Текст книги "Костер"

Автор книги: Константин Федин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 42 страниц)

– Я на минутку. Ну, десять минут ровно! Идите тихонько. Я догоню. Ладно?

Низенький командир понимающе качнул головой:

– Вали, мы подождем.

Пастухов любезно, но немного вскользь поклонился ему, и тот переступил с ноги на ногу, очевидно колеблясь, ответить или нет, и решил лучше не отвечать.

Все трое командиров следили за встречей вначале строго, а после поцелуя словно бы застенчиво отворотились, нехотя делая вид, что все это, собственно, мало их интересует. Но когда Алексей с отцом пошли назад к скамейке и Пастухов прижал к себе ладонь сына, они стали глядеть им в спины почти с одинаковым оттенком какой-то задумчивости, и низенький проговорил не спеша:

– Картина ясная…

И Александру Владимировичу и сыну хотелось спросить друг друга сразу о многом, но им одинаково трудно было выбрать из этого многого самое нужное, и хоть по-разному, но слишком полно было их давно потерянное телесное ощущение близости – оно вместило в себя на миг все расспросы. Они молчали, пока отец не опустился на прежнее место под деревом и не усадил рядом с собой Алексея.

– Откуда ты? – спросил он наконец.

– У нас тут… небольшое пополнение идет. Я пока в Туле.

Начальство отпустило на два часа посмотреть музей. Машина ждет.

Алексей говорил уклончиво, по военному долгу – не отвечать кому не надо о службе, и машинально тронул опять рукав, чтобы заглянуть на часы, но удержался. Отец с улыбкой заметил:

– У меня хорошее чувство времени. Не задержу. (Он положил руку на колено Алексея, сверху вниз покосился на его петлицы с кубиками.) Пехота?

– Сапер.

– Давно?

– Как вернулся из Крыма, из отпуска, так призвали, – сказал Алексей и без всякой паузы спросил – А ты как здесь?

Александр Владимирович передернул плечом.

– Эвакуация!.. Вдобавок к чувству времени тренирую чувство пространства.

Он переходил на свой обыкновенный, слегка небрежный тон и нарочно обрывисто, словно рапортуя, доложил что живет у тетки Юлии Павловны, что с приближением немцев придется «подвинуться» на восток (он сделал остановочку перед словом «подвинуться»), что ему уже обещали «транспорт» (это он тоже значительно и чуточку в нос растянул), что поселится на Волге.

– Все это ерунда, – сердито оборвал он себя. – Рассказывай, как ты?

– Я что же? Понимаешь сам, – раздумчиво выговорил Алексей и тут с усилием, к которому, видимо, приготовился, начал о другом – Я заезжал к тебе по дороге из отпуска…

Отец не дал ему досказать:

– Твою записку я получил. Матери я сразу тогда написал, предложил денег. Она отказалась, вероятно считая излишним… иметь со мной дело.

Он замолчал, обиженно поджав нижнюю губу.

– Где она теперь? – спросил он коротко.

– Наверно, по-прежнему в Ленинграде. Почта редко доходит. Последнее письмо – месяц назад. Она с Ольгой Адамовной.

Алексей чиркнул носком сапога по земле. Он говорил, все будто заставляя себя.

– Ольга Адамовна совсем, ослепла.

– Как! – громко вырвалось у Пастухова, и он привстал, тотчас опять уселся, спросил тише – Почему?

– С ней это долго тянулось, – склероз, говорили врачи. Но когда я уходил в армию, она уже ничего не видела. За нее все делает мама.

– Черт знает что! Боже мой! – воскликнул Александр Владимирович. Мгновенная горечь переменила его лицо – оно потеряло свою скульптурную неподвижность, щеки задергались, стало видно, как они рыхлы, как мягок тяжелый подбородок, и еще пухлее, женственней сделался бормочущий рот.

– Боже мой! – повторял он. – Несчастная старуха. С ее понятиями об обязанностях и – слепая! И – Ася! В Ленинграде! В такие дни. И Ленинград, Ленинград, ах, боже мой! Ну, что это, Алеша, а? И теперь, может быть, Москва… и мы все!

Он перестал восклицать, приметив, как удивленно откинулся от него Алексей, и, вероятно, сам удивившись, почему новость об Ольге Адамовне взбудоражила его и так далеко увела. Черты его лица утвердились, он успокоился.

Алексей сказал вдруг требовательным голосом:

– Маму надо вывезти из Ленинграда.

