Текст книги "Последний из нас (СИ)"

Автор книги: Игорь Ветошкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

Глава 40 Снова один

Новый ключ.

1.

Как я мог быть настолько наивным и слепым? Я же уже сталкивался с характером Ефрема, когда он не желал вступаться за беженцев. Но сегодня раскрылось его истинное лицо. Циничный, жестокий эгоист, который трясётся только за свою задницу. У меня уже есть сомнения, по поводу его добровольных порывов спасти миллионы людей. Наверняка, у него есть своя выгода в этом, стал бы такой человек рисковать своей жизнью ради мирный людей? Я чаще вспоминаю слова Спичкова: «Да, твой отец был хорошим человеком, но такая работа любого изменит. И ты изменишься в этом мире» как-то так звучали его слова. Неужели мой отец был таким же? Нет. Я не помню его самовлюблённым эгоистом. Он всегда заботился обо мне. Так же? А вот и нет. Мне хотелось в это верить. И сейчас хочется, но если говорить начистоту, то отец всегда был далёк от меня. Как жалко, что я слишком плохо его знал, как мне его теперь не хватает….

* * *

Ночь в гостином номере прошла спокойно. Все выспались, поели, оделись в свежие вещи.

– Итак, план на сегодня, такой, – начал Ефрем, когда ребята уже доедали завтрак, – Сейчас идём к тому агенту, который оставил нам документы, его зовут Левша.

– Но у нас уже есть паспорта, чего ещё надо? – удивился Захар.

– В Нижний Новгород просто так никого не пропускают, особенно, когда там вскоре в действие пустят ракетный комплекс. Нужны документы на имена военных, что бы нас даже не проверяли. К тому же, необходимо раздобыть более мощную рацию, что бы согласовать наши действия с Леонидом Заболодским. И необходима техника, что бы наверстать упущенное из-за теракта время.

– Ладно, если нужно, то пойдём, – согласился Борис.

– Я, пожалуй, останусь, – неожиданно заявил Артём, – а то, вдруг ещё кого-нибудь разоблачат, не хочу, что бы меня забрызгало.

Борис озадаченно посмотрел на Ефрема, но лицо командира не изменилось, он, как обычно держал равнодушную маску, не выражающую эмоций.

– Нужна твоя фотография, Левша сможет сделать её.

– У меня есть. Копию я держал в своём дневнике, вот, – разведчик протянул капитану карточку.

– Ладно, оставайся. Тогда сходи за продуктами на обед.

– Годится, – Артём так и не смог увидеть ни намёка на вчерашнее лицо Ефрема, словно перед ним сидит совсем другой Дерягин.

«Человек – маска!» – сделал вывод Артём.

