Текст книги "Мои Друзья (ЛП)"

Автор книги: Фредрик Бакман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

– Ты в порядке?

Тед просыпается – ничего не видит. Моргает на потолочные лампы вагона. Щёки холодные. Самым страшным в смерти отца тем летом, когда ему было четырнадцать, был не сам grief, а злость. Он думал об этом так много раз во взрослой жизни: это ложь, что люди боятся одиночества. Мы боимся быть брошенными. Одиночество можно выбрать. Быть оставленным – нельзя. Иногда ему кажется, что человечество придумало Бога – чтобы было на кого злиться. Потому что нельзя злиться на умершего отца. Ни капли. Тед сильнее всего злился на Бога за то, что ему не дали больше воспоминаний. Всё, что он помнил из голоса отца: «Спокойной ночи, призраки». Мужчина, тихо обходящий дом по ночам, когда Тед был совсем маленьким, – гасивший свет и посылавший шёпотом улыбку в каждую комнату: «Спокойной ночи, спокойной ночи, спокойной ночи». Это прекратилось, когда он заболел. У Теда нет никаких образов отца как живого человека после этого – только кто-то, лежащий в постели и умирающий. Рак растянулся на всё детство Теда. И всё же самое поразительное в потере родителя – даже не нужно скучать по нему, чтобы чувствовать эту потерю. Основная функция родителя – просто существовать. Быть там, как балласт в лодке. Иначе ребёнок перевернётся.

– Ты в порядке? – снова мягко спрашивает голос.

Это контролёр – склонился над сиденьем. Тед конфузится и вытирает глаза и лицо ладонями, прячась за ними чуть дольше, чем нужно, – будто играет в прятки.

– Да… да… извините, извините.

Контролёр неловко улыбается.

– Это я должен извиняться. Я обещал ей, что дам вам поспать, но… вы, кажется, плакали.

– Это аллергия, – врёт Тед за ладонями.

– А, – говорит контролёр. – Хотите, я узнаю, есть ли у кого-нибудь в поезде лекарство?

– Нет! Нет! Всё хорошо, правда, – умоляет Тед.

Контролёр снова улыбается и мимолётно касается плеча Теда. Тед не ненавидит этого. Это довольно важно.

– Скажите, если что-нибудь нужно. Поезд снова встал из-за технических проблем, так что мы здесь ещё на какое-то время, – говорит он.

Тед молча кивает и думает, что у контролёра красивые руки – под старыми татуировками и первыми морщинами средних лет. Маленькие карты жизни. На другой стороне прохода малышка чихает, потом смеётся – изумлённая собственными телесными функциями. Контролёр оборачивается и тоже смеётся. И только тогда Тед смотрит вокруг и понимает: Луизы нет. На её сиденье – рисунок. Это художник – молодой, ещё не больной. Невероятно, что она смогла его вообразить именно таким. В нижнем углу – черепа. И надпись: «Для Теда. Надеюсь, птицы поют для тебя». Бумага шуршит, когда его пальцы начинают дрожать. Он встаёт – в багажной полке пусто. Коробка с картиной, коробка с прахом и чемодан Теда по-прежнему на полу. Но рюкзак Луизы исчез.

– Где… где… – начинает он – всё ещё растерянный, полусонный – и вдруг выпаливает контролёру: – Подождите! Что вы имели в виду, когда сказали, что обещали ей дать мне поспать?

Контролёр беззаботно смотрит через плечо.

– Ваша подруга? Она выходила на этой станции. Я спросил, хочет ли она попрощаться с вами, – но она сказала, лучше, чтобы вы поспали.

– О чём вы? Выходила? Вышла из поезда? Почему она вышла из поезда?! – бормочет Тед – с внезапной паникой в груди, как пивные банки на пианино.

Контролёр смотрит на него примерно так, как смотрели бы, если бы Тед спросил, как работает гравитация.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЁРТАЯ

Что же говорила Луиза в поезде? Что иногда не хочется слышать конец истории – потому что когда узнаёшь, кто выживает, понимаешь: все остальные персонажи могли умереть.

