Текст книги "Лабиринт (ЛП)"

Автор книги: Франк Тилье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Значит, следующая должна превзойти ее.

Так он строил сюжет слоями, укрепляя неделю за неделей структуру повествования. Он часто сравнивал свою работу с работой швейцарского часовщика: самое сложное было не собрать детали, а сделать так, чтобы часы показывали правильное время после того, как механизм был собран. Поэтому он много читал, собирал информацию, шлифовал...

Затем он начал создавать образ писательницы Леане, которая с трудом переживала смерть дочери Сары. После нападения на мужа, с которым она рассталась, она возвращалась в дом в бухте Оти, чтобы расследовать... У Калеба не было ни названия, ни концовки романа. Он говорил, что эти детали появятся в процессе написания.

Даже в те периоды интенсивного творчества он продолжал пропадать на несколько дней подряд, а когда возвращался, продолжал свои мысли, как будто ничего не произошло. Но в его взгляде был проклятый блеск, который не ускользал от девушки. Блеск хищника, монстра, того образа, от которого она пыталась держаться как можно дальше.

Однажды вечером Траскман пришел к ней. Он был очень бледен. Его плечи были сгорблены. Он выглядел как будто постарел на десять лет. Он был не в своем обычном состоянии. В руке он держал бутылку виски и погрузился в кресло. Джули молчала, наблюдая за ним. Он морщил лоб, уставившись в пол. Через мгновение он поднял голову, посмотрел на нее и ровным голосом сказал: – Ко мне домой пришел человек. Человек, о существовании которого я не знал.

Она встала, сердце ее билось все сильнее. Потому что впервые за столетие она не услышала привычного щелчка закрывающейся двери. Это ее мозг подшутил над ней, или Калеб действительно оставил дверь открытой? Это была ловушка? Или он наконец забыл об этом после всех этих лет, прожитых без малейшей ошибки?

– Кто пришел? – спросила она.

– Мой брат-близнец.

45

Вера отправилась в путь при полярной температуре. Каждый раз, когда она вдыхала, ей казалось, что легкие могут разлететься на кусочки. Воздух свистел в горле, вызывая боль в гортани. Снег был твердым сверху и мягким снизу, и поэтому, проломив ледяную поверхность, снегоступы проваливались на несколько сантиметров, что значительно затрудняло продвижение. Она начала подъем и вскоре снова нашла деревья с метками, которые обозначали путь.

Она не переставала думать о телефоне. Обычно волны вызывали у нее невыносимую головную боль. В конце концов, ей пришлось пройти настоящий полосу препятствий, чтобы диагностировать свою электрочувствительность. Она даже была в больнице... В какой больнице? Она ломала голову, но не могла вспомнить. Она не помнила, какие анализы ей делали. Она не могла вспомнить ни одного из врачей, которые ее осматривали. Только силуэты в белых халатах, которые однажды занимались ею.

Что с ней происходило? Почему она не могла вспомнить места и лица, когда думала о своем прошлом? И что означала отсутствие реакции на сигналы мобильного телефона? Была ли хоть малейшая вероятность, что она сможет покинуть этот ад и вернуться к нормальной жизни? Или, может быть, ее болезнь была гораздо более психологической, чем она когда-либо предполагала?

Она плотно натянула шапку на уши, поправила шарф. Только скулы оставались открытыми для резкого ветра, острым как лезвие. Всюду сверкали кристаллы льда, ветви деревьев казались керамическими. Вера ощущала, что идет по boule de neige, запертая под стеклянным куполом. Нет, скорее она была обречена блуждать по лабиринту. Лабиринту деревьев без выхода, лесу, который держал ее в плену.

Солнце уже не было в зените, когда она увидела внизу слева большие блестящие водные просторы. Пруды... Это означало, что она была в пятнадцати минутах ходьбы от шале Андре. Вера вспомнила строки, которые прочитал ей ее друг, пруд в форме арахиса, сарай. Почему София описала именно это место в своем рукописи? Почему она говорила о правде?

