Текст книги "Война Бессмертных"

Автор книги: Константин Сайрус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

– Странно, – произнес Неман неуверенно.

Ас встревожено обернулся.

– Как будто нас обнаружили… – продолжил тот, склонив голову набок.

– Не может быть, – отрезал Дилм. – Мы только что вошли.

– Быстрее, – поторопил Ас Магеллана, который это время просто стоял с остекленевшим взглядом.

– Я не вижу линии, – ответил он.

Из-за поднимающихся вдали высотных зданий вынырнули черные силуэты, отчетливо видимые на фоне серо-оранжевых облаков.

– Система безопасности, – процедил Дилм.

Немного повисев в воздухе, силуэты сорвались с места в нашу сторону.

– Шнеля, твою мать! – закричал Дилм.

– Я не вижу линии, – повторил Маг.

– Тогда выходим!

– Нет, – заявил Ас тоном нетерпящим возражений. – Нужно потянуть время для Мага.

– Как я все это ненавижу, – простонал Дилм.

Ничего не объясняя, вся команда бросилась врассыпную, прыжками покрывая десятки метров за раз. Наилучшей идеей мне показалось последовать за Асом, прыгнувшим на крышу мэрии.

Приземлившись около флагштоков, на которых висели выгоревшие на солнце обрывки флагов, я оглянулся. Достигнув площади, силуэты разделились. Я успел насчитать около десяти металлических по виду объектов, из всего мне известного наиболее похожих на серебряных грифонов, сильно покрытых патиной.

Двое бесшумно спикировали к нам.

– Не стой! – бросил Ас и мощным прыжком улетел с крыши со скоростью ракеты.

– Подожди-и! – крикнул я, побежав за ним и, вспомнив свои навыки полета, оттолкнулся от самого края.

Это был не прыжок, я просто летел, собрав всю свою волю для поддержания стремительного движения вперед. Пронесшись над несколькими невысокими зданиями и широкой дорогой, я врезался в пологую крышу из старого шифера.

– Сюда, – махнул мне рукой Ас из темноты чердачного окна выходящего на крышу.

– Что мы… делаем, – запинаясь, влез я за ним.

Только я пополз по засохшему до состояния окаменелости ковру из голубиного помета, как сзади послышался удар, и в окно с металлическим скрежетом просунулась огромная голова. Клюв щелкнул в метре от меня.

– Ептель! – вскрикнул я и паническим рывком устремился вглубь чердака.

Голова скрылась из проема. Вместо этого грохот и скрежет донеслись сверху. Удар, и в шиферной крыше образовалась дыра, в которую протянулась механическая лапа, попытавшаяся ухватить Аса.

– Ма-а-аг! – заорал он.

– Еще нет, – эхом прозвучал где-то совсем рядом голос Мага.

– Быстрее! – крикнул Ас, и толчком от балки перекрытий, как пловец от борта бассейна, пулей вылетел наружу через дальнее окно.

Я так не умел, и пока я цеплялся за выпирающие из пола доски, двигая свое слишком легкое тело, шифер вновь пробился, после чего мою ногу больно стиснула четырехпалая лапа. В ту секунду у меня, что называется, вся жизнь пронеслась перед глазами. Я отчетливее, чем когда-либо ощутил, что смерть тянет меня к себе и этот леденящий ужас заставил меня отпрянуть от самого себя, сжаться куда-то в пустоту. Вся реальность уместилась в малюсенький комок, который расправился подобно пружине. Монстр пустил меня, и, показалось, растерялся на мгновение. Этого момента мне хватило, чтобы доползти до выхода и прыгнуть.

“Надо же, получилось”, – вспомнил я изнурительные тренировки Аса.

До касания земли я успел спохватиться и набрать высоту, крутым пируэтом пролетев между сучьев дерева и завернув за угол следующего здания. Я никого не слышал, просто летел и летел, низко, огибая линии электропередач, дома и сухие деревья.

– Налево, налево, – глухо сказал Ас под ухом. Но оглядевшись, я никого не увидел.

“Налево, так налево”.

– К котельной, к котельной, – повторял он.

– Не вижу, – ответил я, бегло осматривая все строения в зоне видимости.

