Текст книги "Белая ведьма, черное проклятье"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 36 страниц)

Маршал развернулся и подошел поближе; потом, словно приняв какое-то решение, он наклонился ко мне и неловко меня обнял. Я неуклюже обняла его в ответ, в надежде на то, что он не станет из-за этого пересматривать наши отношения, просто из-за моей нынешней уязвимости и его помощи с Томом. Том был маленькой картошкой в моей кухне, по сравнению с тем, что могло прийти ее разрушать. Но запах красного дерева успокаивал, напоминая мне о моих корнях, я глубоко вздохнула.

– Увидимся позже, – серьезно сказал он, – я все еще пытаюсь разобраться с твоими занятиями, но если я еще что-нибудь могу для тебя сделать или купить, просто позвони мне.

Я улыбнулась, тронутая его участием. Я была согласна с мнением моей мамы о том, что он был хорошим отвлекающим фактором, не выбором, но тот вечер, проведенный с ней, Маршалом и братом, мне очень понравился. Маршал был очень хорошим парнем, а мне не всегда удавалось проводить так время с хорошими парнями. Но я не могла подвергать его опасности из-за меня и сказала.

– Обязательно. Пока Маршал. Спасибо за цветы.

Он кивнул и, махнув рукой, вышел, оставив дверь приоткрытой.

Гленн заметил, что Айви и Дженкс смотрели на меня с неодобрением. Он кашлянул и произнес.

– Ты берешь уроки? Это очень хорошо. Для расследования на местах преступлений?

Я потерла лоб, чувствуя приближение головной боли.

– Лей-линии, – объяснила я. – В офисе регистратора произошла путаница. Маршал работает над этим.

– И не только над этим, – пробормотал Дженкс, и я нахмурилась, глядя, как он перебрался на хризантемы. Аромат летнего луга стал сильнее, его рубашка была испачкана в цветочной пыльце. – Он хочет изменить ситуацию между вами, – сказал пикси, Гленн чуть отклонился назад и сжал рот, внимательно прислушиваясь. – Ты попала в больницу, и это включило его инстинкты спасателя. Так же, как в тот раз на его катере. Я заметил это сразу после того, как он выкинул Тома из твоей кухни. Я пикси, Рэйчел. И могу выглядеть сильным и хитрым, но у меня есть крылья и я знаю, что такое безумное увлечение кем-либо.

Я вздохнула, не удивляясь его предупреждению на счет Маршала. И что бы крылья сделали с этим?

– Ну, это безнадежно, – сказала я, защищаясь. – Ухаживать за лей-линейной ведьмой нелегко.

Дженкс скрестил руки и нахмурился. Айви поставила жирафа и посмотрела на меня.

– Да-да-да, – пробормотала я, но мои мысли уже перескочили на тот момент, когда Мия стояла в темноте, держа в руках своего плачущего ребенка, и говорила мне, что я никогда не смогу никого полюбить, не убивая их при этом. – Он заслуживает кого-нибудь получше, чем я.

Айви пошевелилась, и мне пришлось загнать свои расстроенные чувства поглубже, я повернулась к Гленну. Детектив очень хорошо читал других людей, и иногда это меня смущало.

– Ну как тебе пудинг? – спросила я, доставая помидор и кидая ему в руки.

Многие люди ненавидели помидоры, помня о том, что этот овощ менее двадцати лет назад убил большую часть населения. Тем не менее, Гленн был без ума от помидоров. От неожиданности он чуть не выронил его из рук, но вовремя спохватился и сейчас держал его в руках так, словно это был ребенок.

– Пудинг гадость, – сказал он, довольный сменой темы. – Он без сахара. И спасибо. Я не часто получаю такие подарки.

– Ирландская традиция, – ответила я, прикидывая, не пропустила ли я завтрак и не придется ли мне ждать еще шесть часов. Меню я еще не видела, но кормить-то меня все равно должны.

Айви присела в ногах кровати, чувствуя себя более комфортно из-за отсутствия одного молодого человека.

– Цветы от Трента? – сказала она, подняв брови и протягивая мне карточку.

Я удивленно посмотрела на букет маргариток.

