Текст книги "Если только ты (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Лиезе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Но затем Зигги, действуя совершенно незаметно, хватает контейнер, достаёт ещё одно печенье и запихивает его в рот целиком.

– Женщина! – я бросаюсь к ней, смеясь, когда она с визгом хватает своё печенье и, вскочив на ноги, устремляется по проходу. – Это моё печенье без глютена!

– Которое я заказала специально для тебя! – кричит она с набитым ртом и резко поворачивает в сторону от прилавка.

Я почти догоняю её, появляясь в проходе секундой позже.

– Ты лишишь хронически больного человека простой радости съесть три дюжины шоколадных печений, покрытых глазурью из сливочного крема и миндального бисквита с безе? Как тебе не стыдно.

Зигги хихикает, когда мы заворачиваем за угол и возвращаемся к моему концу прилавка, где мои печенья ждут, как маленькие аппетитные утята, готовые к тому, чтобы она их все украла.

– Клянусь богом, Зигги, если ты их возьмёшь… я люблю шоколадное печенье.

Она перепрыгивает через контейнер, затем поворачивается, раскрасневшаяся и улыбающаяся, когда встречается со мной взглядом. Я смотрю на неё, разгорячённую и возбуждённую, страстно желая снова заключить её в объятия и прикоснуться к ней, познать её, заставить её раскраснеться и улыбнуться по ещё более веской причине.

Она медленно наклоняется и берёт контейнер в руки, затем закрывает крышкой.

– Я рада, что тебе нравится это печенье, – её голос становится тихим, когда она смотрит на меня снизу вверх. – Потому что там, откуда оно взялось, его гораздо больше.

Я забираю у неё упаковку, смотрю на печенье сквозь крышку, затем возвращаю обратно.

– Кстати, где ты их взяла?

– Вигго, – отвечает она.

Я хмурюсь.

– Чёрт возьми.

– Что?

– Я не хочу, чтобы он мне нравился. Но, думаю, мне придётся полюбить его, если он испёк это.

Зигги улыбается.

– Вигго – тот ещё кадр, но в конце концов его все любят. И ты тоже полюбишь.

– Я ничего не люблю, кроме хоккея, – напоминаю я ей.

Улыбка Зигги становится шире, когда она тянется к моим волосам и проводит пальцами по вискам. Затем она поворачивает запястье, раскрывая ладонь. На её ладони лежит шоколадное печенье. Она берёт его и предлагает мне откусить кусочек.

– И это говорит мужчина, который только что признался, что любит это печенье.

Я бросаю на неё ледяной взгляд, смягчённый улыбкой. Наклоняясь, я откусываю печенье.

– Похоже, – говорит Зигги, – в твоём сердце нашлось место и для чего-то другого, – и затем она отправляет оставшееся печенье прямо себе в рот.

* * *

Стоя возле двери своей квартиры, Зигги поворачивается и смотрит на меня.

– Спасибо, Себастьян. Сегодняшний вечер был действительно… – она краснеет и улыбается. Звёздный свет придаёт её волосам прохладный золотисто-каштановый оттенок, а глазам – блеск, как у изумрудов в глубокой пещере. – Это было действительно прекрасно.

Я беру её за руку, затем сжимаю так, как ей нравится, как она всегда сжимает мою.

– Так оно и было.

Мы слишком долго смотрим друг другу в глаза. Зигги отводит взгляд.

– Итак, – говорит она. – На этой неделе твоё расписание, – у нас теперь есть общий календарь в Google, потому что так проще планировать рекламные мероприятия, – просто сумасшедшее. Как и моё.

Я киваю.

– Да. Нет времени на агрессивную йогу.

– Неа, – она листает свой телефон. – Бедный Юваль.

– Чего это Юваль бедный?

Зигги бросает на меня недоверчивый взгляд, затем снова сосредотачивается на своём телефоне.

– Он знатно запал на тебя. Я аутист и никогда не замечаю таких вещей, но даже я заметила это. А ты нет?

«Потому что мне абсолютно наплевать на то, что кто-то хочет от меня или чувствует по отношению ко мне, если только это не ты».

Я закатываю глаза.

– Ты сильно ошибаешься.

