Текст книги "Белая ведьма, черное проклятье"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 36 страниц)

Я стояла к ней спиной, и застыла, когда ощутила слабое покалывание в шее, в том месте, где находился шрам, которым она наградила меня. Он был скрыт под разглаженной демонским проклятием кожей. Я чувствовала, как расслабились мышцы лица, и руки, помешивающие суп, замедлились, поскольку мои ощущения стали глубже, появилось томное ожидание, которое глубоко пронзило меня и заставило откликнуться все мое естество. Зная, что Айви не видит, я закрыла глаза. Я знала это чувство. И я не заметила его, когда стралась изо всех сил бороться со своими животными инстинктами, чтобы не поддаться.

Почувствовав облегчение от того, что Скиммер не убивала Кистена, Айви неосознано заполнила окружающее пространство своими феромонами, чтобы успокоить и расслабить потенциальный источник крови и наслаждения. Она не охотилась за моей кровью, но она была напряжена в течение последних шести месяцев, и, видимо, по этой причине небольшая порция феромонов воспринималась фантастически. Я вдыхала их, наслаждаясь вспышкой желания, которое заставило сжаться всё внутри меня и привело в смятение мысли. Я не собиралась что-либо делать, чтобы этому поспособствовать. У нас с Айви были прочные, надежные, платонические отношения. И хотя я хотела, чтобы они такими и оставались, это не удержало бы меня от крошечного небольшого соблазна.

Вздохнув, я заставила себя сосредоточиться на помешивании супа. Я сменила позу и засунула шепот желания глубоко туда, где я могла его игнорировать. Если бы я этого не сделала, то Айви ощутила бы мою готовность, и мы снова оказались бы там, где были шесть месяцев назад – неувереные, скованные и слишком смущенные.

– Ты собираешься в этом столетии распечатать свое письмо? – спросила Айви, ее голос прозвучал издалека. – Ты получила что-то из университета.[6]6
  Перевод sukisa


[Закрыть]

Радуясь, что она сменила тему, я достала ложку из кастрюли и убрала ее.

– Что, правда? – спросила я, обернувшись, и увидела, как она глазами указывает на почти скрытую стопку писем. Вытерев пальцы о джинсы и подойдя ближе, я вытащила письмо с эмблемой университета из самого низа стопки, оставив остальные под сумкой, поскольку было очевидно, что беспокоит ее именно оно. Я подала заявку на прохождение нескольких курсов лекций по лей-линейной магии перед зимними каникулами, и это, вероятно, письмо с подтверждением. Я умела пользоваться линиями, но все свои знания получила через задницу. Я отчаянно нуждалась в нескольких нормальных занятиях, пока не поджарила себе синапсы.

Айви сдвинула свои скрещенные ноги и вернулась к компьютеру, а я провела пальцами по печати, понимая, что мне придется ее сломать, чтобы вскрыть конверт. Я вытащила письмо и замерла, когда мой чек упал на пол. Айви мгновенно оказалась над ним, и я увидела ее короткие волосы, качнувшиеся, когда она наклонилась поднять его.

– Мне отказали в зачислении, – удивленно произнесла я, пробежав глазами официальное письмо. – Они пишут, что возникли проблемы с чеком. – Я уставилась на дату в конце фирменного бланка. Дерьмо, я пропустила начальную регистрацию (первый этап поступления), и теперь должна буду платить по другому тарифу. – Я его забыла подписать или что?

Айви пожала плечами, возвращая мне чек.

– Нет. Мне кажется, это связано с тем, что когда ты в прошлый раз посещала занятия, твой преподаватель погиб.

Вздрогнув, я засунула все обратно в конверт. Проблемы с чеком? У меня на счете было достаточно денег. Вот дерьмо.

– Но она жива. Она в подвале Трента играет в «почини гены эльфов». Тетка попала в рай.

– Для них – мертва, – сказала Айви, улыбаясь и демонстрируя удлиненные кончики зубов.

Я отвела взгляд, сдерживая дрожь от вида ее клыков.

– Это так несправедливо.

Резкий стрёкот крыльев пикси предупредил нас за секунду до того, как Дженкс влетел в кухню, и я раздраженно бросила письмо. Глаза Айви, когда она посмотрела на пикси, расширились, и в них появился вопрос. Обернувшись, я с удивлением увидела поток красных блесток, сыпавшихся с него.