Вера направилась в том направлении. Как было сказано на странице 65 рукописи «Уединенные, – нужно было свернуть с дороги. Она снова осознала, что следует предсказанию. Что каким-то образом способствует тому, что оно сбудется. Но у нее не было выбора, это был единственный способ понять. По дороге она старалась держаться ближе к деревьям. Берега и часть замерзшей поверхности были белы, как хлопковые поля. Под поверхностью наверняка был толстый слой льда, но Вера все еще помнила свой кошмар, неподвижное тело в воде, встречу лицом к лицу со своим собственным лицом, когда она перевернула труп. Если бы она упала туда, она бы погибла, в этом не было никаких сомнений. Энрихц и его проклятые предсказания победили.

Наконец, за густой группой елей она увидела пруд, который ее интересовал. Он имел форму почти идеальной восьмерки и, как объяснил ей Андре в прошлом году, был идеальным местом для осенних перелетных птиц. Вера заметила сторожевую башню на конце самой широкой части восьмерки. Она стояла на вершине впечатляющей деревянной конструкции. И тогда ей вспомнилось необычное и неожиданное воспоминание: она и Андре играли в шахматы на вершине башни. Она опустила веки, пытаясь вспомнить что-нибудь еще, но все уже исчезло.

Что происходило? Что с ней было? Возможно, ее нервная система страдала от холода. Она сделала глоток чая, чтобы согреться, и ускорила шаг, теперь до хижины оставалось недалеко. Все это действительно не имело никакого смысла... Оттуда до ближайшей дороги было не менее двух часов. Никто не ходил в такие отдаленные места с тех пор, как деревня опустела, и Старый Медведь был единственным, кто продолжал пользоваться этим сооружением, построенным в те времена, когда охота была необходима для выживания. Так как же, черт возьми, София Энричз обнаружила это место?

С огромным усилием Вера добралась до подножия сооружения, которое, находясь на высоте десяти метров, имело размеры примерно три на три метра и окна со всех сторон. Она сняла снегоступы. Вдохнула, огляделась. Ни малейшего признака жизни, ни звука. Только армия неподвижных сосен. Это был один из самых красивых и пугающих пейзажей, которые ей когда-либо доводилось видеть.

Она ухватилась за деревянную поручень лестницы и начала осторожно подниматься, каждый раз проверяя, что не соскользнула. Лед был повсюду, даже на закругленных частях ступеней. Затем, после бесконечного подъема, она запыхавшись взобралась на небольшую платформу. Деревья, деревья, деревья, до бесконечности. Далеко, очень далеко на горизонте, она едва разглядела первые отроги гор.

Она открыла дверь, сделанную из бревен. Перед ней, напротив окна, стояло старое черное кожаное кресло, наполовину разорванное. Из спинки торчала верхняя часть кепки.

– Андре?.

Это имя вырвалось у нее, не осознавая этого. И все же Вера знала, что кто бы ни сидел там, он не ответит ей. Потому что было ясно как день, что он не мог быть ничем иным, как мертвым. Адреналин, текущий по ее венам, заставил ее забыть о холоде. Она продвигалась очень медленно. На полу лежали сотни мертвых мух, куколки, пустые оболочки личинок. Их было так много, что она не могла не раздавить их. Она увидела коробку с банками, алюминиевые лотки, в которых, вероятно, были бутерброды и охотничьи принадлежности. Затем она замерла перед телом, задыхаясь от крика.

Лицо исчезло. Волосы отделились от черепа клоками. Остались только кости лица, выдолбленные глазницы и горсть сухожилий и связок, темных и сухих, прилипших к челюстям. Клетчатая куртка и брюки из парусины покрывали скелет, на три четверти обглоданный и съеденный червями. На коленях лежало ружье, покрытое слоем пыли, на конце подлокотника – открытая банка.