– Их отправила Кери, – сказала я, едва увидела ее мелкий аккуратный почерк на карточке. – Трент, наверное, даже не в курсе, что на ней стоит его имя.

Дженкс приземлился мне на колено.

– Бьюсь об заклад, он в курсе, – загоготал Дженкс, когда кто-то постучался в дверь и вошла женщина в верхней одежде. На шее у нее висел стетоскоп, и прежде чем она открыла рот, я уже знала – это мой врач.

Она замерла на пороге, удивившись количеству людей в палате, но быстро пришла в себя.

– Мисс Морган, – сказала она, энергично направляясь ко мне. – Я доктор Мэйп. Как вы сегодня себя чувствуете?

Всегда один и тот же вопрос, и я безразлично улыбнулась. Никакие сильные антисептики не смогли бы скрыть отсутствие запаха красного дерева, и я с уверенностью могла сказать, что передо мной не ведьма. Необычно то, что они решили лечить ведьму в человеческом отделении и человеческими лекарствами, хотя если бы у меня были повреждения, как у Гленна, думаю, мне бы дали его доктора. И кажется, мои мысли были верными – при ее появлении Гленн вжался в спинку стула с виноватым выражением лица. Помидор он уже где-то успел припрятать. Мне не было интересно, где. Правда.

– Я чувствую себя намного лучше, – вежливо ответила я. – Что вы использовали, чтобы усыпить меня?

Доктор Мэпл взяла прибор для измерения артериального давления, и я покорно протянула ей руку.

– Сама не знаю, что они вам ввели, – ответила она озабоченным голосом, пока накачивала манжету воздухом. – Но могу посмотреть в вашей карточке.

Я уставилась на стетоскоп, стараясь замедлить свой пульс.

– Не беспокойтесь.

Я разбираюсь в амулетах, но не в лекарствах.

– Эй, а я смогу получить больничный лист?

Она не ответила. Затем отодрала липучку манжета, заставив Гленна подскочить.

– Мистер Гленн, – сказала она строго, и клянусь, он задержал дыхание. – Вам еще рано ходить так далеко.

– Да, мадам, – ворчливо отозвался он, я скрыла усмешку.

– Может, мне надо дать вам сиделку? – спросила она, и он потряс головой.

– Нет, мадам.

– Подождите меня снаружи, – строго сказала она. – Я провожу вас до вашей палаты.

Айви пошевелилась в углу. Черт, я даже не заметила, как она там оказалась.

– Я помогу ему, – предложила она, доктор хотела было отказать, но стоило ей увидеть говорившего, она сменила решение.

– Вы Айви Тамвуд? – спросила она, записывая показатели моего давления в медицинскую карточку. – Спасибо. Вы бы очень мне помогли. Его аура еще не достаточно восстановилась, чтобы он мог делать, что вздумается.

Дженкс вылетел из цветов, весь вымазанный в пыльце.

– Мы все его друзья, – сказал пикси и встряхнулся в воздухе, создавая целое облако из пыльцы.

Доктор Мэйп подскочила.

– Почему вы не в спячке? – спросила она, шокированая.

Я сухо кашлянула.

– Он живет в моем столе, – ответила я, а потом закрыла рот, потому что доктор сунула мне в него градусник.

– Видимо, это очень забавно, – пробормотала она, глядя на прибор.

Я переложила его чуть в сторону.

– Его детишки сводят меня с ума, – пробормотала я, когда градусник запищал.

Доктор Мэйп вновь что-то записала в карточке, потом она наклонилась и заглянула под кровать.

– Ваши почки в норме, – сказала она. – Я оставлю капельницу, но выну полостной катетер.

Гленн напрягся.

– Мм, Рэйчел, – неловко произнес он. – Еще увидимся? Дай мне еще денек, перед тем как продолжим их поиски.

Айви стояла позади него, следя за тем, чтобы халат не распахнулся, пока он брался за штатив от капельницы, используя его в качестве упора.

– Дженкс? – сказала она, пока они продвигались к двери. – Убери свою пиксячью задницу отсюда в коридор.

Он криво улыбнулся мне, затем поднялся в воздух и принялся наворачивать круги вокруг Айви и Гленна. Наконец, дверь закрылась, и их голоса постепенно стали затихать.