– У нас проблемы, – сообщил Дженкс, и я подскочила и уставилась вниз, когда послышался слабый удар под полом.

Айви вперилась взглядом в выцветший линолеум.

– Там кто-то есть.

– Я об этом и говорю! – почти огрызнулся Дженкс, зависнув между нами и уперев руки в бока.

Послышался приглушенный мужской крик и ряд ударов.

– Святое дерьмо! – закричала я, отскакивая назад. – Голос похож на Маршала!

Айви размытым пятном кинулась к задней двери. Я вскочила, чтобы бежать за ней, и резко остановилась, услышав, как дверь в гостиной открылась от невидимого удара. Бис, арендовавший у нас колокольню, влетел в кухню на уровне плеч. Его кожа была совсем белой, чтобы не выделяться на фоне снега, а глаза светились, как у демона. Горгулья размером с кота хлопнул крыльями прямо перед моим лицом, и я отступила.

– Уйди с дороги, Бис! – крикнула я, ощущая сквозняк и думая о чувствительности Дженкса к холоду. – Какого Поворота там происходит?

Из гостиной слышался шум, но Бис не собирался убираться с моего пути, крича своим звучным голосом о том, как ему жаль, и что он все отмоет. И о том, что он преследовал этих детей с краской, не зная, что это был отвлекающий маневр. Я уже готова была его стукнуть, когда он приземлился на мое плечо.

Я почти не ощущала его вес, зато у меня закружилась голова, и я резко шагнула назад, прислонившись к столу, удивленная своим легкомыслием. Ощущения не были для меня неожиданностью, так происходило каждый раз, когда я касалась Биса, каждая отдельная лей-линия в Цинциннати становилась в моем сознании ясной и отчетливой. Для меня это была слишком большая нагрузка – колени подогнулись, зрение поплыло. Это оказалось еще интенсивнее, когда он взволнован, и я почти упала в обморок. И то, что дети Дженкса летали среди висячих горшков, вовсе не помогало.

– Убирайся. Прочь. – С трудом выдохнула я, и горгулья, огорченно посмотрев на меня, трижды взмахнул крыльями и взгромоздился на холодильник. Дети-пикси рассеялись, визжа, как будто он был воплощением смерти. Бис поморщился, сердито посмотрев на меня, как расстроенный подросток, и его шероховатая кожа поменяла цвет, чтобы слиться со стальным покрытием. Он был похож на угрюмую горгулью, поглядывающую с карниза, хотя, впрочем, он и не был никем иным.

Я резко подняла голову, когда Айви втолкнула в кухню человека, покрытого снегом и грязью. Его лицо скрывал капюшон и замерзшие куски грязного снега, падающие на пол и оставляющие грязные пятна, когда они таяли в тепле кухни. Запах холодной земли стал сильнее, и я сморщила нос, подумав, что он почти как у убийцы Кистена, но немного не тот.

Айви вошла за ним, встав в дверях и скрестив руки на груди. Маршал появился позади нее. Он вошел, скользнув вокруг вампирши, и улыбнулся от уха до уха, глядя взволнованно и радостно из-под своей вязаной шапки. Его куртку и колени тоже покрывала грязь, но он хотя бы не был испачкан с ног до головы.

Неизвестный человек в куртке на меху поднял голову, и я чуть не набросилась на него.

– Том! – вскрикнула я, присмотревшись. Это был Том. Опять. Под моим домом вместо того, чтобы следить за моим автомобилем. Холодок страха проскользнул по мне, но тут же сменился гневом. – Что ты делал под моим домом!

Дженкс парил под потолком, крича детям, чтобы они выметались отсюда, и когда последние из них улетели, сжимая деревянные мечи и выпрямленные скрепки для бумаг, Том заставил себя выпрямиться и надвинул капюшон обратно. Его губы посинели от холода, глаза смотрели с бессильной яростью. И тут я заметила лей-линейный браслет на его запястье, там, где кончались перчатки. Его фактически кастрировали в магическом плане, и мое мнение о Маршале стало на пункт выше, за то, что он не только знал, как справиться с использующим лей-линейную магию колдуном, но и носил с собой специальный браслет.

