Текст книги "Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома (СИ)"

Автор книги: Катрин Алисина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Глава 118

Дверь в дом снова открылась, и в этот раз я увидела двух высоких и плечистых парней. Первая мысль, которая проскользнула в моей голове: ну просто проходной двор какой-то.

А затем я почувствовала облегчение. Парни – та самая стража дома Даргарро, которую поставил Деймон.

Специально на такой случай. Я и думать про них забыла. Настолько они примелькались.

Стражи встали по обе стороны от Якоба. Пока они ничего не делали, но выглядели достаточно угрожающе, чтобы бывший муж занервничал.

За окном промелькнула тень, накрывая дом. На мгновение стало темно, будто глубокой ночью. Послышались крики.

Я дернулась, чтобы посмотреть, что там, но Якоб меня отвлек. Парни придвинулись к нему поближе, угрожающе положив ладони на рукояти кинжалов. Лоб бывшего мужа покрылся бисеринками пота, пальцы задрожали.

– Они меня не остановят, – процедил он, злясь на собственную трусость. – Я часть дома Даргарро, и эти прихвостни Деймона меня не тронут. Не посмеете… – рыкнул он на стражей.

Те и ухом не повели. Так же внимательно и спокойно наблюдали за Якобом.

А через мгновение… снова открылась дверь.

– Часть дома Даргарро? А это мы еще посмотрим, – раздался низкий мужской голос.

На пороге появился… Деймон!

Дверь он открыл бесшумно и появился весьма вовремя.

Как только добрался так быстро? Его будто предупредили, что здесь происходит.

Кто это сделал – понятно, стражники приветствовали лорда легким поклоном головы.

Но добрался-то он как?

Неужели та тень и крики за окном были из-за его дракона? Но так быстро? Сообщение о появлении Якоба, похоже, застало его в полете. И главе дома пришлось свернуть с намеченного пути, чтобы заглянуть. Слишком важно, чтобы проигнорировать и позволить разбираться обычной охране.

Если так то… приятно. Это было приятно.

– О чем ты, дядя? – побледнел Якоб.

Его мои вопросы не волновали. У бывшего мужа появились проблемы посерьезнее драконьих загадок.

Деймон не спешил отвечать на вопросы племянника. Более того, он Якоба пренебрежительно игнорировал.

Подошел ко мне, обнял за плечи.

– Ты в порядке? – Деймон нахмурился, но в глазах я видела неподдельную заботу.

– Да. Да, – мой голос дрогнул, выдавая эмоции.

Я почувствовала, как мужчина чуть сжал мои плечи. Затем, повернулся к Якобу.

– Совет дома Даргарро выслушает твои оправдания в столице, – в голосе Деймона появилась холодная ярость.

Якоб отшатнулся. На лице бывшего мужа проступила растерянность, сменившись страхом.

Он перевел затравленный взгляд с меня на Деймона.

– Ты… ты изгоняешь меня? – хрипло спросил Якоб. – Ты… ты не можешь!

Деймон насмешливо изогнул бровь.

– Ты глава совета Дома. Ты можешь выслушать меня прямо сейчас, – взвизгнул Якоб.

Деймон бросил на него холодный взгляд.

– Прости, Дядя, – икнул Якоб. – Я… я прибуду в столицу.

Деймон кивнул.

– Теперь убирайся отсюда.

Якоб заметался, пытаясь придумать, за что зацепиться, как остаться. Остаться и попытаться переубедить Деймона.

– Выведите его, – холодно приказал лорд, кивнув своим подчиненным.

Парни подхватили одутловатого и обрюзгшего бывшего и буквально выволокли, вышвырнули его на улицу.

Когда дверь за Якобом захлопнулась, Деймон повернулся ко мне.

– Ты в порядке, Рейна? Он не напугал тебя?

Не знаю, что на меня нашло в этот момент, но я бросилась к Деймону и обняла его. Благодарность. Вот что я чувствовала.

– Спасибо, – пробормотала я, уткнувшись носом в лацканы пиджака мужчины.

Меня окутывал аромат мужского парфюма.

Я почувствовала, как Деймон погладил меня по спине.

– Все в порядке, Рейна. Ты можешь не бояться Якоба. Больше он не сможет причинить тебе вреда.

– Он не дает бумаги на развод, – я отстранилась от Деймона. – А сама я потребовать не могу. Тогда он заберет все. Я… я хочу попросить тебя… – наконец решилась я.

– Не беспокойся об этом, – Деймон улыбнулся уголком губ. – Ваш брак расторгнут без его согласия.

– Как…? Это ты сделаешь? Как? – растерялась я.

