Текст книги "Недостойный сын (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 31 страниц)

51. Тюремные встречи

Ровно в полдень стоим с Резаным, как два дурака, у мощных замковых ворот. Два стражника подозрительно косятся на нас и больше никакого внимания. Почти час провели, переминаясь с ноги на ногу. Уже хотели было развернуться и уйти, как вдруг нас окликнул повелительный голос:

– Эй! Вы двое! Чего тут ошиваетесь?!

Да это же фаранд Тиратус – ближайший помощник герцога! Во всяком случае, именно так мне его представили после стычки с разбойниками в гратилийских трущобах. Быстро подбегаю к нему, низко склоняюсь и громко, торопливо начинаю канючить попрошайкой из электрички:

– Простите стал быть, господин, не ведаю, как и величать! Вертунгцы мы! Судьбинушка коварная забросила в ваши края, а теперь, значится, не знаем, как домой-то и попасть! Денег почти не осталося, а в Родину хочется! Снизойдите до бедных морячков – поможите, чем можете! Хотели, значится, самого кангана орладского попросить об милости, но Вы, вижу, тоже фаранд не последний! Сгинем же здесь! В гратилийских трущобах и то безопаснее – могут подмочь, ежели кто нападёт. А тута ни тебе «Сытого капитана», где кружечку винца благодарный человек поднесёт да орландским заморским борщом порадует, ни работёнки приличной… Не откажите! Слёзно просим!

– Да ты понимаешь, голодранец, куда прёшься?! – пытается дать мне отповедь Тиратус, но вдруг замирает, когда до его сознания доходит знакомое название. – Ты… Это… Тут вам не какой-то «Сытый капитан», а замок правителя! Что за забегаловка такая, что с сердцем Вартланда осмелился сравнить?!

– Дык, хорошее место! Даже герцогу не зазорно войти! Билиц владелец! У него, что ни откушаешь, то с удовольствием! И простите длинный язык несчастного Финора – меня, стал быть! Не сравниваю я, а случайно вырвалося!

– Случайно или нет – разберёмся! – взял меня за шкварник фаранд. – Эй, стража! Вызвать караул и обоих в темницу на допрос! Подозрительные людишки!

Нас отводят в местную тюрьму, где пинками под зад любезно предлагают расположиться в камере, чем-то похожей на ту, в которой я очнулся после перемещения в этот мир. Несмотря на такое обращение, радуюсь, так как не общая тюряга, а отдельные «апартаменты». Значит, правильно понял всё Тиратус и не стал селить с другим лихим народом. Не прошло и пяти минут, как появился и сам фаранд. Внимательно окинул нас взглядом, помолчал и наконец-то изрёк:

– Как я понимаю, у вас назначена встреча.

– Верно, Гибс! Не узнал?

– Нет! И кто ты такой, чтобы мне тыкать?!

– Так, сам разрешил в Гратилии, после драки с бандитами. Помнишь такую? Волосы моей бороды на мою же лысую башку натяни и сразу легче станет. Ну?

– Хиргова задница! – воскликнул он после небольшой паузы. – Ликкарт?! Ридган Ладомолиус?! Не может быть!

– Может! – рассмеялся я. – Как видишь, не только герцоги могут по трущобам шастать, но и ридганы простыми борга быть! У нас что ни встреча, то загадка природы!

– Да уж… А с тобой кто?

– Напарник. Верный человек.

– Ведущий второй абордажной команды энфар Сулёма! – вытянувшись по струнке, отрапортовал Красавчик.

– По вам обоим и не скажешь! Срочно к герцогу на приём! Нечего таким людям клопов тюремных кормить!

– Подожди… – охлаждаю его гостеприимный пыл. – Миссия у нас тайная, как догадываешься, и лишний раз выставлять себя на всеобщее обозрение не намерены. Пусть он к нам спустится. Если поймём с герцогом Аргайлом друг друга, то, чем меньше глаз, тем лучше. Ну а к тюрьме мне не привыкать.

– Я тож пару раз сиживал, – вставил своё слово Красавчик-Резаный.

– Понял! – кивнул Гибс. – Постараюсь быстро управиться.

