Текст книги "Зверь"

Автор книги: Иван Сербин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Вдалеке послышался вой сирены. Леня всхлипнул еще пару раз, вытер нос, поднял руку, чтобы опереться о крыло машины, и в эту секунду кто-то цепко ухватил его за запястье. Стажер вздрогнул, поднял взгляд и едва не завопил от неожиданности. Прямо перед ним стоял Гектор. На груди его темнели три черные пулевые раны, еще одну можно было заметить чуть правее шеи. Рубашка залита кровью. Взгляд мутный, плывущий.

– Ты милиционер? – спросил Гектор сипло и сморщился от боли.

– Я?

– Ты милиционер? – повторил раненый.

– Стажер.

– Это ваших сейчас перестреляли?

– Да. – Леня неожиданно для самого себя снова заплакал. – Вы видели?

– Да, видел. Поехали, – невнятно произнес Гектор, помогая стажеру подняться.

– Куда? – спросил тот, без особого, впрочем, любопытства. Он все еще находился под впечатлением увиденного.

– Надо. По делу. – Ему было очень трудно говорить. Дико болели ребра, словно кто-то отдубасил его гигантским молотком. В довершение всего пекло в ране на плече и ныла ключица.

– А вы кто? – спросил Леня.

– Гектор Одинцов.

Леня вдруг дернулся, отшатнулся, закрываясь рукой, словно Гектор намеревался дать ему пощечину.

– В чем дело? Чего испугался?

– Жнец… – выдавил Леня. – Вы – Жнец…

– Сам допетрил? Или подсказал кто?

– Жнец… – продолжал шептать тот. – Жнец…

– Ты совсем дурной? Или как?

Захлебывающийся вой сирен стал ближе, насыщеннее истерическими интонациями. Гектор оглянулся на желтое пятно проспекта и… замер, потому что в эту секунду в затылок ему уперся ствол пистолета.

– Не дергайся, – скомандовал кто-то за спиной Гектора. – Руки на затылок.

– Сергей Борисыч… – сквозь слезы пробормотал стажер. – А я думал, вас убили.

– Я и сам так думал, – ответил Сергей и снова буркнул, обращаясь к Гектору: – Подними руки, тебе говорят.

– Не могу, – ответил тот. – У меня, похоже, ключица сломана.

– Сможешь, если хочешь жить.

– Ну, давай. Меня столько раз пытались прикончить сегодня, что я перестал бояться. Давай, нажимай на курок.

– Ты кончился, Жнец. Тебя больше нет, – ответил Сергей. – Я был против того, чтобы тебя убивать. Я и сейчас против. Но, если отдать тебя под суд, ты откупишься, выйдешь и снова начнешь сеять страх. Поэтому я все-таки пристрелю тебя. Правосудие должно осуществляться даже в такой стране, как наша. Хотя бы изредка.

– Можешь выстрелить, – ответил спокойно Гектор, – но я не Жнец. Это с самого начала был ложный след. Жнец, я имею в виду настоящего Жнеца, подставил нас. Классно подставил. По полной программе. Вас он заставил поверить, что Жнец – это я; меня, что Жнец – Славка Руденко. Но теперь я знаю, кто он и как ему удалось сделать то, что он сделал. Удивляюсь только, почему мне это не пришло в голову раньше. Слепым был не Трубецкой, а мы все.

– А вот мне думается, что Жнец – это ты, – заявил Сергей. – Просто тебе сейчас надо выкрутиться.

– Если бы я был Жнецом, разве стал бы так рисковать? Разве позволил бы кому-нибудь стрелять в себя? Разве подошел бы к этому юнцу? У меня пистолет. Я мог бы убить его, сесть в машину и уехать. Но я этого не сделал.

– Конечно, именно так бы ты и поступил, – усмехнулся Сергей, – не будь у тебя сломана ключица.

– Думай как хочешь, но я не Жнец. – Сирены выли уже в сотне метров. – Давай-ка поедем отсюда. Убить меня ты сможешь и на пять минут позже. Если не переменишь точку зрения, конечно. Тебе же нельзя отдавать меня в руки властей. Я все равно уйду.

Сергей внимательно смотрел на него, пытаясь понять, какой новый хитроумный план кроется за словами пленника. Леня переводил взгляд с него на Гектора и обратно.

– Ладно, поехали, – наконец решился тот. – Ты прав. Убить тебя я могу и в машине.