Я начала переворачиваться, чтобы облегчить процесс, но застыла, когда заметила, что доктор Мэйп взяла стул Гленна и села, молча глядя на меня. Внезапно я почувствовала себя жуком, наколотым на булавку. Она ничего не говорила, и я нерешительно сказала:

– Вы же собирались вынимать катетер?

Она вздохнула и приняла более удобную позу.

– Мне нужно было поговорить с вами наедине, и это был самый легкий способ.

Мне не понравилось. как это прозвучало, и первый проблеск страха прошел сквозь меня, заставляя меня нервничать.

– Я провела первые пятнадцать лет своей жизни в больницах, доктор Мэйп, – сказала я смело, садясь удобнее. – Мне говорили, что я умру, большее количество раз, чем у меня было пар обуви, а у меня их было немало. Вы не можете сказать ничего такого, что могло бы потрясти меня, – это была ложь, но прозвучала она неплохо.

– Вы пережили синдром Розвуда, – сказала она, убирая мою карточку в сторону. Я застыла, когда она потянулась к моему запястью и перевернула его, глядя на метку демона. – Возможно, поэтому ребенок баньши не убил вас.

Она имела в виду мое заболевание крови или метку демона? Чувствуя себя неловко, я убрала руку из ее ладоней. В любом случае, я отличалась от других людей, не в хорошем смысле.

– Вы полагаете, моя аура показалась ей невкусной?

Доктор Мэйп смотрела на мои руки, и мне захотелось спрятать их.

– Я не знаю, – ответила она. – Насколько мне известно, аура не имеет вкуса. Ребенку баньши требуется какое-то время, чтобы насытиться, и его бывает достаточно для того, чтобы убить человека. Вам с мистером Гленном очень повезло остаться в живых после такого. Мистер Харбор хорошо кормит свое дитя.

Хорошо кормит, мать его. Она почти убила меня.

Откинувшись назад, доктор посмотрела в окно, в котором виднелось другое крыло здания.

– Ее матери нужно выразить признательность за выращивание этого ребенка, а не охотиться на нее, как на какое-то животное из-за случившегося. Вы знали, что дети баньши до пяти лет воспринимают любого, кто прикоснется к ним, кроме матери, в качестве пищи? Даже своего человеческого отца.

– Так ли это, – сказала я, вспоминая Ремуса, спокойно держащего ее на руках, без какого-либо вреда своей ауре, чего нельзя было сказать об ауре окружающих. – Извините, если я не скорблю из-за ее жизненных проблем. Эта женщина передала Холли мне на руки, зная, что это меня убьет. Этот ребенок практически убил Гленна. Да Мия и сама убивала людей, просто ее вина еще не доказана. Я за то, чтобы остаться в живых, но я не убиваю людей ради этого.

Доктор Мэйп бесстрастно посмотрела на меня.

– Конечно, мне жаль, что это произошло с вами и мистером Гленном, но в большинстве случаев баньши воспринимаются только как отбросы общества. Я видела гораздо худшие ситуации, которые случались между людьми просто так, без причины, Мия же делала это потому, что другого выбора не было.

– Кому об этом судить? – сердито спросила я, принуждая себя успокоиться. Эта женщина должна была выписать мне больничный лист.

Моя реплика никак на нее не подействовала; она наклонилась вперед, поставила локти на колени и принялась внимательно меня разглядывать.

– Я хочу знать, почему вы пострадали значительно меньше, чем мистер Гленн. У людей и у ведьм ауры весьма схожи.

– Все знаете о нас, да? – сказала я и прикусила язык. Она мне не враг. Она мне не враг.

– Вообще-то знаю. Именно поэтому я взяла вас в качестве пациента, – она заколебалась и потом добавила. – Мне жаль, мисс Морган. Вас больше не допустят в отделение для колдунов из-за ваших демонских меток. Я – это все, что вы можете себе позволить.

Я уставилась на нее. Простите? Они не приняли меня из-за моих меток? Да что в них такого? Я же не черная ведьма.

– Но вы взяли, – сказала я с горечью.

– Я давала клятву защищать любую жизнь. По одной и той же причине я отношусь с состраданием к матери-баньши и взяла вас к себе. Я сужу о человеке, отталкиваясь от причин того или иного поступка, а не от холодных фактов о том, что уже произошло.