Александр Владимирович взял сына за руку и, крепко сжимая его пальцы; вдавил их ему в колено.

– Непременно. Я сейчас же напишу – нет, телеграфирую ленинградским властям. Надеюсь, меня там не забыли. (Он поймал мимолетный взгляд Алексея.) А что ты думаешь? Могли прекрасно забыть – всюду новые люди. И сколько теперь таких просьб! Но я найду слова. Я обещаю тебе. Мать будет эвакуирована. С этой несчастной старухой! Как все ужасно – кончил он жалостливо.

– Спасибо, – сказал Алексей и мягко вынул свои пальцы из отцовской руки.

Александр Владимирович облегченно вздохнул, как человек, исполнивший тяжелый долг и довольный, что о нем можно забыть. Словно заново обнаружив перед собой большой молчащий дом, он показал на него головой:

– Я еще там не был. Что там?

– Печально, – ответил Алексей.

– Печально, – повторил за ним отец, – и страшно подумать, что еще может быть. Я ни разу в жизни сюда не приезжал, все собирался, думал – успею, и вот… собрался.

Волнение опять подхватило Пастухова:

– Почему ты не отвечаешь, Алеша? Ты с фронта? Откуда? Что ты пережил?

– Мы отступали с Десны. С одного рубежа на другой. От Оки, от Белева. И теперь – видишь?

– Мы разбиты?

– Никогда! – вдруг с резким движением всего тела вскрикнул Алеша.

Кровь начала неровно приливать к его щекам, но он был не тем, каким увидел его отец несколько минут назад, когда он, тоже загорелся краской, – нет. Яркое сходство с матерью по-прежнему жило в его лице, но оно лишено было тонкой женственности, красившей его в недавние юношеские годы. Теперь обида оскорбленного, сильного человека глубоко впечатала в это молодое лицо чуть ли не жестокую складку, и это был новый Алеша. Новый неизвестный Пастухов, возмужалый – и да, конечно, жестоко разгневанный – человек сидел рядом. Он был действительно нов и во всем своем грубом облачении, с оббитыми по камням сапогами и с этим гневно-красивым лицом взялся словно из-под земли, готовый, казалось, тут же жизнью ответить за свой неприменный крик: «Никогда!»

Необыкновенное, непонятное уважение к этому новому существу проникло в душу Пастухова. Он заговорил робко, и голос свой ему почудился небывалым:

– Да, да, Алеша, да! Никогда! Так должно быть. Так… должно было бы быть… Но как же ты объяснишь происходящее? Ведь мы сидим с тобой – знаешь где? Где мы сидим? Ведь это сердце России! Это – Дерево бедных. Мы сидим под деревом, куда стекались люди России, чтобы научиться изжить свои беды, свою вечную бедность, чтобы услышать слово отпущения от человека, который жил вот в этом доме. Ведь недаром, нет, недаром, не по глупому случаю вышел из этой земли человек – родился тут, работал, как господин и раб своего гения, завещал похоронить себя тут, и вон где-то рядом с нами лежит его прах в его, нет, – в нашей земле. Недаром, Алеша. Тут сердце России. И завтра, послезавтра мы его… его у нас могут вырвать! Нашу плоть, наш дух. Подумай, Алеша, как же так, почему, почему ты идешь, – ну, хорошо, не ты, не ты! – мы все идем от Десны, от Оки… Куда, куда? Что мы оставляем, отдаем? Что позади нас? Алексей поднял и долго держал руку раскрытой ладонью к отцу, прося его остановиться, и, наконец, прервал безостановочную речь:

– Прости меня, погоди. Неужели ты правда мог подумать, что я или, как ты сказал, мы, что мы, солдаты, хоть на одно только мгновение могли запамятовать, где мы? Неужели мы можем быть глухи к земле, о которой ты говоришь? Неужели в нас не бьется сердце этой земли? Если бы ты прошел с нами хоть один солдатский марш… Нет, нет! Помножь свою боль на столько, сколько в наших войсках людей.

