Текст книги "Atomic Heart. Миссия ХРАЗ"

Автор книги: Харальд Хорф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

Порфирий дёрнулся в другую сторону, но было уже поздно. Толпа набросилась на него, сбивая с ног, и инженер увидел прямо перед глазами руку со скрюченными пальцами, сжимающую устройство «Мысль». Он изо всех сил забился, сопротивляясь, но под весом навалившихся на него порабощённых не смог даже пошевелить головой. Холодный пластик устройства прилепился к височной кости, и крик Фаррела превратился в мерзкий крысячий визг.

– Сержант, прикрой меня! – противно визжал бугай-свинокрысёныш с капитанской рожей, увенчанной грязным свиным пятачком. – Перезаряжаюсь! Огонь по ублюдкам на ногах! Отсекайте их от толпы, я вытащу инженера!

Уродливый мир заблудших вновь исчез, и Порфирий ощутил неподдельную радость вернуться к товарищам в «Коллектив». Однако радость мгновенно сменилась яростью: мерзкие свинокрысячие твари убивали безоружных людей! Это уже не шутки, это жизни участников «Коллектива»! Инженер вскочил на ноги, чувствуя, как ближайшие товарищи тащат его подальше от смерти, закрывая своими телами. Но сейчас не до игры в прятки! Заблудшие должны быть уничтожены! Это занятие боевых роботов, где они?! Порфирий немедленно устремился мыслью вглубь «Коллектива», но оказалось, что у него нет полномочий командовать боевыми роботами. Эта привилегия есть только у Властелина, но связаться с Властелином Порфирию мешал слишком низкий личный рейтинг. Который из-за свинокрысят стал чуть ли не ниже плинтуса!

Тогда инженер попытался связаться с «Аргентумом», эти разорвут в клочья миллион свинокрысят без всяких роботов! Но почему-то ни один боец «Аргентума» не реагировал на послания «Коллектива». Они все играли в лапту где-то на одном из своих боевых полигонов и ни на что не реагировали. Остался только один вариант: вызвать сюда в срочном порядке обычных гражданских роботов. Их везде полно, толпой они забьют вооружённых свинокрысят насмерть, невзирая на потери! Порфирий немедленно нашёл «Мыслью» ближайший «Узел» и отправил ему задачу на противодействие врагам. Но «Узел» ответил, что не видит никаких врагов, и прислал ему отчёт: здесь, на минус втором этаже подземного научного комплекса, не было никаких порабощённых. Зато имелся поломанный робот модели «Вовчик», которого чинит десяток «Пчёл». Вмешательство новых «Пчёл» здесь не требуется, так как уже имеющихся ремонтников и так в избытке. Почему участники «Коллектива» устроили драку и убивают сами себя, «Узел» не понимает, но вмешаться не может, потому что в «Коллективе» не роботы командуют людьми, а наоборот.

Порфирий возмутился бестолковостью «Узла», но тот стоял на своём, транслируя ему всё то же самое. И это в тот момент, когда автоматные очереди швыряли на пол обливающихся кровью товарищей, закрывающих Порфирия своими телами! Это настолько взбесило Порфирия, что он решительно бросился в бой, дабы встать плечом к плечу с бесстрашными товарищами. Товарищи требовали от него немедленно бежать, но он не может их бросить в бою! Это поступок, недостойный участника «Коллектива», и рухнувший личный рейтинг от этого точно ввысь не взлетит! Инженер велел всем товарищам, оттаскивающим его от врагов, объединиться вокруг него и единым рывком сбить противника с ног. Тем более что свинокрысят осталось не более половины первоначального состава. Порфирий ринулся на врага и почувствовал, как товарищи не соглашаются с его порывом и тянут его обратно.

В этот момент мерзкий свинокрыс с капитанским лицом закончил перезаряжать оружие и повёл порабощённых в контратаку, открывая огонь на ходу. Автоматные очереди прошили едва ли не в упор десяток товарищей, и Порфирий ощутил, как многие из них выпадают из «Коллектива» навсегда. В смешанном порыве ярости и отчаяния инженер вновь попытался дотянуться «Мыслью» до Властелина и вновь не смог преодолеть блокаду.

