Текст книги "Укороченный удар"

Автор книги: Харлан Кобен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Вполне возможно. Да, пожалуй, так оно и есть.

Повисла тишина.

– Опять темнишь, – повторился Кортер, – совсем как с Кэти Калвер.

– Тут дело скорее личное.

– Значит, мне ничего не скажешь?

– Боюсь, что нет. Говорю, дело личное.

– Опять кого-то покрываешь?

– Джейк, дело личное, – снова повторил Болитар. – Разглашать нельзя. Мне самому сообщили под большим секретом.

– Ну ладно… А что с чизбургером?

Майрон покачал головой.

– Может, обстановка здесь и ничего, но еда полный финиш.

Шериф покатился от хохота.

– Слушай, у тебя есть билеты на турнир?

– Конечно.

– Достанешь мне парочку?

– На когда?

– На последнюю субботу.

День мужских полуфиналов и женских финалов!

– Проблематично… – начал Болитар.

– Но не для такого ловкача, как ты!

– Тогда будем квиты?

– Да.

– Оставлю их в кассе предварительной записи.

– Смотри, чтобы места были хорошие!

– С кем пойдешь?

– Со своим сыном Джерардом.

Когда Джерард учился в университете, Майрон играл против него в бейсбол. Настоящий танк: никакого изящества!

– Он до сих пор работает в отделе убийств Манхэттена?

– Угу.

– Сможет оказать небольшую услугу?

– Черт, какую еще?

– Делом Валери занимается откровенный кретин…

– И ты хочешь узнать, что знает он?

– Ну да.

– Ладно, попрошу Джерарда перезвонить.

ГЛАВА 10

– Сообщения есть?

– Целый миллион, – кивнула Эсперанса.

Майрон просмотрел записки.

– Какие-нибудь новости от Эдди Крейна?

– Ты ужинаешь с ним и его предками.

– Когда?

– Сегодня, в половине восьмого в «Ла Резерв». Я уже столик заказала. Не забудь представиться Уиндзором Локвудом.

Имя Уина имело вес в любом, даже самом фешенебельном ресторане Нью-Йорка.

– Эсперанса, ты чудо и наверняка это знаешь.

– Угу, – кивнула компаньонка Болитара.

– Пошли с нами.

– Не могу, занятия.

Эсперанса училась на вечернем отделении юридического факультета.

– Эдди тренируется у Павла Менанси?

– Да, а что?

– Вчера, на вечерней сессии турнира, мы очень мило поболтали.

– О чем?

– В свое время он работал с Валери.

– Так вы об этом болтали?

Болитар кивнул.

– Я не ошибусь, если предположу, что ты ошеломил его своим природным обаянием?

– Ну да, примерно…

– Значит, на Эдди можно не рассчитывать.

– Совсем не обязательно. Будь парень марионеткой Менанси, «Тру-Про» давно бы его прикарманили. Вероятно, между ними есть разногласия.

– Чуть не забыла! – Эсперанса достала несколько подшитых документов: – Вот, по факсу прислали. Хотят немедленно подписать.

Контракт для восходящей звезды бейсбола по имени Сэнди Рэпо. Сэнди – питчер, и уже в первом раунде драфта его выбрали «Хьюстон астрос». Болитар пробежал текст глазами. Устное соглашение было достигнуто вчера утром, но Майрон тут же заметил новый параграф. Ишь, на предпоследнюю страницу втиснули!

– Умницы! – кивнул он.

– Кто?

– «Хьюстон астрос». Соедини меня с Бобом Уоссоном.

Уоссон – главный менеджер «Астрос».

Эсперанса подняла трубку.

– Завтра после обеда у тебя встреча с «Бургер-сити».

– В одно время с матчем Дуэйна? Девушка кивнула.

– Может, сама займешься?

– Они не захотят общаться с администраторшей.

– Ты не администраторша, а компаньонка, – поправил Майрон. – Причем очень ценная компаньонка.

– Я не первое лицо, не Майрон Болитар.

– Конечно, но ты ведь не одна такая.

