Текст книги "Потерянное Озеро"
Автор книги: Филипп Марголин
Жанры:
Роман
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Тишину нарушили несколько выстрелов.
– Рис, – крикнул Молино. «Убери сюда свою задницу».
Карл мгновенно вернулся на след. Молино передал ему рюкзак Карпентера, в котором хранилось электронное оборудование, которое Карпентер взял с самолета. Снайпер, скомканный, лежал на тропе в нескольких ярдах впереди него.
– Иди, – сказал Молино. Когда Карл мчался вперед, он услышал позади себя голоса, кричащие на вьетнамском языке. Враг знал, где они.
Сгустилась тьма, и погоня прекратилась. Вьетнамцы были довольны тем, что окружили американцев, построив стену между ними и рекой до рассвета. Часы после захода солнца были наполнены страхом и замешательством, и команда добралась до реки только в четыре часа утра, то есть намного позже времени первого подбора. Молино затащил людей в звездный периметр так близко к реке, как только осмелился. Все мужчины лежали на животах, соприкасаясь ногами. Карл был измотан, но он был слишком хорошо обучен и слишком взволнован, чтобы спать.
За десять минут до прибытия канонерской лодки Молино вывел их. Река покрывала туман, и в джунглях клубились клубы тумана. Молино заметил движение впереди них и приказал остановиться. Вьетнамцы отвернулись от реки, потому что думали, что команда глубже в джунглях. Звук мотора собрал войска. Молино вылетел на поляну у берега реки и открыл огонь, как только появилась канонерка. Экипаж лодки открыл огонь прикрытием пятидесяти калибра. Когда он нырнул в реку, Карл увидел отлетевшее лицо и разделенного надвое стройного мальчика. Сильные руки толкнули его на борт, когда пули попали в борт лодки. Когда Карл плюхнулся через борт лодки, он увидел, как другие люди карабкаются на борт. Затем Сетлс дернулся и упал к воде. Карл двинулся к нему, но его оттащили от перил, когда Сеттлс исчез в пенящемся следе. Кто-то толкнул его, и он лежал, прижавшись лицом к палубе, чувствуя запах смерти и оглушенный перестрелкой, пока джунгли не заглушили шум и стрельба не затихла.
2
Во время разбора полетов на Окинаве Карлу было приказано обсуждать свою миссию ни с кем, даже со своим командиром. Насколько было известно, последних нескольких дней никогда не было. После разбора полетов Карл вылетел обратно в Форт-Брэгг, где он оставался в течение нескольких недель, прежде чем его отправили в Вашингтон, округ Колумбия, на курьерскую службу.
Когда Карл приземлился, водитель Морриса Вингейта ждал, чтобы отвезти его в Пентагон, чтобы он мог оставить документы, которые он нес, а затем отвезти его на встречу с генералом. В приказе Карла не упоминался Вингейт, и он задавался вопросом, откуда генерал знал, что он будет по заданию в Вашингтоне. Карл не особо думал о Моррисе Вингейте во время службы в армии, но он испытал детское чувство незащищенности при мысли о встрече с ним. снова.
Автомобиль Вингейта остановился перед трехэтажным таунхаусом из красного кирпича, зажатым между двумя похожими домами на тихой улочке в богатом жилом районе Александрии, штат Вирджиния. Карл поднялся по короткой каменной лестнице к входной двери. Прежде чем он успел позвонить в звонок, Энрике открыл дверь.
«Приятно видеть вас снова», – сказал Энрике, прежде чем повел Карла по тускло освещенному холлу в просторную столовую, ярко освещенную хрустальной люстрой. В комнате преобладал длинный старинный обеденный стол, покрытый белым полотном. Двенадцать старинных стульев с высокими спинками стояли вокруг стола, но сервировки стола было всего две.
Карл ходил по комнате, изучая ее, так как он был обучен изучать любую среду, в которой он находился. Он остановился, когда подошел к дубовому серванту, над которым висел портрет мрачного мужчины восемнадцатого века в парике. Дверь за его спиной открылась, и он обернулся и увидел приближающегося к нему Морриса Вингейта, одетого в темно-серый костюм в тонкую полоску, белую шелковую рубашку и винно-красный галстук. Ботинки Вингейта были начищены, а его кожа была сильно загорелой.
