Текст книги "Частная детективочка или кодекс локального апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Евгения Петренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 37 страниц)

Большая часть диких дожила до сегодняшнего дня из-за регенерации во время обращения.

Он меня не помнил. По крайней мере я так думала. Но оказалось это не так.

-Ты дралась как волчица,– сказал он, глядя на меня тёмно-янтарными глазами,– я не сержусь на тебя, ты же не могла знать кто мы. Да и просто защищала свою жизнь.

-Я рада, что ты понимаешь,– миролюбиво, но настороженно сказала я.

Оборотни не были мягкими и пушистыми. Даже находясь в человеческой ипостаси. Это были воины. Чуть грубоватые, с телом и характером, как будто отлитым из бронзы.

-Моя жена могла бы научить тебя быть настоящей женщиной.

Я не стала возмущаться и говорить глупости, и сообщать что у меня есть мужчина и есть опыт отношений. Во-первых, учась у матриарха, я поняла сколько ещё от меня скрыто, научилась не болтать попусту. Сейчас моя первая любовь – Тимка, не узнал бы меня. Во-вторых, действительно смешно выглядел бы трёп об опытности девчонки-подростка рядом со зрелым мужчиной, который выглядел на тридцать пять-тридцать семь, а на самом деле мог иметь и все шестдесят.

-Спасибо за честь,– вежливо сказала я,– возможно я бы поучилась ещё многому у моих родичей, но есть долги, которые я должна вернуть, прежде чем решусь стать матерью. Кроме того, выбор Луперкалий за богами.

Он хитро улыбнулся, зная, что я тоже слукавила. Для сильной ведьмы не секрет чью записку она берёт из кувшина. Не зря же очередь составляли старшие ведьмы. Его взгляд стал ощутимым, как-будто опуская глаза от лица до моих боевых ботинок, он ощупал каждую складочку на моём теле. Низ живота скрутило и я несколько резче, чем хотелось выставила блок. Он довольно , как сытый кот, прижмурился.

-До встречи,– наверное, такой голос был у библейского Змея.

Я не боялась его, хотя взгляд напомнил мне тот бой, когда в голове гуляла истерическая мысль «сначала поимеют, а что останется сожрут». Видимо, дикая жизнь ещё какое-то время будет сопротивляться усилиям ведьм.

-До встречи,– с усилием контролируя предательское першение в горле, сказала я и не оглядываясь, но чувствуя на спине его взгляд, скользящий к пояснице ощутимо, как кончик языка, торопливо нырнула в тёмный проход под озером. Синджик оторвался от моей ноги и, обернувшись, зашипел напоследок. Ему не нравился оборотень. Тот засмеялся.

Я знала, что пойти за мной он не сможет. Ведьмы поставили метки, которые не давали мужчинам покидать остров. И первое полнолуние показало, что эффект забывчивости не прошёл сразу. Нужно было несколько полных циклов обращений, для каждого из оборотней разное количество. Поэтому в лес их пока не отпускали. Надеялись, что после Луперкалий последние волки придут в себя. Похоже, мой навязчивый ухажёр был одним из самых стойких в своей дикой личине.

Чем дальше я уходила от болот, тем более ясным становился день. Облака рассеялись. Столько птичьего щебета я не слышала, наверное, с момента рождения до сегодняшнего дня. И в лесу я стала чувствовать себя иначе. Перестала бояться, а ещё ощущать чужеродность. Теперь мне не нужно было задумываться о направлении. Во мне появился внутренний компас. Впрочем, Сильвер исполнял эту роль тоже совсем неплохо. Мне нужно было заскочить в деревню. Я знала, что Торина там нет. Я соскучилась, но как-то иначе, чем раньше. Мне нужно было сначала увидеть кого-то другого из своих друзей и знакомых. Научиться общаться в своём новом состоянии.

И потом нужно было узнать как дела с вирусом. Анатолий ушёл в университет и я связывалась с ним ментально перед его уходом. Дальше деревни даже матриарху нужна была помощь. А я ещё и не опытна, хотя сканер даёт мне энергию практически равную её силе.

Диггеры должны были дать больше информации. Как раз пришла новая партия. Светить все свои возможности перед ними я не хотела. Мы с Анатолием, как со старейшиной деревни поговорили дистанционно и решили, что знать о ведьмах будут только те, кого они возьмут в ученики, а ещё – главы общин. Тем более, что все мальчики, которые были с нами у святилища оказались способными, хотя и не наших кровей. Им приятно было чувствовать себя избранными. С ними занималась помощница матриарха. Как охотникам, им очень помогали те уроки, что давали им ведьмы. Ещё две девочки получали знания по лечению болезней.

Все занятия проходили на острове, но жили дети обособленно и к лишним тайнам не допускались. В деревне думали, что учатся они в каком-то из соседних посёлков. Поскольку о диких больше не нужно было беспокоиться, родители отпускали их без особых волнений. В лесу вести себя умели все. А детишкам тайна только добавляла интереса. Тем более, что истинной силы ведьм они не знали. А к оборотням их вообще не допускали, до времени. Возможно, когда они окончательно придут в себя, их знания очень помогут именно охотникам.

Поселение оказалось неожиданно шумным. На острове я привыкла к тишине. Даже скотина там была спокойная и молчаливая. Несмотря на присутствие оборотней. Ведьмы поили своих коров отварами трав, от которых не только становилось больше молока, но и животные чувствовали себя комфортно и практически не болели. И молоко на острове было удивителтно вкусным. Пахло чабрецом и мятой. А ещё немножко лесным орехом.

