Текст книги "Недостойный сын (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 31 страниц)

29. Не думай о рундинах свысока

Мы с посредником вышли на улицу, где у самого входа на территорию дома, не скрываясь, стояла карета, запряжённая парой лошадей.

– Смело! – сказал я. – Не боитесь, что проследят? Слежка за мной безопасниками ведётся постоянно.

– Садитесь, – процедил провожатый сквозь зубы, ещё явно злясь на моё искреннее хамство при встрече.

Минут через десять достаточно быстрой езды, посредник, прервал молчание и приказал:

– Сейчас карета остановится. Вы быстро выскакиваете из неё и через переулочек бежите на другую улицу. Там Вас встретят.

Так и поступил, снова оказавшись в другой карете, едущей в обратную сторону… А потом ещё в одной, в которой мне привычно завязали глаза, давая ясно понять, что пункт назначения близок.

Сидя в незнакомой комнате, жду голос из-за спины. Большой Брат Теней не обманул моих ожиданий.

– Здравствуйте, ри Ликкарт.

– И вам того же! – весело отвечаю ему. – Думал, что забыли совсем и нашли нового ухажёра для Ирисии.

– Зря. Только о Вас и думал. Признаться, несколько раз возникал соблазн отдать приказ уничтожить странного ридгана. Слишком запутанную игру Вы ведёте, и меня это беспокоит.

– Я ещё и не начал толком, хотя кое-что уже сделал. Вчера было интересное бурное свидание с экангандой. Теперь будем ловить вашу братию вместе.

– Я знаю. Не случись этой встречи, то сегодня бы не посредник явился в Ваш дом, а более грубые ребята с оружием. Что забыла Ирисия в родовом поместье Ладомолиусов?

– Где? – искренне удивился я новой для себя информации.

– Вчера она посетила Ваших мать и сестру, – пояснил свои слова таинственный незнакомец. – Почти три часа провела вместе с ними.

– Не знал… Сообразительная девочка! Видимо, решила разузнать про меня, «исправившегося», из первых рук. Пока мне не верит и ненавидит, то будет проверять, где только можно. Но и это предсказуемо! Я уже развернул кампанию среди родственничков по созданию нового облика Ликка. Мама в восторге, сестра, вылупив глаза, стишки в мою честь читает, а папаша в своей солдафонской манере всё пытается от счастья напоить. Хорошо, что упёрся со своими морячками в патруль, а то уже тошнит от винища. Вчера, сама того не осознавая, Ирисия сделала первый шаг к своей смерти.

– Смерти? – теперь пришла очередь удивляться Большому Брату.

– А вы что? Думали, буду долго терпеть умную стерву рядом, когда стану канганом? Нет! Жопастенькая недалёкая красотка под боком – намного спокойнее. Рассчитываю, что Братство поможет заменить жену, не навлекая на меня подозрений в связи с безвременной кончиной Ирисии.

– Слишком далеко загадываете, ри Ликкарт, но мне нравится Ваша продуманность. Пока же отношения с экангандой, по Вашим же словам, далеки от идеала.

– Всё идёт по плану. Сложности не с ней, а с Тойбрелом Звейнициллом больше. Вот этого убедить отдать свою дочь за бывшего преступника задача не из лёгких. Нужен какой-нибудь приличный план, но пока в голову ничего не приходит. В таких вопросах пригодился бы и Ваш опыт… Кстати, придумайте себе имя, а то тяжело разговаривать обезличено. Воспитание, так сказать, не позволяет.

– «Эринос» подойдёт? – хмыкнул собеседник.

– Вполне! Хоть Тойбрелом Звейнициллом назовитесь! Итак, Эринос, есть предложения?

– Пока нет. Думайте сами. Да! На размышления и соблазнение Ирисии у Вас двенадцать рундин.

– Почему двенадцать?

– Потому что потом ридган Ладомолиус перестанет существовать. Ну… Если только в качестве пищи для червей. Понятно?

И вот тут я испугался по-настоящему. Где-то в чём-то просчитался, однозначно! Надо попытаться вытянуть из него как можно больше конкретики.

– Не надо глупо угрожать! У Вас нет другого такого, чтобы занять трон кангана!