* * *

Раньше трамваев Артём никогда не видел. Но сегодня, ему даже посчастливилось прокатиться на одном из этих редких агрегатов. Грачёв, оплатив проезд, примостился в конце вагона, в раздумьях глядя в окно. Новый ключ нагнетал воспоминания о Промграде. Весьма похожие города, правда, главное отличие, это чувства в разных местах. Промград, как-никак, родина Артёма, место, где он родился и вырос, город, который он никогда не забудет. Конечно, парню был противен грязный, прогнивший городишко, который тонул в людских пороках, но он был родным. Всё самое приятно было связанно только с этим местом. Отец, потеря, которого стала ударом для Артёма, и любимая девушка, лицо которой никогда не сотрётся в памяти. Наташа. Сердце трепещет, когда разведчик вспоминает юную журналистку. Такая хрупкая, красивая, милая, невинная, она была ангелом в глазах Артёма. Промград не испортил её, не превратил в девицу лёгкого поведения, как это неизбежно случалось почти со всеми красавицами этого порочного города. Как Артём был счастлив первые дни, с того момента, как выбрался оттуда. Жалеет ли он? Раньше просто не было времени подумать о доме, события новой жизни так закрутили парня в своем вихре, что все воспоминания ограничивались небольшими фрагментами. Промград он никогда не любил. Любил отца и Наташу, люди, которые скрашивали жизнь в этом проклятом месте. Кем бы стал юный разведчик, если остался бы в том городе? Санитаром в пригородной грязной больнице? В лучшем случае врачом, латал бы местных наркоманов, которые не поделили «косяк» и дело закончилось поножовщиной. Нужна ли Артёма такая жизнь? Он многое пережил в том лесу, бесы, туземцы. Один плен, как изменил парня. Да, было нелегко, но он справляется, он двигается дальше, а не гниёт в забытом Богом городишке. Да, такая жизнь Артёму нравится, он все время утешал себя тем, что не он выбрал тот или иной путь, якобы, его вынудили поступить так, а не иначе, но теперь он понял, что сам решает свою судьбу. Он решил стать диверсантом и разведчиком, не потому что боялся чего-то, потому что он хочет так жить. «Вот уж не думал, что во мне проснётся экстримал» – усмехнулся про себя Артём, – «Я ведь, всегда мечтал работать врачом в крупном городе, вести спокойную размеренную жизнь, завести семью. А что выходит? Я разведчик, авантюрист, диверсант, каждый день мне угрожает смертельная опасность, я не лечу людей, как мечтал, как планировал и учился, я убиваю их, калечу. Может, я и преследую праведные цели, спасти миллионы людей от некого ГПД, но какими методами? Мне больно видеть смерть, больно убивать, даже самых отъявленных головорезов. И, тем не менее, я делаю это. Почему? «Запомни, в жизни приходится делать вещи, которые неправильные, но они непременно необходимые. Иногда придётся переступать через принципы, и грани морали, потому что просто, надо.» – вчерашние слова Ефрема звенят в моих ушах, словно застряли там. Но, стоит признать, что этот холоднокровный капитан прав. Да, иначе просто невозможно. Сейчас весь мир живёт по звериному принципу: либо ты, либо тебя.»

* * *

– Левша, ты всё приготовил? – вместо приветствия, спросил Ефрем, когда высокий неприметный мужчина подошёл к разведчикам.

– Да, как ты и просил, можете хоть сейчас отправляться.

– Сейчас, мы не полным составом.

– Машина в ангаре, документы тоже, деньги, одежда, всё необходимое. Вот ключи, – Левша протянул Ефрему ржавый ключ.

Дерягин прищурился, оглядел пустырь, на котором состоялась встреча. Место было похоже на вчерашнее: грязные бараки, ржавые ангары, торговые лавки чёрного рынка. Но, что-то насторожило капитана, не то Левша вёл себя странно, торопился, нервничал, хотя и умело это скрывал, или же необъяснимое чутьё, которое никогда не подводило Ефрема, давало о себе знать.

– А куда ты торопишься? Может, лично проведёшь экскурсию?

– Как это сделал Карп? – с вызовом спросил Левша, теперь всей группе стало ясно, что агент сорвался, – Он помог тебе Ефрем, рисковал жизнью, а ты застрелил его! Так?!

– Полегче, Левша, ты не знаешь…

– Я всё знаю, всё видел. Да видит Бог, я хотел помочь Карпу, как он меня и просил, но ты слишком быстрый. Жалко твой прихвостень не сделал того, что хотел, трусливый щенок!

– О ком ты? Об Артёме?

– Не знаю, но я так надеялся, что этот парень не просто так навёл на тебя ствол.

– Что прости? Артём целился в меня?

Левша, отстранился, опустил руку в карман, где возможно лежало оружие. Разведчики напряглись.

– Мне плевать, забирай тачку, документы, и проваливай отсюда!

– Ан нет, так не идёт, – Дерягин снова обернулся, кинул ключ агенту, – Открывай ангар.

Левша недовольно скривился, медленно двинулся к воротам.

– Что вчера у вас произошло? – спросил Борис.

– Не сейчас, потом объясню, – отмахнулся командир.

– Нет, ты объяснишь мне всё прямо сейчас, какого чёрта тут творится, что вы скрываете?

– Ладно, – недовольно протянул Дерягин, – Вчера мы с Артёмом выполняли свою работу, я узнал, что нашего агента раскрыли, и сделал всё необходимое.

– Да ты просто застрелил его! – воскликнул Левша, разведчики снова приготовились дать отпор нервному агенту.

– Ты прекрасно понимаешь, что это было необходимо, так зачем устраиваешь мне сцены гуманизма?!