Я откинулась на спинку кровати, задаваясь вопросом, была ли это ее личная мудрость или просто отговорка. Доктор Мэйп встала, и я проследила за ней глазами.

– Я познакомилась с капитаном Эденном после того, как напали на его жену, – сказала она. – Он рассказал мне, как вы получили эти метки. Я видела, что осталось от вашей ауры. И недавно я видела ваших друзей. Не каждый может заслужить преданность пикси.

Я нахмурилась, поскольку она развернулась, собираясь уходить. Но повернувшись ко мне, она спросила:

– Вы знаете, как случилось, что вы прибыли к нам в бессознательном состоянии, а мистер Гленн не приходил в себя в течение трех дней?

– Нет.

Я действительно не думала, что жива благодаря демонским меткам. Если бы это было так, то баньши не могли бы навредить черным ведьмам, а это было не так. Должно было быть не так, потому что я… я родня демонам, но говорить этого ей я уж точно не собиралась.

– Может, это ваше исцеление от синдрома Розвуда спасло вас? – спросила она. – Эту версию поддерживают мои коллеги.

Это было слишком близко к правде, и я заставила себя посмотреть на нее, пожав плечами.

Она еще немного постояла, но убедившись в том, что я не собираюсь ничего отвечать, повернулась к выходу.

– Эй, а как же мой катетер? – крикнула я ей вслед, переживая очередной приступ дурноты.

– Я позову медсестру, – ответила она. – Вы пробудете с нами еще несколько дней, мисс Морган. Надеюсь, тебе будет достаточно хорошо здесь, и мы вновь поговорим об этом.

Моя челюсть упала, поскольку она закрыла дверь с характерным стуком. Так вот в чем состояла ее игра. Она не выпишет меня, пока я не удовлетворю ее любопытство. Да пошла она в ад. У меня дела.

Знакомое слабое стрекотание стрекозиных крыльев привлекло мое внимание к верхушке платяного шкафа.

– Дженкс! – с теплотой в голосе сказала я. – Я думала, ты улетел.

Он слетел вниз, осторожно опускаясь на мое колено.

– Никогда не видел, как снимают катетер, – сказал он самодовольно.

– И никогда не увидишь, боже! Проваливай, пока медсестра не пришла.

Но он просто подлетел к цветам, чтобы ободрать мертвые лепестки.

– Пока не заговоришь, ты застряла тут, да? – сказал он

– Не возражаешь, если мы с Маталиной временно переедем в твою шкатулку? Нам надо немного отдохнуть от детей.

– О’кей, Дженкс! – мне не хотелось знать подробностей. – Но я сбегу отсюда, как только встану на ноги – сказала я, пытаясь выкинуть из головы картину Маталины, ходящей среди моих сережек. – В шесть часов максимум.

Я поморщилась и несильно потянулась. Так или иначе, но я собиралась покинуть это место. Ал ожидал меня на занятия, и если я не появлюсь на лей-линии вовремя, он меня прикончит. А демон в госпитале явно подмочил бы мою репутацию. Возможно, я могла бы использовать проклятье.

Дженкс повернулся ко мне, держа в своих умелых руках свернутый лепесток маргаритки, в котором была собрана горстка пыльцы.

– Думаешь они позволят тебе уйти отсюда, да? Доктор Франкенштейн хочет заполучить тебя для своих опытов.

Я улыбнулась, чувствуя, как мой пульс ускорился, разгоняя горячую кровь по телу, вплоть до кончиков пальцев на ногах.

– Выйти отсюда – вот что я собираюсь сделать. А то я не провела все свое детство в больницах и не изучила все способы улизнуть из них.

Дженкс улыбнулся.[15]15
  Перевод Lilith


[Закрыть]

Глава 13

Мои кудри почти высохли, и я двигала рукой раздражающе медленно, используя больничную расческу, чтобы расчесать волосы. Шампунь и кондиционер для волос шли в комплекте, и я не стремилась узнать, во сколько эта услуга могла мне обойтись.