«Ты отлично выглядишь, Карл. Я был прав, военные согласны с вами ».
«Спасибо, сэр.»
"Сядьте. Я рада, что ты смог приехать.
Карл не понимал, что у него есть выбор. «Как вы узнали, что я буду в Вашингтоне?» он спросил.
Вингейт загадочно улыбнулся. «Быть главой разведывательного агентства имеет свои преимущества».
Вошел слуга и налил бисквит с лобстером из серебряной супницы.
«Как Ванесса?» – спросил Карл, как только слуга ушел.
«Хорошо», – ответил Вингейт. «Она почти одна из лучших в своем классе, и она вошла в теннисную команду».
Карл чувствовал, что не понимает всей истории. «Она будет дома на лето?»
"Я не уверен. Она говорила о Европе. Какая-то программа университета в Париже. Но скажи мне, чем ты занимался ».
Карл дал генералу очищенную версию своего армейского опыта.
«Я был на тренировках ВДВ и спецназа, и сейчас я нахожусь в Форт-Брэгге», – заключил он, когда слуга вошел, управляя тележкой-рестораном. Слуга убрал тарелки с супом и поставил перед Карлом и его хозяином порцию говядины Веллингтон. Карл никогда раньше не ел суп из лобстера или говядину Веллингтон, и еда была восхитительной, но простая домашняя еда была бы потрясающей после нескольких месяцев армейской еды.
«В прошлый раз, когда мы разговаривали, вы не хотели идти в армию. Как ты себя чувствуешь сейчас?" – спросил Вингейт.
Правда заключалась в том, что тренировки и опыт Карла заставляли его чувствовать себя особенным. Он мог делать то, что не мог делать никто из его одноклассников в школе Святого Мартина, и у него был опыт, который когда-либо будет у немногих мальчиков Святого Мартина. Он был уверен, что сможет выжить где угодно и убить, если понадобится. Это было пьянящее для подростка.
«Я доволен своим выбором, сэр», – ответил Карл.
«Ты уже участвовал в бою?»
«Нет, сэр», – без колебаний ответил Карл. Он предвидел вопрос.
«Я слышал, что вы были в Северном Вьетнаме», – тихо заявил генерал.
«Вас дезинформировали», – ответил Карл, глядя генералу в глаза и пристально глядя ему в глаза, пока Вингейт не улыбнулся и не отвернулся.
Вингейт вынул из кармана какой-то предмет и положил его на стол. Он передал его Карлу. Это были жетоны Карпентера. Карл захлебнулся от эмоций, но его черты лица не выдавали его чувств к павшему товарищу.
«Ты очень хорошо поработал, Карл. Намного лучше, чем я ожидал ».
Карл провел большим пальцем по выпуклой надписи и вспомнил падение Карпентера и красное пятно, распространившееся по его шее.
«Боюсь, что я…» – начал Карл, и его голос с трудом выдавал ложь. Вингейт прервал его поднятой рукой.
«Вашей целью был сбитый военно-морской самолет с сверхсекретным электронным оборудованием. Руководителем группы был Поль Молино. У вас было двое пострадавших. Мне нужно продолжать, или ты уверен, что я знаю все о твоей миссии? »
Карл не ответил.
«Я был в армии значительную часть своей жизни и служил со многими мужчинами. Как бы вы ни были молоды, так же новичок, как вы, вы один из лучших солдат, которых я когда-либо знал ».
Грудь Карла наполнилась гордостью.
«У меня есть предложение», – продолжил генерал. «Я не хочу, чтобы вы чувствовали давление, чтобы принять мое предложение. Однако мне действительно нужно ваше обещание, что вы никогда никому не будете повторять то, что мы обсуждаем, ни при каких обстоятельствах.
«Хорошо», – сказал Вингейт, как только Карл кивнул. «Вы знаете, что я глава Агентства по координации разведывательных данных. Задокументированная функция моего агентства – сбор и координация разведывательных данных других спецслужб. Устав AIDC не включает положения об активном сборе разведывательной информации. На бумаге у AIDC нет оперативников ».
