Текст книги "Последняя из древнего рода (СИ)"

Автор книги: Ирина Властная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Глава 18

Дверь столовой Горн и Шарн подпирали, а внутри настоящий ураган бушевал, ругался голосом леди Саэры и разлетался по Жемчужному эхом битой посуды, которая с завидным постоянством в дверь летела… и вот это вот поведение благородной леди? Пусть я и сама к «благородным» имела весьма посредственное отношение, но относилась с куда большим уважением и к окружающим, и к имуществу. Ещё двое, оставленных мною присматривать за так не вовремя очнувшимися дамами, тёрлись неподалёку, и по их виду было понятно, что именно они попали под первую волну гнева леди Саэры.

– Не ходи туда! – поступило дельное предложение от Дарта, и тёплое чувство от его заботы, едва успело зародиться в душе, как он добавил: – Пущай посидят там до завтра, ты как раз успеешь порядок в Жемчужном навести, потом и до лаборатории доберёшься, там точно должны быть запасы поддревесного гнильника. Его, ежели с сонным зельем смешать, то можно вечный сон обеспечить…

Интересно стало, а сколько он, вообще, способов убиения знает? Нет, с одной стороны знания очень даже полезные, но не на своих же людях их применять. Я не испытывала никакого расположения к двум запертым леди, но и отдать их в руки Дарта я не могла. Смерть благородных особ однозначно вызвала бы вопросы у не менее благородных соседей… у того же лорда Даахт, например. Пусть Гэррош и жили довольно обособленно, но ведь это можно исправить, а вот с подтверждённой репутацией отравителей обзавестись новыми знакомыми и торговыми связями будет очень проблематично.

За дверью стихло. Посуда закончилась, скорее всего.

– Немедленно откройте дверь! Я приказываю! За нападение на свою леди вы у меня в темницах сгниёте! Стража! – бушевала за дверью леди Саэра.

– Открывайте, – спрятала я выбившиеся прядки волос за уши, стараясь скрыть нервозность, которая заставляла руки мелко дрожать, а потом их и вовсе за спиной сцепила.

Господин Горн и Шарн послушно отошли от двери, а от кузнеца мне еще и сочувствующий взгляд достался. Да чего уж, я и сама себе сочувствовала. Раз уже всё так сложилось, то я бы предпочла начать новую жизнь без груза проблем и злобных истеричек, которых Боги в родственники послали.

– Сперва я, – оттеснил меня лорд Фрай, и бесстрашно в клетку к хищникам пошёл. За своим начальником двое стражников выстроились, и я лишь после них успела втиснуться вперёд Дарта, который с Олартом уже за мной пристроились. Не успей я вовремя сориентироваться, могла бы, вообще, за дверью остаться.

– Лорд Фрай! Слава Богам, вы здесь! Немедленно наведите порядок! Прислуга взбунтовалась! Их нужно наказать! Всех, кто стал на сторону этой рыжей паршивки, схватить и посадить в камеры, без еды и воды на пару дней! – воспрянула леди Саэра при виде начальника стражи Жемчужного. – А потом гнать из замка палками!

Ну, я рыжая и что? У лорда Фарита, волосы, вообще, морковного цвета были, да и рыжие оттенки – это родовая черта Гэррош.

– Хватит, леди Саэра. В Жемчужном больше вам никто не подчиняется и не будет исполнять ни ваши приказы, ни ваши прихоти, пока я не дам на то разрешение, – одёрнула я бывшую хозяйку земель Гэррош. – Все, кто находится в замке принесли мне клятвы верности… у вас больше нет никакой власти, леди Саэра.

– Это шутка какая-то? Право слово, Эля, было лучше, когда ты свой рот не открывала, – издевательски рассмеялась женщина, одновременно обводя взглядом доблестных защитников Жемчужного, словно призывая присоединиться к её веселью, но те хранили хмурое молчание.

Прерывать её не стала, терпеливо дождалась, пока она выдохнется. Спешить мне было некуда.

– Что вы все стоите? Почему слушаете эту поломойку? Моя дочь – законная наследница своего отца и всех земель Гэррош! – стала в величественную позу Саэра, руки в бока, то есть упёрла. – Лиара, милая, покажи ещё раз свою метку, если все уже успели подзабыть, кому клятвы приносили!