«Товарищ Старовойтов! – Устройство «Мысль» донесло до Порфирия мысли товарища Русланова. – Бегите! Я сам сообщу Властелину! Спасайтесь! Главное – унесите с собой рюкзак! Заблудшие не должны захватить ваш рюкзак! Вы же знаете, что внутри него!»

«Бегу!» – Порфирий мгновенно понял, в чём дело, и рванулся бежать, запоздало вспоминая, что всё это кровавое месиво стало возможным потому, что мерзкие свинокрысы вынудили его собрать так называемый «пропуск».

Несколько товарищей сомкнулись за его спиной, закрывая от пуль, и Порфирий что есть силы бросился по коридору. Позади вновь загрохотали автоматные очереди, раздались крики боли, и из «Коллектива» навсегда выпали сразу трое товарищей. Инженер невольно оглянулся и увидел преследующего его свинокрыса с капитанской мордой. Порфирий взревел от ярости и вместо побега ринулся на врага, бросаясь ему под ноги. Капитанский свинокрыс не ожидал такой хитрости. Он попытался предвосхитить удар инженера и слишком поздно понял, что Порфирий просто влетит ему в колени.

Свинокрысёныша опрокинуло навзничь, он упал, роняя автомат, и инженер вцепился ему в горло. Двое или трое товарищей устремились ему на помощь, но в следующую секунду заблудшие вновь открыли огонь, и всех срезало очередями. На душащего врага Порфирия накинулся ещё один свинокрыс, и инженер немедленно решил справиться с обоими. Он перехватил одной рукой горло капитанского свинокрыса и схватил другой подбегающего врага за автомат, не позволяя себя ударить. Но мерзкий капитанский свинокрысёныш тут же вырвался и мгновенно вцепился в его устройство «Мыль». Многострадальный мозг в который раз обожгло болью, и Порфирий утратил связь с реальностью.

– Отходим к лестнице! – слышался где-то рядом голос Фаррела. – Капрал, гранату за угол!

Неподалёку грянул взрыв, и охваченный болью мозг вновь получил удар. Сознание заволокло кровавой пеленой, сквозь которую глухо звучали автоматные очереди, и непонятно какое время Порфирий не понимал, где находится и что происходит. Потом стрельба стихла, и утонувшая в болевом шоке реальность стала медленно возвращаться.

– Патроны заканчиваются! – Кажется, его тащили под руки двое солдат. – Если на поверхности есть ещё порабощённые, можем не пробиться!

– Займём позиции перед выходом! – Фаррел на ходу перезаряжал штурмовую винтовку. – Там место узкое, сможем перебить много этих ублюдков! Стрелять только одиночными, экономить боеприпасы! Если повезёт и нас не заметят сразу, попробуем дождаться ночи и просочиться в темноте!

– Нельзя терять время... – Порфирий потряс головой, чтобы разогнать болевые ощущения, но от тряски они лишь усилились. – Порабощённые схватили товарища Русланова...

– Мы не смогли его отбить! – зло оскалился Фаррел, оглядываясь. – Их было слишком много! Я потерял шестерых солдат! Надо было выбирать: или тебя спасать, или его! Возвращаться за ним точно не будем!

– Дело не в спасении. – Порфирию стало немного легче, и он заработал ногами, облегчая солдатам ношу. – Товарищ Русланов вернулся в «Коллектив». Теперь «Коллектив» знает о наших планах. Скоро узнает ХРАЗ. Если уже не узнал! Надо добраться до «Кондора» как можно быстрее!

– Наверху может быть засада! – возразил капитан, оглядываясь в поисках погони. – Нельзя выскакивать из комплекса наугад!

Поредевший отряд спешно двигался по центральному коридору первого этажа по направлению к выходу, но порабощённых позади видно не было.

– Наверху только роботы. – Порфирий невольно оглянулся следом за капитаном. – Все порабощённые собрались здесь, как только роботы заметили наш «Кондор». Роботы принимают нас за своих, но порабощённые – нет. Они решили выловить всех нас и загнать на полимеризацию. ХРАЗа здесь нет. И никогда не было. Тут что-то произошло незадолго до запуска «Коллектива 2.0», в результате чего полностью сменился весь местный живой персонал. Данные стёрты или засекречены, я не смог увидеть. Но после того события в наукоград ещё не успели прибыть новые сотрудники в достаточном количестве.