Почти час мы просидели в тревожном ожидании. Герцог, конечно, с виду хороший мужик, но везде, где есть политика, всегда тяжело предсказать, как карты лягут.

– За что в тюрьму-то сажали? – интересуюсь у Сулёмы, прервав молчание на очередной тягомотной минуте.

– Да с сухопутными в кабаке сцепились.

– Понятно… А второй раз?

– Они сцепились с нами. Оба раза «крабы» «землероек» отделали – вот нас, как победителей, и наградили двумя рундинами отсидки… Когда всё закончится, повторим, наверное.

– Зачем?

– Так, когда не со зла, а для интереса – то приятно! Это не на абордаж идти, насмерть калеча – тут азарт особый! Мы с безопасниками даже учёт ведём кто кого, и вроде как традицией уже стало. Флот с большим перевесом выигрывает, но Соггертовы парни не робкого десятка и всё взять верх пытаются.

– Значит, скоро опять в тюрягу загремишь после очередной драки? По-другому не пробовали? Собрались бы на площади, договорились между собой и выставили бойцов. Зрители там и всё такое… С призом настоящим победителю, а не неприятностей полные карманы? Да и не обязательно кулаками махать одними! Можно рубку на учебных мечах, бег, на руках силушкой померяться. И даже кто лучше песни споёт боевые! Вариантов куча! А вот после можно и в кабак на совместное застолье, где проигравшие платят.

– Я б согласился… – задумчиво протянул Сулёма. – Особенно, про «проигравшие платят» понравилось. Думаю, и наши парни, и безопасники тоже поддержали бы.

– Договорились! Закончим дела – поговорю с ри Соггертом и отцом. Уверен, одобрят!

Открывшаяся дверь темницы прервала нашу содержательную беседу. Герцог Аргайл, стоящий на пороге, так же внимательно, как и Тиратус до этого, долго изучал наши бандитские физиономии своими необычными золотыми глазами, а потом вдруг улыбнулся и, подойдя ко мне, тепло обнял.

– Ликкарт! Нежданная, но не менее приятная встреча, даже несмотря на твой странный наряд!

– И не говори, Леон! Представить боюсь, как встретимся в третий раз! Всё не как у нормальных людей!

– Надеюсь, что всё-таки за столом и в подобающей одежде… Ридган Ладомолиус, – неожиданно перешёл он на серьёзый лад, – подозреваю, что этому всему есть веская причина. Мне с утра один из слуг передал записку от канмерта Двуликого, что прибудет важная персона и будет ждать у входа в замок. Подробностей никаких, только это. Вы по поручению кангана Тойбрела Звейницилла?

– Не совсем, герцог, хотя наш визит напрямую затрагивает его интересы. Скорее, это частное дело рода Ладомолиусов и служителей культа Хирга… Тени Бесцветного заговор основательный против кангана затеяли с целью подмять власть над Свободным Вертунгом под себя.

– Подробности! – полностью собравшись, потребовал Аргайл.

– Энфар Сулёма мой телохранитель и напарник, но не посвящён во все дворцовые дела…

– Ясно! Достойного моряка сейчас проводят в соседнюю камеру и покормят, пока мы тут разбираемся в происходящем.

Как только Красавчик покинул нас, я, практически ничего не скрывая, за исключением некоторых подробностей из жизни дворца и своих личных неурядиц, поведал о происходящем в Свободном Вертунге и вокруг него.

Герцог долго молчал, в задумчивости постукивая ладонью по рукояти своего меча. Было видно, что в его голове идёт серьёзный мыслительный процесс, в котором он пытается разложить по полочкам не только вертунгские события, но ещё и какие-то другие, связанные с Орландией.

– Что ж… – наконец-то отмер он. – Я-то думал, что основной удар Тени хотят нанести по мне, но теперь понимаю, что начнут с Гратилии, а здесь пока что готовят почву для будущих неприятностей, которые произойдут сразу же, как только Свободный Вертунг будет под контролем бандитов. Но мне не нравится, что канган Звейницилл не в курсе вашей затеи. Почему я должен верить, что вы тоже не играете против трона? Особенно настораживает участие последователей Хирга Двуликого. Согласись, не тот это бог, которому хочется доверять.