– Я приехал, чтобы отдать коробку, которую ты оставила у меня в машине, – сказал Маршал, пройдя вперед и встав между мной и Томом. – И когда я увидел, как он, – Маршал пнул Тома, и тот еле удержался на ногах, ухватившись за край стола, – перелезает через дальнюю стену, я припарковался и стал наблюдать. Он дал двадцатку и несколько баллончиков с черной краской детям, и когда Бис погнался за ними от передней двери, он прокрался к задней части церкви и сломал замок на двери в подвал.

От злости я приоткрыла рот, мне захотелось самой дать Тому пинка.

– Ты заплатил кому-то, чтобы они испортили нашу вывеску! – закричала я. – Ты хоть представляешь, сколько времени я потратила, чтобы отчистить ее в первый раз?

К губам Тома постепенно возвращался естественный розовый цвет, и он сжал их, отказываясь отвечать. Позади него я заметила, как Бис крадется прочь из кухни. Маленький горгулья стал полностью белым, чтобы слиться с потолком, и только кончики его ушей, длинные когтеобразные ногти и широкая полоса вдоль похожего на кнут хвоста оставались серыми. Он полз по потолку, словно летучая мышь – крылья прижаты к спине, образуя острые углы, когти выпущены. Это почти попадало на первую строчку в моем рейтинге самых жутких вещей.

– Рэйчел, – сказал Маршал тихо, – он сделал это, чтобы избавиться от Биса.

Колдун снял шапку и расстегнул молнию на куртке, распространяя по кухне запах красного дерева, густой от того волшебства, которое он использовал, чтобы поймать Тома.

– Главное сейчас – узнать, что он делал под вашей церковью.

Все мы повернулись, чтобы посмотреть на Тома.

– Хороший вопрос, – сказала я. – У тебя есть ответ, колдун?

Том молчал, а Айви начала хрустеть суставами на руках – одним за другим. Я даже не знала, что она так умеет, но вот сейчас она это делала. Щелк, щелк, щелк.

– Айви, – сказала я, когда стало ясно, что он не собирается ничего говорить. – Почему бы тебе не вызвать ОВ? Они могли бы этим заинтересоваться.

Том высокомерно засмеялся.

– Конечно, так и сделайте, – сказал он. – Я уверен, что ОВ захочет узнать, что изгнанный колдун делал у вас на кухне. Как ты думаешь, кому они поверят, если я скажу, что покупал у тебя чары?

Вот дерьмо. У меня свело живот, и я нахмурилась, когда глаза Маршала расширились при слове "изгнанный". Не говоря ни слова, Айви отодвинула телефон. Ее глаза опасно почернели, и она придвинулась к Тому вплотную. Вокруг нее на несколько секунд сгустилась грозовая дымка, когда она подняла пальцем подбородок колдуна и спросила мягким голосом:

– За Рэйчел снова объявлена награда?

Страх забурлил у меня под черепом, но я подавила его прежде, чем он вызвал в Айви кое-что похуже. Мне уже приходилось жить под угрозой смерти, и это было тяжело. Если бы не Айви и Дженкс, я была бы уже мертва.

Том попятился назад и потер запястье.

– Если бы что-то такое было, ее бы уже прикончили.

Дженкс ощетинился, его крылья громко зажужжали, когда он опустился и встал на моем плече.

– О-о-ой, как мне страшно, – сказала я, чтобы скрыть своё облегчение. – Что ты тогда здесь делал?

Ведьмак злобно улыбнулся.

– Хотел пожелать тебе счастливого Нового года.

Мои глаза сузились, и, уперев кулак в бедро, я посмотрела на грязные лужи, которые оставили его ботинки. Я медленно поднимала глаза, рассматривая его от белых спортивных штанов до серого пальто. Его лицо было спокойно, но там проглядывала ненависть, и когда Айви преступила с ноги на ногу, он дернулся, напрягшись.

– Я бы на твоем месте уже начала говорить, – пригрозила она. – Если ты изгнан, то никто не будет волноваться, если ты не придешь в церковь на следующей неделе.

Напряжение усиливалось, и я оторвала свой пристальный взгляд от Тома, когда Бис вернулся обратно.

– Тинкин противозачаточный колпачок! – воскликнул Дженкс. – Когда он ушел? Рэйчел, ты вообще видела, чтобы он уходил?

