Текст книги "Королевский шут (СИ)"
Автор книги: Игорь Лахов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)
43. Смотрины.
– Сволочи вы, а не друзья! – стал орать Парб, как только Ланирия покинула нас. – Я вам как родным поведал, а тут такая подлость с вашей стороны! Фиг чего ещё расскажу!
– Ты как его из комнаты вытащил? – не обращая внимание на разоряющегося Скалу, поинтересовался я у Штиха.
– С трудом, Илий. Этот “любовничек” в стол вцепился мёртвой хваткой – тут и рота гвардейцев бы не справилась. Пришлось пощекотать. В результате стол перевёрнут, я в дверцу шкафа впечатавшись, “отдыхаю”. Отдышался, глаза в одну кучу свёл и говорю ему: ”Сейчас не выйдешь – скажу прилюдно, что у тебя понос и со спущенными штанами на горшке сидишь”!
– Гнида! Шантажист! – не унимался Парб, переключив весь гнев на Хитрована.
– Главное, что подействовало, – всё так же игнорируя Скалу, добавил наш носатый друг.
– Да тебя…
– Стыдно, братишка! – перебила его гневную реплику Фанни. – Девушка пришла сюда, собственной тени боясь, а её защитничек слинял. Если бы Илий так поступил, то близко к нему не подошла бы!
– Я от неожиданности! Могли сказать раньше?
– Ага! И ищи тебя по всему дворцу! Трус!
– Я не… Ну, да… Испугался… Хатшей не боюсь, а Ланирию – хоть бегом беги.
– Вот и радуйся, что у тебя такие друзья! – припечатал я. – Девка-то нормальная, хоть и “тараканов” своих хватает. Видел, как на представление смотрела?
– Ага… И сладкое, как я, любит, – тихо согласился Парб.
– Сценку спасла, – вставил Штих.
– Интересная девушка, – добавила Колокольчик. – Надеюсь, что в следующий раз прятаться при её появлении не будешь. Ей не легче, чем тебе было! Ты-то хоть среди своих, а она к незнакомым людям припёрлась. Завтра же подойди к ней первым в вашей Школе и поблагодари за идею.
– Боязно…
– Вот и докажи, что мужчина, способный страх преодолевать! Мы, женщины, ценим такое! Когда мне Илий в своих чувствах признавался, то, думаешь, не боялся?
– Вообще-то, нет… – попытался я прояснить этот момент, но острый локоток, больно ткнувший в бок, заставил добавить. – Но переживал сильно! Прикинь, что Фанни могла ответить? А?
– Да, – согласился Скала, – могла… У меня вариант получше будет, чем у тебя.
– Чтооо?! – не сговариваясь, хором спросили мы с женой.
– Хана тебе, толстый! – правильно понял наш настрой Хитрован. – Когда ж ты за языком следить начнёшь?!
– Его и боюсь! Думаю одно, а получается другое! Вы-то привыкли, а тут Ланирия…
– Я тебе помогу – знаю отчего женщины тают, – заговорщицки подмигнула Фанни Парбу, взяв за пояс, чтобы никуда не делся.
– Спасибо! А заучивать обязательно или по бумажке можно прочитать?
– По голове себе “прочитай”, остолоп! С размаху об стену, как тогда, когда себя привидением возомнил! Вот, что тебе в ней нравится?
– Всё!
– А особенно?
– Красивая и серьёзная…
– Глаза нравятся?
– Очень! И грудь такая, что…
– Про грудь молчи! Улыбка?
– Любовался… Как солнышко в окно заглянуло!
– Вот про это и скажи завтра!
– Чтоб она меня в это окно и выкинула?
– Поверь! Не выкинет – силы не хватит такую дурную тушу поднять! Хотя… Да расслабься! Пару раз вылетишь, а потом Ланирия привыкнет… или устанет. Какая тебе разница?
– Может, ты ей, как бы “по секрету”, расскажешь?
– Идиот!