– Это прямо очень хорошо! – Капитан обернулся к сержанту: – Выходишь первым! У тебя в рюкзаке чёртова «Пчела»! Мы прикроем!

Бронедвери распахнулись при приближении сержанта беспрепятственно, и отряд, не останавливаясь, побежал к выходу на поверхность. Роботов вокруг больше не стало, те, что попадались навстречу, внимания на людей по-прежнему не обращали, и выбраться в наземную часть наукограда удалось без боя и потерь. Отряд был уже на полпути к своему «Кондору», как в воздухе появилось звено «Кречетов».

– Они заходят на нас! – на бегу определил капитан Фаррел. – Быстрее в рубку!

Все бросились бежать со всех ног, стремясь опередить свою смерть, и в этот момент находившиеся на платформе «Кондора» «Каракурты» ожили. Сотня стальных пауков единой массой хлынула к краю платформы, беря приближающийся отряд на прицел, и бегущий впереди Фаррел бросился на землю.

– Ложись! – Капитан вжался в мостовую, и все в ужасе попадали, кто где смог, в ожидании смертельного удара.

Однако ничего не произошло. «Кречеты» прошли мимо, не атакуя, «Каракурты» замерли всей огромной толпой, облепив край аэроплатформы на протяжении половины её периметра в добрых три ряда. Кибернетические истребители сделали ещё один круг, в точности повторяя свои действия, и снова не предприняли атаки.

– Им что-то мешает! – нервно выдохнул сержант. – Давайте держаться ближе к «пропуску»!

– Бегом в рубку! – Фаррел вскочил на ноги. – Пока они не размазали нас по этой мостовой! Потом будем выяснять, что с ними не так!

Все вновь рванулись бежать. «Кречеты» не стали заходить на третий разворот и умчались вдаль, исчезая в облаках. «Каракурты», столпившиеся на краю платформы, опять застыли, словно металлические истуканы, перегородив вход, и пришлось пробираться фактически через лес стальных лап. Каждый миг казалось, что прямо сейчас застывшие пауки размером с легковой автомобиль оживут и пробьют тебя лапами насквозь, пригвоздив к палубе. Порфирий невольно втягивал голову в плечи, пробираясь между очередным нагромождением паучьих лап, но, к счастью, опасения не оправдались. «Каракурты» не шелохнулись, и причина их массовой активации осталась неизвестной.

– Взлетаем! – Порфирий добежал до рубки управления и устремился к пилотскому креслу. – Держитесь!

Поредевший отряд попадал кто куда, «Кондор» запустил двигатели и начал вертикальный взлёт с максимально возможным для себя ускорением. Спустя минуту аэроплатформа набрала высоту свыше километра, и инженер направил «Кондор» подальше от Москвы, одновременно устанавливая максимальную скорость и продолжая набор высоты. В камерах внешнего обзора земная поверхность скрылась под облачным фронтом, и датчики температуры превысили отметку минус сорок градусов за бортом.

– Эти монстры не опрокинут платформу? – Капитан Фаррел перевёл взгляд с данных термометра в окно рубки, на замершие вдоль периметра аэроплатформы ряды «Каракуртов». – Они скучились на самом краю.

– Двигатели «Кондора» даже не заметят нагрузки, если «Каракуртов» там вдруг станет вдвое больше, – ответил Порфирий. – И потом, что мы можем сделать? Они нам не подчиняются. Да и на улицу сейчас лучше не выходить!

– Куда мы летим? – Фаррел смотрел на океан облаков, над которым плыл «Кондор». Облачный фронт был настолько велик, что казалось, будто аэроплатформа, несущаяся со скоростью свыше полутора тысяч километров в час, двигается куда-то вдаль размеренно и неспешно. – Где искать ХРАЗа теперь?

– Если генерал Грант ничего не перепутал, – Порфирий хмуро вздохнул, – то нам остаётся только один вариант: «Предприятие 3826», подземный научный комплекс на его территории.