Эсперанса закатила глаза, подняла трубку и стала набирать номер. Что угодно, только бы не смотреть на Майрона.

– Думаешь, я готова?

Что означает ее интонация: сарказм или неуверенность в себе? Скорее всего и то и другое.

– Они хотят использовать для новой рекламы Дуэйна, – предупредил Болитар. – Но наш мальчик решил дождаться общенациональной рекламной кампании. Попробуй пропихнуть кого-нибудь другого.

– Ладно.

Майрон зашел в кабинет. Дом родной… Из окон открывался потрясающей красоты вид: многоэтажки Манхэттена на фоне неба. Конечно, не угловой офис, как у Уина, но и не дыра. На одной стене снимки известных актеров: от Хамфри Богарта и Лорен Баколл до Вуди Аллена и Дайан Китон. На другой – бродвейские постеры, в основном с анонсами мюзиклов от Ричарда Роджерса и Оскара Хаммерстайна до Эндрю Ллойда Уэббера. Третья стена – «клиентская», завешанная фотографиями клиентов. Спортивный агент вгляделся в лицо Ричвуда, застывшего в исходном положении для подачи.

– Что происходит, Дуэйн? – вслух спросил Майрон. – Что ты скрываешь?

Фотография не ответила, впрочем, они не часто разговаривают.

Телефон зазвонил, и по внутренней связи послышался голос Эсперансы:

– Боб Уоссон на проводе.

– Хорошо!

– Могу поставить звонок на удержание, чтобы ты вдоволь со стеной наговорился.

– Нет, сейчас возьму! – Ну, Эсперанса, язык без костей! Майрон включил громкую связь. – Боб!

– Черт побери, Болитар, отключи «громкую связь», хватит понты кидать!

Майрон поднял трубку:

– Так лучше?

– Да, отлично. Что ты хотел?

– Получил твой контракт.

– Здорово! Дальнейшие действия таковы: шаг первый – подпишешь там, где стоят крестики. Помнишь, как это делается? Под крестиками я напечатал твое имя, на случай, если забудешь. Да, кстати, пожалуйста, используй ручку, черную или синюю, никаких карандашей! Шаг второй: вложи контракт в конверт с нашим адресом и смочи клейкий слой. Ты слушаешь?

Старина Боб в своем амплуа: без фокусов не может.

– Возникла проблема… – начал Майрон.

– Что?

– Проблема.

– Слушай, Болитар, если пытаешься выжать из меня деньги, лучше поимей себя сзади!

– Часть В, пункт тридцать семь.

– И что там?

Майрон зачитал с листа:

– «Игрок обязуется не заниматься видами спорта, представляющими риск для его здоровья и безопасности, в том числе, но не исключительно: профессиональным боксом или борьбой, мотогонками и автогонками, затяжными прыжками с парашютом, дельтапланеризмом, охотой и так далее и тому подобное».

– И что с того? Это же из «Ограничений и запрещений», мы всю часть у НБА списали.

– В контрактах НБА про охоту ни слова не говорится.

– Что?

– Пожалуйста, Боб, давай исходить из того, что я не дебил! Ты вставил слово «охота», тайком вставил.

– И где проблема? Парень любит охотиться, да так, что пару лет назад поранился и пропустил половину юношеского сезона. Вот мы и пытаемся оградить себя от подобных казусов.

– Тогда предлагай компенсацию, – потребовал Майрон.

– Что? Слушай, Болитар, не доводи меня, ладно? Хочешь, чтобы мы платили парню даже во время восстановительного периода?

– Бинго!

– Мы против охоты! А вдруг он выстрелит в себя? Или какой-нибудь кретин за оленя его примет… Представляешь, сколько нам это будет стоить?

– Ты такой заботливый! – воскликнул Майрон.

– Не угодил? Ну, прости! Пожалуй, стоит заботиться еще больше и платить меньше.

– Разумно, опустим мою последнюю фразу.

– Ладно, так мы договорились?

– Мой клиент любит охоту, она для него очень важна.

– А для нас важна его левая рука.

– Тогда предлагаю разумный компромисс.