Деймон приложил палец к моим губам.

– Расскажу позже.

Я только улыбнулась. Этот жест был таким наглым, но… неожиданно мне стало тепло и спокойно.

Деймон убрал руку и рассмеялся:

– Ты как кошечка. Когда убираешь коготки, становишься такой мягкой, – улыбнулся он.

Я фыркнула.

Кошечка. То, что я его попросила помочь с бывшим, еще ничего не значит! Между нами ничего нет!

Я посмотрела на Деймона и подумала, что он-то так не считает.

Глава 119

После нашего разговора мы с Деймоном стали немного ближе. Нет, работу в кофейне я не желала оставлять. Чтобы проводить с мужчиной все свое время. Да ни за что!

А вот Деймон начал заглядывать ко мне все чаще.

Кофейня стала настолько популярной, что вскоре я смогла выделить монет на охлаждающие кристаллы. Для начала, конечно, самый маленький купила. Такого хватало на небольшую коробочку, размером со стопку из трех книжек.

Но мне и этого с головой хватило.

Я смогла сделать агар-агар по второй технологии. Это было просто. Я отобрала те водоросли, что были красного цвета, промыла и заморозила. А затем позволила оттаять.

Да, наверняка не из всех получится агар-агар – названий-то растений я не знала! Но я принялась попеременно добавлять его в воду и нагревать, чтобы посмотреть, какая жидкость застынет лучше всего. Так и выбрала несколько видов водорослей. Подошли не все, а лишь парочка. Но мне и этого было достаточно! Главное, чтобы загуститель не только хорошо действовал, но и не портил вкус продукта.

Именно с этим агар-агаром у меня наконец-то получился грушевый конфитюр. А то он все никак не застывал и размазывался по тарелке.

Стоило только начать подавать такой в кофейне, как он стал самым излюбленным. Конечно после земляничного.

С грушами из сада я сделала и сироп для кофе.

А с замораживающим кристаллом приготовила мороженое! Для кофе гляссе. Рецепт взяла самый простой.

Желтки растерла с сахаром, дала свежему, парному молоку закипеть. Смешала это аккуратно. А затем, помешивая венчиком, подержала на нагревающем кристалле. Венчик мне сделал кузнец по особому, личному заказу. Долго не понимал, зачем мне такая штука. Но как заглянул в кофейню и попробовал мороженое – сразу понял! Теперь только посмеивается, когда окружающие перешептываются, спрашивая друг друга – как я такую штуку приготовила.

Просто с кузнеца я тоже, как и с игрушечных дел мастера, взяла обещание никому про венчик не рассказывать. Во всяком случае пока что.

Так вот, возвращаясь к мороженому. Свою сладкую массу из молока, яиц и сахара я охладила и соединила с хорошо взбитыми сливками.

Не знаю, было ли дело в свежих продуктах, прямо из-под откормленной на свободном выпасе коровы. Или в магических кристаллах, заменявших здесь обычную плиту. А, быть может, я просто хорошо готовлю, хах. Так или иначе, мороженое получилось отменное!

Я решила подавать его с кофе гляссе, да и отдельно.

Когда впервые приготовила, долго размышляла, как новинку рекламировать. Чтобы не просто в меню появилось, а чтобы прям вау – сразу все заметили.

Раздавать в тавернах отказалась сразу. Зачем, если у меня уже своя кофейня есть.

Предложить бесплатно, как с кофе?

Идея неплохая, но я хотела чего-то поярче. Надо разнообразить свои маркетинговые концепции в конце концов.

Да и особенных причин у меня не было. После успеха кофе посетители пробовали у меня все, что я предложу. Это те, что местные. А заглядывающие в город моряки и путешественники все равно, даже если понравится, с собой много не купят.

Но я придумала, как создать лучшую рекламную акцию новинке.

Когда пришел Деймон, я решила поэкспериментировать с новинкой именно на нем.

Подала сразу три вида. Кофе гляссе, мороженое и мороженое с грушевым конфитюром и сиропом.

Деймон некоторое время разглядывал предложенное угощение. Я подала все в глиняных пиалах, а мороженое с топингом украсила листиками мяты. Зато для кофе заказала у стекольщика самые настоящие высокие бокалы.

Таких еще ни у кого в тавернах не было. Во всяком случае из тех, куда не захаживала аристократия.

Поэтому такая подача, да плюс сам Деймон Даргарро за столиком – привлекли тонну внимания.

А что, отвлекает меня от работы своими синими глазами, так пусть хоть рекламу мне делает!

Глава 120

– Садись, – Деймон кивнул мне на стул напротив.

