Текст книги "Королевский шут (СИ)"
Автор книги: Игорь Лахов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)
25. Воссоединение друзей.
Роскошная, просторная карета, окружённая большим отрядом до зубов вооружённых воинов, катила по дорогам Нагорного королевства. Тройка новоявленных дворцовых шутов напряжённо сидела в ней, делая вид, что не обращают внимание на Главу Тайной Стражи, вольготно расположившегося напротив и с удовольствием грызущего яблоко.
– Прекратите, – наконец заговорил он, выбросив огрызок в окно. – Запах страха надоел мне в королевских казематах, поэтому дайте расслабиться хоть здесь и насладиться дорогой. Учитесь, дорогие мои, ценить подобные моменты, когда не надо куда-то бежать, за кем-то гнаться, уворачиваться от убийц с кинжалами и злых придворных языков, которые частенько намного опаснее бывают. Скоро вы сами с удовольствием будете вспоминать эти спокойные минуты.
– Расслабиться? С самим Сычём в одной карете… Извините, герцог, но Вы разрешили так себя величать на допросе, – откликнулся Парб.
– Верно. Можете и впредь наедине называть по прозвищу. Оно для меня важнее титулов, данных при рождении, так как заслужил его потом и кровью. Спроси любого преступника, кто такой Калеван Танлийский – не ответят, а Сыча знает каждая собака. Я, если честно, немного не понимаю вашего нервного состояния рядом с моей персоной – едете на новое место службы без оков, никто вам не угрожает, не пытает и не орёт. Более того, раз откровенно сидим и разговариваем, я знаю ваши настоящие биографии. Фаннория Ливийская, хочу ещё раз попросить прощения за все те эпитеты, что наградил Вас на допросе, который, впрочем, и не допросом являлся, а скорее проверкой.
– Знаете?! – вскочил Скала, глухо ударившись головой о потолок.
– Осторожнее, молодой человек. Сломаете казённое имущество – вычтут из жалованья. У королевских шутов оно очень немаленькое, но моя карета сделана из особо ценной породы дерева, не пропускающей магические волны, поэтому расплачиваться будете долго.
– Вляпались… – обречённо сказал Штих.
– Подожди голосить! – перебила его Фанни. – Господин герцог! Судя по тому, что я о Вас знаю, просто так вы ничего не делаете. Раз мы свободны, значит Вам что-то надо от нас. Вербуете в Тайную Стражу?
– Замечательно! – захлопал в ладоши Сыч. – Вы с Илием достойны друг друга! Но скажу то же, что и ему: вас перетягивать к себе – слишком много мороки. Дружба без обязательств устроит? Кстати, Замруд Хохотун был не против, но оставил всё на ваше усмотрение.
– Так Вы в курсе…
– Нет! Не знаю и ничего знать не хочу! Понятно?
– Чего уж тут непонятного, – шмыгнул большим носом Штих.
– Не хмурься, Хитрован – шут должен улыбаться при любых обстоятельствах. К тому же, дружба со мной не так обременительна, как тебе кажется, а пользы принести может много… Иногда и спасти жизнь. При любом ответе обещаю то же, что и Магистру – последствий не будет никаких и ваши тайны останутся тайнами.
– Илий согласился? – тихо спросила Колокольчик. – Как он там? Не пострадал? На него ведь напали. Только честно, пожалуйста.
– О! Ваш дружок – удивительной наглости человек! Сидя в тюрьме, вместо того, чтобы дрожать за свою жизнь и оправдываться в содеянном, он лично предложил мне сотрудничество. Пытался пристроить к своим интересам самого Сыча! Каждому из вас стоит поучиться его способности мгновенно поворачивать события в свою пользу. Реакция потрясающая и нервы стальные.
– Его точно не ранили? – повторила Фанни важный для себя вопрос.
– Если несколько сбитых костяшек на кулаках и порванная одежда считаются уроном, то… – не договорив, развёл руками Калеван, улыбаясь окружающим.
– Илий согласился – я тоже! – первым вынес решение Парб. – Эх, знал бы батя, с кем теперь дружбу вожу – помер бы от удивления!
– Не узнает. Мои люди будут плотно опекать вашу семью, не давая приблизится к ней подозрительным людям. То же самое относится и к семье Штиха.