Однако перемахнув еще несколько зданий, и поднявшись повыше, я заметил впереди длинное сооружение, фасад которого состоял из пыльных витражных окон. Над ним метров на сорок возвышалась кирпичная труба.

– Вижу!

К железной площадке, опоясывающей верхушку трубы, подлетела чья-то фигура, а за ней еще одна. Дилм и Неман.

– Быстрее внутрь! – прокричал Неман и вслед за Дилмом, будто через забор, сиганул прямо в трубу.

Рухнув на площадку и еще не успев встать на ноги, я увидел несущихся со всех сторон серебряных чудовищ.

– Да что же это такое… – вцепился я в край трубы и, подтянувшись, свалился в нее головой вперед.

Первым что почувствовал я в темноте, была ледяная вода.

– Ау?

Рядом вспыхнул луч бледно-желтого света, и следом еще три.

– Только спокойно, – отозвался Ас.

Фонари, которыми стали манжеты на левых руках Миротворцев, выхватывали из темноты угловатые стены пещерного тоннеля, на четверть притопленного водой. Никаких признаков трубы над нами не было, только холодный камень. Меня пробрало легкое чувство дежавю. Что-то подобное я уже видел, только там тоннель был квадратным, а рядом со мной шла прекрасная женщина.

– Мы уже на месте? – спросил я.

– Да, – ответил Магеллан. В своем желтом халате он выглядел как рабочий в канализации.

– Почему так долго?! – возмутился я. – Что нельзя было сразу в трубу полезть?!

– Я не видел линии связи с Альмодом.

– Великолепно, меня чуть не пришибли.

– Я предупреждал, – сказал Ас менторским тоном. – Чтобы опять не пострадать, ничего не трогай, ни на кого не нападай, и никуда не отходи от нас.

– Альмод понимает, что мы в его сознании?

– Навряд ли. Для этого он должен быть очень серьезным сновидцем.

– Как я?

– Не иронизируй. Ты на приборах держишься, у него такой возможности нет.

– Мы еще не достаточно глубоко для подключения к памяти, – пространно заявил Магеллан.

– Тогда вперед, – первым зашагал по тоннелю Дилм, тяжело загребая ногами воду.

Через несколько поворотов извилистого тоннеля мы стали слышать разносящийся по пещере тонкий звук.

– Как будто призрак стонет, – прокомментировал Неман.

– Очень смешно, – поежился я.

Спустя еще полсотни шагов мы достигли конца тоннеля. Под глухой тупиковой стеной зияла дыра метра три диаметром, куда утекала вода, но не водопадом, как следовало бы, а бесшумно, по отвесной стене, тускло освещенной темно-синим светом из пещеры внизу.

Недолго думая, Дилм прыгнул туда, и все последовали за ним. Только плюхнувшись в воду, образующую там небольшое озерцо, мы увидели, что под высокими сводами пещеры произрастали трухлявые искореженные стволы огромных дубов, словно вышедшие из детских страшилок.

– Великолепно, – пессимистично констатировал Ас.

Корни деревьев точно лозы расползлись под водой, оплетя все каменное дно.

– Идем, только осторожно. Экс – за нами, след в след.

– Понял.

Пока я смотрел, как товарищи аккуратно перешагивают через корни, мне послышался какой-то шорох сзади, но обернувшись, я никого не увидел.

– Вы ничего не слышали?

– Нет, – ответил Неман за всех.

Шорох повторился.

“Что за хрень?” – подумал я, снова оборачиваясь, но опять ничего не заметил.

Когда же я опустил взгляд чтобы посмотреть на воду, то в темном отражении потолка пещеры заметил движение. Тотчас вскинул голову и обомлел. По потолку медленно полз серый лысый паук размером с человека.

– Ох, мля-я-я…

– Что такое? – оглянулся Ас и сразу поймал направление моего взгляда. – Вот и неосы.

– Чего? – недоуменно повернулся Дилм. – Ах, ты ж черт!

Из дальнего конца пещеры по стенам посеменило еще два таких же насекомых-переростка.

С криком: “Маслай их!” Дилм бросился на пауков, но ожившие корни мгновенно скрутили его по пояс и потащили к своему дубу, массивный ствол которого с треском раскрылся, точно пасть, озарившись изнутри оранжевым свечением.