Вингейт сделал паузу, чтобы убедиться, что Карл следует за ним.
«То, что я сказал вам до сих пор, является общеизвестным, но есть аспекты деятельности агентства, о которых не знают ни общественность, ни подавляющее большинство правительства, включая сотрудников агентства. Под моим руководством в агентстве работает небольшая группа высококвалифицированных специалистов, которые оказывают услуги в этой стране весьма необычного и иногда официально незаконного характера ».
«Мне очень жаль, сэр. Что означает „официально незаконный“? »
«Вопреки законам Соединенных Штатов», – твердо ответил Вингейт. «Подразделение работает на международном и внутреннем рынках. Никаких записей о наших операциях не ведется, и все приказы носят устный характер. Члены Подразделения не знают личности других членов и обычно выполняют миссии индивидуально. Если для выполнения миссии требуется вспомогательный персонал, мы используем спецназ, в котором член подразделения представляет себя спецназовцем ».
«Я сбит с толку, сэр. Это люди из ЦРУ или из военной разведки или ...
«Этих людей не существует, Карл».
Карл склонил голову и уставился на Вингейта. «Откуда берутся их заказы?»
«Вам не нужно этого знать, но я могу заверить вас, что все приказы законны, а решения принимаются на самом высоком правительственном уровне. Я также скажу вам, что ни ЦРУ, ни какие-либо военные подразделения не знают о существовании этого подразделения ».
«Тогда как вы заручитесь поддержкой спецназа?»
«Я говорю о ЦРУ и военных как об организациях. Эти организации не знают о существовании Группы. Однако в этих организациях есть несколько – очень немного – людей, которые занимают руководящие должности и знают, что мы существуем. Эти люди могут удовлетворить наши потребности ».
Вингейт немного подождал. Затем он посмотрел Карлу в глаза. «Я хочу, чтобы вы присоединились к нам. Ваши профессиональные навыки исключительны; у вас высокий интеллект и сила характера. Я увидел твой потенциал вскоре после того, как встретил тебя. Я испытываю определенную гордость за то, что вы намного превзошли мои ожидания, гордость, которая не могла бы быть большей, если бы вы были моим сыном ».
Карл был ошеломлен. Он всегда был одиночкой, и его привлекало чувство таинственности, окружавшее эту невидимую команду элитных солдат. Он также был потрясен похвалой Вингейта. Его беспокоило то, что у него была только уверенность Вингейта в том, что действия Подразделения были законными, даже когда его члены нарушали закон.
«Что, если я откажусь, сэр?»
«Работа, которую мы выполняем, слишком сложна, чтобы доверить ее кому-либо, кроме волонтеров».
«Можно мне какое-то время подумать над этим?»
«Конечно.» Вингейт вынул из кармана визитку. «Позвони мне, когда примешь решение. Если вы согласны, просто скажите мне, что скоро будете в городе и захотите поужинать. Я устрою отпуск на выходные ».
Генерал сменил тему разговора и потребовал послеобеденного напитка. Карл отказался, но принял чашку кофе. Он хотел быть рассудительным. Через полчаса он был на заднем сиденье городской машины генерала по пути в аэропорт. Карл не спал во время обратного полета в Форт-Брэгг.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
«Сколько времени вам понадобилось, чтобы принять решение присоединиться к Группе?» – спросила Ами.
"Около недели. Генерал был со мной впереди. Он сказал мне, что я иногда нарушаю закон. Это меня беспокоило ».
«Но вы все равно пошли вперед?»
"Я был молод. Я был взволнован элитным статусом подразделения. И был Вингейт. Вы не представляете, что для меня означало одобрение этого человека. Я был взволнован тем, что он следил за моими успехами и выбрал меня для этой особой обязанности. Я не мог его разочаровать ».
«Что случилось после того, как вы связались с Wingate?»
«Ничего около месяца. Затем меня перевели в языковую школу армии в Форт-Мейере, штат Вирджиния. Жил на почте в квартире. Большую часть времени я изучал тайский и вьетнамский языки. Мне нужна была гибкость, которой обладает студент, потому что мои заказы приходили нерегулярно. В свободное время я держал форму, продолжал тренироваться в боевых искусствах и жил так же, как и большинство учеников ».