– Не ошибаюсь, но как скажешь, – Зигги убирает телефон в карман. – Ладно, наша неделя чертовски напряжённая. Что есть, то есть. Но скоро мы что-нибудь придумаем. Потерпи, пока Ларс заставляет тебя страдать. Прикладывай к ноге лёд, ладно?

Она заключает меня в объятия, в свои обычные, милые, платонические объятия Зигги, которые до сих пор сводят меня с ума, прижимается грудями к моей груди, щекочет мне лицо своими волосами, окутывает меня своим мягким, чистым ароматом воды.

– Зигги?

– Да, Себастьян, – она всё ещё обнимает меня, или, может быть, правильнее будет сказать, что я держу её в заложниках, крепко обхватив руками, прижимая к себе, потому что легче быть храбрым, когда я не смотрю на неё, когда я чувствую, как её сердце бьётся совсем рядом с моим, а её успокаивающее присутствие прижимается к моему телу.

– Не могла бы ты… – я прочищаю горло, злясь на себя за то, что так нервничаю. – Я посмотрел календарь и увидел, что у тебя нет игры, поэтому я подумал… Наши первые три предсезонные игры на выезде, но не могла бы ты прийти на мою домашнюю игру? Первая домашняя игра в следующее воскресенье?

Я чувствую, как Зигги улыбается, прижимаясь щекой к моей щеке, прежде чем у неё вырывается вздох, щекочущий мне шею.

– Ты глупыш. Как будто тебе вообще нужно было спрашивать. Я уже собиралась быть там.

Глава 25. Себастьян

Плейлист: The Black Keys – Eagle Birds

– Мне нравится то, что я вижу, Готье, – доктор Эми Ховард, врач нашей команды, вешает свой стетоскоп на шею и улыбается мне. – Ты снова набрал вес. Отчёт тренеров о восстановлении твоей ноги впечатляет. Твои жизненные показатели в норме, за исключением повышенного кровяного давления, которое я списываю на нервы.

У меня поднялось давление из-за нервов, это точно. Это моя первая домашняя игра после того, как моя карьера едва не пошла ко дну, и множество людей смотрят на меня, ожидая подтверждения того, что я стою этих усилий, что я достаточно хорош и заслуживаю того, чтобы меня оставили. Мне нужно многое доказать. И ещё тот факт, что Зигги придёт и будет наблюдать за мной.

Это главная проблема.

– Ты строго придерживаешься безглютеновой диеты? – спрашивает доктор Эми.

Я моргаю, вырванный из своих мыслей.

– Да. Очень.

– Как успехи?

– Фантастика. У меня такое чувство, что всю свою жизнь я щурился сквозь мутные линзы, а диета сделала их идеально чистенькими. У меня почти никогда не болит живот. Те боли, которые у меня бывают, становятся более редкими. Я очень строго придерживаюсь этой диеты, учитывая то, как хорошо я себя чувствую благодаря ей.

Она улыбается.

– Я очень рада это слышать. Удели этому больше времени. Ты почувствуешь себя ещё лучше. И продолжай заботиться о себе.

– Будет сделано, док, – я соскальзываю со смотрового стола и натягиваю куртку для разминки. – Итак, всё чисто?

Она кивает.

– Всё чисто. Удачи сегодня вечером. Забей несколько голов, как всегда.

– Непременно. Увидимся позже.

Я петляю по внутреннему помещению обратно в тренировочный зал, где все одеты в повседневную спортивную одежду и выполняют свои обычные упражнения перед игрой, прежде чем выйти на лёд.

– Себ! – Рен машет мне рукой, стоя в конце коридора с телефоном в руках.

Я подбегаю к нему, затем останавливаюсь. Рен поворачивается так, чтобы я мог видеть экран, и я улыбаюсь.

– Привет, Линни.

– Привет, Проблема! – кричит она. Я думал, она орала на весь стадион просто потому, что там было шумно, но я начинаю думать, что, может быть, Линни выкрикивает абсолютно все свои фразы на максимальной громкости. – Удачи! – вопит она. – Я не смогу прийти сегодня, потому что нас всех тошнит.

Я морщусь.

– Ой-ой. Всех-всех?

Линни торжественно кивает.

– Это я начала. На самом деле, всё начал Кейд в детском саду. Его стошнило на мою книжку-раскраску, потом я вернулась домой, и меня стошнило на папу. Потом папу стошнило в туалете, но от этого стошнило и маму. Теперь моего малыша Тео тоже тошнит, – она наклоняется, и её большие бледно-голубые глаза драматично расширяются, – прям везде.