Гордой поступью красавица вперёд вышла, и с полной уверенностью руку вверх подняла, чтобы, значит, всем сподручнее рассмотреть было… негодующий шёпот у меня за спиной раздался, с каждой минутой силу набирая, потому что народа в столовую опять под завязку набилось, да и тонкое запястье Лиары белоснежной чистотой кожи сверкало.

– Но как же... – растеряно младшая Гэррош густыми ресницами захлопала, и с бездной непонимания в своих прекрасных глазах на матушку уставилась, – мама, вы же говорили, что это навсегда, что никто не узнает… – залепетала она, пятясь назад под взглядами всех тех, над кем издевалась в угоду своего настроения.

– Таннер! Что за ерунда происходит? – от силы голоса Саэры осколки тарелок на полу завибрировали, а у меня, по-моему, даже одно ухо заложило.

А кто такой этот Таннер?

Неизвестная личность определилась быстро. Таннером господин Оларт оказался, он-то и вышел вперёд, и в его синих глазах яркой звездой справедливость засияла.

– Я, Таннер Оларт, должен вам всём признаться, уважаемые, что под влиянием зелья и по распоряжению леди Саэры Гэррош создал иллюзию родовой метки на руке леди Лиары…

Господин Оларт признавался во всех грехах, раскаивался, извинялся за обман, и раз за разом повторял, что добрейшая леди Эллия его почти простила, и он теперь верой и правдой будет служить роду Гэррош. Такой откровенности я от него не ожидала… для этого смелость нужна, а он мне не показался уж настолько храбрым. Удивил так удивил.

– Достаточно! – повысила я голос. – Я благодарна вам за разъяснения, господин Оларт. Ваш поступок вызывает уважение, пусть он и несколько запоздал, но правда, так или иначе, находит способ о себе заявить, – а потом на Саэру взгляд перевела: – Вы должны понести наказание за свои поступки, леди Саэра, – я пока не придумала, какое именно наказание будет соизмеримо её вине, но знания, которые я получила в источнике, требовали обратиться к тысячелетним традициям и показательно казнить виновника, чтобы другим неповадно было.

– Ты не посмеешь ничего сделать! Я леди Гэррош, вдова главы рода! Я мать законной наследницы! Я заботилась о тебе с самого рождения, я дала тебе кров и еду, я разрешила тебе обучаться наравне с законной наследницей, и нет моей вины в том, что у тебя не хватило ума, воспользоваться возможностями, которые я тебе предоставляла, хотя и не должна была! – о, а леди Саэра далеко не глупа, почувствовала, что запахло жареным, сразу и голос участием наполнился и, вообще, все кругом виноваты, кроме неё.

– О моих умственных способностях не вам судить, леди Саэра, после беседы с лордом Даахт, я узнала, на каких условиях вы заключили договора на продажу трав, и сомневаюсь в вашем рассудке…

– Ты… ты… гадина! Ты хочешь забрать у меня Эйвана! – чёрной фурией метнулась ко мне Лиара, но стража действовала на удивление быстро и слаженно… я уж думала они здесь совсем размякли, а нет, они грудью стали на мою защиту, не подпуская разъярённую красавицу ко мне, за что один из стражников и схлопотал пощёчину, которая предназначалась мне. – У тебя всё равно ничего не получится! Лорд Эйван ни за что не свяжет себя брачными клятвами с такой, как ты! Грязной, страшной поломойкой! Ты посмотри на себя: ни утонченности, ни изящества, ни манер, а про твою внешность я и вовсе молчу! Ты свои руки видела? Какой благородный лорд одарит их поцелуем? Ты всё специально это сделала! Закрыла меня здесь, а сама побежала к моему жениху!

И что не так с моей внешностью? Отлично у меня всё с внешностью!

– Жениху? – даже моей безграничной выдержки не хватило выслушивать весь этот бред. Они словно сговорились между собой и уводили разговор в сторону. Вот каким боком сюда лорд Даахт приплёлся? – Не слышала о вашей помолвке.

– Это почти решённый вопрос, – поддержала леди Саэра свою дочь, – возможность этого союза обсуждалась ещё моим мудрым супругом…

– Да не померкнет имя моего отца на стене памяти, – сделала я особое ударение на том, что лорд Фарит, вообще-то, был не только её супругом и отцом Лиары, но и к моему появлению на свет имел непосредственное отношение. – Я присмотрюсь к лорду Эйвану Даахт, как к возможному кандидату на руку и сердце Лиары, и решу, давать согласие на этот союз или нет.