– Я не… – растерялась я.

Я не могу, мне еще работать надо, ты ешь, а я посмотрю – все это крутилось на языке.

– Садись, – еще раз приказал Деймон.

И взгляд такой строгий-строгий сделал.

Да и было в его голосе что-то такое, чего очень сложно ослушаться. Я неохотно примостилась на краешке стула напротив мужчины.

Посетителей сегодня было аномально много. Да и я, с появлением помощницы, поставила еще пару столиков – мне хватало времени приготовить, а помощнице – принести основные заказы. Но одно-два местечка обычно пустовали.

Сегодня же, с появлением Деймона, кофейня оказалась и вовсе забита. Гости соглашались пить кофе стоя, лишь бы не ждать снаружи.

Теперь если кто-то на нас и не смотрел… теперь и этот интроверт уставился на нас во все глаза.

Я прямо чувствовала, что мы притягиваем все, вообще все взгляды гостей кофейни.

– Что это? – поинтересовался Деймон, ничуть не нервничая из-за такого внимания.

Ну конечно, он-то речи разные произносит, Совет императора убеждает в своей правоте, целым домом Даргарро управляет. Ему быть в центре внимания – не привыкать.

А вот мне…

– Это кофе гляссе, – пискнула я, – косясь по сторонам. Посетители, кажется, даже слегка придвинулись к нам, стараясь не пропустить ни слова. – Очень вкусно, – я постаралась придать голосу уверенности.

– А это? – Деймон ткнул маленькой ложечкой в белоснежную массу.

– Это мороженое, – я откашлялась, – прохладное и сладкое. Со сливочным вкусом. А еще можно разные вкусы добавлять, апельсиновый, грушевый, земляничный. У тебя вот… – я подняла глаза и столкнулась с его повеселевшим взглядом. Взяла себя в руки, произнесла твердо, стараясь придать себе серьезности, – у тебя вот грушевый.

Не вышло. Голос дрогнул. И я почувствовала, что краснею.

Невозможно. Ну совершенно невозможно оставаться собранной, когда на тебя ТАК смотрит Деймон Даргарро.

Деймон коснулся ложечкой мороженного. Гости кофейни затаили дыхание. Я почти что слышала этот дружный вздох, когда лорд зачерпнул немного сладости и положил в рот.

Деймон прикрыл глаза и блаженно улыбнулся:

– М-м-м, как вкусно! – громко объявил он.

Во взгляде его искрилось веселье.

Так он это специально!

Не успела я возмутиться тем, что лорд не предупредил меня, что будет устраивать шоу, как на меня посыпались заказы. Кто-то хотел кофе гляссе, а кто-то само мороженое, обязательно как у Деймона Даргарро. Таких было больше всего.

Деймон, изрядно прорекламировав меня, ушел. А я продолжала подавать новый десерт и кофейную новинку.

Нашлись и те, кто по традиции хотел лишь капучино или привычный, полюбившийся кофе с молоком и корицей.

Освободилась я лишь к вечеру.

Отпустила помощницу, оплатив ее работу, пересчитала дневную прибыль, обрадованно похлопала в ладоши. И уже почти заперла дверь на ночь, как на пороге снова появился Деймон.

– О, ты одна! Хочу еще твоего сладкого… мороженного, – нагло заявил он и очаровательно улыбнулся.

Глава 121

Я в ответ лишь фыркнула. Еще чего, пусть глазами сверкает сколько хочет! Все равно получит только мороженное!

Я уже почти привыкла к его шуточкам и чувствовала себя рядом с ним гораздо спокойнее. Во всяком случае перестала растекаться лужицей только при виде мужчины.

Но Деймона я пустила. А про себя даже подумала: хорошо, что он не делал никаких попыток соблазнить меня, когда мы только встретились. Ведь мог воспользоваться минутной слабостью. Видел, что я сама не своя. Но не стал. Благородный. Вот и хорошо.

Да и я бы ни за что не согласилась!

Зато теперь, когда я подуспокоилась и начала доверять ему. После того, когда он защитил меня от Якоба.

Более того, намекнул, что моя проблема с разводом с бывшим мужем – больше вообще не проблема. И я могу выбросить это из головы.

После письма отца Рейны и после того, как Деймон принялся заглядывать ко мне в кофейню, как самый простой гость. Хоть и одетый слишком дорого и стильно для просто человека.

Так вот, после всего, я решилась попросить его!

Нет, не дать мне денег, как брошенной жене из дома Даргарро.

А вложиться в мое предприятие! В мой бизнес.

