Текст книги "Мы становимся тьмой (ЛП)"

Автор книги: Грейс Морроу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Глава 34

Перден сиял, как потерянная драгоценность, спрятанная среди теней.

Он стоял на краю водопада, цитадель вздымалась высоко на склоне горы – целое королевство, в самом деле – словно ее туда воткнула гигантская рука. Мост перекинулся через водопад, вода текла под ним, пока не исчезала в туманной котловине.

– Святые боги, – пробормотала Талия, когда Кассий подтолкнул Ферьену вперед.

Каменный мост тянулся в ширину по крайней мере на шесть повозок, и туман коснулся ее лица, несмотря на то, как высоко они находились.

– Это единственный путь в город? – спросила Талия, гул воды гудел в ушах.

– В Перден три входа, – пророкотал Кассий. – Это один из них. Один внизу, в котловине, хотя нужно подняться по тысячам ступеней, чтобы достичь вершины. И еще один, который ведет с другой стороны горы к морю.

Талия пыталась все осмыслить, гора становилась все больше по мере того, как они приближались к каменному городу, встроенному в ее склон. Она заметила маленькие пятнышки, влетавшие и вылетавшие из открытых окон.

– Что это? – спросила она, указывая.

– Оборотни, – ответил Кассий.

Талия с благоговением смотрела, как далекие силуэты продолжали входить и выходить из цитадели. Троица замедлила лошадей, когда они подъехали к закрытым воротам, их дерево блестело от влаги. Всевозможные завитки и узоры, которые Талия не могла расшифровать, были вырезаны на их поверхности.

Один из стражников, стоявших на посту, шагнул вперед. Он кивнул.

– Лорд Кассий, Лорд Киган, мы ждали вас.

Ворота распахнулись сами собой, и Кассий кивнул в знак благодарности, когда они въехали в Перден.

Город был расположен на брусчатых мостовых, все они вились вверх по горе, каждый уровень был величественнее предыдущего. Различные магазины и кафе выстроились вдоль улиц внизу, запах хрустящих яблок и жареного меда коснулся носа Талии. На втором уровне находились дома и другие, более красивые витрины. Губы Талии дернулись, когда группа детей пробежала мимо, толкая палкой обруч, их смех преследовал ее, пока она и ее спутники поднимались через город.

Они наконец остановились, когда добрались до самой вершины цитадели. Двор замка был вымощен камнем и окаменевшими стволами деревьев. Кассий спешился перед входом, помогая ей спуститься. Она повернулась, глубоко вдохнув при виде открывшегося вида.

Они были достаточно высоко, чтобы видеть простор горизонта. Она прищурилась, и, хотя знала, что слишком далеко, она могла поклясться, что видит лес, граничащий с их мирами.

Она вздрогнула, свежий ветерок потянул пряди ее волос.

Талия повернулась обратно, как раз когда Камилла и Леди Децима поприветствовали их.

– Лорд Кассий. – Леди Децима склонила голову. – Надеюсь, путешествие прошло без происшествий.

Талия подавила желание фыркнуть, пока Кассий отвечал:

– Можно и так сказать.

Леди Децима жестом пригласила их следовать за ней внутрь. Талия взглянула на Камиллу, но оборотень только усмехнулась, следуя за ними.

Внутренность замка была вырезана прямо в горе, и крытые коридоры и арки вели в разные области. Они все последовали за Леди Децимой, углубляясь внутрь.

Холодный воздух кусал щеки Талии, хотя ветер с горы не мог сюда добраться. Резные изображения различных существ, которых Талия не узнавала, покрывали стены. Странные существа, которые, казалось, танцевали в звездном свете.

Она вздрогнула, и Кассий оглянулся через плечо, пока Леди Децима продолжала говорить о прогрессе внутри самого Лорциума.

– Нам удалось найти еще два кармана, – сказала она, когда они вошли в восьмиугольную комнату. В центре был установлен каменный стол. В центре скалилась резная лиса с множеством зубов.

– Где? – спросил Киган.

Леди Децима села на один из стульев. Все остальные последовали ее примеру.