– Ликк, – уставшим голосом стал объяснять мне, словно ребёнку, Эринос. – Вы очень умны и деятельны. Одно плохо – слишком самоуверенны. Неужели думаете, что весь мир только вокруг вас построен? И я не угрожаю, а просто предупреждаю, что есть и другие варианты.

– Варианты, в конце концов, можно ведь и совместить?

– Можно, но не в этом случае. Торопитесь и старайтесь. Всего хорошего.

– Подождите! – не унимался я. – Уже стараюсь! Нужен знак, чтобы вы знали, что я хочу поговорить с Вами! Времени отмерили мало, и ждать, когда соблаговолите встретиться – это отнимать собственные шансы на выживание!

– У вас возникло предложение? – раздался голос над самым ухом.

А вот зря он так близко подошёл. Пусть у меня и завязаны глаза, но не заткнут нос. Терпко-лимонное облако от дорогого парфюма окутывало Эриноса. Мелочь, но запомним, на всякий случай.

– Да, – отвечаю ему. – Жаль, что дом с улицы не просматривается, скрытый за густыми деревьями, но около входа хоть один Ваш человечек дежурит?

– По возможности. Мы стараемся не маячить на глазах безопасников… Впрочем, как и они перед нами.

– Запомните! Очень не люблю голубой цвет. Если вышел из дома в такой рубашке, то значит, жажду встречи. Пойдёт?

– Нет. Бывает прохладно и рубаху никто не увидит.

– Тогда будет либо шляпа голубая, либо камзол. Не синий, а именно ярко-голубой! Издалека видно.

– Ри Ликкарт, – добродушно ответил мой собеседник. – От всего сердца желаю Вам пережить эти рундины и стать канганом. Мне очень импонирует Ваш склад ума! Жаль будет потерять такого персонажа. Сейчас Вас доставят домой… И будьте добры, не снимать повязку до конца пути.

Возле входа в дом топтался мрачный Патлок.

– Что? Выгнала тебя девка или её мужик раньше времени припёрся? – бодро спросил я, стараясь скрыть своё волнение после разговора с бесцветным.

– Чёгось не хотелось сегодня женихаться. Душа не на месте, как Вы там.

– Лучше всех, дружище! Пойдём, посидим с бутылочкой вина? Смотри, какая ночь красивая!

– Что ж… Он винца не откажуся, Ваш Милсердие, – немного повеселел Болтун.

Мы, слегка опустошив припасы, поднялись на крышу и расположились на широкой скамье. Ночка действительно была замечательная. Огромные звёзды нависали над нами спелыми виноградинами, и две луны таинственно плыли по тёмному небосводу среди них.

– Скажи, – прервал я блаженное молчание, – почему одна луна нормальная, а вторая, которая зелёная, словно недоразвитая какая-то?

– А какой ещё Хиргову Яблоку быть?

– Яблоко? Да ещё и Хиргово?

– Ну да. Испокон веков вместе с «мамкой» по небу гуляет. Хотя мне Его Безгрешие сказывал, что не всегда светила. Будто бы до нас жили другие люди и на птицах железных по небу летали. Летали себе, летали, а потом учудили и малую луну сотворили, где и поселился Даркан Вершитель с Эриной Милостивой. А Хиргова она, потому что ненастоящая, обманная, значится. Ток по мне, подшутил надо мной присмер. Про Вершителя верю – там и живёт, но чтоб тяжеленная железная птица в небо поднялась и не сверзилась? Не! Так не бывает!

– А люди? Люди те прошлые куда делись?

– Померли, наверное. Присмер Жанир говорил, что рассорились, заклевав друг дружку этими самыми железными птицами, огнём землю поливающими и нутро землицы пробудившими. От ведь! Даже в сказках человекам не живётся спокойно – всё норовят себя угробить… Я про Вас доложился, кому надоть, – сменил интересную тему Патлок. – Завтра к ри Соггерту идти велено.

– Ну раз велено – пойду. Допиваем и спать?

Спать не получалось. До самого утра ворочался, размышляя то о разговоре с бесцветным, то о словах Болтуна. Железные птицы не выходили из головы. Что это? Местный фольклор или действительно когда-то этот мир бороздили летательные аппараты? Это для Патлока невозможно такое представить, а я летал на таких пассажиром не раз.