Они залезли в «Жигули»: Леня за руль, Гектор и Сергей – на заднее сиденье. Машина едва успела выехать на Театральный проспект, как, завывая сиреной, на Рождественку вкатился «уазик». С противоположной стороны, от Кузнецкого Моста, в переулок вплывал автобус «ГАЗ».

Сергей посмотрел на выпрыгивающих из автобуса омоновцев и с тоской сказал:

– Где же вы были раньше, братья славяне?…

* * *

Коттедж казался пустым. Аид не стал запираться. Он сидел в открытом хранилище на кровати Харона и курил. Пистолет лежал на консоли, монитор компьютера был погашен. Правда, у дверей по-прежнему стояли охранники, да в подвале Перс и Молчун отключали аппаратуру, системы сигнализации, накрывали чехлами мониторы.

Все закончилось. Аид знал, что уже никогда не сможет вернуться в этот дом. Даже если появилась бы возможность начать все сначала. Проект «Гекатомба» умер. Так и должно было случиться. Их дитя оказалось мертворожденным. Гениальное открытие таило в себе всех демонов ада. Теперь-то Аид это понимал.

Затянувшись, старик аккуратно стряхнул пепел в фаянсовую пепельницу. «Как хорошо, что все закончилось, – подумал он. – Как хорошо». В какой-то момент его потянуло взять пистолет и, приставив ствол к виску, спустить курок, но Аид взял себя в руки. Оставалось последнее дело, после которого он сможет спокойно уйти. «Нулевой вариант». Документы.

Надо проследить, чтобы все бумаги были доставлены адресатам. В газеты. Уже завтра мир узнает и содрогнется. Его, Аида, имя станет синонимом зла и сумасшествия. Никто не захочет разбираться в случившемся. Никто не сможет понять, а значит, и простить. Никто никогда не узнает, какой ценой далась ему эта победа.

Один из телохранителей заглянул в комнату.

– Цербер, – сказал он. – Вы примете его?

– Да… Конечно… – Аид рассеянно кивнул. – Конечно. Остался только Цербер. Последний человек, знающий цену всему.

Начальник службы безопасности вошел в хранилище. Лицо его было спокойно, с плаща стекала вода. Мокрые волосы прилипли ко лбу.

– Ты что, шел пешком? – спросил Аид, глядя на него тусклым, погасшим взглядом потенциального самоубийцы. – У тебя плащ промок насквозь.

– Я ждал момента, – объяснил Цербер, придвигая стул и садясь.

– Какого момента?

– Главного. Я выждал, пока все закончилось, и решил осмотреть труп Одинцова.

Лицо Аида ожило. На нем проявилось подобие интереса.

– И что же? – спросил он. – Нашел что-нибудь?

– Мне даже не пришлось искать, – спокойно ответил Цербер и сунул руку в карман плаща. – Это лежало рядом с ним. Видимо, выпало из кармана.

Аид, все еще не веря, опустил глаза. На ладони Цербера лежал прозрачный пластиковый футляр, а в нем… Старик наклонился вперед и прочел темнеющие в центре диска цифры и буквы.

– Это он… – прошептал Аид. Глаза его загорелись. – Это он! Но… Теперь никто не поверит, что это сделал Одинцов! Никто не узнает, что Жнец – Одинцов! Надо было разбить матрицу, сломать, растоптать, но оставить на месте.

– Я и оставил, – кивнул Цербер. – Хороший специалист сумел бы восстановить программу даже по обломкам. Подобная работа, правда, отняла бы уйму времени, но разве это остановило бы их? Даже если бы они не собрали все, шестидесяти процентов было бы вполне достаточно, чтобы понять принцип работы «Гекатомбы». Им достаточно.

– Кому «им»? – спросил Аид, не отрывая взгляда от диска.

– ФСБ. Я едва не столкнулся с ними нос к носу. Пришлось бежать кругом, почти два квартала. А потом приехали еще какие-то парни. Они перегрызли друг друга, как крысы. Окончания перестрелки я, правда, не видел. Уехал, когда завыли первые сирены. Посчитал, что не могу позволить себе роскошь угодить в милицию с матрицей в кармане.

– Ты поступил разумно. Риск нам ни к чему, – ответил старик, открывая футляр и вынимая диск. – Разве это не чудо?

Цербер пожал плечами:

– Наверняка.

– А как ты узнал код? – спросил вдруг Аид.

– Код?

– Аббревиатуру, написанную на диске?

– А я и не знал ее. Написал первую попавшуюся комбинацию, и все, – усмехнулся Цербер. – Даже ошибся в количестве цифр. Но кто из них это поймет? Наверняка я знал только то, что Жнец принесет матрицу с собой. Он не доверил бы диск никому. Даже самому крепкому сейфу. Вы – да, но для вас «Гекатомба» – дело жизни, а для Жнеца – сама жизнь.