Ас немедля устремился на помощь, на ходу отбивая нападающие древесные путы.

Двое дальних пауков спрыгнули на Мага и Немана, а тот, что сидел надо мной – на меня. Именно этого я и ожидал, поэтому рефлекторно отскочил назад. С брызгами взвившиеся холодные мокрые корни вцепились мне в руки, подсекли ноги и поволокли к дереву. Барахтанье не помогало, и я вновь попытался сконцентрировать всю свою волю в одну точку. Не получилось. Дуб уже разинул кошмарную пасть, готовясь проглотить меня.

– Помогите! – беспомощно взвыл я, упираясь ногами о корявый ствол.

Рыжий свет пролился на меня как из огромной топки, древесная гниль натуралистично пахнула человеческими фекалиями. Но вдруг корни оцепенели, и все движение замерло, словно остановилось время. С трудом выпутавшись, я спрыгнул в воду. В наступившей тишине нецензурно выругался Дилм.

Пауки остановились точно примороженные. Неман яростно пнул одного, и тот, отлетев, перевернулся, всплыв будто картонный.

– Что произошло? – обалдел я.

– Нейронный шок, – грузно ответил Магеллан. – Узлы, через которые подключаются неосы, временно парализованы. Уходим глубже, пока мозг не восстановил работоспособность.

– Как вы это сделали?

– Это я сделал.

– Неман, попытайся организовать нам доступ в слепую область, – попросил Ас.

– Сложновато будет, учитывая обстоятельства.

– Второго шанса нам может не представиться.

Неман вышел на свободное от корней место и присел на одно колено, коснувшись дна рукой. Через пару секунд вода около него стала расступаться, а затем и вовсе исчезать. Буквально из воздуха на этом месте появились деревянные сваи, помост и кабина электроподъемника. Встав, Неман приглашающе указал на подъемник.

С трудом вместившая пять человек кабина со скрипом, но весьма приличной скоростью потарахтела вниз по образовавшейся шахте и уже через минуту остановилась у еще одной пещеры, гораздо больше предыдущей.

– Подключаемся, – уверенно заявил Ас, выходя первым.

Первое что я почувствовал – это одновременно противный и заманчивый запах какого-то химиката. Кажется, чем-то похожим древесину пропитывают от насекомых. Однако ничего деревянного в пещере не находилось. Из ее желтоватых стен, как в карьере концентрически уходящих вниз несколькими уровнями, выпирали кубы из ржавого металла, покрытые незамысловатым орнаментом.

– Начинаю, – сказал Маг, подойдя к краю.

– Ищи свежие слоты, – посоветовал Ас.

Со всех сторон донесся гул, а затем кубы начали двигаться, словно части одного механизма. Они менялись местами, перестраивались, складывались, образуя новые стены пещеры, поднимались и опускались со все нарастающей скоростью.

Круговорот кубов превратился в гипнотическую кашу, и в какой-то момент сложился в цельную картину, наподобие тех, что создают при помощи гвоздей. Затем грубые стыки сгладились, а ржавая палитра разбавилась цветами. О том, что это движущиеся кубы, теперь можно было догадаться, лишь внимательно присмотревшись.

Перед нами образовалось достаточно четкое изображение кишащей людьми набережной какого-то курортного города. До нас даже доносился звук. Громыхала музыка, в ночи мерцали сотни разноцветных огней. Вдалеке над морем сиял яркий прожектор, состоящий из множества лучей. Он двигался над набережной, освещая низкие облака.

– Это что? – спросил я.

– Последние воспоминания Альмода, – ответил Магеллан.

– Что он забыл в таком месте?

Не успел я закончить вопрос, как музыка отключалась, все огни погасли, и набережная погрузилась во мрак. Не погас только прожектор. Люди этого как будто не заметили, толпа продолжала медленно плестись и гудеть в той же тональности. Однако через пару секунд, внезапно даже для нас, со стороны моря из темноты взметнулись гигантские черные лозы с длинными пунктирными прорезями вдоль стеблей, сквозь которые пробивалось яркое зеленое свечение. Они словно щупальца поднялись вдоль всей набережной, устремившись ввысь. Часть лучей прожектора, проходивших через стебли, высвечивала в небе зловещую ирреальную картину немыслимой черной массы, стеной нависшей над набережной.