– Какой?

– Если Сэнди не будет охотиться, в конце года «Астрос» выплатит ему двадцать тысяч долларов.

– Да ты с ума сошел! – нервно засмеялся Уоссон.

– Тогда убирай этот пункт! В стандартный договор он не входит и нам не нравится.

Повисла пауза.

– Пять кусков и ни цента больше.

– Пятнадцать.

– Да иди ты, Майрон! Восемь.

– Пятнадцать.

– По-моему, ты забыл, как играть в эту игру. Я понемногу повышаю свою ставку, ты свою понижаешь, и на полпути мы договариваемся.

– Пятнадцать, Боб. Не согласен – дело твое.

Открылась дверь, в кабинет вошел Уин, молча сел, перекинул ногу на ногу и стал рассматривать ухоженные ногти.

– Десять, – согласился Уоссон.

– Пятнадцать.

Переговоры продолжались, и, поднявшись, Локвуд начал изучать свое отражение в висевшем на двери зеркале. Болитар повесил трубку, а Уин еще добрых пять минут поправлял волосы.

– Ну, какова общая сумма контракта? – поинтересовался он.

– Тридцать пять тысяч.

Локвуд кивнул и улыбнулся отражению.

– Знаешь, о чем я думал?

– Нет, о чем?

– Как ужасно быть уродом.

– Да уж… Способен на секунду оторваться от зеркала?

– Это будет нелегко, – вздохнул Локвуд.

– Наберись мужества!

– Ладно, потом снова посмотрюсь.

– Точно! Вот тебе и приятная перспектива!

В последний раз пригладив волосы, Уин повернулся и сел в кресло.

– В чем дело?

– Меняло сих пор преследует сине-зеленый «кадиллак».

– Хочешь, чтобы я узнал, кто за этим стоит? – радостно спросил Уин.

– Вроде того.

– Чудесно!

– Но разборки устраивай только в моем присутствии.

– Не доверяешь фамильному здравомыслию Локвудов?

– Только в моем присутствии, ладно? – повторил Майрон.

Уин пожал плечами.

– Как прошла встреча с ван Слайками?

– Познакомился с Кеннетом. Мы сразу нашли общий язык.

– Представляю…

– Ты его знаешь? – поинтересовался Майрон.

– О да!

– Он действительно такой кретин, каким кажется?

– Да уж, кретин невероятный.

– Можешь его проверить?

– Естественно. Что еще удалось выяснить?

Майрон рассказал о поездке к ван Слайкам и разговоре с Джейком.

– Становится все любопытнее и любопытнее, – дослушав, заметил финансовый консультант.

– Да…

– Чем займемся дальше?

– Мне хотелось бы рассмотреть это дело с разных сторон.

– Например?

– Например, потолковать с психиатром Валери.

– Он начнет открещиваться понятиями вроде «профессиональная этика» и «врачебная тайна», – махнул рукой Уин. – Пустая трата времени. Что еще?

– Кертиса Йеллера застрелили на глазах у матери, которая одновременно является тетей Эррола Суэйда. Вдруг у нее есть собственные мысли по этому поводу?

– А именно?

– А именно ей может быть известно, что случилось с Эрролом.

– Надеешься, что она тебе расскажет?

– Кто знает…

Уин поморщился.

– По сути, план подразумевает беспомощное барахтанье в море неизвестности.

– Да, пожалуй. Еще придется поговорить с сенатором Кроссом. Устроишь?

– Попробую, – вяло кивнул Локвуд. – Но от него тоже ничего не узнаешь.

– Слушай, сегодня ты прямо-таки излучаешь оптимизм.

– Просто говорю, как есть.

– В «Плазе» удалось что-нибудь выяснить?

– Кстати, да. – Откинувшись на спинку кресла, Уин соединил пальцы домиком. – За последние три дня Валери сделала из своего номера лишь четыре звонка, и все в твой офис.

– Один, чтобы назначить встречу, и еще три в день гибели.

Локвуд даже присвистнул.