Всю жизнь Тед боялся мужчин. В детстве старший брат – на шесть лет старше – колотил его, будто это была игра. Даже то, что Тед съёживался, а не давал сдачи, злило его. «Дерись! Трус! ДЕРИСЬ!» – ревел брат. Когда Тед по-прежнему не дрался, бил ещё сильнее. Однажды столкнул с лестницы в подвал – Тед ударился головой и потерял сознание. В больнице маме пришлось врать, что он поскользнулся. Врач подозрительно смотрел на синяки, но Тед соврал так убедительно, что и сам почти поверил. С тех пор он снимал носки каждый раз, когда спускался и поднимался по лестнице в подвал, – чтобы не поскользнуться снова.

Некоторые дети рождаются счастливчиками – они задают вопросы вроде: «Какое самое опасное животное в мире?» Тед никогда не задавал таких вопросов. Он с детства знал ответ. Однажды, когда ему было лет восемь или девять, мама была в больнице с отцом. Брат стащил папино пиво и сидел на кухне с одноклассниками. Когда они напились, позвали Теда и заставили прийти. Сначала просто тыкали в предметы и спрашивали, как называются, – смеялись над акцентом. Брат, у которого был такой же акцент, их не поощрял – но и не останавливал. Тед попытался уйти в комнату, но самый пьяный из гостей, которого все звали «Бык» по очевидным причинам, загородил выход.

– Тебе нравятся девочки? – с ухмылкой спросил Бык, и Тед был достаточно умён, чтобы кивнуть. – Правда? Ты любишь… или ты маленький пидор? – оскалился Бык, ухмылка исчезла.

– Заткнись! Мой брат не пидор! – пьяно бросил брат с другого конца стола. Звучало почти как защита – но на самом деле он защищал только себя. В их среде быть тем, в чём обвиняли Теда, было таким серьёзным преступлением, что ставило под угрозу честь всей семьи.

– Может, ты тоже пидор? Братья-пидоры? – ухмыльнулся Бык, встав и раскинув руки так, что его тело выглядело, как будто грузовик, врезавшись в него, скорее сам бы пострадал.

Но брат Теда упрямо ответил:

– Ты очень много говоришь о пидорах. Думаешь о них, когда дрочишь?

Взрыв насилия был мгновенным. Бык в долю секунды перелетел через стол, чтобы схватить брата за лицо, – но не успел. Потому что внутри Теда что-то вспыхнуло. Он схватил полную банку пива со стола и швырнул изо всех сил.

– НЕ ТРОГАЙ МОЕГО БРАТА!

Банка попала Быку в бровь. Пятнадцатилетний здоровяк заорал так, что было слышно, наверное, по всему кварталу. Тед дрожал от сдержанных рыданий ещё до удара. Мог убежать – но смысла не было. Кулак Быка был как кувалда, когда опустился на его грудь. Тед лежал на полу, не в силах дышать. Бык стоял над ним и бил по спине – как по куску мяса. Те, кого никогда не били, не понимают безрассудства, которого требует избиение, чего должно недоставать человеку, который так делает, – и что происходит внутри того, кого бьют.

Счастливые дети часто спрашивают, какое самое опасное животное в мире. Все остальные дети уже знают ответ. Это не лев, не бегемот, не змея, не паук и не акула. Самое опасное существо на планете – это всегда был и остаётся молодой мужчина. И самое страшное в молодом мужчине? Что ещё совсем недавно он был просто мальчиком. Никого не предупреждают, когда он им перестаёт быть.

Как Теду удалось уйти от Быка и добраться до своей комнаты – он не помнит. Просто лежал там под синяками, дрожа, как в лихорадке. Глубокой ночью, до прихода родителей, дверь открылась. Вошёл брат с поджаренными бутербродами. Тед ел молча. Брат нервно спросил: «Ты ведь не расскажешь? Про пиво?» Ни о чём остальном он не беспокоился.

Вскоре Тед услышал, как мама разговаривала по телефону с подругой. Она зашла в комнату брата без стука и застала его за просмотром порно. Вздохнула в трубку: «Ну, это же естественно? Это то, чем мальчики в его возрасте и ДОЛЖНЫ заниматься? Драться и смотреть порно – это же мужчины. Иначе я бы, наверное, беспокоилась, что он… ну, понимаешь…»

Тед боялся всю жизнь.

Сейчас он слышит удары по телу – на тротуаре у машины под вокзалом. Но больше их не чувствует. Может, мозг защищает его, блокируя болевые сигналы – как тогда, когда Бык избивал его на кухне, и как когда его ударили ножом в классе много лет спустя. Достаточно адреналина становится изоляцией. Мир останавливается – как когда перестаёшь сопротивляться воде и просто позволяешь себе тонуть.