– Ас? – в полголоса тревожно спросил Неман, повернувшись к нему.

– Я понимаю не больше тебя, – ответил он. – Маг?

– Первый раз вижу что-то подобное, – отозвался тот.

– Не хочу показаться пессимистом, – пробубнил Дилм, – но, мне кажется, к нам подкрадывается очень полный полярный лис.

Людей охватила паника, образовалась давка. Все бросились к узеньким улицам, примыкающим к набережной. А Альмод за всем этим спокойно наблюдал. Судя по всему, он стоял на какой-то возвышенности, вроде крыши киоска.

По ближайшей к нему улочке, на которую он смотрел, навстречу бегущим, точки волки, вышли четвероногие создания, которых я насчитал с десяток. Сквозь их лысую плоть виднелись обнаженные кости, внутри грудных клеток пылал бездымный белый огонь, через пасть подсвечивающий ряды клиновидных зубов, а вдоль позвоночников тянулись гребни шипов, самые крупные из которых венчали их, ни то собачьи, ни то крокодильи черепа.

Увидев этих созданий, люди как по команде остановились и замерли в оцепенении.

– Вы все теперь принадлежите нам, – громко произнес Альмод обращенной к нему спинами толпе.

– Зря мы его не убили, когда была такая возможность, – гневно заметил я. – Вам тогда поболтать с ним захотелось.

Ас на секунду обернулся ко мне, обдав укоряющим взглядом.

– И не надо на меня так смотреть, – огрызнулся я. – Вы сами виноваты.

Существа угрожающе приближались к толпе, оттесняя ее обратно к набережной, и в какой-то момент они прыжками набросились на людей. Они не просто убивали, я даже не знаю, как назвать такие зверства. Они сдирали кожу, и забивали жертву вырванными у нее же конечностями. Я отвернулся не в силах смотреть.

Но в то же мгновение раздался тяжелый удар, и из темноты на улицу вышло двуногое черное создание, напоминающее смесь человека с рептилией. Это было оно – чудовище, которое мы видели в Нью-Йорке, слуга древнего неоса. Рок, как его назвал Виктор. Гребень шипов на его спине вспыхнул зеленым сиянием, а затем загорелись глаза и когти на передних лапах. Меня как громом поразило. Оно же освободило из лаборатории ГУПИ Альмода и всех заключенных.

– Никто не смеет убивать в моем присутствии! – загудело оно своим двойным голосом и, не раздумывая, накинулось на существ, разрывающих людей.

Хватая их как плюшевые игрушки, оно отрывало им конечности, выдергивало ребра. Оно просто взмахивало когтями, рассекая воздух, и четвероногие монстры разлетались на части, как по мановению волшебной палочки. Основная масса людей за это время уже успела разбежаться.

Яростное уничтожение существ продолжалось, пока к Року не вышла до сих пор державшаяся в тени смуглокожая молодая женщина невысокого роста. Ее длинные черные волосы ниспадали до плеч, покрытых замысловатыми татуировками, а из одежды на ней был только почти ничего не прикрывающий странный наряд, состоящий из одних лямок и ремней. Она безбоязненно подошла к чудовищу, на две головы выше ее самой и раза в четыре тяжелее, и уверенно коснулась его утыканной шипами лапы.

– Довольно, – негромко сказала она.

Его зеленое сияние потухло. Отбросив останки последнего существа, Рок отстранился, и недовольно фыркнув, скрылся в темноте.

– Очистить город! – крикнула женщина Альмоду.

– С какой стати?! – возразил тот.

– Потому что я так сказала!

– Я не собираюсь тебе подчиняться! – зарычал Альмод, спрыгнув на землю.

– Хочешь со мной поспорить? – угрожающе спросила она, неспешно направившись к Альмоду, перешагивая через тела людей и монстров.

– Из-за тебя я застряну здесь на несколько дней. – Альмод понизил голос.

– Ты у меня здесь на целую жизнь застрянешь! – рявкнул женщина. – Сотру память и заставлю лет сто жить среди людей, пока не превратишься в смердящее бревно, мечтающее о позорной смерти во сне!