«Как вы получили задания?»
«Мне бы позвонили. Это будет неправильный номер или звонок с приглашением. Я ехал в заранее оговоренное место, обычно очень поздно ночью, иногда после полуночи. Часто это будет номер в мотеле или парковка в переполненном торговом центре. Мы никогда не встречались дважды в одном и том же месте ».
– Вы говорите о Вингейте?
«О нет, только не Генерал». Лицо Райс потемнело. «Был только один раз, когда я получил от него заказ».
«Тогда кто…?»
«Человек, который действовал под моим контролем, был генерал Питер Ривера».
«Вы знаете, где я могу его найти? Он поможет тебе? »
Райс посмотрела на Ами. «Генерал Ривера был убит в 1986 году. Полиция думает, что я убил его».
«А ты?»
«Нет, но есть много улик, связывающих меня с преступлением».
Ами стало не по себе. Она не полностью поверила заявлениям Карла о невиновности.
«Какими были ваши первые задания?»
«В основном они были во Вьетнаме. Я говорил вам о засаде на поезда мулов. Я делал это несколько раз. Я также несколько раз проникал в деревни Северного Вьетнама. Дважды меня объединяли с отрядами пони спецназа, которые думали, что я участвую в программе „Феникс“. Во время одной из миссий меня привел к цели гражданин Северного Вьетнама, работавший на ЦРУ ».
«Что вы делали в этих миссиях?»
«Я применил снайперскую винтовку, чтобы убить военного во время одной миссии. В двух других я уволил чиновников коммунистической партии ».
«Стреляя в них?»
Карл покачал головой. «Я залез в их хижины по ночам и перерезал им глотки».
Ами побледнела.
«Моя война была очень личной, Ами. Я смотрел в глаза убитым мной людям ».
«Вы… были ли вы еще в Подразделении, когда ушли в самоволку в 1986 году?»
«Да.»
«Но война во Вьетнаме, должно быть, закончилась через несколько лет после того, как вы присоединились».
«Блок все еще использовался после того, как мы покинули Вьетнам. Коммунисты никуда не делись. Еще была холодная война ».
«Как изменились ваши миссии?»
«Шпионажа было больше. Я расследовал подозреваемых в шпионаже; Я использовал свои разведывательные навыки, чтобы подслушивать посольства ». Райс холодно улыбнулась. «Я также прослушивал конгрессменов и официальных лиц правительства Соединенных Штатов».
«Американцы?»
Райс кивнула. «Мне не сказали, как использовалась собранная мною информация, но я заметил, что некоторые из сенаторов или представителей, за которыми я наблюдал, изменили свои голоса по определенным законопроектам или инициировали закон, который противоречил их прежним схемам голосования. Мне также показалось интересным, что генерал оставался главой AIDC независимо от того, кто был президентом ».
«Вы когда-нибудь ... были еще убийства?»
Райс кивнула.
«Это все еще было во Вьетнаме?»
"Нет. Акцент изменился. В Мадриде был русский агент, несколько человек, которые работали на китайцев ».
«Как ты…?»
«Я зарезал русского в переулке за баром и ... я застрелил двух субъектов, которые работали на китайцев».
«Сколько людей ты убил, Карл?»
«Я не знаю.»
«Разве это… тебя не беспокоило?»
Карл сделал глоток воды, обдумывая ее вопрос.
«Сначала нет. Я никогда никого не убивал, пока мы не занялись электроникой в этом самолете ВМФ. Во время миссии я был так напуган и измотан, что бежал инстинктивно, как животное. Потом нас спас патрульный катер. Меня накормили, дали сухую одежду, я немного поспал. Проснувшись, я вышел на палубу. Я помню, как сидел, прислонившись спиной к стене рубки, и впервые за несколько дней почувствовал себя в безопасности. Джунгли были тихими и красивыми. Я был полностью спокоен. Тогда мне пришло в голову, что я убил нескольких человек.
