Текст книги "Служить и защищаться (СИ)"
Автор книги: Хелена Руэлли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
Глава 62
Экспедиторы двинулись в гномские кварталы, чтобы перевести дух от утренних событий. Лонваль повлёкся за всеми.
– Дара Элина! – он немного помялся, а потом решился и выпалил на одном дыхании. – А можно мне приобрести чёрную форму, похожую на экспедиторскую? Хотя бы пока я здесь с вами?
Рэйшен, резко остановившись, вытаращил на Лонваля свои фиолетовые глазищи:
– Да ты рехнулся, парень?
Элина положила ладонь на локоть здоровенного наёмника, и тот притих. Лонваль ждал ответа.
– Что ж, Лонваль, если хочешь поучаствовать в деле…
– Очень хочу, дара Элина!
– И отец твой возражать не будет? Работа, как видишь, у нас рискованная. То выстрелят, то отравы нальют, то в засаду попадёшь…
– Отец согласен! Он письмо написал!
Элина мысленно усмехнулась: молодой дурачок только что признался, что всё доложил отцу. И казначей велел сыну остаться с экспедиторами и быть в курсе всех дел. И, скорее всего, отправлять подробные донесения в Глорк. И при этом они думают, что Элина не допустит гибели молодого аристократа. Ведь о Руфусе она позаботилась, не дала пропасть.
– Что ж, надеюсь, в этом захолустье найдётся подходящий мундир. До возвращения в Глорк ты с нами.
– Слушаюсь, дара Элина!
Лонваль умчался с сияющими глазами и не услышал, как Ингерам не удержался от язвительного комментария:
– Ещё один…"Слушаюсь и повинуюсь", "я твой раб навечно"!
Рэйшен незаметно подтолкнул Ингерама, и тот чуть не загремел носом в пыль.
* * *
Дэвлин не застал в караван-сарае ни Элины, ни Рэйшена. Из их людишек тоже никого не было на месте. Интересно, куда это они все направились? Неужто решили возвращаться в Глорк? Такого шага Дэвлин не ожидал. Он считал, что Элина захочет расправиться с теми, кто ведёт на неё охоту. Мстительная она всё-таки, как и полагается матроне клана. Зато в Элининых комнатах обнаружился её раб.
– Вот тебя-то мне и надо! – осклабился Дэвлин, бесцеремонно входя в комнаты.
Келе не решился вытолкнуть опасного гостя наружу и очень жалел, что вообще открыл дверь. Дэвлин плотно притворил её за собой и, изобразив улыбку, занял такую позицию, чтобы несчастному рабу некуда было деваться. Келеах сразу понял, что у него неприятности. Он замер, стараясь даже дышать потише, понимая, что это не слишком-то помогает.
Дэвлин развязно протянул руку и ухватил раба за рубаху на груди:
– Поди сюда! Ты чего, боишься, что ли? Чего тебе бояться?
Келе и хотел бы сопротивляться, но не смел. Дэвлин подтащил его к себе и свободной рукой взял за подбородок, приподняв голову Келеаха. Теперь тот вынужден был глядеть в лицо своему мучителю. Дэвлин повернул его голову так и эдак, разглядывая красивый профиль, ореховые глаза и аккуратно подстриженные волосы.
– Ты думаешь, что занял его место? – спросил Дэвлин.
Келе нервно сглотнул и притворился, что не понимает, о чём речь. Он хотел бы молиться каким-нибудь богам или, на худой конец, Паучьей Королеве, но никто из них не проявлял благосклонности к таким, как он.
– Не придуривайся, – прорычал Дэвлин, внезапно раздражаясь, – ты знаешь, о чём я толкую! Ты жалкий слабак, и никогда не станешь ровней Рэйшену! Эли таких, как ты, даже не замечает! Ты просто раб…
Келе прикрыл глаза, набираясь решимости.
– Я не раб. Хозяйка освободила меня.
