Текст книги "Барби играет в куклы"

Автор книги: Ирина Алпатова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

– Это Семён, я вам говорила, – проорала Люшка.

Вот дура. Ну называет она меня Семёном, но зачем всем-то об этом сообщать. Зовут её в классе Галошей, так что, мне теперь тоже орать об этом на весь бар?

Сидящие за столиком гоготнули, кто-то вроде бы про этого самого Семёна что-то сострил, я не разобрала. Я когда плохо вижу, то не очень хорошо слышу и совсем плохо соображаю. Ну что тут поделаешь – такая вот загадка природы. Мне сунули в руки высокий бокал с соломинкой, и чей-то голос сказал: "Ну, давай, Семён, за тебя". Я сделала судорожный глоток – жидкость в стакане была холодной и чуть кисленькой, мне понравилось. Так, еще один глоточек и потом не забыть сделать вдох-выдох.

Я, наконец, решилась осторожно оглядеть сидевших рядом, главным было отыскать взглядом Люшку, все-таки я ужасно трусила. И с чего это мне показалось, что за столом собрались одни парни? Как раз напротив меня сидела девица, или все-таки парень? Нет, определенно девица, просто у неё была ну очень странная стрижка. Я взглянула на нее один раз, другой, ну точно, её прическа сильно смахивала на помазок для бритья – именно такой, довольно облезлый и обтрепанный лежал у Полковника в ванной на полке. Я сунула нос в бокал, чтобы не рассмеяться и сделала слишком большой глоток. Зря я, кажется, боялась, жить можно.

Я даже не заметила, как передо мной оказалась новая порция, только что был пустой бокал и опять полный. В голове чуть шумело и хотелось смеяться, и я в самом деле тихонько хихикнула, просто так, на пробу.

– Ты как, детка, курнуть хочешь? – спросил над ухом чей-то голос, и я от неожиданности икнула.

Человек наклонился слишком близко, я чувствовала его дыхание на щеке. Смеяться расхотелось. Кто это тут у нас детка? Я что ли? Не-е-ет, вот этого мне не надо. Я не решалась повернуть голову и посмотреть на соседа, просто чувствовала, что его физиономия зависла в каком-то сантиметре от моего уха. И он в это самое ухо противно дышал. Парень принимал меня за кого-то другого или притворялся, и не известно еще, что было хуже. Я помотала головой и постаралась отодвинуться от него подальше, а это было ох непросто. Люшка сидела через два человека от меня и, конечно же, трепалась и ржала как ненормальная, а на меня совершенно не обращала внимания.

Я смотрела на сидящих за столом и пыталась понять, на каком языке они говорят. Конечно, громкая музыка мешала, но все же. Отдельные слова я понимала – значит по-русски, но большую часть их болтовни – ни в какую – значит не по-русски. Ну и пусть, ну и ладно. Всё равно ко мне никто больше не обращался, кроме этого придурка, что возился рядом. От коктейлей и табачного дыма у меня кружилась голова, и я вдруг почувствовала себя очень опытной и… порочной. Да уж, я не какой-то там мотылек Ленка Зорина. И вот видел бы меня сейчас Гусь и все они!

Может быть, я подумала вслух, потому что сосед вдруг положил свою потную лапу прямо мне на ногу и сильно сжал. Я дернулась как от удара током, но толку было чуть, он только передвинул свою клешню выше. Пришлось не без труда отдирать от себя липкую пятерню, вот только надолго ли.

Люшка! Надо звать на помощь Люшку, она сейчас врежет этому козлу! Но подруга сидела от меня в каком-то метре, и это было непреодолимое расстояние. С таким же успехом она могла сидеть на другом материке или континенте, где все пьют, орут, и никто не слушает никого. Я прикинула – может, дотянуться до неё ногой и пнуть? Но где гарантия, что это будет нужная нога? Не хватало еще лягнуть кого чужого. А мне, между прочим, жутко захотелось домой, к Полковнику. Я посидела с компанией в настоящем баре? Посидела. Я пила настоящий коктейль? Пила. Всё, программа на ближайшие пять лет была выполнена, оставалось только встать и откланяться.