– Вот, Рэйчел, – сказал горгулья, роняя амулет, и я протянула руку, чтобы поймать его. Металлический кружок упал мне на ладонь: прохладный, пахнущий красным деревом и замерзшей грязью. – Я нашел его засунутым в доски на полу. Больше ничего не было.

Челюсти Тома одеревенели, когда он сжал зубы. Гнев вспыхнул во мне, поскольку я знала, что это, ещё с тех далеких дней, когда сидела вместе с папой ночами, пока он готовил чары для работы.

– Это жучок, – сказала я, передавая его посмотреть Маршалу.

Лицо Айви стало еще мрачнее, и, расставив ноги, она откинула свои короткие, окрашенные на концах золотым волосы с глаз.

– Зачем ты устанавливал жучки на нашей кухне?

Том молчал, но и так все было понятно. Я встретила его перед домом Тилсонов. Он сказал мне, что работает. Он, наверное, думал, что у нас есть важная информация, и так как у него не было доступа к магическим предметам или базе данных ОВ, он собирался украсть информацию и использовать, чтобы арестовать ее раньше нас.

– Дело в Тилсонах, не так ли, – сказала я, и поняла, что права, когда он отвел глаза, посмотрев на пенящийся суп. – Может, теперь расскажешь? Избавь меня от необходимости смотреть, как Айви будет выбивать эту информацию из тебя?

– Держись от нее подальше, – сказал Том яростно. – Я следил за этой женщиной последние пять месяцев, и она моя! Поняла?

Я откинулась назад, кивнув, когда он подтвердил мои догадки. Том знал, что они не Тилсоны, и, видимо, уже расследовал убийства. Очевидно, он решил, что убивала женщина.

– Я всего лишь делаю свою работу, Том, – сказала я, почувствовав себя лучше. Да, он прослушивал меня, но хотя бы мой автомобиль не был заминирован, мертвые не выдают секретов, как правило. – Я тебе вот что скажу. Ты не лезешь в мои дела, а я не лезу в твои, и пусть победит сильнейший колдун. Ладно?

– Хорошо, – сказал он, внезапно став уверенным. – Удачи тебе. Ты сама придешь просить помощи и информации, и очень скоро. Я гарантирую.

Дженкс замахал крыльями, обдувая мою шею.

– Убирайся отсюда, – сказал он резко, и Маршал шагнул вперед, чтобы вывести его. Айви схватила Тома за запястье и под болезненным углом выкрутила ему руку, вытаскивая его в коридор.

– Не забудь его амулет, – сказала я ей вслед, и Бис метнулся вниз, забрал кружок и полетел за Айви. Я услышала тихий комментарий от Айви и хлопок закрывшейся задней двери. Бис не вернулся. Я решила, что он последовал за нею.

– Она с ним справится? – спросил Маршал, и я кивнула. Мои колени вдруг затряслись.

– О да. Она будет в порядке. Я бы на твоем месте о нем волновалась, – у меня свело живот. Черт побери, прошли годы с тех пор, как кто-либо нарушал безопасность моего дома, и сейчас, когда все закончилось, мне не нравилось это чувство. Нахмурившись, я помешала суп, и оттого, что нервничала, я расплескала его. Дженкс замелькал как сумасшедший, вытирая разлитое, и я пробормотала:

– Дженкс, забей.

Воцарившуюся на кухне тишину нарушало лишь шуршание пальто, которое снимал с себя Маршал. Потом послышалось бульканье, и я поняла, что он наливает две чашки кофе, и это вернуло меня к реальности. Я заставила себя улыбнуться, когда он подал мне одну из чашек. Дженкс сидел на его плече, что уже было необычно, но ведь он спас нас от больших неприятностей, и Дженкс должен был оценить это, ведь он не мог выйти наружу, а Бис – всего лишь горгулья, молодая и неопытная к тому же.

– Спасибо, – сказала я, отвернувшись от супа и сделав глоток, когда прислонилась к рабочему столу. – И за Тома, и за кофе, – добавила я.

Выглядя уверенно и самодовольно, Маршал вытащил стул и сел спиной к стене, вытянув ноги на середину комнаты.

– Без проблем, Рэйчел. Рад, что оказался здесь.