– Верно! – согласился я. – Полный идиот! Всю жизнь собираешься за спины прятаться? Не выйдет. Нравится женщина – докажи это! Не нам – мы и так тебя любим, а ей. Был у нас в прошлом мире такой персонаж – Сирано де Бержерак. Как и Хитрован, нос имел неслабый! Один аристократ, страдающий косноязычием, попросил его признаваться своей драгоценнейшей в любви, и барышня носатого выбрала! Хочешь, Штиха отправим?
– Ни за что! – резко отверг Парб моё предложение. – Сам!
– Завтра?
– Да хоть сейчас! Но всё равно сволочи вы…
* * *
Ланирия входила в здание Школы Живописцев. Не как обычно, внутренне собравшись и ожидая “косых” взглядов, а расслабленно. Как там вчера наставлял на репетиции Король Шутов свою жену? “Фанька! – говорил он. – Ты себе цену знаешь, а значит, должна не сутулиться и походка “от бедра”! Перестань семенить! Покажи и Хитровану и Скале, яка ценность мимо их носа проплывает!” Вроде и сценку играют, но в жизни так и есть! От этого самого бедра могу так пройти, что всех в коридоре посшибаю – Творцы на “корму” не поскупились! Кому не нравится – размажу морду, как Парб по холсту! О! Вот и он, кстати, дверной косяк подпирает!
– Привет! – улыбнувшись, поздоровалась с шутом Ланирия. – Ждёшь кого?
– Ээээ… Здравствуй…те, Ланирия… Хотел поблагодарить за вчерашнее. Нашим очень твои замечания понравились.
– Так ты здесь из-за меня?
– Не… Из-за них. Просили передать, что вы молодец, и с удовольствием будут видеть тебя у них.
Улыбка сползла с лица девушки.
– Тебя просили передать?… Ну, что ж… Передай спасибо.
– Так я сам это… Тоже из них, если чего…
– Не поняла.
– Они просили передать, а жду сам…
– Дождался. И чего?
– Да всё…
– Я пошла?
– Иди…те…
Не успела Ланирия отойти и трёх шагов, как глухой удар чем-то тяжёлым, сотряс стену, вызвав “снегопад” из побелки.
– Нравишься мне! – раздалось в спину.
Она повернулась, глядя, как Парб растирает кулак со сбитыми костяшками.
– Опять не поняла…
– Ланирия Бельжская! Ты мне очень нравишься! Не шуту такое говорить дочке самого казначея, но вот если и напишу картину, то только с тобой! И у себя повешу, если тебе не понравится!
– Парб… Что это сейчас было?
– В любви признаюсь! – вымолвил через силу великан, явно собирающийся от своей вселенской наглости упасть в обморок.
– Чего?!!!
Раздались смешки невольных зрителей.
– А ну, цыц! – преобразившись, пригрозил Скала. – Учтите, что холстов в школе много, а морда у каждого в единственном экземпляре!
Народ как ветром сдуло.
– Ну, что? Простишь за такое?
– Идиот.
– И ты туда же… Вначале Илий с сестрёнкой обозвали, а теперь…
– Так ты с ними советовался?
– Больше не с кем…
– И они знают?
– Мне Фанни даже речь приготовила, только, как тебя увидел, всё забыл.
– Творцы… Такого ещё в моей жизни не было! Здоровенному мужику советует маленькая жена его друга, как признаваться в любви! И что она ещё сказала?
– Чтобы грудь не упоминал… Ой! – прикрыл ладонью рот Парб.
– Хм… И чем ей грудь моя не понравилась?
– Можно я уйду? А? Всё испортил…
– Стоять! – уперев руки в противоположные стены узкого коридора, приказала Ланирия. – Быстро отвечай!
– Всем понравилась! Даже Штиху! Но Колокольчик говорит, что лучше с глаз начинать, чтобы не смущать.
– То есть, вы мою грудь обсуждали?!
– Не… Только я.
– Ещё лучше!