– Ты делаешь заметные успехи: сначала догадался, что Кеннет – кретин, а теперь это…

– Ага, порой у самого дух захватывает.

– Портье из «Плазы» неплохо помнит Валери, – продолжал Уин, – а получив на чай двадцать долларов, рассказал, что девушка уходила часто, но ненадолго. Это показалось любопытным, потому что обычно гости покидают отель на несколько часов, а не на несколько минут.

У Майрона даже сердце всколыхнулось.

– Она пользовалась таксофоном. Локвуд кивнул.

– Я позвонил Лизе из «Найнекса».[15]15
  «Найнекс» – телефонная компания системы «Белл», обслуживающая местные телефонные линии на северо-востоке США.


[Закрыть] Кстати, ты ей должен два билета на чемпионат.

Вот здорово…

– Что выяснила Лиза?

– За день до убийства мисс Симпсон с таксофона на углу Пятой авеню и Пятьдесят девятой улицы сделала два звонка на домашний номер некоего Дуэйна Ричвуда.

У спортивного агента потемнело перед глазами.

– О черт!

– В самом деле…

– Выходит, Валери не только звонила Дуэйну, но и старалась сохранить это в тайне.

– Получается так.

Болитар молчал.

– Тебе придется с ним поговорить, – заметил Уин.

– Знаю.

– Дождемся окончания турнира, – поспешно добавил Локвуд. – Побеседуете между чемпионатом и рекламной кампанией «Найк», сейчас его тревожить совершенно ник чему.

Спортивный агент покачал головой.

– Мы поговорим завтра, после матча.

ГЛАВА 11

Метрдотель «Ла Резерв» Франсуа висел над столиком, словно гриф над издыхающим зверем или, еще хуже, словно нью-йоркский метрдотель в ожидании крупных чаевых. Выяснив, что Майрон – близкий друг Уиндзора Хорна Локвуда-третьего, Франсуа полюбил его той же любовью, какой бездомные собаки любят человека, в кармане у которого кусок сырого мяса.

На закуску он предложил карпаччо из лосося, а в качестве главного блюда – треску под фирменным соусом. Майрон последовал обоим советам, так же как и неразговорчивая миссис Крейн. Мистер Крейн заказал луковый суп и печень – так, с этим лучше не целоваться, а Эдди – улиток и хвосты омаров. Парень быстро учится!

– Мистер Болитар, – вкрадчиво начал Франсуа, – позволите порекомендовать вам вино?

– Да, конечно.

Ну вот, пятьдесят пять долларов коту под хвост…

Мистер Крейн поднес бокал ко рту и одобрительно кивнул. Надо же, не улыбнется, парой слов не перекинется! К счастью для Майрона, Эдди оказался отличным парнем: умным, вежливым, приятным в общении. Однако всякий раз, когда отец кашлял, чтобы прочистить горло, что случалось довольно часто, юный теннисист замолкал.

– Мистер Болитар, я помню, как вы играли в баскетбол за университет Дьюка, – начал Крейн-старший.

– Пожалуйста, зовите меня Майрон.

– Договорились. – Крейн насупил брови. Именно брови, необыкновенно густые, сердитые, находящиеся в постоянном движении, были самой заметной чертой его лица. – Вас ведь капитаном команды выбирали?

– Целых три года, – отозвался Майрон.

– Вы дважды выигрывали чемпионат Национальной студенческой ассоциации?

– Ну, не я, а мы с ребятами.

– Я несколько раз смотрел матчи с вашим участием. С удовольствием.

– Спасибо.

Крейн подался вперед.

– Если мне не изменяет память, «Келтикс» выбрала вас в первом раунде драфта?

Болитар кивнул.

– Сколько вы за них играли? По-моему, недолго?

– В первый же год во время предсезонного матча я повредил колено.

– И с тех пор больше не выступали? – Вопрос задал Эдди, в расширившихся глазах горело юношески искреннее сочувствие.

– Никогда, – спокойно проговорил Майрон. Лучшего урока восходящей звезде тенниса он и преподать не мог. Теперь задумается, совсем как на похоронах одноклассника, погибшего в результате вождения в нетрезвом виде.