Я ставила примерно по пять баксов за бутылку. И конечно, в пятизвездочном отеле я могла бы получить нечто получше. Но просить Айви привезти мои косметические принадлежности я не собиралась. Чем меньше я унесу отсюда, тем меньше людей узнают о моем побеге. До Поворота вы могли бы обратиться в службу ПМВ, или Против Медицинского Внушения, и работать с ними. Но после быстрого распространения эпидемии, уничтожившей значительную часть популяции людей, правительство с удовольствием забрало большую часть прав у пациента. Если вы не подготавливали документы заранее, процесс привлечения ПМВ к вашему делу мог занять вечность и один день. И если я хотела покинуть это место, мне нужно было сбежать по-тихому. Скорее всего, после этого мной могли заинтересоваться копы, ведь больница постарается обезопасить себя от судебного иска, но они останутся ни с чем, когда я подключу к делу ПМВ.

Мой запланированный сорокаминутный вечерний душ под горячей водой трагически сократился до пяти минут; напор воды был настолько сильным, что у меня закружилась голова, и мне казалось, что вместе с мылом с меня стекала моя аура. И сейчас я достаточно комфортно сидела на софе около черного ночного окна, одетая в вещи, заранее принесенные мне Айви; джинсы и черный свитер, которые нравились ей с того времени, как я впервые одела их.

Я думала, что душ будет просто душем, но процесс превратился в проверку того, насколько быстро я могла двигаться. Или совершенно не могла. Моя аура была непривычно тонкая, и каждый раз, когда я делала быстрые движения, я теряла равновесие. И мерзла. Так необычно. Это было почти больно. «Необычно», как сказал Гленн. Хорошее название этому состоянию.

Сдаваясь, я швырнула расческу в корзину с мусором и задалась вопросом о том, потрудился ли кто-нибудь сказать Пирсу, что произошло и что со мной все в порядке. Скорее всего, нет. От окна шел сквозняк, и когда я выглянула за штору, я увидела блеск синих и красных огней мигалок полицейских машин, отражающийся от снега, который от этого казался еще холоднее.

Я надела пальто и увидела, что мой правый рукав был порван в новом месте. Черт. Нахмурившись, я пожала плечами, аккуратно разместив свои обутые ноги на софе, и обняла согнутые колени руками. Напротив меня лежал мой улыбающийся жираф, и на меня вновь нахлынули воспоминания обо мне, сидящей точно также и ждущей вестей об отце, стало ли ему лучше или хуже, и еще более старые воспоминания обо мне, ждущей мать, для того чтобы она забрала меня домой. Вздохнув, я опустила подбородок на колени.

Моя мать и Робби уже навещали меня. Мама была шокирована, когда я рассказала ей о нападении баньши, а Робби просто ушел в себя. Его точные слова затрагивали ад и ледяной шторм, и он никогда не был доволен моим выбором карьеры, так что то, что его волновало, меня не касалось. Я любила его, но иногда он вел себя, как придурок, пытаясь внушить мне мысли о том, какой я, по его мнению, должна быть. Он ушел, когда мне было тринадцать, и для него я навсегда останусь тринадцатилетней.

По крайней мере, когда Маршал узнал, что я собираюсь потихоньку сбежать из больницы сегодня вечером, он предложил свою помощь. После того, как он выкинул Тома, я подумывала принять его предложение, но, в конце концов, решила держать его в резерве, на случай, если мне понадобится покинуть свое убежище и временно переселится в новое, когда за мной придут сотрудники ПМВ.

В тускло освещенной комнате раздался практически неслышный скрип входной двери, и я подняла голову. Это были Айви и Дженкс, и я улыбнулась, спуская ноги на пол. Дженкс первым добрался до меня, небольшое количество пыльцы оставило слабый светящийся след за ним в темной комнате.

– Ты готова? – спросил он, жужжа вокруг моей головы, прежде чем приземлиться на плечо. Он был одет в зимнюю одежду, сшитую Маталиной, обмотанный таким количеством синей ткани, что с трудом мог опустить руки.

– Нужно только завязать шнурки, – сказала я, засовывая жирафа и каменную розу Биса в сумку; я все равно собиралась их забрать. – Вы договорились с Кизли?