– Да, вы так скоро всех агентов перестреляете, можно было свернуть миссию Карпа, отозвать его, сообщить в центр. Но ты не сделал этого!

– Не было возможности.

– Тогда не вмешивался бы!

Щёлкнул замок.

– Приготовится! – скомандовал капитан, достав из-за пояса Глок.

Борис с Захаром, тоже приготовили оружие, стали сбоку от ворот.

– Открывай медленно, – шёпотом приказал Ефрем, наставив пистолет на ворота.

Со скрипом ржавое железо поползло наверх. Внутри ангара царила тьма, и если бы так кто-то и был, то заметить его было невозможно. Ворота открылись уже почти наполовину, когда Левшу пнули в живот. Противник был в ангаре, как и предполагал Ефрем. Три выстрела прозвучали почти одновременно, проделав в воротах рванные дыры. Борис пригнулся, что бы открыть огонь, не задев при этом агента, но холодный ствол упёрся ему в затылок. Дерягин поздно заметил угрозу со спины Захара, повернулся вместе с пистолетом, но сильные руки схватили его за кисти, и подняли ствол вверх. Несколько пуль ушли в небо, а потом капитана ударили в живот, от чего он согнулся, зайдясь кашлем. «Как этот ублюдок сумел подойти ко мне со спины незаметно? А Левша – то не предатель» – успел подумать Ефрем, когда увидел, как распластанному агенту тычут пистолетом в затылок неизвестные нападающие.

* * *

Сумки были тяжёлыми. Неудобные ручки резали ладони, но Артём мужественно вытерпел, и донёс продукты до нужной комнаты.

– Эй, есть, кто дома? – окликнул он, затаскивая еду в комнату.

Никто парню не ответил. Грачёв поставил сумки на кухне, и сразу заметил листок бумаги на столе, которого до ухода точно не было. «Беги» – коротко гласила надпись на бумажке. Буквы были размашистыми, словно писали в спешке.

– Чёрт… – одними губами прошептал Артём, машинально потянувшись за револьвером.

Он кинулся в свою комнату, схватил рюкзак, закинул туда дневник, из которого и был вырван листок. В прихожей послышалась возня, а затем с хрустом была выбита, надо полагать, дверь. «Они уже здесь!» – пронеслась паническая мысль в голове Артёма, когда он спешно заползал под кровать. Кто «они» разведчик не знаю, но догадывался, вероятнее всего Красные, полиция или шпионы, оставалось только гадать. «Гости» вели себя тихо, слышались редкие шорохи и скрип полов, никаких разговоров или приказов, следовательно, они знают что делают. Ноги в высоких берцах осторожно зашли в комнату Артёма, которая была самой последней. Грачёв затаил дыхание, беззвучно взвёл курок Нагана, и внимательно следил за ногами противника из-под кровати.

Разведчику удалось краем глаза заметить, как вломившейся боец, с пистолетом в руке и в чёрной маске с прорезями, готовится зачищать шкаф, где, по его мнению, может затаиться диверсант. Он резко открыл дверцу, сунул туда ствол, никого не обнаружив, переключил внимание на раскрытое окно, куда сдуваемые ветром шторы стремились выпасть. Вот он шанс – понял Артём, сейчас или никогда, ты или тебя!

Грачёв змеёй выскользнул из – под кровати, подскочил на ноги. Противник стоял к нему спиной, смотрел в раскрытое окно, куда возможно, выскочил диверсант. Видимо вломившийся боец что-то почувствовал, начал поворачиваться, но Артём сильно толкнул его в спину, и ударил кулаком, в котором была зажата рукоятка револьвера. Удар по шее получился не очень сильным, потому разведчик атаковал снова, уже по затылку, что бы если не убить врага, то надолго вывести из боя. Боец обмяк, упал на подоконник, сполз на пол.

Выиграв секунды форы, Артём кинулся в коридор. Он бежал быстро, стараясь опрокидывать за собой стулья, тумбочки, что бы как можно сильнее препятствовать погоне. Он уже почти выскочил из номера, когда впереди раскрылась дверь, с таким же человеком в маске. Грачёв, не останавливаясь, врезал противнику, и тот, скрылся, в помещении, жутко сквернословя. Развернувшись на секунду, разведчик трижды выстрелил в коридор, он не целился, просто припугнул врагов, чтобы не наглели.