Сосед справа считал по-другому. Он снова посопел мне в ухо и теперь почти касался губами моей щеки. Вот скотина, и некуда от него отодвинуться! Горячая лапа опять схватила меня за колено, и я дернулась так, что столик едва заметно подпрыгнул. Ну и что? А ничего, никому до нас не было дела. Ну вот, меня начало слегка подташнивать, этот гад оказался чем-то вроде рвотного средства. Я все-таки решилась посмотреть на него, так и есть, разве мог рядом со мной сесть кто-нибудь симпатичный? И эта рожа ухмылялась и бубнила что-то мерзкое и все время норовила ткнуться в меня своим поганым носом. Нечеловеческим усилием я заставила собственный отяжелевший зад оторваться от стула и все-таки встала.

– Ты че, ты куда? – я скорее угадала, чем услышала Люшкин вопрос. Надо же, она как-то заметила мой маневр.

– Мы выйдем на пару минут.

Это проорала в ответ не я, а козел. От его "мы" меня затошнило еще сильнее. Теперь этот урод тоже стоял и, кажется, не очень твердо. Я ринулась между столиками, натыкаясь на все подряд. И следовало бы нацепить очки и приклеить Люшкины башмаки к ногам клеем "Суперцемент". Красотка фигова. Я, как ни странно, нашла выход и выскочила на улицу. Понятно, что на кого-то при этом налетела, потому что чьей-то спине непременно нужно было торчать у меня на пути. Спина вроде как хрюкнула и подалась под моим напором и даже спросила вроде того, зачем так спешить.

На секунду я притормозила, вот не думала, что уже так стемнело, или это сильно стемнело в моей голове? Как бы там ни было, в этих густых сумерках я чувствовала себя как в незнакомом лесу. Самое главное, я совершенно не представляла, в какую сторону бежать. А этот, провожатый, уже наседал сзади, он явно считал, что мы торопимся с ним вдвоем и в одном направлении.

Нормальные люди на моем месте побежали бы туда, где побольше света, но это нормальные люди. Я же рвалась в черную тень деревьев, видимо, прятаться. Но какая тень нужна, что бы спрятать такой эээ… предмет как я? Вот хмырь-то и не отставал, он меня отлично видел и схватил за руку: ты куда, как там тебя… Мне отчего-то стало чуть легче – ага, он не знает моего имени, мы оба друг для друга никто и зовут нас никак, и всё происходит как бы понарошку. Хватит, пора бы уж мне проснуться! Хотя нет, его лапы были слишком взаправдашние: влажные и цепкие, и держал он меня крепко.

– Пусти! – я старалась не вдыхать мерзкий запах.

– Кончай ломаться, сейчас поедем в одно место…

Я не была ловкой бедовой девчонкой как в кино, ну из тех, которые могут ударить, вырваться, быстро убежать. Зато он не мог уволочь меня, перекинув, к примеру, через плечо. То есть он никак не мог уволочь меня – кишка была тонка у гада, да и роста мы были примерно одинакового. В общем, мы толкались, топтались и, кажется, оба при этом пыхтели. Ну почему тот здоровенный мужик на выходе не встал в виде баррикады на пути прилипчивого придурка? Или мне нужно было бы постараться как следует и отволочь нас обоих к нему поближе, чтобы он отцепил от меня этого мерзкого клеща.

– Се-е-еня! Се-е-мён! Ксенька-а, ты где? – Люшкины завывания доносились до меня откуда-то с другого конца земли. Спохватилась, подружка дорогая. А меня тут пытаются уволочь в одно место!

Вот когда проявилась в полной мере еще одна моя дурацкая особенность – я не отозвалась. То есть я не смогла заорать подруге в ответ: мол, тут я, беги скорее дать одному типу в морду! Ну не могу я кричать в общественных местах, и все тут, я только на кухне, с Полковником могу. Если бы у меня был голос, как у нормальной девчонки я, может быть, и крикнула бы, а так… нет, ни за что. И Люшка куда-то смылась, я не могла за ней толком следить, мне гад не давал, он вошел в раж и пытался другой рукой схватить меня за волосы. А я его клешню перехватывала, пока.

– Мне кажется, что девушка никуда с вами идти не хочет.