– Понимаю, друг мой, – раздумывая и неуверенно проговорил Пастухов, – понимаю… и не могу понять!.. Почему это произошло? Как могло все это произойти? Не в одном каком-нибудь месте, у черта на куличках, а ведь на пространстве легендарном, воистину – от Варягов до Греков. И ведь не с одним каким захудалым корпусом приключилась конфузия. Армия, фронты уходят!.. Бегут, да?.. Бегут?.. Почему ты молчишь?.. Говорят, на этой самой Десне артиллерийский полк целехонький сбежал от танков Гудериана… Ну, ладно, Алексей, не кривись, ладно! Не сбежал – его сдуло ветром вместе со всеми батареями… Я говорю – мы оставляем корни корней наших, бросаем почвы, о которых пелись наши былины. И народ-то оттуда, народ весь и убежать не успевает. В добычу достается – кому? Кому в добычу? И уж коли помножить нашу с тобой боль, то не на столько надо, сколько людей в войсках, а сколько людей во всем народе. Эту боль не измеришь, Алеша. Я, по совести, не понимаю – почему все это так мучительно происходит, почему, почему?!

Пастухов почти выдавил из себя последние слова остатками дыхания.

– Мы расстроены, – сказал Алеша, и видно было, как он сдерживает себя, – наши силы расстроены, и нам надо собраться. Собраться под непрестанными ударами. Не время рядить и судить, как все случилось. Мы стоим перед событием, как оно есть, как сложилось. Надо действовать. Больше ничего. А в Красную Армию я верю.

Он встал, одернулся. Отец каким-то примиренным движением дотронулся до борта его шинели.

– Еще две минуты… Ну?!

Алеша послушался и, садясь, взглянул на отца с улыбкой:

– Тогда, если позволишь, – о чем ты прежде говорил. Мы – не те, кто приходил под это дерево. Мы не бедные. А если сейчас все еще продолжаем слишком много терять – потом наживем. Богатство не само родилось. Были б руки да голова.

– А коли голова с плеч?

– Одному снесут, у десятерых останется.

– Щедро! – горько усмехнулся Пастухов. – Сколько это выйдет от двухсот миллионов? Не на износ ли делаешь ставку?

Алеша, кажется, не слышал отца.

– Мы с товарищами полчаса назад сидели на этой скамье.

Он поднял голову и посмотрел в темное разветвление дряхлого, с залатанными дуплами, но еще могучего ствола, к которому подвешен был небольшой колокол.

– Наверно, все мы думали о том же, о чем ты. На наш лад. По-своему. Я им сказал, что если бы Толстой был жив, то не странники, не пришельцы теперь дожидались бы его, чтобы он к ним вышел из дома, а старик сам выбежал бы, и начал бы бить набат в этот колокол, и звал бы людей, скликал бы их на защиту сердца, о котором ты так хорошо мне сказал. Спасибо тебе…

Пастухов невольно поднял голову и смотрел вверх вместе с сыном, у которого дрогнул и вдруг отяжелел голос.

– Но сердца, сердца, – проговорил Алеша с жаром, – сердца у нас никому не вырвать. Оно слишком у нас велико!

Пока Алексей говорил, Пастухов не отрывал глаз от мутно-зеленого немого тела колокола, как бы ожидая, что оно вот-вот зазвучит, и от ветвей вяза, похожих на разогнутые руки громадного человека, который тяжеловесно потянулся после глубокого сна и так замер.

Но едва Алексей смолк, он опустил голову и отстранился, чтобы яснее разглядеть – кто же произнес столь удивительные слова, что разве лишь ему одному, Александру Пастухову, они могли прийти на ум? Лицо Алеши было ярко, как в детстве, и во взоре его было что-то легкое, свободное, точно он собрался куда-то взлететь.

Отец обхватил его плечи, притянул к себе.

– Милый мой. Милый и, вижу, гордый. Мой прежний Алеша! Алешка!..

Он шутливо оттолкнул его и, маскируя внезапную растроганность своим брезгливым полубормотаньем, чуть приоткрывая губы, сказал:

– Испитой, шкелет усатый… табачищем провонял до костей. Ты же ведь не курил никогда, а?

– Закуришь! – сказал Алексей значительно.

– За-ку-ришь! – со смехом протянул отец. – Что же не скажешь ничего о здоровье? В первую минуту ты показался мне бледным. Как ты в походах, – ты же ведь нежный!.. И потом, так любил задумываться, а?

– Солдат из меня, думаю, может выйти, – слегка заносчиво ответил Алексей. – Нас на одном переходе догнал отряд мотоциклистов. Немцев. У них автоматы, у нас винтовки. Тут не задумаешься. Главное – они на шоссе, а мы в низине, рассыпались по кочкам. (Он мимолетно ухмыльнулся.) Кочки нас, правду сказать, и выручили. Я только когда огонь кончился и дали драпу, подумал, что меня ведь могли убить.

– Кто дал драпу? – строго спросил отец.