Оказавшись на свободе, на улице, Артём все силы вложил в бег. За ним гналась погоня, гремели выстрелы, до слуха долетали угрозы и ругань. Но он не останавливался. Тесёмка со скромным запасом вещей била по спине, Наган был крепко охвачен рукой, и расставаться с этим оружием Артём не спешил. Перед глазами всё вертелось, улица, дома, деревья, испуганные прохожие. Диверсант даже не заметил, как оказался в трамвае. Расталкивая матерящихся пассажиров, он начал пробиваться к водителю, чтобы заставить его торопиться. Но несколько Красных успели заскочить в последний вагон, до того, как двери закрылись.

Один из погони, недолго думая, поднял АПС, завидев беглеца, и открыл огонь на поражение. Длинная очередь скосила невинных пассажиров, некоторые успели пригнуться, упасть на пол. Артёму повезло, что он был прикрыт вредной бабкой, которая встала перед ним, дабы сказать наглецу куда ему необходимо проваливать. Магазин Стечкина на двадцать патронов опустел быстро, и не дожидаясь пока новый магазин, начнёт опустошаться, Артём высунулся, и выстрелил, стараясь не задеть гражданских. Как оказалось, со второго выстрела попал. Стрелок, выронив полный магазин к пистолету, отшатнулся, схватился за простреленное плечо.

Трамвай, так и не успев набрать большой скорости начал останавливаться.

– Езжай! Ну, гони, давай! – закричал Артём, проникнув в кабину водителя, и ткнув Наганом бедняге в затылок.

Водитель, трясясь от страха, повиновался, и трамвай, дернувшись, поехал. Это и спасло Артёму жизнь, потому что второй Красный, непременно попал бы в диверсанта, если бы не толчок. Пуля попала выше, в стекло. Со звоном лобовое окно рассыпалось. Грачёв выстрелил в ответ, и тут же открыл барабан. Дымящиеся гильзы зазвенели по полу, новые патроны начали неуверенно находить свои места в барабане. Красный снова открыл огонь, на этот раз очередями. Трамвай разразился новой волной визга, мата, и стонов. Артём упал на колени, затем и вовсе распластался на полу. Новые патроны выпали у него из рук, осколки стекла и пластмассы полетели в лицо.

– Тормози! – приказал водителю Артём, поняв, что выжить в замкнутом пространстве, шансы сокращаются.

Но водитель был мёртв, пули изрешетили его спину, и теперь бездыханное тело лежало на приборной панели. Дождавшись, когда Красный начнёт перезарядку, Артём сиганул в разбитое окно, стараясь прыгнуть, как можно дальше. Что уж теперь, ему не привыкать, покидать технику на ходу.

Ноги предательски подкосились, почувствовав твёрдую опору, но тело машинально продемонстрировало кувырок. Первое укрытие, которое заметил Артём, это рынок, на котором он закупался едой. Нырнув в толпу, разведчик непременно растворился.

2.

Один. Брошенный. Никому не нужный. Грязный оборванец тащился между бараками, расталкивая мусор под ногами. Так скверно Артём не чувствовал себя уже очень давно. Единственное, что осталось от группы «Мозг», в которой он недавно состоял, это проклятая записка с ещё более глупым словом: «Беги». «Проклятый Ефрем, не мог, что ли написать, куда они направляются? Или всё специально подстроено, что бы, таким образом, от меня избавиться? Да, наверняка! Дерягину не нужен человек, который не боится выступить против него, ему нужны полностью преданные разведчики, и сволочи подобные ему. Захар, типичный представитель. Да, этот урод далеко пойдёт, по карьерной лестнице диверсанта. Эта работа как раз для него. И Борис. А что он? Да, такой же гад. Побоялся пойти против Ефрема, и поддержать меня, защитить Риту. Я может, и «гребу всех под одну гребёнку», но раз они меня бросили. Ведь, всё на то указывает. И паспорта утром Дерягин собрал не зря, ой не зря. Как же я теперь из города выберусь? Он видимо, приготовил для меня ловушку, а когда я утром не захотел идти с ним, натравил Красных. А не побоялся, что я солью всю информацию? Да, и предмет, всё ещё у меня».