Да, у меня было такое право, более того, это была обязанность – заботиться о благополучии всех членов рода. Судя по вытянувшимся лицам тех, о ком я заботиться должна была, до них только сейчас начала доходить вся серьёзность происходящего. Я, вообще, не с того разговор начала. Надо было их сразу запугивать, что без новых нарядов и украшений останутся, а не о долге, ответственности и чести вещать.

– Вашему предательству нет прощения, но ваша принадлежность к роду Гэррош обязывает меня позаботиться о вашей судьбе. Вдовы имеют право жить в родовом замке, но на них накладывается ряд ограничений на усмотрение главы рода. С этого момента вы лишены права заключать какие-либо торговые сделки, это касается не только продажи наших ресурсов, но и покупки чего-либо, вы лишаетесь права говорить от имени Гэррош, вы лишаетесь права вмешиваться во внутренние дела замка, вы лишаетесь права отдавать распоряжения кому-либо, кроме своей личной прислуги, которая моей милостью останется при вас, – с каждым словом я чувствовала себя увереннее и увереннее. Сила, с которой я ещё не совсем понимала, что делать, но которая уже была неотъемлемой частью меня, одобрительно звенели внутри, придавая веса словам.

– Это не жизнь! Это тюрьма! – разразилась негодованием Саэра. – Ты не имеешь права! Я…

– Вы всего лишь вдова. Вы будете сидеть в своих комнатах и ждать своего наказания за ваши поступки, в противном случае я действительно могу посадить вас в темницу и навсегда забыть о вашем существовании! – осязаемой волной от меня начала расходиться сила, воздух потрескивал от напряжения, которое вырывалось наружу небольшими изумрудными вспышками.

Народ опасливо попятился от непонятного светопреставления, и я бы тоже с радостью последовала их примеру, только вот я сама была причиной этого явления. Лишь господин Оларт, вокруг фигуры которого едва различимые магические щиты вспыхнули, начал медленно ко мне подходить, успокаивающе вытянув руку, словно хотел по плечу погладить.

– Леди Гэррош, успокойтесь, у вас сейчас происходит неконтролируемый всплеск силы, вам нужно дышать глубоко и размеренно, очистить разум от всех мыслей и постараться взять магию под контроль… – лесным ручейком журчал его голос.

– Вы слышали распоряжение хозяйки! Уведите леди Саэру и леди Лиару в их комнаты! – раздался на заднем плане окрик лорда Фрая. – Нужно убрать все раздражители от леди Эллии, нам только здесь магической разрушительной волны не хватало! Живее! Всем выйти из помещения! Успокаивающий отвар сюда, живо!

– А что будет со мной? Я не хочу безвылазно сидеть в комнатах! Я обещала почитать лорду Эйвану! Ему нравится, как звучит мой голос, – взвизгнула Лиара.

А я как-то глухо всё слышала, уши заложило, и вокруг меня воздух в изумрудные вихри стал закручиваться.

– Тшш, девочка, тихо, – замер на границе разбушевавшейся силы Дарт, – ты только руками резко не дёргай, да и, вообще, лучше не шевелись лишний раз.

– Почему? – одними губами у старика спросила.

– Любое твоё движение придаст направления неконтролируемому потоку силы, который сейчас вокруг тебя концентрируется, – поделился ценными сведениями Дарт, а я, не поворачивая головы, боязно всё-таки было, многообещающий взгляд в сторону красавицы Лиары и Сары скосила. Мимо внимание Дарта это тоже не прошло: – Отличная идея, Элька! Мы сейчас всё быстренько выйдем, да дверь захлопнем, а ты так, чихнёшь случайно и все проблемы без следа развеются…

– Жалко, – честно призналась ему.

– Кого? Этих? – моментально завёлся Дарт. – Тебе этих жалко? – ещё и для наглядности посохом своим в сторону Саэры замахнулся, чтобы уж все наверняка поняли, о ком речь идёт.

– Жемчужный жалко, – улыбнулась я, чувствуя, как сила внутри перестала бушующее море напоминать, да и дышать стало полегче.

Леди Гэррош больше не сопротивлялись, не спорили, и обошли меня по широкой дуге. Лиара было открыла рот, но мать её дёрнула за руку, и та ни звука не издала. Да и сама Саэра растеряла большую часть былой уверенности или просто решила благоразумно затаиться на время.