– Соглашусь, – киваю я. – Только верить сейчас никому нельзя. Где гарантии, что вас самих уже не захватили, и Вы, герцог, работаете на них также, как кто-то во дворце моего кангана? Не забывайте – член Совета Теней как-то связан с Орландией. Всё очень сложно и запутанно… Тут либо доверие, либо никак – ни у кого нет доказательств невиновности. Слово против слова. Поганая ситуация, но другой нет. Кангану Звейнициллу мы обязательно откроемся сразу же, как найдём высокопоставленного знатного предателя. А до этих пор приходится действовать на свой страх и риск, ища улики и угадывая планы врага. Вот для этого мне и нужно попасть на Мрачные острова, чтобы стать своим среди бесцветных и попытаться выудить хоть какую-то информацию о них.

– Я верю тебе, Ликк, – вздохнув, произнёс Леон, – но и ты меня понять должен. Поступим следующим образом: посидите в тюрьме, пока не приму решение, а уж потом продолжим наш разговор более предметно. Еду и безопасность обеспечу. Извини, что так встречаю…

– Понимаю, – соглашаюсь я. – Честно говоря, на весёлый разговор в таверне «Сытый капитан» и не надеялся. Насчёт еды… Если перепадёт тарелочка орландийского борща, то прощу, даже если завтра с утра повесишь! Если и ещё чего-то из твоих рассказов о стряпне Рианнон увижу, тогда со спокойной душой предам Свободным Вертунг и стану твоим личным шпионом!

– Именно так и будет, если попробуешь! – рассмеялся герцог. – Ликк! Я передал ей твою похвалу с Фаст Фудом и Макдоладсом. Верно произнёс? Хотя не отвечай – и так знаю, что верно! Рианнон, услышав эти названия, от радости и удивления чуть до потолка не подпрыгнула! Я свою жену такой не помню! Вцепилась клещом и всё выпытывала, кто сказал, как сказал, что ещё сказал! Ещё немного и стал бы ревновать! Что же это за удивительные заведения, что она, сама шикарная повариха, с таким упоением их весь вечер произносила?

– Не обращай внимания, Леон! – дружески хлопнул я его по плечу. – Просто поверь моему опыту, что на некоторых женщин подобное всегда производит неизгладимый эффект. Жаль, что обстоятельства не позволяют мне лично познакомиться с твоей женой. Таких людей Синцерии нужно знать и по возможности дружить.

Аргайл снова замолчал, о чём-то задумавшись.

– Вы чего, герцог? – немного обеспокоившись, снова перехожу на Вы. – Если сказал что-то неуместное, то искренне прошу извинить. Поверьте, в мыслях не было оскорбить Вас или уважаемую Рианнон.

– Да нет, Ликкарт… Возникла дилемма: либо, соблюдая все меры предосторожности, держать вас с энфаром…

– Зовите его просто Красавчик.

– Хм… Подходящее имечко. Так вот! Либо держать вас тайно взаперти, либо потом выслушивать горестные упрёки от жены, что утаил такого интересного гостя от неё. Впрочем… Если поклянётесь не совершать глупостей, то почему бы и нет!

– Клянусь честью, герцог! – быстро ответил я, ликуя в душе. – Пусть мой напарник пока посидит один, а я с удовольствием поговорю с ней о вертунгской и орландской кухнях. Не поверите, но знаком со многими поварами и сам отлично готовлю. Обменяемся рецептами…

– Тогда без меня! Я мясо предпочитаю видеть после приготовления, а не до! – не менее быстро ответил Леон. – Не ожидал от тебя, Ликкарт, такого увлечения!

– Что ни сделаешь со скуки.

– Ждите гостью, ридган и… помните о своём обещании прилично вести себя. Эта женщина мне слишком дорога, чтобы я простил виновнику хоть одну слезинку из её глаз!