– И они купились? – Аид провел пальцами по гладкой золотой тарелочке.

– Конечно.

– Хорошо. – Старик положил диск на пол и резко, со всего размаха, ударил по нему каблуком. Диск треснул. Подняв его, Анд щелкнул зажигалкой. Постепенно края «тарелочки» чернели и коробились. Глядя на эту экзекуцию, Цербер зевнул и поднялся.

– Пойду помогу Персу и Молчуну, – сообщил он.

– Утром мы поедем за бумагами… Может быть, останешься здесь? – предложил старик.

– Зачем? – хмыкнул Цербер. – Жнец мертв. Матрица уничтожена. За вами больше никто не охотится.

«Вы никому больше не нужны», – прочел подтекст Аид и, опустив взгляд, вздохнул.

* * *

– Логично, – кивнул Сергей, выслушав рассказ Гектора. – Но это всего лишь слова. Слова, и ничего больше. – Он посмотрел на пистолет, который все еще держал в руке, подумал, но убирать оружие не стал. – Слова против фактов. Как по-твоему, что больше весит?

«Трешка» летела по Садовому к Павелецкому вокзалу. Ночной город спал. Машин было мало, не приходилось следить за движением. И хорошо, что не приходилось. Сидящим в «Жигулях» надо было о многом поговорить. Стажер Леня посапывал на заднем сиденье. Сергей сидел за рулем, а Гектор рядом. Оперативник убрал пистолет в кобуру, трезво рассудив, что на большой скорости Гектор все равно не выскочит, а на малой не страшно. От машины на своих двоих не убежишь.

– Если ты подумаешь хорошенько, то поймешь, что никаких фактов нет! – запальчиво воскликнул Гектор, подаваясь вперед. – Если бы на мне не было Валькиного «броника», я вообще бы сейчас здесь не сидел.

– И я бы не сидел, не будь на мне «броника», – вздохнул Сергей.

– И это еще мое счастье, что они – законопослушные ребята и стреляют из «Макаровых». Влепил бы он с такого расстояния из какого-нибудь там «питона», меня бы сейчас от стены отскребали. Синячищи видел?

– Видел, – согласился Сергей.

– И потом, – Гектор запнулся, а затем быстро и предельно сухо закончил: – Поинтересуйся насчет трупа девушки.

– Уже интересовались. Юрка через Васю узнавал. Твоя дочь, если она, конечно, на самом деле твоя дочь, едет сейчас в поезде и завтра днем прибудет в Волгоград.

– Как? – выдохнул Гектор.

– Вот так.

– А Валька сказал, что…

– Только и слышу: «Валька сказал…», «Валька сказал…». Твой Валька кто? Господь Бог? Почему ты ему веришь, как святому?

– Так я… – Гектор не нашелся что ответить.

– Вот именно, – ответил Сергей.

«Трешка» припарковалась у Павелецкого. Сергей подумал, предупредил Гектора на всякий случай:

– Пистолет у меня под рукой. Запомни: если что, я в тебе дырок понаделаю – три года штопать будут. «Броник»-то твой в багажнике валяется.

– Да знаю, – кивнул Гектор. – Пошли?

Они зашагали мимо вокзала, мимо темных багажных ангаров, к тупиковому отстойнику.

В сторожке горел свет. Одинокий страж порядка читал газету и попивал крепкий чаек. Он ни на что не реагировал и ничего не хотел замечать.

– Скажем, что из милиции, и лопатками к стене. Он нам все выложит, – раздухарился Гектор, окрыленный новостью. Известие о том, что Лидка жива, вернуло его к жизни. – Как у вас такие дела обычно делаются?

– Обычно у нас такие дела вообще не делаются, – ответил Сергей. – И потом, лопатками к стене – это, конечно, хорошо. Но вдруг этот парень окажется каким-нибудь каратистом или дзюдоистом, боксером, я не знаю. Он ведь нас обоих по всему вокзалу гонять будет, как Бог черепаху.

– Почему это? – обиделся Гектор.

– А ты полагаешь, что со своей сломанной ключицей один за тридцать три богатыря сойдешь? Не смеши меня. – Сергей постучал в ворота. – Будем действовать, как нормальные герои.

– В обход?

– Точно.

Верзила-сторож отложил газету, прищурился, поднес ладонь к окну, всматриваясь в полумрак. Ничего не разобрав, он приоткрыл одну створку и приблатненным голосом поинтересовался:

– И чего надо?

