Текст книги "Скандинавский король (ЛП)"
Автор книги: Карина Халле
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)
Эпилог
А В Р О Р А
ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
– Мы уже приехали? – спрашивает Клара.
– Да, мы уже приехали? – спрашивает Фрея.
– Да, мы уже приехали? – говорят близнецы в унисон, хихикая, как маленькие дьяволята, которыми они и являются.
– Даже близко нет, – говорю я им, откинувшись на спинку кресла. Я бросаю взгляд на Акселя, его руки удобно лежат на руле, а глаза закрывают очки-авиаторы.
– Как дела, малыш? – спрашиваю я его.
Он смотрит на меня и полу улыбается. – Ты имеешь в виду, если не считать того, что дети постоянно кричат мне на ухо? Я в порядке.
– Ты знаешь, мы могли бы совершить это путешествие с ними в машине позади нас. На самом деле, – я поворачиваюсь на своём сиденье, чтобы окинуть всех взглядом. – Если вы, ребята, не будете вести себя тихо, я могу попросить вашего отца остановить машину, и я посажу вас с вашей тётей Майей.
– Нееет, – резко кричит Ларс.
– Ну, тогда молчите. – Я поворачиваюсь обратно. – Посмотрим, что из этого получится.
– Хотел бы я, чтобы мои собственные дети оказывали мне такое же уважение, как моя страна, – с преувеличенным вздохом сетует Аксель.
– Вот что ты получаешь за то, что впускаешь в мир больше наследников, – говорю я. Я смотрю на своих детей в зеркало заднего вида, и, несмотря на то, что в большинстве случаев с ними приходится много возиться, имея маленьких принцев и принцесс, я бы ни за что не поменяла их.
Вот принцесса Клара, которой уже одиннадцать лет, жутко умная, и бесконечно дерзкая. Недавно она перешла от вегетарианства к полному веганству, к ужасу своего отца. Ей нравится, когда я каждую пятницу вечером крашу её волосы в дикие цвета с пенкой для умывания, она носит много фиолетового и джинсовой одежды и читает как можно больше. Недавно она начала заниматься керамикой в качестве хобби, и мне нравится думать, что именно та бесценная греческая ваза все эти годы назад заинтересовала её.
А ещё есть её сестра, принцесса Фрея. Фрее десять лет, и она одновременно дерзкая и коварная, а также очень чувствительная и поэтичная. Она любит читать, а также писать. Она заполняет тетради и блокноты стихами, рисунками и рассказами. Она также находится на стадии помешательства на мальчиках, влюблена во всех мальчиков K-Pop, которых слушает без остановки, и ненавидит тот факт, что теперь ей приходится носить очки. Она одна из тихих, но именно таких тихих нужно остерегаться.
Конечно, обе принцессы потрясающие. Они действительно очень похожи на Хелену, с учётом роста Акселя. Когда они станут подростками, то будут возвышаться надо мной.
Они сидят на самом заднем сиденье внедорожника, наверное, потому что там они могут спрятаться и попасть в более серьёзные неприятности. Сразу за нами с Акселем – близнецы.
Эмиль и Ларс. Пять лет. Родились с разницей в пять минут.
Несмотря на то, что они однояйцевые близнецы, я клянусь, что Эмиль похож на меня, а Ларс – на своего отца. Аксель говорит, что я сошла с ума, что они выглядят одинаково и что Эмиль ведёт себя как я, а Ларс – как он.
Я всё ещё не уверена.
Эмиль очарователен. Он улыбается весь день напролёт. Он тоже большой охламон и любит музыку, всегда танцует с Фрейей под её навязчивую музыку K-Pop. Сейчас он очень любит лошадей, но на прошлой неделе это были киты, и я уверена, что на следующей неделе это будут аллигаторы или что-то в этом роде. Он любопытен, всегда хочет узнать больше о мире, и его любимое занятие – запрыгивать на кровать по утрам и обнимать меня. Он – мой собственный кусочек солнечного света.
