Текст книги "Бойня титанов"

Автор книги: Гай Хейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Лазерные бластеры Моганы набрали полный заряд энергии за считаные секунды. «Вулкану» для подзарядки требовалось намного больше времени. Она не могла ждать, поэтому отвела свою машину немного назад и принялась осыпать зарядами бластера титана, приближавшегося слева. Оставшаяся пара, хотя и с запозданием, разделилась и стала уходить из зоны конфликта. «Золотая стрела» и «Звезда охоты» не отставали, несмотря на то что у их ног все еще болтались огрызающиеся рыцари. Последний щит левого титана обрушился в тот самый момент, когда в манифольде звонко запел сигнал о готовности «Вулкана».

– Левая машина, по правой ноге, – скомандовала Могана.

И снова вылетели светящиеся копья. Они ударили врагу в колено, расплавили броню на бедре и выжгли суставной узел. Титан, приготовившись сделать очередной шаг, покачнулся и потерял равновесие. Выстрелы машин Первой манипулы, стоявших впереди, оторвали ему правую руку, а потом сгусток раскаленной плазмы из аннигилятора «Ярость солнца» снес его голову – и пылающая от плеч до пояса машина застыла.

Последнего из трех титанов Могана оставила «Золотой стреле» и «Звезде охоты». «Луксор Инвиктория» развернулся. Могана мысленно приказала перенаправить основной поток энергии реактора в систему движения и поспешила вдогонку за оставшейся парой вражеской манипулы, скрывшейся за дальним краем руин.

Она застала их за интенсивным обстрелом «Адамантиевого сердца». «Полководцу» Легио Солария пришлось тяжело: он получил новые повреждения. Враги, окруженные полями смещения и потоками энергии стреляющих орудий, не заметили приближения Моганы Манкаты Ви. «Луксор Инвиктория» открыл огонь прямо позади них. Титан, выбранный Великой Матерью, сохранил полный комплект пустотных щитов, но мощность ее орудий превосходила их способность рассеивать удары, и колосс быстро распался на две части.

Оказавшись в меньшинстве, вторая машина отступила. «Луксор Инвиктория» продолжал обмениваться с ней выстрелами до тех пор, пока машина мятежников не скрылась из вида за пеленой пыли.

Рыцари дома Ви выбрались из песков и помогли «Золотой стреле» и «Звезде охоты» в уничтожении последнего титана вражеской манипулы. Но победа в схватке имела свою цену.

«Адамантиевое сердце» потерял ход.

Выбросы искр из его поврежденного реактора вызвали громкие предупреждения в системе «Луксор Инвиктория», призывая отступить, но Великая Мать осталась на месте.

– Дочь моя, – окликнула она.

Принцепсом титана была Гехана Амана. Ее голос отчетливо прозвучал в воксе, без помех, наводимых поврежденной машиной. Она уже покинула манифольд.

– Великая Мать, «Адамантиевое сердце» получило критические повреждения. Мы вынуждены просить твоего разрешения покинуть охоту.

– Разрешаю, – ответила Великая Мать. Реактор «Адамантиевого сердца» с каждым моментом все больше выходил из-под контроля. – Уходите. Живите.

Шансы экипажа на выживание вне титана были довольно слабыми. Люди быстро умирали в тех ужасных условиях, в которых сражались богомашины.

– Осуществляю эвакуацию, – доложила Амана.

Могана Манката Ви бесстрашно прошла мимо покалеченной машины. «Луксор Инвиктория» опустил голову, и из боевого горна прозвучал мощный звуковой салют в честь раненой сестры.

Вокруг головы поверженного титана сработали пироболты, и маломощный реактивный двигатель отбросил ее в сторону вместе с экипажем. С заднего выступа спустились по тросам крошечные фигурки и побежали прочь.

Могана Манката Ви от всего сердца пожелала им удачи.

Реактор «Адамантиевого сердца» взорвался, когда остатки манипулы уже отошли на достаточное расстояние. Желтая вспышка его детонации была яркой, как день на Старой Земле, но война снова быстро задернула над полем боя пыльный занавес.

Глава 27
ИГОЛЬНОЕ УШКО

«Нунцио Долорес» обрел новый голос. Старая музыка больше не звучала. Его боевые горны ворчали и выплевывали звуки, слишком, на взгляд Харртека, похожие на слова, и отчетливо выражали кровавые помыслы новой души машины. Со стороны могло показаться, что «Нунцио Долорес» почти не изменился. Его движения стали более органичными и плавными, но те, кто не был близко знаком с функционированием богомашин, могли и не обратить на это внимания.