– Да пойми ты! Не обсуждали! Я сказал, что нравишься мне очень, что нет никого красивее тебя! Вот и всё! Фанька спросила, на что особое внимание обратил – я и стал перечислять! Отпусти, пожалуйста, пока не опозорился совсем…
– Уже опозорился!
– А… Ну и пусть! – вдруг резко успокоившись, продолжил Скала. – Хочешь знать? Пожалуйста! И выкидывай потом в окно! Ты – идеальная! Руки, лицо, грудь эта проклятая, и попа! Всё восхитительное! Ты сидишь, идёшь, рисуешь, а я любуюсь! Знаю, что деревенский увалень, двух слов связать не могущий, а готов любого убить, кто косо на тебя посмотрит! Всё… Можешь врезать – заслужил!
– Не сейчас – надо осмыслить… Иди уже отсюда.
– Приходи к нам. Нашим ты понравилась… Если не хочешь со мной общаться, то приставать не буду…
– Идиот.
– Опять! Как Фанька, прям…
– К ней приду! Свободен!
Весь день, Ланиния прокручивала в голове странный разговор. С одной стороны, очень приятно, что ей в любви признаются, а вот, как это сделано… Не так представляла себе она рыцаря в сияющих доспехах. Хотя… чего уж душой кривить – совсем не представляла. Для таких громил судьба одна – состариться в одиночестве. Рыцарь… Парб, скорее, напоминал его коня, но хотелось улыбаться от его неуклюжих признаний. И ведь не кривил душой. Даже про “выпуклости” постыдные говорил, словно картину описывал. Хочется злиться, а не получается.
– Дочь! А дочь?! – спросила Долорея.
– Да, мам? Что? Задумалась немного…
– О ком, если не секрет?
– Ну, что ты в самом деле?!
– Не увиливай! Вижу, что с тобой!
– Мне сегодня один дурак в любви признавался. Хуже и представить тяжело.
Отложив вязание в сторону, Долорея внимательно посмотрела на свою младшенькую.
– Ооочень интересно…
– Ничего интересного, мам! Сказал, что нравлюсь ему вся!
– Вот ведь постыдник!
– Нет! Парб хороший, только слова правильные подобрать не может. И ещё… Он шут королевский!
– Ещё лучше! Хотя… Видно, судьба у нас такая.
– Мааммм?
– Твой отец на первом свидании мне три часа графики рисовал, рассказывая насколько легче вести учёт с ними. А потом длинную формулу вывел наших отношений, доказывая, что мы идеальная пара.
– Кошмар! Я бы за такое…
– Верно! Огрела его этими записями… а через полгода поженились!
– Почему?
– Потому что все соблазнялись лишь моим титулом графини, а он ночей не спал, вкладывая самого себе в эти цифры, чтобы понятным для него языком объяснить свою любовь. Сколько лет прошло, но не жалею.
– Мой сказал, что всех уроет, кто косо посмотрит.
– Я бы присмотрелась.
– Не знаю…
– Пригласи его к нам на ужин.
– Мама!
– А чего? Тебе-то самой он как?
– Парб? Ну… Хоть и не рыцарь, а принцессой себя впервые с ним почувствовала.
– Зови!
– А папа?
– Не волнуйся! Мама разрешила!
… Всё в этот день пошло не так. Вначале захотел быть представительным, как Илий на свадьбе. Даже его “смокинг” попытался напялить, но он разошёлся на спине по швам. Потом Фанька пристала, чего и кому говорить можно, где ложка для салата… или вилка – не помню. Слушал, впитывая информацию, а потом плюнул. Не понравлюсь родакам – так тому и быть! Я же простой мужик, а не дворцовыми коридорами воспитанный! Не ко двору – их проблемы, а выпячивать из себя аристократа не собираюсь! Да, большой, жирный, если честно, но тоже человек! И Ланирия очень нравится… Чего скрывать, если даже последний таракан знает это.
Отпихнул друзей и уселся в карету, которую прислал за мной Саним Бельжский.