– Вот и умница, – оценил мои усилия Дарт, – ещё пару таких всплесков и при виде тебя все шарахаться по сторонам начнут. Зачем время на разговоры тратить, когда можно всех одним махом прибить! И главное, сами же виноваты – довели.

– Почему это, вообще, произошло? – меня сейчас больше беспокоил вопрос, как не допустить подобного всплеска в будущем.

– Когда маг начинает активно пользоваться силой, которая до этого просто спокойно спала в нём, – поучительным тоном господин Оларт начал, одновременно протягивая мне кружку с отваром, – то магия отзывается на все эмоции, желая проявить себя, показать, на что способна. У вас было слишком много потрясений за один день, вы тратили много сил, и этот всплеск вполне закономерен. Нужен контроль… сначала жёсткий, потом будет полегче.

– Да я же и так держала себя в руках, – недовольно в ответ засопела. Я ведь никому не грубила, не оскорбляла, на личности не переходила… куда уж больше себя контролировать?

– В этом тоже проблема, Элька, – присоединился Дарт. – Эмоциям выход нужен, иначе потом всех на щепки разнесёт.

Что-то они совсем меня запутали: то жёсткий контроль, то давай бегай и ори на всех.

– Я настоятельно советую вам отдохнуть и ограничить на сегодня использование магии, – подытожил господин Оларт, а мне этот итог совсем не нравился.

– Ценю ваш совет, но чуть позже, – кивнула я Оларту, и на Дарта свой светлый взор перевела: – Вы сделали всё, как я просила?

Тот расплылся в подозрительно довольной улыбке и за собой поманил.

Дарт послушался моего совета буквально – он всех в камеры закинул, которые в подвалах Жемчужного имелись, и в которых действительно окон не было. Двое крепких мужчин у двери стояли, определённо гордясь доверенной им ролью.

Бросила укоризненный взгляд на счастливого старика.

– Что? Всё, как ты и просила, окон нет, дверь заперта, не разбегутся, – и не собирался он признаваться в превышении полномочий.

В самом деле, придраться не к чему. Дарт поступил в соответствии с моими словами, только вот я про камеры ни слова не говорила.

А когда оказалось, что там заперта исключительно личная прислуга леди Саэры и Лиары, то и вовсе решила повременить с их освобождением.

Сперва меня интересовал господин Тирс, управляющий замком и всеми делами моих земель.

Глава 19

Замок Искристый. Земли рода Эйшар

К величественному замку, искрящемуся в солнечных лучах, летел огромный дракон. Величественно распахнутые крылья время от времени делали ленивые взмахи, словно дракон красовался, гордо вскинув шипастую морду, он огласил пространство приветственным рёвом, привлекая к себе внимание.

Народ, копошившийся на центральном дворе; воины, усердно махающие мечами на тренировочном поле; уважаемые мастера, занятые важными делами в своих мастерских и около них – все они вскинули головы вверх и спустя несколько секунд, словно не найдя там ничего для себя примечательного, все к своим делам вернулись.

Дракон обиженно рыкнул и пошёл на снижение, окутавшись расплывчатой дымкой, знаменующей оборот, он в аккурат за тренировочным полем приземлился.

В родовой замок Эйшар прибыл второй наследник Поднебесной, Империи драконов – лорд Кристиан Дарвурд. Откинул назад красную гриву волос, сверкнул янтарным взором, приосанился и был готов к встрече с хозяевами Искристого.

Сверкая приветливой улыбкой, к нему уже спешила леди Аэрита Эйшар, глава рода Эйшар, полновластная хозяйка всех земель герцогства и супруга его лучшего друга – лорда Доэрана Тшерийского.

– А где Доэран, леди Аэрита? – блеснули любопытством янтарные глаза лорда дракона.

– Лорд Доэран Тшерийский отбыл в Шеридар по крайне важному делу, – с достоинством ответила сероглазая красавица и не смогла сдержать широкую улыбку.

– Что за дела? Я же с ним вчера связывался, сказал, что к вам заскочу! – возмутился такой безответственности своего друга лорд Кристиан. – Что-то случилось? Возможно, ему нужна моя помощь?

– Подождите, лорд Кристиан, сперва спросите, где лорд Родерик Эйшар! – улыбка на лице хозяйки замка и всех земель рода Эйшар засияла ещё ярче.

– Не хочу! – категорично отказался тот, кто при малейших признаках опасности им навстречу на всех парах летел. – Доэран заверил меня, что его нет в Искристом, поэтому я и решил вас проведать. Где бы ни был лорд Родерик, пусть там и остаётся!