О, и когда он улыбается, видны его резцы, поэтому я думаю, что он похож на меня.
Когда дело доходит до Ларса, он хоть и любопытен, но в то же время серьёзен. Он редко улыбается, только когда речь идёт о шутке про пердеж, и тогда он не может перестать смеяться. Возможно, дело в его смехе, потому что он громкий и писклявый, и он имеет тенденцию пукать, когда смеётся, что заставляет смеяться всех остальных, и тогда он смеётся ещё больше, и вообще, кто знал, что рождение мальчиков приводит к тому, что дворец наполняется пуканьем?
Его любимое занятие – ходить с отцом под парусом (я предпочитаю оставаться на берегу, спасибо большое) и учить другие языки. Пока что он знает английский, датский и шведский, но говорит, что хочет выучить итальянский. Я думаю, это потому, что его любимое блюдо – спагетти и фрикадельки… с селёдкой.
Таковы основные изменения за последние пять лет. Теперь я королева Аврора (гораздо лучше, чем принцесса Аврора). Мы с Акселем поженились через несколько месяцев после того, как он сделал мне предложение, и к тому времени я уже была беременна. Все эти хлопоты по созданию ребёнка окупились.
Честно говоря, я не думала, что могу быть счастливее, чувствовать такую радость, которую я испытываю почти каждый день. У нас всё ещё есть Снаф-снаф, потому что эта свинья будет жить вечно, но у нас также есть огромная собака ньюфаундленд по кличке Пилот, потому что одного животного недостаточно, а у Акселя всё ещё есть слабое место, когда дело касается его дочерей.
Что касается Никласа, бывшего дворецкого, то в конце концов он всё-таки написал свою книгу. Ни одно датское издательство не хотело к нему прикасаться, особенно когда просочилась информация, что он был стукачом в королевском дворце, но в конце концов британское издательство взяло его.
Книга никуда не продвинулась. Его бросили.
Она могла быть просто о его жизни в качестве дворецкого и реальном участии Акселя в несчастном случае, и, возможно, люди поверили бы в это.
Но он продолжал и продолжал рассказывать подлые, грязные подробности о королевской семье, в том числе много о Хелене. Например, сексуальные вещи. Личные вещи. Это был чистый бред и злонамеренность, и все решили, что это выдумка. Все издатели ожидали, что Аксель подаст в суд за клевету, поэтому они не хотели рисковать. Парень даже попытался пойти по пути самостоятельного издания, но датская королевская семья быстро пригрозила судебным иском.
Таким образом, датская королевская семья теперь состоит только из меня, Акселя и Стеллы.
Мать Акселя и Стеллы, королева Лива, умерла несколько месяцев назад. К счастью, за эти годы Аксель смог помириться с ней, примирившись с их отношениями. Хотя она редко узнавала его, в те дни, когда вспоминала, она была добра и раскаивалась. У них никогда не было тех отношений матери и сына, которых хотел Аксель, и она никогда не давала ему любви, в которой он нуждался, но, по крайней мере, в конце концов, он смог преодолеть расстояние, которое выросло между ними.
Он произнёс волнующую речь на её похоронах, которые транслировались по телевидению на всю страну. Каждый раз, когда я вижу, как Аксель произносит речь перед своей страной, я вижу, как он превращается в короля. Не то чтобы он им не был, просто с годами он носит свою корону с гордостью. Он стал тем, кто нужен людям, и более того, он начал верить, что он им нужен. Что он достоин этого. Он возвышается над всеми, рождённый быть лидером и правителем.
Рождён быть моим.
Мне так, так повезло, что он мой. Мне так повезло, что шесть лет назад он согласился нанять меня. И мне так повезло, что я не сдалась, когда стало тяжело – ни для себя, ни для девочек, ни для него. Я не отказалась от любви, даже когда она топила меня. Быть королевой – не простая роль, и у меня есть несколько очень красивых и любимых туфель, но я могу сделать это с моим королём, с моей любовью, на моей стороне.