– Слышь, командир, – тихо и как-то необычайно веско произнес Сергей. – Это ведь к тебе сегодня в начале третьего мои друганы подваливали? С коробкой такой здоровой. Так?

– Ну? – не очень охотно подтвердил верзила.

Вообще-то Гектор ожидал услышать что-нибудь вроде: «А иди-ка ты отсюда подобру-поздорову, и чем скорее, тем лучше», а посему удивился, что верзила как-то сразу присмирел. Ему понадобилось не меньше полминуты, чтобы сообразить: сторож боится связываться с посланниками Жнеца. А это означало, что он был в курсе, когда и кто приедет.

– Они сказали: коробку оставили у тебя. Мы должны ее забрать. Тащи давай сюда. У нас мало времени.

– Так… не оставляли они, – побледнел сторож. – Ничего не оставляли. Прошли туда, вернулись без груза. С коробкой этой вернулись. Только она сложена уже была. С ней и вышли.

– А нам сказали, что оставили, – с легкой угрозой в голосе произнес Сергей. – Знач, так. Сиди здесь и никуда ни ногой, поэл? Не дай божок. А мы слетаем звякнем, выясним фишку. Поэл? Ни ногой чтобы у меня.

– Я понял, – еще больше бледнея, ответил сторож, предчувствуя огромные неприятности. И не просто огромные, а фатальные. Кто ж знает, что в той коробке было? Одни зажилили и на него спихнули, а эти двое теперь счет выставят. – Я никуда. Только тут.

– Знач, праильно поэл, – с видом удовлетворенного во всех смыслах жлоба кивнул Сергей и повернулся к Гектору: – Ну, пошли, звякнем.

Они двинулись к стоянке.

– Убедился теперь, Фома неверующий? – торжествующе спросил Гектор, когда они удалились от ворот на приличное расстояние.

– Убедился. В том, что какие-то парни действительно проносили коробку. Ну и что? Это не доказательство.

– Ну правильно, трам-та-ра-рам. Значит, против них не доказательство, а против меня такая же лажа – доказательство.

Сергей остановился, взял Гектора за пуговицу и, глядя ему в грудь, тихо сказал:

– Ты можешь возмущаться, орать и качать права. Я могу тебе не верить или верить, или морду набить. Эта акция официально не проводится. Ни суда не будет, ни следствия, ни приговора. Ответственность спихнуть мне не на кого, да и, честно говоря, не хочется. Потому что сегодня погибло очень много людей, и среди них немало хороших. Один из погибших – мой друг. Я уж не говорю о том, что меня самого едва не убили. Поэтому, даже поверив, я все равно не поверю тебе. Ясно выражаюсь?

– Куда уж яснее, – вздохнул Гектор, поморщился и попросил: – А ты не мог бы пуговицу отпустить? Когда дергаешь, ключица болит.

Сергей отпустил, и они зашагали дальше.

– И когда же ты поверишь? – спросил Гектор.

– Когда поймаем Жнеца и я загляну ему в глаза, – усмехнулся невесело Сергей. – Тогда, и только тогда.

– Мы поймаем его завтра. Утром. Обещаю. Мне точно известно, где он будет завтра утром. А насчет глаз… Тут ты прав. В них стоит посмотреть. У этого парня хорошие глаза, – задумчиво произнес Гектор. – Добрые. А еще он здорово притворяется слепым.

* * *

Столь яркого и погожего дня не было уже неделю. Солнце, отоспавшись, вдруг решило порадовать людей, показавшись во всей красе. Небо словно намазали свежим сливочным маслом. Прохладное утро растеклось по городу жизнерадостно и быстро. И сразу переменились люди. С лиц исчезло выражение смури, на губах заиграли улыбки. Народ спешил на работу, совершал утренний кросс по магазинам и просто прогуливался. Бабульки, оптимистично обсуждая персонажей «мыльных опер» и соседей по дому, торопились в поликлиники. Школьники шмонались по улицам.

И никто не обращал внимания на припаркованный возле банка «Московский» микроавтобус.

Вот стеклянные двери банка распахнулись, и в них появилась живописная процессия.

Впереди семенил невысокий пухленький клерк. За ним шагал Перс. Затем Аид и Молчун. Потом двое «горилл» с коробками в руках. И замыкал процессию Цербер, зорко поглядывающий по сторонам.