Глобальная война развитой цивилизации могла угробить её же саму легко, отбросив в развитии на много веков назад. Фантастика? Моё появление здесь тоже на реальность мало смахивает! И Яблоко Хирга очень хорошо вписывается – орбитальная станция или колония. Есть вероятность маленькая, что действующая. Надо будет при первой же возможности поговорить с Жаниром! Другое дело, что может и на смех поднять хитрый жрец, чтобы не выдать всю правду иноземцу. Нет… Пожалуй, повременю с этим. Ещё не хватало на неприятности нарваться.

Утром, не выспавшийся и смурной, был доставлен к Советнику Безопасности. Пересказал вчерашнюю встречу с бесцветным и задал тот же вопрос, что и ему:

– Какие есть варианты? Как понимаю, на меня Тени хоть и делают ставку, но одним отважным ридганом не ограничиваются.

– Не знаю, – честно ответил ри Соггерт, – очень мало данных. Что они хотят, как собираются достигнуть желаемого? Одни вопросы без ответов…

– Необходимо большое сборище всех причастных лиц. Думаю, что не только Ирисия, но и канган Звейницилл должен на нём присутствовать. Нужно нечто такое, что сможет выманить Теней из своих нор. Одним приглашением на арест тут не отделаешься – проигнорируют невежливо, и план должен быть неожиданным, а может, даже и рисковым, – предложил я. – Кстати, а что такое «эринос»?

– Насчёт серьёзного совещания с тобой полностью согласен, Ликк. Это уже не простое дело безопасности, а напрямую лично затрагивающее трон. Поговорю с Его Сияющим Величием. А почему тебя заинтересовало вымышленное имя бесцветного?

– Слишком быстро и не раздумывая он ответил. Словно это привычное слово, с которым часто сталкивался. Я его не помню, но если Вы знаете, то можно предположить, откуда родом Большой Брат. Сейчас любая зацепка во благо. Ещё от него пахнет интересными духами… Стоит принюхаться!

– О! Это не ко мне! – улыбнулся ридган Мельвириус. – В детстве переболел какой-то заразой и запахов не чувствую. Хоть роза, хоть чеснок – одинаково НЕ пахнут. Насчёт эриноса… Это яркий цветок, который чаще всего встречается в Орландии. Ему приписывают некие магические свойства, и любят использовать в обрядах всякие дурочки. Кто красоту себе заказать пытается, кто женишка достойного. И ты совершенно прав – сразу вспомнить может лишь человек, знающий его с детства или долгое время живший в Орландии. Будем иметь в виду.

Опять Орландия! Вначале непонятная девушка, готовящая борщ, а теперь и представитель Совета Теней. Вполне возможно, что простое совпадение, но учёт таким вещам уже пора начинать вести.

После разговора с ри Соггертом пришлось идти на доклад к Ирисии.

Она сидела в небольшой комнате, держа в руках книгу. Вроде не очень тяжёлую, если запустить решит… Правда, сегодня ничего душещипательного говорить не стоит, чтобы не привыкала, хотя и расслабляться не дам.

– Смотрю, Ваше Повелительство*, общение с моей сестрой не прошло для Вас даром. Книжку рассматриваете и буквы вспоминаете?

– Уже прибежали жаловаться? – скривилась девушка.

– Нет. У нас – за исключением меня, конечно! – семья приличная. Бесцветные Тени на ушко нашептали. Извините, но не слишком ли беспечно себя ведёте, разъезжая не только по столице, но и по её пригородам?

– Не слишком. Охраны на маленькую войну хватало, – призналась Ирисия. – Только возле ворот особняка Ладомолиусов от меня временно отстранилась. Риска не было.

– Был! Вы с моей сестрой почти два часа гуляли по безлюдному парку! И если Вам по долгу рождения приходится рисковать своей головой, то Сарния ни при чём! Думайте иногда!

– Вот, значит, как заговорил! – откидывая книгу в сторону, вскочила эканганда. – В безопасности себя, хамло, почувствовал?! Да я завтра…

– Да хоть сегодня! – перебиваю её, начиная по-настоящему закипать. – На плаху? Ведите! Только семью не трогайте! Им и так от моих грехов несладко, а тут ещё эти Тени, чтоб их Хирг сожрал! Да! Я люблю Вас, но это совсем не значит, что буду сюсюкаться, как с дурой! Плевать на меня? Плюйте! А что с отцом Вашим будет, если его дочь в беду попадёт? Это просчитали в своей «бессмертной» голове?! А?!