«На тренировке мне было интересно, замерзну ли я, но я не запаниковал. Я понял, что совсем не думал об убийстве. Я только что сделал то, чему меня учили. Акт убийства не был космическим событием. В этом не было ничего философского. В пылу битвы это был просто выбор между ними и мной ».
«Но это было в бою», – сказала Ами. «Ты сказал мне, что убил русского… ты зарезал его до смерти. И китайские шпионы, это было не в пылу битвы. Вы иначе относились к этим убийствам? »
«Вы хотите знать, чувствовал ли я раскаяние?»
«Да.»
«Люди, которых я убил, были врагами, и моей задачей было убить врага, но мне это никогда не нравилось. Я считал, что поступаю правильно. Это помогло мне разобраться с тем, что я сделал. Но чем дольше это продолжалось… – Карл помолчал. Его взгляд упал на одеяло на больничной койке. „Мне снились плохие сны. У меня были сомнения “.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
ВАШИНГТОН, ОКРУГ КОЛУМБИЯ / ПОТЕРЯННОЕ ОЗЕРО, КАЛИФОРНИЯ / АЛЕКСАНДРИЯ, ВИРДЖИНИЯ, 1986 г.
1
Карл встретил свое свидание в баре для одиночек в прошлую субботу. Она была привлекательной, застенчивой и милой. Даже если их отношения сдвинутся с мертвой точки, Карл знал, что, как всегда, они закончатся в течение нескольких месяцев. Обычно женщины прекращали это дело, когда им надоели его внезапные исчезновения, его капризность или его неспособность проявлять какие-либо настоящие эмоции. Когда женщине требовалось что-то постоянное, Карл откладывал вилку. Секс без обязательств был хорошим способом хотя бы на короткое время забыть яркие воспоминания, которые все чаще начинали закрадываться в его голову, даже когда он не спал.
Для первого свидания Карл всегда выбирал фешенебельный вьетнамский ресторан недалеко от Дюпон-Серкл. Он как раз закончил производить впечатление на молодую женщину, делая заказы на вьетнамском языке, когда Ванесса Вингейт вошла под руку с мужчиной, который мог бы выйти прямо из GQ . Она была красивее, чем он помнил о ней. Годы придали Ванессе юношеские черты характера и превратили ее юную фигуру в тело зрелой женщины.
Свидание Карла спрашивало его, где он выучил вьетнамский язык. Все так и поступили, поэтому он смог сказать ей свой запрограммированный ответ, вставая.
«Вы извините меня на минутку?» – спросил Карл. «Я только что заметил старого друга, которого не видел много лет».
Свидание Карла проследило за его взглядом. Она продолжала улыбаться и сказала: «Конечно», но Карл знал бы, что она недовольна, если бы он обратил на нее внимание. К тому времени, как он был на полпути к метражу, он забыл, что у него свидание.
За несколько секунд до того, как он подошел к ней, Ванесса увидела, как Карл пробирается сквозь толпу. Они не виделись со школы, и сначала на ее лице отразилось замешательство. Затем Карл увидел изумление и, наконец, то, на что он надеялся, – широкую приветственную улыбку.
«Боже мой!» – сказала Ванесса. Ее спутник посмотрел на нее, затем проследил за ее взглядом и увидел Карла.
«Ванесса», – сказал Карл, широко улыбаясь, как его бывший любовник.
«Что ты здесь делаешь?»
«Я живу в округе Колумбия. На самом деле, в Вирджинии. Вы здесь живете или просто навещаете? »
«Я в Джорджтауне».
«Разве вы не собираетесь меня познакомить?» – спросила Ванесса, раздраженная тем, что ее оставили за бортом разговора.
"Прости. Боб Койл, это Карл Райс, старый друг.
«Рад познакомиться, Карл».
Рукопожатие Койла твердо и ясно сказало Карлу, что Койл был альфа-самцом, защищающим свою половинку. Карл позволил Койлу занять свою территорию, поддавшись болезненному давлению. Он видел, что свидание Ванессы хочет, чтобы он ушел, и он не хотел портить ей вечер.
«Послушайте, я с кем-то, – сказал Карл, – но я хотел бы наверстать упущенное из старых времен. Как я могу с вами связаться? »
Койл нахмурился, когда Ванесса сообщила Карлу номер своего домашнего телефона.