Дальше уже не помогли бы никакие молитвы, потому что Дэвлин подтянул Келеаха поближе, одновременно разворачивая к себе спиной. Лицо Келе стало серым. Он успел отвыкнуть от грубого насилия. Но Дэвлин напомнил ему об этом, нашёптывая в уши, что именно он сейчас сделает. Келеах в ужасе подумал, что даже кричать бесполезно, потому что здесь все заняты своими делами, и никто не придёт на помощь жалкому рабу. Всё как раньше…
Элина страстно хотела поесть и немного отдохнуть: ранение давало о себе знать, хотя Дар Дриады поддерживал силы. Рэйшен шёл за ней, немного поодаль, потому что, с одной стороны, он не знал, что Элина собирается делать, а с другой, – не хотел оставлять её наедине с этим скользким типом, Келе. Лоркан и Ингерам отправились промочить горло – гномское пиво подходило для этого как нельзя лучше.
У самой Элининой двери Рэйшен услышал: что-то не так. Сама Элина глубоко задумалась и ничего вокруг себя не замечала. Но за дверью определённо что-то происходило.
– Постой-ка, Эли, – Рэйшен по-свойски опустил руку Элине на плечо, как в старые добрые времена. – Я войду первым.
Тут и Элина насторожилась, схватившись за рукоять ножа. Рэйшен молча покачал головой и осторожно приотворил дверь. В следующий миг он уже прыгнул вперёд, и Элина видела, что он готов к драке.
К счастью, всё разрешилось в считанные удары сердца. То ли Рэйшен застал Дэвлина врасплох (что вряд ли), то ли Дэвлин не захотел вступать в единоборство с сыном. Элина, переступив порог, в некоторой растерянности глядела, как Рэйшен оттаскивает Дэвлина в сторону, а тот в миролюбивом жесте поднимает вверх раскрытые ладони. Выражение лица при этом у Дэвлина было самое злоехидное.
Про Келеаха, конечно, никто и не подумал, поэтому он мешком свалился на пол. Только тут Элина спохватилась и бросилась к нему. Рэйшен мрачно смотрел, как Келе поднимается с пола и неловко оправляет разодранную одежду, а Элина заботливо помогает ему, приглаживает волосы и даже, демоны его раздери, проверяет завязки на штанах! Рэйшен готов был отвесить проклятому Келе оплеуху, но под насмешливым взглядом Дэвлина сдержался.
– Ты цел? Он успел тебе что-нибудь сделать? – сочувственно осведомилась Элина, поглаживая Келе по волосам.
Бывший раб отрицательно помотал головой. Он прекрасно понимал, зачем Элина гладит его и жалеет на глазах обоих головорезов. Она знает, что при ней оба не посмеют и пальцем двинуть, и дразнит обоих. Проверяет свою власть над отъявленными бандитами. А самого Келе, к сожалению, она просто использует. Но Келеах был согласен и на это, только бы не потерять место рядом со своей хозяйкой. В конце концов, гневный взгляд Рэйшена тоже кое-чего стоил.
Глава 63
Элина и впрямь предложила Дэвлину остаться в клане Эльгиниррок, а «мальчикам» предоставить выбор – уйти или остаться. Она думала, что Дэвлин откажется, но он на удивление серьезно выслушал её.
– Эли, ты же понимаешь, что предателей нигде не любят…
– А тебя в клане Речного Песка очень любят, как я смотрю, – съязвила Элина и, словно невзначай, коснулась тонкого светлого шрамика на щеке Дэвлина.
Оба прекрасно помнили, как он получил эту отметину: принцесса Шианнон в гневе шарахнула Дэвлина магическим ударом. Дэвлин сразу посмурнел. Его терпели, его боялись, в чём-то даже уважали – но ни привязанностей, ни любви там и в помине не было.
– Дроу никого не любят, – буркнул Дэвлин.
– Это можно изменить.
– Там у меня…
О, пошла торговля! Элина мысленно потёрла руки. Раз Дэвлин торгуется, значит, готов остаться здесь. Она обещала ему влияние, высокое положение в клане, участие в принятии решений (и даже не обманывала!)… У Рэйшена, похоже, глаза на лоб лезли от такой неслыханной щедрости. В конце концов Дэвлин сказал:
– Знаешь, я бы и не против, вот только не хочу приносить тебе клятву. Сейчас, по крайней мере…
Элина замолчала. Она пристально глядела на Дэвлина, понимая, что тот наглеет и выторговывает себе слишком многое. Эдак он и в самом деле устроит переворот…
Дэвлин и сам понял, что зарвался. Однако слово не воробей, вернуть сказанное обратно было невозможно. Элина по-прежнему не говорила ни слова. Вид у неё был усталый и немного разочарованный. Молчали Келе и Рэйшен. Пауза затягивалась. Дэвлину стало неуютно. Он стрельнул глазами по сторонам и поёрзал на месте. Всё, решила Элина, можно дожимать.