– Ладно-ладно! – примирительно поднял руки Альмод. – Зачем сразу пугать?

– Тогда начинай резче! Мне и так из-за тебя постоянно достается вся грязная работа!

Развернувшись, женщина быстро пошла прочь.

– Сука, – буркнул Альмод себе под нос, когда она удалилась достаточно.

К нему подошел высокий парень в надвинутой на глаза кепке, и молча встал рядом, словно ожидая указаний.

– Прогибаться под какую-то латиноамериканскую шлюху… – процедил Альмод, глядя вслед женщине. – Где они ее только раскопали.

– Им нужна была дочь солнца, – сказал парень.

– Без тебя знаю. Этих дочерей миллионы. Надо же было взять именно эту… Нет, я этого так не оставлю. Займись тут пока созданием иллюзии бурной деятельности, а я наведаюсь к Тореару.

– Как скажете.

Видимо Альмод воспользовался червем – пространство свернулось, и вновь развернулось уже совсем другим.

Снова дежавю. Перед нами был огромный зал из темного камня, освещенный лучом белого света, падающим из центра купола, который накрывал зал от самого пола. Посередине высилась гигантская фигура, окутанная клубами черного дыма, сквозь который пробивался лишь свет оранжевых глаз.

– Я это уже видел, – прошептал я.

Альмод приблизился к колосу и опустился на колени.

– Все идет по плану? – прокатилось под куполом.

– Да.

– Тогда зачем ты здесь?

– Меня тревожит, что с каждым днем мое мнение значит все меньше. Я не на это рассчитывал, соглашаясь на вашу авантюру. Мной уже понукает одна из жриц Акарим.

– Акарим – наш свет! – Купол задрожал от голоса гиганта. – Чем сильнее мы становимся, тем больше в них нуждаемся! Их власть не обсуждается! А тебе, проводник, вместо того чтобы стенать по пустякам, следовало бы занялся молодым провидцем Миротворцев! С его помощью они за нами шпионят! Его существование ставит под угрозу весь наш замысел!

– Они обо мне говорят? – вытаращился я.

Никто не ответил, все были поглощены наблюдением и ловили каждое слово.

– Тореар, – присмирел Альмод, – мы не сможем справиться имеющимися силами. Нам нужен один из…

– Нет! – От громового отзвука эха вздрогнул даже я. – Эон не должен поверить, что мы существуем! В тот момент, когда они поймут, что их самый страшный сон реален, мы проиграем эту войну! Или ты справишься имеющимися ресурсами, или я найду того, кто способен работать эффективнее!

– Но как же нам быть? – замямлил Альмод. – Рок неуправляем. Он непредсказуем и не подчиняется приказам.

– Он подчиняется только моим приказам!

– Только что он опять уничтожил несколько наших лучших охотников за то, что они при нем напали на людей. Как можно работать, если он считает себя единственным в мире существом, которое имеет право отбирать жизни?

– В таком случае постарайтесь при нем не убивать!

– У нас и так забот хватает. Не лучше ли вам найти менее независи…

– Что лучше – я решу без твоих жалких умственных потуг! Из-за твоего самомнения Миротворцы до сих пор существуют! Твой план провалился! Ты обещал мне, что Эон сотрет их с лица земли!

Альмод молчал, стыдливо опустив глаза.

– Прочь отсюда, и не возвращайся, пока не будет результат.

– Результат будет. Миротворцев можно устранить по одному. Начнем с самого сильного. Он охоч до блудных женщин. Застать его врасплох не составит труда.

– Выходим, – встревожено скомандовал Ас.

Едва открыв глаза, я увидел вскакивающих с коек товарищей.

– Что все это значит? – спросил я, догоняя их.

– Вал у нас со странностями, – на выходе из отсека объяснил Дилм. – Обожает проституток. Считает себя благодетелем. Выдерает тех, которые понравились, и выдает им столько денег, чтобы хватило на нормальную жизнь.

– Я в курсе насчет его пристрастия. Зачем ему это нужно?

– Охреневает от собственной охрененности.

В отсеке, заполненном большими проекциями, Ас с Магелланом начали выяснять у персонала, где находится Вал.

Пока мы стояли в коридоре, к нам подошел и дядюшка Сет.