Рен подносит кулак ко рту. Он слегка позеленел.

– Линни, может, мы больше не будем говорить о рвоте? У меня от этого странные ощущения в животе.

– Конечно, – радостно отвечает она, подпирая щёку ладонью и по-совиному моргая нам. – О чём ещё ты хочешь поговорить?

Я фыркаю от смеха. Этот ребенок такой чертовски забавный.

– Ну… – Рен хмурится. – Я не знаю. Может быть, сколько заклинаний ты сегодня сотворила?

– Десять! – вопит она, поднимая обе руки, чтобы показать нам, и это означает, что она роняет телефон. Мы видим потолок в её комнате, покрытый светящимися в темноте звёздами, прежде чем экран поворачивается и снова останавливается на Линни. – Заклинание против тошноты не сработало. Тео вырвало прямо на стену. Это было похоже на жидкое ванильное мороженое.

Рен содрогается в сухих рвотных позывах.

Я забираю телефон, когда он наклоняется, упираясь руками в колени, и делает глубокий вдох.

– Как ты творишь заклинания? – спрашиваю я.

– Я ведьма, – Линни хмурится, глядя на меня так, будто её беспокоит тот факт, что мне вообще надо задавать этот вопрос.

– Ааааа, ведьма.

Рен встаёт, делает медленный, глубокий вдох и кивает. Он забирает у меня телефон и одними губами произносит «Спасибо».

– Как ты стала ведьмой? – спрашиваю я её.

– Спокойно. Я просто ведьма. Как тетя Фрэнки, – Линни уходит за пределы экрана, затем возвращается с копией трости Фрэнки, но маленького размера специально для Линни. – Она показала мне, как произносить заклинания, чтобы избавляться от страшных вещей.

Рен улыбается так, как улыбается всякий раз, когда кто-нибудь говорит о Фрэнки. Раньше это до чёртиков раздражало меня, когда я был угрюм и зол на жизнь, но сейчас я просто чувствую странное родство с этим взглядом абсолютно безнадёжно влюблённого мужчины.

Но ведь… я не должен. Я мудак с большим багажом и множеством страхов, я слишком труслив, чтобы просить чего-то. помимо дружбы, у женщины, по которой я так схожу с ума, что ни черта не могу сделать за день, не подумав о ней.

У меня такое чувство, будто кто-то сжимает мне рёбра с тех пор, как на прошлой неделе я повёл Зигги в книжный магазин, с тех пор, как я выплеснул на неё все свои эмоции, а она была так чертовски добра ко мне, с тех пор, как мы целовались и прикасались друг к другу.

Я весьма взвинчен.

В какой-то момент мне хочется, чёрт возьми, побежать к ней домой, постучать в дверь и сказать, что я хочу всего, что она мне даст. А потом тот глубинный страх, что вся та разруха во мне подорвёт всё хорошее, что могло бы у нас быть, берёт верх и заставляет меня застыть.

Я должен быть терпелив к себе. Я продолжаю напоминать себе, что сказал Рен о выходе из того дерьмового места, в которое я попал, когда всё это началось – когда я разбил ту машину, а потом Зигги ворвалась в мою жизнь:

«На это потребуется время. Хорошие вещи, исцеляющие, ведущие к росту, часто бывают такими. Победы достигаются терпением, выдержкой и маленькими постепенными шагами».

В те моменты, когда я чувствую слабость, лежу ночью в постели и читаю, думая о Зигги, которая сыпала на книгу крошки от печенья; готовлю блюда из всех ингредиентов, которые она помогла мне купить; занимаюсь йогой с Ларсом и командой, жалея, что вместо этого не занимаюсь агрессивной йогой с Зигги, я думаю о том, что будет день, когда я почувствую, что разобрался со своим дерьмом и привёл себя в порядок настолько, что стал достоин попросить Зигги о большем.

И тогда я думаю о том, что совсем потеряю её, если мне посчастливится быть с ней кем-то большим, чем другом, а потом всё пойдёт прахом. Вдруг один неудачный день или выбор может разрушить самые богатые и здоровые отношения, которые у меня когда-либо были?