Я даже и не сразу поняла, что этот голос прозвучал совсем близко и обращался к нам. Ну да, я не хотела. Дядька был чуть не на две головы выше нас, и мы оба на секунду замерли – вот детки шалили себе, а вот их застукал взрослый.

– Да! – на самом деле я хотела это выкрикнуть, но дыхания не хватило, получилось лишь какое-то шипение. Зато мой навязчивый провожатый тут же озвучил сцену – выпустив, наконец, мою руку, он повернулся к дядьке: да пошел ты! Он еще много чего протявкал, но смысл был тот же самый.

Беги! – заверещала ехидна писклявым голосом, – беги! Я и побежала было, но ясно, как я бегаю, да еще плюс Люшины туфельки слоновьего размера… В общем, далеко я не убежала, быстро остановилась. И тут же откуда-то сверху вдруг увидела – вот вылетает из бара вся эта компания, может быть даже с Люшкой во главе и что? Что будет с этим дядькой? Что будет с Люшкой? Да что будет, в конце концов, с этим моим большим выходом в свет?

Дядька был, конечно, здоровый, даже очень здоровый, и мысли у меня были как обычно недалекими и неумными, нашла о чем беспокоиться. Но я уже медленно поковыляла назад. Как раз чтобы увидеть, как маленькая тень, которая сопела и воняла, пыталась боднуть большую тень в живот (а что она еще могла сделать?). Потом гном отлетел метра на два и завалился, кажется, на спину. После этого, опять же как бы со стороны, я увидела как второй гном в гигантских башмаках подбежал к великану (как я бегаю на каблуках, разговор особый) и заверещал: пойдемте, пойдемте отсюда, их много…

Мужик лениво стряхивал со своего рукава руку гнома, как стряхивают надоедливую козявку, а тот снова вис на нем: пойдемте отсюда! Какая разница, как я выглядела, если все это уже совершенно не зависело от моей воли, кто-то другой, на меня даже и не очень похожий, лип к дядьке и ныл. Ну не умею я вести себя достойно, Полковник был прав. В подтверждение этого я даже начала вроде как всхлипывать и дядька вроде как уступил. Главное, что тот, который был у нас за спиной, все еще поднимался с земли, матерясь и отплевываясь. Но он, в конце концов, поднимется…

– А как же твой друг Семён, так его и бросишь? – не понятно про кого с иронией спросил мужик. При чем тут друг Семён, если Семён у нас я?

Я только удвоила усилия, то есть повисла на его руке всей тяжестью. И он все-таки поддался – еще бы, если тебя тянет за собой слоник средних размеров, и нехотя пошел со мной. Теперь получалось, что это вроде бы я пыталась спасти его, только он об этом не подозревал. Все-таки я дочь Полковника и разведчицы, да. Я решила, что нам надо держаться поближе к самым темным углам на случай погони, и домой мне сразу идти нельзя – вдруг Люшка выдаст. То есть я уже ничего хорошего в этот вечер ни от кого не ждала – Ксения совершила выход в свет – всем надеть каски и спрятаться в укрытие!

Дядька все время артачился, прятаться в тень решительно не хотел, и вообще вел себя как-то непонятно. То есть на меня он, можно сказать, и не смотрел, он вроде как делал мне великое одолжение и жутко на себя за это сердился. И я его вроде как раздражала. Ну это мне было совершенно понятно – против своей воли человек спасает меня, а я его… Чему уж тут радоваться.

– Работаешь или учишься?

– Учусь, – буркнула я, все-таки спаситель. Хотя можно было бы сказать, что я на пенсии, он бы, скорее всего, не очень удивился.

– И что, Ксения, тебе такая вот жизнь нравится?

Нет, нет, это не Полковник спросил, это спросил мой рыцарь. Но я чуть было не грохнулась, наступив на носок собственной туфли, то есть Люшкиной – мне на секунду померещилось, что из-за кустов вылез Полковник и начал воспитательную работу. У них даже интонация была один к одному, вон со мной и на "ты" говорят, а что с такими церемониться. И Люшке спасибо отельное, надо было бы орать мое имя громче, но громче уже невозможно.