Артём посмотрел на часы отца. Стекло разбилось, стрелки погнулись, видимо разбились, когда он упал после прыжка из трамвая.

– Да, что же мне так везёт то так?! – в отчаяние Артём сорвал часы с руки, и саданул ими об асфальт.

Часы со звоном разлетелись. Выругавшись, Артём закрыл лицо руками, опёрся спиной на стену, и бессильно сполз на землю. Он пытался быть сильным, но слёзы сами катились по лицу. Ему было страшно, он чувствовал, что его ищут, было больно, осознавать, что его предали, что бросили, и никто не поможет. Это чувство было сильнее, чем тогда в плену, когда бедный парень гнил в яме.

– Да что же я делаю то?! – хлюпая носом, он на четвереньках пополз собирать обломки часов, – Прости отец, прости меня.

Среди шестерёнок, на задней стенке часов прилипла бумажка. Явно она не была составляющей хитрого механизма, и заинтригованный Артём принялся осторожно, но быстро изымать её. Это был небольшой свёрток, завернутый в целлофан. «14993019» – эти цифры были аккуратно выведены на тоненькой бумажке.

– Бог ты мой… – вырвалось у Грачёва, когда он узнал код, эти цифры должны были быть на его клейме, – Так вот, что такое предмет, это не часы, а именно этот пароль. Одна из составляющих для заморозки комплекса.

Капелька дождя упала на бумажку, а за ней поспешила вторая, и третья. Вскоре заморосил сильный дождь.

– Теперь вообще отлично, – Артём говорил сам с собой, чтобы не было так одиноко, и так страшно.

В принципе, он мог и уничтожить бумажку с паролем, ведь свой клеймо забыть нельзя, но что-то подсказывало ему, что лучше не торопить события. Хотя, куда уже торопиться. Артём поднялся, накинул капюшон, поёжился от холодного ветра, и, закинув за спину тесемку, побрёл меж бараков. Быстро образовались лужи, пахнуло сыростью.

«Что мне делать теперь? Всё кончено? Моя миссия завершилась, не успев войти в самую интересную стадию? Обидно. Странно, что Ефрем кинул меня с предметом. Или же он знает код, а всё это время просто использовал меня. Много вопросов, но никаких ответов. Если выберусь из города, как жить дальше? Я знаю. Поеду к Рите, найду её, потом доучусь, и буду работать врачом, как и планировал. Да, это будет лучшим вариантом. Зачем мне это надо? Рисковать своей шкурой, за интересы «больших дядей», играть в героя. Да меня просто использовали, промыли мозги, а когда я стал не нужен, просто вытерли ноги и выбросили. Хоть выжить удалось, и на том спасибо, а ведь, Ефрем мог поступить как с Карпом.»

В горестных раздумьях, Артём и сам не заметил, как оказался напротив того самого ангара. Вчера здесь был убит человек, но не опечатки, не ограждений, никаких следов следствия. Грачёв не понимая, как оказался тут, идя совершенно, наобум, начал приподнимать ворота, как вдруг почувствовал угрозу за спиной. Он не успел обернуться, ствол пистолета упёрся ему в висок раньше.

«Всё, приплыли» – как-то отстраненно подумал разведчик.

Глава 41 Ангел

1.

Новый ключ.

– Убийцу всегда тянет на место преступления? – поинтересовался бархатный, даже добрый, насколько может показаться голос человека, приставившего дуло пистолета тебе к виску, голос.

– Я не убийца! – заявил Артём, медленно заводя руку за спину, где за поясом покоился Наган.

– Ай, нет-нет, – воскликнул гость, подхватив револьвер за рукоятку, и откинув его себе за спину, – Шустрый ты пацан, лучше бы вчера так же шустро Ефрема пристрелил.

– Что прости? – Артём совсем потерялся, попытался посмотреть на гостя, но тот стоял в тени, и виднелась только рука с пистолетом, левая, между прочим. Не тот ли это агент, которого Дерягин называл Левшой?