– Дэвлин, ты в Глорке бывал? – неожиданно спросила она.
Дэвлин такого вопроса не ожидал:
– Это человеческая столица? Нет, не бывал.
– А хочешь побывать?
– А что от меня там нужно? – насторожился дроу.
– Ничего, – пожала плечами Элина. – Съездил бы с нашей командой экспедиторов, в королевском зáмке побывал бы…
– И за это я должен предать свой родной клан? – подозрительно спросил Дэвлин и непроизвольно потёр щеку со шрамом. – Я так не согласен!
– Ладно, – легко ответила Элина, – не хочешь – не надо. Я никого не принуждаю.
– Постой, постой, – заторопился Дэвлин, – а предложение о службе? Всё, что ты мне пообещала? Это остаётся в силе?
Элина лишь загадочно улыбалась.
– Погоди, Эли, я же не сказал "нет" на твоё предложение! А когда ты собираешься в Глорк?
– Когда разберусь с Гвенедд и Тахирджоном, которые убили моего арестанта.
У Дэвлина вытянулось лицо: он ещё не знал о ночной расправе над Тибулом. Элина вкратце сообщила, что случилось. Дэвлин сжал тяжёлые кулаки: пустоголовые стражники! Все труды насмарку! И из-за чего? Из-за того, что двое людишек не желают исполнять свои обязанности!
– Эли, я бы тоже хотел прояснить всю эту ситуацию с Гвенедд! Ну, давай я со своими ребятами присоединюсь к тебе на время этого дела, а? А по окончании посмотрим, сработаемся ли, тогда уже можно и клятвы, и всё остальное…
Элина победно улыбнулась. Именно этого она и хотела.
– Значит, испытательный срок, да, Дэвлин? Хорошо. Но на это время я требую, чтобы ты согласовывал со мной все действия. Любые!
– Это можно.
– И не трогай Келе. Веди себя прилично. Раньше ты вроде мужчинами не интересовался… Что-то изменилось?
Рэйшен подозрительно хрюкнул, поспешно прикрыв рот рукой. Дэвлин насупился:
– Я и сейчас не интересуюсь. Он так, просто под руку подвернулся…
– Сделай так, чтобы твои руки не болтались где попало, – голос Элины попрохладнел.
– Ладно, – буркнул Дэвлин. – А можно мне, наконец, узнать, что произошло с пленником, которого я отловил и помогал допрашивать?
– Конечно, – согласилась Элина. – Рэйшен, своди нашего друга пообедать, заодно и расскажешь обо всём… Только ведите себя прилично, чтобы мне не пришлось вас стыдиться.
Рэйшен посмеялся, уходя, а Дэвлин бросил негодующий взгляд на Элину, но больше не спорил и не торговался. Теперь можно было немного перевести дух и заняться этим ходячим несчастьем по имени Келе.
– Зачем ты открыл Дэвлину дверь?! – накинулась Элина на него. – Я боялась, что не смогу отбить тебя!
Вид у Келе был самый разнесчастный. Слабым голосом он произнёс:
– Ну, я бы немного потерпел… не в первый раз…
Элина ужаснулась.
– Ты больше не раб, Келе, ты не обязан терпеть побои и насилие! Ты свободный, ясно? Но свою свободу надо отстаивать! Нельзя позволять лупить и насиловать тебя!
Келе подумал, что эта свобода – слишком трудная и опасная штука, если за неё надо драться с такими, как этот Дэвлин. Так он и Элине сказал.
– Да ты что?! То есть Дэвлин будет решать, ходить тебе с разбитым лицом или нет? Будет у тебя всё болеть или нет?! Так, что ли? Келе, тебе пока что свобода досталась просто так, задаром, поэтому ты не ценишь того, что получил. А вот когда ни Дэвлин, ни Рэйшен не посмеют тебя и пальцем тронуть…
– Ты им прикажешь, они и не посмеют, – упрямо ответил Келе.
– Я прикажу, а они наплюют на мой приказ. Что тогда? Я же не могу их заставить!