– У тебя такой вид, будто ты немного напуган, Проблема, – Линни наклоняется ко мне, пока на экране не остаются только бледно-голубые глаза и каштаново-чёрный локон на лбу. – Тебе нужно заклинание, чтобы помочь?

Я сглатываю, затем прочищаю горло.

– Конечно, Линни. Я приму любую помощь, которую смогу получить.

Рен улыбается, когда Линни поднимает телефон, сжимает свою крошечную трость и опирается на неё, как это делает Фрэнки, затем произносит какое-то заклинание, которое звучит удивительно похоже на шведскую фразу, которую, как я слышал, Зигги бормочет себе под нос, когда я испытываю её терпение. Я тоже улыбаюсь.

– Вот так! – она хлопает в ладоши, и за кадром раздаётся удар трости. – Всё готово.

– Ты лучшая.

– Удачи, Проблема. Удачи, дядя Рен. Забей мне гол. Нет, два. Нет, три!

– Мы сделаем всё, что в наших силах! – говорит ей Рен. – Пока, Линни. Люблю тебя.

Она наклоняется и прижимается губами к экрану, превращая картинку в размытое розовое пятно с громким чмокающим звуком.

– Люблю тебя, покаааааааааа.

Звонок заканчивается.

– Она такая классная, – Рен убирает телефон в карман, затем поворачивается ко мне. – Спасибо, что присоединился к этому разговору. Она спрашивала о тебе.

Мой желудок делает сальто.

– Вот как?

– О, Линни просто помешана на тебе. Она всё время спрашивает, когда Проблема придёт на воскресный семейный ужин.

Я широко улыбаюсь.

– Не буду врать, мне нравится, что она называет меня Проблемой.

Рен смеётся.

– Зигги хихикает каждый раз, когда она так говорит.

Моя улыбка увядает. Я думаю о Зигги, сидящей за столом со своей семьей, о том, как ей, вероятно, хорошо со своей племянницей, если она хотя бы наполовину так же хороша с ней, как была хороша с детьми на благотворительном вечере на роликовом катке. Как и Рен, она с каждым из них опускалась до их уровня, видела их, вовлекала в работу, была по-настоящему добра и внимательна.

Я думаю о том, как бы мне очень понравилось сидеть за тем столом с Зигги и всеми этими шумными Бергманами, в столовой, переполненной тем же хаосом, который окружал меня во время её игры.

– Кстати, спасибо, что помог отвлечь её вопросами по заклинаниям, – говорит Рен. – Если бы она снова заговорила о рвоте, я бы, наверное, распрощался со своим обедом, – Рен содрогается. – Я правда не выношу рвоты. Говорить об этом. Думать об этом…

– Зензеро! – кричит Фрэнки из коридора, направляясь к нам, как настоящая крутышка, постукивая тростью по полу. На ней длинный чёрный пуховик, её обычные чёрные с серебром кроссовки, чёрные слаксы и серо-вересковый свитер с V-образным вырезом. Цвета «Кингз». – Я искала тебя.

Он улыбается, глядя на неё натурально глазками-сердечками. Я забыл, что означает прозвище, которое использовала Фрэнки, но каждый раз, когда она это делает, Рен превращается в кашицу.

– Привет, кнопочка любви.

– Не вешай мне сейчас эту милую лапшу на уши, Карл Клейтон из ESPN – тот самый Карл Клейтон только что нашёл меня и сказал… Привет, Шар, – она кивает Крису, который проходит мимо нас, окидывая повторным взглядом.

Он выпрямляется, как рядовой, только что встретивший своего командира, а затем улыбается в её сторону. Не все бывшие сотрудники могут просто так прогуливаться здесь, но даже если бы Фрэнки не была замужем за Реном, коллективная ностальгия по тем дням, когда Фрэнки была их специалистом по социальным сетям, до того, как она стала агентом, и я подписал контракт с командой, была бы достаточной причиной для того, чтобы она по-прежнему общалась с нами, бывая здесь время от времени.

– Франк-Танк. Рад тебя видеть, – Крис подставляет Фрэнки локоть. Она стукает своим локтем по его локтю.

Я перевожу взгляд с одного на другую, сбитый с толку этим жестом.

– Сезон простуды и гриппа, – объясняет Крис, кивая в сторону Рена. – Бергман сказал, что если он увидит, как кто-то из нас дотронется до рук его жены своими грязными микробными лапами в период от нынешнего момента и до плей-оффа, то он не будет отвечать за свои действия.