У меня нет большего доказательства его преданности мне, чем сейчас.
Сейчас мы находимся во внедорожнике, едем по сухой глубинке Квинсленда, приближаясь к границе с Южной Австралией.
Направляемся в Виндору.
Позади нас едет другая машина с Майей, которая в свои годы всё ещё бодра, и Йоханом за рулём.
А за ними Хенрик, который везёт королевских сопровождающих.
За нашей мини-колонной поднимается насыщенная красная пыль, распространяясь по пустынной местности.
Мы едем уже целую вечность, а мой родной город, кажется, становится всё дальше и дальше.
Конечно, мы могли бы долететь на маленьком самолёте.
И, конечно, Акселю совсем не нужно было вести машину.
Но после того, что случилось с его матерью, я почувствовала необходимость примириться со своей. И хотя мою мать никак нельзя найти, и я знаю, что её больше нет в Виндоре, я решила, что мне нужно примирение другими способами. Просто увидеть паб, просто увидеть хижину. Просто увидеть жизнь, которая была у меня раньше, и попрощаться с ней. Больше никаких демонов, никакой боли. Я иду дальше, а чувство вины может остаться позади.
Аксель настаивал на семейной поездке в Австралию, чтобы пережить дни своего экс-ралли за рулём и отвезти нас туда. Естественно, я не давала ему ехать слишком быстро, так как в машине наши маленькие принцы и принцессы, а так как на дороге нет поворотов и изгибов, то, наверное, это совсем не похоже на гонки.
Но для Акселя это свобода.
Окно опущено, рука снаружи, горячий воздух обдувает волосы, Аксель чувствует себя свободным.
И я тоже скоро почувствую.
Прошло ещё три часа, пока мы наконец добрались до окраины города, и слава богу, потому что всем нужно было в туалет, и не было ни одной заправочной станции или даже дерева на обочине, чтобы сделать свои дела.
Город ещё меньше, чем я помню. Это просто дорога с несколькими домами, разбросанными по ней. Здесь есть заправка/молочная, ферма, магазин кормов и… паб.
Он выглядит так же, как и раньше, вся облупившаяся краска, обшитые досками бока, пыль, навсегда въевшаяся в окна. Аксель спрашивает, не хочу ли я зайти внутрь, но я не хочу. Я просто хочу увидеть его мимоходом, знать, что он всё ещё здесь, знать, что он больше не имеет на меня влияния.
Мы продолжаем ехать, проезжаем мимо скотоводческой фермы, затем по ещё более плохой грунтовой дороге, и вдруг мы здесь. Обе машины позади нас остановились дальше по дороге, чтобы дать мне возможность уединиться.
– Это оно? – спрашивает Клара, выглядывая в окно, когда мы останавливаемся на пыльной подъездной дорожке.
– Да, – отвечаю я, уже не дыша, медленно выходя из машины.
Я почти не чувствую судорог в ногах от того, что весь день провела в машине, мой взгляд устремлён на хижину.
Сейчас она выглядит намного лучше, а может быть, она и не была такой уж плохой. Около трёх комнат, одноэтажная, жестяная крыша. Есть крыльцо с покосившимся диваном и плохо закрытой дверью.
– Хочешь, я пойду с тобой? – спрашивает Аксель, вставая, со своей стороны.
Я качаю головой. – Отведи детей пописать вон за то дерево.
Я иду к хижине, медленно, как во сне. На самом деле, мне приходится несколько раз ущипнуть себя.
Реально ли это?
Действительно ли я здесь?
Кто я?
Но тут дверь распахивается, и оттуда выбегает черно-белая собака, виляя хвостом.
– Привет, мальчик, – говорю я ему, когда он подходит ко мне, счастливый и взволнованный. Я понятия не имею, кто этот пёс, но я люблю собак, а они любят меня. У меня до сих пор есть свитер, на котором это написано.