– Даже я в курсе, что там полно подземных комплексов, – поморщился капитан. – Как мы узнаем, куда именно нам надо? Спросим у ближайшего порабощённого: эй, товарищ, вы не видели ХРАЗа? А то нам срочно надо его убить!

– Пока я был подключён к «Коллективу», – инженер устало потёр виски, до сих пор ноющие от остаточных болей, – то пытался сообщить Властелину о нашем замысле его уничтожить. Это оказалось не так просто: у рядовых порабощённых нет доступа к ХРАЗу. Но он есть у тех, чей личный рейтинг в «Коллективе» достаточно высок. Я предлагаю добраться до «Предприятия 3826» и попытаться найти там кого-то из знаменитых учёных Сеченова.

– Они остались в Москве на трибуне Мавзолея вашего Ленина, – хмуро напомнил капитан.

– Тогда мы можем найти кого-то из старших научных сотрудников, – не сдавался Порфирий. – Если сорвать с них устройство «Мысль» и оградить от других порабощённых, то эти люди смогут рассказать нам, где искать ХРАЗа.

– А если никого из них там нет? – возразил Фаррел. – Что тогда?

– Тогда можно попытаться пробраться в их лаборатории и покопаться в компьютерах. – Порфирий на секунду умолк и добавил: – Если сможем пройти мимо порабощённых.

– Короче: шансов у нас немного, – подытожил капитан. – Может, лучше махнём куда-нибудь в глухомань, туда, где никого нет? Ни порабощённых, ни роботов, ни этого ублюдочного ХРАЗа!

– Долго мы там не просидим, – грустно улыбнулся инженер. – Очень скоро ХРАЗ выведет на орбиту спутники «ОКО», и вся планета станет для него как на ладони. Боевые роботы найдут нас везде, куда ни спрячься.

– Долго нам лететь? – Фаррел скользнул взглядом по своим солдатам, молча слушающим их разговор.

– До границ «Предприятия» три с половиной тысячи километров. – Инженер указал на электронную карту: – Это в Казахской ССР, вот тут. За два с половиной часа долетим.

– Тогда всем спать. – Капитан отошёл к стене и улёгся прямо на пол. – Надо отдохнуть перед боем. Чувствую, он будет для кого-нибудь последним.

В небе над Казахстаном было пусто, лишь в районе Байконура радар показывал множество воздушных отметок. ХРАЗ готовился к запуску спутников «ОКО», приготовления шли полным ходом, и Порфирий постарался обойти Байконур по широкой дуге, чтобы не рисковать зря. Других летательных аппаратов поблизости не было, и, пролетая над одним из городов, инженер рискнул снизиться на дистанцию уверенного обзора. Город был почти пуст, немногочисленные порабощённые изредка появлялись среди заводских кварталов, перемещаясь между корпусами. Зато на центральной улице, вдоль которой стояло несколько многоэтажных зданий, наблюдалась активность множества гражданских роботов. Они отмывали тротуары, вычищая асфальт, залитый красно-бурыми пятнами, и красили стены зданий, заляпанные такими же брызгами.

Возле границы «Предприятия 3826» людей тоже не было, зато хватало всевозможных роботов. Пешие гражданские модели что-то строили, усиливая окружающую «Предприятие» стену, в воздухе сновали «Шмели» с контейнерами, доставляя к месту проведения работ материалы и новых кибернетических строителей. За всем этим наблюдала эскадрилья «Кречетов», патрулирующая периметр. Скорее всего, «Кречетов» здесь гораздо больше, но понять, сколько конкретно боевых роботов проносится мимо на гиперзвуке, не удавалось. Слишком быстро они появлялись на дисплее радара и исчезали вновь.

– Как с ними воевать? – угрюмо произнёс сам себе капитан Фаррел, не сводя глаз с радара. – Они летают с бешеной скоростью, наши самолёты в сравнении с ними аналогичны черепахе. Почему мы не знали о них?..

– Программа боевых роботов имеет максимальный уровень секретности. – Порфирий убедился, что «Кречеты» не обращают на «Кондор» внимания, и осторожно повёл аэроплатформу вглубь территории «Предприятия 3826». – Доступ к ней имели единицы. Я, например, не имел. Хотя к проекту «Атомное Сердце» меня допустили. Всё, что я знаю, это то, что все характеристики боевых роботов были сознательно занижены. Если кто-то и мог увидеть тот же «Кречет», то это ни о чём ему не говорило. Роботы летали со скоростью истребителя, и даже медленнее, чтобы вызывать у вероятного противника ложное ощущение собственного лидерства.