Оставляя за собой тонкий след искрящейся зеленой пыльцы, Дженкс подлетел и приземлился возле меня, делая вид, что кормит свою морскую креветку на подоконнике. Я знала, Маршал считал, что я преувеличивала опасность, в которую могла попасть, но даже я должна была признать, что то, так как он поймал изгнанного лей-линейного колдуна, было впечатляюще.

Я глубоко вдохнула, когда услышала, как пикси обсуждают в святилище то, что Айви делала с Томом. Тонкий, мужской запах красного дерева обволок меня, это был характерный запах колдуна. Приятно было чувствовать его на своей кухне, смешанный с запахом вампира и тонким ароматом сада, который, как я недавно стала понимать, принадлежал пикси. Маршал уставился в потолок, выжидая, и тихонько рассмеялся, когда я подошла, чтобы сесть рядом.

– Ну ладно, – сказала я, касаясь его руки, держащей кофе. – Я признаю. Ты спас меня. Ты спас меня от чего бы там Том не планировал. Ты мой великий сумасшедший супергерой, доволен?

Он рассмеялся над моими словами, и я почувствовала себя хорошо.

– Тебе нужна та коробка в моей машине? – спросил он, выпрямляясь, чтобы встать.

Я подумала об ее содержимом и оцепенела.

– Нет. Можешь выбросить ее для меня? – я не выбрасываю Кистена из своей жизни, подумала я виновато. Но держать его последний подарок в верхнем ящике комода было бы слишком тоскливо. – Мм, еще раз спасибо, что поехал со мной на катер.

Маршал подвинул стул, повернув его, чтобы лучше видеть меня.

– Без проблем. Твоему другу из ФВБ стало лучше?

Я кивнула, и мои мысли переключились на Гленна.

– Форд сказал, что он очнется через несколько дней.

Дженкс налил себе кофе в кружку для пикси из все еще капающей кофеварки и обосновался между нами на коробке крекеров. Он был необычно тих, но, возможно, просто прислушивался к своим детям. Из святилища послышались перепуганные голоса, когда Айви что-то сделала, и я вздрогнула.

Мой взгляд наткнулся на угол конверта, и на меня накатило раздражение. Я вытащила конверт из стопки.

– Эй, сделаешь кое-что для меня? – спросила я, отдавая его Маршалу. – Я пыталась оплатить занятия и должна была отдать это в кабинет регистраций, примерно вчера.

– Я думал, время регистрации закончилось, – громко сказал Дженкс, и брови Маршала приподнялись, когда он взял конверт.

– Так и есть, – сказал он, и я пожала плечами.

– Они отправили мой чек обратно, – пожаловалась я. – Узнаешь, смогут ли они принять его? Можешь воспользоваться своими связями, чтобы запустить его в систему? Я не хочу платить за просрочку.

Кивнув, он свернул конверт и сунул его в задний карман, чтобы посмотреть потом. Нахмурив брови, он откинулся на стуле, размышляя.

– Хочешь немного супа? – спросила я, и Маршал улыбнулся.

– Нет, спасибо, – ответил он, но тут его глаза засветились. – Эй, у меня завтра выходной. У других преподавателей в университете это рабочий день, но мне еще не выдали ведомости для оценок. Хочешь сходить куда-нибудь? Выпустить пар? После того, как я разберусь с твоей регистрацией, хорошо? Я слышал, они открыли новый каток на Вайн-стрит (центральная улица Цинциннати).

Два месяца назад от этого предложения у меня поднялись бы все тревожные флажки, а теперь мои губы изогнулись в улыбке. Маршал не мой парень, но мы часто проводим время вместе.

– Не думаю, что у меня получится, – сказала я, досадуя, что не могу ответить согласием. – Есть убийство, над которым я работаю… и вывеска, которую надо отчистить…

Крылья Дженкса зажужжали.

– Я же сказал, что помогу тебе с этим, Рэйч, – весело напомнил он, и я улыбнулась, положив руку вокруг него.

– На улице слишком холодно, Дженкс, – возразила я и снова обернулась к Маршалу. – Потом мне надо встретить брата в аэропорту в три, поговорить с Фордом в шесть, а потом поехать к маме и показать себя хорошей дочерью, пообедав с ней и Робби. В субботу я буду в Безвременье с Алом… – мои слова стали тише. – Может, на следующей неделе?