Айви кивнула, в то время как я перебирала пальцами шнурки. Полиция проверит церковь. Дом моей матери тоже отпадал, даже если бы мне захотелось мириться с колкостями Робби. И Кизли разрешил нам пожить у него несколько дней. Сейчас Кери проводила большую часть времени в апартаментах Каламака, и я знала, что он наслаждался ее компанией, словно бы его оставили наедине с полной кладовкой сладостей.

На Айви был одет ее длинный кожаный плащ, поверх джинсов и коричневого свитера. Я знаю, что она пыталась не выделяться, одевая вещи с распродаж, но не особо в этом преуспела, поскольку люди все равно оборачивались ей вслед. На ее лице была косметика, и волосы были заколоты сзади. Очевидно, она опять стала их отращивать, потому что в волосах виднелось несколько заново выкрашенных светлых прядей. Беспокойство мерцало в ее глазах, когда она подошла ближе, ее зрачки были расширены, но не от жажды. Я бы волновалась, если бы от стресса мог проснуться ее голод, но вампиры относятся к больным или раненным с чрезмерной мягкостью. Я думаю, что это инстинкт, который помогает им контролировать себя и избегать случайного убийства своих возлюбленных. Последнее место, куда бы пошел кормиться вампир, это больница.

Она встала передо мной, оценивая мою усталость, рука ее переместилась на бедро, пока я пыхтела над ботинками.

– Может, тебе стоит принять немного бримстона? – спросила она, и я затрясла головой. Бримстон ускорил бы мой обмен веществ, сделав мое самочувствие субъективно лучше, чем оно есть на самом деле, и тем самым он бы нанес еще больший вред моему организму. С моим обменом веществ все было хорошо. Дело было в поврежденной ауре, и ничто, кроме времени, не помогло бы мне.

– Нет, – твердо сказала я, и заметила, что она нахмурилась. – Ты же не подсунула мне его, нет?

– Нет. Боже, Рэйчел, я уважаю твое решение.

Она разозлилась, и думаю, это была правда. Движения Айви стали более угрожающими, и когда Дженкс сложил свои крылья, сидя у меня на плече, я добавила:

– Может, позже. Как только выберемся отсюда. Спасибо.

Это, видимо, удовлетворило ее, и я встала, засовывая руки в карманы пальто, где неожиданно обнаружила билеты Робби с самолета. Я мрачно вспомнила то презрение к моей профессии, которое он показал сегодня днем, и сунула билеты в конверт, а потом и в сумку. Слеза баньши, которая лежала в нем до этого, вылетела наружу, скользя по воздуху.

– Поймал, – закричал Дженкс, а когда понял, что поймал, взвыл и рванул в сторону, слеза упала на пол и закатилась под кровать.

– Это слеза баньши, которую тебе дал Эдден? – проскрипел он, его сильно трясло, и я кивнула.

Айви присела на корточки, подарив Дженксу сухой взгляд, и потянулась под кровать, доставая укатившуюся слезу.

– Снова чистая, – с расширившимися глазами произнесла она и бросила кристалл мне в руку.

– О, тебе просто показалось, – отозвалась я, держа слезу на ладони в свету уличных фонарей и немного нервничая.

Маленький пикси завис над моими пальцами, его крылья были размытыми от движения.

– Это слеза, Рэйч, – сказал он, подлетая почти вплотную к моему лицу, чтобы видеть мои глаза. – Она спасла тебя от смерти, а не демонские метки. Ребенок нашел слезу и…

– Взял свою бутылочку, вместо меня, – закончила я за него, и почувствовала огромное облегчение из-за того, что в моем спасении демонские метки никак не участвовали. – Я почувствовала тогда, как что-то темное потянулось к ней сквозь меня. Я думала, что это была копоть с моей ауры.

Дрожа, я бросила слезу в сумку и пообещала себе вернуться к ней, когда буду дома.

– Может быть, поэтому Ремус оставался жив все это время, – пробормотала я.

Лицо Айви стало совершенно белым. Я вопросительно посмотрела на нее, чувствуя холод, и сказала.

– Дженкс, проверь, готов ли Гленн.

– Понял, – рассеянно ответил пикси и бросился в проем между дверью и полом, высотой в один дюйм.

Я присела на кровать, скрестив руки на груди и глядя на Айви, сидящую на фоне темного окна.