Но потом он слышит крик – далеко за звоном в ушах. Сначала думает, что это его собственный, – но звук другой. Тело оседает, когда удары прекращаются. Он падает на спину, моргает на единственный фонарь поблизости. Потом снова слышит крик – один из мужчин. Как животное, попавшее в капкан. Нет, понимает Тед вдруг – это даже не крик боли. Это крик шока. Как у животного, встретившего более опасное животное.

Луиза может быть одна, когда выбегает из темноты, – но она как Йоар: дерётся как целая банда. В руке у неё металлическая труба – потом она даже не вспомнит, где взяла её. Только что схватила из чистого инстинкта.

Со временем она будет ненавидеть себя за это – за то, насколько всё это ей естественно. Насколько естественно это насилие. Чего должно ей недоставать внутри. Большинство людей никогда не узнают, на что они в самом деле способны, – она не забудет никогда. Она замахивается трубой и слышит, как ломается рука первого мужчины. Бьёт второго изо всех сил по голеням – он с криком падает. Потом Тед слышит только грохот металла об асфальт – и крик Луизы:

– БЕГИ!

И они бегут. Тед шатается, она тащит его. Наверх по ступенькам, через турникет, на платформу. Они добираются туда как раз вовремя, чтобы увидеть огни хвостового вагона – поезд гремит по рельсам и исчезает в ночи.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Не понимаешь, насколько громко стучит сердце, – пока не пробежишь всю длину перрона и не останешься стоять в облаке тишины, которое поезд выплёвывает, уходя.

– СТОЙ! – отчаянно кричит Тед огням, – но это примерно так же эффективно, как бросать в кита зефиром и ожидать, что тот изменит курс.

Никто на борту его не слышит. Поезду всё равно – вот так и рушится весь мир. Вместе с ним уходит всемирно известная картина и прах человека, который её написал.

Тед делает круг от злости.

– Зачем ты выходила с поезда? – огрызается он – с разбитой губой и кровью, капающей из носа.

– А ты зачем? – немедленно парирует Луиза. Когда она хватается за лямки рюкзака, он видит, как побиты костяшки её пальцев.

– Я беспокоился о тебе, – признаётся он.

– Да, вау, я – именно тот человек, о котором тебе стоило беспокоиться, – фыркает она с диким жестом в сторону его лица.

Грудь Теда громыхает от усталости. Кричать на кого-то другого требует много сил, когда злишься на себя.

– Почему… почему ты вышла с поезда? – повторяет он.

Она прыгает от злости.

– Потому что я… я не могу нести ответственность за такую ценную картину! Почему ты не понимаешь? Почему ТЫ просто не оставил её себе?

Тед вздыхает – и разбрызгивает ещё кровь. Всё тело болит, когда говорит:

– Потому что он отдал её тебе!

– Почему ты такой чёртов УПРЯМЫЙ? – хочет она знать.

– Я упрямый? Это ты… – начинает кричать Тед, но умолкает, увидев, как всё её лицо скукоживается.

– Такие вещи… они просто не случаются с людьми вроде меня, понимаешь? – рыдает она, злясь. – Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. А это всегда опасно. Я просто… я просто пытаюсь выжить в этом чёртовом мире…

Тогда Тед тоже начинает прыгать от злости – что невыносимо больно, хотя прыжки у него совсем невысокие.

– Я тоже просто пытаюсь выжить! – кричит он, потом тихо добавляет: – Ай…

Её щёки мокрые.

– Ты не понимаешь.

Его тоже.

– Чего именно я не понимаю?

– ЧТО МУЖЧИНАМ НЕЛЬЗЯ ДОВЕРЯТЬ! – кричит она.

– ТЫ ДУМАЕШЬ, Я ЭТОГО НЕ ЗНАЮ? – кричит он в ответ.

Они смотрят друг на друга в яростном отчаянии. Потом Луиза смотрит вдоль путей и моргает – полная сожаления.

– Я не хотела, чтобы ты потерял картину, – шепчет она.

– Я знаю, – шепчет он.