– А почему бы просто не спросить у Вала, где он? – полюбопытствовал я.

– Ты всерьез думаешь, что он выйдет на связь во время секса? – риторически спросил Дилм.

– Местонахождение определено, – сказал один из людей в желтых халатах, глядя на изображение разноцветного плана города.

Яркая вспышка, и все оперативники, кроме меня и дядюшки Сета, исчезли, а ОКСП вдруг спросила, желаю ли я воспользоваться общей сигнатурой.

– Я пойду с вами, – сказал крупногабаритный дядюшка.

– Моя помощь нужнее здесь, – кивнул мне Магеллан, когда я вопросительно посмотрел на него.

Немного подумав, а с какой это я стати стал так важен, я с приятным чувством возросшей степени ответственности дал доспеху подтверждение, попросив забрать и дядюшку.

Глава 11

Навстречу буре

Общая сигнатура привела нас с дядюшкой Сетом на заросшую клумбу под окнами типовой пятиэтажки в одном из дворов Ростова. И без предупреждения доспеха об атмосферной аномалии и присутствии неопознанной формы жизни, было понятно, что что-то не так.

Завывали бешеные порывы ветра. Посреди пышных “пионов” и “царских корон” растекались ручейки крови. Прибывший раньше Ас шагнул вперед и раздвинул вьющиеся кусты, открыв голого, сотрясаемого дрожью Вала, лежащего на спине, раскинув руки. Его левая нога была оторвана по бедро, а основной мужской орган отсутствовал. Доспех начал выводить какую-то медицинскую информацию, в которой я ничего не понимал. Вокруг валялись осколки стекла.

– Опоздали, – с досадой процедил Неман.

– Сильно его приложило, – прокомментировал Дилм.

Ас вскинул голову. Из окон дома на фоне почерневшего неба высовывались перепуганные жильцы, ветер срывал белье с балконов и уносил его вместе призывами вызвать скорую помощь. В этот момент в выбитом окне на балконе четвертого этажа показалась нечеловеческая голова черного цвета с горящими зелеными глазами.

– Там! – крикнул я, указывая на окно.

Голова тут же скрылась, и балкон с грохотом разлетелся на составные части. ОКСП успела только набросить шлем и сообщить, что предотвращен разрыв барабанных перепонок. Нас прибило к земле мощной воздушной волной и осыпало выбитыми стеклами вперемешку с оглушенными людьми.

– Что это было?! – истерически завопил Дилм.

– Надо его унести. – Неман подхватил Вала под руку.

Стоило мне приблизиться, чтобы помочь поднял Вала, как меня опять накрыло видение. В очередной раз осознав себя в состоянии аналогичном сну, я раздраженно подумал о том, что эта способность меня уже достала и надо попросить Аса избавить меня от нее, или хотя бы сделать так, чтобы видения, прежде чем явиться, как-то о себе предупреждали, разрешение спрашивали.

Я увидел довольно занимательную картину. На белых простынях два тела сливались в экстазе. Сильные мужские руки ласкали атласную женскую кожу, сжимали округлые груди. Женщина тихо стонала. Меж ее ног ворочалась светловолосая мужская голова.

– Все будет хорошо, – шепнул Вал, поднимаясь, и прогнул женщину назад, обхватив ее за талию.

– Не для тебя, Миротворец! – резанул по ушам чудовищный голос позади.

Что-то едва заметно сверкнуло. Вал опустил голову и увидел, что его отсеченный член остался торчать в женском влагалище. Женщина заверещала. У стены перед кроватью, злорадно ухмыляясь, стояло черное создание. Рок.

Словно не обращая внимания на боль, Вал мгновенно среагировал, пригнулся, увернувшись от размаха когтей монстра, пронесшихся над его головой и оставивших борозды на стене над кроватью. Чудовище взмахнуло другой рукой по диагонали снизу вверх, но Вал успел кувырком упасть с кровати. Бесконтактный удар рассек тумбочку и комод на ровные доли, расколол надвое будильник. Попытавшись контратаковать, Вал в прыжке ударил в голову создания, однако его рука была отбита в полете, и в следующее мгновение сокрушительный удар, точно наковальня пришелся уже в голову Вала. Еще до того как он упал, Рок схватил его за левую ногу и размахнувшись им как игрушкой, ударил о стену. Нога вырвалась вместе с суставом, оставшись в руке монстра, а Вал улетел к дверям балкона. Невероятно, но он остался в сознании, и быстро поднявшись на оставшейся ноге, истекая кровью, выпрыгнул в окно, разбив стекло головой.