– Тогда мне ничто не поможет, кроме умения терпеть боль.
Элина схватилась за голову. Как с ним говорить? Что можно объяснить тому, кто всегда молчит и терпит?! Пока она осматривала Келе на предмет телесных повреждений, тот рассказал ей о визите в портняжную мастерскую, о знакомстве с человеческой девушкой…
– Вот видишь! – обрадовалась Элина. – Хорошо же быть свободным! Захотел и с девушкой познакомился, поболтал. Приятно провёл время!
– Я познакомился с ней, потому что ты отправила меня чинить и чистить твою форму, – резонно возразил Келе.
– Но ты сам решил, что можешь провести в этой мастерской целый день, – парировала Элина. – Тебе никто не приказывал.
Келе примолк. Спорить с хозяйкой вообще было трудно, а тут он не смог привести ни одного аргумента в пользу рабского статуса.
– Вот видишь, и сказать тебе нечего! – торжествующе заключила Элина. Она машинально погладила Келе по волосам и ласково провела по краешку уха. Глаза бывшего раба затуманились, и Элина поспешно отдёрнула руку. – Сходи-ка в обеденный зал, принеси нам обоим что-нибудь на обед, пока мои головорезы не вернулись.
Келе вздохнул и послушно двинулся в сторону двери.
– А что принести?
– На твоё усмотрение, – лукаво ответила Элина. – Сам глянь, что у гномов есть вкусного, и реши!
Келе отправился на кухню, размышляя о свободе. Рабом всё-таки жить было проще. Но, чем ближе он подходил к гномьей кухне, тем больше думал о предстоящем обеде. Он примерно представлял, что хотела бы хозяйка на обед, и готов был принять маленькое самостоятельное решение…
Глава 64
Рэйшен с Дэвлином решили не нервировать гномов и убрались в одну из многочисленных таверн. Крепкое гномское пиво подавали и здесь, так что оба дроу ничего не потеряли. Рэйшен уже не говорил, что ему лекарь запретил пиво. Забыл, наверное.
Им принесли здоровенные кружки с шапкой пены и пообещали сковороду яичницы.
– Если ты, Рэй, так ешь всё время, – хохотнул Дэвлин, – я удивляюсь, как ты вообще передвигаешься!
– Это тебя тут кормят-поят как дорогого гостя, – буркнул Рэйшен, утыкаясь в кружку, – а мы с утра не жравши. Служба, понимаешь… Тибула вот ночью прирезали прямо в участке…
– Да, расскажи-ка подробнее, как это случилось.
Элина не упоминала про секретность, наоборот, велела держать Дэвлина в курсе. Рэйшен и держал. Дэвлин с досадой отодвинул полупустую кружку.
– Ну что за идиоты! Отчего твоя Эли не поставила в охрану тебя? Или хотя бы того мужика разбойного вида…
Дэвлин, видимо, имел в виду Лоркана. Рэйшен принялся объяснять, что власть Элины вовсе не так велика, что она не имеет права заменять своими людьми Городскую Стражу… Он запутался, и про власть получилось как-то не очень.
– Короче, Дэвлин, мы тебе не тюремщики и не конвой. Мы – королевские экспедиторы. Наше дело – расследовать всякие странные или опасные дела.
Дэвлин вначале морщился, а теперь сразу просветлел лицом:
– Так бы и сказал. Это верно, нечего тратить силы на чужую грязную работу. Правильная матрона. Я знал ещё тогда, – Дэвлин подразумевал пребывание Элины в плену у клана Речного Песка. Настала очередь Рэйшена морщиться, – что из неё выйдет толк. Невидимые Господа на этот раз не сплоховали…
– Тихо ты! – прошипел Рэйшен. – Много болтаешь, стареешь, наверное!
Дэвлин прикусил язык.
– Изловить бы эту Гвенедд, – с затаённой ненавистью продолжил Рэйшен.
– И что? Ну, Тахирджона надо убить, тут Эли в своём праве, он же её кровник. А что Гвенедд? Ты раньше неплохо к ней относился. А что хочешь теперь?
Глаза Рэйшена полыхнули сиреневым, ноздри раздулись.
– Спокойно, Рэй. Эли лучше тебя знает: случись что с Гвенедд – будет война с её отцом. А ей это не с руки, уж я-то знаю, я с ним сколько воевал.