Зато внутри ритуал, проведенный Ардимом Протосом, привел к колоссальным переменам. Боевые машины Легио Вульпа, как и все другие титаны, перенимали черты характера своих хозяев и в результате становились высокомерными, нетерпеливыми и жаждущими разрушений. Прежняя душа «Нунцио Долорес» была хорошо известна своей яростью. Но она оказалась ничтожной по сравнению с тем, что теперь владело колоссом.

Утратили всякий смысл абсолютно все показатели систем машины. Согласно системе мониторинга инфосферы, сеть когитаторов, логические схемы и сервиторы, поддерживающие дух машины, были неисправны. Они больше не общались друг с другом. Подробный анализ трафика логических схем показывал взрывы высокой активности, чередующиеся с ее снижением почти до нуля, что приводило к предельному напряжению компонентов. На выход не поступало ничего, кроме бессмысленных кодов.

Могло показаться, что они кричали от боли.

Мозги сервиторов погибали. Из глубин машины в целлу поднимались волны смрада гниющего мяса. Те сервиторы, которые еще сохранили плоть, замирали в неестественном напряжении, а их лица скалились в непреодолимой ярости. Их глаза, прежде мертвые и пустые, закатывались в безумном гневе.

Структура манифольда изменилась до неузнаваемости. Если Харртек пытался визуализировать машинный дух, ему являлась волна кипящей крови с то всплывающими, то снова исчезающими в ней черепами. За волной скрывалась новая душа колосса. Свирепая, агрессивная, но все же подчиняющаяся воле Харртека. Она не позволяла увидеть себя, но он ощущал ее бессмертную мощь, намного превосходящую все, что было создано одной лишь наукой. Она обладала сознанием, какого не имелось у прежнего машинного духа.

И в эту жуткую сущность погрузилась душа Терента Харртека.

Харртек периода Крестового похода ужаснулся бы этой извращенной версии титана, но сейчас он ликовал, пользуясь украденной мощью. Никогда еще термин «богомашина» не казался ему настолько уместным.

Новая сила наполнила его с приближением колосса к системе обороны, опоясывающей гору Картега. Вершина, скрывшаяся под построенным на ней сооружением, давно лишилась своего названия. Голый камень подножия горы стал основанием для опоры шпиля, и, хотя люди произвели значительные изменения, превратив его в ярусы оборонительных сооружений, его естественная природа проглядывала то в одном, то в другом месте.

Харртек вместе с другими измененными титанами без всякой поддержки маршировал прямо к линиям обороны. В эту битву их послал Протос в высокомерном стремлении продемонстрировать свою силу. Восьми «Полководцев» для такого задания было явно недостаточно. До ритуала Харртек отказался бы, но теперь им владела неистовая жажда крови. Результат сражения ему был безразличен – важность имела лишь сама битва, возможность проливать кровь и добывать новые головы. По мере приближения титанов к цели Харртека все сильнее охватывала дикая бездумная радость.

Бушевавшая буря скрывала их приближение, пока до линии обороны не осталось десять километров. Только тогда пушки Картега Телепатика открыли огонь.

Разом заговорили тысячи орудий. Случайные снаряды попадали в воду и окатывали брызгами нижние склоны. Многие достигали цели, но пустотные щиты держались, вспыхивая при ударах новым красноватым светом. А на энергетической оболочке выскакивали ухмыляющиеся демонические личины с широко разинутыми ртами, поглощающими несущиеся сквозь дождь заряды.

<Вперед!> мысленно заорал Харртек.

Его титан хрипло завизжал, на что не был способен ни один боевой горн. Остальные семь ответили такими же воплями, и их голоса сами по себе стали оружием. Они разбивали снаряды и посылали в дождь ударные волны.

<Вперед!> снова призвал он.

Титаны перешли на бег, топая по все круче поднимающемуся склону, оставляя в мягкой глине огромные отпечатки ног. Ливни превратили горный склон в подобие мелкой реки. По тоннелям из скалобетона бежали стремительные потоки. Вода мутными арками извергалась из водосточных труб на стенах. Она сочилась из каждой трещины в камнях. Она стекала по корпусам титанов. Колоссы рассредоточились. Но даже после этого их огромный вес вызывал оползни, способные свалить менее ловкие машины. Однако, несмотря ни на что, они карабкались наверх, к нижней линии укреплений, окружающей первый уровень ворот и башен, перекрывавших основную дорогу к шпилю.