– У вас получилось, – мрачно буркнул Фаррел. – Все были уверены, что мы способны воевать с Советами на равных. Удивительно, как вам удалось сохранить тайну. Наверное, в этом плюсы тоталитарных режимов. В условиях демократии сложно заткнуть рот ушлым репортёрам и всяким писакам! Мы даже не имели права самостоятельно отгонять зевак и любопытствующих болванов от нашей военной базы! Приходилось вызывать полицию.

– Ну... – Порфирий замялся. – У нас в СССР с этим проще... было проще. Если запрещено, то куча силовых структур надзирает за сохранностью тайны, полномочия у них есть. Но на «Предприятии 3826» не требовалось устраивать драконовских мер. Тут работают только увлеченные идеей люди. Они не заинтересованы предавать «Предприятие» и товарищей. Предатели попадались редко, и их сразу вычисляли их же сослуживцы...

Инженер вгляделся в экраны обзорного видеонаблюдения и недоумённо продолжил:

– Не понимаю, где все... На «Предприятии 3826» работают тысячи сотрудников, тут всегда очень людно... Но я не вижу людей...

– Зато роботов полно. – Капитан указал на экраны: – Они ведут ремонтные работы. Вот это здание отремонтировано совсем недавно. А вот это явно отстроено несколько дней назад, оно новенькое, даже карнизы запылиться не успели. Да тут всё было сильно повреждено ещё несколько дней назад! Как в московском наукограде, не сомневаюсь!

– Не может быть... – безо всякой уверенности произнёс Порфирий. – Зачем ХРАЗу убивать лучшие научно-технические кадры планеты?..

– А что по этому поводу «Коллектив» говорит порабощённым? – покосился на инженера Фаррел.

– Ничего... – Порфирий понял, что никакой информации на эту тему он в Массиве не встречал. – Странно... А ведь действительно... Я ничего не знаю об этом. Наверное, не обращал внимания... В Массиве громадное количество информации...

– Или ваш Властелин попросту закрыл от своих рабов то, что им не нужно знать, – закончил за него Фаррел. – Где мы можем пленить нужного нам порабощённого?

– В любом из научных комплексов. – Порфирий поморщился. – Если, конечно, там сейчас кто-нибудь есть. Можно начать с гостиницы «Лесная», там проживают специалисты из разных объектов «Предприятия».

До гостиницы «Кондор» добрался быстро, однако она оказалась абсолютно безлюдной. На территории не было даже роботов, а все здания выглядели новенькими, словно только что прошли капитальный ремонт. Порфирий несколько минут водил аэроплатформу кругами, выискивая на земле хотя бы кого-нибудь, но успеха не добился.

– Тут тоже пусто, – произнёс капитан. – И тоже был ремонт. Сдаётся мне, тут всех убили.

– Не может быть! – упрямо повторил инженер. – Наверное, Властелин собрал всех где-нибудь на очередной праздник! Здесь живут лучшие кадры «Коллектива»! Летим в комплекс ВДНХ! Там точно кто-нибудь есть, там всегда много народа.

Нависающая над гостиничным комплексом громада «Кондора» поднялась выше и поплыла в сторону ВДНХ. Порфирий довёл аэроплатформу до высоты птичьего полёта и направил все доступные камеры внешнего обзора на проплывающую внизу местность.

– Если Властелин действительно собрал всех на праздник в одном месте, – Фаррел ходил от одного обзорного экрана к другому и тщательно всматривался в изображение, – то он сделал это, чтобы люди не мешали реконструкции. Тут всё перестраивали капитально, в духе научной фантастики. Даже железнодорожную станцию сделали футуристической.

– Это обычный дизайн «Предприятия 3826», – объяснил инженер. – Но вы правы, тут тоже всё отремонтировано заново. Может, действительно всех ради этого переместили куда-то... Но на ВДНХ должны быть сотрудники. Там всегда тысячи гостей, под выставкой размещён экспериментальный комплекс, на лесопарковой территории расположены входы в несколько испытательных полигонов.