Одному ехать боязно. Ещё страшнее выходить из неё. Эх! Матушки не хватает – она бы этих расфуфыренных лакеев при входе в особняк быстро раскидала! Прошёл, как сквозь строй хатшей, до самых ступенек. Сам казначей стоит у входа с улыбчивой пышнотелой женщиной. Хоть одно нормальное лицо – это я про его жёнушку… Такая домашняя, хоть и казначеева… Сразу видать – хорошая женщина! Пригласили за стол… Моя краса серьёзная, словно первый раз видит, а папаша ёйный весь разухмылялся! Подкладывает, сволочь, разные блюда диковинные в тарелку, словно опозорить хочет! Как там Фанька говорила? Вилкой жрать надо? Пусть сами жруть! Отодвинул все их в сторону – неча из меня шута делать!
– А чего это вы, Скала, ничего не едите? – поинтересовалась жена Санима
– Не умею, – честно признался ей. – Только вот ватрушки…
– Умеете?
– Не в этом дело! У меня такие мама пекла. Сразу видно, что с душой лепили – в этом я спец.
– Хм…
– Да хорошая выпечка лишь у хороших людей получается. Эта – аж слюнки текут!
– Сама делала, – с лёгкой улыбкой призналась Долорея.
– Вот то и смотрю – вкусные! У Ланирии не может быть плохой мамы!
– Дорогой! – повернулась женщина к казначею. – Кажется, он льстец.
– Не скажи! Я сам пальчики каждый раз облизываю. Тесто впитывает человека… За это и люблю тебя!
– Два льстеца!
– И мы тоже присоединяемся! – ответили сёстры Ланирии – розовощёкие, миниатюрные барышни, вызывающие симпатию своей простотой и ухоженностью.
– Так! – уже сурово произнесла Долорея. – Мы на Парба собрались посмотреть, а не на меня!
– А чего на меня смотреть… Вот ваша дочка – это да! А я… В подмётки ей не гожусь.
– Не тебе решать! – неожиданно возразила Ланирия. – Дурак ты, конечно, первостатейный, но хоть сделай разок умное лицо перед моей семьёй.
– Вот пусть умники и делают! Я – Парб Скала! Хороший или плохой – решайте сами, но какой вырос!
Запихав очередную ватрушку в рот, шут встал из-за стола и добавил:
– Пора мне! Спасибо за еду!
После этого под гробовое молчание он двинулся в сторону выхода. Уже возле кареты, чья-то мягкая ладонь остановила.
– А ты совсем не увалень! – сказала Ланирия. – Можешь называть меня Лан, как Король Шутов обозвал!
– Опозорился…
– Ещё чего! Мамины ватрушки похвалил, сёстрам и отцу "дулю скрутил"! Поверь! Они это оценили! Одни лизоблюды вокруг, а тут настоящий мужик! Приезжай ещё… И я к вам приеду. Только не стесняйся меня в школе, как в прошлый раз…
– Я себя стесняюсь. Рядом с такой красотой рядом.
– Зрение у тебя плохое, но я рада этому. Хороший ты, Парб!
Глядя, как отъезжает карета с шутом, Долорея обняла мужа, положив голову ему на плечо.
– Знаешь, что? – спросила она.
– Не знаю, но, как всегда, согласен полностью, – ответил казначей.
– Меня интересует только один вопрос… Глядя на этого здоровяка, пришла в голову мысль…. Кто быстрее появится – наш очередной ребёнок или станем бабушкой с дедушкой?
– Понравился?
– Так же, как и тебе!
– Тогда, дорогая, надо торопиться, чтобы не запутаться в родственных связях! Кровать постелена!
– А дела?
– Подождут! Не хочу, чтобы младшенькая родила быстрее тебя – странная статистика получится!
– Казначей! Сухарь! Цифроед!
– Да, любимая… Но за это и нравлюсь?
– В нашем роду все ненормальные! Я – не исключение! И… ты прав – стоит поторопиться!