Вера сделала несколько шагов назад, пока не уперлась в стену, отчаянно качая головой. Этот человек, казалось, был мертв уже несколько месяцев. Это не мог быть Андре. Это было невозможно, она разговаривала с ним накануне вечером! Но кто еще, кроме него, бывал в этом лесу? Потрясенная, она взяла себя за голову. В ее голове прозвучал голос. Фрагмент рукописи Софии. То, что я обнаружу, непременно приведет меня к тому, чего я всегда пыталась избежать: к правде.

– Какая правда, черт возьми?.

Из ее рта вырвалось облако белого дыма. Она должна была уйти оттуда, бежать из шале Андре, чтобы связаться с жандармами, больше ничего не оставалось. В спешке она наткнулась ногой на кучу мусора, и что-то покотилось по полу. Она подняла предмет с ужасным ощущением, будто качается на палубе корабля посреди кораблекрушения.

В ладони перчатки, покрывавшей ее руку, она держала кусок дерева, который отсутствовал на ее шахматной доске.

Черный слон.

46

Когда она собирала чемодан, Патрик позвонил ей, но она не ответила. Тогда он оставил ей сообщение о номере мобильного телефона, который ему дал Генри Кобб и который он попросил проверить. Не было никаких сомнений, что это был номер Лизин Барт, проживающей в Ле-Мениль-Амело. Это подтверждало то, что он уже знал...

Она была Арианной, единственной обладательницей ключей от лабиринта, в котором она заблудилась. И она отказывалась провести еще одну ночь в доме, который не был ее, в доме, который она занимала как паразит, пока настоящая хозяйка гнила в подвале. Все это было отвратительно. Арианна чувствовала стыд. И страшный страх.

Однако, чтобы уехать, у нее не было другого выбора, кроме как снова «одолжить» машину Лизин. В багажник она положила сумку с тетрадью, полной документов об электрочувствительных людях. Она была одна, потерянная, без корней, без ничего. Уродливая и больная. У нее остался единственный спасательный круг, за который она могла ухватиться: психиатр.

Возможно, он сможет ответить на бесконечные вопросы, которые без передышки кружились в ее голове.

Через час она припарковалась в центре Компьень. На каменном фасаде висела табличка, указывающая, что здесь находится кабинет Оливье Мартина. Арианна позвонила в домофон и вошла. Она поднялась по лестнице до двери, постучала и нервно стала ждать.

Она обменялась смущенным взглядом с жительницей дома, которая собиралась выгулять собаку.

Дверь открылась, и появилось лицо мужчины лет сорока. Он вызывал доверие, возможно, благодаря своему непринужденному и непритязательному поведению. Он не надел халат и закатал рукава рубашки, которая выглядывала из джинсов, до локтей. На каждом пальце левой руки он носил серебряные кольца с черепами или без.

– Заходите....

Он закрыл за собой дверь и предложил ей сесть в кресло, а сам сел напротив нее с озабоченным видом. Между ними стоял столик на светлом ковре. Комната была скромной, обставленной в строгом стиле. Бежевый плиточный пол, белые стены без украшений, хорошо укомплектованный книжный шкаф, письменный стол с тремя стульями и, в той части, где они сидели, диван с подушками.

– Вы помните, что были здесь?, – спросил психиатр спокойным голосом.

– Мне очень жаль, – с трудом произнесла она, – все это мне совершенно ничего не говорит. Но вы знаете, кто я, prawda?.

Он кивнул.

– Я думаю, Лизин хотела мне помочь, – продолжила Арианна. – Но проблема, огромная проблема в том, что я только что обнаружила, что заняла ее место, не осознавая этого....

Она вздохнула и помассировала лоб.

– Я живу в ее доме, вожу ее машину, сплю в ее постели... Я даже не уверена, что эта одежда моя. Я присвоила себе ее профессию. Сегодня я, возможно, занимаюсь хрониками Руана только потому, что была убеждена, что я журналистка. Но я не журналистка, так же как я не художница. Я ничего не помню, доктор, ни о вас, ни о чем-либо еще.

Кто я?.

Он казался так же потрясен, как и она. После паузы, наполненной размышлениями, он наклонился вперед, сжав руки между бедрами.