«Кондор» прошёл над безлюдной железнодорожной станцией, и Порфирий увеличил скорость. Всё вокруг выглядело в высшей степени странно, нигде ни одной живой души, лишь одинокие роботы-дворники бродят по пустым улицам с мётлами в руках. Такого инженер не видел ни разу, «Предприятие 3826» всегда бурлит активностью, а тут...

К ВДНХ аэроплатформа прибыла спустя десять минут. Местная железнодорожная станция тоже была пуста, даже поездов на перроне не имелось. Гражданских роботов здесь было побольше, но все они бездействовали, слоняясь по безлюдной парковой зоне в ожидании указаний. «Кондор» двинулся дальше, нависая над входом в центральный выставочный комплекс, и двери главного входа распахнулись.

– Там, кажется, есть кто-то живой! – Капитан Фаррел наблюдал за людьми, выбегающими из многометровых дверей на улицу. – Они нам не рады!

На площади фонтанов, располагающейся перед входом в футуристическое здание местной ВДНХ, быстро увеличивалась толпа порабощённых. Рабов Властелина было уже больше двух десятков, из здания выбегали еще люди и присоединялись к ним. Порабощённые вели себя возбуждённо и были явно возмущены прибытием «Кондора». Они что-то кричали, размахивая кулаками, многие убегали внутрь и возвращались с пожарными топорами, баграми, монтировками и прочими тяжёлыми предметами, которые собирались использовать в качестве холодного оружия.

Несколько порабощённых подбежали к роботам-дворникам, неспешно метущим территорию, и что-то гневно требовали от них, но кибернетические усачи лишь недоуменно вертели головами. Тем временем невооружённых порабощённых в толпе практически не осталось, и Порфирий в нерешительности посмотрел на капитана:

– Если спуститься сейчас, они набросятся на нас всей толпой. Мы сможем пробиться через них без убийств?

– Как?! – Фаррел бессильно развёл руками. – Нас семеро. Их уже пятьдесят! Если Властелин собрал в этом здании всех, кто жил тут раньше, их внутри должно быть несколько тысяч. Если это так, то мы никуда не пробьёмся, даже если откроем огонь. У нас патронов столько не будет!

– Убивать нельзя! – решительно заявил инженер. – Это привлечёт внимание ХРАЗа сразу же. Наверняка он уже в курсе событий в Раменках.

– Может, это он их и отправил? – предположил капитан. – Хочет закидать нас мясом и забить топорами! Если они рванут на нас всей толпой, то сделают это!

– Нам обязательно нужен кто-то, кто может знать, где прячется ХРАЗ! – Порфирий с досадой потёр подбородок. – Нужно взять пленного!

– Какого из них? – парировал Фаррел. – Покажи пальцем! Мы свесимся с борта и схватим его за волосы!

– Но надо же что-то делать! – Инженер лихорадочно пытался найти выход из сложившегося тупика, но в голову не приходило ничего реального. – Я не вижу среди них знаменитых учёных, но давайте поймаем хотя бы кого-нибудь! Возможно, тут, на «Предприятии», люди знают больше других!

– Окей. – Капитан тяжело вздохнул. – Давайте попытаемся. Снижайся до такой высоты, чтобы порабощённые смогли с трудом вскарабкаться на нашу платформу. Мы выловим одного-двух самых первых, и сразу же поднимайся! Иначе у нас будет всё плохо!

– Понял! – Порфирий вцепился в штурвал. – Сделаю!

Капитан увёл солдат на палубу, и инженер приступил к снижению. Поначалу всё шло нормально, солдаты приспустили аварийную лестницу так, чтобы она свисала с борта на метр, и сгрудились вокруг неё, пролезая через лапы застывших у края «Каракуртов». Платформа снизилась, и нижний обрез лестницы приблизился к головам порабощённых едва ли не вплотную. Но вопреки ожиданиям порабощённые не стали хвататься за неё и лезть на борт поодиночке.