– Кристиан… – укоризненно протянула леди Аэрита, но смешинки так и продолжали весело водить хоровод в её глазах, выдавая истинное настроение своей хозяйки.

– Что сразу Кристиан?! – возмущённо зашипел чешуйчатый представитель Поднебесной. – Лорд Родерик по доброте душевной поделился одним весьма примечательным заклинанием с леди Каэртой, которая, если вы ещё не забыли, невеста моего брата, а теперь Ардан в дракона не может обратиться! У него вся чешуя выпала! Вы когда-нибудь видели лысого дракона, леди Аэрита? А я видел! И это зрелище, стоит признаться, пошатнуло даже мою психику! Так что по мере своих сил и возможностей, я постараюсь избегать общества блистательного лорда Родерика.

– Это заклинание действует ровно месяц, – рассмеялась леди Эйшар на страдания всех драконов, особенного их наследника – лорда Ардана Дарвурда, – я лично подправила схему плетений, Родерик с Каэртой хотели на год Ардана без чешуи оставить, а мне его жалко стало, замёрзнет ведь зимой…

– Пламя дракона, что горит в наших сердцах не даст ни одному дракону испытывать холод! – тут же возразил Дарвурд, а потом до него смысл всего сказанного главой рода Эйшар дошёл, и он каким-то обиженным взглядом на неё посмотрел: – Леди Аэрита! Как вы могли?

– Пожалеть Ардана? Сама не знаю… настроение подходящее было, сентиментальное какое-то, вот и решила помочь. Не надо было? – невинно уточнила она. – Кстати, вам очень повезло, что вы успели полностью рассчитаться за чешую шердара… для вас лорд Родерик тоже готовил сюрприз.

– Даже знать не хочу, – вздрогнул янтарноглазый лорд, и по сторонам внимательно осмотрелся… так, на всякий случай.

Леди Эйшар с улыбкой следила за своим другом. Дарвурл тяжело вздохнул, и задал именно тот вопрос, который от него ждали:

– Хорошо. Где лорд Родерик Эйшар?

– Лорд Родерик отбыл в Шеридан вместе с Доэраном! – всё же расхохоталась Аэрита. – Они уже не первый месяц спорят, какое у меня теперь имя: Тшерийская, Эйшар, или Эйшар-Тшерийская. Родерик откопал тысячелетние свитки, подтверждающие, что первые Эйшар, которые ещё не носили герцогский титул, но уже проживали на этих землях, намного старше первых Тшерийских, у которых даже крылья ещё не прорезались и клыки не выросли к тому моменту. Лорд Артиан искренне возмутился на такое попирание их родословной и тоже зарылся в архивы. Схлестнувшиеся в споре лорды отправились выяснять у кого генеалогическое древо длиннее.

Смех Аэриты был настолько заразителен и искренен, что второй наследник тоже не удержался.

– Сочувствую Доэрану, – отсмеявшись, он всё же выразил поддержку своему другу.

– А я нет. Сам виноват. Я ему говорила не связываться с Родериком, он меня не послушал, теперь пусть расхлёбывает, – отмахнулась леди Аэрита. – Вы мне лучше скажите, что вас привело в Искристый? Как леди Диара? Есть шанс на полное избавление от пагубного влияния слуг Дархэйлера на её разум?

– Всё же у вас есть дар прорицания, леди Аэрита, – в один миг стал серьёзным лорд Дарвурд. – Один из целителей посоветовал обратиться к представителям рода Гэррош, на чьих землях растут удивительных свойств растения, и в архивах которых сохранились рецепты зелий, даже названия которых давно забыты. Если что-то и может помочь вернуть моей сестре ясный рассудок, то только их способности. Я как раз заскочил к вам по пути к этому, без сомнения, достойнейшему роду.

– Уже тренируетесь льстить, Кристиан? Мне жаль, что не в моих силах помочь леди Диаре, но вы должны испробовать всё, что в ваших силах, и не сдаваться, – уверенно заявила леди Эйшар.

– Именно поэтому я в Теорсии. Ардан слишком занят, да и не в его состоянии сейчас драконом в небесах парить, – на этих словах Аэрита вновь рассмеялась.