– Прежде всего, вы знаете, где Лизин? Она моя подруга, мы учились вместе до старших классов, и я не имею о ней никаких известий уже несколько месяцев.

Арианна не могла раскрыть ему правду. Не в этот момент, не в этот день.

– Я знаю только, что однажды я вернулась с ежедневной пробежки, – рассказала она. – И в доме были воры, все было перевернуто. Я позвонила в полицию, убежденная, что... я Лизин. Трудно объяснить, но, несмотря на странные шутки, которые играла со мной память, я ни на мгновение не усомнилась в своей личности. Клянусь, я не лгу.

– О каких играх вы говорите?.

Она кратко изложила ему ситуацию. Она призналась, что часто ей казалось, что она выдумывает вещи, или что все смешивается в ее голове; а еще были предметы и лица, которые она не узнавала... Оливье Мартин был все более озадачен. Но в тот момент его больше всего беспокоила Лизин.

– С ней должно быть что-то серьезное... Когда она пришла сюда с вами, она работала над проектом, о котором не хотела мне ничего рассказывать, но который казался очень важным. Она была нервная, и вы, вы казались центром ее беспокойства. Я проверил в своем ежедневнике, в последний раз мы виделись более четырех месяцев назад. Я не могу больше ждать. Завтра я пойду в полицию.

Арианна сжала губы и кивнула. В глубине души это решение ее успокоило. Нужно было сделать так, чтобы все это прекратилось. Психиатр спросил ее, что она делала после кражи, как ей удалось узнать, что она Арианна. Она рассказала ему о своем переезде в Руан, о работе в «Courrier normand, – о возвращении, чтобы продать дом, о Les Frigos, о фресках с лабиринтом, о встрече с Заз... Но она намеренно опустила всю часть, касающуюся видеозаписи.

Выслушав ее в тишине, терапевт встал и пошел за книгой в свою библиотеку. Он протянул ее ей.

– Путешественник без багажа, Жан Ануй. Пьеса, поставленная в 1937 году. Это история Гастона, раненого в войне, найденного без памяти на вокзале в 1918 году... Ему говорят, что его зовут Жак Рено. Но Гастон не верит и отвергает представленную ему семью, потому что она не соответствует его воспоминаниям... Чтобы убедить его, им придется предоставить ему неопровержимые доказательства того, что все, что у него в голове, – ложь и что из-за перенесенных травм он на самом деле придумал себе жизнь, которая не была его....

Арианна посмотрела на обложку книги. Мужчина и его отражение с черной повязкой на глазах.

– Когда я встретил ее в первый раз, она сразу напомнила мне этого персонажа, – продолжил психиатр.

– Ее нашли под мостом, без багажа, в буквальном и переносном смысле. Она помнила только свое имя и рисовала лабиринты, что натолкнуло меня на мысль, что даже это имя, – Арианна, – было дымовой завесой, призванной еще больше отдалить ее от прошлого. Сделать его недоступным....

Молодая женщина принимала слова специалиста как удары кулаком. До того, как стать Лизин, она была Арианной. А до Арианны, возможно, кем-то еще. Где скрывалась ее истинная личность? В какой складке ее мозга? Она подумала о тех русских куклах, в которых всегда находится еще одна такая же, даже когда ты думаешь, что дошел до последней.

– По вашему мнению, моя патология была вызвана травмой, верно? Чем-то, от чего я пыталась убежать?.

– Вероятно....

Ее взгляд на мгновение потерялся. Кошмары... Руки с сжатыми пальцами, поднимающиеся из глубины горла... Все эти необъяснимые страхи...

