Текст книги "Светлые очи мага Ормана (СИ)"

Автор книги: Игорь Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

– Я там и был, – с усилием кивнул диригенс.

– Выиграли?

Мар-ди нашел в себе силы лишь покачать головой.

– Не страшно, – утешил минарс. – Ареопагит просил передать, что ваши страдания были не напрасны. Орден узнал, что Ланселот прячется где-то во Флелане. Теперь мы обязательно достанем этого управителя.

На этот раз диригенс не смог кивнуть, хотя очень хотел. Значит, клятва не пустяк. Он скован самыми могущественными магическими цепями. Только он один знал об этом.

– Вам надо отдохнуть, Мар-ди, – почтительно склонил голову минарс. – А как только придете в себя, ареопагит удостоит вас еще одной аудиенции.

– Да будет так, – криво улыбнулся Мар-ди.

В голове стукнуло: “О каком мире говорил Ланселот?”

20 июня (4 Синего), раннее утро, Сальбийская ветвь.

– Что это? – потрясенно спросил Серый.

Спор умолк, все обернулись, чтобы увидеть, что же так поразило Чакшу.

Вдоль горизонта разгоралась алая полоса.

– Сначала словно небо от земли было отделено красной черточкой, – торопливо заговорил Серый, а сейчас – смотрите что.

Казалось, горизонт – это забор. За ним бежит великан с факелом и поджигает все по дороге. Зарево разгорается, пышет малиновым, постепенно переходит в пурпур, и полоса “пожара” становится все длиннее и шире, захватывая уже половину неба. Владу вспомнилось: “А лисички взяли спички…” Только тут подожгли не море, а всю планету. Невозможно сказать страшно это или красиво. Красота ужаса. Если бы сейчас сообщили, что начался конец света, он бы поверил.

– Восход, – небрежно пожал плечами Асуэл, разрушив очарование. – Вы никогда не видели восхода?

“Конечно! – усмехнулся Влад. – Солнце плывет по кругу и “поджигает” горизонт” Впервые пришло в голову: если здесь такое странное солнце, то почему не может быть планета плоской и с горными пиками по краям? “Нет, полный бред. Слишком умно. Природа никогда так не сделает. Четыре пика, один напротив другого для определения сторон света… Хотя на Земле тоже частенько попадалось то, что словно спроектировано мудрым архитектором… Может, и правда…” Заканчивать мысль Влад не стал. Не любил об этом. Всегда считал, что церковь – это старая телега, которая движется позади главного войска и подбирает больных, сирых и убогих. Он себя к таковым не причислял. Конечно, что-то такое сверхъестественное есть. Но не Бог. По крайней мере, не тот, которого обычно преподносят в церкви: седой старик с молнией в руках. Чисто Зевс.

– У нас восход тоже красивый, но не настолько, – вымолвил Сергей. – На это посмотришь – и стихи писать начнешь. Что-то вроде…

Саера всходит, очи ослепляя,

Ликует сердце, весело играя…

– А может, “грехи вспоминая”? – поинтересовался Влад. Он вообще не любил стихов, а сейчас понял, что плохие стихи он не любит особенно. – Думаю, нам пора двигаться. Решили выйти пораньше, а теперь торчим здесь. Куда хоть вывели нас? Далеко до орочьей заставы?

Онемение с урукхая постепенно сходило. Он поднялся, неуверенно потоптался возле Влада, ожидая, чтобы тот обратил на него внимание, но мент демонстративно отворачивался. Он покряхтел, махнул рукой и пошел к вольфам.

– Сегодня вечером должны быть в Гугазиже, – Ут смотрел на него с укоризной. – Мы чуть-чуть не дошли до места, где предполагали выйти на поверхность. Сейчас на Сивер вдоль гор, потом спустимся, а там и орочья застава.

После этого он подошел к Серому, стал о чем-то с ним шептаться. Асуэл переговорил с вольфами.

– Можем поехать верхом, – обратился он ко всем. – Надо только хоббитам и Чакше с Торастом сесть по двое.

– Значит, по коням, – кивнул мент.

– Вольфы лучше коней, – заметил Свирепый. – Хорошие кони дороги, потому что во Флелане только лесные эльфы разводят коней. Благодаря им и не погибли все во время нашествия Синих. Но кони не пройдут там, где вольфы смогут. К тому же они неразумны, а убить их легче легкого…

– Кажется, я вас обидел, – пробормотал Влад. – Извини, я так просто. Не подумав, брякнул.