– Этот тоже сам виноват! Давно бы признался в своих чувствах Каэрте и свадьбу бы сыграли, а то с его упрямством мы быстрее вас поздравим с обретением избранницы, чем столь долгожданное событие дождёмся! А у меня, между прочим, уже даже платье готово! – возмутилась леди Эйшар на упрямство некоторых представителей правящего рода драконов.

– Нет, я на такие подвиги ещё не готов! Готов ещё раз выступить против тварей из Бездны, а связывать себя брачными клятвами не готов, – вздрогнул в испуге бесстрашный дракон. – Леди Аэрита, мне бы с Виртэном поговорить, его земли как раз с родом Гэррош граничат, может, он уже успел с ними дружбу свести… это значительно облегчило бы мне задачу…

– Что, даже на ужин не останетесь? Мисса колдует над очередным кулинарным шедевром… – соблазнительно протянула хозяйка Искристого. – Первые клинки из алитриума родились на свет в гномьих мастерских...

– Таланты госпожи Хошер на кухне неоспоримы, но на этот раз откажусь, – скрипнул зубами Дарвурд, которому хотелось и на ужин остаться, и к гномам в мастерские нос любопытный засунуть, и клинок из легендарного алитриума в руках поддержать, – я к вам на обратном пути заскочу.

– Понимаю, Кристиан. Сейчас свяжемся с Виртэном, – без лишних слов Аэрита достала из кармашка артефакт связи, с которым не расставалась, и накрыла ладонью один из четырёх камней, напитывая его магией.

– Леди Эйшар? – почти сразу раздался из артефакта бодрый голос совершенно другого представителя рода лучших телохранителей.

– Марк? Рада слышать! Как вы? У вас всё в порядке? Могу ли я поговорить с лордом Рэдвел? – нахмурилась леди Аэрита, словно заподозрив что-то неладное. Обычно на её вызов всегда отвечал Виртэн. Всегда!

– С Виром? Он отбыл по делам к Гэррош, это наши соседи. Нам нужны их отвары и зелья для тренировок наших учеников. Вир поехал договариваться, а то у нас здесь есть особо талантливые ребята, которые все восстанавливающие и заживляющие зелья вместо еды по пять раз на день употребляют! – пожаловался на тяжёлую участь наставника юных воинов Марк Рэдвел.

– О, я вас прекрасно понимаю! У нас самих такая же беда. Кайр пока справляется, но вы мне подсказали отличную идею, Марк, – живо включилась в беседу глава рода Эйшар, которая не упускала ни малейшей возможности, предоставленной судьбой. – Мы их к вам отправим!

– Не надо! – испуганно вздрогнул артефакт в руках Аэриты. – Давайте подождём, пока Виртэн вернётся, и вы с ним всё обсудите! О, мне пора идти, прошу простить!

Связь разорвалась, словно бесстрашный защитник из достойного рода Рэдвел дрогнул перед очередной ватагой мальчишек, которых, словно какое-то бедствие, в Несокрушимый леди Эйшар собиралась направить.

Янтарные глаза встретились с серыми и обменялись понимающими взглядами, а их обладатели также понимающе промолчали и не стали комментировать произошедший разговор.

– Ну, если повезёт, то перехвачу его. Если не успею, то будет свой человек у этих Гэррош, что даже лучше. Кто его знает, кто это такие и что из себя представляют… – задумчиво пробормотал лорд Кристиан и с надеждой на леди Аэриту уставился: – Вы, случайно, не знаете ничего о Гэррош?

– Эйшар знают всё! – уверенно заявила она в ответ. – В данном случае предлагаю связаться с лордом Родериком и уточнить у него все интересующие моменты…

– Пожалуй, не стоит отрывать лорда Родерика от важного дела. Я сам всё узнаю, – категорически избегал встречи с крайне острым на язык представителем рода Эйшар красноволосый мужчина.

Леди Аэрита проводила взглядом взмывшего вверх дракона, улыбнулась и подумала, что, пожалуй, стоит поговорить с Родериком, чтобы был помягче с чешуйчатыми… а то они скоро Теорсию по широкой дуге облетать будут.

* * *

Господин Тирс сотрудничать отказался, а я и не стала уговаривать. Его ранимую натуру оскорбило, что Дарт его без всяческих почестей в камеру закинул, где простые слуги сидели, а он как-никак персона важная – весь Жемчужный исключительно на нём держится и такого отношения к себе он не потерпит!