Харртек бушевал, выкрикивая всякую бессмыслицу. Между восемью титанами не было никакой согласованности. Они не образовали манипулу, а остались группой могучих машин-воителей. Колоссы не стреляли, пока не подошли совсем близко. Но как только первый выпустил ракетный залп, остальные последовали его примеру – и пространство между титанами и стеной заполнилось смертоносным светом, сверкающим между башнями и богомашинами.

«Нунцио Долорес» гневался, что не он первым открыл огонь, и увеличил скорость, чтобы первым добраться до стен. Лазерные бластеры и «Вулкан» одновременно ударили по башне. Перегрузка реактора вызвала в целле громкие сирены тревоги, но ни Харртек, ни титан не обратили на них внимания. Вокруг бастиона обрушились пустотные щиты, и оттуда на приближающегося «Полководца» нацелились орудия. Харртек выкрикивал проклятия на языках, которых не знал. Он выстрелил из «Вулкана» в тот же момент, как он зарядился, хотя звенели дополнительные сигналы тревоги, предупреждающие о перегреве и возможных повреждениях пушки.

Луч «Вулкана» пронзил дождь, превращая воду в клубящиеся облака пара и чертя в воздухе ионизационный след. Основание башни испарилось. Лазерные бластеры изрешетили его, увеличив пробоину, и башня рухнула вниз со стены, оставив в усиленном скалобетоне огромную дыру. Жалкие проблески лазвинтовок сверкнули с обеих сторон, где люди на стене ждали своей смерти.

Харртек отошел в сторону от скользящих вниз обломков и наклонил машину навстречу поднимающемуся склону. Между ним и существом, вселившимся в титан, уже не было никаких границ. Они стали единым целым, и он ощущал тело колосса как собственную плоть: чувствовал каждую каплю дождя на броне, скользкую поверхность склона, препятствующую подъему, давление в гидравлических приводах титана и течение энергии в каждом кабеле. Захлестнувшие его чувства вырвались в приступе безумного хохота и еще большей жажды крови.

– Протос! Протос! – прохрипел он. – Если бы ты сказал, что для меня приготовил, я бы согласился в тот же момент!

Харртек достиг стены. Могучим кулаком он уцепился за край пробоины, оставленной упавшей башней, и подтянулся, помогая титану перебраться через преграду. Поля расщепления, окружающие пальцы когтя «Ариох», рвали структуру укрепления, и он был вынужден погружать их все глубже и глубже, чтобы не ослабить хватку.

После прохода преграды его рубка оказалась на одном уровне с парапетом. Перепуганные люди в герметичных дождевиках открыли огонь прямо ему в лицо. Они оказались внутри защитного барьера, и выстрелы барабанили по броне, но навредить ему не могли. Харртек рассмеялся. Хохот вылетел из боевых горнов дьявольскими звуками, от которых солдаты либо замирали на месте, либо удирали в разные стороны. Он стал проталкиваться дальше, разворачивая стволы лазеров и стреляя по бегущим людям.

И вот он уже внутри кольца стен. Здесь почва была выровнена для удобства защитников, и двигаться стало легче. Харртек направился вдоль стены к подъездной дороге, стреляя время от времени по генераторам пустотных щитов и складам боеприпасов, взрывая стоящие позади башни и десятками уничтожая солдат пехоты. Его братья по крови взрывами и стрельбой пробивали себе проходы в стене. Только один из их числа рухнул под ударами противника. Он загорелся при интенсивном обстреле, а затем не выдержал и упал. Одно мгновение лежал неподвижно, а потом в нем что-то отказало. К небу взметнулась струя пламени. На миг в огне показалось лицо, одновременно искаженное разочарованием и воодушевленное радостью освобождения, – потом все исчезло, кроме беспорядочных электрических разрядов на фоне желтых туч.

– Его не волнует... – беспечно бросил Харртек. – Его не волнует, чья льется кровь!

По всей линии обороны лоялистов выла тревожная сирена: такие стоны, то повышающиеся, то понижающиеся, предвещали гибель с тех времен, как человек начал применять в войнах технику. Из-за бастиона показался танковый взвод, немедленно открывший стрельбу. Харртек одним залпом из «Вулкана» уничтожил все машины. Мелкие духи орудия завопили от боли. Уровень охлаждения упал почти до отсутствия такового. Это не имело значения.

