Текст книги "Atomic Heart. Миссия ХРАЗ"

Автор книги: Харальд Хорф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Вырвать из мёртвой хватки оружие с первой попытки не удалось, и роботы едва не превратили Гранта в кровавую отбивную. Его спасла реакция водителя второго грузовика. Он понял, что происходит, и взял машину генерала на таран, опрокидывая в кювет. Грузовик Гранта рухнул на бок и перевернулся колёсами вверх, стряхивая роботов с капота и подминая под собой пластиковых ублюдков, облепивших подножку водительской двери. Генерала швырнуло на потолок кабины, поменявшийся местами с полом, и сверху на него навалились тела убитых солдат, заливая кровью лицо.

Снаружи звучали крики, рёв моторов и стук ударов металла о металл. Грант судорожно забился, одновременно пытаясь освободиться и ожидая смертельной атаки. Он вырвался из-под трупов и понял, что всё ещё держит в руках пулемёт, а вокруг перевёрнутой машины не видно роботов. В нос ударил знакомый запах гари, и генерал услышал крик Старовойтова:

– Есть кто живой?!! Бегом из машины! Сейчас взорвётся!

Замятую от опрокидывания дверь грузовика заклинило, и Грант полез в окно, лихорадочно извиваясь, словно змея на раскалённой сковороде. Чьи-то руки подхватили его за пулемёт, вытягивая наружу, и генерал вновь увидел перед собой Старовойтова. Советский инженер тут же отпрыгнул в сторону, разрывая дистанцию, и между ним и генералом пролетел робот, атакующий двумя ногами в прыжке. Робот врезался в борт кабины, оставляя в металле здоровенную вмятину, упал на землю рядом с Грантом и попытался ударить генерала рукой прямо из положения лёжа. Грант едва успел подставить под удар пулемётный приклад, и в следующий миг на голову робота обрушились стальные лезвия пожарных топоров.

– Генерал! В машину! Быстрее! – Инженер Старовойтов с рядовым из второго грузовика безостановочно рубили пытающегося вскочить робота. – Бочка с топливом сейчас рванёт!

Грант увидел второй грузовик, крижащий посреди дороги на опасной скорости. Грузовик таранил роботов, усачи отлетали прочь, но тут же вскакивали и снова бросались в атаку. Взгляд генерала выхватил из темноты охваченную огнём бочку, валяющуюся под перевёрнутым грузовиком, и робота модели «Рафик» рядом с машиной. Пузатый ублюдок плевал в бочку кислотой, усиливая горение, и уже разворачивался в сторону генерала. Грант рванулся изо всех сил, поднимаясь на ноги и вскидывая пулемёт. Больное колено предательски пронзила острая резь, и генерал рухнул, крича от боли.

– Хватаем его! – Инженер Старовойтов нанёс роботу очередной удар, окончательно разбивая топором голову, и подхватил одной рукой корчащегося в мучениях Гранта. – Оставь робота. Мы не успеем его убить!

Солдата не надо было просить дважды, оба вцепились в генерала и поволокли прочь от горящей машины. Пузатый металлический гад немедленно бросился за ними, перезаряжая плевок кислотой, но атаковать не успел. Из ночной темноты ударил свет фар мчащегося трактора, и многотонная махина смела «Рафика», словно кеглю. Пузатый робот, брызжа кислотой мимо цели, отлетел обратно к горящему грузовику, и в следующую секунду пылающая бочка с топливом взорвалась. Все попадали на землю, спасаясь от летящих обломков, и что-то ударило в стальной отвал трактора, опасно вонзаясь в землю рядом с Грантом.

– В машину! Скорее! Они ещё живы! – Инженер Старовойтов вскочил, увлекая за собой рядового.

Рядом, визжа покрышками, остановился грузовик, генерала забросили в кабину, и автомобиль рванулся вперёд.

– Пулемёт! – Грант, превозмогая боль, высунулся в окно: – Заберите пулемёт! Не бросайте его!