Я присела, чтобы погладить его, и он начал лизать меня по лицу, как раз, когда кто-то ещё выходит из двери.
Это женщина, моложе меня и немного беременная.
– Привет, – говорит она настороженно. Она симпатичная, с белыми зубами, очень загорелая. Она в грязных рабочих ботинках и коричневом цветочном платье. – Могу я вам помочь?
Собака подбегает к ней, и теперь женщина отвлекается на моих детей, которые бегут вперёд, и Акселя на заднем плане, писающего на дерево.
– Нет, – говорю я ей, широко улыбаясь, надеясь, что она не думает, что мы здесь, чтобы ограбить её или помочиться на её деревья. – Извините, что вот так просто заявились, но я здесь раньше жила.
Она ошеломлена и сходит с крыльца, вытирая руки о платье.
– Вы раньше здесь жили?
– Жила. Давно, очень давно. Я не возвращалась сюда, наверное, лет пятнадцать.
– Теперь я слышу ваш акцент, – говорит она, кивая. – Он становится сильнее, когда вы говорите.
– В любом случае, – говорю я, пожимая плечами. – Я просто хотела посмотреть на него и убедиться, что он всё ещё здесь. Так и есть. Извините, что побеспокоили вас.
Дети сейчас бегают с собакой, а Аксель подходит и кладёт руку мне на плечо.
– Привет, – говорит он ей, кивая.
– Привет, – говорит она, затем протягивает руку. – Я Мередит.
Аксель пожимает её. – Аксель. Это Аврора.
– Аврора, – размышляет Мередит. – Не могу сказать, что помню, чтобы упоминалось твоё имя. – Я почти говорю, что тогда я была Рори, но не говорю. Рори больше нет. – На самом деле мы переехали сюда около четырёх лет назад. Мой муж, Джим, открыл ферму с эму12.
– Эму! – кричит Эмиль, бросая остальных и собаку и подбегая к нам. – У вас есть эму.
– Да, он сейчас там с ними. – Она показывает головой на небольшой холм, на который я забиралась, когда была маленькой. Она смотрит на нас. – У вас очень интересные акценты. Откуда вы все остальные?
– Дания! – восклицает Эмиль. – Меня зовут принц Эмиль, а это мой брат, принц Ларс, и мы близнецы.
– О, правда, – говорит она, улыбаясь им, совершенно развеселившись.
– Они проходят через фазу, – я наклоняюсь и говорю под нос, что ей не нужно знать, кто мы на самом деле.
– А у меня у самой будет маленький принц, – говорит Мередит, положив руки на живот.
– У вас в Австралии нет королевской семьи, – кричит нам Клара.
– Это фигура речи, Клара, – кричу я в ответ.
– Да, но…
– Послушайте, – говорит Мередит. – Вы проделали такой долгий путь, чтобы увидеть это место. Не хотите ли зайти поужинать? Может быть, выпить чашечку чая?
– О нет, нет, – говорю я ей. – Пожалуйста, мы просто хотели посмотреть, вот и всё.
– Но я настаиваю.
– Вы готовите на троих, а не на девятерых, – напомнила я ей, ошеломлённая её щедростью. – Спасибо за предложение, но мы не можем вам навязываться.
– Я мог бы помочь с готовкой, – предлагает Аксель.
Я пристально смотрю на него, пытаясь подать сообщение "что ты делаешь?" глазами.
– Ты даже суп разогреть не можешь!
– Я хорошо готовлю, – говорит Фрея. – Карла научила меня готовить в вакууме на днях.
Я вижу, что Мередит не знает, что о нас думать. – Должна сказать, я никогда не пробовала готовку в вакууме и не уверена, что это такое. Но у нас чертовски много молотого эму, есть и курица. И мой вегетарианский огород действительно расцвёл. Много баклажанов и кабачков.
