Текст книги "Безумный карнавал (СИ)"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15

Воины постепенно собирались в Лонгаре, если эту шваль можно было назвать воинами. К глубочайшему сожалению Зуко, он однажды совершил глупую ошибку и не заплатил наемникам, за что на него ополчилась их гильдия. Идиоты проклятые! Теперь к нему просто отказывались наниматься мало-мальски серьезные отряды. Это сильно подрезало крылья бесноватому барону. Осознав, что происходит, он даже заплатил гильдии штраф в надежде исправить ситуацию, но это ничего не изменило. К нему просто не хотели наниматься, считали сумасшедшим! Почему, ну почему ни до кого в мире не доходит святая истина, что все в мире принадлежит исключительно ему, Зуко Лонгарскому? Что это святой, высший закон⁈ Но нет, скажешь об этом, смотрят как на последнего идиота. А ведь он бог!

Барон в сердцах стукнул кулаком в стену и ушиб руку, принявшись с руганью трясти ею. Сегодня по его владениям снова прошло целых пять богатых караванов, идущих в Наэрту, и с такой охраной, что даже пытаться не стоило их захватывать. Шесть отрядов лучших наемников охраняли! Закованные в железо с ног до головы! Его оборванных дружинников они бы раздавили, как мышей. Это не говоря уже о трех отрядах нурланских лучников с пластинчатыми луками! Но ничего, недолго уже осталось терпеть это пренебрежение. Вскоре все узнают, что такое перечить Зуко Лонгарскому!

При воспоминании о своих новых союзниках, бесноватый барон раздраженно зашипел. Польза от них, конечно, имелась, и немалая, но даже их появление было связано с унижением! И когда-нибудь Зуко, невзирая на всю оказанную ими помощь, за это унижение отплатит! Когда вернет свою силу и станет по-прежнему великим.

Будущий барон сам не знал, откуда в его голове взялась идея о собственном могуществе, но с детства ощущал, что предназначен для чего-то великого. Был твердо уверен в этом. Но никто из окружающих эту идею не разделял, к младшего сыну мелкого восточного владетеля не относились всерьез, в том числе и собственный отец, которого Зуко за это отравил. С каким трудом он удержался от торжествующего смеха, глядя, как задыхается и синеет старый дурак! К сожалению, старший брат что-то заподозрил и скормил свою порцию отравленного мяса собаке, которая на его глазах издохла. Пришлось ночью бежать из дома, Рико слишком подозрительно смотрел на младшего брата после случившегося, наверное, о чем-то догадался или что-то заметил, сволочь глазастая. Нет бы покорно подохнуть, как должен был, испортил всю игру.

Через многое прошел будущий барон, не было преступлений, которых он бы не совершал. Преступлений с точки зрения других, он сам считал себя непогрешимым, а свои поступки безупречными. Ведь он – бог! А все остальные должны покорно и с радостью принимать все, что он соизволит им дать. Награды и наказания. Но никто почему-то не хотел признавать его божественность, и это бесило Зуко до такой степени, что наедине с собой он вопил и швырялся вещами. Ну как можно не понимать таких простых вещей? Он, Зуко Лонгарский, бог и все в мире принадлежит только ему! Остальные имеют право только на то, что он соизволит им выделить. Это же элементарно! Но нет, ни одна сволочь этого не признавала, от чего бесноватый барон год от года все больше наливался темной злобой, все сильнее ненавидя людей.

Новые союзники появились около месяца назад. Когда Зуко вошел в свои покои, он обнаружил сидящую в кресле совсем еще молодую девку, с насмешливым видом глядящую на него. Решив, что это кто-то из слуг прислал постельную грелку, барон брезгливо велел ей раздеваться и начинать заниматься делом. Именно так, по его мнению, должна была поступать любая женщина, кем бы она ни была. Ведь ей оказал честь бог! Однако девица поступила иначе, она лениво приподняла руку, из пальцев которой ударили извивающиеся молнии. Зуко заорал и рухнул на пол, такой страшной боли он не испытывал еще никогда. Ведьма, его посетила ведьма!

– Пришел в себя, убогий? – брезгливо поинтересовалась та через несколько минут. – Исцелился от наглости? А то гляди, я еще полечить могу.

– Н-не н-над-до, г-госпож-жа… – с трудом выдавил из себя Зуко, сходя с ума от гнева, но одновременно понимая, что ничего поделать не может, придется делать вид, что счастлив видеть гостью. – Что вам угодно?