Открыв боковую дверь микроавтобуса, «гориллы» погрузили коробки в кузов, затем один из них забрался в салон. То же самое сделали Молчун, Аид и Цербер. Перс обошел автобус и устроился за рулем.

Клерк, заглядывая в салон, улыбнулся:

– Всего доброго.

Аид улыбнулся немного натянуто и кивнул в ответ. Он несколько отвлекся от мыслей о самоубийстве, угнетавших его всю ночь. То ли радостное утро было тому причиной, то ли хлопоты…

Молчун посмотрел в зеркальце заднего вида.

– Куда мы едем в первую очередь?

– «Известия», – ответил Аид. – Сначала в «Известия».

– Хорошо.

Микроавтобус спокойно влился в поток машин.

– Надо купить утренние газеты, – пробормотал Аид, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Зачем? – поинтересовался Цербер.

– Посмотреть, нет ли сообщений о вчерашней… о вчерашних событиях.

Едва микроавтобус отвалил от тротуара, за ним двинулась и «трешка», до сих пор стоявшая чуть в стороне.

Некоторое время она держалась поодаль. У Центрального телеграфа автобус перестроился в крайний левый ряд и включил сигнал поворота. «Жигули» «повисли» позади.

Сидящий в легковушке Гектор прокомментировал:

– Наверняка к «Известиям». Газета крупная, солидная. Тут езды – минут пять, а то и меньше, значит, Жнец начнет действовать вот-вот.

– У него есть пять путей отхода: Столешка, Глинищевский, Козицкий переулок и Страстной бульвар, – сказал изучавший карту Леня. – Ну и еще он может проехать прямо, по Тверской.

– Козицкий, – уверенно заявил Сергей. – Там машин – с гулькин нос. И прохожих не бывает почти. Удобно.

– А в Глинищевском что, машин много? – возразил Гектор. – Скажешь, много?

– Мало, – согласился Сергей.

– Ну вот.

– Ребята, да он в любой дворик загнать машину может, – вздохнул Леня. – Везде тихо и народу мало.

Развернувшись, микроавтобус покатил по Тверской к Пушкинской площади.

– Мы увидим, – приговаривал Сергей, доставая пистолет. – Ты-то как? – повернулся он к Гектору. – С ключицей своей?

Тот ухмыльнулся. Правая рука его была примотана к груди бинтом, взятым из походной аптечки, и с болью он уже свыкся.

– Нормально. Я ему одной левой накостыляю так, что всех своих забудет.

– Перехватывать придется мгновенно. – Сергей передернул затвор. – Где-то рядом ждут его люди. Транспорт, прикрытие, то, се… Опоздаем – нас всех «положат». Эти парни стесняться не станут. Они не из скромников.

Гектор неловко полез в карман, достал «глок», протянул Лене:

– Патрон в ствол дошли, пожалуйста.

– Пожалуйста. – Тот щелкнул затвором, протянул оружие: – Бери. Готово.

В салоне микроавтобуса повисло молчание. Аид смотрел в окно. «Гориллы» изучали взглядом коробки. Молчун, пересев поближе к Персу, вполголоса, сам с собой, обсуждал ситуацию на дороге.

Цербер тоже смотрел в окно. На лице его было написано безграничное спокойствие. Как только автобус проскочил мимо клуба «Космос», он сунул обе руки под плащ и достал пару «глоков», удлиненных насадками глушителей. Проделал он это на глазах у всех, неторопливо, словно и не боялся, что кто-то из сидящих в машине успеет выстрелить первым. Пришло время действовать. Моментально развернувшись и разбросав руки крестом, он всадил по пуле в голову Молчуну и одному из «горилл». Второй охранник сунул руку под пиджак, но тут же завалился на пол с пулей между глаз. Аид смотрел на начальника службы безопасности, приоткрыв от изумления рот. Перс потянулся было за пистолетом, но Цербер, ринувшись вперед, приставил ствол к его затылку:

– Не стоит этого делать. Осторожно, двумя пальцами вытащи свою «пушку» и брось за спину. Только никаких резких движений. Давай.

Водитель повиновался. Достав пистолет, он поднял руку и разжал пальцы. «ПМ» глухо ударился об пол.

– Хорошо, – оценил Цербер. – Ну вот. – Спихнув с сиденья тело Молчуна, начальник службы безопасности занял его место, чуть наклонился, наблюдая за дорогой. – Притормози, – приказал он Персу. – Свернешь в Козицкий переулок. И без глупостей, пожалуйста.

Аид все еще не мог закрыть рот. Глаза старика стали размером с чайное блюдце.