Свирепый кивнул: извинения приняты. Подбежал к эльфу, Асуэл вскочил в седло. Тораст подъехал к Сергею и, подхватив его подмышки, посадил впереди себя. Тот даже охнуть не успел. Звонкий под ними присел, проворчал что-то напрягаясь и рванул следом за Свирепым. Влад со Скользящим оказались предпоследними. За ними только Ловкий с двумя хоббитами.

Двигались с хорошей скоростью. Узкая тропинка, не более полуметра в ширину, вскоре влилась в дорогу, выложенную гномами для торговли с народами равнины. Она надежно ложилась под лапы, не грозила ни оползнями, ни трещинами. Пока скакали на Сивер, Саера, едва высунув краешек, успела скрыться за горной грядой, и снова появилась из-за скал уже во всей красе: красный шар, медленно плывущий над горизонтом.

– Какая красота! – успевал восторгаться Серый. Ут нагнал его, оставив Влада за спиной, и, видимо, продолжил давешний разговор:

– Видел бы ты закаты зимой! По всему небу лиловое сияние, перетекает из нежного цвета сирени в темно-фиолетовый.

– Зимой? – удивился тот. – Вы же сказали, что у вас снега не бывает…

– Ну и что? Зимой деревья теряют листья. Ничего не растет. Но Слава Ланселоту, это длится один месяц. Потом весна.

– Весной красивей, – заметил Фисти. – Весной восход и закат зеленый.

– Три месяца зеленых закатов – ерунда, возразил Ут. – А вот сиреневые только тридцать пять дней в году. Не успеваешь привыкнуть…

…До полудня они отмахали изрядное расстояние. Хоббиты взяли с Серого обещание написать стихи о флеланских восходах или закатах. (“У тебя так красиво получается, я еще нигде ничего подобного не читал, – заявил Ут. – Жаль Гро тебя перебил, не дал закончить”). Гро – надо думать, он, Влад. Решительный, но злобный вредитель. Договорившись, хоббиты отстали и скакали последними. Перед Владом замаячила спина урукхая.

К обеду остановились на недолгий отдых. Влад упаковал плащ в сумку – Саера припекала. Серый последовал его примеру. Хоббиты окружили его, снова пошли беседы о поэзии. Влад сидел поодаль и нехотя жевал гномьи лепешки. На воздухе они выглядели еще непривлекательней. Урукхай топтался рядом, а мент делал вид, что не замечает его. Не то, чтобы он злился на него, но делать вид, что ничего не произошло, не хотел. Псих, который сначала бросается, а только потом разговаривает – самый опасный. А вдруг Влад опять что-нибудь ляпнет в беседе, и на этот раз Асуэл не успеет?

Тораст осмелился сесть рядом. Промолвил в пустоту:

– Орман спас мне жизнь.

– Я тоже, – немедленно отозвался Влад.

Урукхай замер: эта мысль в голову не приходила. Кивнул покаянно:

– Да. Ты тоже спас мне жизнь. Прости за это… За то, что я… – потом гулко стукнул по доспеху кулаком. – Ты Дертад – друг. Моя жизнь принадлежит тебе, – Влад только плечами повел, а урукхай добавил спокойно. – Но сначала она, конечно, принадлежит Орману.

– То есть, если он прикажет меня убить – ты убьешь? – уточнил мент ехидно.

– Он не прикажет, – насупился Тораст.

– Я спросил “если”. У нас есть поговорки “возможно все” и “никогда не говори никогда”.

Урукхай молчал так долго, что Влад подумал: ответ ясен без слов и отвернулся, но тут услышал в спину:

– Если я сам не увижу, что ты творишь зло – я не буду исполнять приказ. Но он не прикажет.

Влад кивнул:

– Забыто. Будем считать, что ничего не было.

Довольный Тораст расправил плечи, глубоко вздохнул:

– Эх, вот придем в Гугазиж – попируем. Я тебя с женами познакомлю. Знаешь, они у меня какие?

– Представляю, – хмыкнул мент.

Наболтавшись вдоволь и перекусив, они снова были в седлах. Поехали медленней, чтобы не тревожить ни себя, ни вольфов.

– Тораст, – стал приставать к урукхаю Серый. – А чё ты Владу отдал вещи, а мне не отдаешь? Отдай, а?