– Ты, эээ, хочешь что-то мне сказать? – спросила я.

Айви сделала медленный вдох. Потом медленно выдохнула, сидя на углу длинной софы, ее взгляд был устремлен в потолок, в пустоту.

– Это я виновата, – сказала она. Когда вампирша посмотрела на меня, ее глаза были почти полностью черными. – В том, что Мия устроила это убийственное сумасшествие с целью породить ребенка.

– Ты, – проговорила я. – Как?

Ее волосы качнулись вперед, скрывая выражение ее лица.

– Я отдала ей свое желание. То, которое подарила мне ты.

Я распрямила руки и скрестила их наоборот.

– Ты имеешь в виду ту лепреконшу, которую я отпустила, когда работала на ОВ?

Она кивнула, опустив голову, и я искоса посмотрела на нее, не понимая.

– Ты отдала свое желание баньши? Зачем? Ты могла бы получить что угодно!

Айви пожала плечами. Это была нервная реакция, которую я не часто видела у нее.

– Это была своего рода благодарность. Я очень задолжала ей. Я была знакома с Мией еще до знакомства с тобой. Мой босс, Арт, водил меня за нос. Я быстро шла на повышение, но он не продвигал меня, требуя взамен…

Она заколебалась, и в ее молчании я услышала то, что она не договорила. Ее босс хотел испробовать ее крови, прежде чем позволить ей подняться над ним. Мне стало жарко, и я порадовалась, что в палате было темно.

– Политика ОВ, – сказала она иронично. – Но я не хотела играть в его игры. Я была слишком хорошим сотрудником, и когда застукала Арта, пытавшегося прикрыть убийство баньши и заработать на этом, я вызвала Мию для того, чтобы она освидетельствовала это. В то время она сотрудничала с ОВ в делах, касающихся ее сородичей. Короче говоря, я засадила Арта в тюрьму и ушла из-под его руководства. Я думала, что мне было плохо в ОВ. И у меня не стало надзирателя, мешающего мне двигаться вперед.

– И тебя приставили ко мне нянькой, – смущенно пробормотала я, и Айви покачала головой, подавшись вперед. Слез не было, но выглядела она очень несчастной.

– Нет. Я имею в виду да, но Рэйчел, эта женщина рассказала кое-что обо мне, чего я очень боялась признать. Ты же знаешь, какие эти баньши. Они говорят тебе то, что несомненно разозлит тебя, а потом питаются эмоциями. В тот раз она страшно разозлила меня, сказав, что я боюсь стать тем, кем хочу быть, кем-то, кто способен любить. Она пристыдила меня за отказ от крови.

– Боже, Айви, – сказала я, все еще не веря в то, что она отдала свое желание… баньши!

– Ты думала, что отказ от крови был хорошей идеей? Это почти свело тебя с ума.

Ее глаза были черными в рассеянном полночном свете, и я подавила дрожь.

– Это произошло не из-за нехватки крови, – ответила она. – Отказ, наоборот, помог мне. Вся сила и уверенность в себе, что я приобрела благодаря этому, помогла мне в борьбе с Пискари. Она дала мне волю, которая помогает мне проживать каждый день. Мия сказала… – Айви заколебалась, и уже мягче с застарелым гневом в голосе сказала. – Она назвала меня поверхностной, говоря о том, что она бы никогда не смогла бы кого-то полюбить без того, чтобы убить его, и назвала меня нытиком из-за возможности любить кого-то, но нежелания этим воспользоваться. И когда я встретила тебя? – она пожала плечами – Когда поняла, что ты бы тоже могла полюбить меня в ответ? Сделать мою жизнь лучше? – смущенная, она потерла свои виски. – Я отдала ей свое желание для того, чтобы она тоже имела шанс полюбить кого-то. Это я виновата в том, что она стала убивать людей.

– Айви, – мягко сказала я, застыв. – Мне очень жаль. Я люблю тебя.

– Стоп, – ответила она, протягивая тонкую руку в останавливающем жесте. – Я знаю об этом.

Она посмотрела на меня, ее челюсти были сжаты, и во взгляде таилось достаточно злости, чтобы заставить меня сидеть держаться на расстоянии.