– А если папаша мой с братьями в лес решит “прогуляться”?
– Не решит. Ещё один плюс нашего сотрудничества – семьи моих друзей ни в чём нуждаться не будут и разбойничать не придётся, зарабатывая на кусок хлеба. Единственное важное условие – ни тебе, Скала, ни Хитровану ни при каких обстоятельства нельзя посещать родных. Нет их теперь для вас.
– Если моя мать и сестры с братишкой не будут голодать, я тоже согласен, – кивнул Штих.
– А ты, Фаннория? Мне нужны вы все, а не по отдельности.
– Разрешите, господин Калеван, пока не давать ответа? Хочу переговорить с Илием.
– Принимаю, – согласился он, – но уверен в твоём положительном решении.
Дальнейшая дорога проходила в более дружественной и спокойной обстановке. Расслабившиеся шуты вначале закидывали Сыча разными вопросами, но он ловко уходил от ответов на многие из них, давая понять, что пока не стоит торопиться. Потом Глава Тайной Стражи уже сам перехватил инициативу, оказавшись, на удивление, интересным рассказчиком и поведал много забавных случаев из своей сыскной практики, не раз вызывая взрывы хохота.
– Вот и всё… – вмиг став серьёзным, как только карета въехала в столицу, тихо проговорил Сыч. – Отдохнули, развеялись и ладно. Теперь предстоит сложная, опасная работа. Соберитесь. Любая ошибка…
– И сразу смерть. Мы в курсе.
– Сразу? Это, если повезёт, Колокольчик. Если очень повезёт! Вы не бывали в пыточных Гархема – не стоит там оказываться и дальше. Сами будете готовы себя убить, лишь бы не терпеть мучения. Я, конечно, помогу, чем смогу, но с Ипроханом и Первой Советницей не мне тягаться. Главное – осторожность! Не лезьте на рожон – вначале осмотритесь и обдумайте каждое действие. Языку тоже волю не давайте – дворцовые стены напичканы магическими устройствами для прослушивания, да и людишки местные не прочь “уши развесить”, чтобы потом сдать неугодного. В Тайной Страже несколько комнат забиты доносами, которые проверяют не только мои парни, но и Веблины прихвостни. Нравитесь вы мне – жалко будет потерять. Да! Совсем забыл! В комнате Короля Шутов прослушка не работает почему-то. Одно из немногих помещений дворца, где говорить можно без опаски, но только тихо. Всё! Удачи!
С этими словами Глава Тайной Стражи вышел из остановившейся кареты, оставив притихших шутов переваривать только что услышанное.
* * *
Несколько дней томительного ожидания. Из комнаты не выпускают, к королю не зовут, даже Харма не видать. Лишь один молчаливый охранник приносит и уносит тарелки с дворцовой “баландой”, явно приготовленной лучшими столичными поварами. Запечённая дичь со всевозможными соусами, чудаковатые, но красивые пирамидки из паштетов, выпечка, вообще, на грани фантастики – во рту тает. Ещё неделя такого обжорства и сравняюсь по объёмам с Парбом. Если так будут кормить и его, точно, сдохнет смертью храбрых от переедания! Такое обилие и разнообразие еды меня, если честно, радовало – значит не в опале, а просто придерживают под “домашним арестом”, принимая дальнейшее решение.