Рок повернулся к побелевшей от ужаса женщине, издевательски подмигнул ей, и бросил оторванную ногу на кровать, после чего вышел на балкон, чтобы посмотреть вниз.

Видение закончилось. Я все еще стоял над трясущимся Валом.

“Лучше бы будущее показывал, – обратился я к доспеху. – На кой ляд мне прошлое?”

– Или помогай – или не мешай, – рассердился на мое бездействие Неман.

– Пардон, – неуверенно сказал я, отходя назад. – Я только что видел, что случилось с Валом.

– “Спектральная аномалия в Сочи”, – сообщил Магеллан.

Я с ужасом вспомнил, что там моя семья.

– Мне срочно нужно туда, – повернулся я к Асу, совершенно серьезно взглянув в глаза иллюзорной внешности, поддерживаемой его доспехом.

– Твои родители могут быть уже мертвы, – с каменным лицом ответил он.

– “Когда началась аномалия?” – удивительно для самого себя просто и непосредственно включил я внутреннюю связь, обратившись к Магеллану.

– “Я оповестил, как только зафиксировал”.

– Еще есть время, – окончательно посерьезнел я.

– Ладно, – сдался Ас, тяжело вздыхая. – Неман, спасай Вала, возвращайтесь в лабораторию. Дилм – с нами. Сет?

Дядюшка кивнул.

Город встретил нас густой молочной мглой. Мы оказались на западной стороне Курортного проспекта, у развилки метрах в ста южнее колонны с Архангелом Михаилом. По обеим сторонам улицы в тумане поодиночке бежали люди, то и дело опасливо оглядываясь.

– Часто здесь так? – огляделся Дилм.

– Не очень, – ответил я. – Мне интересно, почему мы не у моего дома? Вы что не знаете, где я жил?

– Все мы знаем. – Ас непонимающе покрутил головой по сторонам. – Мой червь уверен, что координаты верные.

– Он у тебя слабоумный что ли?

– Не нравится мне тут, – поежился Дилм.

По дороге внизу на большой скорости, ревя двигателями, проносились машины, однако общий шумовой фон города был намного ниже обычного.

– Я чую присутствие зла, – прохрипел дядюшка Сет.

“Одни оптимисты кругом”, – язвительно подумал я.

Что происходит, я решил узнать у бегущего в нашу сторону тучного мужчины:

– Эй, стой! Куда бежишь?

– Валите, мужики! – махнул он нам рукой. – Валите отсюда!

– Стой, а! Объясни в чем дело!

Но он только прибавил скорости.

– Может у них общегородской день здоровья? – попытался пошутить Дилм.

Откуда-то с другой стороны улицы эхом донеслись неясные похрюкивания и хрипы.

– Па-арни – встревожено протянул Ас, глядя в ту сторону.

– Чего? – навострился Дилм.

– Тепловизор.

Доспех включил детектор тепла без команды с моей стороны. С севера и северо-востока к нам двигалась целая россыпь объектов разогретых до 45 градусов Цельсия.

– Это еще что? – Я уже ощущал, как начали подрагивать колени.

– Они бегут на четвереньках, – подметил Дилм. – Похоже на стаю собак.

– Если думаете смыться – я никуда не уйду, пока не буду убежден, что родители в безопасности, – заявил я с неуверенной решимостью.

– “Смыться” и не получится, – флегматично ответил Ас. – У нас троих черви на перезарядке, а дядюшка червем вовсе брезгует – у него свой способ путешествий, не подразумевающий попутчиков.

– Ништяк, – нервно потряс я головой.

На дорогу со стороны гостиницы “Москва” начали выпрыгивать черные фигуры. Они и в правду бежали на четвереньках. Я подумал это те же существа, которых мы видели в памяти Альмода, хотя огня я на них не заметил.

– Пульсары в обратный режим, – приказал Ас, расправляя лопасти своего оружия. – Диаметр заряда – два метра, детонация по касанию.