– Хорошо, потому что я веган, – объявляет Клара, подходя к нам и держа руки на бёдрах.
О, пожалуйста, никаких лекций, думаю я.
– Раньше я была вегетарианкой, – говорит ей Мередит, – пока этот мой ребёнок не начал жаждать мяса. Давайте, заходите в дом и отдохните. Я вам всем что-нибудь приготовлю.
– Ура! Эму! – кричит Эмиль, бегая вокруг, делая вид, что хлопает крыльями.
Аксель прислоняется ко мне. – Кто-то должен сказать ему, что это то, что будет на ужин.
Я закатываю глаза.
– Хорошо, спасибо тебе большое, – говорю я ей. – Дети, почему бы вам не остаться здесь, чтобы не мешать. Только не трогайте ничего, кроме собаки.
– Его зовут Отис, – говорит Мередит, направляясь к дому.
– Отиса, – говорю я им. – Всё остальное, что вы здесь встретите, игнорируйте. Оно, скорее всего, убьёт вас.
Но дети не слушают меня, потому что они никогда не слушают. Они снова гоняются за собакой по подъездной дорожке.
Аксель наклоняется и целует меня в щеку. – Я собираюсь взять свой телефон и написать Майе и остальным, сообщить им, что мы будем ужинать здесь. В пабе есть еда для них, верно?
Я выпустила сухой смешок. – Должна быть. Но если Хенрик сможет убедить Майю съесть что-нибудь из меню, я хочу получить фотографию.
Он усмехается. – Ты так хорошо со всем этим справляешься. – Он смахивает прядь волос с моего лица. – Я горжусь тобой.
Я киваю. – Такое ощущение, что у этого места теперь другая жизнь. И это хорошая жизнь.
– Второй шанс.
– Другая жизнь и второй шанс. Лучше и быть не может.
Я смотрю вокруг на красную пыль и хижину, и жизнь, которая у меня есть сейчас, сталкивается с жизнью, которая была у меня тогда. И я была права.
Лучше и быть не может.
Notes
[
←1
]
Гильотина – механизм для приведения в исполнение смертной казни путём отсечения головы.
[
←2
]
Хюгге – понятие, возникшее в скандинавских странах, обозначающее чувство уюта и комфортного общения с ощущениями благополучия и удовлетворённости. За последние годы хюгге стало определяющей характеристикой датской культуры.
[
←3
]
Маре – модный район, расположенный в IV округе Парижа. В нем есть множество бутиков, галерей и гей-баров.
[
←4
]
Белый Ходок – гуманоидное существо из телесериала НВО «Game of Thrones» и романа Джорджа Р. Р. Мартина серии A Song of Ice and Fire, на которой он основан.
[
←5
]
«Громокошки», другое название – «Громовые Коты» – американо-японский приключенческий мультсериал.
[
←6
]
Аквавит – национальный скандинавский алкогольный напиток крепостью 37,5—50 %.
[
←7
]
Vegemite – густая паста тёмно-коричневого цвета на основе дрожжевого экстракта, национальное блюдо Австралии.
[
←8
]
Эресунн, или Зунд, – пролив между островами Зеландия и Амагер и Скандинавским полуостровом. В числе прочих Датских проливов соединяет Балтийское и Северное моря.
[
←9
]
Штуна – парусное судно с двумя или более мачтами, обычно с фор-мачтой меньшего размера, чем грот-мачта.
[
←10
]
Queens of the Stone Age – американская рок-группа из Калифорнии, основанная в 1996 году Джошем Хомме. Группа играет комбинированный вариант метала и психоделического рока, являясь, таким образом, одним из наиболее известных представителей стоунера.
Песня, которую напевает Аврора, называется «Smooth Sailing»
[
←11
]
Dom Pérignon – марка шампанского премиум-класса французского производителя Moët et Chandon.
[
←12
]
Э́му – птица отряда казуарообразных, крупнейшая австралийская птица. Это вторая по величине птица после страуса.