Умом всё понимаю, а сам на стенку лезу от бессилия и непонимания происходящего. Первый день ещё был ничего. Ради интереса и от нечего делать, попытался изучить свой организм, войдя в состояние Шурсы, как учил меня школьный маг Мениус. Получилось легко – быстро осмотрел всю свою энергетическую сеть, с удовлетворением отметив, что нет никаких внешних нарушений. Уже хотел было выходить в нормальное восприятие мира, как заметил с полста светящихся нитей, вылезающих из стен и опутывающих всю комнату. Что это? На ум пришло сравнение с лазерными лучами сигнализации, которую крутые грабители в фильмах ловко преодолевают, изгибаясь в самых эротишных позах. Но я тут шляюсь из угла в угол, а сирены не слышно, значит, это что-то другое. Может, направленные микрофоны или магические видеокамеры? Подобный вариант уже не казался сказочным. Осторожненько прикоснулся своей энергией к одной нитке и внезапно мысленно заскользил по ней, остановившись лишь у маленького переливающегося клубка, спрятавшегося за тканевыми обоями. Клубочек внезапно потускнел и исчез вместе с нитью, а я опять стою и рассматриваю комнату. Интересненько! Вышло, как с Мениусом, когда он служил для меня проводником в местную магическую систему. Значит и нити работают подобным образом, притягивая информацию и передавая её… Кому? Кому надо! Точно – шпионская хрень! Ладно, если просто на звук реагирует, а если ещё и картинку “сливает”? Ну её нафиг! Будем изничтожать! Не хочу, чтобы какой-нибудь прыщавый чмырь потешался около магического монитора, глядя на меня, жопу почёсывающего! Вымотался, как на лесоповале, но за несколько часов убирал все нити и, помня о том, что стало с лекарской избушкой в Школе, внимательно контролировал пространство вокруг себя. Пару раз чуть не искорёжил предметы в комнате, но обошлось.
Второй день… Уже все мысли передумал, все разговоры по полочкам разложил, выискивая наиболее удачные и неудачные моменты, но дверь открывалась лишь затем, чтобы покормили меня в очередной раз. Эх, Фаннечку бы сюда! Сидели бы вдвоём, болтали, пока никто не мешает. Так пусто без её ворчливого голоска…
Третий день… Ближе к вечеру, когда кусок уже не лез в горло, наконец-то, материализовался Харм.
– Илий, прибыли остальные шуты.
– Привет, Черныш! Все?
– Да. Трое. Их сам Глава Тайной Стражи привёз. Карета у него странная – внутрь не попасть было, но, вроде, всё хорошо.
– Спасибо дорогой. Как там Кортинар?
– Как и ты – взаперти сидит. Веблия запрет не отменяет, а прямого приказа он ослушаться не может. Мне пора – у тебя скоро будут гости.
Не соврал Харм. Не прошло и получаса, как двери моей тюрьмы отворились, и на пороге появились Парб, Штих и Фанни. Как же я рад был их видеть! И, судя по реакции друзей, они меня – не меньше. Колокольчик тут же с визгом повисла на моей шее. Скала, чуть не затоптав Хитрована, подскочил и поднял нас с девушкой, закружив так, что я чуть съеденное не расплескал. И лишь Штих скромно остался стоять на месте, шмыгая носом и вытирая влажные глаза рукавом шутовской курточки.
– Хорошо-то как! – с чувством произнёс он. – Опять все вместе.
– Я тоже по всем соскучился! – честно признался им, пытаясь привести в норму вестибулярный аппарат.
– А по кому больше? – хитренько спросила Фанни, продолжая висеть радостной обезьянкой.
– По Парбу, естественно!
– Чтоооо?!!!
Я ощутил, как захват её ручек на моей шее перестаёт быть нежным и плавно начинает перекрывать кислород.
– Так он самый большой из вас – поэтому больше и соскучился.
– А по маленьким, значит, совсем чуть-чуть?
– Верно! По тебе не скучал, а … тосковал, сидя взаперти, мечтая о свободе и грызя тюремные сухари! Колечко не потеряла?
– Неа! – довольно сказала разомлевшая девушка.
– Вот и не теряй! Шутовочка ты моя, ненаглядная!
– Кстати, насчёт сухарей… – громко вздохнул великан. – Жрать больно хочется!
– Сейчас попытаемся устроить.
Я подошёл к гвардейцу у двери и попросил его:
– Можно того, чем меня кормили, но в тройном … лучше в четверном размере доставить? Прибывшие королевские шуты голодны, и не стоит им появляться у Владыки с бурчащими животами.
– Сделаем, – ответил служивый и впервые покинул свой пост, оставив без охраны.
Что это значит? Только одно – моё заточение окончено и стоит ожидать новых событий.
– Так… Быстро все в середину комнаты и слушать внимательно… – тихо приказал я друзьям.
Те беспрекословно подчинились, понимая, что обнимашки закончились.
– Я тут в интересные штучки магические обнаружил в стенах и “пошаманил” немного своим даром, примерно, как с хатшами во время Гона.