44. Право на выбор.
Зима… Мокрый снег превратился в пушистые лохмотья, невесомо падающие с неба, скрыв под своим ковром подмёрзшую грязь и заставив сделаться дни более светлыми. Особенно радовался концу осени Штих Хитрован, так как вместе с ней закончилась и его обязанность вкалывать трубочистом. Жизнь шла своим чередом, практически не подкидывая нам неприятных сюрпризов. Ланирия незаметно стала нашим “внештатным сотрудником”, часто не просто изменяя сценки, но и выдумывая новые, что было незаменимым подспорьем перед надвигающимся Праздником Зимы, который мы ждали с внутренним напряжением, понимая, насколько важен он не только в плане продвижения по служебной лестнице дворца, но и для возможности попасть в Харию – место, теперь все уже были уверены, нахождения Камня Душ.
Всё бы ничего, только два мира во мне всё больше конфликтовали, и даже вмешательство архимага, хоть и давало отсрочку неизбежному, но именно отсрочку. Я всё чаще проваливался в забытьё, не понимая, где нахожусь – на Земле или в Маллии, несколько раз чудом останавливаясь в последний момент перед тем, как начать корёжить сущность этого мира. Такое раздвоение личности не приносило душевного спокойствия, а если учесть, что и “заразившиеся” от меня почувствовали первые изменения – магия их брала всё меньше и меньше, то понятно, насколько вопрос о лечении “двумирья”, как назвал это состояние Кортинар, был важен. Хрен с этим Камнем Душ! Тут бы всю Маллию не угробить! Демовилур Ситгульвердам молчал, ни разу не появившись в пентаграмме. Почему? Игнорирует или проблема настолько серьёзна, что решить её быстро не получается?
Не стоит всуе поминать демона.
– Илий! Сит объявился! – материализовался в комнате Харм. – Одевайся и – к Хозяину!
– Будь осторожен, дорогой, – сев на кровати, попросила Фанни. – Постарайся без споров и поединков. Душа не на месте. Жаль, с тобой нельзя…
Ничего не сказав, обнял её и, быстро приведя себя в порядок, дал Чернышу отмашку.
Знакомый зал со светящейся пентаграммой. Демовилур сидел около неё на полу, скрестив все четыре руки, отчего казался связанным верёвками с большим причудливым узлом на груди.
– Явился… – недовольно прорычал Ситгульвердам. – Знал бы, какую задачу решать с тобой придётся, то не эти жалкие полтора желания вытребовал, а все десять.
– Твои проблемы! – пожал я плечами. – Никто за язык не тянул договор заключать.
– Тоже верно… Наука мне на будущее, а то расслабился в последнее время – вот и “попал”. Беда-то у тебя серьёзная, Король Шутов. Я вначале ткнулся к знающим существам, надеясь решить её быстро. Не тут-то было! Общие туманные фразы и больше ничего. Дали, конечно, направление, в какую сторону двигаться, но не более. Занялся изучением мёртвых миров сам. Раскопки, сведение вместе данных, расшифровка и изучение чудом сохранившихся книг заняли много времени – поэтому и не появлялся.
– И? – тревожно спросил Сита, понимая, что такое вступление не просто так.
– Большинство миров погибли от подобных тебе, так и не найдя “противоядия”. Причём гибли парно. Готовься, что Маллия и Земля тоже покроются льдами, без какого-либо шанса на возрождение жизни и восстановление энергии.
– Совсем без шансов?
– Практически. Почти разуверившись в успехе, я вспомнил одну прелюбопытную книгу, хранящуюся в моём мире. Очень старую и ценную. Пару сотен лет назад довелось её подержать в руках, но ничего путного вычитать не смог – сплошные непонятные иносказания, мало похожие на серьёзный труд. Тогда так казалось… Теперь же, глубоко погрязнув в твоей проблеме, понимаю, насколько она информативна. Получается, что выход есть – заключение энергии, образовавшейся при слиянии двух миров в кокон с последующим его перемещением в третий мир, желательно мёртвый, так как есть вероятность взрыва на первых порах, пока кокон неустойчив. Потом он окрепнет, и в нём родится новая жизнь, совместив в себе несовместимое.