Вот они и стоят на перроне – двое сломанных кукол, лица в слезах. Ладно, Луиза готова это признать: идея, может, была не совсем гениальной. Но всё шло хорошо – до тех пор, пока она не услышала, как поезд уходит со станции. Она вышла, пробежала через турникет и вниз по ступенькам, прошмыгнула мимо мужчин у машины и ушла по дороге в темноту. Но там остановилась – всего на несколько минут. Послушать, как поезд уйдёт. Это было глупо – но быть глупой это по-человечески. А сегодня она была особенно по-человечески. Ей нужно было потерять надежду. Услышать, как поезд уходит, – чтобы знать: слишком поздно передумывать. Потому что она никогда никого не бросала. И не знает, умеет ли. Но быть брошенной? В этом она мирового класса.

Но она не услышала звука поезда. Вместо этого услышала, как Тед кричит её имя, потом услышала, как он зовёт на помощь, – и вот они стоят на краю перрона, а расстояние между ними и картиной растёт со скоростью больше ста шестидесяти километров в час. Так что нет, это был не идеальный чёртов план. Совсем не идеальный.

– Если бы я знала, что нельзя оставить тебя одного даже на пять минут без того, чтобы тебя не избили до полусмерти, я бы заперла тебя в туалете перед уходом, – бормочет Луиза.

– Десять, – угрюмо отвечает Тед.

– Что?

– Тебя не было десять минут, – настаивает он.

Она вырывает смех – нехотя, тихо, как скрип двери. Потом протягивает ему кое-что.

– Вот.

Это очки Теда. В самом разгаре безумия и насилия на дороге она увидела что-то блеснувшее на земле, бросила трубу и подобрала их.

– Спасибо, – говорит Тед.

– Ну, не стоит, они, наверное, поцарапаны и сломаны, я… – начинает она, но он качает головой.

– Нет, я имею в виду… спасибо, что вернулась. Я… думал, что умру.

Она смотрит на перрон и прячет чувство за оскорблением – как всегда.

– А. Ну ладно. Эти очки тебе идут. В них меньше видно твоё лицо.

Он начинает поправлять скотч на оправе и отвечает:

– Тебе идёт этот смех. Рад, что им не удалось его отнять.

– Кому?

– Всем, кто пытался.

Она смотрит ему в глаза – очень коротко. Может, думает сказать что-то умное. Или что-то честное. Но вместо этого они слышат голоса с другого конца перрона. И вдруг у ступеней появляются лица двух молодых людей. Рука одного бессильно висит – сломана. Но в другой – металлическая труба. Взгляд у него уже почти нечеловеческий. Они с приятелем больше не грабители. Они охотники.

– Беги! – отрезает Луиза.

– Куда? – задыхается Тед.

– ТУДА! – кричит она и прыгает на рельсы.

Прежде чем Тед успевает подумать, он уже хромает следом.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Тед прочитал столько книг с описанием того, что страх делает с человеческим телом, – но всегда раздражался из-за базового допущения: страх описывается как что-то ненормальное. Будто мы не должны бояться всё время.

Когда тебя преследуют, мозг немедленно перенаправляет энергию туда, где она важнее всего, – как резервный генератор при отключении электричества. Части, отвечающие за логическое мышление и стратегическое планирование, отключаются. Миллион мыслей фильтруется в одну: выживание. Когда Тед нервничает, у него немеет нос – вот почему он так часто надевает и снимает очки, делает вид, что протирает их: страх меняет кровоток, а сердце снабжает сначала самые большие мышцы. Когда тебя преследуют, руки холодеют, а пищеварительная система отключается, чтобы сэкономить энергию. Может показаться удивительным, что тело биологически готово к чему-то такому маловероятному, как погоня, – но, конечно, всё наоборот. Именно для этого мы и созданы. На протяжении всего нашего существования мы были в бегах: сначала от диких животных, потом – друг от друга.

– БЕГИ! – кричит Луиза, пока Тед хромает по рельсам.

Она перепрыгивает через маленький заборчик на другой стороне – будто его нет. Тед с трудом перелезает через него и рвёт брюки о колючую проволоку. Приземляется с грохотом рядом с ней – в тот момент, когда появляется другой поезд. На несколько блаженных секунд он образует стену между ними и мужчинами на перроне. Но когда поезд с рёвом проносится в нескольких метрах и земля дрожит, Тед сжимается, будто его вот-вот снова ударят. В какой-то момент тело больше не выдерживает – ни страха, ни бегства. Он закрывает глаза и хочет только спать. Луиза не позволяет.