Грузовик набрал скорость, быстро удаляясь от места боя, и генерал обессиленно осел на сиденье, сжимая руками охваченное резью колено. В боковом зеркале появился свет фар идущего позади трактора, и следующие десять минут поредевшая колонна не сбавляла скорости. Затем терпеть непрекращающуюся боль стало выше сил Гранта, и он приказал водителю остановиться.

– Мне нужен морфий. – Посиневший от мучений генерал с трудом соображал, что происходит.

Водитель остановил машину и отыскал медицинскую сумку, в суматохе улетевшую куда-то в дальний угол кабины. Пока Грант вкалывал себе обезболивающее, до грузовика добрался трактор с набившимися в кабину выжившими, и все вылезли на улицу.

– Наши потери: двое убитых, один грузовик, бочка с топливом, рация, ящик с провиантом и две штурмовые винтовки, – подытожил капрал. – Пулемёт удалось подобрать.

Оставшиеся в живых люди бросали исподлобья на генерала хмурые взгляды, и Грант мрачно заявил:

– Я не знаю, почему роботы нас атаковали. У нас с собой был трофейный ублюдок. Этот способ работал, я уже говорил!

– Не мог он сработать никак, вот и не сработал, – укоризненно вздохнул Старовойтов. – Я предупреждал. Наш робот должен быть целым и за нас. Я занимаюсь роботами пятнадцать лет и другого способа не знаю.

– Но как-то же мы доехали из Вашингтона в аэропорт живыми через всех этих железных тварей! – огрызнулся генерал, ощущая, что все присутствующие возлагают на него вину за напрасную смерть своих людей.

– Расскажите подробно, как всё было, – потребовал Старовойтов.

– Сейчас не до этого, мистер инженер! – Грант попытался отвести от себя внимание личного состава и переключить его на инженера. – Нам нужно уйти от погони!

– За нами нет погони. – Старовойтов демонстрировал терпеливую настойчивость. – Роботы отлично управляют автомобилями. Лучше многих людей. Если бы в их распоряжении имелась исправная машина, то они не оторвались бы от нас и на сто метров. Раз их до сих пор нет, значит, и не будет.

– То есть они просто наплевали на нас и на урон, который мы им нанесли? – саркастически ухмыльнулся генерал. – Мол, подумаешь, какая мелочь. Она не стоит нашего внимания!

– Все роботы объединены в «Коллектив». – В голосе Старовойтова зазвучала явная угроза, и Грант напрягся, обдумывая, не атаковать ли инженера первым. – «Коллектив» уже знает о том, что произошло! Нас будут ждать дальше по дороге. Вокруг известные города, там тысячи роботов, им ничего не стоит организовать засаду на трассе!

Судя по взглядам подчинённых Гранта, в настоящее время они находятся на стороне советского инженера, и генерал не стал начинать конфликт. Сейчас главное – выжить. С советским выскочкой он разберётся позже. Если сейчас инженер может помочь спасению США, то Грант использует его, не считаясь с собственным комфортом.

– Окей. – Генерал согласно кивнул. – Я буду искренне рад, если вы окажетесь правы, мистер Старовойтов. Итак: мы двигались по ночному городу, скрываясь от роботов. В переулке мы обнаружили пару разбитых ублюдков, одного из них чинила «Пчела». Я снял её одним выстрелом, не задев поломанного робота. Мы утащили обе ходячие жестянки в автобус и усадили на видные места, в том числе рядом с водителем. Хотели сделать вид, будто роботы везут нас на П-вакцинацию. Это сработало. Противник видел нас, но никак не реагировал. Таким способом мы миновали не меньше десятка баррикад. Это всё.

– «Пчела» чинила одного из роботов... – Инженер задумался. – В каком состоянии он был в тот момент, когда вы прервали ремонт? Постарайтесь вспомнить точно, это важно!

– Ну... – Грант напряг память, пытаясь воспроизвести детали. – Он выглядел целым. По крайней мере, снаружи на нём не имелось повреждений.

– При этом он не функционировал? – уточнил Старовойтов. – Никоим образом? Вообще не шевелился?

– Он был мёртв как камень, – уверенно ответил генерал. – Это абсолютно точно. Я дважды проверял его лично, всё хорошо помню.