– Ты и твои подонки нужны мне. У нас общий враг. Я могу помочь тебе захватить Наэрту. Хочешь?

– Да! – выдохнул бесноватый барон, осмелившихся поселиться у него под боком колдунов он ненавидел больше других, особенно за то, что они не пожелали отдать свои владения и богатства ему, как должны были.

– Хорошо, – хищно усмехнулась ведьма. – Плюс ты поклянешься в верности нашему делу. И попробуй только предать – умирать будешь долго и страшно.

– Какому делу? – насторожился Зуко, ему почему-то стало не по себе.

– Служению Шиннане-разрушительнице! – сообщила незваная гостья. – Я ее жрица. Служи верно, и ты получишь все, чего только пожелаешь.

Разрушительнице? Бесноватый барон дернулся, все-таки это было слишком даже для него. Но немного подумав, он решил – а какого даргала⁈ Что дали ему другие боги? Не захотели признавать собрата! Так может, Шиннана со временем признает? Вполне возможно, если хорошо себя покажет. Весь этот поганый мир он люто ненавидел, наблюдать за его разрушением, помогая в этом благом деле, будет немалым удовольствием. Что ему терять? Да нечего!

– Я готов, госпожа! – с предвкушением оскалился Зуко. – Участвовать в разрушении этого скотского мира? Да об этом можно только мечтать! Сделаю все, что в моих силах. Ненавижу их всех! А особенно поганого Кейсава!

– Даже так? – вскинула бровь ведьма. – Что ж, хорошо. Но учти – клятва чародейская, нарушить ее ты не сможешь, иначе сдохнешь в муках.

– Не нарушу, – заверил бесноватый барон. – Помогите мне захватить Наэрту, а я уж сделаю все, чтобы ее хозяева вам больше не мешали.

– Что ж, тогда приступим.

Гостья произнесла текст клятвы, Зуко повторил, ощущая, как она ложится на душу тяжелым грузом. Мало того, видел падающие на него кольца черного света, от которых распространялись волны леденящего холода. Как свет мог быть черным, он не знал, но тот был именно таковым. Впрочем, неважно.

– Отлично! – удовлетворенно сказала ведьма, когда клятва была заверена ею. – Теперь ты один из нас.

– Что прикажете, госпожа?

– Оставлю список первоочередных дел. Главное, жди через пару декад шесть сотен наемников, которые помогут тебе взять Наэрту. Они не гильдейские, а наши, так что проблем с гильдией не будет. Но плати им честно! Впрочем, вот кошель с золотом, тут на все хватит. Воеводу Шарха слушай, он немало крепостей захватил, опыт имеет огромный, да и воин отличный. Плюс перед атакой я прибуду и помогу чародейскими методами, уверена, что Кейсав не оставил долину беззащитной. Завтра отправлюсь к стене, надо посмотреть, что он там накрутил. Думаю, смогу если не снять, то хотя бы сделать проход в защитных барьерах.

Изумленный Зуко круглыми глазами смотрел на здоровенный кошель с золотом, возникший ниоткуда, он не знал, что такое пространственные карманы. Похоже, выбор барон сделал правильный – никто еще не обеспечивал его деньгами на нужные дела, сам, все сам обеспечивал. Теперь станет немного полегче, сумму ему явно выделили немалую. Главное, тратить ее на нужные вещи, а не на себя – такого подобные хозяева не прощают. Ничего страшного, на собственные удовольствия и своих средств хватит. Интересно, а разделяет гостья его интересы?

– Не желает ли госпожа отдохнуть душой? – осторожно поинтересовался Зуко. – Мне как раз доставили двух пленников, они немало пыток выдержат, прежде чем сдохнут.

– Да? – оживилась ведьма. – С удовольствием! Но одного отдашь мне, я давно хотела проделать с каким-нибудь мужиком кое-какие интересные вещи. Надо проверить, смогу я в процессе удержать его живым, чтобы испытал все в полной мере.

– Жаль, я таким не владею, – вздохнул бесноватый барон. – Рано они дохнут, слишком быстро, и четверти ночи не выдерживают…

– Твою жертву тоже удержу, – хохотнула гостья. – Прояви побольше фантазии. Ежели мне понравится, я тебе подарок пришлю – полдесятка девок южных, рабынь. Хорошо выдрессированных.

– Проявлю, госпожа! – наклонил голову Зуко, испытая желание поскорее заняться любимым делом, он обожал боль и мучения других, наслаждался ими, как изысканным вином. И то, что появился кто-то, разделяющий его вкусы, радовало. Интересно, что сделает с пленником ведьма?