– ИДЁМ! – требует она, дёргая за грязный пиджак. – Они возьмут машину и объедут станцию, погонятся с другой стороны. Надо спрятаться!

Они соскальзывают по травяному откосу к маленькой площади и пустой стоянке. Луиза отчаянно ищет укрытие – бросается к густым кустам и заталкивает Теда прямо в них. Вскоре видны фары машины, медленно приближающейся. Где-то вдали лает собака.

Тед не может вспомнить момента в жизни, когда бы не думал о смерти. Мозг такая странная вещь. Скорчившись в кустах с запахом земли в ноздрях и лаем собак в ушах, он вспоминает похороны отца двадцать пять лет назад. Служитель в церкви был краток – некоторые могли бы назвать это даже «несентиментальным». На самом деле, наверное, всё наоборот. Достаточно было бы одной ноты органа, одного рыдания, малейшего изменения воздуха – и каждый в рядах рассыпался бы на миллиард осколков. То, что служитель сказал так мало, было актом милосердия: его аудитория не могла вынести ни на грамм больше. Горе – роскошь для тех, кому живётся легче.

Было начало июля. Ночью над городом прошла гроза, и дождь остался холодным занавесом. После похорон взрослые торопились к машинам, сгорбившись. Единственный, кто остался в церкви, был Тед. Никто не заметил, что его нет, – потому что его никогда не замечали. Как ниточка на одежде, шутил когда-то Йоар: можно проходить целый день и вдруг заметить – о! Когда же она там появилась?

Мама Теда не сказала ни слова, когда вернулась из больницы в ту ночь, когда умер отец. Брат каждое утро сидел перед пустыми банками пива на пианино, но ничего не играл. Единственное, что он сказал Теду до похорон: «Мы не должны плакать. Нужно быть сильными – ради мамы». Тед пообещал. Они с братом сидели в первом ряду и были тем, чем, как им казалось, должны быть мужчины: сильными и молчаливыми.

Потом, когда Тед остался один и высокий потолок церкви оставил его в эхе без содержания, он слышал только тишину поверх тишины. Он помнит: думал – если останется здесь, отец не умер. Не по-настоящему. Пока он не выйдет в дождь и реальность. Он пытался вспомнить голос отца, или его смех, – но внутри была только пустота там, где должны были быть эти звуки. Тогда он понял, почему брат и мама так злились, почему ненавидели Теда так сильно: ему было только четырнадцать. Он помнил только папу больного. Счастливого папы – того, что был до болезни, того, что играл на пианино – он не потерял. Это должно быть куда хуже, думал Тед.

– Спокойной ночи, призраки, – прошептал он в пустоту.

И только тогда заплакал.

Он не слышал, как открылась дверь церкви. Не знал, когда именно они вошли и как давно стояли там, прежде чем он их заметил, – но вдруг они были рядом: Йоар, Али и художник. Как ниточки на одежде. Слов у них не было. Поэтому они просто дали ему плакать. Только не в одиночестве.

– Тш-ш! – шепчет Луиза в кустах.

Тед с ужасом понимает, что рыдал вслух. Мозг такой тупой – больше не может отличить угрозу от реальности. Он просто боится всего всё время. Машина молодых людей медленно едет по дороге. Они смотрят на забор у рельсов, где Тед разорвал брюки. Один из них высовывается из окна и смотрит в сторону кустов. Но ему не везёт: именно в этот момент с другой стороны появляется такси. Останавливается прямо перед Тедом и Луизой. Фары такси слепят мужчин в машине, те громко ругаются.

Водитель такси – пожилой человек с телом, как огромный пуховик, втиснутый в слишком маленький чехол, – выбирается наружу с грацией лося, вылезающего из канавы. Встаёт у кустов – ноги врозь, прямо перед Луизой и Тедом – и начинает расстёгивать ремень.

Луиза шепчет:

– Нет… нет, нет, нет, только не говори, что он собирается писать…

Он определённо собирается. Луиза пятится, углубляясь в кусты, тащит за собой Теда. Но как только водитель расстегнул штаны, один из молодых людей в машине кричит:

– Эй, дед! Ты не видел тут старика и девчонку?

Водитель оборачивается с удивлённым видом.

– Здесь? Ни одного человека! Почему тогда я сюда писать пришёл, думаешь?

Мужчины, судя по всему, некоторое время обдумывают это. Они явно не производят впечатления особо сообразительных, но в конце концов слышится ещё одна ругань. Мотор взрёвывает, машина срывается с места и исчезает.