Вот и настал этот момент… Почему-то пришло состояние, которое часто накатывает в момент опасности. Что, если Рианнон не кинется с радостными объятиями, признав во мне земляка, а постарается избавиться от ненужного свидетеля? Такое ведь тоже может быть. Леон не знает о её настоящем прошлом, и длинный язык проходимца с Земли может сломать судьбу герцогини Аргайл, превратив из знатной госпожи в кого угодно… Да хоть в ведьму! Их тут на костре не сжигают, но относятся не слишком ласково. Ладно! Чего сейчас загадывать? Скоро всё выяснится.

Прошло часа полтора, а то и два, прежде чем я, уставший от дурных мыслей и надуманных подозрений услышал, как в двери поворачивается ключ.

Всё! Она здесь! Да помогут мне Даркан Вершитель, Эрина Милостивая и даже Хирг! Вместе и по отдельности!

52. Виктория-Рианнон

В открытую дверь несмело вошла девушка лет двадцати. Тёмные волосы, фигурка ладненькая, несмотря на очень высокий рост, и зелёные глаза, которыми она сразу стала внимательно изучать меня. Симпатичная… Почему-то жену герцога представлял себе не так – более строгой и напыщенной дамой, а тут само очарование. Молчу и рассматриваю её тоже, не начиная разговор первым. Пауза затягивается неприлично долго.

Будет, что будет! В конце концов, откровений всё равно не избежать! Набравшись смелости, выпаливаю:

– Приветствую Вас, прекрасная незнакомка, на борту нашего авиалайнера Барнаул-Синцерия! Перелёт совершается через Санкт-Петербург, с пересадкой в другое тело!

– Ох… – обессиленно опускается на скамью девушка, услышав названия. – Значит, мне не померещилось… Питер, Барнаул, Земля… Я на Алтае когда-то жила…

– Я тоже… Александр Костомаров. Здесь – ридган Ликкарт Ладомолиус.

– Вика… Виктория Малинина. Тело тоже не моё… Ехала в автобусе, чтобы отдохнуть в одном из санаториев. Путёвку выиграла и думала после этого начать жизнь заново, раз везти стало… Авария… Очнулась уже в Синцерии. Думала, с ума схожу. Кем только ни была – и кухаркой, и сбежавшей невестой. Потом встретила Леона и влюбилась! Теперь вот Рианнон Аргайл… Герцогиня… А ты?! Ты как здесь оказался?!

Сердце внезапно сжало. Как тогда перед смертью в родном мире… Виктория Малинина! Одна из тех, кого не довёз…

– Скажи, – проглотив комок в горле, спросил я. – На тебе был спортивный костюм в той поездке? Что ещё помнишь?

– Да… Верно… Хорошо помню многих, но больше всего нашего гида – такая шикарная женщина!

– Шахновская.

– Она! – вскочила от волнения Виктория. – А ты… Вы откуда знаете?!

Медленно поднимаюсь со скамьи тоже. Как же печёт сердце! Вроде и молодое, а грехи в нём старые.

– Прости, дочка… Не уберёг я вас всех… На мне вина – не смог увернуться от летящего грузовика. Я ж водитель того автобуса…

– Сан Саныч?! Старичок за рулём?! Но как… Хотя чего спрашиваю?! Сама другой стала! Значит, и Вы тоже погибли тогда?

– Нет. Через несколько дней сам помер. Да и чего «небо коптить», если кроме тебя, ещё пятерых угробил? Век мне с этим жить. Прости, если сможешь.

– Простить? Знаете, а я Вам даже благодарна! Кем была на Земле? Замордованной проблемами тёткой, погрязшей в быту и поставившей на своих мечтах жирный крест! А тут?! Не скрою, что тяжело приходится порою, только если надо было бы снова сесть в Ваш автобус, зная, чем всё закончится, то залезла всё равно и ещё себя к сиденью цепями приковала, чтобы вытащить не смогли! Впервые я счастлива! Любима и счастлива! Такое ощущение, что должна была родиться в Синцерии, но по ошибке запихнули на Землю! Здесь Леон, которого просто боготворю! Не потому, что он знатен, а потому что человек, который мой! Здесь люди, которых люблю! Здесь моя семья!

– О! – улыбнулся я. – Знакомо! И раз оба, как Карлсоны – в меру упитаны и в полном расцвете сил, то есть предложение перестать выкать.