– Это ты всю прослушку сломал? Нам Сыч про это говорил. Сказал, что можно лишь у тебя спокойно разговаривать, – спросил Штих.
– Калеван Танлийский? Вы с ним же ехали? Что ещё сказал?
– Что знает про нас всё. Абсолютно! Понимаешь? И это… Дружбу предлагал. Мы с Парбом согласились, а Фанни взяла отсрочку.
– Хочу с тобой посоветоваться, – пояснила она.
– Соглашайся. Лучше с таким человеком, как он говорит, “дружить”, чем вызвать неудовольствие. Тип непростой, но…
– Трапеза для господ королевских шутов! – прервав меня, громко возвестил уже не гвардеец-охранник, а важный слуга.
С трудом вкатив многоярусную тачку, заставленную разными распространяющими одуряющий аромат вкусностями, он гордо удалился, оставив нас наедине.
– Тосковал, говоришь… Сухари тюремные грыз? – нахмурив лоб, подозрительно спросила меня Колокольчик, глядя на это изобилие.
– Именно так! Очень тосковал! А что до сухарей – без тебя всё ими кажется!
– Выкрутился! Прощаю!
– Да, давайте уже жрать! Сейчас слюной захлебнусь! – взмолился Парб.
Несколько минут в тишине, нарушаемой лишь смачным чавканьем и восторженными возгласами после дегустации очередного кулинарного шедевра, ребята утоляли голод, а я с улыбкой стоял и смотрел на своих друзей.
Так тепло на душе, когда вся “банда” в сборе! А Фанни, с носом, измазанным кремом от большущего пирожного, казалась ещё роднее и милее, чем раньше. Она сейчас рядом, и я вдруг в полной мере почувствовал, насколько мне её не хватало все эти дни.
26. Начало Империи.
Калеван Танлийский стоял между Первой Советницей и дворцовым казначеем Санимом Бельжским перед Владыкой, делая вид, что слушает длинную, полную пустой болтовни, речь подвыпившего королька. Подобные минуты Сыч ненавидел больше всего – столько дел в столице, а приходится с восторженным выражением на лице торчать здесь и тратить драгоценное время на очередное “мыслеизвержение”.
– … и вот я, после долгой и всесторонней анализации обстановки, – явно выдохшись, стал “закругляться" Ипрохан, – отчётливо понял, что то, что есть, быть не должно, и надо изменить прошлое в назидание будущему, которое не замедлит себя ждать, если правильно к нему подойти!
Творцы всемогущие! Совсем мозги пропил! Ещё час назад был вменяем, принимая доклад по Школе Шутов, и вот тебе опять! Раньше хоть говорил нормально, а теперь в голове одна “анализация”! И что самое страшное – заучивают подобные перлы дворцовые лизоблюды, разнося их по всему Нагорному королевству, коверкая язык и повышая уровень, и без того высокой, безграмотности. Хорошо, что хоть Веблия, несмотря на свой сволочизм, имеет правильное представление о значении слов и не попрёт новое в народ, а педант казначей – подавно! Хватит недавнего скандала и с “прелюбодействием”. Пока разобрались, что невнятно произнесённое пьяным Ипрохашкой “при любом действии” имеет отличный от оригинала смысл, без малого сотню человек осудили за словосочетания типа: “прелюбодействие властей”. Потом всеобщими усилиями разобрались, конечно, в причинах всеобщего неуважения к Короне, но с каторги не всех любителей “современного языка” вытащить получилось.
Так! Пора собраться! Сейчас Владыка сделает долгожданный вывод из сказанного и потребует ответных выводов от нас, которые должны совпадать с его. Веблия вон, как напряглась, шевеля ноздрями, видно, чует, что может поправить свою пошатнувшуюся репутацию.
– Посему объявляю! – наконец, "разродился" Ипрохан Весёлый. – Переименовать Нагорное королевство в Нагорную Империю, а мне присвоить звание Императора! Что скажете?
– Браво, Ваше Величество! – раньше всех успела отреагировать Первая Советница, радостно захлопав в ладоши. – Но откуда это прекрасное слово? Я в замешательстве…
– От самих Творцов! – словно неучу, снисходительно ответил ей Владыка. – Мне Король Шутов – этот Илий, напомнил. Император – вроде главного, ведущего за собой рыком льва… Или как-то так – потом уточню.