«Приятно познакомиться, Боб», – сказал Карл, возвращаясь к своему столу. Как только он сел, Карл объяснил, что Ванесса была старой школьной подругой. Его свидание согласилось с объяснением и возобновило ее вопрос о том, что Карл знает вьетнамский язык. Карл очаровывал ее историями о войне – большинство из них – ложью, – но он не мог перестать думать о Ванессе.
2
Ванесса сидела за тихим столиком в задней части бистро всего в нескольких кварталах от своей квартиры в Джорджтауне. Она была одета в коричневый брючный костюм и белую шелковую блузку и выглядела потрясающе. На Карле были серые брюки, оксфордская синяя рубашка и пиджак. Его волосы были растрепаны, и он больше походил на молодого юриста, чем на военнослужащего.
Когда Карл подошел к столу, Ванесса встала и обняла его. Это были короткие, деловые объятия, которые обычно дает хозяйка на коктейльной вечеринке, которая вас не очень хорошо знает. Карл пришел к выводу, что Ванесса преодолела шок от того, что он появился из ниоткуда, и вспомнила обстоятельства их расставания.
«Боже, ты отлично выглядишь», – сказал он.
«И ты тоже. Все еще в курсе своего карате? "
Он кивнул. «А вы ведь в колледже играли в теннис?»
«Колледж был давным-давно, Карл. Я начал год, когда ты ушел на войну.
Ванесса произнесла последнее предложение с ноткой горечи. Карл посмотрел ей в глаза.
«Военные хорошо ко мне относятся, Ван».
«Должно быть, если ты еще дома».
Карл быстро сменил тему. «Итак, скажи мне двадцатью пятью словами или меньше, чем ты занимался в прошлом – что это такое – двенадцать, тринадцать лет?»
«Что-то такое.» Ванесса на мгновение задумалась. «Что ж, думаю, главным был мой брак».
«К тому парню в ресторане?»
Ванесса засмеялась. "Нет. Боб юрист комитета Конгресса. Я работаю на конгрессмена. Я познакомился с ним около месяца назад на слушании дела ».
«Так ты сейчас не замужем?»
Ванесса выглядела серьезной. «Это не потребовалось. Я должен был знать, что это не так. Его главным достоинством было то, что генерал его презирал. Инерция держала нас вместе на долгие годы, но брак распался почти сразу же, как только начался ».
«По телефону вы сказали, что снова в школе?»
«Ночи».
«Что ты изучаешь?»
"Закон. Разве это не то, что изучает каждая разведенная женщина после того, как брак развалится? "
«Работать и ходить в вечернюю школу должно быть тяжело».
«Это утомительно, но в школе мне легко».
«Так было всегда, – сказал Карл, – за исключением расчетов».
Ванесса выглядела грустной. «Да, кроме исчисления. Так что ты делаешь в армии? »
«Я преподаю в языковой школе в Форт-Мейерсе».
«Ой? Какие языки?»
«Вьетнамский и тайский».
«Думаю, я знаю, где вы их узнали».
Карл опустил глаза, когда ответил, как он это делал.
«У меня был плохой опыт в Наме, очень тяжелые времена. Как только я вернулся в США, преподавательское задание показалось мне неплохим ». Он улыбнулся. «Вообще-то, я рад, что взял его. Мне нравилось преподавать в языковой школе, и я установил хорошие контакты в ряде университетов. Я выйду на пенсию довольно молодым, и я смогу преподавать в любом количестве мест ».
«Что ж, я рада за тебя».
«Ты счастлив, Ван?» – мягко спросил Карл.
«Это очень личный вопрос, Карл. Когда-то я бы дал вам ответ, но это было давно. Я не думаю, что сейчас мы знаем друг друга достаточно хорошо ».
Карл почувствовал, как его фасад начинает трескаться. Он не ожидал, что старые чувства вернутся с такой силой.
«Я знаю, что причинил тебе боль, Ван, но это было давно. Я хотел бы узнать вас еще раз », – сказал он.
«Ты видишь меня сейчас, не так ли?» она сказала.