– На нижних уровнях горы. Глубже, чем мы ожидали.

Челюсть Кассия дернулась.

– Ты сказала, была неудача?

Леди Децима склонила свою темную голову.

– Чем глубже мы копаем, тем менее стабильной становится гора. Две недели назад случился обвал.

Киган резко вдохнул.

– Кто-нибудь пострадал?

Тени прошли по глазам Леди Децимы.

– Были жертвы. Но мы не можем продолжать в том же духе, Лорд Кассий, что бы ни говорил твой принц. Если мы продолжим, вся гора обрушится, и карманы магии будут потеряны для нас.

Что означало, что запасной план по переселению Вампиров сюда, чтобы спастись от существа, станет недействительным.

– Камилла сказала, что Маги нашли что-то еще? Что именно? – спросил Кассий.

– Возможно, я объясню.

Все, кроме Талии, встали, когда в комнату вошел новый человек. Талия в шоке уставилась на женщину, которая вошла.

Она была, безусловно, одной из самых красивых женщин, которых Талия когда-либо видела. Темные ресницы обрамляли ее миндалевидные глаза, подчеркивая серебристые радужки. Ее длинные прямые черные волосы падали до талии. На ней было платье цвета павлиньего синего из толстого бархата, перетянутое на талии поясом из золотой парчи.

– Лареллиа. – Кассий склонил голову, и все сели на свои места. – Что вы нашли?

До Талии дошло, что это была глава Магов. Лареллиа села рядом с Леди Децимой, сложив свои бледные руки вместе.

– Укушенный проник на границы Дома Олвектус.

Кассий дернулся, а Киган выругался. Лареллиа махнула рукой.

– Не будь таким драматичным. С ним разобрались.

– Вы убили укушенного? – спросил Кассий тихо.

– Не совсем.

– Что ты имеешь в виду?

– Как вы знаете, мы пытались использовать карманы магии, чтобы расширить их и охватить всю гору целиком. Этот процесс идет медленно, магия капризна. Она не любит изгибаться или двигаться так, как мы хотим. Однако… – Лареллиа подняла свой серебристый взгляд, – ее можно использовать, чтобы приостановить время.

– Что? – Глаза Кигана расширились.

– Эти карманы могут удерживать неопределенное количество времени. Они останутся замороженными, не старея. Просто спящими, пока Маг не вытащит их.

– И что ты предлагаешь? – Мышца на челюсти Кассия снова дрогнула.

– Возможно, мы не можем вместить весь Ваккариум, но с помощью карманов в горе мы можем привести сюда укушенных. Мы можем заморозить их, пока не найдется лекарство, без страха, что они проснутся или нападут.

Кассий слегка побледнел, и Талия не знала почему. Она попыталась поймать его взгляд, но он не смотрел на нее.

– Это подводит нас ко второму пункту, – сказала Лареллиа, кивнув Камилле. – Мы проводили тесты, пытаясь выяснить, можно ли использовать яд в зубах как лекарство.

– И? – спросила Талия, сказав свое первое слово за все собрание.

Лареллиа наконец взглянула на нее, удивление вспыхнуло в ее серебристых глазах, прежде чем исчезнуть.

– Мы верим, что у нас есть кое-что, но нам нужен укушенный, чтобы протестировать это на нем. Камилла сообщила мне, что твоя сестра была укушена и находится в особняке у озера? Если мы привезем ее сюда, мы можем протестировать противоядие. Если оно не сработает, по крайней мере мы сможем заморозить ее, пока не найдется лекарство.

Кассий уставился на Лареллиа, его лицо побледнело еще больше. Его руки сжались на столе, глаза вспыхнули, прежде чем он выдавил:

– Она не пригодится.

Живот Талии упал, когда Кассий продолжил:

– Она… она уже в спячке.

Камилла ахнула, ее лицо исказилось от ужаса.

– Ты лишил ее крови?

– Мы не… я не знал, что есть такой вариант, – прохрипел Кассий. – Я думал, что поступаю правильно.