– Она что-нибудь придумает, – упрямо твердил Рэйшен.
– Не сомневаюсь. И очень хочу на это поглядеть. Знаешь, Рэйшен, скучно мне стало в родных местах, – неожиданно признался Дэвлин. Наверное, пиво и все вчерашние излишества развязали ему язык. – Скучно и тесно. А здесь… Клан здесь захудалый, что и говорить, но жизнь интереснее. А всё благодаря твоей Эли! Да, у неё можно и послужить…
Принесли здоровенную сковородку, полную скворчащих яиц, и разговор свернул в более мирное русло.
* * *
Руфуса и впрямь ждали. Тати, завидев своего ухажёра, засияла, словно новенькая монета. Как хороша она была: глаза сверкают, ямочки на щеках… Конечно, не так хороша, как Полли… А вот и она, легка на помине!
– Явился! – прошипела девушка Руфусу. – Зачем ты таскаешься за ней?! Ты – ходячая неприятность!
Руфус в это время был поглощён зрелищем того, как поднимается и опускается грудь Тати под тонкой тканью, поэтому обидные слова он пропустил мимо ушей. Полли ухватила его за рукав чуть выше локтя, да так, что больно ущипнула сквозь мундир.
– Ой, Полли, за что?!
– Перестань, Руфус, у нас будут неприятности…
Руфус понемногу становился тем самоуверенным сосунком, каким был когда-то в Жадвиле.
– Полли, – снисходительно бросил он, – вот уж не думал, что ты такая трусишка. Тебе-то уж точно ничего не будет. Или тебя задевает, что я больше не смотрю в твою сторону, а?
– Ах ты… – Полли так возмутилась, что растеряла все слова.
Руфус обидно засмеялся и подошёл к Тати. На глазах рассерженной Полли он обхватил Тати за талию и увёл её прочь. Поллианне оставалось только горько сожалеть, что она остановилась у Клодии и что Руфус повадился ходить сюда…
– Полли!
Девушка вздрогнула. А вот и Клодия, легка на помине. Ой, что сейчас будет! Что сказать, если она спросит о своей дочери?
– Полли, – Клодия выглядела несколько смущённой, – я хотела узнать…
"Ну, всё, – решила девушка, – сейчас точно спросит о Тати. Придётся врать". Но Клодия хотела знать совсем другое:
– Скажи, а много ли работы сейчас у дара Лоркана? Что-то он давненько не заходил к нам…
Час от часу не легче! Полли не нравился Лоркан, но она не могла объяснить почему.
– Дара Клодия, сейчас все экспедиторы заняты, – начала было Полли, но тут её выручил сынишка Клодии, Эри.
Мальчик ворвался в дом в выпученными глазами и завопил:
– Вы слыхали?! Слыхали?! В участке зарезали того разбойника, что в дару Элину стрелял!
У Клодии сидели несколько посетителей, и все головы сразу повернулись к Эри.
– Что там такое, малец? Где такое говорят?
Эри с удовольствием пересказал все собранные по дороге слухи.
– А в одном из трактиров сидит Рэйшен со своим земляком из Дикого Леса, они всё это могут подтвердить!
– Эх, жаль, что эти дроу сюда не заглянули, – мечтательно протянул один из посетителей, – я готов проставить выпивку на всех, чтобы с ними словечком перекинуться!
– Это значит "подраться", что ли? – подозрительно спросила Клодия.
– Нет, почтенная хозяйка, что ты! Просто поговорить, пивка с ними хлебнуть.
– С ними только горя можно хлебнуть, – проворчала Клодия. – Значит, Лоркан занят по службе…
– Выходит, так, – согласилась Полли.
Эри тем временем куда-то убежал. Неугомонному мальчишке не сиделось на месте. Клодия только руками развела и ушла на кухню. Не успела Полли вздохнуть с облегчением, как вернулся сияющий Эри, ведя за собой обоих дроу. Вид у них у всех был крайне загадочный. Посетители вскочили с мест, вытаращив глаза.
– Чего вылупились? – добродушно осведомился Дэвлин. – Малый сказал, что нас тут угостят, если мы кое-что расскажем.
Все засуетились, Клодия выскочила из кухни и застыла статуей.