– Как кто? Немцы, конечно! Пастухов засмеялся:

– Почаще бы такое «конечно»… А что не подумал, что могут убить, – уже хмурясь, проговорил он и, набирая глубоко воздух, кончил неожиданно – Эх, милый мой!

– Пора, – спохватился Алексей.

Они поднялись вместе.

– Поразительно все-таки, что мы встретились, – больше с грустью, чем с удивлением сказал Пастухов.

– Ты знаешь, – в тон ему отозвался Алексей, – поразительно, что приехал сюда я. А что тебя я здесь встретил, меня как-то перестало удивлять. Нет, правда! Мне кажется, тебя должно было что-то сюда привести. Может, в эти дни ты должен был себя упрочить прикосновением к самому драгоценному в своей жизни, которую – ты прав! – грозят отнять…

Он сказал что с участием, но отцу послышалось в его голосе превосходство.

– Упрочить?.. Ты довольно проницателен, – улыбнулся Александр Владимирович снисходительно. – Надо же, как выразился небезызвестный писатель, чтобы человеку хоть куда-нибудь можно было пойти… Ты даже мне льстишь… или это, вернее, лестно, что ты так думаешь обо мне… что именно здесь, около этого дома, заключено для меня самоё драгоценное. Ты, значит, еще не махнул на меня рукой?

– В этом смысле я никогда не махну на тебя рукой, – спокойно ответил Алексей.

– Мирси, – сказал Пастухов, коверкая произношение и с ужимкой, на которую сам тотчас же обиделся, устыдившись, что самолюбие так уязвлено откровенностью сына.

Алексей повел кверху одной бровью и помолчал, но, посмотрев на отца с его надуто-подобранной губой, еще спокойнее и сердечнее выразил, как ему представилось, непонятное свое чувство:

– Я знаю, тебя должен был привести сюда твой талант. Он тебе дороже всего… Я восхищался им с детства. У меня это осталось до сих пор. (Он приостановился немного.) Я гордился твоим талантом…

– И что же? Наступило разочарование?

– Я гордился талантом своего отца, – сказал Алексей, чуть заметно упирая на последнее слово, и отвел глаза.

– Я никогда не лишал тебя права быть моим сыном, – поспешно и грубо выговорил Пастухов.

Алексей протянул ему руку, но в этот момент почти совершенно одновременно оба они оглянулись назад.

Из-за дерева, очевидно, украдкой и боясь подшуметь, близились к ним, осторожно ступая, трое мужчин, тесно, плечом к плечу, воззрившись на Александра Владимировича. У крайнего, самого высокого, виднелось за спиной ружье. Шагах в пяти они остановились. Высокий неторопливо стянул с плеча погон престарой тульской одностволки, свесил ее через левую руку стволом в землю и – с двойным сухим трик-трак – взвел большой рогатый курок.

3

Этот высокий человек с охотничьим ружьем был похож на лесного объездчика – в сапогах с голенищами, отвернутыми на коленях, в стародавнем куцем картузе, с лицом, янтарным от веснушек, плоским и круглым, как подсолнух.

В середине стоял, полголовою ниже, цыганской внешности мужичок с выпученными блестяще-черными глазами, кудлатый, в бусинах крупного пота на верхней губе и по надбровьям. Он как-то особенно, по-утиному, тянул вперед свою устрашающую черномазую личину, неподпоясанный, без шапки, точно только что выбежавший откуда-то с огорода.

С другого края всем телом прислонился к черномазому узкогрудый, лет двадцати малый, с подвязанной клетчатым платком щекой. Он запыхался, дышал открытым ртом и с нетерпением сучил в руках смотанную кольцами веревку, будто собираясь ее размотать.

Все трое, уже остановившись, продолжали остро разглядывать Александра Владимировича.

Когда объездчик взвел курок, из-под локтя выглянуло, еще одно создание, которого сначала не видать было за сомкнутыми телами явно воинственных людей.

При появлении их Александр Владимирович смутился, как хорошо воспитанный человек, застигнутый на чем-то непозволительном и шокированный, а услышав, как щелкнул курок, почувствовал неприятное, отчасти болезненное волнение под ложечкой. Но, увидав высунувшееся из-за спины объездчика лицо и угловатое, худое плечико в красном рукаве, он обнаружил, что ощущение под ложечкой утихомирилось так же мгновенно, как возникло: на него глядели неприязненные, но светлые, медовые глаза той самой девочки, которая встретилась ему на лесной" полянке и убежала. Он овладел собой и даже попробовал всепонимающе усмехнуться. Объездчик наклонил голову к девочке и в бок кивнул на Пастухова.