– Да, мое имя – Кейтара, ученица Грахвы, верховного жреца Шиннаны, – представилась она. – Не советую сообщать его кому-либо, я узнаю и буду этим недовольна. Мое недовольство дорого тебе обойдется.

– Как скажете, госпожа! – снова поклонился Зуко. – Идемте?

– Да! – она потерла руки, явно пребывая в нетерпении. – Пленники молодые?

– Да, обходили мои владения, шли в Наэрту, но попались дружинникам.

Двух несчастных путников ждала страшная ночь и не менее страшная смерть. Двое садистов готовились разлечься по полной программе. Но ни Зуко, ни Кейтара не знали, что принесение клятвы именем Шиннаны привлекло к ним внимание того, чье внимание они не хотели бы привлекать никогда. Откуда-то из небесной выси на них внимательно смотрел стоящий на канате шут в разноцветном трико. Он укоризненно покачал головой, затем наложил на барона и жрицу вероятностную связку. Им ее действие однозначно не понравится, но все по заслугам, все по заслугам. И жертвы умрут не напрасно.

* * *

– К вам мэтр Лонхар, – голос секретаря заставил Гирта поднять голову от вороха бумаг.

– Зови! – хрипло отозвался старший мастер тайной стражи.

Дверь распахнулась, и в кабинет буквально влетел старый чародей, он выглядел необычно – куда только подевалась надменность, глаза горели лихорадочным огоньком, руки подрагивали.

– Приветствую вас, уважаемый мэтр! – встал хозяин кабинета.

– И вам здоровья! – отозвал тот.

– Что-то случилось?

– Пока нет. Но я нашел несколько интереснейших конструктов, которые позволят нам сильно проредить тварей еще при их появлении! Однако их создание потребует серьезной подготовки. И вашей помощи.

– Все, что можем, уважаемый мэтр! – обрадовался Гирт. – Говорите, что вам нужно, мы все сделаем.

– В первую очередь потребуются две полированные гранитные плиты, довольно тонкие, в ладонь шириной, но большие – не менее двадцати локтей в длину и столько же в ширину. Очень тщательно отполированные! Затем хороший камнерез, а лучше не один – вырезать на плитах нужные узоры. Одновременно с этим в обоих оврагах нужно будет подготовить место под эти плиты. Ровное.

Старший мастер принялся записывать его требования на чистом пергаменте, пожалев, что новомодной бумаги у него нет, на ней писалось куда как лучше.

– Также понадобится множество землекопов, – продолжит чародей. – Нам нужно выкопать шестьсот сорок замаскированных ям вокруг города, вот схема их расположения, – он положил на стол листок желтоватой бумаги из Уантана, древний город недавно начал ее поставлять. – В ямах будут размещены ловушки для тварей, так называемые огненные облака, они будут выжигать все вокруг шагов на триста. К сожалению, после этого на выжженном месте ничего не будет расти около десяти-пятнадцати лет, но тут уж ничего не поделаешь, главное сейчас – отбиться.

– Согласен, – вздохнул Гирт, сожалея про себя о предстоящей потере такого количества пахотных земель. Но делать нечего, если не отобьются от тварей, то пахотные и любые иные земли им уже не понадобятся. – Ямы будут готовы в течение двух-трех декад. С плитами сроки пока не знаю, сначала надо обсудить это с камнетесами. Еще что-то?

– Да, вскоре должны прибыть четверо моих коллег из разных городов, нужно обеспечить им место проживания и питание.

– Это вообще не проблема, в нижнем дворце разместим, питаться смогут в общих дворцовых столовых для аристократов. Я распоряжусь.

– Хорошо, – кивнул Лонхар. – Также для создания схем на плитах понадобятся несколько фунтов серебра и золота в слитках. Плюс четыре рубина средних размеров. Белая и красная краски. Желательна также помощь пары художников, это ускорит работу.

– Найдем, – заверил Гирт.

– Что с войсками?

– Маловато. Обученных, я имею в виду. Написали письма с просьбой о помощи в Лэр, Таламар, Бергольм, Теймар, Нурлан и даже Уантан, но ответов пока не получили.

– Плохо, – скрипнул зубами чародей. – Ладно, будем исходить из имеющегося. Оружие для зачарования подготовлено?

– Да, – кивнул старший мастер. – В арсенале в отдельный зал собрано.

– Тогда идем туда, сразу займусь им, чтобы времени не терять, – предложил Лонхар.