– Что вы делали? – спросил мистер Крейн. – Ну, после травмы?

Допрос как неотъемлемая часть налаживания отношений… Бывшим спортсменам приходится особенно трудно, потому что люди считают их тупыми.

– Очень долго занимался в реабилитационном центре, – честно ответил Болитар. – Все надеялся опровергнуть прогнозы и, пренебрегая советами медиков, вернуться в большой спорт. Когда смог взглянуть в глаза реальности, поступил на юридический факультет.

– В какой университет?

– В Гарвард.

– Впечатляет… Про вас в юридическом журнале писали?

– Нет.

– А после получения диплома куда подались?

– Стал спортивным агентом.

Мистер Крейн нахмурился.

– Сколько вы учились?

– Пять лет.

– Почему так долго?

– Я параллельно поступил на государственную службу. – Отличный ответ: туманный и одновременно впечатляющий. Только бы Крейну не захотелось развить тему!

– Понятно… – снова нахмурился отец Эдди. Казалось, он хмурится каждой клеточкой тела: нос, рот, даже уши, и те хмурились. – Почему вы решили стать спортивным агентом?

– Решил, мне должно понравиться, а еще, что все должно получиться.

– Агентство у вас небольшое.

– Да, правда.

– И нет таких связей, как у крупных агентств.

– Тоже правда.

– А возможностей, как у «Ай-си-эм», «Тру-Про», «Эдвантидж интернешнл» – тем более.

– Это правда.

– Теннисных звезд у вас раз-два и обчелся.

– И это правда.

Во взгляде Крейна читалось откровенное неодобрение.

– Скажите, мистер Болитар, почему мы должны выбрать вас?

– Я здорово зажигаю на вечеринках.

Ни тени улыбки не мелькнуло на губах строгого отца. Зато улыбнулся Эдди, но потом, опомнившись, прикрыл рот ладонью.

– По-вашему, это смешно? – спросил глава семьи.

– Мистер Крейн, позвольте задать вам вопрос. Вы живете во Флориде?

– Да, в Сент-Питерсберге.

– Как же попали в Нью-Йорк?

– На самолете.

– Я имел в виду, кто платил за билеты?

Крейны настороженно переглянулись.

– Деньги выделило «Тру-Про», верно? – поинтересовался Майрон.

Мистер Крейн неуверенно кивнул.

– Прямо у терминала вас ждал лимузин?

Еще один кивок.

– Мадам, а ваш жакет новый?

– Да, – впервые с начала обеда подала голос миссис Крейн.

– Правда, что в крупных агентствах есть специальные сотрудницы, которые возят вас по городу, показывают достопримечательности и лучшие магазины?

– Да.

– К чему вы клоните? – вмешался Крейн.

– Я этим не занимаюсь, – резко сказал Майрон.

– Чем «этим»?

– Вылизыванием задниц. И клиентам, и тем более родителям. Эдди!

– Да, сэр.

– В крупных агентствах обещали присылать кого-нибудь на каждый матч?

Парнишка кивнул.

– Этого тоже не обещаю, – заявил Майрон. – В случае необходимости я доступен двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, но быть с тобой физически двадцать четыре часа семь дней в неделю не смогу. Поэтому, если как Чанг и Агасси, хочешь, чтобы тебя держали за руку во время каждого матча, обратись в крупное агентство. У них это организовано лучше, чем у меня. Если нужен мальчик на побегушках или прачка для стирки носков, я точно вам не подхожу.

Крейны снова переглянулись.

– Ну, мистер Болитар, вы очень четко обрисовали свою позицию, – заявил глава семьи. – Похоже, ваш стиль работы полностью соответствует репутации.

– Вы же хотели уловить разницу между мной и остальными?

– Я уловил.

Болитар повернулся к Эдди:

– Агентство у меня небольшое и работает просто. Я стану вести за тебя все переговоры: об участии в турнирах, гарантиях, призовых, показательных выступлениях, рекламных акциях и так далее. Однако без твоего одобрения ничего подписывать не буду. Последнее слово за тобой: ты просмотришь текст, разберешь и скажешь, согласен или нет. Пока все ясно?