Маршал кивнул понимающе, и внезапно увидев прекрасную возможность избежать постоянных вопросов мамы, я выпалила:

– Мм, если только ты не хочешь сходить на обед к моей маме? Она делает лазанью.

Маршал рассмеялся.

– Хочешь, чтобы я прикинулся твоим парнем, и твоя жизнь не выглядела такой жалкой, да?

– Маршал! – я шлепнула его по плечу, краснея. Боже, он слишком хорошо меня знает.

– Ну, так я прав? – поддразнил он, его глаза загорелись под прижатыми шапкой волосами.

Я скорчила рожу и произнесла:

– Ты собираешься помочь мне или нет?

– Еще бы, – сказал он радостно. – Мне нравится твоя мама. А она приготовит пиро-о-о-ог?

Он выделил это слово, как будто это означало для него целый мир, и я усмехнулась, уже меньше напрягаясь насчет завтрашнего обеда.

– Если она будет знать, что ты придешь, она приготовит два.

Маршал засмеялся, и, сделав глоток кофе, я улыбнулась в ответ, довольная и счастливая. Дженкс тихо вылетел из кухни, после него остался медленно тающий след из зеленой пыльцы. [7]7
  Перевод sukisa, never_be_free


[Закрыть]

Глава 6

В вестибюле ФВБ было шумно и холодно. Пол покрывала грязь с улицы, ковровое покрытие напоминало болото, особенно вязкая дорожка тянулась от двустворчатых стеклянных дверей до стойки регистрации. Эмблема ФВБ на полу вестибюля была почти не видна под грязными отпечатками обуви. Это напомнило мне об эмблеме в демонской адвокатской фирме. Ал сказал, что это шутка, но я сомневалась. Я нервно заерзала в оранжевом пластиковом кресле. В субботу у меня занятия с Алгалиарептом. Кажется, этот день всегда наступает слишком быстро. Попытаться объяснить Робби и маме, почему я буду недоступна весь день, будет довольно трудно.

Десятью минутами раньше я весело вошла в здание ФВБ. Настроение было отличным с самого утра, потому что Алекс пригнал домой мою машину. Оставив свои следы на эмблеме ФВБ, я бодро подошла к стойке регистрации, чтобы сообщить, что я прибыла, и меня отправили «ожидать, когда вызовут», как будто я обычный человек со странностями с улицы. Вздохнув, я согнулась и положила голову на ладони, упертые в колени, пытаясь найти удобное положение. Мне не нравилось, что меня просили подождать. Если бы Айви была здесь, они бы из кожи вон лезли, лишь бы ей угодить. Меня, очень-вовремя-лишившуюся-памяти и не вызывающую доверия ведьму, такой прием точно не ждал.

Айви сейчас колесила по городу, пытаясь найти след убийцы Кистена шестимесячной давности. Чувство вины за то, что она не предприняла ничего раньше, мучило ее сейчас особенно сильно. Дженкс оправился со мной, надеясь, что по пути домой мы заедем в магазин магических принадлежностей. Его не интересовали магические принадлежности, дело было в том, что он обманул природу и не впал в зимнюю спячку, а значит, мог достать нужные ему вещи. Маталина тяжело переносила эту зиму, он был расстроен и собирался потратить деньги, полученные с меня и Айви, на помощь жене. А просиживание в вестибюле ФВБ было пустой тратой нашего времени. Не говоря уже о том, что здесь было холодно.

Я выпрямилась и сдавила коленками свою сумку, вымещая злобу на ней, и закутанный в шарф Дженкс ожил.

– Что нового, Рэйч? – спросил он, приземляясь мне на руку, чтобы я перестала раскачивать сумку.

– Ничего, – ответила я коротко.

Он приподнял брови и посмотрел на меня.

– Тогда почему у тебя ускорился пульс и повысилась температура? – Он ухмыльнулся. – От тебя жутко воняет духами, ты в них что, искупалась?

Я уставился на даму из регистратуры, игнорируя вопрос Дженкса. Я не хотела говорить ему, что переживаю, что его жена не доживет до весны. Он зажужжал крыльями, привлекая мое внимание, но я положила отчет о баньши себе на колени. Я написала его для Эддена этим утром, и разозлилась еще больше. Я здесь, чтобы помочь, а они оставили меня ждать рядом с обезумевшими родителями и головорезами, пристегнутыми к стенам? Очень мило.