– Согласна! И имена теперь только новые, чтобы не проговориться ненароком.

После этого мы долго сидели, рассказывая друг другу про наши приключения в Синцерии. Не знаю, зачем нас забросило в этот мир, но явно неспроста – обоим скучать не приходится. В какой-то момент пришло необычное чувство, будто бы мы не чужие люди, а брат с сестрой, воссоединившиеся после долгих лет разлуки. Внутри расцветал горячий огненный цветок, дающий надежду, что мы пройдём все трудности и невзгоды. Вика… Рианнон словно делилась своим теплом и энергией, а мне хотелось отдать ей всё, что есть у меня. Двое! Рядом! Моя жизнь в этом мире стала цельной с появлением сестрёнки-землянки! Сейчас вдруг понял, что именно её мне так не хватало для полного принятия самого себя! Не знаю, каких богов благодарить за это счастье… Да и не молиться хочется, а петь!

– Ликк, – в унисон моим мыслям, сказала Риа. – Мне так хорошо сейчас. Постоянно отгоняла от себя мысль, что непонятная заброшенка, а теперь чувство, что появилась… появилось…

– Мы не одни! – помог я ей.

– Именно! Что бы ни случилось, но давай не теряться! Охомутаешь свою Ирисию и будем дружить семьями и странами!

– Со странами сложнее, – нахмурившись, вспомнил я о надвигающихся проблемах. – Не знаю, что решит Леон насчёт меня…

– Зато я знаю! – перебила Рианнон. – Жена ему или нет?! С живого не слезу, но поможет! Земляне своих не бросают! И… Слушай! Если мы с тобой оба умерли и тут воскресли, то, может, и остальные погибшие в аварии по синцерийским странам скитаются? Надо поискать! Представляешь, какая мы все вместе сила, владеющая знаниями развитой цивилизации?!

– Поискать, говоришь? Заманчиво. Мне эта мысль тоже в голову приходила, но отказался.

– Почему? – удивлённо спросила девушка.

– Первое… Я тут, после твоего борща в Гратилии, долго высчитывал какие были шансы нам с тобой узнать друг о друге. Легче иголку в стоге сена найти! Вывод: нас ненавязчиво подтолкнули к этому. Кто? Тот, кто сюда доставил. Какие у них на нас планы я не знаю, но уверен, что если в них есть встречи и с другими переселенцами, то подстроят их, а если нет – не допустят подобного.

– Хм… Смысл в твоих словах есть. А что второе, Сан Са… – ой! – Ликкарт?

– Допустим, что никакие высшие силы нас не подзуживают и всё, действительно, счастливая случайность… Нам везёт, находим остальных, образовываем свою «маленькую Землю». Порадуемся, конечно, какое-то время, а потом и друзья, и враги против нас объединятся, чтобы заполучить наши головы, представляющие не только научную ценность, но и определённую опасность. Выстоит ли семёрка чужеземцев против целого мира? Вряд ли! Два серьёзных жреца знают обо мне и пристально следят. Сделаю неверный шаг – быстро на голову укоротят, несмотря на родство с прошлым телом, а уж про остальных и раздумывать не станут! Есть ещё и третье… Допускаю, что, кроме нас с тобой, никого здесь нет. Зачем «конём тыгыдыкским» носиться в поисках призраков?

– Да… – вздохнула Рианнон. – Жутко прозаично, но прав по всем пунктам. А я-то уж обрадовалась, дурочка. И… Мне пора. По ощущениям, скоро утро… И так объяснять Леону, почему неприлично надолго с тобой задержалась. Не стоит рисковать его доверием и придумывать новую ложь.

– Не переживайте! Ридган Ладомолиус уже всё придумал за Вас, герцогиня! – шутливо поклонился я. – Мы здесь для того, чтобы обсудить мировые кухни и лучшие рецепты разных стран! Такая тема быстро не заканчивается!

– Да? И что мы обсуждали? Холостяцкую яичницу?