3
Карл и Ванесса начали обедать возле офисного здания Хауса один или два раза в месяц. Иногда он ждал ее в юридической школе, когда у нее заканчивались уроки, и они шли пить кофе. Встречи были нечастыми и представляли собой скорее встречи, чем свидания. Были времена, когда Карл испытывал искушение попробовать чего-то большего, но пребывание с Ванессой пробуждало в нем противоречивые чувства. Когда они были вместе, он взлетел, но он также боролся с чувством вины, потому что он не сказал ей, что он все еще работает на ее отца, и держал ее в неведении об истинной природе своей службы. Он также питал иррациональное убеждение, что предал генерала, потому что не сказал ему о встрече с дочерью. Не то чтобы у него было много шансов поговорить с Моррисом Вингейтом. С момента прихода в Подразделение он встречался с Вингейтом всего несколько раз. Вингейт объяснил, насколько опасно для любого члена Отряда встречаться с ним. Повсюду были шпионы.
Карл какое-то время думал о том, чтобы бросить Подразделение. Он рисковал своей жизнью более десяти лет и задавался вопросом, теряет ли он свое преимущество. Если он уйдет сейчас, то сможет устроиться преподавателем в хороший университет. Может быть, Ванесса выйдет за него замуж, и они смогут остепениться. У них будут дети, и у нее будет интересная карьера. Это было бы тихое существование, но Карл думал, что сможет привыкнуть к жизни с двумя целыми пятью десятыми детьми, собакой и домом в пригороде с белым частоколом. Он обманул себя, поверив, что сможет перебраться из ада в Эдем без того, чтобы Ванесса узнала о его тайной жизни.
4
Постоянный стук в дверь разбудил Ванессу от глубокого сна. Она крикнула: «Я иду», когда она с трудом натянула халат. Когда она посмотрела в глазок, она увидела Карла Райса, стоящего в холле. Ванесса была удивлена, потому что она не видела Карла и не разговаривала с ним в течение трех недель.
«Пожалуйста, Ванесса, откройся», – умолял Карл после того, как снова постучал. Ванесса не хотела, чтобы Карл будил ее соседей, поэтому она отперла дверь. Карл вошел в комнату. Он был небрит, его одежда выглядела так, как будто он в ней спал, а глаза его были дикими.
«Что тебе нужно, Карл?» – спросила Ванесса.
«Я должен поговорить с тобой.»
«Уже за полночь. Не может ли это подождать до завтра? »
Мне жаль. Я знаю, что уже поздно, но не знаю, что делать ».
Ванесса пристально посмотрела на своего посетителя. Карл выглядел как человек, который мог сделать что-то отчаянное.
«Что делать?» – спросила Ванесса.
«Могу я сесть?» – спросил Карл. "Я изможден. Я не спал несколько дней.
Ванесса отступила в сторону, и Карл рухнул на диван и откинул голову назад.
«Я больше не могу этого делать», – сказал он. «Мне нужно выбраться».
«Уйти от чего?»
«Я солгал тебе», – сказал он. «Я не мог сказать вам правду, поэтому я солгал, но я больше не хочу этого делать. Я хочу, чтобы ты знал, кто я, Ван. Я убийца. Я убиваю за твоего отца и хочу остановиться ».
Ванесса не могла дышать.
«Ты единственный, кто может понять, – сказал Карл.
«Что вы хотите, чтобы я понял?»
«Я совершал ужасные вещи».
«И чего ты хочешь, прощения?»
«Я за пределами этого».
Ванесса почувствовала приступ страха. Помимо общего объяснения работы AIDC, ее отец никогда не рассказывал ей, что он делал. У нее были подозрения – зачем ему вооруженная охрана, куда бы он ни шел? – но она никогда не позволяла себе думать дальше этого.
«Я была так счастлива с тех пор, как мы снова встретились», – сказал ей Карл. «Я думал, что могу начать с тебя. Но почти все, что я тебе сказал, было ложью. Потом мне дали другое задание. Было очень плохо. Я хочу остановиться сейчас. Я не хочу больше этим заниматься ».
«Что ты сделал?»