– Ага, щас! – сердито пробурчал урукхай, хвост волос на затылке отрицательно качнулся.

– Ну, Владу-то отдал! А я чем хуже?

– Он заслужил.

– А я не заслужил, да? Я столько сделал и не заслужил?

– И ты заслужил, – медленно проговорил Тораст. – Хорошую порку.

– Ах вот как? Опять дискриминация, – надулся Сергей. – Как у одних так все добрые дела замечают, а у других только гадости видят. Бессовестные вы, – помолчал, понял, что надавить на совесть не удалось, зашел с другой стороны. – Добро бы там оружие было, а то ведь игрушка – баловство. Ручка и мобила. Отдай мои вещи, а?

– Так эта мобила твоя? – иронично поинтересовался Влад.

– Ой, ну началось! – отчаянно воскликнул Сергей. – Влад, а ты знаешь такой анекдот? Идет девочка, ест конфеты. К ней дядя с наставлением: “Не ешь конфеты, зубы испортишь”. А она ему: “Мой дедушка дожил до ста десяти лет”. “И что? – интересуется дядька. – Всю жизнь ел конфеты?” “Нет, – покачало головой дитя. – Он не лез не в свое дело”.

Тораст хмыкнул, хоббиты позади тоже засмеялись. Влад улыбнулся, но вслух по привычке бросил:

– Доболтаешься у меня. Еще один подзатыльник словишь.

Теперь слева и вверх по склону, метрах в трех от дороги, цепляясь корнями за каменистую почву, подымались заросли диковинных кустов. Высокие, густые – просто чаща непролазная. “Удобное место для засады, – отметил про себя Влад. – Целый отряд спрячется – и не заметишь”.

– Отдай мои вещи, – снова возопил Серый. – Это не оружие!

Конец спору положил Асуэл. Остановившись, он чуть повернулся к Торасту и попросил:

– Отдай.

Урукхай тяжело вздохнул, но все-таки порылся в седельной сумке, сунул мобильник вперед, в трясущуюся ладонь Сергея. Тот сразу откинулся на Тораста всем весом, чтобы освободить вторую руку и проверить в каком состоянии мобила. К огромной радости не нашел на ней ни трещинки, ни царапинки. Видно Тораст, помня разъяснения Влада насчет пистолета, решил не совать толстые пальцы, куда не просят.

Почти сразу послышалось разочарованное сопение. Серый, навострившийся вдоволь наиграться с телефоном обнаружил, что энергии в нем осталось на самом донышке. Серый поскулил раздосадовано, но решил, что перед смертью не надышишься, и начал добивать телефон. Вскоре по горной дороге разносилось:

– И кто это там звонит? Непонятно…

– Хозяин, это я, мобильник…

– Ваше сиятельство, вам звонят-с…

Сергей слушал звонки и посмеивался.

Ут и Фисти посматривали на него насторожено. Тораст бросал раздраженные взгляды то на Серого, то на густые заросли кустов. Рука сжала рукоять тесака.

Влад закатил глаза. Никогда он не понимал такой юмор. Уж лучше бы музыку какую слушали…

– Зачаровываю тебя, возьми трубку…

Резко выдохнув, Тораст выбил телефон из рук Серого, и тот, сверкнув на солнце, запрыгал по камням. Сам он, схватив Сергея за плечи, рухнул на землю и вжался за валуном. Звонкий нырнул за ними. Эльф со Свирепым рванули далеко вперед и мгновенно скрылись за поворотом. Вскоре их перепуганные глаза уже сверкали поверх обрушившейся на дорогу глыбы. Ут и Фисти остались на месте, за то прикрылись магическим щитом такой мощности, что лиловое марево практически скрыло их из вида.

Скользящий вместе с Владом, подвывая, лез на крутой склон. Он сползал обратно, снова упорно лез наверх…

Влад не навернулся с вольфьей спины только потому, что по наитию успел вцепиться в ремень на загривке как раз перед тем как его “коняшка” решила побегать по вертикали. Он напряг руки, подтянулся:

– В чем дело, а? – крикнул он Скользящему прямо в ухо.

– Заклинание! – провыл отчаянно вольф.

– Какое заклинание?

– Зачаровывают!

– Вот черт, – до Влада, наконец, дошло. – Чтоб его разорвало, этого Чакшу! – в сердцах воскликнул он. – Успокойся, Скользящий. Это не заклинание.