– Хорошо, – согласился Гирт. – Кольчуги тоже зачаруете?

– Да, это даст воинам некоторую защиту. Ее, конечно, пробьют со временем, но какое-то время у них будет. Плюс мне прислали плетение для луков и стрел, последние будут точно попадать даже у неопытных лучников и наповал убивать тварь, куда бы ни попали.

– Это очень хорошая новость! Нам такие луки понадобятся.

Старый чародей собрался еще что-то сказать, но не успел – дверь кабинета отворилась и в нее буквально влетел секретарь, невысокий молодой человек, невзирая на свой возраст, полностью лысый.

– Почтенный старший мастер! – выдохнул он. – Кайра принесла письмо из Уантана! С пометкой «Срочно»!

– Давай сюда! – вскочил из-за стола Гирт.

Секретарь вложил ему в руки бумажный свиток, скрепленный сургучными печатями, в который знающие люди сразу бы опознали личные печати правителя Города Теней. Старший мастер нетерпеливо распечатал его и погрузился в чтение. Прочитав он некоторое время молчал, затем с радостной улыбкой повернулся к заинтересованному Лонгару.

– Почтеннейший Анфар отправил в Олантан помощь! Двенадцать тысяч защитных амулетов и какие-то арты огненного боя. Но я не знаю, что это такое! Плюс три сотни инструкторов.

– Когда прибудет караван? – оживился чародей.

– Пишет, что завтра, – растерянно посмотрел на него старший мастер, не понимающий, как можно столь быстро добраться из далекого пустынного города. – И пишет, что караван воздушный… Как это?..

– Не знаю… – не менее растерянно покачал головой Лонгар.

– Еще написано, что караван прибудет в полдень прямо на Дворцовую площадь… – Гирт выглядел оглушенным.

– Не знаю, как почтеннейший Анфар собрался это сделать, – вскинул бровь чародей. – Но раз пишет, то, вероятно, сможет. Он все-таки из древних мастеров Искусства, его знания для меня непредставимы.

– Что ж, будем ждать, – пожал плечами старший мастер.

После этого они отправились в арсенал, где Лонгар до позднего вечера зачаровывал оружие и доспехи, устав настолько, что даже не стал уходить домой и после сытного ужина переночевал в выделенной ему спальне во дворце. Заснул старый чародей едва коснувшись головой подушки.

Наутро его разбудили слуги, принесшие завтрак. До полудня оставалось не так и много, поэтому Лонгар, быстро поев, направился на дворцовую площадь, где уже дожидались прибытия каравана граф со свитой. Люди шептались, пытаясь понять, как он может оказаться в городе, минуя ворота. Каких только предположений ни высказывалось! Услышав некоторые, чародей едва сдержал смех – фантазия людей неисчерпаема.

Довольно долго ничего не проиходило, граф уже начал что-то обсуждать с приближенными, явно собираясь возвращаться во дворец, когда кто-то из слуг вдруг завопил, тыкая пальцем в небо:

– Там! Глядите! Летит чего-то!

И действительно, к городу летели какие-то странные продолговатые штуки, под которыми висели странного вида гондолы с круглыми окнами. Они миновали городские стены и начали спускаться. Вскоре стало видно, что на «палубах» гондол копошатся люди. Это настолько изумило олантанцев, что они замерли с открытыми ртами.

– Потрясающе! – выдохнул Лонгар. – Гениально!

– Что это, мэтр? – подался к нему Кайд.

– Уантаский караван, ваше сиятельство, – пояснил старый чародей. – Насколько я понял, эти штуки наполнены легким газом, а под ними подвешены грузовые гондолы. Любой мой коллега сможет управлять ветром, направляя такие воздушные корабли в нужную сторону. Мне даже в голову не приходило ничего подобного, а ведь это элементарно! Почему никто до сих пор не додумался? Почтеннейший Анфар – гений! Такой караван способен за несколько дней пересечь весь материк, добраться из Таламара в Интар!

– Невозможно… – глаза графа стали круглыми. – Но если так, то нам нужны такие корабли!

– Это вы уж сами с владетелем Уантана договаривайтесь, – покачал головой Лонгар. – Кстати, на спускающемся сюда корабле его личный штандарт, если не ошибаюсь. Похоже, почтеннейший коллега прибыл в Олантан с визитом.

– Анфар прибыл лично⁈ – задохнулся от такого известия Кайд, затем повернулся к ошалевшим слугам во главе с камергером двора. – Эй, бездельники, а ну быстро готовить торжественную встречу!