– Струсил? Понимаю, у самого мурашки по коже от этого типа.

– Что…

– Молчать. Вопросы здесь задаю я. Вот, – незнакомец кинул к ногам Артёма пакет, – Там документы на имя военного, деньги. Завтра в час дня ты пойдёшь на место, где вы брали документы в прошлый раз, там тебя будет ждать человек.

– Постой, кто ты? – наконец задал важный вопрос Артём, – Ты встретился с Ефремом? Где группа? Всё с ними в порядке?

Но ответа не последовало, и разведчик почувствовал, что рядом уже никого нет. Так и оказалось, гость, словно растворился, не желая проводить беседу. Подобрав свой револьвер, парень раскрыл пакет и присвистнул – денег было много.

Артём счастливо улыбнулся, жить будет! Этот человек, кто бы он ни был, Левша, или другой агент видевший расправу над Карпом, он подобно ангелу, сошедшему с неба, спас грешную душу.

Следуя пословице: «утро вечера мудренее», диверсант решил подумать о ситуации завтра. Ночь брошенный диверсант провел в круглосуточном кафе, заказав сытный ужин, что бы восстановить потраченную энергию за весь нелёгкий день. Артём, прислонившись к стене в дальнем тёмном углу заведения, и спрятав руку с заряженным револьвером в карман, уснул. Это был его первый раз, когда пришлось спать с оружием в руке. Тем не менее, так Артём чувствовал себя увереннее, и в относительной безопасности, как-никак, а Наган уже спас ему жизнь за сегодняшний день. Организм отдыхал, восстанавливал силы, а мозг тем временем усиленно работал, обдумывая ситуацию. И на утро, когда парень проснулся бодрым и энергичным, у него появилась переосмысленная картинка происходящего и даже, довольно неплохой план. Не доверять ночному гостю, кто бы он ни был, у Артёма не было причины. Если бы он желал разведчику зла, то момент был подходящим для воплощения своих злых планов. Но, по всему видимому, этот человек – союзник, и он хочет помочь, пистолет к виску, скорее всего перестраховка, ведь у Артёма после облавы в гостиной нервы ни к чёрту, а документы и деньги, явное тому подтверждение. В то же время, вспоминая слова отца и в последствие Спичкова: «Никому нельзя доверять!», Артём пришёл к выводу, что перестраховаться в данной ситуации просто необходимо. Решение пришло само, как мимолётное видение.

Позавтракав, разведчик сразу направился на рынок. Купив чёрную кепку, кожаную безрукавку, серую кофту под неё, джинсы, Артём полностью сменил внешний вид. Верно ведь, что разгуливать в одежде, в которой тебя видела погоня, как минимум не разумно. И только после смены имиджа, парень направился в здание Красного креста.

– Здравствуйте, девушка! – Артём использовал всё обворожение, на которое только был способен, и выдавил из себя лучезарную улыбку, совсем не уместную в данной ситуации.

Секретарша в ответ приветливо улыбнулась, но в это жесте не было ни капли искренности.

– Здравствуйте!

– Я хочу получить Значок.

– Вы есть в списке?

– Да, моё имя Артём Грачёв.

– Поиск займёт некоторое время, пройдите пока в зал, для подтверждения личности.

– Спасибо, до встречи!

На такую крупную корпорацию, как Красный крест, работают миллионы граждан, как с Республики, так и Красные, бывает даже туземцы, оказавшись в критической ситуации, просят защиты Красного креста, взамен на свою помощь. Потому ни паспорта, ни клейма для подтверждения личности не требуется, только отпечаток пальцев. Артём решил получить Значок (нашивка с изображением Красного креста, со специальным чипом, который дабы подделать, необходимо быть обладателем сложного прибора), ведь, все, кто работают на Красный крест, имеют больше прав и могут рассчитывать на некую помощь от этой корпорации. Размер помощи, естественно зависит от пользы работника, будь то важный торговец, или же никому не известный доставщик. Работают на Красный крест различные люди, не зависимо от национальности, материального состояния, принадлежности к стране, и от социального положения. Привлекает корпорация людей несколькими привилегиями. Первое, и самое главное, конечно высокая заработная плата, с низким процентом обмана, к тому же, и защита от властей, которая иногда могла и помочь, в зависимости от ситуации. В данный момент, именно этот путь Артём выбрал для перестраховки.