Конечно, я это заслужила. Мне самой было до ужаса противно и тошно, но изображать из себя Полковника? Это уже слишком, даже для спасителя. Уж лучше бы продолжал себе молчать, ему так больше шло. А имя мое произнес, будто это ругательство какое.

Я все-таки собралась с духом, вечер все равно получился тот еще и с вызовом, по крайней мере, я на это надеялась, сказала:

– А вам-то какое дело? – Вроде бы получилось ничего, мужик отвернулся и остановился.

– Далеко живешь?

Спросил он это нехотя, сквозь зубы, ясное дело, надоело корчить из себя джентльмена и всяких там распущенных соплюх защищать.

– Пришли уже.

На самом деле я понятия не имела, где мы находимся, город днем и город ночью, это, оказывается, два совершенно разных города, особенно если ты без очков. Но я была пока вполне на высоте в этой идиотской ситуации, то есть я себе почти понравилась.

И вот тут я с этой самой высоты загремела. Только что гордо шкандыбала в огромных туфлях, и вдруг рраз, и уже лежу, уткнувшись лицом в землю.

Да, это была та самая минута, когда я бы предпочла разрыв сердца, бандитскую пулю, десятибалльный подземный толчок – все что угодно, но только не этот позор. Я на секунду оглохла от боли и потрясения, но потом услышала досадливый то ли вздох, то ли смех. Вообще-то мужик тихо выругался, но никакой роли это не играло. Я провалилась с треском. Дядька рывком поднял меня и поставил на ноги.

– Ты идти можешь?

Не могла я идти, потому что нога болела ужасно, а в глаза набилась всякая дрянь, и в рот, между прочим, тоже. И лицо… не может быть, что от него хоть чего-нибудь осталось. Это же надо, чертовы завязки на башмаках ухитрились развязаться, и я не сразу поняла, что Люшкины лыжи окончательно слетели с моих ног и находились теперь неизвестно где. Вот что называется откинуть лыжи.

Да плевать мне было на них, все равно весь вечер я чувствовала себя как на пляже, то есть такой же голой, а теперь еще и босой. Но дядька упорно искал в темноте эти сволочные туфли и вообще, кажется, он начинал входить во вкус. Еще бы, не каждый день видишь бесплатное цирковое представление, да и Рыжий просто в ударе.

– Ага, вот твои башмачки, Золушка. Наденешь или так пойдешь?

Он сам, наверное, носил "башмачки" примерно такого же размера и, похоже, едва сдерживал смех, но у меня уже не осталось сил оскорбиться, я лишь молча взяла туфли, даже не пытаясь их надеть. Так легче было покидать поле боя. Я шла только вперед, все равно моя жизнь была кончена.

– Послушай, Ксения, или как там тебя, куда хоть мы направляемся? Тебя ведь в таком виде и забрать могут.

Мне очень хотелось сказать ему, куда должен направиться лично он, но тут и до меня, несмотря на боль, дошло – а ведь точно, видок у меня еще тот. Кончать жизнь в отделении милиции? Нет, это было слишком даже для сегодняшнего вечера. Я назвала адрес, ну конечно только приблизительный.

Мой любимый домик оказался не очень далеко, любимых соседей, конечно, давным-давно и в помине во дворе не было. А теперь, Господи, сделай так, чтобы и моего Полковника не было дома! А я уж исправлюсь, я больше никогда за порог не выйду, я стану думать исключительно о том, ради чего я живу и как мне стать лучше…

Только вот надо дядьку поблагодарить или можно все-таки драпануть без оглядки? Нет, драпануть не получилось бы по разным причинам и я, старательно отворачивая свою разбитую саднящую физиономию, шепотом выдавила: спасибо. Да он ничего такого и не ждал и уже собрался уходить, только остановился на секунду закурить и… и я поняла, разглядела еще не совсем заплывшими глазами, что дядька был вовсе не дядька, нет, он был дядька, и еще это был Денис. И вот тут я все-таки драпанула.

Ну вот, я отпраздновала своё шестнадцатилетие. Под глазами (обоими!) расплылись офигенные синяки, щека поцарапана, нос распух. Волосы… было очень похоже, что ими мели улицу. Неужели придется состричь, как когда-то шерсть у Георга! И самое противное заключалось в том, что я все-таки потеряла одну туфлю, выронила ее во время своего поспешного бегства. Может быть, она так и валяется на улице или на лестнице в подъезде, а может и не валяется.