– Не сметь! – взвизгнула Ирисия. – Ни про любовь, ни про отца! Достаточно того, что терплю тебя рядом! Поучения негодяя мне неинтересны!

– Хорошо, – прекращаю я спокойным голосом перепалку. – О деле будем говорить или пусть другие вместо нас разгребают? Вообще-то, я с докладом пришёл.

Девушка снова уселась и, ёрзая, как на иголках от не до конца отпустивших эмоций, попыталась сделать деловое лицо.

– Ты прав, Ладомолиус. Говорить с тобой о личном – занятие бесполезное. Что там по Бесцветным Теням?

– Плохо всё. Двенадцать рундин и меня казнят без Вашей помощи, начав новую авантюру против трона. Какую? Неизвестно, что очень плохо. Разговаривал сейчас с ри Соггетром и он, как и я, в растерянности. Пришёл черёд спросить у Вас… Как их заставить раскрыться, чтобы всех разом прихлопнуть?

– Несколько месяцев на всё? Я не знаю… Годами эту пакость вывести не могли, а теперь нужно в такие сроки. Тут без отца дело не решить.

– Именно, – согласился я. – Уже предложил ридгану Мельвириусу поговорить с канганом насчёт совместного совета.

– Я с отцом сама поговорю… Если больше нечего мне сказать, то пошёл вон. Жди распоряжений.

Не нарываясь на очередные разборки, вышел, поклонившись. Чувство затягивающейся у горла петли становилось всё более осязаемым. Одно радует – Ирисия хоть и готова меня пришибить, но умеет слушать, отделяя личное от государственного. Чем-то напоминает в этом плане мать Литарию.

И ещё… Какие же колдовские у неё глаза! Утонуть хочется! Ох и дурак ты, прошлый Ликкарт, что не оценил, не понял эту девушку, загубив на корню всё лучшее, что она к тебе испытывала. А ведь мог бы жить счастливым человеком с ней рядом!

30. На распутье

После ухода этого наглеца Ирисия долго приводила в нормальное состояние вскипевшие эмоции.

Ни капли почтения к эканганде! Будто бы это я перед ним виновата, а не он сам предал! Почти дурой обозвал! А я? Оправдывалась… Точнее, чуть было не начала. И пусть сдержалась, но внутри появилась неуверенность нашкодившей девчонки. Самое поганое, что Ликкарт почти слово в слово повторил выволочку отца, когда канган узнал о поездке к Ладомолиусам.

Ишь, «папочка» нашёлся! Всякие ворюги и бабники ещё учить будут! Но в чём-то он прав… Привыкла находиться под постоянной охраной и расслабилась, незащищённой ступив на территорию тех, кого собираюсь уничтожить. Хотя Литария со своим семейством и ни при чём – этих достойных людей трогать не стоит. Ликк! Только один Гратилийский вор заслужил серьёзного наказания! Сволочь! Скотина!

Так… Надо успокоится и начать думать как эканганда. Что он там говорил про Теней? Если меня замуж за Ликкарта спихнуть не выйдет – а у них точно не выйдет! – то привлекут кого-нибудь другого. Что-то кандидатов на мою руку и сердце рядом не наблюдается, а ведь по идее уже должен кто-то «замаячить на портовом рейде». Получается, действовать будут более изощрённо – через политику или, наоборот, грубо, силой пытаясь захватить власть. Скорее всего, второе, так как папа пошлёт к Двуликому любое дипломатическое посольство, пытающееся с помощью золота или интриг заполучить меня. И не просто пошлёт, а лично проследит, как отправляются с камнем на шее в самой глубокой части залива!

Значит, как только беднягу Ликк… СТОП! Какой он «бедняга»?! Убьют, и правильно сделают! Позорная смерть – самое то для него! Хотя…

Неожиданно для самой себя, Ирисия вдруг поняла, что ей жаль Ладомолиуса. Каких-то двенадцать рундин и он погибнет. Сейчас ходит, умничает и ухмыляется, а потом его улыбка исчезнет навсегда, тело станет холодным и руки, такие сильные и нахальные, обмякнут…

От этой картины по телу пробежал озноб, будто из окна дул не нежный сквознячок, а порыв ветра с мокрым снегом хлестанул по лицу.