Живот Талии скрутило узлом. Если бы не она, его сестра была бы жива, у нее был бы шанс вылечиться. Но из-за нее – из-за ее собственной опрометчивости – у Сибил никогда не будет шанса.

Желчь подступила к горлу, а Кассий все еще не смотрел на нее.

Лареллиа уставилась на него.

– Тогда нам придется найти другого укушенного.

Разговор продолжился, Лареллиа объясняла, как может работать лекарство, а Леди Децима время от времени вставляла свои замечания.

Все это время Кассий уходил все глубже и глубже в себя.

Талия боялась, что он больше никогда на нее не посмотрит.

Комната Талии в замке выходила на водопад. Даже так высоко она могла поклясться, что туман все еще касался ее лица. В ее комнате были открытые арки и никаких окон, чтобы блокировать горный воздух, но жаровни, зажженные по комнате, отгоняли холод.

Талия смотрела в ночь. Здесь, вверху, облака были не более чем дымкой на ночном небе.

Она взглянула на свою закрытую дверь. Кассий не нашел ее. Не сказал ни слова и не смотрел на нее с тех пор, как Лареллиа сказала, что они могут заморозить укушенного.

И она не знала, злился ли он на нее или на себя.

Талия закусила внутреннюю сторону щеки. После собрания их проводили в их комнаты. Но это было несколько часов назад. Осторожно она подошла к двери.

Она прошла всего два фута по коридору, когда столкнулась с Камиллой.

– Что ты делаешь? – спросила оборотень, темная бровь приподнялась. Она, казалось, не отдыхала и не переодевалась с сегодняшнего дня.

– Где Кассий?

Взгляд Камиллы заострился, чего Талия не ожидала.

– В своей комнате.

– Где она?

– Зачем? Что ты хочешь от него?

Талия почувствовала, как поднимается раздражение, но подавила его. Позволила ему утонуть вместе с ее растущей виной.

– Я хочу поговорить с ним.

Брови Камиллы нахмурились, ее золотистые глаза вглядывались в Талию.

– Не знаю, хорошая ли это идея.

Талия закусила внутреннюю сторону щеки, отгоняя гнев.

– Я знаю. Я могу предположить, что ты винишь меня в том, что случилось с Сибил, и ты имеешь на это полное право. Я выпустила ее. Практически сама подала себя на серебряном блюде. Я не… я не знаю, какими у вас были отношения с ней. – Камилла отвернулась, ее глаза сверкнули чем-то, чего Талия не могла определить. – Но я могу предположить, учитывая ваши роли в совете принца, вы были близки. Но я.… я также знаю, что Кассий винит себя в этом. И он не должен. Мне нужно сказать ему это.

Камилла наконец посмотрела на нее. Хотя ее взгляд оставался осторожным, в конце концов она смягчилась.

– Он в конце коридора.

Талия кивнула в знак благодарности, поспешив туда, куда указала оборотень. Она постучала в его дверь.

– Кассий?

Никто не ответил.

Талия сглотнула, оглянулась, но Камилла исчезла. Она постучала снова, затем осторожно вошла внутрь.

Комната Кассия была во многом похожа на ее, открытая стихиям, но вместо того, чтобы выходить на водопад, она смотрела на часть горы, несколько покрытых снегом деревьев виднелись на ландшафте вдалеке.

– Кассий?

Он сидел в кресле, спиной к ней, глядя в ночь. Он ничего не сказал, и Талия прошла немного дальше в комнату, заметив на столике рядом с его креслом графин с темной жидкостью и наполовину выпитый стакан.

– Касс? – Она подошла к его боку.

Только когда она оказалась на краю его периферийного зрения, он наконец поднял взгляд. Его глаза были мрачными – тусклыми, голубизна была такой безжизненной, что они казались двумя лужами разбитого стекла.

– Это не твоя вина, – выдавила Талия, опускаясь на колени.

Он издал темный смешок, схватив свой наполовину выпитый напиток. Он выпил его залпом.

– Хотел бы я, чтобы это было правдой.

Талия сглотнула, не зная, что сказать. Его лицо было настоящей гранитной маской, которую она не знала, как взломать.