Я смотрела на управляющего, который по возрасту едва ли моложе Дарта был, подслеповато щурился и кривил губы в язвительной улыбке, и рада была, что он решил добровольно избавить замок от своего присутствия. У меня не было прямых доказательств, но и дураку было ясно, что за столько лет службы у лорда Фарита, который никак не контролировал бухгалтерию, господин Тирс наворовал столько, что и ему на обеспеченную жизнь хватит и всем родственникам, если они у него имеются.

Он потрусил у меня перед носом какой-то бумажкой, которая оказалась его контрактом, по которому он мог в любой момент покинуть свою должность без объяснения причин и не передавая дела. На свитке красовалась подпись лорда Фарита, мерцающая магией.

Очень сомневаюсь, что “отец” осознанно подписал такой заведомо невыгодный трудовой договор. Скорее всего ушлый господин Тирс подсуетился и подсунул его заодно с прочими бумагами, а лорд Фарит не слишком вдавался в подробности… вот и имеем, что имеем.

Я зубами заскрипела на такую наглость и на крайне самодовольный вид господина Тирса, и забрала увесистую связку ключей от всех кладовых и хранилищ. Скатертью дорожка!

Когда проблемы не успеваешь считать, то будет их на одну больше или на одну меньше, как-то уже несущественно. У меня здесь переворот замкового масштаба произошёл, так что с бумажками уж как-нибудь справимся. Оларт поможет, тем более он и так господину Тирсу помогал…

– Господин Тирс, вы верой и правдой не один год служили роду Гэррош, я принимаю ваше решение и не смею подвергать сомнениям волю своего отца. Род Гэррош милостив и добр, вам помогут собраться и покинуть Жемчужный сегодня же. Возьмёте повозку, ваш возраст и ваши заслуги не позволят мне отпустить вас пешком, – нацепила я самую милую улыбку, – вас доставят, куда вы пожелаете.

– Даже в Шеридар? Через всю Теорсию? Или в Ниорию? – как-то насмешливо он уточнил.

– Это самое малое, что я могу сделать для вас, господин Тирс, – с самой искренней заботой в голосе сообщила ему, пока он цепким взглядом следил за мной, ожидая возмущения и скандала, – в память о моём достойном отце, который вас очень ценил. Безусловно, нам будет не хватать вашего опыта и знаний, но мы как-нибудь справимся…

– Хм, возможно, я могу и задержаться, если вы настаиваете… в память о вашем отце.

Ну ещё бы, лесть она такая… привлекательная. Только у меня нет ни малейшего желания и в дальнейшем за бесценок отдавать то, ради чего люди спину гнут, рискуя жизнью. Потому что сбор трав, некоторые из которых калёным железом жгут руки, другие своим ароматом могут отравить, а это не считая ещё угрозы диких зверей, проблемы хранения и транспортировки, не совсем то занятие, за которые гроши можно получать.

– Не стоит менять своё решение, господин Тирс, ваши слова шли от сердца… и я понимаю ваше желание сменить обстановку, и отпускаю вас. Вы более не состоите на должности управляющего. Правом главы рода я освобождаю вас от всех клятв и обязанностей. Пусть Боги хранят вас, – категорично отказалась я оставлять его в замке дольше необходимого.

Без малейших сомнений поручила лорду Фраю проследить за сборами бывшего управляющего, да и в сопровождающие одного стражника приставить, посообразительнее. Особенно проконтролировать, чтобы не вынес ни единой лишней бумажки, а то мало ли… может, он за столько лет службы успел все самые ценные рецепты зелий красивым почерком переписать. А ещё я была совершенно уверена, что управляющий Теорсию не покинет. Не нужно быть гением, чтобы понять, что кроме рода Гэррош, он умудрялся работать на кого-то ещё… на того, для кого условия торговых договоров были наиболее выгодны – на главу рода Даахт! А в свете сказанного Лиарой, о её возможной помолвке с лордом Эйваном, вообще, всё ясно становилось. Глава рода Даахт, под видом доброго соседа, помогает двум несчастным женщинам, оставляя их без единой свободной монетки, а потом и вовсе все земли Гэррош под себя подгребёт… а как же иначе? Лиара влюблена в Эйвана, который, став её супругом, на золотом блюдечке с голубой каёмочкой преподнесёт всё богатство наших земель своему отцу… ладно, может, каёмочка будет и другого цвета, но суть от этого не изменится.

Кстати! А как у нас дела с золотым запасом обстоят? Он, вообще, имеется? Или всё на сверкающую красоту леди Саэры было потрачено?