– Но вы не просто страдаете амнезией. В жаргоне это называется «диссоциативным бегством. – Это означает, что больной не только забыл прошлое, но и убежал от семьи, друзей, работы, иногда проделывая сотни километров, чтобы оказаться в новой среде. Даже если это не было преднамеренным, психическое бегство – это способ дать себе новый шанс, когда ничто не связывает пациента с прежней жизнью. А поскольку мозг не терпит пустоты, во многих случаях он придумывает, чтобы компенсировать недостатки памяти. И иллюзия настолько убедительна, что большую часть времени даже окружающие склонны в нее верить. В том числе и потому, что при любой возможной несообразности пациент приспосабливается, импровизирует и лжет, полагая, что говорит правду. Подсознание постоянно бдительно следит за тем, чтобы ничто не выдало эту огромную идентичную неопределенность. Вы живете в доме Лизин, и я полагаю, что там нет ваших фотографий, я прав?.

Арианна покачала головой.

– Это нормально. Вы, вероятно, выбросили или убрали все, но без злого умысла. Эти фотографии были песчинкой в механизме психического заболевания, и вы от них избавились. Могут пройти годы, прежде чем кто-то заметит это присвоение.

Девушка думала о словах Заз. Забвение забвения. Ложные воспоминания, созданные для оправдания ее присутствия в Les Frigos. В то время она уже не была человеком, страдающим амнезией, без прошлого. Она стала художницей, изгнанной из дома родителями.

– Почему я не осталась Арианной? Я совершила второе психическое бегство?.

– Это моя теория. Она вела себя как рак, который меняет раковину, когда та, в которой он живет, становится слишком маленькой или не прочной. Арианна, должно быть, оказалась в ситуации, которая подвергала ее опасности или рисковала вернуть ее к первоначальной травме. В день кражи она пережила шок и одновременно нашла пустую раковину. Поэтому, совершенно естественно, она устроила в ней свое гнездо. Достаточно одного предмета, лица или события, чтобы запустить этот механизм.

– В тот момент я заняла место Лизин....

– Это произошло мгновенно. Как будто кто-то нажал на выключатель в ее голове. Очень редко одно психическое бегство сменяется другим. Вы, должно быть, подверглись невообразимому насилию, иначе ваш разум не заблокировался бы таким образом.

Арианна чувствовала себя беспомощной. У нее было ощущение, что зло прицепилось к ней, как паразит, от которого она не могла избавиться.

– С Лизин у вас была возможность не начинать с нуля, с полностью выдуманной личности, – продолжил доктор Мартин. – Вы жили в ее доме, рядом с ней, наблюдали за ней в течение многих месяцев. Когда вы позвонили в полицию, вы были Лизин. Совершенно искренне. Вы думали, что у вас украли документы, мобильный телефон... А на самом деле у вас не было ни того, ни другого. Этот взлом устранил все несоответствия, которые могли заставить вас усомниться. Тем более что это дало ей повод сбежать. Новая жизнь в другом городе, новая работа. Там ее никто не знал, иллюзия была идеальной....

Все это было совершенно безумным, но вполне правдоподобным. Потому что несоответствия и странные факты действительно умножились с момента ее возвращения в Ле-Мениль.

– Это объясняет, в частности, историю с аварией, в которую, как я думала, попали мои родители, – пробормотала она, как бы разговаривая сама с собой. – Должно быть, я прочитала о автобусе, который съехал с дороги, когда я была Арианной... Мой мозг взял это воспоминание и, вероятно, преобразовал его в то, что я имею в виду сегодня....

– Именно. Родители Лизин действительно погибли пять лет назад, но в столкновении нескольких автомобилей на автостраде А1. Лизин наверняка рассказала вам об этом. Когда вы приняли ее личность, вы просто присвоили себе это внешнее воспоминание, которое вам рассказали, чтобы оно прочно закрепилось в вашем сознании и никто не мог его оспорить.

Женщина была на грани срыва. Так объяснялись неточности в рассказе об аварии, но было и нечто большее, были другие образы, связанные с той трагедией. Например, она по-прежнему была уверена, что была на месте аварии, в Лаффрее, и видела разбитое ограждение, тела, выложенные в морге. Теперь ей было трудно принять мысль, что все это было лишь плодом ее воображения, придуманным, чтобы заполнить пустоту. Что все это было ложью.