Да, рискованно. Да, у него фраза “Ты, быть может, еще и заработаешь!”, запросто вызовет лишь веселье. Но все же. Он же покровитель торговой гильдии. Вот пусть и… покровительствует.

– А ты вовремя зашел, – потерла руки я, приглашая мужчину к столику.

– Да? – Деймон весело изогнул бровь. – Ждала меня? – он улыбнулся уголком губ.

– Я? Что? Нет! Нет! – я снова поймала себя на том, что краснею. – Ух, этот Деймон. – То есть да, – я взяла себя в руки и деловито продолжила, – я хочу предложить тебе вложиться в мою кофейню. Как покровителю торговой гильдии. Инвестировать.

– Инвест…? – глаза Деймона странно сверкнули.

Демон, я опять использовала слово из своего мира.

– Дать денег, чтобы я работала, а ты… дом Дарграрро? Гильдия? В общем все – зарабатывали, – нашлась я. – Книги. Я хочу предлагать в кофейне книги!

Деймон сидел за столиком у окна. А я стояла напротив, как на экзамене.

– Слушаю, – серьезно кивнул мужчина.

Я с волнением начала объяснять. Но как сделать это правильно, так и не могла понять. Демон, в гильдии под взглядами ехидных гильдейцев было проще! А перед этими синими глазами я теряюсь!

Да и не могу заявить, что в моем мире подобное раньше пользовалось популярностью. Да, не с книгами, но суть одна.

Нечто дорогое, недоступное обычному человеку, но очень веселое и интересное.

Да, за бизнес-модель я взяла самый обычный компьютерный клуб из девяностых!

Несколько компьютеров, которые не могли позволить себе родители. Пара простых игрушек. И куча детей и подростков, которых просто не оторвать от экранов.

Это уже через много лет компьютеры стали появляться в обычном доме. Стали дешевле с одной стороны и очень нужны с другой. Тут и учеба, и работа, и развлечения. Все в одном.

Но когда только поступили на рынок – стоимость не давала их купить обычной семье. Да и зачем? Не телевизор же. А просто поиграть – можно и в компьютерный клуб сходить.

Тоже самое я и хотела проделать с книгами в этом мире.

Слишком дорогие для покупки обычными людьми, но очень интересные!

Читать здесь с горем пополам умели, писать хуже. Но все же могли.

А чтение интересных историй заодно и грамотность у простых горожан повысит.

Идея со всех сторон была отличная.

Но как объяснить это Деймону, не прибегая к аналогиям из моего мира?

Глава 122

– Я не понимаю, – Деймон с интересом посмотрел на меня. – С чего ты решила, что гостям кофейни будет интересно? Уверена, что книги не станут простым украшением?

– А если даже и станут? – фыркнула я, выдыхнувшись.

– Тогда находится здесь будет опасно, – нахмурился Деймон. – Стоимость пусть даже инкунабулы – весьма высока. А если их будет десять или двадцать?

Я подсчитала в уме. Десять золотых на книжку, да на двадцать книг. Да уж, не кофейня, а целый банк.

Я устало плюхнулась на стул напротив мужчины.

– Да, наверное ты прав, – уныло вздохнула я.

Деймон вскинул брови.

– Не ожидал от тебя, что ты так быстро сдашься, – хмыкнул он.

Демон! Поэтому я и не хотела впускать его в свою жизнь! Других я легко могу переубедить, но Деймон действует на меня как… как…

Так, возьми себя в руки! Ты из другого мира. Якоба можно сказать победила. Почти. Кофейню свою открыла. Даже популярной сделала!

Что тебе Деймон!

– Но и… – лорд медленно положил свою ладонь на мое запястье. – Зачем столько возиться? Я могу просто дать тебе столько денег, сколько ты захочешь. Сколько сделает тебя счастливой? – он внимательно посмотрел на меня.

Я нахмурилась. Не золото делает людей счастливыми. Ох не золото, Деймон.

– Нет, – просто сказала я и покачала головой.

– Почему? – мужчина удивленно вскинул брови.

Похоже, не привык слышать отказ на такое предложение.

А я и сама не могу объяснить, почему.

Потому что так… неправильно? Потому что чувствую себя обязанной? Потому что чувствую себя слабой и никчемной?

– Я докажу, что это отличное вложение, – уперлась взглядом в Деймона я.

Мужчина некоторое время смотрел на меня с интересом, затем, хмыкнув, произнес:

– Пойдешь со мной на бал?

– Что? – растерялась я. – При чем здесь…

– Я познакомлю тебя с леди, которая владеет неплохой коллекцией книг. Там есть романтические истории и книги о морских приключениях. То, что твоим гостям точно понравится. Договоришься о продаже, дам золото.