Где твой хрустальный башмачок, Золушка? Я тебя, дура, спрашиваю! У Георга тоже были ко мне вопросы, он прямо всем своим видом вопрошал: хозяйка, это ты или не ты?

Утром я пошла сдаваться Бабтоне, точнее, звякнула коротким звонком ей в дверь и попросила зайти ко мне. Присутствие сопящего Лёвчика я бы в такую минуту не пережила. Увидев меня, Бабтоня схватилась за сердце. Хотя чего пугаться-то, ну ударился человек в темноте о шкаф и прямо переносицей… Это раньше мне подобная фраза показалась бы просто дикой, а теперь, вот поди ж ты, я произнесла ее совершенно серьезно.

Почему-то после вчерашних событий я врала безо всяких угрызений совести. На мне, говоря языком Полковника, негде было ставить пробы. Или это не Полковник говорил? Бабтоня принесла бодягу и еще какие-то пакетики и пузырьки, она готова была чуть ли не уложить меня в постель и врачевать по полной программе, но я поклялась самостоятельно выполнять все предписания в точности. Взволнованная до глубины души моей стычкой со шкафом, Бабтоня все-таки ушла готовить Лёвчику завтрак.

Всю прошедшую ночь я решала задачу: узнал он меня или не узнал? Даже мысленно я боялась произнести его имя, сама с собой играла в прятки. У меня же специфический тембр голоса… Хотя у него тоже голос запоминающийся, так ведь он дома, гад, таким тоном не разговаривает, притворяется… Нет, все-таки не узнал, ну зачем ему было делать вид, что мы не знакомы? Или это он от презрения? А может быть, все же узнал и нужно ждать тетю Валю с воющей сиреной и носилками? И семейный совет во главе с Полковником насчет моего полного морального разложения?

Когда кто-то стал обрывать дверной звонок, моя душа ушла в пятки. Я по очереди представила всех, кого знала, включая директора школы. И странно, мне вдруг подумалось, что уж лучше пусть будет он вместе со всем педсоветом, чем один единственный Денис со своим презрением.

Это была Люшка. Явилась вершить правосудие, как же, обидели ее дружка. Я подумала так потому, что подруга двинулась на меня как танк, и я довольно трусливо стала отступать.

– Это что, он тебя, да? Вот сволота! Я с ним сейчас разберусь!

И отчего я подумала, что речь идет про Дениса? Я первый раз попала не просто в идиотскую (к этому мне было не привыкать), а в суперидиотскую ситуацию, и все о чем я могла думать, это Денис.

– Да не бил меня никто, я упала, темно было.

Но Люшка, не слушая моего блеяния, решительно направилась в дальнюю комнату, и тут до меня дошло, что разбираться она собралась не с кем иным как с Полковником! Совсем умом тронулась.

– Да это не он, не он, его и дома-то нет. – Хоть с этим мне крупно повезло.

Люшка смотрела на меня с недоверием. Еще бы, по её понятиям ставить синяки в основном должны были отчимы или их заместители.

– И чё тогда? Это Леха что ли?! – Люшке понадобились считанные секунды, чтобы воспылать жаждой мщения теперь уже Лехе. Она и не ждала от меня объяснений, они сами прямо таки толпились у нее в голове.

– Да я этому уроду навешаю, вот посмотришь. Мало ему не покажется! То-то он вчера больше и не пришел, козлина. Семён, хочешь, я его прямо вот сейчас найду, убью и сюда притащу, хочешь?

Я представила Люшку, сгибающуюся под тяжестью огромного Дениса. Интересно, как бы он выглядел в такую минуту? Только было совершенно непонятно, причем здесь Денис, если речь шла о тщедушной Лехиной тушке?

Нет, этого типа я не хотела видеть ни в каком виде, нигде и никогда. Из Люшкиных угроз я с облегчением поняла, что означенный Леха вполне жив, то есть его хладный труп не валяется возле бара.

– А чё тогда одна ушла, меня не подождала? Злишься на меня, да? – Люшкины бровки стояли почти вертикально.