Орудия верхнего уровня еще не начали обстреливать нижний ярус, но этого недолго осталось ждать. «Нунцио Долорес» вызывающе завопил.

Ему ответил боевой горн.

На дорогу, ведущую со второго яруса, вышел «Полководец» лоялистов. Дождь ручьями стекал по его корпусу, знамена намокли. Молнии и взрывы снарядов высветили его цвета – голубой с золотом. Черное солнце на его нагрудной броне указывало на принадлежность к Легио Асторум, Варпобежцам. По табличке с личным именем «Гегемон» тоже струилась вода. Как и «Нунцио Долорес», он был оснащен для ближнего боя: коготь, не уступающий кулаку Харртека, висел на правой стороне, а левая рука представляла собой орудие «Ярость солнца». Титан свернул с дороги и вызывающе направился навстречу Харртеку.

Под пение боевых горнов «Гегемон» открыл огонь. Ракеты с ревом сорвались с верхней части корпуса и ударили в пустотные щиты Харртека. Два щита рухнули, и из каждого угла целлы завыли сирены. Терент решил ответить залпом из «Вулкана», но орудие не действовало. Горячая боль пронзила пальцы. Он немного опомнился, отошел от великолепия яростного пыла новой души титана и увидел, что ресурс охлаждения пушки исчерпан. Лазерные бластеры тоже отключились для срочного охлаждения. Он завопил от бессилия, когда очередной ракетный залп ослабил его третий щит. «Нунцио Долорес» презрительно закричал на своего врага, но звук оборвал выстрел «Ярости солнца».

Широкий голубовато-белый луч поразил третий щит Харртека и обрушил его. Поток плазмы брызнул на левую руку титана, вызвав у Терента крик боли. Он до крови прикусил язык. «Нунцио Долорес» взревел. В ране зашипел расплавленный металл. Сектор верхних конечностей частично утратил силу. Голоса и сирены в Целле настойчиво требовали его внимания. Он заговорил, несмотря на полный рот крови:

– Открыть огонь. Открыть огонь.

На мгновение он оказался внутри собственного черепа. Целлу заволокло дымом. Его модераты лежали в креслах, словно мертвые, хотя ран ни на одном из них не было видно. На долю секунды Харртек зажмурился и увидел органическое пространство пульсирующих мембран, заполненное темной кровью.

Он снова моргнул. Рубка была такой, как и всегда. Модераты работали. Он поднял руку к шлему, но остановился. Подлокотники и рукава покрывала липкая слизь, затруднявшая движения. Он уставился на нее, неожиданно растерявшись.

Титан вздрогнул от удара. «Гегемон» приближался. На передней броне «Нунцио Долорес» взрывались снаряды, а кулак врага уже был занесен для решающего удара.

Харртек испустил бессловесный вопль, и «Нунцио Долорес», потянувшись к нему из своего недавно созданного адского манифольда, втащил его обратно.

Таинственный союз восстановился, и существо, бывшее одновременно «Нунцио Долорес» и Харртеком, рванулось вперед. Его собственный коготь «Ариох» взметнулся вверх и перехватил готовый опуститься кулак «Гегемона». Сомкнувшиеся поля расщепления затрещали не хуже артиллерийской канонады. На несколько мгновений титаны замерли в противостоянии, не уступая друг другу. «Ярость Солнца» нацелилась в среднюю секцию «Нунцио Долорес», накапливая заряд в катушках для убойного выстрела, но Харртек наклонился и блокировал оружие своим «Вулканом». «Гегемон» все-таки выстрелил, однако поток ушел в сторону, не причинив вреда.

Медленно, очень медленно «Нунцио Долорес» начал отводить коготь «Гегемона» назад. Силы титанов все же оказались не равны. Машины были одного класса и сходного образца, но чувствовалось, что «Нунцио Долорес», хотя и поврежденный, сильнее. Рука «Гегемона» поддавалась. Титан уперся ногами в землю и навалился на противника, но «Нунцио Долорес» оттолкнул его так, что когти ног вспороли покрытие оборонительных сооружений.

Негромкий звон известил Харртека о готовности бластеров к стрельбе.

Он закричал. «Нунцио Долорес» заревел. Мощным толчком он отбросил врага и резко рванул руку.

Коготь «Гегемона» остался в его кулаке.

Харртек сделал шаг назад. Лазерные бластеры повернулись, нацелившись точно в лицевой щиток противника.

Он мысленным приказом произвел залп и в снопах света, разящих противника, увидел снова и снова опускающийся топор.