– А в чем подвох? – нахмурилась я.

– Она отказывается продавать. Я хотел купить их сам. В подарок. Но мне она отказалась отдать свою драгоценную коллекцию.

– А кому в подарок? – уточнила я.

– Это в прошлом, – уголком губ улыбнулся Деймон.

Понятно. Загадочная леди отказалась продавать книги из ревности. У меня точно получится ее убедить! Главное, чтобы она не решила, что мы с Деймоном вместе!

А книги в кофейне сделают мое заведение еще популярнее.

Пришлось согласиться на этот чертов бал!

Глава 123

Поездка в столицу на бал была всего через неделю. Я неожиданно поняла, что у меня нет ни платьев, ни шляпок, ни сумочек. И туфель тоже нет.

Урсула порадовала тем, что не стала фыркать: “А я же говорила!” А просто вздохнула и посоветовала купить все нужное в столице.

– Как приедете, леди, пусть камеристка семьи Деймона отведет вас к модистке.

Пришлось остановиться на этом. Так что в карете лорда Даргарро я ехала налегке.

Деймон лишь усмехнулся, увидев меня без тяжеленных чемоданов.

Кофейню я оставила на помощницу, она уже неплохо разбиралась в меню. Успела я и научить ее готовить конфитюр, пироги и мороженое. За домом присматривали Урсула и Тара. Дети тоже на них.

Так что я могла спокойно хоть целую неделю в столице провести.

– А где я остановлюсь на ночь? – вдруг вспомнила о самом главном я, когда мы тронулись в путь. – Гостиница, наверное, дорого стоит, – я мысленно подсчитала свои финансы.

Платье, туфельки, да еще и отель – дорого выходят моя идея! Окупит ли это все себя?

Да, на бал нормальные люди потанцевать едут, развлечься, блеснуть в свете и подыскать достойную пару для брака.

Но я – это я.

Я по делам. Бизнес не терпит того, чтобы от него на развлечения отвлекались!

– Если захочешь, я оплачу любую гостиницу, Рейна, на твой вкус, – спокойно произнес в ответ Деймон, глядя как за окном проплывают деревья, – но предпочел бы видеть тебя своей гостьей. В поместье, – он повернулся ко мне.

– Я… я лучше в гостиницу, – испугалась я. – Я сама оплачу, мне просто цену узнать.

– Я не знаю, – хмыкнул Деймон. – Никогда не интересовался.

Некоторое время ехали молча. Все же между нами огромная пропасть. Я подсчитываю каждый медяк, а у него достаточно средств, чтобы даже на цены в гостинице не смотреть.

Но, когда мы добрались до столицы, все это вылетело у меня из головы. И нет, не потому, что я не вдруг увидела высокие и красивые здания. Которые провинциалка Рейна разве что на страницах книг могла найти.

О нет, в моем мире есть стеклянные небоскребы – здания повыше, чем местная ратуша. Есть и готические соборы. А еще есть изящные, а часто просто вычурные палаццо и королевские замки, куда легко можно попасть на экскурсию любому.

О нет. Я увидела другое.

Шикарные места под мою кофейню!

Улицы с таким количеством народа, что я могла бы взять двух, нет трех помощниц! И мы бы все равно ничего не успевали, ведь гостей кофейни было бы бесконечное множество.

А какие красивые пространства я видела сквозь окна этих столичных домов. Иногда заполненные, например, убранством таверны или кондитерской. А иногда и совершенно пустые. Я вглядывалась в них с жадностью.

Здесь бы я поставила столики, а там вазу с цветами – я уже мысленно переделывала каждое из местечек под свой вкус.

Пока, наконец, не увидела его. Нет, вот так, с большой буквы, Его! Роскошное здание, на первом этаже которого красовались высокие панорамные окна. За которыми одиноко пустовал зал, украшенный изящным барельефами. А пол был выдержан в кофейных тонах.

Идеально. Идеально.

– Деймон, у меня вопрос, – я повернулась к лорду Даргарро, краем сознания отметив, что он уже некоторое время наблюдает за мной с весельем в глазах. Конечно, я тут чуть ли не носом к окну прилипла, разглядывая себе новые кофейни.

– Я весь твой, – уголком губ улыбнулся Деймон.

Тьфу ты, опять он флиртует! Я состроила строгую гримаску.

– А моя печать торговой гильдии действует в столице?

Деймон подобрался и чуть наклонился ко мне.

– Если ты присматриваешь себе здесь место под кофейню, – он внимательно посмотрел на меня, – у меня для тебя плохие новости.