– Так это… Это…

– Конечно, я, – засмеялся Цербер и добавил шепотом: – Скажи: «Поздравляю!» – Он снова засмеялся, положил пистолет на колени, полез во внутренний карман и достал… прозрачную пластиковую коробочку с сияющим внутри золотым диском. – Опс. Фокус! – Начальник службы безопасности вновь спрятал матрицу и взял пистолет. – Дело за малым. Документация по «нулевому варианту». Я ведь говорил: приду и попрошу бумаги у тебя. – Цербер посерьезнел, протянул руку и мягко, с просительной интонацией произнес: – Дай мне бумаги. Пожалуйста.

– Ах ты… Ты… – Старик вдруг раскрыл рот еще шире. Глаза его полезли из орбит, лицо покраснело. Схватившись за грудь, Аид приподнялся и вдруг, захрипев страшно, повалился на пол. По тщедушному телу пробежала волна судорог.

– Старичок, старичок, жалкий маленький сморчок, – пропел Цербер насмешливо, – не жалел свое сердечко, ты, богатый дурачок.

– Г…о, а не стихи, – спокойно оценил Перс.

– Не спорю, – кивнул Цербер. – Так ведь и я не поэт.

– Видел? – крикнул Гектор.

На заднем стекле микроавтобуса повисло несколько кровавых брызг.

– Видел, – подтвердил Сергей. – Как только свернет на боковую улицу, будем «работать».

Автобус ушел вправо. Зажегся поворотник. Заморгал весело.

– Начали, – сосредоточенно произнес Сергей.

Взвыла сирена.

– Это еще кто? – поджал губы Цербер.

– ГАИ, – ответил Перс, усмехаясь. – Мы только что «подрезали» какую-то «Волгу».

– Остановись, – приказал Жнец. – Не стоит их нервировать. Подойдут – заплатишь. И не вздумай подавать знаки. Я слежу за тобой в зеркальце. Если что – спущу курок. Надеюсь, ты понимаешь, хлопнуть и тебя, и их – не проблема.

– Понимаю. – Перс притормозил.

Микроавтобус прокатился мимо магазина «Москва», мимо служебного входа в «Центральный» и остановился.

«Трешка» приткнулась позади. Выбравшийся из машины Леня протопал к кабине автобуса.

– Добрый день, младший лейтенант Веселкин. Попрошу документы на машину.

– Попросите, – ответил Перс, улыбаясь нахально. – Ну просите, просите, что же вы?

– Покажи документы, олух, – сказал Цербер. – Не обращайте на него внимания, товарищ лейтенант. Он просто не в духе. От него жена ушла.

– Документы, – потребовал Леня. На скулах его заиграли желваки. – И ваши, кстати, тоже.

– А на каком основании? – поинтересовался Перс.

– На том основании, что машина числится в угоне.

– Это недоразумение, – сказал Цербер. – Лейтенант, отпустил бы ты нас. Торопимся мы очень.

– Ага, сейчас отпущу.

Цербер покосился на заднее стекло. «Трешка» стояла слишком близко, и он не мог видеть салон, но зато увидел, как приоткрылась одна из дверей. И тут же закрылась снова. Цербер взвел курки.

Перс тем временем достал документы, протянул лейтенанту. Тот принялся неторопливо перелистывать страницы.

– Лейтенант, погоди, а мои-то документы, – пробормотал Цербер. – Мои-то, наверное, тоже нужны, а? Или нет?

Он поднялся и полез между сиденьями, отодвигая Перса. Тот сморщился, отшатнулся, и в эту секунду Жнец выстрелил из-под руки, не целясь. В последний момент Леня заметил ствол, но сделать ничего не успел. Зато успел Перс. Подавшись вперед, он пихнул Цербера плечом. Пуля, предназначавшаяся Лене, ударила в потолок, проделав в нем рваную дыру. По салону поплыл тупой металлический гул.

В следующее мгновение через пассажирскую дверь в машину ворвался Сергей. Третья дверца тоже распахнулась. Появившийся в ней Гектор вскинул оружие и заорал истошно, перекрывая даже рокот двигателей мчащихся по Тверской автомобилей:

– Не двигаться!!!

Жнец отреагировал молниеносно. Сергей успел лишь заметить надвигающуюся на его лицо рифленую подошву, а уже мгновением позже, с разбитым лицом, он валился спиной на забрызганные кровью высокие сиденья.