Вообще то я успела подрастерять эту самую злость, но теперь, когда моя физиономия превратилась в маску, а само мое будущее было очень туманным, и лишь Полковник мог этот туман развеять, я кивнула – да, злюсь.

– Ты меня бросила, – обвинила я Люшку, – ты была рядом и все равно не со мной. Пусть я толстая, тупая, но я думала, что мы подруги.

Вот я сказала "думала" и тут же испугалась. Теперь из-за этого прошедшего времени Люшка могла встать и уйти. Но она протяжно вздохнула и серьезно посмотрела на меня.

– Ты не толстая и не тупая. Это я не просекла, что тебе там может… ну не понравиться. То есть я, конечно, просекла, но я-то с ними давно. У меня только и есть, что ты с ребятами.

Ну уж когда она про меня так сказала, я ей всё простила лет на сто вперед, вот только темные тени "ребят" маячили в отдалении и портили такую замечательную сцену. Без них мой триумф был бы полным. И я решила потеснить неприятеля.

– Люшь, а что у тебя с ними общего? Они же почти дядьки…

Еще я могла бы добавить, что они грубые, грязные, опасные, наконец. Но тут совсем некстати мне привиделся Полковник. Он вроде как сидел рядом и одобрительно кивал головой, в кои то веки! Еще бы ему не кивать, если он мог подписаться под каждым моим словом. Вот черт! Может, и Люшка смогла разглядеть его тень, потому что посмотрела на меня тем особенным взглядом, которого я побаивалась – взглядом уставшего, умудренного жизнью человека.

– Тебе, Семён, этого не понять. У тебя есть нормальный дом, а у меня – сама видела. И тебя на улицу ночью никто не вытуривал, так ведь? Ну и вот. А ребята меня сколько раз выручали. Конечно, мне тоже хочется пожить по-человечески, только где ж ее взять, другую жизнь?

У меня не было ответа на ее вопрос, я была посрамлена, чего уж там, но из какого-то детского упрямства не хотела отступать

– Да, не выгоняли, ну и что? А ты пожила бы рядом с Полковником хоть день, тоже бы мало не показалось.

Вот ляпнула, и самой стало паршиво. Наглая дурища, кому я это говорю? Но Люша посмотрела на меня совершенно серьезно и сказала безо всякого укора:

– Но ведь он же с тобой, он тебя не бросил.

Мое сердце вдруг как-то особенно сильно стукнуло в груди, даже стало немного больно. Я не разрешила себе думать о только что сказанных словах. Потом. Я потом подумаю. А сейчас мне только оставалось встать перед подругой на колени и благодарить ее за то, что она не стала ворошить душераздирающую историю про шпионские страсти. Она эту историю, кажется, вообще не помнила, потому что тут же живо спросила:

– Ну и как он-то? Вчера, небось, озверел, как тебя увидел? И чё ты ему сказала? А чё тут говорить, со всяким может случиться. Сам-то он тоже не святой. И вообще, Семён, ты заметила? У нас фингалы – дело обычное.

Да уж, о чем-то подобном я тоже подумала.

Все пошло своим чередом – Люшка сама задавала вопросы, и сама на них отвечала. Но я поняла главное – она меня жалела. Ладно, ради этого я готова была потерпеть. И "мой" меня пока не видел, и мне только предстояло узнать, озвереет он или нет. А про Дениса я не сказала даже Люше, этот позор нужно было пережить в одиночку.

Оставался один нерешенный вопрос, и я очень боялась, что в конечном итоге Люшка все-таки начнет убивать, причем именно меня. Я принесла из ванной и выложила перед ней жалкую кучку тряпок. И подумать только, что накануне я не только ухитрилась во все это влезть, но даже выйти в таком безобразии на люди. Сверху я аккуратно положила одну туфлю. Вот так вот.

– Ну и чего? – спросила Люша вроде как с опаской. То есть почуяла неладное.

– А того, – я старалась говорить небрежно, – я потеряла… Я побежала, и всё… Люшь, ты только не расстраивайся, я займу у Полковника денег и отдам тебе. Только не сразу.