– Вот этот? – спросил он басисто.

– Ага – подтвердила девочка и тоже, но с детски-смелым вызовом кивнула на Пастухова.

– Товарищ командир, – нисколько не повышая своего баса, обратился объездчик к Алексею, – можно на минутку?

Алексей подошел к людям. Они тихо заговорили. Он расстегнул шинель, засунул руку глубоко за борт, шаря в боковом кармане, обернулся, громко позвал:

– Папа!

Странно смешались в этот миг два чувства Александра Владимировича – жгучей силы счастливое чувство, что с момента встречи сын назвал его первый раз так, как звал всегда до бессмысленного разрыва, и чувство нетерпеливо вспыхнувшего любопытства – как же теперь будут вести себя эти люди в развязке атаки на его особу.

Улыбаясь глазами и выступая даже сановитее, чем в торжественных обстоятельствах жизни, он приблизился к сыну.

– Дай, пожалуйста, твой документ, – ровным тоном сказал Алексей, – они хотят проверить.

Пастухов вынул замшевый бумажник, достал паспорт и не просто дал, а вручил его сыну, подняв на приличную высоту и медленно приспустив. Он как будто и не глядел в это время на жадно интересовавших его людей, однако чутьем угадывал их малейшие движения.

Объездчик, получив и развернув документы Александра Владимировича и Алеши, сличал их с мешкотным и, видно, нелегким вниманием.

– Теперь верите, что это отец? – спросил Алексей.

Ему никто не ответил.

Пока все это длилось, строй разомкнулся – черномазый и за ним парень с подвязанной щекой с обеих сторон объездчика силились вчитаться в бумаги, впрочем покашиваясь сторожко на проверяемую личность. Девочка отступила шага на два и смотрела на Пастухова сердитым взором исподлобья, который он запомнил с повстречанья в лесу.

Его глаза нежданно-ласково повеселели.

– А башмаки-то, поди, потеряла со страху? – насмешливо спросил он.

Она только больше насупилась.

– Фамилии одинакие, – как видно, на самой низкой ноте заключил свое исследование объездчик, – по отечеству товарищ командир получается тоже сродственный.

Он подумал и не очень охотно вернул документы Алексею.

– Курочек самопала не пора опустить? – деликатнейше сказал Пастухов, и от этого вопрос прозвучал весьма ядовито.

– Не опасайтесь. Привычные, – отозвался объездчик и будто еще неохотнее обхватил большим пальцем рогульку курка и тронул спуск.

– Веревкой думали меня скручивать? – построже, но по-прежнему ехидно спросил Пастухов.

Черномазый неожиданно рассыпчато засмеялся, показывая белые нестройные зубы и сквозь смех растягивая слова:

– Да-ть, мы что же!.. Порядок! По лесу там ноне какая сволочь не шмыряет!..

Смеясь, он больше напоминал цыгана – ему только недоставало серьги в ухо. Подвязанный малый с достоинством поправил на себе кепочку, переложил веревку из одной руки в другою, потом зажал моток под мышкой. Он, кажется, был обижен.

Александру Владимировичу становилось веселее, происшествие отвлекло его от сына, но, взглянув на него, он удивился, как серьезно и терпеливо выражение его вдумчивого лица; он; наверно, считал естественным и необходимым все, что тут – по мнению отца – нелепо и смешно случилось.

Из дома, вышла немолодая женщина и, озабоченно всматриваясь, направилась к людям.

– Что здесь такое? – по-хозяйски спрашивала она, отряхивая друг о дружку ладони и вытирая их о перехваченную в талии, как передник, загрязненную какую-то скатерть. – Ты что, Настюша? Что, Елизар? – обращалась она к девочке и объездчику. – А вы куда провалились, – сказала она другим, – ступайте, сверху надо сносить ящики, сейчас приедут машины.

Она лишь мельком глянула на Алексея, проговорив, что он, кажется, сейчас был с товарищами в музее, и пристально посмотрела на Пастухова. Вдруг, потеряв распорядительный свой вид занятого человека и сбавив голос, она спросила:

– Простите, а вы… Вы, кажется, я не ошибаюсь, вы не… Вы товарищ Пастухов? Я…

– Да, – ответил он с полупоклоном.

– Ну да, по карточке, по фотографии… Вы извините, запамятовала ваше имя-отчество…

Он назвался с приятной улыбкой. Ее рука дернулась, но она не подала ее, а снова принялась тереть ладонью о скатерть.