– Ты не знаешь.

– Знаю. Это вещь из нашего мира. Это не заклинание! Слышите все? – крикнул он. – Здесь нет никакой магии. Это не заклинание. Просто шутка такая.

Ему поверили не сразу. Лишь минут через пять собрались вместе и выслушали сбивчивый рассказ Сергея о том, что собой представляет говорящий предмет.

– Чтоб ее Моргот сожрал, эту безобидную железяку, созданную, чтобы разговаривать на расстоянии, – выразил звучным рычанием Тораст общее мнение. – Ты, Дертад, говоришь, что это шутка? Мне мама говорила, что шутка – это когда смешно. А это не смешно!

– Со слов “заклинаю” или “зачаровываю” начинаются самые страшные проклятья “подчинения души”, – объяснил Асуэл. – Существо, попавшее под такое заклятие, больше не принадлежит себе и выполняет все, что потребует хозяин. Даже самые страшные преступления. Такие заклинания под запретом. Любой, хоть раз произнесший их… Даже тот, кто попытается произнести, подлежит уничтожению как самый злобный чернокнижник.

– И ты говоришь, здесь магии нет? Если можно на расстоянии говорить – значит, магия. Как без нее? Если штука сама разговаривает – значит, магия, – веско заключил Тораст.

После этих слов Ут повернулся и сказал Сергею, уже снова вертящему в руках телефон:

– Выкинь.

– Ну, пожалуйста, – жалобно посмотрел на всех пацан. – Я больше не буду. Не при вас… – Но по непреклонному взгляду хоббита понял – спорить бесполезно. Оглянулся на Влада, ища поддержки. Тот лишь внушительно кивнул: делай, что говорят. Он понимал: объяснить местным, что в мобиле нет магии, не представляется возможным.

Новенькое чудо техники, еще раз сверкнув хромированным боком, полетело вдоль дороги и, ударившись об огромный валун, за которым совсем недавно прятались Асуэл и, рассыпалось на части.

– Вот и все… – огорченно сказал Сергей, проследив за ним глазами. Именно из-за этой ерунды он попал во Флелан. А теперь и ее не осталось. И воровать запретили. Как жить дальше? Он собрался горестно пожаловаться на свою несчастную судьбинушку и замер, открыв рот. Глаза медленно полезли из орбит.

Валун, об который грохнулась неправедно добытая мобила, зашевелился. Он начал расти вверх, по бокам побежали трещины, от камня отделились массивные руки. Через полминуты валун развернулся в огромное, метра четыре высотой, человекоподобное существо. Широколобая голова с массивными дугами опускалась на грудь, как будто шею вогнали в грудную клетку. Спина округлая, выгнутая. Существо словно от старости согнулось, но яростный блеск в алых глазах заставлял забыть о старческой немощи. В серых каменных лапах зажат огромный обоюдоострый топор.

– Тролль! – вскрикнул Тораст и выдернул из-за пояса тесак. Серый, от неожиданности дернулся, шагнул назад и, споткнувшись через валяющийся на дороге камень, рухнул на дорогу. Тут же поднялся, потирая задницу.

За спиной раздался треск. Влад обернулся – возле Асуэла на дороге стоит еще один тролль. Он как раз разворачивался из валунного состояния.

Сверху раздались пронзительные крики: из-за кустов на дорогу прыгали зеленые фигуры – их было чуть больше десятка. Похожие на Тораста, только меньше его ростом, худощавее и с огромными крючковатыми носами.

– Орки! – голос Асуэла прозвучал как боевой клич. Он мгновенно выхватил лук. Первый орк споткнулся и, кувыркнувшись, покатился, обгоняя приятелей. В горле его торчала стрела. Лук успел пропеть еще два раза, прежде чем волна нападавших захлестнула их. Эльф забросил лук в налуч за спиной. Выхватил длинный меч.

Влад выстрелил в орка, что кинулся на него с кинжалом. Зеленый, охнув, схватился за живот и упал ему под ноги, словно решил низко поклониться.