«Гегемон» дернулся назад, оступился и тяжело рухнул. Харртек отошел от его исходящего паром трупа.

– Машина уничтожена, – раздался голос, явно не принадлежавший машине, низкий и рокочущий от радости при виде убийства.

Голос прозвучал по всему титану, но громче всего он гремел в темноте души Харртека.

– Череп для Владыки Черепов, – произнес голос. – Череп к трону из черепов, — снова сказал он, и Терент шептал вместе с ним.

Кровь из прокушенного языка потекла по подбородку.

– Кровь, кровь, кровь! — кричал голос, и принцепс подхватил его декламацию.

– Кровь для Кровавого Бога! – вскричал Харртек.

Крик титана оповестил о его победе весь мир. Оставшиеся одержимые титаны добавили к его гимну свои голоса. Первая линия обороны была прорвана механическими берсеркерами Легио Вульпа. Момент настал. Победа близка.

Из пустошей им ответили боевые горны.

Сотня богомашин любимого Легио магистра войны с промокшими под дождем знаменами приближалась развернутым строем. Их броня, окрашенная в красный и черный цвета, не имела боевых шрамов, несмотря на месяцы войны, десятками уносившей их сородичей из других орденов. Их приберегали для финальной, решающей задачи по взятию Картега Телепатика, и в то время, как другие сражались, они ремонтировали и готовили свои машины. Это была свежая сила – тогда как все остальные дошли до изнеможения и их истощенные заряды не могли сравниться с полным боезапасом подоспевшего легиона.

Легио Мортис, месяцами не участвовавший в боях, в полном составе вышел из пелены дождя.

Глава 28
УДАР ПО «НАКОВАЛЬНЕ»

Взрывы пробили еще одну перегородку, расширив проход в стене огнем и разлетающимися обломками.

– Вперед! – крикнул Азкаэллон.

Он ринулся в пролом, получил три скользящих удара в левый бок, потом запустил прыжковый ранец и пролетел над головами Сынов Хоруса в шахте по другую сторону стены. Этот колодец, служивший основным каналом передачи энергии для всего форта, имел около километра в поперечнике и на многие километры уходил в глубину. Внутри через каждые несколько сотен метров его опоясывали мостки без ограждений. На многих уже гремели и сверкали разряды отдельных схваток. Со дна поднималось зарево мощных реакторов «Наковальни», в котором боевые маски и варварские украшения на броне мятежников казались еще более дикими. Две дюжины Кровавых Ангелов пробивали себе путь вслед за Азкаэллоном и теснили мятежников. Трупы убитых при взрыве затрудняли движение, но воины двигались быстро, атакуя позицию противника, до этого момента казавшуюся мятежникам безопасной. Враги стреляли вверх, задерживая другую группу братьев Азкаэллона. Необходимо устранить угрозу – и тогда атаку на верхние уровни можно продолжать по плану.

Но сначала придется истребить этих.

Азкаэллон набрал скорость и полетел дальше, уворачиваясь от болтерных снарядов. Широкие искусственные крылья поддерживали его тело, увеличивая возможности прыжкового ранца почти до настоящего полета. Он описал широкий круг внутри шахты и с обнаженным мечом ринулся вниз на мятежников. Пара снарядов задела его нагрудник, оставив на золоте доспехов черные следы, но мастерски сработанная броня выдержала. Меч опустился, отрубив руку одного легионера Сынов Хоруса и глубоко вонзившись в бок второго, где клинок и застрял.

Коснувшись помоста, Азкаэллон мечом развернул раненого космодесантника к краю настила. Сильным ударом ноги он столкнул мятежника, освободив меч, и послал падать навстречу смерти. Лишенный конечности легионер неловко потянулся левой рукой за болт-пистолетом. Азкаэллон поднял меч, чтобы покончить с ним, но болтерная очередь пробила силовую установку на спине врага, и тот упал замертво.

– Уровень очищен, – воксировал сержант Кровавых Ангелов.

Азкаэллон опустил меч. На мостках умирали последние несколько мятежников. Тела в броне цвета морской волны усеивали решетчатый настил, но среди них было и немало Астартес в красных доспехах.

Он посмотрел наверх. Бойцы на следующих уровнях, спасенные от обстрела, удвоили свой натиск. Шахта скоро будет в их руках.

– Слишком дорогой ценой, – произнес Азкаэллон. – Нельзя больше допускать таких потерь.

– Они дерутся безрассудно, как загнанные в угол звери, – сказал сержант.