Извините, у нас такая пыль, и мы всю ночь… А вы, наверно, к нам? В музей? Ах, знаете… Да вы, наверно, знаете!.. У нас сейчас, вы понимаете… Да вот они вам, наверно, сказали, – поглядела она на Алексея, – они только что были, видали… Ах, знаете, ужасно! Приходят, все равно будто прощаться…

Она резко закрыла глаза тыльной стороной руки, как люди, исполняющие черную работу, но одолела всю ее задергавшую дрожь, вытерла глаза, улыбнулась скорбно:

– Я вам, извините, не представилась: экскурсовод, Мария Петровна. Ах, знаете… Что же это вы, в такой момент, право!.. И что же тут у вас? Новости опять какие, а?

– А вот меня собирались арестовать, – сказал Пастухов, думая, что он шутит, но голос его странно приглох, и вышло, будто он пожаловался.

– Господи! Елизар! Да вы в себе или нет? – с испугом воскликнула Мария Петровна. – Да ведь это известный… наш известный советский… Вы их простите, Александр Владимирович, право, они ничего такого… они, как это называется, бригада, или… как же это, Елизар… как вы называетесь?

Да, Марь Петровна, что же вы на меня?.. Мы ведь ничего… – медленно пробасил Елизар. – Это вот Настюшка! Примчалась, угорелая: «Шпеёна в лесу, говорит, обнаружила».

– Ах, господи! Настюша! – всплеснула руками Мария Петровна.

– Главное, какое дело? – обернулся Елизар к Пастухову. – Вы будто ей сказывали, от экскурсии отбились, а она мне говорит, – я извиняюсь, конечно что она так про вас, – что он, мол, врет. «Вижу, говорит, врет. И сам, говорит, с лица такой…» Ну, описывает, словом, вас. Шпеён, мол, и все. А самою аж трясет. И я тоже подумал, какая там экскурсия? Давно уж, вот и Марь Петровна подтвердит, никаких экскурсий не водят. До того ли! Ну, и… – Он пожал тяжелыми плечами, придвинулся к девочке, но вместо неодобрения отечески провел рукой по ее затылку.

Пастухов засмеялся. Настюша по-прежнему с какой-то упрямой озлобленностью смотрела на него и опустила взгляд, только услышав переволнованные упреки Марии Петровны:

– Ах, Настюша, глупая моя, как же ты, право… Уж вы ее не осудите, пожалуйста. Она ведь совсем не такая, чтобы… Ну, ошиблась, право… Вы, наверно, все-таки хотите зайти к нам?

Только уж, вы понимаете…

– Пастухов! – внезапно прилетел гулкий крик из аллеи.

Александр Владимирович и Алексей вместе повернули головы на этот зов и взглянули друг другу в глаза.

– Меня, – тихо произнес все это время молчавший Алексей.

– До свиданья, – быстро сказал отец, и лицо его сделалось неподвижным.

– Прощай, папа, – ответил чуть слышно Алеша.

Они обнялись. Оба они не думали о людях, с которыми стояли и чей разговор только что их занимал, ни о происшествии, их волновавшем, ни о чем другом, что не касалось в это мгновение только их обоих.

Алексей пошел широким шагом. Отец смотрел ему вслед. Но как только он опять увидал его походку с присваиванием на одну ногу, он вдруг закричал: «Алешка!»– и побежал за ним.

Алексей остановился. Отец задохнулся от непривычки к бегу, шумно глотал воздух и обстукивал судорожно обеими руками карманы.

– На, на! – выдохнул он, всовывая в пальцы Алеши отысканную коробку папирос.

У него сползало кое-как накинутое на плечи пальто, и, одной рукой придерживая его, он продолжал другой стукать себя по бокам. Он вытащил из брючного кармана серебряный тонкий портсигар и сунул его за отворот Алешиной шинели.

– Зачем, папа!

– Черт с ним, я его очень люблю, черт с ним! – задыхаясь, без всякого толка повторял отец, не давая Алеше вытянуть из-за пазухи и отдать портсигар назад. – Возьми, носи! Черт с ним!

– Маму не забудь, – жарко и нежно, сказал вдруг Алексей и, повернувшись, бросился бежать по аллее, согнув в локтях руки по-солдатски.

– Спички, спички! Спичек-то у вас нет! – высоким, словно женским голосом крикнул отец и сделал несколько слабых шагов.

Алексей только махнул на бегу рукой.