Отпечатки пальцев совпали, имя разведчика в каталоге тоже было найдено, и, получив нашивку Значка, Грачёв отправился к выезду из города. На сердце было неспокойно, тревожно. Интуиция подсказывала, что лучше не рисковать, и не лезть в огонь, но разум говорил, что другого момента может не представиться. А если этот ночной гость, Левша, или кто он там, решит поступить как Ефрем? Убьёт Артёма, что бы тот не выдал информацию, если останется в городе. По сему, выбора был один, либо сейчас, либо никогда.

– Стоять! – буднично приказал офицер, ленно подходя к Артёму. Снайпера на вышке напряглись, весь блок пост оживился.

– Какие-то проблемы, лейтенант? – поинтересовался разведчик, протянув документы на имя некого майора Егора Сычёва.

– Лейтенант Ингушев! – вытянулся по стойке смирно офицер – пограничник, – Майор Сычёв?

– Он самый, – Артёму стало не по себе, но виду он старался не подавать.

Грачёв вообще держался, как положено майору, не каплей презрения, явным чувством превосходства, и даже немного дерзко.

– Цель вашего отбытия.

– Секретная, Ингушев, секретная, – заверил офицера Артём.

– Тогда не смею вас больше задерживать.

– До свидания, лейтенант!

– Удачного пути! Будьте осторожны, дороги нынче неспокойные.

Артём не ответил, он медленно, как только мог, двинулся по дороге. Так и подрывало сорваться на бег. Он буквально чувствовал, как подозрительный взгляд лейтенанта сверлит спину, как автоматы и винтовки направлены на него. Но проявляя чудеса выдержки, Артёму таки удалось пойти до поворота, и, скрывшись из виду постовых, вздохнул полной грудью. По привычке глянув на часы, Артём снова убедился, что они разбиты, но по ощущениям время у него ещё было. Добежав до того места, где группа зарыла рацию, разведчик принялся грести грунт, и вскоре раскопал клад.

– Вот он ты, милый! – с восхищением воскликнул Грачёв, вынимая из пакета «Питон».

Наган ему удалось пронести через пост, к счастью оружие на выходе из города никто не проверял. Тут же обнаружился пистолет, которым Захар размахивал на мосту. Это был Кольт 1911.

– Везёт мне на Кольты, – усмехнулся Артём.

Рация так и осталась на месте. Сначала было желание взять её с собой, но такая громоздкая и тяжёлая, что Артём тут же отказался от этой глупой затеи. Сунув Наган возле щиколотки в ботинок, Кольт 1911 в карман, а «Питон» за пояс за спину, парень поправил тесёмку с едой, купленной до выхода из Нового ключа, и направился к указанному месту.

Молодой парень, моложе Артёма, лет так восемнадцать, нервно бродил вокруг мотоцикла с коляской. Такой агрегат настоящая редкость в наши дни, потому Артём не на шутку удивился, увидав, что за технику пригнали для его доставки в Нижний Новгород.

– Эй! Парень, не меня ждёшь? – разведчик вышел из леса.

– Надо полагать вас, – паренёк, с щегольскими усиками, реденькой бородкой, которая только начала пробиваться на молодом лице, стал внимательно всматриваться в гостя, – По – прежнему в Новгород?

– Именно, причём быстро.

Без лишних слов, водитель указал разведчику его место в коляске и уселся за руль. Тронулись они дерзко, с пробуксовкой, и, оставляя за собой пыльное облако, покатили по дороге.

2.

Новый ключ – Нижний Новгород.

– Я, кстати, Паша. Павел Садко, – представился водитель, повернувшись на секунду к пассажиру.

В мотоциклетных, старых очках он выглядел довольно забавно, и Артём усмехнулся.

– Отлично.

– А вас как зовут?

– Слушай, ты доставщик, верно?

– Допустим.

– А правила доставщиков ты знаешь? Посылки не трогать, это первое и самое главное.

– Да я и не трогаю, просто человека впервые перевожу.