– Глянь-ка, Рэйч, – сказал Дженкс. Пыльца с него не сыпалась, когда он тяжело перелетел и уселся на брошенной газете, лежащей на соседнем сиденье. – Ты засветилась.

– Что? – Ожидая худшего, я наклонилась и схватила газету. Дженкс отлетел в сторону и устроился на моей руке, когда я схватила газету и уставилась на фото. Только этого мне не хватало, но я успокоилась, увидев, что этого всего лишь фото дома Тилсонов с припаркованным фургоном новостей и толпой вокруг. Заголовок гласил: «Последняя в этом году операция по перехвату партии бримстона провалилась». Меня можно было узнать на фото, только если знать, где искать.

– Сохранишь ее для своего альбома с вырезками? – Спросил Дженкс, пока я быстро читала статью.

– Нет, – я кинула газету обратно на сиденье, но затем потянулась и перевернула ее фотографией вниз. Партия наркотиков, да? Ну и хорошо. Пусть бы они и дальше развивали эту тему.

Уперев руки в бока и подлетев, так, чтобы его было видно, Дженкс уже собирался выдать свой очередной похабный комментарий. Меня спасли открывшиеся двери и входившие офицеры ФВБ, тащившие худого Санту. Он громко кричал о своем северном олене. До нас долетел холодный воздух с улицы, и Дженкс опять нырнул в мой шарф.

– Тинкины сиськи, может, тебе еще немного полить себя духами, Рэйч? – возмутился он, и я задрожала, когда его крылья коснулись моей шеи.

– Это духи, подаренные Айви, – сказала я.

– А-а.

Я вздохнула и устроилась в кресле. Я нашла новый флакончик цитрусовых духов на кухонном столе этим утром. Я сразу поняла, что это значит, и немедленно побрызгала на себя. Очевидно, после вчерашнего Айви решила, что будет благоразумно вернуться к нашей практике по маскировке моего запаха. Мы на некоторое время отложили нашу борьбу с ее инстинктами по отношению к моему запаху, но мы были заперты в церкви с закрытыми окнами уже очень долгое время.

Санта вырвался из рук офицеров и бросился к выходу. Я резко встала, но потом опустилась в кресло, когда офицеры догнали его. Все трое глухо ударились об двери. На Санту надели наручники. Интересно, как далеко он успел бы убежать? "Проклятье", ругнулась я тихо и вздрогнула. – "У него точно будет синяк".

Я почувствовала запах старого кофе и не удивилась, когда подошел Эдден.

– Тот, что снизу этой кучи – Чад. Он новенький. Думаю, он пытался произвести на тебя впечатление.

Мое раздражение от того, что мне пришлось ждать, вернулось, и я уставилась на севшего рядом со мной капитана ФВБ. Он был, как обычно, в штанах цвета хаки и белой рубашке. На нем не было галстука, зато коричневые ботинки были начищены до блеска, и он держался со знакомой уверенностью. Его взгляд был еще более решительным. Страх ушел, осталась лишь усталость. Видимо, Гленну лучше.

– Я впечатлена, – сказала я, видя, как Чад тащит Санту к задней двери. – Почему вы не проводите психов с торца здания?

Эдден пожал плечами.

– Это слишком жестоко, и нам могут предъявить иск.

Из моего шарфа послышался комментарий Дженкса:

– А стукнуть его об дверь намно-о-о-ого безопаснее.

– Сопротивление аресту при большом количестве свидетелей, – сказал он. – Да, так намного безопаснее. – Он наклонил голову и посмотрел на мой шарф. – Привет, Дженкс. Я тебя не заметил. Тут прохладно, не правда ли?

– Достаточно прохладно, чтобы мои яйца смерзлись вместе, – сказал Дженкс, высунувшись на более громкий голос Эддена. – У вас тут нет местечка потеплее? Я замерз и воняю духами Рэйч, я бы сейчас согласился даже присутствовать на обрезании фэйри.

Эдден улыбнулся и протянул руку, чтобы забрать отчет о баньши, который я написала.

– Пойдемте. Извините, что заставил ждать. Новые правила.