Паренек кивнул.

– Со мной работает Уин Локвуд, его считают одним из лучших финансовых консультантов в стране. Принципы Уина полностью совпадают с моими: он хочет, чтобы клиент вникал в суть и одобрял каждую проводимую от его имени инвестицию. Я прошу клиентов встречаться с Уином как минимум пять раз в год, по возможности чаще, чтобы вместе разработать надежную и долговременную политику в плане финансов и налогообложения. Мне бы хотелось, чтобы ты четко представлял, как и где в эту секунду работают твои деньги. Слишком многие спортсмены позволяют беззастенчиво собой пользоваться, но с тобой это не случится, потому что не только Уин, твои родители или я – ты сам не позволишь.

Принесли закуски, и к столику подошел Франсуа. Пока официанты суетились, он сладко улыбался, выговаривая им по-французски, словно бедняги не могли даже тарелку правильно перед гостем поставить.

– Желаете что-нибудь еще? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Нет, спасибо!

– Мистер Болитар, если в моих силах сделать ваш ужин еще приятнее, сразу зовите!

Майрон взглянул на карпаччо из лосося.

– У вас кетчуп есть?

Щеки метрдотеля стали белее мела.

– Что, простите?

– Франсуа, это шутка.

– Очень смешная, сэр!

Метрдотель тут же убрался восвояси. Клоун Майрон снова на арене!

– Девушка, которая пригласила нас на этот ужин, – начал мистер Крейн, – мисс Диас… Какие функции в агентстве выполняет она?

– Эсперанса – моя компаньонка, моя правая рука.

– Что у нее в послужном списке?

– В настоящее время она учится на вечернем отделении юридического факультета, именно поэтому и не смогла к нам сегодня присоединиться. А в прошлом мисс Диас профессионально занималась борьбой.

– Правда? – заинтересовался Эдди. – Под каким именем выступала?

– Маленькое Пончо.

– Индейская принцесса?

– Верно.

– Боже, она ведь настоящая красотка!

– Угу.

Миссис Крейн щипала полупрозрачные ломтики лосося, а ее супруг на минуту забыл о луковом супе.

– Скажите, – начал он, – в каком ключе вы предлагаете развивать карьеру Эдди?

– Посмотрим по обстоятельствам, – ответил Майрон. – Универсального рецепта нет. На вашего сына воздействуют два несовместимых фактора. С одной стороны, Эдди всего семнадцать. Он ребенок, и нельзя, чтобы теннис полностью его поглотил. Парень должен развлекаться и жить, как остальные подростки. С другой стороны, наивно предполагать, что теннис останется для него просто игрой, а он сам – обычным школьником. Здесь на первое место выходят деньги, большие деньги. Если Эдди сделает все правильно, принесет необходимые жертвы и будет работать с Уином, то обеспечит себя на всю жизнь. Оптимальный баланс найти непросто: на сколько турниров заявиться, сколько показательных матчей сыграть, сколько контрактов заключить.

Крейн-старший кивнул. Похоже, они согласны.

Болитар снова повернулся к Эдди.

– Деньги нужно зарабатывать быстро, потому что никто не знает, что случится завтра. Я тому наглядное подтверждение. При этом нельзя, чтобы тебя выжали как лимон. Порой труднее всего отказаться от баснословной суммы. Однако решение всегда будет за тобой, деньги-то твои. Пожелаешь участвовать в каждом турнире и каждом показательном матче – мешать не буду. Но, поверь, тебе это не по силам, никому не по силам. Эдди, ты отличный парень, с головой на плечах, родители воспитали тебя правильно. И все же, если постоянно перегибать палку, рано или поздно она сломается. Поверь моему опыту. Я хочу, чтобы ты стал богатым, но всех денег не заработаешь. Нельзя превращаться в банкомат или счетную машинку. Хочу, чтобы ты развлекался, наслаждался жизнью и понимал, как тебе повезло.