– Зачем трепать языком? – укоризненно сказал Рэйшен. – Эли не разрешала рассказывать всем и каждому о наших делах.
– Но и не запрещала. Прямого запрета нет даже у тебя, малыш, – Дэвлин покровительственно похлопал Рэйшена по плечу. – Ну, куда нас усадят? Мне эти края нравятся всё больше и больше. Неси пиво, хозяйка!
Глава 65
«Лучшие парни казармы» особым умом не отличались, но сообразили, что о появлении (и исчезновении) Гвенедд с подельником следовало бы доложить. Женщины готовы были угощать их снова и снова, но ребятам уже не хотелось ни вина, ни фасах-травы, ни еды.
– Надо искать Дэвлина, – процедил Мадог.
Меуриг согласился, и больше никакие уговоры на них не действовали. Парни собрались и выбрались из подземелий наружу. Меуриг поморщился:
– Ох уж этот свет… Недаром нас Дэвлин из казармы редко выпускал, глазам больно…
– Сам-то Дэвлин свободно себя чувствует на поверхности, – буркнул Мадог. – И Рэйшен тоже. Если они могут, и мы привыкнем.
Женщины клана с достоинством попрощались. Меуриг не удержался и брякнул:
– Ну, мы же ещё придём! Можно ведь?
– Конечно! Клан всегда встретит вас с радостью, – проговорила одна из женщин.
Уже на поверхности Мадог сердито выговорил приятелю:
– Зачем напрашиваться? Ты чего позоришь нас? Дэвлин бы знаешь как обозлился!
– Да ладно тебе! – озираясь по сторонам, отвечал Меуриг. – Ты же сам хочешь вернуться сюда! Просто постеснялся спросить! И, кстати, где искать Дэвлина?
Мадог сердито засопел. Да, он хотел бы вернуться, но необязательно говорить об этом во всеуслышание. Они – дроу, и у них так не принято.
– Двинем вначале к гномам, там, где квартирует человечка с рабом.
– Ты, Мадог, поаккуратнее с ней… Ты же слышал, как она с предыдущей матроной расправилась?
– Ты этому поверил? Я, например, нет…
– А зря. Рэйшена она уже очень долго удерживает. Ты не задумывался, как?
Мадог скабрезно захихикал:
– Тебе рассказать, как именно, или сам догадаешься?
– А Дэвлин её уважает за то же самое? Или по какой-то другой причине?
Мадог примолк. Меуриг прав. Надо быть осмотрительнее. В Рудный Стан их пустили почти беспрепятственно, если не считать препятствием недовольные рожи стражников. И в городе они почти сразу нашли дорогу. А вот в караван-сарае Дэвлина не оказалось. Где его искать – никто не знал.
– Начальницу свою ищите, – на бегу бросил хмурый гном со стопкой чистого белья. – Она у себя и всё вам скажет.
Где это "у себя", парни помнили с прошлого раза. Неплохо тогда развлеклись, однако! Поэтому они уверенно потопали к знакомой двери. Меуриг уже вознамерился пнуть с размаху эту самую дверь, но Мадог остановил его:
– Постой, сейчас так нельзя! Давай постучим!
Стук у них получился чересчур настойчивый. Впрочем, и открыли им не сразу. Парни успели представить несколько пикантных сцен и похабно фыркнуть. Правда, когда дверь отворилась, ухмылочки съехали с их лиц. За дверью стояла Элина с взведённым арбалетом в руке:
– Вам чего?
Мадог с Меуригом даже немного растерялись. Не такой встречи они ожидали.
– Чего молчите? Онемели? Зачем явились?
– Нам бы Дэвлина, – озадаченно проговорил Мадог.
– Его здесь нет, – отрезала Элина и начала закрывать дверь, но Меуриг сунул в щель ногу, чтобы не дать двери закрыться.
Элина с нехорошей улыбкой опустила арбалет, нацелив его на сапог Меурига. Глаз при этом она не отводила от лиц обоих дроу.
– Не надо, матрона, прошу! – быстро проговорил Меуриг. Ему вовсе не улыбалось быть пришпиленным к порогу. – У нас есть сообщение для Дэвлина, вот и всё.
– Сообщение от кого? – Элина не изменила позу.