– От блин, – задумчиво сказала Люшка, – они почти новые… были. Танька офигеет, когда узнает, я же у нее брала. Ну ничего, не боись, я отбрешусь как-нибудь. А ты, Семён, у нас прямо как в сказке, про эту, как ее там, Золушку.

Да, Золушка бы тоже офигела, если бы увидела, какой такой башмачок достался принцу на память. Ну а про принца даже и подумать страшно.

Люшка не стала забирать осиротевший башмак, а велела мне его зачем-то "придержать". Может, она надеялась поискать в окрестностях пару? Я уточнять не стала и молча запрятала напоминание о своем позоре поглубже в шкаф. То есть у меня теперь был свой "скелет в шкафу".

Одного я не учла. Того, что Бабтоня не могла ограничиться только примочками и встревоженным квохтаньем. Она подняла по тревоге тетю Валю и та, конечно же, примчалась. К счастью, без сирены. Я очень ценила их заботу, очень. Но только не в такой момент. Лицо болело, болели колени и ладони, болело все остальное. И мир, видимый сквозь щелочки заплывших глаз, выглядел больным и довольно паршивым. Собственно, тети Валино участие заключалось в основном в том, что прибавилось воплей и стонов. Интересно, подумала я, если тетка продолжит стонать и в кругу семьи, Денис догадается, кого спасал и воспитывал?

Ну и Лёвчик, конечно же, приперся. Я догадалась о его присутствии раньше, чем увидела – Лёвчик громко и осуждающе… что делал? Правильно, – сопел. Как только основная толпа потрясенных зрителей схлынула, он тут же возник:

– Ну что, эта идиотка тебя втгавила в какую-то дгянь? А я тебе говогил, я тебя пгедубгеждал!

Меня возмутила его нотация, я совершенно не помнила, что бы он что-то такое "говогил". Но Лёвчик сразу не поверил в мое столкновение со шкафом, и это впечатляло. Не было никакого смысла настаивать на драматической встрече моего лица с мебелью, и я в сердцах сказала правду, ну или почти правду:

– Конечно, если считать дрянью мой день рождения, то да, Люшка меня втравила. Дура подружка решила отметить со мной этот нелепый праздничек.

Эх, жаль, я плохо видела! Мне пришлось довольствоваться лишь общей картинкой растерянной физиономии Лёвчика – что, выкусил? Я в гордом молчании проводила посрамленного оракула до двери. Ясное дело, как ни крути, а тот день, точнее вечер, прошел очень своеобразно, особенно если судить по его последствиям. Но не Лёвчику нас учить!

Вот только один вопрос гвоздем торчал в голове, мешая порадоваться маленькому реваншу. Интересно, кто еще мне не поверит? Перед моим мысленным, так сказать, взором время от времени довольно навязчиво возникала одна и та же картина – "Иван Грозный убивает своего сына". Даже у железобетонного Полковника есть нервы, и когда-нибудь они перегорят от перенапряжения. Уж очень я боялась, что это роковое когда-нибудь как раз и наступило. И всё пыталась угадать, где же именно – на кухне или в светелке мне предстоит принять мученическую смерть. Как будто это что-то меняло.

Полковник увидел синяки через день, в пору самого их расцвета. На выражение его лица я смотреть не стала, дудки. Кажется, я успела мысленно досчитать до тридцати, хотя все время сбивалась.

– И кто это тебя так разукрасил? – проскрипел незнакомый голос.

– Дверь… – прошептал кто-то в ответ. Боже мой, кажется, раньше это был шкаф…

Детоубийца издал странный клекот, и я зажмурилась, понимая, что наступил мой последний час. Секунды шли, но никто не хватал меня за горло и не бил тяжелым предметом по темечку. То есть, я продолжала жить. Хотя Полковник на этот раз действительно превзошел самого себя.

Он не просто в красках и деталях объяснил мне, кто я есть, он при этом еще без конца стучал указательным пальцем по краю стола, и получался звук точь-в-точь как от тяжелого молотка. Где-то я слышала про карающую десницу – вот ткни он мне этим прямо таки железным пальцем в лоб и все, нет Ксении. Ясное дело, что Полковника никакие шкафы и двери с толку не сбили, он прекрасно понял, что я покатилась по наклонной плоскости. Именно такое и бывает с людьми, у которых нет четких жизненных ориентиров и цели в жизни. "Я не позволю!" – это была основная мысль обличительной речи. Но мне было позволено главное – жить дальше. А потом он пошел и сам (!) купил хлеба, может быть первый раз в жизни.