Вместо этого часть из них встала на четвереньки, сцепившись, и они образовали подобие пандуса, на который немедленно взобрались другие порабощённые, мгновенно сгрудившиеся на корточках. Всё это за каких-то пару секунд создало живую лестницу, на которую хлынула толпа. Потрясающие баграми и топорами порабощённые с разбега заскакивали на живые ступени и что есть силы прыгали вверх, цепляясь за аэроплатформу. Не прошло и пяти секунд, как борт «Кондора» оказался облеплен порабощёнными, карабкающимися на платформу и хватающимися за лапы неподвижных «Каракуртов».

– Дерьмо! – звенел в динамиках голос капитана Фаррела. – Инженер! Взлетай! Взлетай! Они все сейчас будут здесь!

Солдаты били прикладами по пальцам карабкающихся порабощённых, но рабы Властелина не чувствовали боли, продолжая взбираться на платформу. Столпившиеся вдоль кромки борта «Каракурты» мешали передвижению, и шестеро бойцов не успевали сбрасывать вниз всех нападающих. Пока Порфирий набирал высоту, на внешнюю палубу «Кондора» в разных местах успело взобраться десятка полтора порабощённых, и все они набросились на солдат, потрясая топорами и монтировками.

– Сержант! Назад! Все ко мне! – Фаррел спешно отводил своих солдат к рубке управления. – Держать строй!

Один из солдат, оказавшийся дальше всех, не успел избежать окружения и попал под удары сразу четверых порабощённых. Он подставил под летящее в голову лезвие топора свою штурмовую винтовку, и отточенная сталь выбила из оружия сноп искр, проминая ствольную коробку. Остальные враги взмахнули оружием, и солдат попытался открыть огонь в упор. Помятая винтовка выстрелила один раз и заклинила. Пуля попала порабощённому в грудь. Нападающий дёрнулся, вскрикивая от боли, но тут же бросился в атаку. Солдат отразил один или два удара, но в следующий миг один из порабощённых прыгнул ему за спину и с размаха обрушил монтировку на основание шеи. Солдатская шея неестественно деформировалась, и боец рухнул замертво.

– Огонь! – рявкнул Фаррел, которому не хватило пяти шагов добежать до места неравной схватки. – Стрелять по ногам!

Штурмовые винтовки грянули выстрелами, пули ударили в ноги порабощённым, но враги продолжали бежать на стреляющих в них солдат, не чувствуя боли. Дистанция до вооружённых топорами порабощённых, брызгающих кровью из ран, стремительно сокращалась, и кто-то из солдат не выдержал. Очередь из штурмовой винтовки разбила ближайшему порабощённому череп, швыряя тело навзничь, и все начали бить по врагам на поражение.

– Не убивайте их! – Порфирий бросил штурвал, сорвал со стены медицинскую сумку и ринулся на палубу. – Не убивайте!

Он выскочил наружу и помчался к месту боя, но лишь увидел, как капитан Фаррел запоздало выкрикивает приказ прекратить огонь. Никого из порабощённых не осталось на ногах, все они, изодранные пулями, лежали на палубе вповалку, не добежав до солдат каких-то двух шагов. Тяжело дышащие бойцы бросали на Порфирия злые взгляды, и капитан отправил всех проверить, жив ли их товарищ по оружию.

– Нам нужен хоть кто-нибудь... – в отчаянии произнёс Порфирий, останавливаясь возле груды окровавленных тел.

– Ещё секунда, и нам уже было бы ничего не нужно! – зло отрезал Фаррел. – Повезло, что все отстрелялись без промахов и оружие не дало осечек! Так бы спасать этот грёбаный мир стало некому! – Он ткнул рукой в слабо шевелящегося порабощённого: – Вон тот вроде ещё не сдох! Можешь поговорить с ним, если он не вцепится зубами тебе в горло!

Капитан шагнул к умирающему порабощённому, ударом ноги сбил с его головы устройство «Мысль» и направился к своим бойцам. Лишившись устройства, раненый застонал, и Порфирий бросился к нему, на ходу доставая полимерные медикаменты. Он принялся лихорадочно обрабатывать умирающему человеку раны, но предотвратить смерть было уже невозможно. Умирающий с трудом перевёл на Порфирия затухающий взгляд и прохрипел:

– Спасайтесь... ХРАЗ знает, что вы здесь... Сейчас здесь будут... военные...