– От нас. Кое-что случилось, когда он ушёл от своей, как её, Фаирн…
Мадог с неудовольствием глядел на Меурига. Зачем он всё это говорит? Они не обязаны отчитываться перед этой Элиной. И вообще, Дэвлин говорил им (по большому секрету, конечно), что мужчина может управлять кланом не хуже любой матроны, поэтому им незачем заискивать перед женщинами. Тем более, эта человечка, у которой даже магии никакой нет…
Элина резко распахнула дверь, и Меуриг чуть не свалился.
– Войдите оба. Но ведите себя прилично, иначе пристрелю!
Раба в покоях человечки не наблюдалось, но на столе стоял обед, накрытый на двоих. Кто же тут был? Если Рэйшен, то зачем ему прятаться? Неужто человечка сидела за одним столом с рабом?! Фу!
Мадог и Меуриг уселись прямо напротив Элины. Арбалет смотрел прямо в их лица.
– Убивать вас я не буду, – усмехнулась Элина, – но изуродовать и жизнь испортить смогу. Дэвлин скоро придёт, у нас с ним много дел. А теперь рассказывайте, что произошло.
Мадог ни за что не стал бы после таких слов рассказывать хоть что-нибудь этой наглющей женщине. Он с неодобрением слушал, как Меуриг докладывает Элине о появлении Гвенедд и Тахирджона в клане Эльгиниррок, о небольшой стычке с ними и о том, как они открыли какой-то проход в стене и убрались восвояси.
– И вы их не задержали?! – почти взвыла Элина.
– Так приказа не было, – нерешительно вставил Меуриг.
– А действовать без приказа у вас мозгов не хватило? – язвительно изрекла Элина. – Дэвлин вас этому не учил? Самим чуть-чуть подумать?
Меуриг пристыженно молчал, а Мадог возмутился:
– Дроу сильны тем, что у нас дисциплина и строгий порядок!
Элина вздохнула и опустила арбалет:
– Глупости это. Вы без приказа не действуете, но и любой приказ норовите извратить и выполнить неправильно, разве не так? Какая же это дисциплина?
"Лучшие парни казармы" переглянулись и пожали плечами. Их такие размышления не заботили.
Элина кликнула Келеаха:
– Собери всех наших. Вообще всех. И Руфуса, и Лонваля, и даже Полли.
Бывший раб неуверенно спросил:
– А Дэвлин с Рэйшеном тоже нужны?
– Очень нужны, – вздохнула Элина, – но они сами скоро придут.
Келеах кивнул, опасливо покосившись на незваных гостей, и выскользнул за дверь. Элина, чуть помедлив, выстрелила ему вслед. Раздался хлопок, и арбалетный болт глубоко вонзился в дверь и затрясся. Мадог с Меуригом не ожидали такого поступка и едва удержались от позорного шараханья в сторону. Элина медленно опустила арбалет и повернула голову к "лучшим парням казармы". Сейчас, глядя ей в лицо, Мадог очень даже верил, что эта коротышка расправилась с предыдущей матроной клана.
– Ты, – Элина ткнула арбалетом чуть ли не в грудь Мадогу, – достань мою стрелу.
Мадог осторожно поднялся. Он двигался почти так же мягко и плавно, как Рэйшен или Дэвлин. Обернувшись через плечо – наверное, остерегался поворачиваться спиной к врагу – Мадог принялся выдирать арбалетный болт из дерева. Элина спокойно сложила арбалет и спрятала его в сумку.
– Зачем ты стреляла в своего раба? – с недоумением спросил у неё Меуриг.
– Во-первых, он уже не раб. Я его освободила. Во-вторых, мне просто нужно было разрядить арбалет. Или ты хотел, чтобы я выстрелила в кого-то из вас?
– Н-нет, – промямлил Меуриг. – Но вдруг за дверью кто-нибудь стоял?
Элина холодно усмехнулась:
– Пусть впредь не подслушивает.
Мадог, потеряв терпение, дёрнул стрелу изо всех сил. Стрела поддалась и выскочила из дерева, дверь распахнулась, чуть не хлопнув Мадога по лбу. И в комнату вошли Дэвлин с Рэйшеном.
– Что, демоны вас порви, тут происходит? – с недоумением вопросил Дэвлин, увидев в руках Мадога арбалетный болт.