– Почему сразу её? Обижаете! Я, кстати, всегда готовил неплохо. Надо что-то необычное – тут сложнее… Ты холодец делала? Окрошку? Свекольник? Котлеты по-киевски?

– Всё делала! Что не делала, то уже в идеях озвучивала.

– И шаурму?

– Фууу… – скривилась она. – Эту привокзальную дрянь, наполненную прокисшим майонезом, и вспоминать не хочу! Ещё бы гамбургер из своего МакДональдса предложил с полусинтетической котлетой! С тебя станется, если как комплимент с паролем выдал!

– Сама ты «фу»! Хорошая шаурма от удовольствия пальцы съесть заставит! Тут главное в лаваше и соусе! И никакого майонеза! Берёшь сметанку, кефирчик, пару долек чеснока, укропчика щепотку, соль и молотый чёрный перец. Добавляешь несколько яичных желтков – я брал перепелиные, ну или заменял, если с ними туго, небольшим количеством того же майонеза… Но только небольшим! Карри бы ещё неплохо, но где его взять.

– Я найду! Есть похожее! – уверила девушка твёрдыи голосом пофессионала.

– Совсем замечательно! Перемешиваешь до однородной массы и даёшь соусу настояться пару часов перед использованием – пусть вкус раскроется. Как ломтики курицы должны выглядеть, ты знаешь сама, но можно их заменить креветками или говядиной… Вот только к говядине карри не стоит в соус добавлять! Нарезаешь огурцы с помидорами или как тут их называют – бамбидорами. С виду просто, но по первости возникают проблемы с упаковкой всего этого. Основная хитрость: много начинки не клади, а то порвётся лаваш, который должен быть очень свежий. Думаешь, почему это блюдо так популярно у ларёчников? А с виду солидное, только затраты копеечные! Не наркотики, конечно, но окупает себя тоже неплохо. Свернула шаурму и слегка на сковороде обжарь без масла со всех сторон – лучше форму держит и даёт лёгкую хрустсу. После этого… Прячешься ото всех и съедаешь в одно лицо, млея от наслаждения! Уж поверь, с вокзальным «пургеном» даже рядом не стояло!

– Ну… – неуверенно протянула Рианнон. – Можно попробовать – уж больно разрекламировал хорошо.

– Попробуй! Есть подозрение, что Леон после этого второй раз замуж тебя позовёт!

– Не! Мне одного достаточно! – замахала руками она, прищурив глаз и скорчив умильную рожицу. – Слушай! Ты же голодный! Распоряжусь, чтобы с утра накормили! Сама приготовлю! Вот и посмотрим, кто пальцы откусывать будет!

– Мечта! Ты не представляешь, сколько раз я себе этот пир представлял!

Мы рассмеялись и обнялись.

– Береги себя… – тихо сказала Риа. – Я буду ждать следующей встречи…

– Ты тоже береги… Дела у вас не менее тёмные творятся. Если нужна будет помощь и защита – беги в Гратилию. Род Ладомолиусов встретит тебя как родную и заступится. В своей семье я уверен. Всё… Пора… Так ждал нашей встречи, и как быстро приходится прощаться.

Рианнон оторвалась от меня и, неожиданно перекрестив, троекратно расцеловала в щёки по заведённому на Руси обычаю. После этого молча вышла, оставив после себя тёплый аромат свежего хлеба и что-то ещё, дарующее спокойствие и умиротворение.

«Ведьма»?! Чего навыдумывал, идиот старый! Она превосходна! Дай боги ей счастья с Леоном! Найти такую девушку – это настоящая удача для него! Может, и мне когда-нибудь повезёт встретить свою вторую половинку… Эх, Ирисия…

Утром пришёл герцог Аргайл, а вслед за ним привели и Красавчика.

– Что ж, – без предисловий начал Леон. – Долго размышлял, стоит ли ввязываться мне в ваши авантюры. Как-то «скользко» всё… Но с другой стороны, мы не на поле битвы, и обычные правила здесь не действуют, поэтому решил помочь.

– Спасибо! – искренне поблагодарил я.

– Не стоит, Ликк. Скажи жене моей спасибо и своему гратилийскому свёртку.