– Я боюсь, доктор. Боюсь... того, что скрывается внутри меня. Кто это? Кто я? Почему я переживаю это мучение? Как из этого выбраться?.

– К сожалению, чудесных решений нет. Мы можем попробовать психотерапию, чтобы попытаться добраться до первоначальной личности. Или гипноз в сочетании с лекарствами. Но правда в том, что вы страдаете крайне редким и сложным заболеванием. Заболеванием, которое мало изучено. И нужно учитывать, что ваше подсознание будет ставить все возможные и мыслимые преграды, чтобы не дать вам дойти до правды.

Арианна, или кто-то, кто был на ее месте, была все более растеряна. Она держала в руках удостоверение личности и смотрела на свое лицо, сфотографированное в фотобудке. Все ошибались, в первую очередь она сама. Она уставилась на психиатра.

– Это повторится? Я забуду Арианну, Лизин и... снова сменю оболочку?.

– Я бы солгал вам, если бы сказал, что это точно не произойдет, – ответил специалист. – Сильный стресс и тревога – факторы, которые могут подтолкнуть ваш разум к созданию еще одной защитной оболочки. Однажды вы можете проснуться и оказаться кем-то другим, да. И сбежать в очередной раз....

Сказав это, мужчина направился к столу.

– Я также работаю в психиатрическом отделении больницы Компьень, два дня в неделю. Я запишу вас на прием. Начнем с ряда неврологических обследований. Прежде всего я хочу убедиться, что нет повреждений головного мозга или физических нарушений в областях, связанных с памятью.

В зависимости от результатов, мы решим, как продолжить терапию.

Он вернулся к ней и протянул ей визитную карточку.

– Держите ее при себе. Я узнаю, когда можно сделать компьютерную томографию, и позвоню вам, как только найду время. Я также свяжусь с полицией по поводу Лизин и объясню им, что с вами происходит. Скорее всего, они захотят поговорить с вами, но я тоже буду рядом. Я не оставлю вас, хорошо?.

Арианна сжала визитку в ладони. Ей хотелось рассказать всю правду о видео, об убийстве Роми, о том, что она больше никогда не увидит свою подругу детства, потому что ее пытали и убили какие-то чудовища. Но она промолчала. Сначала ей остался последний шаг: Жереми Теобальд. Она должна была подойти как можно ближе к разгадке. Ради Лизин, которая хотела ей помочь, которая приютила ее в своем доме и, возможно, погибла, пытаясь защитить ее...

Это было меньшее, что Арианна могла сделать. В конце концов, ей больше нечего было терять.

47

– Брат-близнец, который не знал о моем существовании, как и я о его....

Наклонившись вперед в кресле рядом с шахматной доской, Калеб Траскман посмотрел на этикетку бутылки виски. Затем он открутил пробку и сделал глоток горячего напитка.

Он никогда так не делал, никогда не пил из бутылки. Джули же была поглощена пультом, висевшим у нее на шее. Как он мог забыть закрыть ее? Это было маловероятно. Но она была уверена: она не слышала щелчка...

– Он нашел меня благодаря моей книге, Лица в зеркале, – продолжил он.

– Она была издана в 1993 году и это единственная книга, в которой есть моя фотография. Он увидел ее. И узнал себя!.

Джули изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Зверь, дремлющий в ней, затаившийся в глубине ее живота, пробуждался. Она сидела, скрестив ноги на кровати. Оттуда она ничего не видела в коридоре.

Кроме того, она не должна была отрывать взгляд от Калеба, это было слишком рискованно. Они оба очень хорошо знали друг друга. Малейшее изменение в поведении одного из них было сигналом. – Он провел небольшое расследование, разыскал мой адрес и пришел ко мне домой. Ты не можешь себе представить, что это значит. Это было как будто воплощение названия этого чертового романа, – Лица в зеркале.

Я стоял перед самим собой, Джули. Физически, за исключением нескольких деталей, я был им, а он был мной.