– Слишком сложно звучит и, одновременно, слишком простовато для чёткого плана. Хотя если привлечь Кортинара, то он… – с сомнением ответил я.
– Просто?! – расхохотался Сит. – Глупый человек! Просто ему взять и заключить в тюрьму основы Творцов! Да никакой бездушный маг тебе не поможет! Сам! Понял? Сам!
– Как? Я в магии ни черта не смыслю.
– Здесь дело не так в магии, как в существе, связавшем коридором несостыкующиеся между собой миры. Это – ты, Илий. Признаюсь, в сложившейся ситуации есть и моя вина – вытащить из нескольких миллиардов в Маллию единственного человека, имеющего способность связывать миры, пусть и практически невозможно, но я совершил подобное.
– Единственного?
– Ну… Может, ещё парочка есть – не больше. Если бы таким даром обладали многие, то путешествия между мирами привели бы к такой катастрофе, что некому было и путешествовать. И меня терзают подозрения, почему я наткнулся на тебя. Уж не игра ли это тех, кто стоит выше нас, используя, словно кукол, в своей игре?
– Творцов?
– Не знаю… – хмуро ответил демовилур. – Лично я больше обеспокоен, что и Огненный мир втянут… А Творцы… Что о них известно? Ничего толком! Знаешь, сколько сотен лет я пытаюсь хоть что-то выяснить про Творцов? Более четырёхсот, но знаю не больше самой тупой самки из моей семьи!
– Что ещё известно про этот кокон? – вернулся я к прерванной теме.
– Немного. Первое – формирование начинается в родном мире связующего. Есть определённая точка отсчёта, которую он должен изменить.
– В смысле?
– Момент истины. Принятие решения, идущее вразрез с уготованными линиями судьбы. Вроде того, что хотел чихнуть в горах, но сдержался, и снежная лавина от этого чиха не сошла, убив всех, под неё попавших, как должно было случиться. Больше не спрашивай – сам не понимаю, но есть подозрение, что временной промежуток между “чихом” и изменившимся событием будет небольшим.
– Хорошо. Допустим, я попал чудом домой. Ты же можешь меня перенести?
– Теоретически могу, но вернуть обратно можно только в момент смерти, и совсем не факт, что ты будешь помнить Маллию.
– Хреново…
– Слушай дальше! Когда Момент Истины Земного мира изменится, то ты должен будешь вернуться сюда и повторить подобное. Ворота между мирами захлопнутся на некоторое время, и тут должно выступить непонятное существо, для которого общая энергия не будет чуждой. Оно должно закрыть проход навсегда.
– Осталось за “малым”… – совсем растеряв присутствие духа, горько пошутил я. – Дважды помереть, ничего не забыть, узнать неузнаваемый “чих” и отловить неизвестного.
– Именно, – кивнул Сит. – Но есть и хорошее. Если подобный механизм существует, то, значит, кто-то его уже применял. Получается, что шанс имеется. С чего начнёшь?
– Не знаю. Хочу с Кортинаром переговорить.
– Правильно! Хоть я к бездушным отношусь настороженно, но архимаг не зря так называется – мозгов у него хоть поля засевай! И это… К переростку присмотрись. Не даёт мне покоя то, как я его яйцо нашёл. В том мёртвом мире даже демовилур больше трёх-четырёх часов не продержится без передышки, а тут зародыш несколько веков в ледяной глыбе пролежал невредимым. Найти его было практически так же невозможно, как и тебя – связующего. Понимаешь?
– Верно. Очень много странных совпадений, пусть и растянутых по времени.
– Всё! – довольно выдохнул Ситгульвердам. – Чую, что отпустило – исполнил я свою часть договора! Ну что, Король Шутов? Готов следующий заключать?
