отделении следователей. А потом… Перед обучением в Академии находилась в родовом поместье, отклоняла приглашения в королевский дворец и вела максимально затворнический образ жизни. Информации об этом периоде почти нет, кроме… Кроме выписки из одной клиники, где проходила…
Лечение у менталистов.
Сжег все бумаги в камине.
Что ж, судя по всему, я оказался полным идиотом, зацикленным только на себе.
***
Очередного занятия с Рафом ждала с таким нетерпением, что едва могла есть и спать. Мне было важно знать, до чего он додумался, сбежав тогда. И не стало ли только хуже?
Когда в тренировочном зале вспыхнула воронка телепорта, я задержала дыхание.
Он шагнул из темного провала… Я не успела даже рта открыть, как мою тушку притянули к себе и сжали до хруста. Так и стояли: он – придерживая одной рукой за талию, а другой гладя по голове; и я, в нерешительности разместившая свои ладошки на его широкой спине. Однако вскоре кислород в лёгких кончился, а вдохнуть не представлялось возможным из-за стальной хватки Теневого Короля. Пришлось с сожалением выпутываться из кольца его рук.
Едва ребра оказались на свободе, в плен попало моё лицо. Пальцы Рафа едва уловимо погладили скулы, коснулись уголков губ.
– Прости меня, прости… – прохрипел мужчина. – За то, что бросил, не нашел, не защитил… – его голос упал до почти неслышного шепота. – Я ведь думал, что это ты меня предала, а оказалось… Прости.
В его глазах цвета бури мелькнула твердая решимость. Я видела, что он склоняется ко мне, чтобы…поцеловать? Сердце зашлось в безумном ритме, все тело застыло в предвкушении.
Вот сейчас – сейчас…
Поддайся я навстречу, уже утонула бы в сладком океане блаженства, но я замерла в его руках, позволила ЕМУ сделать первый шаг.
Когда между нашими губами осталось не больше миллиметра, а я уже прикрывала глаза…
В дверь зала заколотили. С ноги, не иначе. Гулкие удары совпадали с сумасшедшим ритмом моего сердца, поэтому даже не сразу поняла, что происходит.
Раф зажмурился, сжал желюсти, но все же выпустил из своих объятий.
– Да что у вас там случилось?! – рявкнул обозленный мужчина, впуская в зал одного из своих паучков.
– Ваше Темнейшество, – поклонился вошедший. – Торен Вехтсон только что вышел на площадь и бросил темный жребий.
Тень легла на лицо Паука, делая его вид ещё более хищным.
– Завтра на рассвете. Оружие за ним, – сказал твёрдо.
Его собеседник ещё раз поклонился и покинул нас.
– Что это значит? – спросила с тревогой.
Раф слегка наклонил голову, изучая моё взволнованное лицо. Слабо улыбнулся.
– Мой лучший друг бросил мне вызов. Тот, кто останется жив и получит темный жребий, станет следующим Теневым Королем.
Я отшатнулась в испуге. В голове молоточками стучало"…кто останется жив…".
– Дуэль до смерти одного из вас? – как я ни пыталась храбриться, голос сорвался.
Раф горько ухмыльнулся.
– Первый раз, когда я не хочу победить.
Нет… нет-нет-нет, все не может так повернуться для нас!
– Скажи мне, что ты сильнее! – бросилась к нему, – Обещай, что ты победишь! Ты же сильнее его?! Не молчи!
Но мой мужчина только покачал головой.
– Мы равны, Кэр. Нас рассудят Боги.
– Но как же так… Он же твой лучший друг…
Тяжело вздохнув, Раф прижал меня к себе.
– Видимо, к числу его друзей я не отношусь. Помни мои слова, огненная девочка. Предают даже самые близкие…
– Ты говоришь так, будто прощаешься.
Паук ничего не ответил. Я в отчаянии закрыла глаза.
– Ты должен верить в свою победу, Твоё Темнейшество. Я верю. И ты верь.
– Обязательно, – прошептал, целуя меня в висок.
Я приподняла голову, в попытке получить настоящий поцелуй, и Раф рассмеялся.
– Хитрюга, так не пойдёт, – хохотнул он, покрывая легкими поцелуями моё лицо, минуя губы.
Это меня порядком разозлило. Надо же, смешно ему. Ну, держись!
Сделала решительный шаг вперёд, чтобы стать ещё ближе к нему. Вжаться. Слиться.