Мы с Фрэнки одновременно поворачиваемся к Рену, широко раскрыв глаза. Рен эффектно краснеет, потирая шею сзади.

– Жестоко, но необходимо, Франческа. Больше никаких повторов того, что было в прошлом сезоне с желудком.

– Да ладно тебе! – возражает Фрэнки.

Крис воспринимает признаки гнева Фрэнки как сигнал к тому, что ему следует убраться восвояси. Я тоже начинаю отступать, но Фрэнки хватает меня за куртку.

– Не так быстро, Готье. Я хочу поговорить с тобой, – она поворачивается к Рену. – Я подхватила ту заразу не от команды.

– Нет, леденечик, именно от неё. Ты пришла поесть бургеров после нашей победы и поздоровалась за руку с Тайлером, Арно и Вальниковым, которых на следующий день начало тошнить.

– Ого, ты точно помнишь, с кем она здоровалась за руки?

– Однажды ты поймёшь, – говорит мне Рен, а затем обращается к Фрэнки: – Говорю тебе, они выблёвывали свои мозги. Затем, два дня спустя, ты оказалась в точно таком же затруднительном положении, тебя рвало направо и налево. Ну то есть, ты приготовила спагетти с фрикадельками, а потом, десять минут спустя, наблёвала на диван так щедро, что нам пришлось его выбросить, – Рен сдерживает рвотный позыв. – Ух, немного переборщил. Меня начинает подташнивать.

Я потираю горло, чтобы унять комок, образовавшийся там от приступа тошноты.

– Ты так думаешь?

Теперь настаёт очередь Фрэнки слегка позеленеть.

– Рен, мы можем перестать… говорить… об этом? – она вытирает лоб, который теперь влажный от пота.

Рен хмурится, и его взгляд блуждает по ней с беспокойством.

– С радостью. Ненавижу говорить о блевотине.

Повторное произнесение этого слова, похоже, становится последней каплей, потому что внезапно Фрэнки хватает Рена за руку и быстро опорожняет свой желудок прямо на пол.

* * *

После моего мини-приступа эмоциональной паники во время звонка Линни и драмы с блевотиной я в о*уенной эйфории от того, что выхожу на лёд, в голове пусто, тело ощущается невесомым. Существовать здесь для меня проще всего. Только я, мои коньки, клюшка, шайба и цель, в которую нужно забивать снова и снова. Конечно, есть мои товарищи по команде. Это здорово – играть с ними в действительно красивый хоккей. Но ничто не сравнится с этим чувством – когда я катаюсь на коньках по льду, когда шайба и клюшка становятся как бы продолжением меня самого.

Воздух такой бодрящий и холодный, пока я играю с шайбой, а затем наношу удар по нашему вратарю Вальникову, который заставляет его вскрикнуть, когда он ловит шайбу перчаткой прямо перед своими яйцами.

– Полегче, Готье. Я пытаюсь создать семью!

Несколько парней смеются, пока мы кружим друг вокруг друга.

Рен катится ко мне, он немного бледный, но в целом пришёл в себя. Я подъезжаю к нему и останавливаюсь, подняв в воздух немного ледяной крошки от моих коньков.

– Ты в порядке?

– Да, – он прочищает горло, затем оглядывается через плечо, осматривая ложу, где сидит его семья, но жены нигде не видно. – Я беспокоюсь о Фрэнки. Её так просто не рвёт.

– Не начинай это дерьмо снова, – я откатываюсь назад, и за полсекунды между нами оказывается пару метров.

Он поднимает руку в перчатке, в которой нет клюшки.

– Прости.

Арно передаёт мне шайбу, и я подбрасываю её на клюшку, играясь с ней.

– С ней всё будет в порядке, Рен. Знаю, ты беспокоишься о ней, и знаю, что у неё проблемы со здоровьем, но ты должен доверять ей. Если она говорит, что с ней всё в порядке, значит, так оно и есть.

– Раньше она лгала мне об этом, – бормочет он, принимая шайбу, которую я передаю ему, и двигая её взад-вперёд, поворачивая клюшку то одной стороной, то другой, – о том, что с ней всё в порядке.

– «Раньше» кажется довольно важной частью этого предложения.

Он пристально смотрит на меня, прищурив светлые глаза. Опускает взгляд на шайбу и вздыхает.