– Не готов. Зачем мне это? – недоумённо посмотрел я на Сита.
– А кто тебя после кончины на Землю переправит? Кто потом сюда вернёт? Это, кстати, уже два соглашения. Десять желаний за каждое. Поторгуемся?
– Одно соглашение. Ты обеспечиваешь мне транспортировку туда и обратно, за это, как и прежде, полторы желания. Могу ещё песенку спеть в виде бонуса.
– От бонуса не отказываюсь, хоть он и сомнительный, на мой взгляд, а в остальном не наглей! Пойми, что я рискую! Если ты в своём мире не почувствуешь свой Момент Истины, то переносить будет некого и некуда – исчезнут Маллия и Земля вместе с тобой. Все труды насмарку!
– Первый раз вижу такого глупого демовилура, предлагающего невыгодный для него договор! – не остался в долгу я. – Или не такого и глупого, а просчитавшего события наперёд? Заметь! Это не я слёзно начал клянчить:”Дяденька демон, давайте я вам желания поисполняю, в обмен на то, что извозчиком поработаете?”. Ты сам, Сит, очень хочешь меня к себе привязать, начав тему первым.
– Красиво вывернул! – неожиданно зааплодировал всеми четырьмя ладонями мой оппонент. – Только ради хорошего торга – пусть будет считаться одной услугой с моей стороны и с четырьмя желаниями – с твоей, после того как я исполню своё условие. Нравится?! По рукам?!
– Нравится… Ход твоей мысли! Уже становишься адекватным. А почему? Очень подозрительно! Предлагаю не горячиться и завтра встретиться снова, поразмыслив как следует.
– Сейчас! Иначе никакого договора!
– Жаль… Ладно. Всего хорошего, Ситгульвердам. Спасибо за предложение и помощь, но обойдусь.
– Да никуда ты не уйдёшь! Выхода у тебя нет! – ухмыльнулся демовилур.
– Нет? Странно… Ты же сам только что дал понять, что есть.
– Хм… Чем?
– Не согласился на перенос беседы. Знаешь ведь, что к Кортинару пойду за советом, и опасаешься, что старик предложит выход из создавшейся ситуации в ущерб твоим интересам. Если опасаешься, значит варианты имеются всё провернуть и без твоего вмешательства.
– Вот ты – обезьяна хитрожопая!
– Ну, не всем же тупо хрюкать!
– Хватит! Жду завтра! – рыкнул недовольный Сит и скрылся в пентаграмме.
Тут же появился Харм, радостно виляя хвостом.
– Ловко ты его! – с уважением пропищал ящер.
– Не знаю… Голова кругом, Черныш, от таких новостей. Всё слышал?
– Конечно! Надо тебе к Хозяину! Сейчас доставлю.
Маг несколько раз просил пересказать наш разговор с демоном. Потом надолго задумался, присев у камина, и наконец озвучил свои выводы:
– Правильно сделал, что не стал сразу заключать договор. Ситу, действительно, ты зачем-то сильно нужен, поэтому и наврал он тебе с четыре мешка.
– Наврал?! А как же договор?!
– Информация по нему верна – здесь не сомневайся. Во-первых, нарушить его ложью – чревато неприятностями, а во-вторых, демовилуры слишком трепетно относятся к своей чести, которая, пусть и сильно отличается от наших понятий, но имеет свои глубокие корни. Теперь о лжи… Книги никакой не было – вся информация заносится в родовую память Домов Огненного мира. Если бы что-то у него и было, то не стал бы так долго тянуть – выложил сразу. Про поиски в мёртвых мирах – тоже чушь. Они ведутся десятилетиями, чтобы установить даже маленький, незначительный фактик. Я сам в подобных раскопках, если можно так назвать пробивание тоннелей в сплошном льду, не раз участвовал и понимаю, о чём говорю. Но знания Сит где-то взял… Получается, что книга была и непростая. “Карта Пути Творцов. Первый шаг” – больше ничего на ум не приходит. Именно она была той платой за твоё перемещение.