Обвила руками шею Рафа, запуталась пальчиками в волосах. Дернула несколько прядей, чтобы не расслаблялся.
Губы нашли пульсирующую жилку на его шее…
Рваный выдох Теневого Короля…
Мужские руки опускаются на мою талию, сжимают… Я вхожу во вкус и оставляю на загорелой горячей шее уже третью отметину. Мой, только мой! Пускай все знают!
Он чувствует это, довольный рык вырывается из его груди. Шаловливые ладони теперь скользят по моему телу вверх, приподнимая подол платья.
О, Богиня, как хорошо, что сегодня я решила позлить Паука и не надела тренировочный костюм.
С губ срывается невольный стон. Мой или его?
Пытаюсь расстегнуть его рубашку, но руки не слушаются. В итоге просто отрываю несколько пуговиц, предоставляя себе доступ к его мускулистой груди. Выцеловываю каждый сантиметр открывшейся кожи, мщу за то, что оставил мои губы без внимания.
Он смеётся, подхватывает меня под ягодицы и приподнимает, вынуждая обвить талию мужчины ногами. Теперь наши лица на одном уровне, и ему не отвертеться…
Раф улыбается и наконец накрывает мои губы своими. И будто что-то взрывается во мне. Тысячи иголочек покалывают кожу, мягко, будто пузырьки от шампанского. Сладкая дрожь пробегает вдоль позвоночника, заставляет выгибаться в сильных руках и поджимать пальчики ног.
От его губ сносит крышу, накрывает горячей волной, и я таю, таю…
А поцелуи Рафа становятся все смелее, настойчивее. Он пьёт моё дыхание, будто давно мечтал, а теперь дорвался.
Обхватываю его лицо руками, смотрю в родные глаза, в которых плещется такое же безумство, как у меня. Одно на двоих.
Хочется крикнуть, как я люблю этого мужчину. Моего мужчину! Но я боюсь… Стараюсь передать эти чувства в очередном жарком поцелуе. Прикусываю его нижнюю губу и тут же зализываю ранку.
Тебе же не больно?
Пленяет мои губы с ещё большим жаром, целует жестко, будто ставит клеймо принадлежности.
Глупый, я ведь и так вся твоя.
Тяну мужчину за волосы, заставляя откинуть голову назад. Подчиняется… А я продолжаю оставлять синяки на его шее, мурлыкая от удовольствия.
Какой же ты горячий, Раф!
Чувствую, что его руки сжимают ягодицы, вдавливают в себя. Решаю подразнить его, помучать. Виляю бедрами, ощущая при этом, насколько он каменный, насколько сильно меня хочет.
Это так сладко, оказывается, понимать, что сводишь с ума самого Теневого Короля…
– К-э-эр, – выдыхает и запрокидывает голову, зажмурившись. – Девочка моя, прекрати! – слегка постанывает, и я вижу, как дергается кадык, когда он пытается сглотнуть. – У нас… должно быть… все не та…а…ак, – не выдерживает, срывается на низкий хриплый стон. Все потому, что я снова нетерпеливо виляю.
– Пожалуйста, – прижимаюсь ещё ближе, всхлипываю, чувствуя себя слишком развратной.
– …ммм…а-а… – закрывает глаза и закусывает губу.
От его стонов сладко тянет внизу живота. Ну же, Раф, не останавливайся.
Нежно покусывает мою шею… Кажется, сейчас сердце остановится.
– Нет… подожди. Ещё рано. Огненная. Моя. Мы должны остановиться…
Последний раз ласкает припухшие губы поцелуем и опускает меня на пол.
Я ещё плохо соображаю, опаленная страстью. Но Раф снова все понимает– расплывается в шальной улыбке и, заключив моё лицо в ладони, шепчет:
– У нас будут ещё тысячи ночей, Кери. Я обещаю. Но в первый раз все должно быть иначе, не здесь, не так.
Дарит нежный поцелуй и отстраняется.
– Мне нужно готовиться к дуэли. Прости…
Медленно отходит на шаг, ещё один. Будто ему сложно оставить меня…
– Будь осторожен! – выкрикиваю, пытаясь устоять на дрожащих ногах.
Он кивает и, наконец, активирует портал.
А до меня с опозданием доходит суть произошедшего…
О, Светлейшая… Что ты знаешь о божественных обломах?
***
Всю ночь провела как на иголках. Беспокойство за Рафа профессионально прогнало сон, а всякие ненужные мысли поспособствовали головной боли. К утру я уже была дико зла и разбита.