– Пискари был прав, – горько засмеялась она, и мне стало холодно. – Ублюдок был прав почти во всем. Но и я была права тоже. Если бы Мия не пристыдила меня, я бы не нашла в себе мужества уйти от Арта и позволить себе любить тебя.

– Айви.

О боже, она никогда не сказала бы этого по своей воле. Должно быть, она очень сильно переживала за меня прошлой ночью.

– Ты знаешь, что очень похожа на мастера вампиров? – Айви откинулась обратно, и уставилась на меня, почти злая. – Ты пугаешь меня тем, что вызываешь во мне все это любящее дерьмо, и мне хочется укутаться твоей душой и чувствовать себя в безопасности. Я больная, если хочу то, что пугает меня.

– Я не хочу причинить тебе вред, – ответила я, не зная, куда наша беседа может зайти.

– Ты уже причиняешь, – сказала она, обнимая подтянутые к груди колени и кладя на них подбородок. – И будешь опять. Мне все равно. Ты – моя слабость. Вот почему, я больше не прикасаюсь к тебе. Я слишком увлеклась твоей маленькой, безобидной ложью. Я хочу любить, но я не смогу жить с собой в мире, если позволю причинить себе боль еще раз. Я не хочу чувствовать боль под названием «любовь». Я не должна.

У меня всплыло воспоминание о Фаркусе, играющем с моим шрамом. Он был слишком близко. Использовал меня как спичку для того, чтобы зажечь свое либидо. Боль превратилась в наслаждение – и было ли это извращением, если это было хорошо?

– Прости, Айви. Я больше ничего не смогу тебе дать, – прошептала я.

Айви отвернулась к окну и приоткрыла штору, чтобы посмотреть наружу.

– Я и не требую от тебя, трусишка, – мягко произнесла она, и я увидела признаки того, что она вновь закрылась. – Не волнуйся. Меня все устраивает. Я говорила это не для того, чтобы обвинить тебя в чем-то; я просто думала, что тебе надо знать, почему Мия Харбор замужем, и ее муж имеет иммунитет к атакам баньши. Я отдала ей желание, потому что была ее должницей. Потому что она дала мне смелость бороться за то, что мне важно. Добилась ли я результата или нет, значения не имеет. Единственным способом поблагодарить ее было дать ей шанс тоже полюбить кого-то. И я думаю, что она его любит. Насколько могут любить баньши.

Мои ладони сжимали локти достаточной сильно, чтобы их свело судорогой, и я чуть расслабилась.

– Она любит сраного серийного убийцу, – сказала я, довольная тем, что мы отошли от прошлой темы.

Айви слабо улыбнулась в свете уличных фонарей. Потом отпустила штору, и ее лицо опять погрузилось в тень.

– Это не делает ее вину меньше. Холли не особенная. Ремус – да. Извини. Мне не нужно было отдавать желание ей. Я даже не представляла, что она будет с его помощью убивать людей. Со всей ее силой, теперь она стала монстром. Хоть я и ее должница, тем не менее, она должна быть наказана.

Встав, я подошла и протянула ей руку, желая, чтобы она поднялась на ноги, и я могла обнять ее и изгнать это ужасное оцепенение.

– Не волнуйся об этом. Ты не могла всего этого предвидеть. Ни хорошего, ни плохого.

– И все равно это моя вина.

Моя рука коснулась ее плеча, и я обернулась, когда Дженкс выскочил из-под двери, рассыпая за собой серебряную пыльцу, и подлетел к нам.

– Гленн в коридоре, – сказал он, сверкая в темноте необычно яркими глазами.

– Хорошо, – тихо сказала я и развернулась, чтобы взять сумку. У меня горели щеки, и я приложила к ним ладони.

– Ммм, – сказал пикси, неуверенно паря в темноте. – Я что-то пропустил?

Айви забрала у меня из рук сумку.

– Нет, – ответила она и повернулась ко мне. – Жди здесь, я прикачу кресло.

– Нет, не прикатишь.

Она меня смутила, и я не знала, как заставить ее прекратить командовать.

– Кресло не числилось у меня в плане, – добавила я. – Я сама смогу идти.

– Да тебя ноги не держат, – сказал Айви, и я помотала головой. Это было решение, которого я собиралась придерживаться.