Гектор выстрелил, но не попал. Цербер же несколько раз нажал на курок. Пули проделали в лобовом стекле аккуратные дыры, обрамленные сеткой трещинок. Не мешкая ни секунды, он прыгнул прямо в эту стеклянно-солнечную паутину. Лобовик лопнул и обрушился на асфальт серебристым дождем. Перекатившись через плечо, Цербер вскочил.

И тогда Гектор, прикрываясь дверцей, выстрелил еще раз. Пуля угодила Жнецу в бедро. Тот отшатнулся, но растерянность его длилась недолго. Вскинув оба пистолета, он принялся палить по машине, по стоящим рядом людям. Пули с глухим стуком ударяли в металл, оставляя на нем неряшливые «раны». Со звоном лопнула одна из фар. Прочертив в насыщенном солнечными лучами воздухе серебристую дугу, отлетело в сторону зеркальце.

Скорчившийся под рулем Перс достал пистолет, поднял руку над приборной панелью и нажал на курок. Шесть выстрелов слились в одну короткую очередь. Запрыгали по полу гильзы. По салону поплыл пороховой дым.

Цербер, не переставая стрелять, хромая и оставляя за собой кровавый след, побежал к стоящему неподалеку «Москвичу». Гектор, Сергей и Леня принялись палить ему вслед. Перс же, недолго думая, нажал на газ. Микроавтобус, набирая скорость, понесся вперед.

Цербер сообразил, что с простреленным бедром ему не убежать. Остановившись на середине дороги, он с потрясающим спокойствием поднял оба пистолета. Пули вновь забарабанили по капоту микроавтобуса. Перс вел машину, пригибаясь, удерживая руль одной рукой.

Через полсекунды автомобиль налетел на человека. Послышался влажный, чавкающий удар. Тело Цербера подбросило в воздух.

Жнец пролетел метров пять, упал и покатился по асфальту, как перекати-поле. Дернулся, вытянулся и замер.

Перс приподнялся над приборной панелью, посмотрел на неподвижно лежащее тело.

– Готов, – констатировал он. – Но каков, сукин сын, а?

Они выбрались из салона. Сергей, держа лежащего под прицелом, осторожно, короткими шажками, подошел ближе. Перс, торопливо перезаряжая пистолет, тоже приблизился, опустился на корточки, коснулся стволом плеча Цербера. Тот не шелохнулся. Точно, готов, – сказал Перс.

Гектор и Леня уже были рядом. Ни один из них так и не опустил оружия. У всех четверых осталось ощущение опасности. Они словно раздавили жуткую гадину, умеющую оживать. Перс, не поднимаясь, обернулся:

– Ребята, спасибо. Вы спасли мне жизнь.

– А ты мне, – улыбнулся кривовато Леня. Он был бледен, но ему удавалось преодолевать позывы тошноты. В самом деле, несолидно. Самого Жнеца завалили и тут… Нет, не солидно. – Так что квиты.

Перс кивнул. Ухватив безвольное тело за плечо, он перевернул Цербера, и Леня все-таки не выдержал, рванул в ближайшую подворотню. Лица у Жнеца почти не осталось. Из-под содранной начисто щеки и стесанных об асфальт губ скалились в мертвой улыбке белые зубы. На виске проглядывал череп.

– Уф, – Перс поморщился. – Досталось тебе, братец. – Стараясь не смотреть на Цербера, он полез в карман плаща и вытащил перепачканную кровью пластиковую коробочку с диском. – Сюрприз.

В следующую секунду окровавленные пальцы впились в его запястье мертвой хваткой. Веки Цербера поднялись. На Перса уставился выпученный глаз. Вместо второго зияла глубокая дыра. Зубы разомкнулись, из горла вырвался кошмарный сип.

Перс попытался вскочить, невольно помогая подняться и Церберу. Тот хрипел. Зрелище было ужасным. Цербер казался персонажем ширпотребного фильма ужасов. Без лица, залитый кровью, пошатывающийся.

Гектор и Сергей стояли словно зачарованные.

Перс нажал на курок, но вместо выстрела услышал лишь сухой щелчок. Осечка. Еще раз. Снова осечка.

– Стреляйте, – закричал он, вырывая руку и отпрыгивая в сторону. – Добейте его кто-нибудь!

Первым пришел в себя Гектор. Вскинув оружие, он торопливо нажал на курок. Пуля попала в живое кровавое месиво, вырвав из него шмоток плоти. Выстрел вывел из ступора и Сергея. Они принялись палить в два ствола. Кровавые брызги летели фонтаном. Казалось, Цербер не чувствовал боли. Стоял, словно насмехаясь над людьми, пока одна из пуль не разнесла ему голову. Только после этого он рухнул на асфальт.