Она осторожно взяла пустой стакан из его рук, поставив на стол. Кассий перевел взгляд на нее.

– Поговори со мной.

– Я знал, что, занимая эту должность, имея шанс изменить что-то, это будет сопряжено с трудными решениями, – наконец выдавил Кассий. – Возможно, я принял неверные решения.

– Ты сделал то, что считал правильным. Это все, что любой из нас, у кого есть власть, может сделать, – прошептала Талия, переплетая свои пальцы с его.

Кассий уставился на их переплетенные руки.

– Я.… я думала о том, что ты сказал тогда в Коритиане, – начала Талия, и Кассий перевел взгляд вверх. – Когда ты сказал, что хочешь власти, чтобы не сидеть сложа руки, пока те, у кого власть, диктуют из-за своих стен. Я разозлилась, когда ты сказал это. Осознание того, что ты мог так думать обо мне.

– Я не думал так о тебе. И не думаю. Ты делала все, что могла, с тем, что у тебя было. Ты всегда так делала, пытаясь улучшить жизнь людей в Агрипе, несмотря на то, что твоя мать командовала.

Талия сглотнула, продолжая.

– Но ты был прав, желая изменить что-то. Работать, чтобы занять должность, где ты мог бы остановить эту боль и смерть, которые длятся слишком долго.

– Это не отменяет того факта, что я принял плохое решение, – с горечью сказал он.

Талия нахмурилась.

– Что я могу сделать, чтобы помочь?

– Ничего. – Кассий смотрел в пространство, его лицо снова стало гранитным.

– Должно быть что-то, что я могу сделать? – Что-то, чтобы убрать этот мрачный взгляд с его лица, чтобы снять вину, которая лежала на его шее, как жернова. Потому что что бы она ни сказала, он все равно будет винить себя за Сибил, винить себя за то, что Талия чуть не умерла. И это было совершенно недопустимо.

– Знаешь, я думала о кое-чем еще, – начала Талия, сжимая его пальцы.

– О чем ты думала? – хмыкнул он.

– Я думала о разговоре, который у нас был в Иренбисе. О том, как ты бы соблазнял меня.

Его глаза метнулись к ней, и Талия подвинулась так, чтобы стоять перед ним на коленях.

– И что же? – спросил он хрипло.

– Что ж, ты рассказал мне, как мог бы соблазнить меня, но я не ответила взаимностью. – Она отпустила его руку, положив ладонь на его бедро.

– Неужели? И как бы ты соблазняла меня, Принцесса?

Талия наклонилась вперед, слегка приподнявшись на коленях.

– Что ж, во-первых, я бы обязательно надела то маленькое красное платье, которым ты, кажется, так одержим.

– О?

Она кивнула, наклоняясь ближе, одна рука лежала на его бедре, другую она скользнула вверх по его торсу, остановившись на сильной плоскости его плеча.

– И я бы вплела те маленькие цветы, которые ты нарвал для меня, в свои волосы.

Он сглотнул, заерзав в кресле.

– А затем?

Талия наклонила голову, ее щека прижалась к его. Ее губы коснулись его мочки уха.

– А затем я бы приковала тебя к кровати.

Пальцы Кассия вцепились в подлокотники кресла так сильно, что дерево заскрипело.

– И ты был бы полностью в моей власти, – прошептала она. – Не в силах коснуться меня. Только наблюдать, как я делаю с тобой, что хочу.

Она взяла его мочку в зубы, слегка потянув.

Кассий выдохнул, ее рука скользнула вверх по его бедру, остановившись на завязках его штанов.

– И ты бы умолял меня коснуться тебя, – продолжила она, дергая завязку пальцами. Ее губы прижались к его горлу, чувствуя шероховатость его кожи у рта. – Умолял бы меня взять тебя в рот. – Шнурки ослабли, и она откинулась назад.

Его радужки светились ярче луны, мрачность сменилась чем-то гораздо более пьянящим.

Она посмотрела вниз, следя за легкой дорожкой волос, видневшейся над его ослабленным поясом. Очертания его члена прижимались ко шву его штанов.

Талия перевела взгляд обратно.