Слуг словно ветром сдуло. Воздушный корабль, тем временем, завис в паре локтей от брусчатки. В боку гондолы открылась дверца, из нее опустилась лесенка, по которой без промедления спустился высокий, крепкий черноволосый мужчина в роскошном шелковом халате и странно выглядящем тюрбане. Он нашел взглядом графа и направился к нему. Коротко поклонившись, гость представился:

– Я Анфар, сын Лигама. Правитель великого города Уантан.

– Приветствую вас, почтеннейший! – точно так же, поклоном равного, поклонился владетель. – Я Кайд, сын Рахоса, граф города Олантана. Рад приветствовать великого чародея и мастера в нашем городе!

– Мы привезли вам защитные амулеты и оружие, прикажите прислать людей для разгрузки, – улыбнулся уантанец.

– Искренне благодарю за помощь! – наклонил голову граф.

Отдав нужные распоряжения, он отвел гостя в свой кабинет. Двум правителям нужно было многое обсудить наедине.

* * *

Глядя вниз со стены, перекрывающей вход в долину Наэрта, Эйтол отмечал шевеления баронских дружинников и задумчиво хмыкал. Похоже, бесноватый собирается атаковать. На что он надеется, интересно? Этим убогим опытных наемников не одолеть, да им и на стену или скалы не влезть. Однако они явно готовят штурм. Воин нахмурился – что-то здесь не так.

Начинал Эйтол простым наемником, воевал в разных мелких конфликтах больше двух десятков лет, дослужился до офицера и уже подумывал, что пора с этим дело заканчивать, денег он скопил вполне достаточно, чтобы где-то осесть. Однако когда владетели Наэрты начали нанимать воинов, решил еще немного подзаработать. А когда выяснилось, что господин Кейсав готов выделить согласным войти в постоянный гарнизон замка наемникам дома, понял, что никуда уходить не надо. После этого Эйтол решил, что будет защищать свой новый дом всеми силами, тем более, что вскоре присмотрел себе жену – хозяйственную и фигуристую вдову плотника из небольшого городка невдалеке от Нариона. Сейчас Линда уже ходила беременной от него, да и жили они вместе. Женщина раньше и мечтать не могла о каменном двухэтажном доме и делала все, чтобы он стал уютным. Ее и будущего сына требовалось защитить.

Достав из кошеля выданный владетелем увеличивающий артефакт, Эйдол активировал его и принялся осматривать окрестности стены. Вскоре он заметил, что за отрядами баронских оборванцев прячутся отряды явно опытных воинов, причем прекрасно экипированных. Откуда только Зуко их взял? К нему же ни один отряд, имеющий отношение к гильдии Наемников, не наймется! Однако он видел отряды лучников и копейщиков, дисциплинированных и готовых к атаке. Об этом следовало немедленно доложить командиру.

– Байра! – подбежал он к прибывшему вчера воеводе, которого знал накоротке, они не раз воевали вместе. – У нас проблемы!

– Что случилось? – повернулся к нему тот.

– Я через артефакт увидел за оборванцами отряды профессионалов, дисциплинированных и явно опытных. Они однозначно готовятся к штурму. У них есть баллисты и отряды лучников. С длинными луками! Надо поднимать чародейскую защиту!

– Вон же даргаловы выкормыши! Откуда они тут взялись только? Кто к бесноватому согласился наняться-то? Надо будет обязательно взять пленных, выяснить кто это и отправить донесение в гильдию.

Огладив свою роскошную бороду, воевода принялся командовать. Над стеной и ближайшими скалами возникло легкое свечение – защита активировалась. Также к госпоже Сейле была отправлена кайра с сообщением о предстоящем нападении. Воины принялись нагревать котлы со смолой и водой, чтобы встретить атакующих, как должно. Интенданты выдавали пучки стрел, их поднимали на стену и разносили по занимающим свои позиции отрядам лучников. Части воинов выдали трубки огневого боя, господин Кейсав показывал, как они действуют – страшное оружие, сжигающее все, на что направлено. Также принесли круглые штуки под названием гранаты, их требовалось бросать в противника, крепко сжав перед тем, и они взрывались со страшной силой, разрывая в клочья до десятка человек сразу.

– А что, если они придумали, как преодолеть скалы? – спросил Меран. – Если нападут с тыла, нам мало не покажется.

– Надеюсь, что нет, – поежился Байра.