Крейны слушали разинув рот.

– Эдди, все сказанное – мое личное мнение. Не стану отрицать, с крупными агентствами ты заработаешь больше. Однако в итоге, благодаря разумной финансовой политике и спортивному долголетию, тебе будет лучше с «Эм-Би спортс». – Майрон взглянул на Крейна-старшего: – Хотите узнать что-нибудь еще?

Отец теннисного вундеркинда пригубил вино, полюбовался переливами цвета и потом поставил бокал.

– Мистер Болитар, вас нам очень рекомендовали. Точнее сказать, рекомендовали Эдди.

– Неужели? Можно спросить кто?

Эдди отвел глаза, а мать осторожно коснулась его руки.

– Валери Симпсон, – ответил за сына мистер Крейн.

– Валери рекомендовала меня? – удивился Майрон.

– Ей казалось, вы для Эдди – самое то.

– Она так и сказала?

– Да.

Спортивный агент повернулся к Эдди. Казалось, парень вот-вот разрыдается.

– Эдди, что еще она сказала?

Тот пожал плечами.

– Она считала вас честным, мол, будете хорошо ко мне относиться, не подведете.

– Откуда ты знаешь Валери?

– Они встретились во Флориде в тренировочном лагере Менанси, – пояснил мистер Крейн. – Эдди тогда было девять, а Валери в ту пору – шестнадцать. Она приглядывала за ним, совсем как старшая сестра.

– Ребята очень подружились, – добавила миссис Крейн. – Надо же, какая трагедия!

– Эдди, Валери тебе что-нибудь еще говорила?

Снова пожав плечами, юный теннисист посмотрел на Майрона. Тот спокойно встретил его взгляд.

– Это очень важно.

– Советовала никогда не связываться с «Тру-Про».

– Почему?

– Не объяснила.

– По-моему, – вмешался Крейн-старший, – она винила их неудачном завершении спортивной карьеры.

– Эдди, а ты как думаешь? – допытывался Майрон.

– Может быть… – в который раз пожал плечами парень.

– Ты так не считаешь?

Молчание.

– Хватит об этом, – вмешалась миссис Крейн, будто точку поставила. – Сын очень переживает из-за случившегося.

Беседа плавно вернулась к делам. Только Эдди притих. Время от времени он беззвучно открывал рот, но не мог выдавить ни звука. Когда Крейны поднялись, чтобы уйти, паренек перегнулся через стол и прошептал:

– Почему вы столько спрашиваете про Валери?

Майрон решил: лучше сказать правду.

– Пытаюсь выяснить, кто ее убил.

Голубые глаза Эдди стали совсем круглыми. Он нервно оглянулся на родителей: те прощались с Франсуа. Метрдотель целовал ручку миссис Крейн.

– Думаю, ты в силах помочь, – чуть слышно сказал Майрон.

– Я? Я ничего не знаю!

– Вы дружили и делились самым сокровенным.

– Эдди! – позвал Крейн-старший.

– Мистер Болитар, мне пора. Спасибо за все.

– Да, да, спасибо, – добавил отец. – Мы встречаемся с представителями еще нескольких агентств, но с вами обязательно свяжемся.

Едва они ушли, у столика возник Франсуа со счетом.

– Мистер Болитар, вам очень идет этот галстук. Настоящий лизоблюд!

– Из вас вышел бы отличный спортивный агент, Франсуа!

– Спасибо, сэр!

Вручив ему кредитную карточку, Майрон стал ждать. Включив телефон, он увидел, что пришло сообщение от Уина. Так, нужно срочно перезвонить.

– Ты где сейчас?

– На Двадцать шестой улице, недалеко от поворота на Восьмую, – ответил Локвуд. – В том «кадиллаке» находились два джентльмена – даже неловко называть их таким словом. Они ехали за тобой до «Ла Резерв», немного подождали в машине, а полчаса назад вошли в питейное заведение сомнительной репутации.

– Сомнительной репутации?

– Оно называется «Бритая киска». Комментарии нужны?

– Глаз с них не спускай, я уже иду.