– Где искать ХРАЗа?! – Порфирий торопливо вкалывал ему полимерный регенерант.

– Никто... не знает... – Изо рта умирающего хлынула струйка крови, и его глаза закрылись навсегда.

– Что он сказал? – Капитан Фаррел оказался рядом.

– Что сейчас здесь будут порабощённые военные. – Порфирий поднялся и окинул тоскливым взглядом убитых людей. – Нам надо бежать отсюда немедленно... Что с вашим солдатом?

– Он мёртв. – Фаррел направился к рубке управления, на ходу делая жест остальным: – Всем в рубку! Мы взлетаем!

Покинуть комплекс ВДНХ удалось едва ли не в последний миг. Едва «Кондор» Порфирия вышел на максимальную скорость набора высоты и ринулся ввысь, радар зажёг индикацию быстро приближающихся отметок. Спустя четыре секунды после того, как аэроплатформа нырнула в облачный фронт, пара военных «Кондоров» пошла на снижение над центральным зданием ВДНХ.

– Они нас видят? – Капитан не сводил глаз с радарных дисплеев. – Так же, как мы их, на радаре?

– Нет. – Порфирий невольно покосился в окно на лежащие на внешней палубе тела, но из-за сплошной ваты облаков, облепившей всё вокруг, погибших не было видно. – «Пропуск» не даёт Искусственному Интеллекту их «Кондоров» понять, что мы – это мы. Но сами порабощённые могли увидеть нас глазами, если бы успели.

– Хорошо, что не успели, – подытожил Фаррел. – Но нас будут искать. Что теперь?

– Не знаю. Нужно думать, куда... Твою мать! – Порфирий вздрогнул от неожиданности, замечая, как на радаре вспыхивает ещё одна отметка. – Нападение сверху! Нас окружают!

Он схватился за штурвал, пытаясь как можно скорее перевести вертикальную скорость в горизонтальную:

– Попытаюсь уйти в облака! Может, получится оторваться!

– Что это такое? – Капитан переводил взгляд с радара на экран с параметрами цели. – Оно вроде не двигается... или я неправильно понимаю?

– Чёрт... – нервно выдохнул инженер, останавливаясь. – От всего этого меня уже трясёт. Да, вы правы, этот объект не двигается. Наверное, это «Кондор», он висит в воздухе... секунду... на высоте двенадцати тысяч метров! Как мы его засекли на таком расстоянии, у нас же отключен ИИ...

– Мы засекли его, потому что он просто громадный! – Фаррел указал на показания приборов. – На порядок крупнее нашего. У вас есть «Кондоры» ещё больше, чем «Кондор-4»?

– Нет, «Четвёрка» самая большая. Больше неё только платформа «Икар»... – Порфирий умолк на полуслове. – А ведь и правда... Это может быть только «Икар»! Летим к нему!

– Зачем?! – опешил капитан. – А вдруг там порабощённые?! Они засекут нас и сообщат другим! Там нам конец и придёт!

– Надо рискнуть! – Порфирий отчаянно орудовал элементами управления, перенаправляя «Кондор» к месту нахождения радарной отметки. – Если это то, что я думаю, то у нас появился шанс!

Несколько минут аэроплатформа неслась к цели, неуклонно увеличивая высоту. Затем висящий в небесной пустоте объект стало видно невооружённым глазом, и инженер указал капитану в окно:

– Вот он! Нам действительно повезло!

– Охренеть! – изумлённо выдохнул Фаррел, разглядывая приближающуюся громаду «Икара». – На нём выстроен целый город! Я видел эту хрень как-то раз в новостях по телевизору! Там, кажется, жил ваш Сеченов?

– Да. – Порфирий осторожно подводил аэроплатформу к исполинскому «Икару», рядом с которым громадный «Кондор-4» выглядел скромной летающей монеткой. – Это «Челомей». Летающий научный комплекс академика Сеченова. До его гибели здесь располагалось сердце «Предприятия 3826». А точнее – сердце мировой науки.

– И что там располагается теперь? – Капитан настороженно рассматривал приближающуюся высотку «Челомея». – Я не вижу никакого движения... ХРАЗ мог сделать это место своим логовом?