Серый бился в конвульсиях на дороге, пытаясь сбросить с себя другого орка. Он вцепился в зеленую кисть с зажатым кинжалом. Острие направлено прямо в лицо парню. Парень кряхтел, лицо налилось удушающей краснотой, зубы сжались от диких усилий, но страшное острие медленно приближалась к глазу. Он застонал. С боку грохнуло. Орк откинул голову и как-то сразу ослаб и сполз набок. Прежде чем он успел упасть в пыль, Сергей успел рассмотреть у него на виске круглое отверстие, откуда хлестал ручеек крови. Он встретился взглядом с Владом, тот махнул головой:

– Прячься мне за спину! – выстрелил снова, сбив еще одного орка, после этого убрал пистолет в кобуру – осталось два патрона.

Сергей предпочел уйти под защиту хоббитов – они стояли ближе. Фисти, выставив перед собой посох, прикрывал магическим щитом себя и Ута. Не переставая махать левой рукой, посылал в наседавших на них четырех орков огненные молнии. Но один из этих зелененьких тоже владел магией – молнии скользили по оркам, не причиняя им вреда. Правда, и близко подойти они не могли. Противники только огрызались то огненными шарами, то молниями. Сергей вместе с Утом, кидались в орков камнями. У Сергея получалось не в пример лучше – он попал одному из нападавших в плечо, а другому в голову, и хотя убить не смог, но из строя ненадолго вывел.

На Влада кинулся еще один орк. В одной руке дротик – в другой длинный кинжал. Орк скаля зубы, сделал выпад, но Влад быстро уклонился и легко вырвал оружие из руки.

– Придурок! – процедил сквозь зубы мент, точным ударом вгоняя дротик в грудь его хозяину. Вытаскивать не стал, подхватил кинжал. Плечо пронзила боль. Если бы не присел сейчас – дротик торчал бы из груди, а так только рассек мышцы. Присел, пропуская удар сзади. Захватил кисть свободной рукой, вывернул. Орк запричитал, поперхнулся и, вытаращив глаза, повис на руке Влада. В животе у него был кинжал. Слева надвигался еще один зеленый. Глаза яростно сверкают. Как только враг занес руку с кинжалом для удара, Влад левой рукой отбросил его кисть в сторону, а трофейным оружием врезал по кадыку. Зеленый захлебнулся криком и упал навзничь.

Неожиданно раздался резкий лающий визг. Звонкий, полз по дороге, таща за собой неподвижные задние лапы. Спина вмята внутрь, торчат раздробленные позвонки, огрызки ребер. Тролль замахнулся для последнего удара, но на него налетели Свирепый, Ловкий и Скользящий. Вольфы попытались оттеснить ожившую каменюку, но большого успеха не достигли. Тролль достал из-за спины второй топор и, махая оружием, как мельница крыльями, пошел вперед.

Влад осмотрелся, оценивая ситуацию. Тролль гнал вперед напавших на него вольфов, и вот-вот скулящий Звонкий должен оказаться под его лапами. Вольфы щерились, рычали, но не могли остановить его продвижение, как деревянный забор не мог остановить сход лавины.

Влад оглянулся. Второй тролль медленно, но верно прижимал эльфа и урукхая к пропасти. Тораст один раз подпрыгнул, пытаясь попасть гиганту в глаз, но каменный гигант опустил веки, блеснули искры. Тесак не оставил даже царапины, а тролль успел сбить с ног урукхая. Его прикрыл Асуэл.

Влад бросился к вольфам, но тут на него прыгнул орк, размахивая кинжалами в обеих руках:

– Жирная свинья, я съем твою печень! – пронзительно заорал он и стал наносить удары один за другим.

– Отравишься, – буркнул Влад, хотя и понимал, что тот не поймет – вряд ли он принял шерну. Пригнулся, уходя от одного кинжала, отразил другой блоком захваченного в бою оружия. Удар слева он чуть не пропустил – успел увернуться, но лезвие скользнуло по ребрам, разрывая ткань рубашки и кожу. Пока орк снова размахивался, со всей силы пнул его ботинком в живот. Зеленому не понравилось: ментовский бутс с жестким носом это вам не птичка крылышком. Пока он пытался глотнуть воздуха, лежа на земле, Влад добил его ударом в сердце. Поискал глазами вольфов. Отступая, вольфы подошли к самому склону горы, и теперь тролль вот-вот разотрет их о камни.

Влад чуть повел раненым плечом, будто хотел отогнать боль, и побежал.

Этот трюк он часто выполнял в спортзале, поражая зрителей. Пробежав по наклонной плоскости, отталкивался ногами и, сделав кувырок в воздухе, запрыгивал на препятствия более трех метров высотой.