Он на мгновение погрузился в свои мысли, а затем продолжил: – Этот... Мартиал, он... он работает кладовщиком где-то в Тонне. Безработный, холост, без детей, скоро выйдет на пенсию. Живет в коммунальной квартире, понимаешь? Жизнь в дерьме. И приходит сюда, грубый и вульгарный, чтобы рассказать мне историю моего происхождения. Рассказать мне то, что ему поведал его отец – то есть наш отец – перед смертью от рака пять лет назад. Даже я не смог бы придумать такую историю.

Джули терпеливо молчала. Траскман вздохнул.

– Мы родились от женщины, страдавшей от неприятия беременности. Моя... моя мать вытолкнула меня на пол своей спальни, как суку, засунула в мешок и пошла выбросить в мусорный бак, в нескольких километрах от того места, где она жила....

Он резко поставил бутылку на центр шахматной доски, опрокинув несколько фигур.

– Но она не заметила, что был еще один ребенок, еще теплый в ее животе, который ждал своего часа, чтобы появиться на свет. Когда мой отец вернулся, женщина лежала в луже крови с другим ребенком, готовым вылезти из ее отвратительных ног. Он сразу отвез ее в скорую помощь. Он не знал, что она была беременна, потому что она не набрала ни килограмма. И мой брат-близнец родился там, в больнице....

Джули села на край матраса, как всегда делала, когда он был рядом. Она поправила свитер и пристально посмотрела на него, сжав губы. Если бы он только сдох среди мусора!

– На смертном одре мой отец признался Мартиалу, что знал обо мне, но не имел смелости прийти за мной. Так что для него и его жены я остался непризнаваемым секретом. Конечно, они не думали, что я выжил... Как мог выжить такой хрупкий человечек? Что касается меня, я до сих пор не знаю, кто вытащил меня из того мусорного бака, я не знаю, что произошло в первые дни моей жизни. Но я знаю, что я родился без имени, без даты рождения, без семьи, посреди грязи... вот такая правда.

Пока он продолжал свой монолог, Джули изучала его жесты, пытаясь найти подходящий момент для побега. Она не питала иллюзий, у нее был только один шанс, потому что если бы она снова провалилась, он убил бы ее собственными руками.

– И знаешь, что самое интересное? Мой брат-близнец имеет смелость прийти сюда, рассказать мне всю историю, заплакать и объявить, что он мой брат, что у него больше никого нет, кроме меня, и что он хочет возобновить отношения. Думаю, ты понимаешь, почему.

– Деньги.

Траскман взял бутылку и сделал еще глоток. Джули заметила, что в этот момент, когда он пил, он не был полностью бдителен: он погрузился в кресло. Ему понадобится больше времени, чтобы встать. Вытерев рот рукавом, он поставил бутылку и вытащил из кармана листок бумаги, который бросил перед собой.

– Деньги... Он пытается шантажировать меня, ублюдок. До сих пор он молчал, но знает, что это именно то, за чем охотятся СМИ. – Отвратительное прошлое Калеба Траскмана, – что-то в этом роде. Я должен был задушить его на месте, а не отпускать. Но ничего страшного. Я разберусь с ним в нужное время. Тем более что он совершил ошибку, дав мне свой адрес.

Он кричал. В любой момент он мог понять, что дверь не заперта. Джули нужно было занять его, заставить говорить.

– Включи это в историю, которую ты пишешь, – сказала она.

– Что?

– Используй то, что рассказал тебе твой брат, чтобы обогатить сюжет, над которым ты работаешь. Не знаю, близнец, который появляется в жизни другого, или убивает его, чтобы занять его место. Должен же быть способ вплести эту нить в сюжет твоей писательницы и ее мужа, страдающего амнезией, нет?.

Калеб замер на несколько секунд, затем наклонился над столом.

– Это действительно интересно. Очень интересно. Потребуется много работы, учитывая, что я уже написал три четверти истории, но... мне кажется, это отличная идея.