– Ликка не будет? Лишь пустота там, где он стоял? Нет! Я не готова к такой жертве…

– Не готова? Да сама убью его! Изменник! Ублюдок! Туда ему и дорога! Сама вырою могилу на самой вонючей свалке, чтобы сбросить туда труп!

– И всё… Больше не придёт… Больше не придётся волноваться перед каждой встречей с Ладомолиусом, отсчитывая мгновения до нёё. Больше не надо мысленно спорить с ним, доказывая, что он неправ и что лучше меня никого у него не будет. Даже в мечтах он не попросит прощения, как это происходит в глупых, но красивых книжках его сестры, и не поцелует…

– Фу! Какие поцелуи?! Сдохни, тварь! Уже пытается раскаяться, но мне этого не надо! Противно! Увижу стоящего на коленях – стошнит!

Ирисия сама не заметила, как стала метаться по комнате, ведя спор в своей голове, иногда выкрикивая отдельные слова вслух. В какой-то момент, зацепившись взглядом за отражение в зеркале, посмотрела на него безумными бирюзовыми глазами и со злости шибанула в зазеркальную эканганду кулачком. Боль от небольшого пореза отрезвила, заставив снова стать собой.

Не обращая внимания на капающую кровь, девушка подошла к столику у окна, схватила графин с водой и стала жадно пить.

Ненормально… Это ненормально. Впервые с ней случается подобное. В чём причина? Естественно, в Ликкарте, но не только в нём. Сама тоже веду себя, как последняя жрица Хирга Двуликого, окончательно потерявшая разум. Одной не справиться, поэтому стоит, пока всё не зашло далеко, посоветоваться с опытным человеком.

Отец? Только не он! И так переживает, а тут ещё такое… Дядюшка Соггерт? Была бы собакой – помог, а нужен… Конечно! Его Безгрешие! Лучше присмера никто не разбирается в душах и страстях! Решено! Еду к нему! Прямо сейчас, пока ещё не совсем отпустило!

Прошло чуть менее часа и карета с гербом кангана въехала на территорию храма Даркана Вершителя через строго охраняемые ворота, которые всегда закрыты для простых прихожан.

Молчаливый мерта, узнав гостью, слегка склонил голову и проводил в покои присмера, оставив одну на некоторое время.

– Девочка моя! Не ожидал, но приятно! – раздался весёлый голос от дверей. – Чего лоб хмуришь? Дай обниму!

– Ваше Безгрешие, – не поддержала Ирисия дружеского тона, – прошу о Душевном Разговоре.

– Вот даже как… – посерёзнел Жанир и произнёс ритуальную фразу, обозначающую, что всё сказанное останется в этих стенах. – «Слушаю тебя, а со мной и боги! Да будут все слова искренними от чистого сердца!»

Долго, слегка запинаясь рассказывала Ирисия о том, что с ней происходит. О планах отомстить, о своих непонятных противоречивых чувствах, не забыв упомянуть и недавний нервный срыв.

– Ну что? – закончила она свою исповедь. – Я одержима Хиргом Двуликим?

– Нет. Тут всё намного сложнее. А Хирг… Не задумывалась, почему Даркан Вершитель терпит его рядом? Почему-то люди стараются видеть лишь зло в Тёмной стороне Двуликого, не замечая, как он, обманывая, учит распознавать ложь или ненавистью заменяет безвольное благодушие там, где ему не место. Что до сумасшествия – тут можно говорить часами. Его Двуликость выражается не в наличии Тёмной и Светлой сторон, а именно в неоднозначности всего. Плохое – через хорошее, а хорошее – через плохое. Даже мы, служители богов, не можем до конца понять всей сути, хотя и не признаёмся в этом прилюдно.

– С Ваших слов получается, что со мной всё нормально? – недоверчиво протянула девушка.