Роль наклонной плоскости сыграл склон. Влад взбежал на него, сколько смог и, оказавшись на одном уровне с ощеренной мордой тролля, прыгнул. Приземлившись на покатые плечи, схватил чудовище за голову. Тролль взревел. Он взмахнул лапами, почувствовав на своих плечах непрошенного гостя, пытался достать его, но лапы оказались коротки. Тогда чудище стало крутиться на месте, чтобы сбросить седока, но и это не удалось. Изловчившись, Влад сунул ствол пистолета глубоко в глазницу тролля и нажал на курок. Несколько секунд слушал, как мечется пуля, рикошетя в каменном черепе. Потом разжал руки и прыгнул вниз, одновременно толкнув ногами противника. От толчка тролль качнулся и рухнул на землю, рассыпавшись на кучу мелких камней. Лишь топоры остались лежать на земле.

Радостно взвывшие вольфы развернулись и бросились на второго тролля. Асуэл и Тораст стояли уже в полуметре от пропасти. Их клинки бессильно скользили по его каменной шкуре. Внезапно тролль махнул пустой рукой, Тораст дернулся в сторону и попал под удар топора. К счастью каменный топор только скользнул по его лбу, сдирая кожу, но этого было достаточно, чтобы с силой отбросить урукхая на склон. Он замер без сознания с окровавленной головой. Пальцы судорожно сжимали тесак.

Асуэл пронзительно вскрикнул. Меч в его руке превратился в сверкающую молнию. Он скользнул под тянувшейся к нему каменной лапой, подпрыгнул и сразу отскочил от пропасти. Лезвие меча покрылось желтоватой жидкостью. Тролль взревел, мазнул лапой по пустой, влажной глазнице. Продолжая орать, замахал топором как оглоблей и пошел на эльфа. Асуэл едва успел отпрыгнуть назад, огромное лезвие чуть не разрубило его на две половинки. Эльф снова отступил… Нога скользнула по гладкому камню склона, Асуэл отчаянно взмахнул руками, пытаясь удержаться и не упасть на спину.

Вольфы налетели на тролля сзади. Свирепый взбежал по изогнутой спине, вцепился клыками в шею. Зубы заскользили по камню, не причиняя вреда, но вольф лишь произвел отвлекающий маневр – дал другу передышку.

Тролль развернулся. Двигался он неожиданно быстро для такой массивной туши. Свирепого мотнуло в сторону. Он попытался удержаться, но лапы вольфа не предназначены для хватания. Он слетел с плеч и с визгом исчез в пропасти.

– Свирепый! – задохнулся Влад. Сунув пистолет обратно в кобуру, он схватил топор застреленного им тролля. С трудом подняв эту оглоблю, зажал его под мышкой и, выставив как таран, побежал вперед. С разбега загнал его точно между ног тролля.

Удар. Обух топора влепил ему по ребрам. Он хлопнулся о землю так, что дух вышибло. Влад распластался на дороге, пытаясь втянуть воздух. В глазах потемнело. Дыхание с хрипом вылетело из горла. Прямо перед ним каменное чудовище на краю пропасти, размахивая руками, пыталось удержать равновесие, затем с ревом сорвалось вниз.

Влад с трудом повернул голову. Дальше по дороге хоббиты и Сергей, с орочьим кинжалом в руках, сражались с последними двумя орками. Еще двое лежали в луже крови у них под ногами. Вольфы и эльф бежали им на подмогу.

В сознании Влада все плыло. “Никогда не выходи из боя, полагаясь на то, что напарники сами справятся. Это чревато неожиданными жертвами”. “Кто это сказал? Кажется, инструктор. Откуда здесь инструктор? Это не здесь, это давно. В другом мире. Привычном мире. Это сознание напоминает, чтобы не расслаблялся”.

Он попробовал достать пистолет и не смог. Макаров покатился по камням, выпав из расслабленных пальцев.

“Один патрон, – отпечаталось в его сознании. – Остался только один патрон”.

В глазах темнело все больше. Он попытался отогнать тьму, пошевелил головой, но она не слушалась. Рядом лежал Тораст. Урукхай стонал, пытаясь подняться.

– Мы победили, – прошептал он.

Влад попытался кивнуть, но потерял сознание.