"Новые правила", – подумал я кисло, вставая. "Новые правила или новые подозрения? Может, старые подозрения снова вернулись. Ну, хотя бы Чаду я понравилась".

– Без проблем, – мрачно отозвалась я, не желая говорить ему, насколько это меня задело. Он знал все это, так же, как и я. Зачем снова поднимать этот разговор? – Как там Гленн? Пришел в себя?

Эдден по-дружески положил руку мне на спину. Он был спокоен.

– Нет, – сказал он, опустив глаза и задумавшись. – Но ему лучше. Намного больше мозговой деятельности.

Как только вокруг стало теплее, Дженкс выбрался из моего шарфа. Я кивнула Эддену, подумав, что надо навестить Гленна после обеда. К тому времени я буду рада оказаться в тишине. Может, пощекочу его ноги, пока он не очнется, или намочу его простынь, или еще что-нибудь. Я мысленно улыбнулась и чуть не пропустила момент, когда Эдден резко свернул в сторону от комнат для допроса.

– Мы ведь идем провести допрос, да? – Спросила я, и Эдден повел меня в свой офис.

– Нет. Мы не смогли найти Мию Харбор.

Я продолжила идти, но мои ноги замерзли еще в вестибюле, и из-за этого я громко стучала каблуками. Замечательно, а ведь моя сумка набита амулетами правды.

С Дженкса начала сыпаться пыльца, это значило, что он согрелся и хорошо себя чувствует.

– То есть она сбежала от вас? – спросил пикси, летя назад, чтобы подразнить офицеров.

Эдден не был впечатлен воздушным выступлением Дженкса, он открыл дверь в свой офис и предложил мне войти.

– Ага, – сказал он, но не зашел за мной. – Она переехала, не указав нового адреса. У нас есть ордер на ее арест, так что, если поймаешь ее, она твоя.

– Баньши? – Сказала я, рассмеявшись. – Я поймаю? Какой у тебя бюджет, Эдден? Вряд ли его хватит оплатить самоубийственное задание.

Эдден сунул мой отчет в стопку документов на столе и посмотрел на меня, как будто пытаясь понять, шучу ли я.

– Хочешь кофе? – наконец, спросил он. – Как насчет тебя, Дженкс? Кажется, у меня есть печенье в холодильнике.

– О, да! – воскликнул он прежде, чем я успела отказаться.

Эдден кивнул и вышел, оставив дверь открытой.

Я зло глянула на Дженкса, пока он летал по офису Эддена, ища новый кубок по боулингу. Повернув вращающееся кресло, я уселась в него, поставив сумку в ноги.

– Я действительно надеялась, что ты будешь трезвым, – сказала я, и Дженкс приземлился на загроможденном столе Эддена, уперев руки в бока.

– Почему? – спросил он, необычно воинственный. – Я тебе бесполезен, раз ее здесь нет. Успокойся, можно подумать, я когда-нибудь был пьян дольше пяти минут!

Я отвела взгляд, и он резко отлетел и уселся на карандаш Эденна, обидевшись. Положив ногу на ногу, я стала покачивать ступней. Я снова ждала, но здесь хотя бы было намного теплее, тише и мне обещали кофе.

Офис Эддена представлял собой весьма понятный мне организованный беспорядок. Наверное, это было одной из причин, почему мы так хорошо поладили в прошлом году. В прошлом он был военный, хотя об этом трудно догадаться, рассматривая пыль на полках и стопки файлов. Но могу поспорить, что он секунды за три находит здесь то, что ему нужно. На стене висело несколько фотографий, и на одной из них он пожимает руку Денону, моему бывшему боссу из ОВ. Этот факт мог бы насторожить меня, если бы однажды я не услышала, с каким удовольствием Эдден увел дело у Денона. Запах старого кофе, казалось, въелся в серые плитки и скучные желтые стены. Новый портативный компьютер стоял открытый на его столе вместо монитора, а часы, которые когда-то находились позади него, теперь весели позади меня. А в остальном все было точно так же, как прошлый раз, когда я ждала, что он принесет мне кофе.

Я услышала шаги Эддена прежде, чем его большой силуэт показался в проходе. Он нес две кружки вместо обычных пластиковых стаканчиков. Опять новые правила? Одна из них была его собственной, судя по запачканным краям. Я взяла чистую, с радугами. Как мило…