Да-а… жить дальше… Ну вот прожила я на свете шестнадцать лет и что? Полковник требовал от меня каких-то итогов, а их не было. Нельзя же считать итогом серо-буро-малиновые фингалы под глазами. Я смотрела на скучное небо за окном, на людей, и видела, что ничего не изменилось, а ведь что-то непременно должно было стать другим. Пойти куда глаза глядят? А куда могут глядеть мои заплывшие глаза? Вон даже куклы улыбались мне как-то не очень весело, а Георг вообще места себе не находил, переживал за меня.

Когда снова притащился Лёвчик, я едва не возмутилась вслух – неужели не понятно, что у меня нет желания выслушивать еще и его нудение? Но Лёвчик был на удивление краток.

– Ну в общем, давай, пгиходи, мы тебя ждем. – Сделав свое туманное заявление, он удалился.

Я ничего не поняла, но пошла следом. Действительно ждали: сияющая румяная Бабтоня и, чего уже я вообще никак не ожидала, тетя Валя. Моя природная тупость давала о себе знать, и я не сразу поняла, для чего накрыт явно праздничный стол. И только когда тетка начала оправдываться, что вот мальчиков нет, уехали, а так бы непременно пришли поздравить, до меня дошло – да этой же празднование моего дня рождения! Попытка номер два.

На этот раз все было гораздо лучше. Бабтоня скомандовала: "ну-ка, молодежь, налегайте!". Как будто нам нужна была команда, мы и так с Лёвчиком налегли. Пусть уж этот день запомнится как день варенья.

Тут вдруг моя тетя чуть было не подавилась чаем:

– Вот так гости, а подарки-то, подарки как же!

И Бабтоня стала смешно вращать своим единственным глазом: "Батюшки светы, стыдоба какая"!

Мне было смешно смотреть, как Лёвчик, уронив со звоном ложку, кинулся куда-то, а тетя засеменила в прихожую. Надо же, еще и подарки!

И вот, Лёвчик, порозовев как девица, положил передо мной какой-то футляр.

– Ну кто же так вручает девушке подарок, – тут же прокомментировала Бабтоня, – шлепнул на стол – нате вам…

Она правильно сказала, потому что я как раз только что решила быть именно девушкой – взрослой и… ну, хотелось бы еще быть немного загадочной, но моя пылающая всеми цветами радуги физиономия к этому никак не располагала. Да и какие во мне могут быть загадки, это уж я так, поддалась праздничному настроению.

– Ну поздгавляю, конечно, желаю здоговоья… – пробубнил Лёвчик и покраснел еще сильнее. Ну то-то же. Эх, я бы как раз в этом месте могла чуть снисходительно улыбнуться, но чертовы синяки не позволили. А в футлярчике лежали изящные маленькие ножницы в виде летящей птицы, наперсток и еще какие-то не совсем понятные штучки.

– Это еще в Гегмании сделано, стагинная габота, – начал было объяснять Лёвчик, но Бабтоня едва заметно шлепнула его по руке, и он послушно замолчал.

Я уже как-то и сама догадалась, что подарок не куплен в ближайшей галантерее, и что выбирался он именно для меня, и кому другому, может, и не подарили бы, пожалели, а мне вот не пожалели. Совершенно не к месту я обо всем этом подумала и чуть ли не собралась плакать. Почему-то слово "спасибо" в эту минуту совершенно ничего не значило, а никакие другие слова в голову никак не приходили.

Ладно, зато оказалось, что можно запросто поцеловать Бабтоню в щеку, вкусно пахнущую чем-то сладким. И никто из присутствующих не догадался, что стал свидетелем редчайшего случая – я кого-то целую… Конечно, я была совершенно уверена, что целовала когда-то маму, а как же иначе, да я наверняка целовала ее сто раз в день. Вот только ни одного из этих ста раз я совершенно не помнила. Слепая, толстая, да еще и беспамятная.