20 июня (4 Синего), над Сальбийской горной ветвью

Все-таки она сшила себе платье цвета ночи. Пришлось ждать довольно долго, чтобы получилась ткань не слишком светлая и не слишком темная. Когда волшба внутри нее утихла, цвет вышел захватывающий – лишь чуточку темней ее волос. Оборка из-под платья – багряная, в тон волосам. Прежде чем показаться в нем наставнице, чуть-чуть добавила красного на крылья. И немного экзотики (видела в книге): коричневый стебель розы очистила от листьев и шипов, а вместо цветка укрепила на кончике прозрачно-алую звезду. У людей это называлось “волшебная палочка”. Айла, недолго думая, сделала звезде восемь лучей. Чтобы уж совсем как в сказке было.

Наставница ахнула и признала, что Айла права – если фея умеет шить платья, она будет прекрасна в любом: и в светлых тонах и в темных. Предположила, что чтение пошло ей на пользу, раз она шьет все лучше и лучше. “Может, еще почитаешь?” – ей почудилось в вопросе затаенное предупреждение, но она не вняла ему. Надоело читать. Хотелось увидеть Флелан – хоть и запретный мир, но настоящий, а не упакованный в лепестки розы.

Вырвавшись за круг живых глаз, Айла улеглась на облако. Неужели опять придется искать? Она даже не прочла, какие еще есть способы для этого. Нет, сегодня не хочется ничего делать – только смотреть… Внезапно она подскочила. Не может быть! Айла просто не поверила своей удаче. Люди! Те самые… Немного успокоившись, снова улеглась и устроилась удобнее: голову свесила вниз, болтает ножками, лежа на животе. Куда вы идете на этот раз? Люди в сопровождении эльфа, двух хоббитов, вольфов и орка по дороге гномов направлялись на сиверо-вась. Погода порадовала – Саера припекала даже высоко в горах. Она видела, что люди сняли плащи и упаковали их в сумку. Еще раз рассмотрела герб “лохматого” людя – белый череп на черном фоне рубашки. Нигде в книжках она не встретила такого. Из какого же он рода? Кому он поклоняется? Может, он дружит с некромантами? Она стала рассматривать второго – тот явно выше ростом, но герба нет. Слуга, наверно. Люди брали себе в слуги могучих воинов, чтобы те защищали их в случае опасности.

Вдруг Айла заметила среди камней два необычно больших валуна. Ух ты! Тролли. Притаились – и не видно их. Скользнула взглядом выше – а вот и помощнички помельче – орки. Да еще и с магом. Спрятались за густыми кустами и ждут. В комбинации с троллями этот отряд вполне может уничтожить путников. Вот и посмотрим, на что способен слуга. Она подперла щеку кулачком и стала с восторгом наблюдать за разворачивающимися внизу событиями. “Если уж совсем тяжко будет, – решила она, – помогу, так и быть. Но, по правде говоря, это честный поединок. Не то, что там, в горах, когда предатель, не дал даже возможности принять бой”.

Тролли внизу ожили. Что тут началось! Это тебе не картинка в книжке. Хоббиты храбро сражались с магом – им помощь не нужна. А где же слуга? Ай-ай-ай. Про хозяина-то и забыл совсем. Она увидела странный черный предмет в его руках. Раздался грохот и орк, согнувшись пополам, свалился к его ногам. Тоже маг? Странно, что она не почувствовала его силу. Айла разочарованно вздохнула. Значит, он никакой не воин? “А хозяина-то твоего сейчас прирежут”, – она протянула руку и толкнула слугу в бок – это можно сделать и на расстоянии. Тот сразу повернулся, заметил бедственное положение маленького людя. Грохот и человек с черепом выбрался из-под тела орка. Снова грохот – еще один орк покатился по земле. Неинтересно. Что там эльф? Молодец, бьет из лука без промаха. Без всякой магии, между прочим. Урукхай тоже дерется – просто загляденье. Меч так и свистит в воздухе. Только вот почему он со своими дерется? Неясно. Все так запутанно во Флелане. Айла покачала головой. А вот вольфу спину переломили. Его братья с яростным рыком бросились на тролля, защищая раненого. Глупо! Но красиво. Смело. Она чуть отодвинула Звонкого, чтобы его не затоптали ненароком. Тролль тоже хорош – сразу двумя топорами машет. Как интересно! – она поерзала на облаке от нетерпения.