– Возможно, я знаю, в чём тут дело... – Советский инженер вновь задумался. – Если предположить, что «Пчела» починила робота почти полностью... скажем, на девяносто девять процентов... и в этот момент вы вывели её из строя... то...

Он потёр рукой нахмуренный лоб и продолжил:

– …То картина может быть только одна: робот уже находился в работоспособном состоянии, но не был активирован полностью. Его нейрополимерный ИИ ещё не работал, при этом базовые логические цепи были запущены, в том числе общий механизм опознавания «свой-чужой». Робот не мог определить, что вокруг него находится противник, и продолжал считать себя подвергнутым ремонту. Вас он, скорее всего, принимал за человеческий инженерный персонал, а вашу поездку – за перемещение к месту производства ремонтных работ. Именно поэтому в процессе транспортировки другие роботы вас не атаковали. Они фиксировали оценку этого робота, данную вам, и принимали её за основную.

Старовойтов на секунду умолк, обдумывая что-то с видом человека, не понимающего какую-то деталь, и неуверенно закончил:

– Я не знаю, почему роботы посчитали достаточным именно эту оценку и не стали уточнять её у ХРАЗа, который мгновенно бы отдал приказ об атаке.

– Может, потому что ему не до таких мелочей? – усмехнулся Грант. – Он слишком сильно занят координацией порабощения миллиардов людей.

– Может, и так, – не стал спорить инженер. – Но больше похоже, что ХРАЗ просто не в курсе данной аномалии. Роботы видят заложенную в Массив информацию о том, что главный специалист в любом деле, в том числе в ремонте, это инженер-Человек. Значит, те, кого один из своих собратьев определил как производителей ремонтных работ, не являются врагами.

– Мы можем использовать это в своих целях? – поинтересовался генерал. – Можем получить возможность проезжать мимо роботов без боя?

– Не знаю. – Старовойтов покачал головой. – Я могу попытаться воспроизвести описанную вами ситуацию. Возможно, на несколько секунд она сработает. Но это риск.

– Сделайте это! – решительно приказал Грант. – Впятером, без боеприпасов и тяжёлого вооружения, с одними топорами, мы не сможем вырываться из лап роботов вечно. Но мы должны добраться до Форта Брэгг. От нас зависит судьба США! А от США зависит судьба всего мира!

– Мне потребуется один неповреждённый робот. – По лицу Старовойтова было видно, что спич генерала о спасении США его никак не впечатлил, но сам инженер предпочёл ничего на эту тему не говорить. – И хотя бы один повреждённый, находящийся в процессе ремонта и в деактивированном состоянии одновременно.

– И как вы представляете себе процесс нахождения всего этого? – Генерал невольно усмехнулся.

– Пока могу только предполагать. – Инженер пожал плечами, мол, каков вопрос, таков и запрос. – Нам нужно найти выведенного из строя робота, которого чинит «Пчела», и воспроизвести вашу ситуацию.

– Предположим, нам удастся расстрелять робота где-нибудь на видном месте. – Грант скептически шевельнул бровями. – И скрытно дождаться, когда к нему прилетит «Пчела». И даже уничтожить её одним выстрелом прежде, чем она поднимет тревогу. Вы уверены, мистер Старовойтов, что сможете визуально без ошибок определить, когда степень ремонта робота достигнет указанных девяноста девяти процентов?

– Я абсолютно уверен, что не смогу определить этого, – прямо ответил советский инженер. – Поэтому мне нужен неповреждённый робот. Я изыму из него необходимые жизненно важные компоненты и с их помощью доведу ремонт повреждённого робота до нужного состояния. При этом повреждённый робот уже будет воспринимать нас как «Пчелу» или дружественных человеческих инженеров. Как-то так!

– Как именно мы можем захватить неповреждённого робота? – Грант вперил в глаза Старовойтова суровый взгляд, пытаясь понять, говорит он искренне или же специально обрисовал неразрешимую задачу.

– Не знаю, – развёл руками инженер. – Если только найти одиночку, напасть на него большим числом, быстро обездвижить и оперативно отключить прежде, чем «Коллектив» пришлёт ему подмогу.