Водитель долго возится с ремнём, потом оглядывается через плечо и бормочет:

– Теперь можно. Можно выходить, думаю.

Когда Тед и Луиза не появляются сразу, водитель наклоняется к кустам:

– Друзья мои, у меня много-много детей. Я очень-очень хороший в прятки.

Луиза сдаётся и осторожно высовывает голову – с палкой в руке.

– Отойдите! – требует она.

Водитель подчиняется с поднятыми руками.

– Отхожу, отхожу. Но если прятаться, скажу одно: может, найти более ловкого друга, чем вот тот? Видел, как он хромает по рельсам – за километр. Ловкий как холодильник.

Луиза держит палку, пока выбирается из кустов. Только тогда замечает: водитель такси – на самом деле совсем не старый мужчина. А пожилая женщина.

– Значит, вы… вы не собирались писать? Только притворялись? – догадывается Луиза.

– Писать? В кустах? Я что, животное? – фыркает водительница.

Луиза встаёт, оглядывает её с ног до головы – и наконец бросает палку. Тед выползает на четвереньках.

– Всё в порядке? – спрашивает Луиза.

– Прекрасно. Чудесно. Никогда лучше, – ворчит он, вставая с изяществом пони на каблуках.

Водительница морщится с сочувствием, увидев его побитое лицо.

– Ай-ай! Повезло вам, да? Небезопасно тут ночью.

– Мы заметили, спасибо, – указывает Луиза.

– На не той станции вышли, да? – спрашивает водительница, кивая в сторону рельсов.

– Можно и так сказать, – признаёт Луиза. Потом кивает на Теда: – Он кое-что забыл в поезде. Кое-что… важное. Вы не могли бы помочь нам его догнать?

Водительница улыбается – улыбкой, в которой примерно каждый четвёртый зуб стоит на своём месте.

– Догнать поезд?

Луиза вздыхает, понимая, насколько глупо звучит вопрос. Она не сидела в машинах намного чаще, чем в поездах. Тед снова достаёт скотч и нервно начинает ремонтировать очки.

– Нам надо… – начинает он, не имея ни малейшего представления, как закончит фразу. Водительница его перебивает:

– Догнать ПОЕЗД!

– Простите?

Глаза водительницы сверкают, как у барсука после двойного эспрессо.

– Да! Поезд догоним! Идёмте!

Луиза вспыхивает – будто ей дали мороженое и фейерверк.

– Правда? Да! Догоним поезд! ИДЁМ, ТЕД!

Тед надевает очки.

– Не уверен, что это хорошая идея… – шепчет он.

Луиза немедленно неправильно понимает и кусает щёки.

– Ты не хочешь, чтобы я ехала. Понимаю. Ладно…

– Нет. То есть, да! Конечно хочу! О чём ты? – стонет он.

Её руки дрожат. Она хотела бы так же умело бросать людей, как умеет быть брошенной, – но теперь, кажется, уже поздно.

– Я понимаю, что ты злишься. Но я просто хочу помочь тебе найти картину и прах. Я не хочу, чтобы из-за меня… – начинает она.

– Знаю, Господи, конечно знаю, я не это имел в виду… – настаивает Тед.

– Что тогда ты имел в виду? – говорит Луиза. Её талант мгновенно переключаться из защитника в обвинителя поистине непревзойдён.

– Я имею в виду, что, может, не очень умно прыгать в машину к незнакомцу, – шепчет Тед, чтобы водительница не слышала.

– Ты хочешь картину обратно или нет? Ты боишься, что нас ограбит СТАРУШКА или что-то в этом роде? – шепчет Луиза в ответ – настолько успешно, что водительница слышит абсолютно всё. Женщина смеётся над Тедом.

– Боится? Боится меня? Я старая, очень старая. Опасная как фрикаделька.

– Тед всего боится, – любезно информирует её Луиза.

– Ничего подобного! – обижается Тед, но в этот момент, к несчастью, вдалеке снова лает собака – и он подпрыгивает, будто кто-то сунул ему иголки в нижнее бельё.

– Боится собак? – удивляется водительница.

– Очень боится, – кивает Луиза.

Тед разворачивается к ним – ноги врозь, руки на бёдрах, как очень злой и очень маленький Супермен – и рявкает:

– Я совсем не боюсь собак!