– Так карта или книга? – поинтересовался я.
– И то и другое. Сейчас не об этом. Если демовилур смог расшифровать её – в этом им равных нет, то получается… Много чего получается. Ты со своим опасным даром, “Первый Шаг”, а также Харм сошлись воедино. Прав Ситгульвердам – не бывает таких совпадений, и нами кто-то играет.
– А со мной, что не так? – встревоженно спросил Черныш.
– Мне кажется, также, как и моему бывшему другу, что твоё яйцо и было тем самым коконом, в котором заключили когда-то смешанную энергию двух несопоставимых миров. Помнишь, как сам рассказывал, будто бы почувствовал родное из яйца, после проведённых с Илием экспериментов?
– Да! Очень похоже было! Я даже лизнул – вкусно…
– Подробнее, Слуга.
– Не знаю… – смутился ящер, виновато стрельнув глазками. – Ощущения непередаваемые. Внутри всё так приятно сжалось и отпустило. Больше ничего.
– Кажется, что существо, рождённое двумя мирами и способное остановить вторжение энергий, нашлось. Головоломка начинает складываться. Шанс появился на…
– Осталось мне подохнуть, – перебил я старика.
– Тебе в любом случае помирать.
– Скажи, бездушный! Вот ты так легко о чужой смерти говоришь, а сам её боишься?
– Я не испытываю страха. Если моя гибель будет целесообразна, то легко пойду на такой шаг.
– А если нет?
– Найду того, кто умрёт вместо меня.
– Ясненько. Теперь я понимаю, почему Сит предпочитает держаться от тебя подальше – целее будешь.
– Именно. Вернёмся к демовилуру, – как ни в чём не бывало, продолжил Кортинар. – К сожалению, вариантов переправить тебя на Землю у меня нет, но он в этом не уверен до конца. Ещё, Илий… Желания. Поверь, что это самый ценный товар при заключении договора. С твоей помощью Ситгульвердам надеется сильно обогатиться либо знаниями, либо могуществом, поэтому, если учесть твой непонятный дар связующего миры, то даже одно желание очень приличная цена. Торгуйся – два ты, точно, не переживёшь.
– Сам понимаю…
– Тогда, до завтра. А мне с Хармом ещё предстоит кое-что выяснить по его вновь открывшимся способностям.
Фанни не спала. Как всегда, когда я пропадал ночами. Осунувшееся личико и тревожный взгляд…
– Как ты? – спросила она.
– Нормально, малая! – преувеличенно бодро ответил ей. – Поговорили и разбежались!
– Не ври – у меня опять видения с тобой и этим демоном были. Ты скоро умрёшь и уйдёшь…
– Ничего-то от тебя не скроешь, любимая… – нежно обняв, присел я рядом. – Если всё слышала, то знаешь, что вернусь.
– А если не получится?! Илий! – почти закричала Фанни, крепко вцепившись в мою шутовскую куртку. – Помнишь, как спрашивал, готова ли пойти в твой мир? Готова! Возьми, пожалуйста, с собой! Если надо – сама заключу с демоном договор! Хоть на сто желаний! Сколько скажет – на всё согласна! Надо здесь умереть?! Легко! Только не оставляй одну!
– Ну что ты, родная, – целуя слёзы на щеках, попытался успокоить её. – Всё будет хорошо! Поверь! Я вернусь! К тебе невозможно не вернуться! Ты даже не заметишь моего отсутствия, так как появлюсь немножко в прошлом, ещё до своей смерти.
– К нам… – тихо прошептала Фаннория.
– Конечно! И к тебе, и к Парбу, и к Штиху! Ко всем!
– Ты не понял… К НАМ!
– А я что сказал?
– Остолоп ты, Король Шутов. Как был им, так и остался! – впервые за время разговора робко улыбнулась она. – У нас будет ребёночек…