– Я подумаю над этим, – заявил Грант и подытожил: – Будьте готовы принять участие в этой операции, мистер Старовойтов. Потому что отключать робота придется вам!

– Если робот будет обездвижен, не подведу, – пообещал инженер. – Я знаю свою работу!

Поредевший отряд погрузился в транспорт и продолжил путь через ночную тьму. На этот раз Грант занял место в тракторе вместе с водителем, вооружившись пулемётом с полупустым патронным коробом. Опасаясь засады, генерал вёл колонну самыми мелкими просёлочными дорогами, которые только были отмечены на карте. Из-за этого время в пути увеличилось ещё сильней, и рассвет застал колонну посреди сельской местности в полумиле от какой-то частной фермы.

– Переждём светлое время здесь. – Грант сверился с картой: – С нашей скоростью до Форта Брэгг ещё три часа езды. Не будем рисковать. Я задницей чувствую серьёзные неприятности.

Он не ошибся. Грузовик и трактор в срочном порядке подогнали к ферме, заглушили моторы, распахнули настежь все двери, после чего все укрылись в здании фермы и затаились. Не прошло и пяти минут, как в воздухе появилась «Дрофа». Сначала одна, затем вторая, вскоре их количество возросло до пяти. «Дрофы» шли на малой высоте, тщательно осматривая местность, и не было сомнений в том, кого они ищут. Достигнув фермы, летающие роботы заметили трактор с грузовиком и снизились до высоты в пару метров. Одна из «Дроф» сделала несколько кругов вокруг техники, не нашла живых людей и залетела внутрь фермы, с разгона высадив собою окно.

Заранее ожидав нечто подобное, генерал велел людям распределиться по складской части фермы и использовать маскировку. Кто-то влез под брезент, накрывающий тюки с сеном, кто-то спрятался в пустой цистерне из-под воды, инженер Старовойтов исхитрился уместиться среди вороха каких-то картонных коробок. Словом, все спрятались как смогли. Сам Грант забрался под сеялку, накрыв себя куском обнаруженного рядом донельзя грязного брезента и наблюдал за «Дрофой» через рваную дыру в ткани.

«Дрофа» произвела тщательный облёт здания, но никого не заметила и покинула строение. Летающие роботы переместились вглубь фермы, и генерал услышал знакомый звон бьющегося стекла: похоже, «Дрофы» высадили ещё одно окно, на этот раз в жилом доме. Спустя полминуты со стороны дома послышались крики, и громыхнул выстрел, сменившийся треском пулемётной очереди. Крик захлебнулся, и всё стихло. Ещё через пять минут «Дрофы» закончили осмотр фермы, набрали высоту и ушли в сторону ближайшего города.

До вечера никто не сдвинулся с места, как стемнело, все выдвинулись на разведку, приготовив к бою топоры и единственный пулемёт. В сильно разгромленном жилом здании обнаружились трупы мужчины и женщины, пробитые пулями. Рядом с мужчиной валялся дробовик, патронов к которому не нашлось. Судя по всему, погибшие не были владельцами фермы. Они забрели сюда накануне и устроили по всему дому завалы из мебели, перегораживая проходы. Но атаки через окно погибшие не ожидали, и «Дрофы» застали их врасплох.

– Печальное зрелище, – с трагическим вздохом произнёс Грант. – Однако эти люди погибли не зря! Роботы наверняка сопоставили их и нашу технику, стоящую во дворе, как звенья одной цепи. Возможно, они прекратили наши поиски, недаром эту ферму больше никто не досматривал. У нас появился шанс добраться до цели оперативно. В дорогу, джентльмены!

Топливные баки грузовика и трактора были пополнены за счёт найденного на ферме горючего, и как только сумерки сгустились, колонна выдвинулась к месту назначения. Два часа транспорт двигался по пустым глухим просёлкам, выходя к Форту Брэгг с наименее населённой северной стороны, потом ситуация резко изменилась. На горизонте замаячило зарево крупного пожара, на дорогах начали попадаться разбитые автомобили со следами ударных повреждений.