– Вот это меня и беспокоит. – Азкаэллон опустил взгляд на зарево реактора. До сих пор оно горело стабильно. – Ну, если невозможно соблюдать осторожность, надо действовать быстро. Вперед! – скомандовал он.

Гремя сабатонами по металлическому настилу, Кровавые Ангелы устремились навстречу новым схваткам.

Сражение шло по всей «Наковальне»: от плоской вершины, где звездам бросали вызов окруженные стенами крепости, до остроконечного дна, угрожающе нависшего над городом Ниркон. Звездная цитадель была объектом атак при каждом бое за столицу. Несколько месяцев назад, после захвата форта магистром войны, его инженеры частично восстановили укрепления, но многие участки все еще лежали в руинах. Огромные пробоины оставляли сотни палуб открытыми пустоте. Из общего числа противокорабельных батарей сохранились лишь немногие, но, даже лишившись своих зубов, «Наковальня» все равно имела огромное стратегическое значение. Если форт останется в руках врагов, Ниркон постоянно будет под угрозой.

Кровавые Ангелы вели бой за обладание «Наковальней», и группе Азкаэллона предстояло обеспечить безопасность реакторов. Сыны Хоруса поджидали их за каждым углом. В начале битвы Азкаэллон принимал их многочисленность за подтверждение важности «Наковальни» для магистра войны, но в процессе сражения поведение противников стало вызывать у него сомнения. Разрозненная армия без всякого намека на координацию отрядов. Их вспомогательные части были неукомплектованы, и казалось, что солдат в спешке набрали из разных предательских полков и клад Темного Механикума. Бета Гармона погубила так много жизней, что это было не слишком удивительно – редкое подразделение не понесло потерь, – но даже при этом Сыны Хоруса выглядели сейчас не боевым соединением, а обычной толпой.

Азкаэллон убивал мятежников и продолжал размышлять об их поведении. Их знаки различия были скрыты, броня у многих почернела от сажи, а таких диковинных наградных и обережных символов ему еще никогда не приходилось видеть. По его мнению, в бой отправили штрафной батальон, а такого рода войска считались расходным материалом.

«Никто не будет защищать ключевую позицию такими частями», – подумал он.

В реакторных залах его опасения подтвердились. Здесь стояли десятки огромных силовых установок, не менее мощных, чем на звездолетах. Они были объединены в одну систему, питавшую энергией всю станцию. Азкаэллон преодолел защиту отчаянно сражавшихся охранников у главных ворот и, заколов последнего, позволил трупу мятежника свободно соскользнуть с потрескивающего разрядами клинка.

Цель была уже близка. Он послал технодесантников взломать запоры бронированных ворот, а остальных выстроил, чтобы подавить последние очаги сопротивления, несомненно, поджидавшие их по ту сторону порога.

Фиксаторы створок разошлись с протяжным гудением. Зашипели гидравлические приводы, и двери отворились, открывая первый из реакторных залов. Азкаэллон, готовый к атаке, поднял меч. На проем нацелилась сотня болтеров.

Изнутри хлынул ослепительный свет плазменных шаров, удерживаемых только невидимыми магнитными оковами.

Азкаэллон опустил оружие. Внутри никого не было. Его подозрения окрепли.

Он шагнул вперед.

– Мой господин! – попытался остановить его один из помощников.

– Я должен быть уверен, – сказал Азкаэллон, подняв свободную руку. – Оставайтесь на месте.

Он вошел внутрь. Никто не попытался его атаковать. Справа, напротив активной зоны реактора, поднимались ярусы механизмов. И никакого обслуживающего персонала. Все было разгромлено. Он повернулся к нижнему ярусу пультов и, прочитав показания немногих оставшихся неповрежденными экранов, почувствовал, как сжалось сердце.

– Клянусь Кровью! – воскликнул он и повернулся к своим людям. – Срочный приказ, немедленная эвакуация. Всем покинуть станцию!

Его вокс-офицеры взялись за работу раньше, чем отзвучали последние слова. Вспомогательное оборудование помогало им установить связь, несмотря на заградительные помехи противника.

Азкаэллон снова посмотрел на дисплеи. Красные линии ползли вверх. Очень скоро сдерживающее поле отключится, освобождая колоссальную энергию, и «Наковальня» превратится в бомбу, грозящую уничтожить город.

– Хорус и не собирался удерживать станцию, – сказал он. – Город Ниркон – его очередная ловушка.