– Замечательно. Не извольте беспокоиться, Ваше Величество, – вступил в разговор главный казначей, – я попрошу архивариусов поднять нужные бумаги прошлого и составить исчерпывающее определение Вашему новому титулу.
– Но… Если это посоветовал дурак, то, может, есть смысл пока повременить с…
– Да! Посоветовал дурак! – раздражённо прервал Веблию Ипрохан. – А вы куда, “умники”, смотрели, столько лет равняя меня с мелкими корольками вшивых владений?! А?! Я вас спрашиваю?! Совсем страну любить разучились?! Научить?!
– Полностью с Вами согласен, мой Повелитель! Непростительная задержка! – наконец-то, взял слово Калеван Танлийский. – Это вина, которую всем присутствующим здесь нести с позором до конца жизни. Но осмелюсь доложить, что на основе полного и очень объёмного ана…. объёмной анализации дел в стране и за её пределами, ведомство Тайной Стражи уже подготовило похожий проект, которому не хватало только одного – достойного титула для Вашего Величества. Согласитесь, было бы глупо и, больше скажу, непочтительно соваться с подобным без такой важной детали. И спасибо Творцам, что послали к нам Короля Шутов, вложив в его глупую голову подобную идею для Вас!
– Понимаешь! – подняв палец вверх, одобрительно произнёс король. – Всё от Творцов! Я их любимый сын!
– Мы тоже не сидели сложа руки! – вскинулся казначей. – Даже монету почти разработали. Естественно, золотую! Пусть медяшки и серебрушки останутся от прежних Владык, но самая ценная монета должна быть особенной! Не хватало только, как и сказал многоуважаемый Глава Тайной Стражи, достойного названия. Предлагаю, в свете услышанного, назвать её “импер”!
– Тоже прощён, – благодушно отреагировал на подобное Ипрохан, отхлёбывая из кубка. – Завтра покажешь! А ты, Веблия? Получается, одна осталась идиоткой?
– В любом состоянии я остаюсь, прежде всего, преданной Вашему Величеству, – заявила магесса, с покорным выражением на лице, сделав глубокий поклон. – Идеи есть и у меня, но хочу обговорить их в приватной обстановке, если не возражаете.
– Уговорила! Только быстро, ведьма! Во дворце куча новеньких шутов, а я скучаю! Сразу после нашего разговора всех их ко мне! Посмотрим, какая у Короля Шутов свита!
”Отлично! – злорадно подумала Первая советница. – Этот бой я проиграла, но пусть Сыч с “кошельком” не радуются. Щепотка дурмицы в вине выведет из строя нашего коронованного полудурка на несколько дней, и я смогу подготовиться к следующему разу основательно. А с Илием надо что-то делать, но не сразу, чтобы не вызывать ненужных подозрений.”
Выйдя из покоев Владыки, казначей прислонился к стене, вытирая пот с лысины и покрасневшего лица.
– Ну, что, Саним? – ухмыльнулся Калеван. – Не скучно нам живётся? Правда?
– И не говори, Сыч… Что делать?! Что делать?!
– Не паникуй – не впервой. На твоём месте я бы озадачил верных сотрудников, чтобы к утру смастерили монетку. Я тоже, со своей стороны, приму некоторые меры и твоё “произведение” одобрю при любом варианте – даже если сам зад Ипрохана будет на ней изображён. Выкрутимся. Главное, чтобы Веблия подножку не подставила – она это делать умеет мастерски.
– Верно, дорогой! Очень верно – нужна монета! Хорошо, что хоть ты из приличных людей во дворце остался! Вместе справимся!
Никогда ещё тучный казначей Его Величества Саним Бельжский не бегал так быстро, перепрыгивая, словно мальчишка, через несколько ступенек. Влетев в свой кабинет, на глазах у изумлённого секретаря, он вылил, пытаясь охладиться, на голову графин с водой и приказал:
– Срочно ко мне лучших художников и экспертов по старинным монетам! Только тех, в ком уверен! Понял?!
– Что случилось, господин?