Он собирался выпить. Джули анализировала каждое его движение, сжав руки на простыне, мышцы дрожали, готовые напрячься в любой момент. Она уставилась на пробку, которую он вертел между большим и указательным пальцами. Она наблюдала за широким движением его тела, когда Траскман еще глубже погрузился в кресло, поднес бутылку ко рту и запрокинул голову. В этот момент девушка с силой оттолкнулась от подушки. У нее не было больше той силы и точности, что были в ее первой и единственной попытке, прошло много лет, но в ней все еще бушевал двигатель молодости.

Когда она поняла, что дверь действительно открыта, в ее венах забурлил новый прилив адреналина. У нее была только одна цель – сбежать из этого ада. За ее спиной раздался ужасный звук, сопровождаемый рычанием. Удивленный, Траскман, несомненно, бросил бутылку на пол и опрокинул стол, вставая. Джули уже бежала по лабиринту. И на этот раз она знала дорогу. Семь шагов, поворот налево. Три шага, направо. Еще пять... Она быстро достигла коридора, заставленного обложками книг. Она не задержалась ни на секунду, пробегая по нему.

– Джули!

Этот пронзительный крик. Лед по спине. Она должна была сосредоточиться. Восемь шагов. Три ступеньки вниз, пять шагов, потом вверх. Джули стало тошно. Пройдя еще несколько коридоров, она оказалась в прихожей, которую никогда раньше не видела. Картины, круглое пространство с одинаковыми дверями, кроме той, что напротив, запертой на засов. Она бросилась к стальным ручкам, повернула их, пытаясь отдышаться, легкие были готовы взорваться. Она уже не была той спортсменкой, что раньше...

– Джули! Я тебя убью!.

Крик был так близко, что она задалась вопросом, как он мог так быстро переместиться. Руки скользили, но она сохраняла спокойствие, и вдруг замок поддался. Джули потянула за ручку, и на ее лицо упали капли теплой воды. Вдали слышался шум волн. Воздух был ласковым – должно быть, был конец весны или начало лета.

Она сразу выбежала наружу, упала на песок, поднялась и, как только оказалась на пляже, направилась влево. Она ничего не видела. И он тоже. Если только... Внезапно луч фонарика осветил дюну в темноте. Она обернулась, не переставая бежать: он был у нее по пятам, и свет двигался в такт его шагам.

Он никогда не отпустил бы ее. Он будет преследовать ее вечно, до самой смерти.

– Джули!.

В ответ на гневный крик Траскмана Джули закричала о помощи, но ее слова были сбиты дождем и ветром.

Море казалось ей в километрах от нее, но она продолжала идти, смело, не отрывая взгляда от своего ориентира: огней города. Где-то в ответ раздался мрачный крик тюленя. Внезапно земля ушла у нее из-под ног, она поскользнулась по склону и оказалась на краю широкой черной воды. Прибрежная река преграждала ей путь.

Оказавшись в ловушке посреди бухты, она не могла двигаться дальше. Сам Траскман рассказывал ей о силе приливов в этом месте. Броситься в этот поток означало согласиться быть унесенной в море и, несомненно, погибнуть. Нет ничего хуже утопления. Это самая страшная смерть.

По движению луча фонарика, казалось, что ее мучитель сейчас идет, примерно в пятидесяти метрах от нее. Джули знала, что она в ловушке, и представляла себе, какая участь ждет ее от этого чудовища. На этот раз она не позволит ему получить удовольствие от того, что поймает ее живой, ни за что. Она хотела уничтожить его, так же как он уничтожил ее.

Да, она не выживет. Но ее страдания продлятся всего несколько секунд. Она приняла решение.

Она прыгнула в реку и позволила волнам поглотить себя.

48

Вера уже была в сарае. Она играла там в шахматы с Андре в один прекрасный летний день. Они смеялись, пили пиво, рассказывали друг другу истории. Они наблюдали за утятами и грациозным полетом журавлей. Она помнила, как друг говорил ей, что это и есть счастье, что в мире нет места лучше. Потом она собрала свои вещи, они попрощались и разошлись по домам.