– Я ничего не сворачивал…

– Сегодня с утра она принесла мне в кабинет завтрак с ним. Ты не сам, конечно, делал, но рецепт от тебя получен. Рианнон назвала его шармой, только я не люблю чужие слова и для себя обозначил, как гратилийский свёрток. Очень необычное блюдо. На пир такое подавать не стоит – все гости перемажутся, и этикет будет нарушен, но в тесной домашней компании вкусить очень приятно. Соус внутри – выше всяких похвал! Теперь верю, что кулинарией увлекаешься! Но я не об этом… Моя жена хорошо чувствует людей, а ты ей понравился. Сказала, что хотела бы видеть такого друга рядом с нашей семьёй. Пусть причина и кажется легковесной, но иногда женская интуиция видит то, что пропускает мужская логика. Это и стало решающим для меня, так как наши мысли совпали. Значит, доверять можно. Теперь о том, как вам попасть на Мрачные острова. Недавно была уничтожена банда Змея.

– Кого? – поинтересовался Красавчик-Резаный.

– Был один такой… – поморщился герцог. – Тварь знаменитая – Борн Змея или просто Змей… Доказательств, естественно, не было, но теперь доподлинно известно, что с Тенями Бесцветного связан. Уж больно жесток был! Ублюдок опытный и скрытный. Всегда в маске даже перед своими, чтобы по лицу не опознали и не выдали. Слава Даркану Вершителю, прибили его вместе с остальными. Я лично совершил правосудие! Со своей госпожой э-э-э… Вишней – будем называть её так, кормит червей на одном паршивом островке.

– И как узнали, что это он? – насторожился я, вспомнив про инсценировку смерти Эриноса.

– У него многие на плече видели татуировку змеи – отсюда и прозвище, наверное. Точно мёртв! Слухи о разгроме банды ещё не просочились и дойдут только тогда, когда я сам оповещу об этом, так что можно представить вас сообщниками Змея. Узнают подосланные мной свидетели, по приметам во всё лицо в энфаре Сулёме одного из бандитов. Где один – там и другой. Осудим и на Мрачные острова. Жаль, что ни у кого из вас татуировки такой нет – можно было бы выдать за главаря, что помогло бы сильно подняться в иерархии заключённых.

– Точно никто не выдаст, что Змей мёртв? – спросил я.

– Уверен. Пару рундин легко сохраню в секрете. Вы же, как понимаю, долго не собираетесь жить на островах и уже уйдёте с них к этому времени?

– Значит, герцог, необходимо ускорить распространение слухов, чтобы вся столица обсуждала их ещё до нашего суда! Маленький нюансик: банду поймали не всю. Спасшимся и сбежавшим от возмездия Змеем я представлюсь на Мрачных островах. «Вишенку» свою тоже приберегите – пусть ещё как бы поживёт. Так… на всякий случай! Дайте только краткое описание их «подвигов».

– А где татуировку возьмёте?! Сразу же смотреть станут! – воскликнул ошарашенный Красавчик.

– Если лица не видели – татуировка не проблема. Есть идея…

– Хорошо, Ликкарт, – немного помявшись, согласился Аргайл. – Тогда прощаемся. Мне тут часто появляться – только подозрения плодить. Прощай, друг! Уже мечтаю о скорой встрече при других обстоятельствах!

– Обязательно, Леон! И ещё… Передай канмерта Двуликого Хирга о нашем плане. Что делать дальше, думаю, он знает. А ещё лучше, если сам нас навестит.

Мы пожали друг другу руки, и герцог ушёл.

Через рундину состоялся суд, где нас с Красавчиком, точнее с Тиликом Резаным, осудили и, как гиргоповских прислужников, отправили под серьёзной охраной на Мрачные острова в трюме военного корабля с ещё несколькими подобными нам личностями.

Прощай Вартланд… Нет! До свидания! Здесь есть люди, к которым стоит приехать в гости хотя бы ради отличного застолья! Ради новой сестрёнки, образовавшаяся в моём сердце комнатка которой никогда не будет пустовать! Даже в тюрьме блюда, приготовленные Рианнон, показались райскими! Представляю, что будет во время дружеской пирушки!