– Эти машины обстреляли с воздуха, сэр... – Капрал вглядывался в освещаемые светом фар мятые машины. – Находящихся в них людей силой выволокли наружу через разбитые окна... Погибшие всё ещё внутри, сэр...

В перевёрнутой в кювете машине виднелись мёртвые тела, облепленные облаком мух, и Грант настороженно озирался, ожидая засады роботов. Засады рядом не оказалось, и вскоре стало ясно почему. Зарево впереди становилось всё сильнее, разбитых машин попадалось всё больше, и спустя четверть часа колонна уткнулась в сплошную пробку, подобную той, что видел генерал на дороге в аэропорт Вашингтона. Судя по направлению движения, все эти автомобили ехали в сторону Форта Брэгг. Наверняка люди надеялись укрыться на военной базе под защитой армии США...

– Возможно, большая часть этих беженцев смогла добраться до Форта Брэгг и держит сейчас там оборону, – предположил генерал. – Съезжайте с шоссе, капрал! Дальше поедем напрямик. При появлении противника брать роботов на таран, скорость не сбрасывать, не замедляться ни в коем случае! Мы должны прорваться к своим!

Однако прорываться не пришлось. Колонна докатилась по бездорожью до границ военной базы и уткнулась в полуразбитый забор.

– Где они все?.. – неуверенно произнёс капрал, вглядываясь в охваченные ночным пожаром строения. – База разрушена, никто не держит оборону... Похоже, мы опоздали, сэр...

Несколько минут генерал разглядывал в бинокль пылающие здания. Никаких признаков сопротивления видно не было, половина базы горела, другая лежала в развалинах, немногие уцелевшие строения были сильно повреждены. Обилия противника также не наблюдалось, среди опустевших развалин изредка появлялись парные патрули пеших роботов, перемещающиеся по сложному маршруту, над охваченными огнём зданиями висели пожарные роботы и заливали пламя какой-то смесью.

– Похоже, противник покинул базу после её уничтожения, – мрачно произнёс Грант, опуская бинокль. – Я не увидел выживших, но это не значит, что никто не уцелел. Нашу базу противник тоже взял, но тем не менее мы живы!

Он вновь осмотрел в бинокль лежащие впереди строения и решительно заявил:

– Заходим внутрь! Будем держаться в темноте, если избегать вражеских патрулей, то всё получится. Нам нужны боеприпасы и выжившие. Проверим все здания, которые сможем. За мной!

Отряд оставил машины у границы забора, генерал лично проверил маскировочные костюмы каждого и сам повёл людей к развалинам. Вблизи Форт Брэгг являл собой жуткое зрелище. Развалины были усыпаны трупами военных и гражданских, всюду изувеченные и размозжённые тела и изрешеченные пулями стены, густо заляпанные кровавыми брызгами и ошмётками. Внутри строений мертвецов было ещё больше, при этом нигде не имелось обронённого убитыми оружия, лишь многочисленные россыпи стреляных гильз повсюду.

За час отряд смог осмотреть несколько разрушенных строений, находящихся вне зоны видимости, освещённой пожарами, но обнаружить что-либо не удалось. Дважды за это время по улице проходил патруль роботов, но они не заходили в разбитые здания, и укрыться от их взглядов труда не составило. Пока второй по счёту патруль двигался мимо засевшего в полуразбитом строении отряда, к затаившемуся за пробитой стеной Гранту подполз Старовойтов.

– Генерал, есть идея, надеюсь, реальная, – тихо прошептал инженер. – Мы можем заполучить сразу повреждённого и неповреждённого роботов!

– Как вы хотите сделать это? – Грант покосился на Старовойтова.

– Когда патруль пойдёт здесь в следующий раз, привлечь их внимание каким-нибудь звуком. – Инженер умолк, глядя, как один из патрульных роботов оглядывает ночные развалины. – Мы заманим их внутрь здания и обрушим сверху потолочное перекрытие! Роботы зафиксируют факт обвала, и «Коллектив» узнает об этом. Если мы сумеем незаметно добить одного из них и обездвижить другого, то сюда прилетит «Пчела», и у нас будет возможность заиметь такой же пропуск, как был у вас в Вашингтоне.