– Этого я не говорил. Запуталась сильно. Кроме тебя самой, никто не распутает. Могу лишь дать совет: если хочешь отомстить – отомсти. Не убивай, а поступи также, как и он с тобой. Вот после этого посмотри на Ликкарта другими глазами. Когда вы станете равными в своих обидах, тогда сможете лучше понять друг друга сегодняшних. Он изменился – я точно знаю. Ты тоже начала меняться, пусть и по-другому. Нельзя жить прошлым и будущим одновременно – это разрушает настоящее, и ты уже смогла сегодня прочувствовать на себе последствия.

– У нас с ним нет будущего!

– Есть, моя хорошая! Вместе или порознь, но будущее никуда не денется! Знаешь, почему я против того, чтобы ты убивала Ликка? Не как человек, которому этот оболтус не менее родной, чем ты, а как присмер?

– Ну это всем известно, дядюшка Жанир! Мы – Дар Даркана и Эрины. Нельзя губить их творения и брать на себя божественный промысел!

– Это официальная версия. Но что по своей сути смерть? Отделение души от тела. Плоть сгниёт, а душа-то останется целой! Страшнее другое – необратимость. Плохой человек может стать хорошим, дурак – поумнеть, скряга раздать деньги страждущим… Знаешь, какой я в молодости был гуляка?

– Да, отец рассказывал недавно! Поверить трудно! – улыбнулась Ирисия.

– Вот-вот! Теперь – аж присмер Даркана Вершителя! К чему это? К тому, что только мёртвый никогда не оживёт и не приблизит свою душу к Свету. Каждая насильственная смерть уродует мир, нарушая его гармонию. Ну… Почти каждая.

– Да? А как же маньяки и извращенцы всякие? Тоже простить?

– Нет. Их нельзя. Болезни мира нужно лечить, чтобы они не разрослись до эпидемии. Вот поэтому и созданы человеческие суды, чтобы хоть в чём-то попытаться избежать ошибок, отделяя гниль от лёгкой червоточины.

– Как всё сложно… Хотела у тебя ответы получить, но запуталась ещё больше. Куча вопросов в голове роятся, а ведь пришла всего с одним!

– Правильно пришла! Много вопросов помогают посмотреть на проблему со всех сторон. Только идиот не задаёт их и полностью уверен в своих поступках. Думай! У тебя это всегда хорошо получалось!

* * *

Проспал почти весь день после сложной ночи и беспокойного утра. Что ни говори, отвык от напряжённых будней следователя, работая водителем автобуса. А тут теперь не только разрабатывай преступную организацию, но и свою шкуру спасай. Ещё и Ирисия… Может, действительно, как и грозился, уйти в мерта и спокойно бить поклоны в храме, отрешившись от мирского? Ночлег и кормёжка за счёт богов… Что ещё простому переселенцу с Земли надо?

Одно останавливает – фиг кто меня отпустит по доброй воле. Тени везде найдут и прикопают, а Жанир с Соггертом откопают и даже с мёртвого не слезут, пытаясь вовлечь в свои делишки. Решено! Встаю с кровати, умываюсь и иду вершить подвиги во славу Вертунга! Хотя нет. Стоит съездит в поместье Ладомолиусов и отметиться. Обещал же…

Ближе к закату предстал перед очами матушки Литарии. Она внимательно изучила меня, непонятно что высматривая.

– Потолстел? Похудел? Лысина образовалась? – спросил я.

– Снова привыкаю, – честно ответила она. – Всего два дня, а словно опять чужой человек.

– Так Вы и раньше за родного не держали.

– Чего приехал? Я завтра сама к тебе собиралась, – перевела она разговор со скользкой темы.

– Договаривались, вроде, что буду давать отчёты о своих шагах хотя бы раз в пару-тройку дней.

– Держишь слово? Хорошо! – улыбнулась Литария. – Признаться, думала не увижу с рундину, вот и засобиралась с утра в столицу.

– Давайте договоримся так: я человек обязательный, и если долго нет – значит, не загулял, а есть причины. Тут уже лучше не ко мне напролом соваться, а через посредников вроде Жанира или Соггерта. Кстати, где Сарния? Есть разговор серьёзный, что не для девичьих ушей.

– Гуляет в любимой фруктовой роще. Расстроится, что без Пирата приехал.

– Они с Патлоком дом охраняют. Чистку слуг произвёл и теперь Болтун там за главного побудет, да и свои дела у него. Пират же отвлекать начнёт – спокойно не посидим.