Они переглянулись, однако дружно решили отправить наряды, чтобы проверили скалы со стороны долины, вдруг действительно кто-то сумел через них перелезть. Когда гонцы разбежались в стороны, вдалеке показались пять кайр – прибыла госпожа Сейла с четырьмя учениками. Последние, похоже, освоили это превращение. Птицы грянулись о верх стены и превратились в людей – среднего роста женщину в скромной, но добротной одежде, молодого парня, мальчика и двух девушек.

– Здравия вам! – приветствовала воеводу с помощником владетельница. – Говорите, штурм готовят?

– Боюсь, что так, – вздохнул Байра. – Зуко где-то нашел хороших воинов. И лучников, в том числе.

– Сейчас погляжу, – скрипнула зубами Сейла.

Она сместила зрение в другой диапазон и создала поисковое плетение, для начала простое, после чего отправила его в сторону приближающегося войска бесноватого барона. Чародейка сразу увидела идущих несколько позади наемников, а это однозначно были наемники, и весьма опытные, суяд по их передвижениям. Но это явно было не все – просканировать воинов женщина не смогла, а это значило только одно – у барона появился свой чародей. И довольно опытный, не ограничивающийся плетениями. Поскольку даже связки и конструкты не позволили увидеть, что происходит на самом деле. Но был другой способ, и Сейла создала рунные конструкты слежения и зеркала для отражения получаемой от них информации. Против рунных конструктов баронский колдун оказался бессилен, и в зеркалах появилось изображение более шести сотен наемников, несущих длинные лестницы для штурма стены. Самые рослые и сильные тащили окованное железом бревно тарана.

– Думаю, сражаться с ними глупо, – произнесла чародейка. – Рол, Ирлин, на вас баронские дружинники, атакуйте их потоками ледяных игл, как только приблизятся. Элия, лишай нападающих удачи во всем. Миррилл, на тебе выжившие после ледяных игр ребят. А я займусь наемниками, – она довольно зло усмехнулась. – И баронским чародеем, если он высунется. А он есть, войска прикрыты двумя видами пелены, причем весьма профессионально созданными. Вы в противостояние с ним не лезьте, это вам пока не под силу. Поняли?

– Да, наставница! – нестройно отозвались ученики, им явно было не по себе, кроме Рола, никто из них в боях еще не участвовал.

Отряды Зуко подходили все ближе, его лучники начали стрелять, на полог над стеной не позволил стрелам достичь цели. К тому же сыграли роль вероятностные плетения Элии, лишая нападающих удачи. А вот стрелы воинов гарнизона обрушились на дружинников барона, сразу выбив чуть ли не двадцатую часть. Сразу после этого Рол с Ирлином подняли руки, и с их пальцев сорвались потоки ледяных игл. Вслед за ними в дело вступила Миррилл – над ней завертелись в воздухе клубки черного пламени, которое девушке, как адепту Звезд, было создавать проще всего.

Сейла, глядя на это, зло усмехалась, создавая огненную пелену – довольно сложный конструкт, рассчитанный и созданный ею на ходу. Чародейка подозревала, что в дело вмешались жрецы, и хотела изничтожить их. Перед глазами стояло лицо похищенного сына. Воздух над войском барона задрожал, слегка потемнел, от него потянуло сухим жаром. А затем на наемников, идущих позади дружинников, обрушилось само небо. Возникшая их ниоткуда стена белого пламени мгновенно сожгла их, оставив после себя только кучки пепла. Не стало ни лестниц, ни тарана.

Вражеский чародей попытался остановить белое пламя, но смог сделать это только частично – ослабив жар. Но наемникам, которых неизвестный попытался прикрыть, это не помогло, они не превратились в пепел, но на них сгорела вся кожа, и несчастные умерли в страшных муках. Не прошло и десяти минут, как остатки баронского воинства улепетывали со всех ног. Почти каждому выжившему явно придется менять штаны, слишком большой ужас он испытал. Такого кошмара никто не ждал.

На пригорке вдали от поля боя стояла совсем еще молодая девушка и полными ненависти глазами смотрела стену, где видны были пятеро чародеев, свевшие все ее усилия к ничему.

– Недооценила… – злобно прошипела себе под нос Кейтара. – Сильно недооценила. Но ничего, еще не вечер. Мы еще встретимся, «госпожа» Сейла.

Она повернулась и принялась спускаться с холма. Требовалось успокоить Зуко, который из-за разгромного проигрыша впал в панику. Нельзя допустить, чтобы он сбежал. Еще нужен. А она в следующий раз будет действовать совсем иначе. И тогда посмотрит, кто кого.