– Да, ты прав. Она больше так не делает. Она пообещала мне, что не будет, и с тех пор не делает. Мне нужно доверять ей.

– К тому же, – я киваю в сторону ложи, где сидит его семья, и Фрэнки теперь уютно устроилась среди них, – она не одна. Она с ними, – Фрэнки ставит на стол, как я уже знаю, рутбир с соломинкой – она всегда предпочитает этот напиток, когда мы периодически встречаемся, чтобы обсудить дела за едой – и машет Рену.

Рен поднимает перчатку, пристально глядя на неё.

– Да, так и есть.

Мой взгляд скользит по лицам его семьи. Его родители, которые улыбаются и машут мне, а я улыбаюсь и машу им в ответ. Вигго, на которого я хмурюсь, когда он показывает мне язык, как ребёнок, которым он, несомненно, и является. Пара, которую я смутно помню по свадьбе – у мужчины тёмно-русые волосы и борода, а у женщины вьющиеся волосы, выбивающиеся из пучка на голове – машет, когда Рен улыбается им. Фрэнки, которая улыбается, не выпуская изо рта соломинку в своём рутбире, и не сводит глаз с Рена, а затем…

О, Господи. Моё сердце колотится о рёбра.

Зигги, вся такая с ямочками на щеках и веснушками, широко улыбается и машет рукой. На ней самые симпатичные, чёрт возьми, пушистые чёрные наушники, которые я когда-либо видел.

Я поднимаю перчатку и машу в ответ, пытаясь вспомнить, как надо дышать.

– Как насчёт того, чтобы забить гол-другой сегодня вечером? – спрашивает Рен, кружа вокруг меня и увлекая за собой шайбу. – Просто ради удовольствия послушать, как свистит моя сестра. Ты думаешь, что умеешь свистеть? Подожди, пока не услышишь Зигги.

Глава 26. Зигги

Плейлист: Odetta Hartman – You You

Хорошо. Это будет проблемой.

Наблюдать за игрой Себастьяна в хоккей – огромное удовольствие. Он блестящий игрок, о чём я уже знала, посещая матчи Рена с тех пор, как Себастьян подписал контракт. Но, зная его сейчас, спустя месяц после того, что начиналось как взаимовыгодный пиар-ход, но переросло в нечто гораздо большее, я испытываю глубокое чувство гордости и счастья, связь с этим парящим на льду мужчиной, которой у меня раньше не было.

Идёт третий период, осталось две жалкие минуты, и Лос-Анджелес проигрывает на одно очко, благодаря некоторым оплошностям в обороне и неудачному промаху вратаря «Кингз» Вальникова. Несмотря на это, Себастьян выглядит спокойным и собранным, его не беспокоит давление, которое на него оказывается, когда он низко наклоняется, с тёмными волосами, вьющимися вокруг его шлема, и наблюдает, как Рен наклоняется для вбрасывания шайбы сразу после последнего гола «Анахайма».

Я наблюдаю, как Рен выигрывает шайбу, которую он отправляет в сторону Себастьяна.

Себастьян летит по льду, делая ложные выпады, петляя, молниеносно перемещая шайбу, обыгрывая то одного игрока, то другого. Рен не так быстр, как Себастьян, но он чертовски близок к нему, стремительно догоняет его. Я улыбаюсь, наблюдая за ними вместе. Я нервно подпрыгиваю на стуле, сцепив руки перед собой.

То ли дело в двух годах совместной игры, то ли в какой-то фундаментальной связи между ними, но Рен и Себастьян всю ночь безупречно гоняют шайбу по льду, находя друг друга в самые невероятные моменты так, что у всех перехватывает дыхание.

Когда Себастьян приближается к воротам, защитник «Анахайма» подкатывается к нему и, размахивая клюшкой, пытается отобрать шайбу. Но Себастьян слишком быстр, он пропускает мяч между своими коньками, а затем между ног защитника, и арена взрывается от восторга. Пока хорошо обыгранный защитник крутится на месте, а вратарь поворачивается к нему, Себастьян перебрасывает шайбу через линию штрафной на Рена, чья клюшка наносит восхитительный удар, соединяясь с шайбой и отправляя её в сетку.