«Я уехал в Техас. Была китаянка. Ее родители иммигрировали в Массачусетс, когда ей было девять лет. Она работала над сверхсекретным проектом. Я не знаю, что именно она сделала ». Ванесса поняла, что Карл говорит о женщине в прошедшем времени, и ее начало тошнить. «Они сказали, что она шпионка, очень опасная шпионка, которая передавала секреты китайцам. Китайцы кооптировали ее. Она была угрозой для нашей страны ».
«И ты…?»
Карл заставил себя посмотреть на Ванессу. Он поклялся рассказать ей все и не отступит.
«Я выстрелил ей в глаз. Она спала. Я ворвался в их дом и убил их ».
«Был еще кто-то?»
Карл кивнул. Его голос дрогнул. "Ее муж. Он был капитаном в армии ».
«Но он тоже был шпионом?»
Карл медленно покачал головой из стороны в сторону. «Они не уверены, но они не могли рискнуть, что он работал с ней. Так мне сказали.
Карл заплакал. «Он был американцем, Ванесса. Он мог быть совершенно невиновен. Он был капитаном, как и я ».
«Капитан? Ты сказал мне, что был сержантом.
«Это мое прикрытие. Как и моя работа в языковой школе. Вся моя жизнь – ложь."
Голова Карла упала ему в руки, и он всхлипнул. Ванесса была потрясена тем, что он ей сказал, и не могла заставить себя утешить его.
«Мой отец отдавал тебе приказы?»
«Я работал на него более десяти лет».
Ванесса выглядела смущенной. «AIDC участвует в координации разведывательных данных. У него нет агентов, которые занимаются тем же, что и вы ».
«Знает, Ван, но о моем отряде знает лишь горстка людей».
Карл объяснил, чем он занимался с тех пор, как был завербован генералом. Когда он заговорил, Ванесса злилась еще больше.
«Ублюдок», – сказала она, когда он закончил. Ее глаза сияли. «Вы понимаете, что произойдет, если мы его разоблачим?»
«Не думай так. Ваш отец очень опасный человек. Понятия не имею, как далеко он зашел бы, если бы подумал, что вы представляете для него опасность.
«Разве ты не хочешь мне помочь? Разве ты не хочешь перестать быть его марионеткой? »
«Я хочу остановиться, но не хочу, чтобы ты умер. Ваш отец убьет нас, если почувствует угрозу. В любом случае то, что вы думаете сделать, непрактично. Нет никаких доказательств того, что Подразделение существует. Генерал Вингейт будет это отрицать, как и все, кто имел отношение к операции. И если по какой-то случайности вам удастся получить доказательства существования Подразделения, вы подвергнете опасности любого, кто о нем знает. Для этих людей – для меня – убийство считается методом решения проблем. Я один из них, Ван. Мы так думаем. Если у вас есть проблема и убийство решит ее, вы убиваете ».
Несколько мгновений Ванесса молчала. Затем она посмотрела на Карла.
«Чем ты планируешь заняться?»
«Я хочу уйти из армии. Я хочу немного покоя ».
«Мой отец отпустит тебя?»
"Я не знаю. Но я должен спросить.
Ванесса на мгновение задумалась. «Это может быть очень опасно, Карл. Мой отец ненавидит слабость. Подумайте, как много вы знаете и как сильно можете навредить ему. Как только он поймет, что вы хотите уйти, вы станете проблемой, которую он должен решить ».
Карл уставился на Ванессу пустыми глазами. «Меня больше не волнует. Я должен остановиться. Если он меня отпустит, я покончу с этим. Если он убьет меня, я тоже буду спокойна ». Он посмеялся. «Я думаю, что я нахожусь в беспроигрышной ситуации».
5
Карл позвонил Ванессе вечером после признания, и ее автоответчик ответил на звонок. Он звонил еще несколько раз, но Ванесса не отвечала. На следующий день Карл позвонил Ванессе на работу и сказал, что ее нет. Она также не пришла на занятия в юридической школе. Карл подумал, не прослушивали ли квартиру Ванессы. Просматривал ли генерал запись своего разговора с Ванессой? Она умерла из-за него? Карл поехал в квартиру. Было темно. Он открыл замок и вошел. Ее там не было, а ее почтовый ящик был забит почтой.