Частота сердцебиения быстро возрастала.

– Сейчас будет весело, – болезненно хихикнул Дилм.

– Ну и ну, – покачал головой Ас, словно не веря собственным глазам. – Сделайте приближение.

При десятикратном увеличении стало видно, что черными фигурами были монахи с окровавленными лицами, в испачканных и порванных рясах. Они появлялись уже и из-за деревьев на противоположной стороне улицы, прыгая по ним как обезьяны.

– Почему они не нападают друг на друга? – удивился я.

– Огонь! – скомандовал Ас и выпущенный им заряд отправился прямо в того человека, который прыжком перелетал находящуюся внизу дорогу. Попав в цель, импульс схлопнулся, оставив в воздухе кровавые брызги.

Но основная волна монахов только приближалась. Хрипя и рыча, будто дикие животные они разбегались и прыгали на нас через дорогу над проносящимися машинами.

Я тоже начал стрелять, стараясь не позволять им прыгать, потому что попадать в летящих мне казалось непростой задачей. На тех, кому все же удавалось долететь до нашей стороны улицы, вихрем накидывался дядюшка Сет. Мне еще не доводилось видеть такой стремительности и жесткости движений. Он крутился как огромный чугунный волчок, сбивая с ног, ломая кости и отбрасывая монахов на дорогу.

Град взвизгивающих импульсов, рев служителей церкви, хлопки детонирующих зарядов. Мы перебили около двух десятков озверевших людей, пока ОКСП не предупредила, что импульсы летят в нас самих.

В отличие от напарников я среагировал запоздало, и был сильным взрывом подброшен в воздух вместе с осколками тротуарной плитки, после чего упал на крышу ближайшего здания. За поднявшимся облаком пыли маркеры зафиксировали три новых цели. ГУПИ.

“Только не это…”

– Ну что, Ас? – прокричал один из них. – Вы застигнуты на месте преступления! Скажете что-нибудь в свое оправдание?

– Ты дебил, Гамбург! – крикнул Ас в ответ и запрыгнул ко мне на крышу.

Мимо нас пронеслось еще два заряда.

– Уходим! – бросил Ас, и понесся прочь.

– А как же мои родители? – крикнул я, догоняя его.

– По пути!

Мы побежали по проспекту на юг, перепрыгивая с крыши на крышу. Внизу по тротуару делали ноги Дилм и дядюшка Сет. Немногочисленным жителям города было уже все равно, что они видят, их интересовало только собственное спасение.

Догонявшие нас по крышам ГУПИрасты были вынуждены попутно отстреливаться от монахов, наскакивающих на них с земли подобно стае павианов. Но удачного совмещения двух дел у них не получилось, и одному бешеному обладателю рясы, видимо, удалось достичь цели, потому что мы услышали грохот и чьи-то маты, призывающие снять кого-то с него.

Ас обернулся первым и сразу остановился. Монахи настигли уже двоих из троих сотрудников ГУПИ, и те катались по крыше, отрывая от себя озверевших людей, вслед за которыми накидывались новые, и каждый норовил вцепиться в глотку. Третий не пытался помогать освободиться товарищам, он сам только успевал дергать рукой во все стороны, отстреливаясь от наступающего противника. Их пульсары, в отличие от наших, стояли в прямом режиме, заряды взрывались, а не схлопывались, поэтому попадать по многочисленным стремительным целям им было сложнее.

Но тут случилось непредвиденное: Ас вскинул руку и открыл огонь по вцепившимся в ГУПИрастов монахам.

– Ты че творишь? – обалдел я.

– Пытаюсь спасти положение.

Мне не осталось ничего, как положиться на него и помочь. Отстреляв всех зверолюдей, Ас опустил оружие, а следом за ним с некоторой неуверенностью и я. Вскочившие на ноги бойцы ГУПИ, тотчас повернулись к нам.

– Тебе будет тяжело в это поверить, но мы не имеем ко всем этим событиям никакого отношения, – громко сказал Ас. – Мы, так же как и вы, хотим это остановить.

– Одних твоих слов будет мало, – ответил самый низкорослый из них. – Нужны более веские доказательства.

– Если позволите, мы их предоставим.