– Страна новая случилась… Чтоб её демоны разодрали!
Сыч сидел в своём кабинете, пытаясь привести мысли в порядок. Про идею с Императором он, конечно, слышал, но не ожидал, что Ипрохан так быстро на неё среагирует. Промашка вышла! В следующий раз надо работать оперативнее! Теперь придётся подключать все службы – тайные и явные, чтобы не допустить хаоса, в мутной водице которого многие захотят половить жирных карасей. Тут и до кровавых бунтов с тихой массовой резнёй совсем недалеко… “Удружил” Илий! Необходимо с ним побеседовать на тему внезапных “озарений”, объяснив, насколько они должны быть продуманы в своей внезапности и согласованы. Парень, вроде, не больной на голову – должен понять. Это и в интересах заговорщиков тоже. Решено! Как только вернётся от Владыки – позвать на…
– Дежурный! – громко крикнул Глава Тайной Стражи.
Подстать своему начальнику невыразительный субъект бесшумно появился в кабинете и вопросительно уставился, не произнеся ни слова.
– По окончании аудиенции у короля вызвать ко мне Илия. Надо уточнить некоторые детали нападения на него.
– Можно не ждать – доставим хоть сейчас. Аудиенция не состоялась.
– Даже так? Странно…
– После ухода Первой Советницы, Владыка себя “плохо почувствовал”. Опять… По всем признакам, завтра лучше ему не станет – минимум дня три-четыре.
– Вот сучка! Переиграла! – в сердцах стукнув кулаком по столу, произнёс Сыч. – Тогда ведите Короля Шутов немедленно! Со всем уважением и дружелюбием.
– Будет сделано, начальник, – кивнул дежурный и также тихо вышел из комнаты.
* * *
Размещение шутовской братии в дворцовых покоях проходило весело. Не обошлось и без инцидента – сытый, довольный жизнью Скала-Большой со всего размаха своей необъятной туши плюхнулся на кровать, ножки которой тут же с треском подломились. Такого испуганного Парба я ещё никогда в жизни не видел! Понять его можно – не успел попасть во дворец, а уже сломал королевскую собственность. В панике наш великан пытался спрятаться в шкаф, но мы вовремя его перехватили, а то бы и этот предмет мебели развалил. К счастью, больших проблем случайная «диверсия» не вызвала, и не прошло сорока минут, как новое, пусть и не такое красивое, но основательное, добротное ложе уже стояло на месте сломанного.
Через пару часов все снова собрались в моей комнате, делясь впечатлениями. Особенно довольна была Фанни, заимев то, о чём часто мечтала в Школе Шутов – отдельную уборную не на улице и ванную комнату, в которую горячая вода доставлялась не тяжеленными вёдрами с кухни, а, магически нагретая, по трубам.
Теперь дело осталось за “малым”– познакомить мою команду с Ипроханом Весёлым и произвести на него хорошее впечатление. Но планам не суждено было сбыться – вместо очередного блистающего начищенными латами гвардейца или ухоженного напыщенного слуги, пришёл скромный мужичок в сером костюме и объявил:
– Господа, к сожалению, встреча с Владыкой сегодня не состоится. Можете спокойно отдохнуть с дороги. Илий Король Шутов, Глава Тайной Стражи Калеван Танлийский просит тебя зайти к нему.
– Какие-то проблемы? – насторожился я.
– Нет, – улыбнулся мужчина. – Издержки бюрократии – надо, чтобы ты под запись дал показания по нападению.
– А король чего? Почему отмена встречи? – спросил Парб, за что и получил сразу острым локотком в бок от Фаннории.
– Ты чего пихаешься?! – возмутился он.
– Потом объясню, недотёпа! – шикнула девушка и добавила. – Прошу извинить моего друга за глупые вопросы, господин тайный стражник. Когда Творцы раздавали добродетели, то ему любопытство вместо чувства такта досталось. Будем исправлять!
– Спасибо, Фанни Колокольчик, – кивнул человек в “штатском”, – приятно видеть такую разумную барышню. Кстати, “тайный стражник” – это не совсем правильное название. Согласно штатной должности, моя специальность называется “активный служащий Тайной Королевской Стражи”, но все нас зовут “серыми”. Можно использовать даже на официальных приёмах.