– Вот и перевози, молча, – разведчик отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

Ему сейчас совсем не хотелось болтать с каким-то парнишкой, после такого напряжённого дня, хотелось спасть, наконец, отдохнуть, но на таких ухабах это было крайне нелегко.

– Да, просто дорога дальняя, скучная.

– Артём. Артём Грачёв. Называй меня так, – нехотя представился разведчик, понимая, что доставщик не отвяжется.

– Круто. А вы военный?

– Можем и на «ты» перейти, – что бы уйти от темы, предложил Артём.

– Отлично. Так военный?

– С чего ты взял?

– Ну, ты с оружием, и серьёзный такой.

– Ты тоже с оружием, – Артём обратил взгляд на кобуру, в которой покоился ПМ.

– Так доставщику положено, посылки защищать, или просто отбиваться от бандитов, дороги то неспокойные.

Артёму вдруг вспомнилось нападение бесов на караван Спичкова. Взрывы, крики, боевой клич, выстрелы, стоны раненых, приказы Александра… Сердце больно защемило, он ведь тогда предал друга своего отца.

– Да, военный.

– А зачем в Новгород едешь?

– Секретная информация.

– Да ладно, серьёзно?

– Куда уж серьёзнее, – Артём сам не заметил, как болтливый доставщик начал ему нравится, такой добродушный наивный паренёк.

– Круто! – с восхищением воскликнул Паша, – А я домой еду, к маме.

– А тут по работе?

– Ну, да. Я на Красный крест иногда работаю, доставщиком, а так обычно в шахте.

Артём на мгновение улыбнулся, оказалось, что с этим болтливым парнем у него много общего. С новой силой нахлынули воспоминания о доме.

– Денег совсем не хватает, и мама больная дома, работать не может, вот и приходится крутиться.

– Понимаю. Я тоже в своё время в шахте горбатился.

– Ты? В шахте? – неподдельно удивился Паша.

– Да, а что, не похоже?

– Впервые виду вояку, который работал.

– Хех, не всё же сразу с неба падает. До вояки ещё доработаться надо.

– Ну, это если по-честному, а обычно со связями все пролазят.

– Не без этого, но есть и такие как я, которые и к земле были близки, и до погон добрались.

– Я тоже раньше хотел военным быть, да вот только по состоянию здоровья не взяли.

– А сейчас? У наших на фронте дела неважные, Республика прёт, по-моему, всех сейчас в армию загребают.

– Да, вот только не с моими болячками. Да и сам я уже не спешу, мама больная, дома сидит, даже на улицу выйти не может.

– Повезло ей с сыном.

– Ну что ты, – Садко засмущался, – я тот ещё!

– Главное, что о матери думаешь, стараешься, уже молодец.

Паша примолк, то ли дорога началась трудная, что приходилось вилять от ям, то ли задумался он о словах Артёма. Пока водитель боролся с управлением, пассажиру представилась возможность полюбоваться пейзажами, которые надо признать завораживали, и очаровывали своей красотой. Густые дремучие леса, где возможно даже не ступала нога человека, тянулись по разные стороны. Деревья ещё не потеряли своих осенних нарядов, и привлекали яркостью красок жадные взгляды путников. Каких только не было здесь цветов, будто какой-то художник, со своим, только ему одному понятным мировоззрением, смешал все краски, и, делая неаккуратные мазки кистью, создавал эти красоты. Впервые за долгие годы, Артём посмотрел на мир, не как на утопическую картину постапокалиптических пустошей, а на мир, где царит жизнь. Нет угрюмого дождя, который так часто сопровождает наш мир последние века, нет серых красок, и свинцовых облаков. Только яркое солнышко, которое греет не только тело, но и непосредственно душу. Белоснежные облака, быстро плывут по голубому, ясному небу. И на душе у Артёма стало так легко и хорошо, что невероятно сильно захотелось жить!

– Как прекрасен мир! – с восторгом описал чувства пассажира Паша, когда выехали на более менее ровную дорогу.

Грачёв не ответил, он просто любовался природой, красотой, которая стала такой редкостью. Он смотрел на все пейзажи с такой жадностью, пытался отпечатать эти воспоминания в голове надолго, будто вот-вот эту красоту у него отберут.