– Чистку? Кого выгнал?

– Не волнуйтесь – не Ваших. Были двое, что Ликк подобрал. Поверьте, жалеть о них не стоит.

– Понимаю, о ком ты говоришь. Полностью согласна. Что же до Сарнии… Вот тут ты неправ – ей послушать стоит в свете последних событий.

– Приезд Ирисии?

– Именно. Эканганда пыталась её использовать, чтобы подобраться к тебе, но моя дочь удивила – сама её вокруг пальца обвела, раскрыв намерения. Теперь Сарния тоже участница этой интриги и должна знать как можно больше, чтобы правильно себя вести, представляя ситуацию. Взрослеет…

– Честно говоря, ри Литария, она уже давно повзрослела, но вы с ней все словно с маленькой сюсюкались, всерьёз не воспринимая, а сестра вела себя согласно навязанной ей роли. Я тут поговорил пару раз с ней… Отличается от нас с Вами, но имеет очень нестандартное мышление.

– За эти разговоры – отдельное спасибо! – благодарно склонила голову ридганда. – Пойдём ко мне в кабинет. За Сарнией уже послали – скоро присоединится.

Не успели мы расположиться, как в комнату влетел маленький вихрь.

– Лиииикк! – довольно пропищала сестрёнка, повиснув на моей шее. – Ты не представляешь, что тут было!

– Здравствуй, дорогуша! – весело ответил я. – Смотрю, за два дня так изменилась! Похорошела! Вон, даже грудь в два раза увеличилась!

– Правда?! – подбежав к зеркалу, недоверчиво стала она рассматривать своё отражение.

– Конечно! Ещё немного и из девочки в подростка превратишься! Прыщи пойдут, мослы выпирать начнут… А там и до девушки недалеко останется.

– Ах ты, сволочь такой! Опять издеваешься, а я всему, как дура, верю!

– Неисправима, – высоко подняв брови, покачала головою мать. – Успокойтесь вы, оба! Не до шуток! Ликкарт, слушаем тебя.

– Давайте лучше начнём с вас, чтобы хронологию не нарушать, – предложил обеим.

Через пятнадцать минут общая картина визита эканганды сложилась чёткой картинкой в моей голове. Ещё через полчаса все мои встречи в столице стали известны им.

– Вот теперь хожу в раздумьях, как и дело сделать, и голову сохранить, – закончил я своё повествование.

– Согласна с Ирисией, – после небольшой паузы, взятой на раздумье, произнесла Литария. – Очень мало времени, чтобы можно было выманить бесцветных. Что до тебя… А ты уверен, что являешься основным планом Теней?

– Уже сомневаюсь.

– А я вот нисколько! На тебя не делают ставки. Получится – хорошо, а если нет, то и ладно. Что-то более серьёзное замышляют и есть у них выходы на других важных особ, раз в курсе многих событий… Не всех, что радует. Значит, отбрасываем в сторону присмера и Мельвириуса. Остаётся человек пять – не больше. Подумаю и напишу про каждого тебе подробные характеристики. К сожалению, нужно время, так как лично мало с кем из них общаюсь… Точнее, с их жёнами. Насчёт плана выманить…

– А я б спасла эканганду! – неожиданно заявила затихарившаяся сестра. – Так в книгах часто делают! Вначале герой спасает свою возлюбленную, а потом в благодарность она отдаёт ему своё сердце и родители её, как правило, не против. Понимаю, что глупость сейчас говорю, но вот если разыграть с Бесцветными её похищение, то можно дать им уверенность, что у вас с Ирисией сладится.

– Глупость? – ошалело посмотрел я на Сарнию. – Сестричка! Ты – чудо! Вот он – выход! Идея сырая, только если до ума довести, то есть шанс выманить Теней из нор.

– Я, если надо, то ещё в книжках пороюсь! – выпалила гордая похвалой девушка. – Там такие сюжеты бывают… Ух!

– Дожили… – сказала не менее ошарашенная мать. – Любовные романы как руководство в войне. Но я, пожалуй, тоже почитаю. Давно ничего подобного не листала. Дала ж Эрина Милостивая семейку – Хирг Двуликий позавидует ненормальности!