– У меня нет хорошей винтовки, чтобы убить «Пчелу» с первого выстрела, – поморщился генерал. – Пулемётная очередь может привлечь к нам внимание противника!

– «Пчелу» можно разрушить топором, – предложил Старовойтов, – если спрятаться рядом с подлежащим ремонту роботом. Давайте рискнём, генерал, это наш шанс! Когда ещё мы найдём такую возможность?

– Окей, мистер Старовойтов, пусть будет по-вашему, – согласился Грант. – Я организую эту операцию.

На подготовку захвата ушёл почти час. Грант лично обследовал здание, нашёл подходящий участок потолка, обрушенный наполовину, и весь отряд таскал на второй этаж кирпичи и бетонные обломки. На краю обрыва потолочной плиты из них была сложена стена весом в пару тысяч фунтов, и генерал всерьёз опасался, что обломок потолка рухнет под таким весом. Однако инженер Старовойтов заявил, что конструкция выдержит, и отряд разделился на две команды: первая должна была столкнуть на роботов кирпичную кладку, вторая разобраться с роботами после.

Патруль появился тут же. Грант отследил его до нужного здания и в необходимый момент привлёк внимание противников звуком шагов. Роботы заглотили приманку, залезли в разбитый дом и начали поиск шаркающего ногами генерала. Грант завёл их точно под обрушение, не попавшись на глаза ни разу, и на усатых гадов рухнул кирпичный камнепад. Сбитых с ног роботов основательно засыпало, и второй команде невольно пришлось помогать противнику выкапываться.

– Никому ни звука, – почти неслышно прошептал Старовойтов, осторожно разбирая завал. – Такое обрушение роботов не убьёт. Они не должны понять, что тут есть люди.

Вторая команда старалась чуть ли не дышать, вынимая кирпичи из груды, под которой шевелились роботы. Как только среди обломков показалась спина робота, Старовойтов бросился к ней с каким-то манипулятором в руке. Пока Грант пытался понять, что он делает, инженер в одно движение вскрыл на спине робота отсек, предназначенный для технического обслуживания, и выдрал из него топливную ячейку. Барахтающийся робот застыл, и Старовойтов лихорадочно продолжил извлекать из него различные компоненты.

– Вытаскивайте его и прячьте, – на ходу прошептал советский инженер. – «Пчела» не должна его обнаружить. Пусть чинит второго робота, его необходимо добить. Разбейте ему голову, сымитируем повреждения от обрушения!

Солдаты схватили полуразобранного робота и выволокли его в соседнее помещение. Пока Старовойтов продолжил с ним возиться, капрал с генералом заняли позиции вокруг кучи обломков с топорами наготове. Едва из нагромождения кирпичей показалась башка, оба взмахнули топорами, собираясь нанести удар обухом.

Внезапно из глубины здания донёсся подавленный глушителем звук выстрела, и в голову робота ударила тяжёлая пуля. Усатая башка дёрнулась, и капрал по инерции нанёс удар. Вместо затылка топор ударил в шею, выгрызая сноп искр из потрохов робота.

– Не стрелять! – Грант мгновенно понял, что происходит. – Прекратить огонь! – Он нанёс собственный удар. – Этого робота нужно вывести из строя без следа. Помогите нам, живо!

Пока генерал с капралом долбили обухами голову робота, из глубины здания выскочили трое военнослужащих в форме «Зелёных беретов» и устремились на помощь. В руках одного из них Грант увидел снабжённую глушителем снайперскую винтовку крупного калибра, двое остальных держали новейшие штурмовые винтовки М-14, поставленные на вооружение месяц назад по настоянию самого Гранта.

– Генерал Грант, сэр! – Боец со снайперской винтовкой подбежал первым и торопливо поприветствовал: – Рад вас видеть! Как вы здесь оказались?

Он закинул винтовку за спину, схватил обломок кирпича и с ненавистью обрушил его на изрядно деформированную голову робота:

– Сдохни, ублюдок!