– Черт… – перевел дух Перс. – Черт, вот это да. Никогда ничего подобного раньше не видел. Думал, такое только в фильмах и бывает. – Он шумно набрал воздуха и покачал головой. – Все. Все, все, все. С меня хватит. Я пошел.

Сергей шагнул вперед, заступая ему дорогу, протянул руку:

– Сюда.

– Что?

– Диск.

– Ах, да. Диск. – Перс покрутил в пальцах коробку, ставшую темно-бурой от крови, спросил с легкой усмешкой: – А не боитесь?

– Чего? Жнец мертв…

– Да Жнец-то мертв… – Он странно улыбнулся и протянул коробку Сергею. – Ну держи, раз не боишься. А вообще-то… Хотите совет, ребята? Бросьте эту дрянь в кислоту. Или перемелите в кофемолке. Короче, уничтожьте, раз и навсегда.

– Именно так мы и поступим, поверь мне, – серьезно ответил Сергей.

– Ну так я пойду? Криминала на мне нет, во вчерашней пальбе участия я не принимал, он подтвердит, – Перс кивнул на Гектора. – Кошельки у бабушек не тырил, деньги у школьников не шкулял. Инкриминировать мне, стало быть, нечего. Значит, я пошел отдыхать.

Сергей взглянул на Гектора, тот кивнул:

– Он за рулем «Кадиллака» сидел. Даже оружия в руках не было.

– Что и требовалось доказать, – усмехнулся Перс. – Правда все равно восторжествует. Так я двинулся?

– Давай, – буркнул Сергей.

– Хорошо. Всех благ вам, ребята. – Перс повернулся и зашагал к Тверской. Отойдя шагов на двадцать, он остановился, повернулся и крикнул: – Эй, когда появится милиция, не говорите им о матрице. Иначе они вас живьем съедят.

– Хорошо, – пробормотал Гектор. – Мы учтем. – И крикнул: – Эй, а где работал Цербер раньше? Ну, до всего?

– В КГБ. Курировал спортивные группы! – ответил Перс. – По стране с командами мотался.

Сергей и Леня многозначительно переглянулись.

Потом понаехала милиция. Сергей и Леня долго рассказывали историю о профессиональном киллере, который принялся палить во все стороны после того, как микроавтобус был остановлен для проверки. Да, они не применяли оружие первыми. Да, у них была оперативная информация о том, что в микроавтобусе перевозят трупы. Да, та самая группа, которая вчера устроила пальбу у «Детского мира». Еще много чего рассказывали Сергей и Леня дотошному капитану, снимавшему с них показания.

Их отпустили через четыре часа, тщательно записав паспортные данные и пообещав с многозначительным видом, что это «свидание» далеко не последнее.

Потом, когда они сидели в машине, Сергей спросил уГектора:

– Тебя подвезти?

– Подвези, – согласился тот.

– Только сначала сделаем одно дело, хорошо?

– Какое?

– Увидишь. – «Трешка» развернулась и поехала в сторону центра. – А когда, говоришь, ты понял, что это Цербер? – полюбопытствовал Сергей на ходу.

– Когда увидел его вчера вечером у «Детского мира», – ответил Гектор. – Согласись, тяжело не догадаться, если видишь перед собой ожившего покойника. Только раньше я знал его под фамилией Трубецкой.

– Я вчера проспал половину разговора, – немного смущенно признался Леня. – Может быть, вы расскажете мне, что произошло?

– Все просто, – обернувшись к нему, принялся объяснять Гектор. – Вы были правы, у Жнеца очень много своих агентов во всех правительственных структурах. Где-то как-то информация просочилась к его осведомителям, и он узнал, что за ним ведется охота. Жнец понял: рано или поздно его все равно найдут. Он специально позвонил в охранное агентство из коттеджа и таким образом «засветил» свое местонахождение. Как человек неглупый, Жнец понимал: люди, охотящиеся на него, поинтересуются, что это за дом и почему он так тщательно охраняется. Не надеясь на случай, Цербер использовал реальную информацию, чтобы завербовать нас. Рассказав почти правду, он убивал сразу двух зайцев. Первое: «цеплял» нас. Воровать программу для него мы бы не пошли, а тут благая цель: вывести на чистую воду дельцов, пытающихся захватить власть над миром. Вторая: в процессе расследования вы бы, несомненно, поняли, ЧТО украдено, сообразили бы, что за программой Жнец пошел бы только САМ, и, таким образом, вышли бы на МЕНЯ.