– Но, полагаю, хорошо, что у меня нет того красного платья.

Кассий сглотнул. Сильно.

– Полагаю, хорошо.

Талия усмехнулась.

– Но, думаю, это означает, что придется довольствоваться этим.

Она запустила руку в его штаны, обхватив его член, и сделала долгое, медленное движение вниз.

Кассий зашипел, наблюдая за ее рукой, пальцы сжались на подлокотниках кресла.

Талия усмехнулась, ее другая рука быстро освободила его. Она забыла, какой он большой, как ее пальцы едва могут обхватить его.

Она сделала еще одно движение, и Кассий застонал.

Талия улыбнулась, и его тяжелые веки поднялись к ее.

– Возьми меня в рот, – практически прорычал он.

Талия подняла бровь.

– Уже умоляешь?

– Пожалуйста, Талия.

Пожалуйста.

Эта мольба, ее имя на его губах, заставили ее опустить голову. Кассий снова застонал, когда она взяла его в рот.

Она скучала по этому.

Скучала по тому, как он запускает руку в ее волосы, чувствуя, как сдерживание, которое он хранил для себя, медленно исчезает.

Она провела языком по бокам, покрывая его слюной. Он выдохнул, его рука сжалась на затылке.

Ее зубы царапнули чувствительную кожу на верхней части его члена, как раз когда она потянула вниз…

Кассий выругался, его бедра дернулись.

Талия рассмеялась, обхватив его. Она принялась за работу, языком собирая капельки влаги, ее рука работала в тандеме со ртом.

– Блядь, – тяжело дышал он.

Талия перевела взгляд вверх. Его грудь напрягалась под рубашкой, голова откинулась назад. Но он еще не умолял так сильно, как ей хотелось. Ей нужно было, чтобы он сломался. Нужно было, чтобы он трахал ее рот так, будто от этого зависела его жизнь.

Она взяла его глубже и задохнулась.

Он застонал, его бедра двинулись, когда он вошел в нее. Она ускорила темп, ее зубы царапали, когда она двигала им.

Она снова задохнулась, глаза заслезились, и пальцы Кассия запутались в ее волосах так глубоко, что она оказалась в его власти.

Но она наслаждалась этим.

Наслаждалась им, когда он отпустил себя.

Она засунула свободную руку в его штаны и сжала его, сильно сдавив.

Это сломало его.

Кассий прорычал, излившись ей в рот. Она двигала рукой, пока волны не прошли, затем убрала голову, глотая.

Он смотрел на нее, грудь вздымалась, его член все еще блестел.

Она нуждалась в нем внутри себя. Сейчас.

Судя по хищному блеску в его глазах, она знала, что он думает о том же.

Прежде чем кто-либо из них успел пошевелиться, стук в дверь заставил их обоих обернуться. Кассий засунул член обратно в штаны, схватив свой брошенный нож.

Он жестом велел Талии встать за ним, пока голос Кигана не закричал между ударами кулаков:

– Кассий, тебе нужно выйти сюда. Немедленно!

Глава 35

Все собрались на вершине цитадели, вглядываясь в темный город внизу. Огни то загорались, то гасли, простор моста был освещен достаточным количеством жаровен, так что он, казалось, светился.

– Что происходит? – Слова Кассия были холодны, как ветер, дующий с вершины горы.

– Мы подумали, тебе захочется на это посмотреть. – Леди Децима шагнула вперед, ее лицо было жестким. Она кивнула в сторону моста.

Кассий напрягся, и Талия проследила за его взглядом. Сначала она ничего не увидела. Но затем – вспышка белой шкуры, блеснувшей среди пламени.

Существо. Или один из отпрысков, если она не ошибалась, судя по размеру.

Талия резко вдохнула. Как, черт возьми, оно нашло дорогу сюда?

– Что оно делает? – спросил Киган, его черты были в тени.

– Один из стражников сказал нам, что оно пересекло мост тридцать минут назад. Оно просто расхаживало там. Они даже не заметили его, пока оно не завыло, – сообщила Леди Децима, ее золотистые глаза мерцали.