Громыхание, издаваемое слугой-магом, прекратилось. Убили? Ничего подобного! Она даже села на облаке, чтобы лучше рассмотреть, как он здорово сражался с орками. Магия забыта – сначала бился без оружия, потом показал, что и кинжалом отлично управляется. А потом… Слуга в серой одежде разбежался, оттолкнулся ногами от склона и оказался на шее тролля. Еще мгновение и тролль превратился в кучу мелких камней. Слуга успел соскочить. Вот это дело! Если и использовал магию, то так, самую чуточку. А что со вторым будешь делать? Она заметила, как с дороги сорвался вольф. Проследила взглядом за падением, у самой земли подхватила, смягчила удар. Ничего, выживет. Снова посмотрела на слугу. Он с топором на перевес протаранил второго тролля. Опять удача! Вот это воин. Нигде она не читала, чтобы кто-то победил двух троллей за одну битву. Второго – без всякой магии. А как с орками управился! Настоящий воин. “Буду называть его Серый Воин”, – решила она. Но почему же у него нет настоящего оружия? Где его меч? Ему ведь пришлось орочьими кинжалами сражаться…

Скептически оглядела его спутников: разве у них найдется подходящий меч? Даже эльфийский маловат. Изящный слишком… А ведь она знает оружие, которое идеально бы подошло ему…

Она снова стала наблюдать за дорогой. Потом надоело, стала лепить из облаков меч. Получилось – просто загляденье. Может и Стража вылепить?

20 июня (4 Синего), раннее утро, Сальбийская ветвь.

– Он ведь выживет, правда? – Сергей заглянул в глаза хоббиту.

– Конечно, выживет, – заверил его Ут. – И Звонкий выживет. Нам бы только до Гугазижа добраться. Фисти, – повернулся он к другу. – Хватит сил вызвать помощь?

Толстячок серьезно кивнул и сосредоточился над посохом. Ут склонился над Владом, еще раз ощупал ребра, приложил к ним влажные бинты, перевязал плечо. Потом перешел к Торасту. Улыбнулся вымученно – с ним тоже будет все в порядке. Крови много потеряли, но не смертельно. С тоской посмотрел в сторону пропасти. Свирепый не выживет. Даже для стойкого вольфа есть пределы. Звонкому можно помочь, а ему – нет. Он вздохнул и направился к раненому вольфу. Там уже колдовал Асуэл:

– Рана серьезная, – сказал он, увидев хоббита, – но думаю, оклемается.

Ут кивнул.

– Что дальше?

– Надо подождать пограничный отряд. Фисти вызывает его. Иначе не донесем.

– Сколько ждать?

– Часа два, – ответил подошедший Фисти.

Урукхаи прибыли так быстро как смогли. Раненых положили на носилки. Самый тяжелый – вольф, его взялись нести сразу шестеро урукхаев. Сильным воинам приходилось нелегко, они часто менялись. Если пограничный отряд добирался до них бегом чуть больше двух часов, то обратный путь с носилками, растянулся на шесть. Когда они подошли к пограничной заставе, находящейся на расстоянии дневного перехода от Башни Стражей, Саера задевала краем горизонт.

Владу снились приятные сны. Он загорал на горячем белом песке, один бок холодила речная волна. Эта же волна его приятно покачивала. Но он никак не мог понять, почему же он весь в Волгу не зашел? Вот же река, рядом, он попытался подвинуться, но твердая рука удержала его:

– Осторожно, свалишься.

Он открыл глаза. Над ним склонилась зеленая морда. Тораст? Он бы не смог – ранен. В плен их взяли или свои спасают? Вопрос не вызвал тревоги в душе. Наплевать на ответ. Так приятно покачиваться на носилках. Через минуту он снова забылся.

– Да… – размышлял Сергей вслух, шагая рядом с хоббитом. – Нормальные герои всегда идут в расход, – теперь, когда он точно знал, что не останется во Флелане один, можно было и пошутить. – Часто думаю: если бы Влад не погнался за мной тогда ночью, все было бы совсем иначе. Сидел бы я сейчас в своей уютной квартирке, смотрел телик, или на компе играл… Ведь все из-за Влада получилось. Досталось этому воину Света и Порядка уже в который раз по самое не хочу, а меня это не утешает. Может, Орман ему мозги новые вставит, чтобы перестал быть таким правильным?