– Учтём, – мягко ответила ему моя подруга. – Всегда считала, что это просто народное прозвище.
– От людей оно и пошло. Илий, время дорого. Прошу за мной.
Оказавшись не в каземате, как в прошлый раз, а в кабинете самого Сыча, я вежливо с ним поздоровался и приготовился тут же повторить свою версию нападения на меня и про предательство сержанта.
– Не стоит, – сразу пресёк Калеван мою попытку, выложив на стол тонкую стопку листов. – Всё давно написано – тебе лишь надо подписать каждую.
Устроившись напротив герцога, я стал изучать написанное.
– Ты не доверяешь нам? – поинтересовался он.
– Лично Вам? Почти да! Но ставить подпись неизвестно под чем не собираюсь. Опыт показывает, что некоторые бумажки могут быть опаснее стаи хатшей, поэтому предпочитаю потерять время на нудное занятие, чем веселиться потом на плахе.
– Искреннее уважение, Илий, за такой подход к делу. Признаюсь, я сам придерживаюсь подобных правил. А почему Вы в конце показаний крупно написали “С моих слов записано верно” и лишь затем поставили подпись внизу листа?
– Пустое место, Сыч, нужно заполнить, – пояснил я. – И мы, кажется, договорились на ты?
– Верно. Иногда скатываюсь на “множество” после приёмов у знатных особ. Так, что там с пустым местом?
– Смотри! Между точкой и моей подписью его очень много. Зачем?
– Стандартный бланк.
– Ну, вот я расписался. Отдал. Ты положил его в хранилище. А завтра мы… оба арестованы по подозрению в организации покушения на короля.
– Не вижу к этому предпосылок.
– А кто-то ночью, польстившись на крупную сумму денег, как вариант, выкрал его, дописав после моих слов “… и передал сержанта Королевской Гвардии барона Поржа Клауского лично в руки Главе Тайной Стражи герцогу Калевану Танлийскому” следующее: ” Я тебе, иномирец, приказал слушаться сержанта и тихо прибыть во дворец, чтобы потом убить эту сволочь короля Ипрохана!”– прошептал герцог Калеван мне на ухо и отравил барона Клауского, чтобы тот не выдал наших планов.” Как тебе такое? Прикинь, места для поддельных признаний хватит, и под ними моя подпись! Всё это оказывается на столе Веблии…
Сыч долго молчал, глядя на бумаги, потом вскочил и стал нервно расхаживать по комнате бормоча:
– Опасная глупость… Собственными руками…
Наконец, немного успокоившись, он уселся обратно и продолжил:
– Спасибо. Не зря вызвал к себе. Эти бланки составлял несколько десятков лет назад лично, упустив такую простую, но страшную возможность для подделки. Кажется, пора меня гнать с поста главы “серых” – теряю хватку! Рассчитывал сегодня обстоятельно поговорить с тобой про нововведения, которыми ты бросаешься у короля, но сейчас, понимая сколько потенциальных опасностей таится в архиве, больше ни о чём другом думать не могу. Надо поднимать всех свободных людей во дворце подчищать мою глупость, пока не случилась беда.
– Пусть просто пишут”пусто” там, где нет никакого текста. И рядом подпись написавшего.
– Именно так и решил. Давай, коротко скажу о другой возникшей проблеме… Илий! Такая буча поднялась с этим “императором”! Опасная для многих! Твоих заговорщиков может тоже задеть! Постарайся согласовывать подобное если не со мной, то хоть с кем-то из своих! Дворцовый муравейник разворошил! Теперь мы под пристальным вниманием всех и каждого, что совсем нежелательно. Знаешь, чего вас к Ипрохану сегодня не позвали? Веблия его в очередной раз одурманила, выключив на время из “игры”.
– Веблия? Точно?
– Вычислил давно – она, но доказательств на ведьму нет. Зачем ей сейчас это понадобилось – совсем не секрет. Готовится нанести ответный удар. Так что, думай! Поговорим обо всём подробно позже, а сейчас, извини, “задница горит” после обнаружения тобой моей ошибки! Нужно срочно привести несколько важных дел в порядок! Иди! И… Я твой должник!