Я кричу – как и все мы – подпрыгивая и вопя, когда раздаётся звуковой сигнал, и над сеткой загорается красная лампочка. Мы с Фрэнки крепко обнимаемся, тряся друг друга, и наблюдаем, как «Кингз» окружают Себастьяна и Рена, когда они подкатываются друг к другу и обнимаются.

Себастьян выглядывает поверх плеча моего брата, и моё сердце замирает. Его глаза встречаются с моими, и он улыбается, широко и мило, без тени той сардонической ухмылки, которая так часто появлялась, когда мы только начинали всё это.

Я тоже улыбаюсь ему, и меня распирает от гордости. Я знаю, что не он не мой, чтобы им гордиться, но он всё равно мой друг. Я ничего не могу с собой поделать.

Потянувшись мимо Фрэнки, я хлопаю своего брата Райдера по плечу. Он озадаченно смотрит в мою сторону.

– Предупреждаю, – говорю я ему.

Райдер, почти полностью потерявший слух из-за бактериального менингита, носит слуховой аппарат, и то, что я собираюсь сделать, сделает его несчастным, если я его не предупрежу. Он улыбается, видя мою радость и зная, что я хочу сделать. После быстрого маневра со слуховым аппаратом он кивает в мою сторону, давая понять, что всё чисто.

Засунув оба указательных пальца в рот, я издаю свист, который разносится по арене, заставляя всех взвизгивать и смеяться.

– Чёрт возьми, это было прекрасно, – говорит Фрэнки.

Я улыбаюсь в её сторону, когда мы откидываемся на свои места.

– Они действительно отлично работают вместе.

– Так было всегда. Но сегодня вечером в Себе горит огонь, которого я раньше не замечала.

– Я думаю, он чувствует себя лучше, – говорю я ей. – С тех пор, как ему поставили диагноз целиакия, он правильно питается и не пьёт так много алкоголя. Он выздоровел и получил питание. Это имеет большое значение.

Фрэнки проводит рукой по губам, затем бросает взгляд в мою сторону.

– Я думаю, что отчасти дело безусловно в этом.

– А в чём ещё?

Внезапно на трибунах поднимается шум, заставляя меня посмотреть на лёд. У меня внутри всё переворачивается.

Один из игроков «Анахайма» замахивается на Себастьяна, который… делает гораздо меньше, чем мне хотелось бы, чтобы защитить себя. Я уже видела, как Себастьян дрался раньше. Это неприглядное зрелище… для соперника. Он так же быстр в движениях руками, как и на льду. Но сегодня вечером от этого мужчины не осталось и следа.

Игрок «Анахайма» снова разворачивается и пытается ударить Себастьяна в висок. К счастью, Себастьян ловко ускользает как раз в тот момент, когда судья подоспевает и оттаскивает игрока «Анахайма», отправляя его прямиком в штрафную.

– Что ж, – задумчиво произносит Фрэнки, откидываясь на спинку стула и скрестив руки на груди. Её брови поднимаются почти до линии волос. – Всё когда-нибудь случается в первый раз.

– Что ты имеешь в виду?

Она поднимает руку в сторону Себастьяна.

– Себ не полез драться в отместку. Я никогда раньше не видела, чтобы он так делал.

Себастьян разворачивается и описывает на коньках широкий полукруг, нахмурив брови и тяжело выдыхая.

Мой желудок сжимается.

– Он в порядке?

Фрэнки хмуро смотрит, как игрок «Анахайма» проскальзывает на скамейку штрафников, затем оглядывается на Себастьяна.

– Да, с ним всё в порядке. У него крепкая голова.

– Это точно, – бормочу я.

Сделав полный круг, Себастьян подкатывается на коньках прямо к тому месту, где против него был совершён фол, и наклоняется с клюшкой, готовый к вбрасыванию.

Игрок «Анахайма» подкатывается на коньках, тоже наклоняется, и шайба падает. Себастьян выигрывает, поворачивается на одной ноге и изо всех сил бьёт прямо в сетку. Раздаётся звуковой сигнал, индикатор загорается красным, а затем, к счастью, звучит следующий сигнал, возвещающий об окончании основного времени игры. Игра окончена. «Кингз» выиграли.

Все вокруг сходят с ума.

После того, как я, наконец, выбираюсь из толпы своей семьи, которая прыгает и обнимается, празднуя, как кучка дурачков, какое-то шестое чувство заставляет меня повернуться обратно ко льду и окинуть его взглядом.