– Тише, капитан Фаррел, – осадил его генерал. – Противник не должен нас услышать. Вы видели здесь ремонтных «Пчёл»?

– Все эти дни их было полно, сэр! – капитан Фаррел перешёл на шёпот. – Сейчас не знаю. Может, не все они улетели вместе с армией этих тварей, сэр!

– Что конкретно здесь произошло? – Грант старательно наносил удары обухом топора в пулевую пробоину, зияющую в голове робота, стремясь заплющить её следы. – Вы принимали мою радиограмму? Где командир базы? Сколько бойцов в наличии?

– Все убиты, сэр. – Фаррел стиснул зубы в порыве бессильной злости. – Мы держались, сколько могли. Пока была возможность, принимали гражданских...

Он на секунду умолк, с ненавистью глядя на вырубившегося робота, голову которого нещадно плющили обухи топоров, и негромко продолжил:

– В первые сутки восстания этих тварей мы здорово им накостыляли! Они застали базу врасплох, сразу же перебили всё старшее командование и вырубили электроподстанцию! Но наш отряд в этот момент находился на стрельбище, мы были хорошо вооружены и среагировали немедленно. Мы ворвались на базу, перегруппировались с разрозненными подразделениями в единый кулак и перебили этих выродков!

– У меня всё готово! – Из соседнего помещения выскочил инженер Старовойтов. Он увидел «Зелёных беретов» и остановился. – Вы нашли выживших, генерал? Я очень рад! Нужно прятаться прямо сейчас, если «Пчела» прилетит, то произойдёт это с минуты на минуту!

– Это русский, сэр? – Капитан Фаррел невольно схватился за винтовку. – Они натравили на нас своих роботов!

– Он на нашей стороне, всем в укрытие! – выдохнул приказ генерал. – Капитан, займите скрытую позицию и держите этого робота в поле зрения! Как только прилетит «Пчела», возьмите её на прицел! Как только я подам знак, вы должны гарантированно вывести «Пчелу» из строя одним выстрелом! Справитесь?

– Главное не убить её слишком рано! – Старовойтов схватил охапку мусора и швырнул её на разбитую топорами голову робота, стремясь запачкать свежие царапины. – Прячьтесь! Время уходит!

– Так точно, сэр! – ответил генералу Фаррел, и «Зелёные береты» бросились в темноту полуразрушенного здания.

Старовойтов оказался прав: «Пчела» появилась буквально через секунду после того, как все попрятались по щелям и углам. Она сразу же обнаружила в груде кирпича разбитого робота и принялась за ремонт. Наблюдающий из укрытия Грант невольно стиснул зубы. Эта чёртова «Пчела» чинит робота какой-то дуговой сваркой, как в фантастических рассказах! Таких технологий не должно быть ни у кого, кроме США! Вот вам результат того, что технологическое лидерство досталось не демократии! Мир превратился в бойню!

Но сейчас не время для эмоций. Генерал взял себя в руки и перевёл на залёгшего рядом Старовойтова вопросительный взгляд: когда? Тот отрицательно шевельнул головой, мол, рано. В следующую секунду к жужжанию «Пчелы» добавилось ещё одно, и в помещение влетела вторая такая же. Ситуация резко обострилась, и побледневший Старовойтов разразился беззвучным потоком жестов. Этой азбуки, если это вообще была азбука, а не паника, генерал не знал, но понять, что хочет сказать инженер, было не сложно: «Пчёл» нужно уничтожить одновременно, иначе они заметят людей и поднимут тревогу.

Пришлось импровизировать и идти на риск. То есть делать свою работу, для которой и был создан Секретный Департамент. Генерал бесшумно привстал, подавая знак невидимому отсюда снайперу, медленно завел топор за спину, замахиваясь им, словно городошной битой, и изо всех сил метнул в ближайшую «Пчелу». Капитан Фаррел сработал великолепно. Выпущенная им пуля размозжила вторую «Пчелу» на какие-то доли секунды после того, как топор Гранта снёс первую. Генерал метнулся вперёд, схватил упавший топор и с размаха разрубил сбитую им «Пчелу» почти пополам.