– Зачем ему быть здесь? – пробормотала Талия. Несмотря на то, что они были высоко над существом, она могла поклясться, что оно повернуло свою безглазую голову вверх к ней. Приглушенный вой разорвал ночное небо, оставляя за собой мурашки.

– Прикажешь стрелять? – спросила Леди Децима.

Двое стражников, стоявших рядом, натянули луки, наконечники были обмотаны маслом. Третий шагнул вперед, неся факел.

Пальцы Кассия сжались на мече, его подбородок напрягся…

– Подождите! – выпалила Талия, шагнув вперед.

Кассий резко повернулся к ней, и солдаты замерли.

– Подождите, – сказала она снова, глядя вниз на существо, чья шкура блестела, как лунный свет.

– Эту тварь нужно сжечь, – предупредил Кассий. – Она угроза для нас всех…

– Я думаю, оно пришло сюда за чем-то, – тихо сказала Талия. Снова она могла поклясться, что существо подняло свою продолговатую голову, сосредоточившись на ней.

– Зубы, – выругалась Камилла.

Талия покачала головой, сделав еще несколько шагов вперед.

Даже в темноте существо смотрело, его морда поднялась, будто оно могло учуять ее в парящем воздухе.

– Нет. Я думаю, оно пришло сюда за мной.

Все собрались в той же комнате, где встретились в первый раз. Единственным отсутствующим человеком была Лареллиа, хотя у Талии было чувство, что она глубоко в горе пытается разобраться с карманами магии.

– Что значит «оно пришло сюда за мной»? – спросила Камилла, как только все сели.

Талия покачала головой, понимая, насколько безумно это звучит.

– Я.… я думаю, что видела его у озера у особняка. Оно было на краю барьера, и я сказала себе, что это просто игра света. А потом случилось все остальное. – Челюсть Кассия дрогнула, но она продолжила. – Но это не все. Когда я впервые столкнулась с существом в Иренбисе, оно прикоснулось ко мне.

– Куда? – спросила Леди Децима, нахмурив брови.

Талия указала на свою грудь.

– Прямо сюда. А когда мы пытались извлечь зубы, челюсти никому не открывались, но открылись, когда я прикоснулась. Затем я проснулась от того, что оно было у меня на груди…

– Ты хочешь сказать, что существо, которое мы убили в Иренбисе, – это то же самое, что внизу? – спросил Кассий.

Талия сглотнула.

– Существо может регенерировать, мы уже знаем это. Когда я покидала замок в Иренбисе, оно… защитило меня.

Кассий покачал головой.

– Оно пыталось убить тебя, а Джулиан просто оказался на пути.

Талия посмотрела на Леди Дециму, которая, казалось, была наиболее склонна слушать ее дурацкую теорию.

– Я так не думаю. У него было достаточно времени, чтобы убить меня, но оно этого не сделало. Я не знаю, почему оно следует за мной, но я думаю, оно здесь ради меня.

Леди Децима изучала ее еще мгновение, затем ее золотистый взгляд скользнул к Камилле. Они переглянулись.

– Что такое? – спросил Киган, всегда внимательный.

– Ты не можешь быть серьезной. – Глаза Камиллы расширились, она снова повернулась к Талии.

– Что? – Талия заерзала, нервничая от внезапного внимания.

Леди Децима провела рукой по своим кудрям.

– Давным-давно у Магов была более сильная связь с существами этой земли. Некоторые даже говорили, что были те, кто имел связь душ с определенными животными.

Талия покачала головой.

– Но я не Маг. У меня нет магии.

– Я знаю, – продолжила Леди Децима. – Поэтому интересно, что это существо решило заключить связь душ с тобой.

– Объясни, что это, блядь, значит, – сказал Кассий, его голос был смертельно резким.

Леди Децима выпрямилась, ее золотистые глаза слегка вспыхнули.

– Это значит, Лорд Кассий, что это существо решило, что Талия будет ему полезна. Оно будет служить ее защитником.

Желудок Талии скрутило.

– Но оно напало на меня в лесу.