Себастьян скользит по его поверхности, вынимая капу, опуская клюшку набок, снимая шлем и сжимая его в перчатке. Он наблюдает за трибунами, и уголок его рта приподнимается в лёгкой кривой усмешке. Наши глаза встречаются, и я улыбаюсь так широко, что у меня болят щеки.

Его улыбка тоже становится шире, обнажая эти смехотворно глубокие, удлинённые ямочки на щеках и ослепительно белые зубы. Я поднимаю руки и изображаю аплодисменты. Его улыбка переходит в смех, который сотрясает его грудь, когда он подкатывается ближе, затем останавливается и отвешивает театральный поклон.

Я фыркаю от смеха.

Один из игроков «Кингз» проходит мимо и толкает его в плечо, заставляя Себастьяна обернуться, прежде чем он оглядывается обратно и находит мой взгляд. Он кивает в сторону выхода команды. Он просит меня встретиться с ним там, где выходят игроки.

Я киваю.

Когда я отрываю взгляд, вся моя семья смотрит на меня, и на их лицах читается смесь любопытства и удивления.

– Что? – я беру своё пальто, новое тёмно-зелёное шерстяное пальто, которое после недолгих поисков в Интернете я нашла в варианте для высоких людей. В кои-то веки у меня есть красивое пальто, рукава которого не заканчиваются на середине моих предплечий. – Никогда не видели, чтобы двое друзей разделяли радость после крутой победы?

Все возвращаются к сбору своих вещей, переговариваясь между собой.

Мама улыбается, поворачивается к папе и говорит:

– Ну что ж. Я думаю, это требует праздничного десерта и напитков дома, не так ли?

***

Себастьян, раскрасневшийся и сияющий, выходит с Реном, только что закончившим послематчевое интервью, которое Фрэнки уже внимательно смотрит онлайн, забившись в угол подальше от нас и бормоча что-то себе под нос.

Его волосы, мокрые после душа, зачёсаны назад сильнее обычного, открывая взгляду большие проницательные серые глаза, красивые линии скул и подбородка. При виде меня Себастьян улыбается, как тогда, на льду – ослепительные зубы и глубокие ямочки на щеках. Моё сердце кружится волчком.

Когда он роняет сумку, я обхватываю его руками и позволяю ему закружить меня.

– Ты был невероятен.

– Я знаю, – говорит он, смеясь мне в шею.

Я фыркаю, когда Себастьян ставит меня на пол, и дотрагиваюсь до его головы.

– Ты в порядке?

– Да, – он пожимает плечами. – Возможно, это тебя шокирует, но у меня есть некоторый опыт участия в драках. Я знаю, как сделать так, чтобы меня не слишком сильно ударили.

– Про последнюю часть я бы и не подумала, – говорит Фрэнки, подходя к нему. Она сжимает его руку и выдает нечто, поразительно похожее на улыбку. – Ты отлично справился.

Улыбка Себастьяна увядает, как будто Фрэнки ошеломила его. Он моргает, глядя на неё.

– Я, эээ… спасибо.

Фрэнки хмурится, затем шлёпает его по руке.

– Что с тобой не так? Почему ты так себя ведешь?

– Ты сделала мне комплимент! – он отступает на шаг, чтобы она не могла до него дотянуться. – Я не знаю, что с этим делать.

– Прими чёртов комплимент, Готье, Господи. Я же не настолько строга к тебе, правда?

Рен обнимает Фрэнки за плечи и целует в висок.

– Франческа. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – бормочет она, глядя на Себастьяна. – Но вот этот наводит меня на мысль, что я его травмировала.

Себастьян улыбается Фрэнки, и выражение его лица становится теплее.

– Ты не травмировала меня, Фрэнки. Я просто… начинаю привыкать к тому, что на самом деле заслуживаю от тебя добрых слов.

Выражение лица Фрэнки смягчается.

– Что ж, хорошо.

– Ты был великолепен, älskling, – говорит мама, притягивая голову Рена к себе и целуя его в висок.

Рен улыбается.

– Спасибо, мама.

– И ты тоже, Себ, – мама обнимает Себастьяна.

Он моргает, глядя на меня поверх её плеча и широко раскрыв глаза, затем медленно кладёт руки ей на спину.

– Спасибо…