– Отлично! – с облегчением выдохнул Старовойтов, подбегая следом. – Теперь мне нужно заменить разбитому роботу несколько деталей. Помогите мне вытащить его!

Раздолбанного робота извлекли из кучи обломков, и советский инженер принялся ковыряться в его потрохах.

– Что он делает, сэр? – Капитан Фаррел со своими солдатами вернулся к генералу.

– Собирает из двух роботов одного таким образом, чтобы разбитый робот имел исправную систему опознавания «свой-чужой», – объяснил Грант. – Как только она заработает, робот будет принимать нас за «Пчёл» или за дружественных инженеров-ремонтников. Потому что состояние ремонта было последним, что зафиксировала его память. Мы возьмём его с собой, чтобы он обменивался этой информацией с другими жестяными ублюдками. Так они будут принимать нас за своих, и мы сможем проезжать мимо роботов без боя.

– Звучит как-то сложно... – усомнился Фаррел. – Вы уверены, что это сработает, сэр?

– Абсолютно! – отрезал генерал. – Я так уже делал. Что произошло здесь после того, как вы уничтожили роботов базы?

– Мы восстановили электричество и попытались выйти на связь с правительством и командованием. – Капитан угрюмо наблюдал за действиями советского инженера. – Практически сразу к нам отовсюду начали прибывать беженцы. Все рассказывали одно и то же: роботы вышли из-под контроля, они хватают людей, делают им какие-то инъекции и превращают в марионеток. Тех, кто сопротивляется, убивают.

Он тяжело вздохнул:

– Мы хотели запросить указаний, но никто не отвечал. Связь с правительством и командованием так и не появилась. Тогда мы решили сформировать несколько отрядов и отбить город. Но ещё раньше роботы явились сюда сами. Они пришли в большом количестве и атаковали базу со всех сторон. Их были тысячи! В воздухе вокруг базы висела дюжина «Кондоров», они находились слишком высоко, на таком возвышении их не брали даже крупнокалиберные пулемёты. Эти «Кондоры» постоянно чинили роботов, которых мы повреждали огнём, а тех, кто не успевал отойти на ремонт, ставили на ноги «Пчёлы», которых тут были сотни.

Капитан Фаррел со злостью пнул простреленную «Пчелу»:

– Вести по ним огонь не было возможности, нас беспрерывно атаковали роботы, в небе тучами носились «Дрофы», пулемётный огонь с воздуха не прекращался часами! С каждым днём роботов становилось всё больше, они прибывали постоянно. Мы несли тяжёлые потери, в итоге люди у нас закончились прежде, чем боеприпасы, хотя мы поставили в строй всех гражданских, которые не испугались взять в руки оружие. Но роботы всё равно прорвали нашу оборону и рассекли базу на части.

Он вновь испустил тяжёлый вздох и посмотрел через пролом в стене на бушующий вдали пожар:

– Каждую часть противник уничтожил отдельно. Мы обороняли радиорубку, были передовым очагом обороны, и нас снесли быстро. Я потерял всех людей, кроме тех, кого вы видите, и мы укрылись в бомбоубежище подвального этажа. Нашу дверь засыпало обрушением, и нас не нашли. Остальным повезло меньше...

Фаррел кивнул в сторону пожара, виднеющегося через пролом в стене:

– Арсенал сдетонировал вчера в полдень. Мы как раз закончили раскапывать завал, сумели выбраться из бомбоубежища и видели, как это произошло. Арсенал являлся последним рубежом сопротивления, он держался дольше всех. После взрыва оттуда доносились лишь пулемётные очереди «Дроф», других выстрелов мы не слышали. Затем всё стихло, и роботы начали зачистку. Мы замаскировали вход в подвал, и нас опять не нашли. Роботы собрали всё оружие и своих разбитых уродцев и ушли. На трупы погибших им было плевать... Армия роботов покинула то, что осталось от базы, сегодня утром, и ушла в сторону Фейетвилла. Здесь остались только патрули и пожарные. Но пожарных совсем мало, и дело у них идёт не очень...