– Да, но после того, как оно коснулось твоей груди, оно остановилось. Оно защитило тебя от Лорда Джулиана. Оно пришло охранять тебя, пока ты спала, – сказала Леди Децима.

– И что это значит? Как это вообще возможно? Я думал, что для связи душ существам и Магам нужна магия, – спросил Киган, такой же озадаченный и напуганный, как и остальные.

Леди Децима приподняла идеально выщипанную бровь.

– Возможно, в этом существе есть магия.

Талия взглянула на Кассия. Они не знали, откуда взялось существо, только то, что оно появилось в лесу. Говорили, что в Хаменосе есть такие же карманы магии, как и в горе…

– Мне нужно спуститься туда, – сказала Талия, вставая.

– Абсолютно нет. – Суровый взгляд Кассия встретился с ее.

– Если у него связь душ со мной, оно не причинит мне вреда, верно? – Она повернулась к Леди Дециме.

Леди Децима склонила голову, слегка поколебавшись.

– Да.

– Это звучит не очень обнадеживающе, – прорычал Кассий.

– Связь душ – вещь капризная, но магия все еще своенравна. Признаю, меня интригует, что это существо выбрало Талию, учитывая, что в ней нет магии. – Леди Децима поджала губы. – Лареллиа знает об этом больше, чем я. Она последний Маг, у которого была связь душ с магическим существом.

– Где она? – спросила Талия.

– В горе, но она глубоко под поверхностью, потребуется несколько часов, чтобы она поднялась. – Она кивнула стражнику, стоявшему на посту у двери. Он поклонился, предположительно, чтобы пойти найти главу Магов.

– Я спускаюсь туда, – сказала Талия, вставая.

Стул Кассия заскрипел, когда он поднялся.

– Нет.

Брови Талии нахмурились.

– Отойди.

Глаза Кассия вспыхнули, его радужки почти горели.

– Я не позволю тебе подвергать себя опасности.

– Но ты позволишь этим людям подвергаться опасности? – тихо сказала Талия, шагая на его территорию. – Оно здесь ради меня.

Талия чувствовала это глубоко в костях. Предчувствие, происхождение которого она не знала, только что-то глубоко укоренившееся внутри нее говорило ей, что это правда.

– А если ты ошибаешься? – сказал Кассий с той же тихой резкостью, обрубая каждый слог. – Что, если у него нет с тобой Связи? Что, если оно просто учуяло запах человеческой крови и выследило тебя, чтобы убить?

Талия подняла подбородок.

– Есть только один способ узнать.

Кассий тихо усмехнулся.

– Ты, должно быть, сошла с ума, если думаешь, что я позволю тебе выйти из этой комнаты.

Гнев Талии вспыхнул, и она могла поклясться, что слышала, как существо завыло в ответ.

– Уйди с дороги, Кассий.

Они уставились друг на друга, оба непреклонные.

Киган прочистил горло.

– Мы будем наблюдать с парапетов. Если оно хоть как-то странно посмотрит на Талию, мы сможем стрелять.

Талия посмотрела на Кассия, находя трещины в его гранитной маске.

– Позволь мне сделать это.

Кассий сглотнул, его челюсть сжалась.

– Я хочу, чтобы пятьдесят солдат держали стрелы нацеленными на эту тварь.

– Это несколько чрезмерно… – Талия замолчала при резком взгляде Кассия.

– Мы можем это устроить, – сказала Леди Децима.

– И я пойду с тобой, – сказал Кассий, снова переводя внимание на Талию.

– Что! Нет – ты Вампир, оно попытается убить тебя. Если оно укусит тебя…

– А если у него связь душ с тобой, оно будет слушать твои приказы, – парировал Кассий.

Талия почувствовала, как поднимается ее гнев, ее ярость подняла голову. Она шагнула обратно в его пространство, прижав палец прямо к его груди.

– Ты останешься в двадцати шагах позади меня. Не вмешивайся, только если оно не собирается вырвать мне глотку.

Кассий выдавил надменную усмешку.

– Конечно, Принцесса.

Талия отступила назад, позволяя части этого гнева сосредоточить ее.

– Тогда пойдем посмотрим, чего хочет это существо.