Приезд диггеров добавил огромное количество весёлых здоровых детишек. Часть из них, выдыхая в такт, повторяла упражнения на вновь организованном плацу. Женщины работали на огородах. Самая малышня сновала на побегушках, помогая матерям или отцам, или таская воду от колодца в маленьких бурдючках из шкурок слепышей. Даже крыски, к которым коренные деревенские уже, похоже, попривыкли, с упоением копали канавки вдоль огородов. И все смеялись, перебрасывались шутками, малыши визжали, брызгаясь у колодца. Улыбались даже сторожевые на вышках, по привычке продолжая свою работу по охране. Мало ли какие лихие людишки забредут.

Меня встретили приветливо. Многие диггеры были со мной знакомы. Деревенские слышали обо мне и от своих, и от Торина, к которому чувствовалось уважение. Но пару-тройку завистливых колючек, от деревенских, и диггерских девиц, я поймала. Через два свежезаселённых дома мой сканер взбесился от не слишком доброжелательного внимания. Я осторожно скользнула взглядом из-под ресниц, нарочито поправляя ярко-зелёную прядь. У ведьм я привыкла вплетать её в волосы особым затейливым узором, оставляя свободный конец ярким мазком по маслянисто-чёрной чёлке. Крепил узор старинный костяной гребень, подарок от матриарха. Вещь не только эстетичная, но и непростая, с наговором. Я не дала знать учительнице, что разгадала подарок. Просто не стану носить её при Торине. А сейчас я коснулась гребня и почти физически почувствовала связь заклинания с направленым на меня взглядом.

-Да это, наверное, мама Торина,– запаниковала вдруг я.

Тем более, что глядела женщина неласково. Как-то, до этого момента, мы умудрились не встретится. Я и сама оттягивала момент встречи, как могла.

-Судя по всему, она меня видела раньше,– я вертела в голове возможности, когда бы это могло быть, но мне приходилось бывать у диггерских вожаков по своим профессиональным делам слишком часто. Да и не приходилось задумываться тогда, что между нами с Торином может когда-нибудь, что-нибудь возникнуть. С чего бы?

Что незавидного нашла во мне женщина, я догадывалась. Скорей всего, мечталось ей о тихой покорной невестке, помогающей по дому. Которая нарожает кучу внучат, а не будет шататься по лесам или, того хуже, разбираться с трупами. А, возможно, давно присмотрела среди своих такую. Наверняка одну из тех, что буравили меня глазками в спину, когда шагала вдоль огородов.

-Подойти? Расставить всё по местам сразу? Или сделать вид, что не знаю кто она? Торин ведь нас так и не представил.

В конце концов, взмахнула чёлкой, отбрасывая её с глаз, сделав их доброжелательно-спокойными и вежливо кивнула проходя.

-Чего лезть в конце концов? Пусть сначала Торин сам определит кем меня представить мамочке. Пока я в статусе тайной возлюбленной. И это ещё мягко сказано. Такая ведь могла бы и в малолетние шалавы определить.

Почему-то я злилась. И на неё. И на Торина. В последнее время, на острове, я привыкла чувствовать восхищение своими способностями, уважение. Может и не вполне заслуженное, но всё таки. И народ мой, как оказалось, с древними корнями, с уникальными возможностями. Почти дворянскую гордыню себе выковала. А тут вдруг взгляд на меня недобрый. Да ещё там, где, не признаваясь себе, быть может, ожидала материнского тепла, которого мне всегда не доставало.

-Правду говорят, ребёнком себя чувствуешь, пока тебе есть кого назвать мамой и папой...

Настроение испортилось. Солнышко уже не радовало. И крик детишек теперь казался просто досадным шумом. Синдж почувствовал перемену настроения и завертел головой в поисках причины. Я растрогалась. Присела на корточки и потрепала его шёрстку. И пошла к центральному зданию.

-Что-то я загостилась. А мне надо о своём доме позаботиться. Столько людей, которых я люблю и которые любят меня, нуждаются в моей заботе,– начала я в голове накручивать патетики, потом засмеялась и мысленно погрозила себе пальцем,– Актёрка! Самые близкие и без меня уже давно всё что надо получили.

Петька сновал между посёлком и городом. Городом и университетом. Сначала Анатолий боялся оставлять там кого бы то ни было. Но после того как диггерская молодёжь, и Петюня с ними, перенесли короткую вирусную кому, бояться перестали. Лучевая болезнь их не затрагивала. Организм быстро подстраивался. Пара-тройка дней ухудшения самочувствия и всё. А ещё, при первом же общении с деревенскими мальчишками на острове, я узнала, что змеиный укус практически не повлиял на Стёпкино здоровье и действие яда прошло уже к утру.

Так что первую же партию вирусной культуры получили все близкие. Даже Алику и Владимиру Семёнычу хватило. Следующие партии пошли гулять по Тени под строгим надзором глав кланов. Никому не сообщали, что колют вирус. Жёсткая клановая иерархия способствовала. Когда вирус появился, его в природе было столько, что не сразу поняли, что от человека к человеку он не передаётся. Паника была тому виной или боялись мутации, но здоровых попытались тогда собрать в городах и заражение остановилось. Все кого пытались лечить в изолированных госпиталях, погибли. Врачи, предпринимавшие все усилия обезопасить себя от заражения вернулись в города так и не заразившись. Теперь мы столкнулись с тем, что каждый должен получить вирус как прививку. Индивидуально. И на всех его не хватит.

В общем доме было тихо. На время отсутствия Анатолия, во главе посёлка должен был стать Шкуродёр – глава диггеров. Он был опытным главой клана. Гораздо опытнее самого Анатолия и тот был даже рад сбросить на него ответственность за управление деревней и вернуться в родные пенаты. С подземным кланом остался его молодой помощник.

Но работа Анатолия скоро подойдёт к концу. Размножение вируса тоже постепенно приведёт к его деградации. Клонирование он попробовал в самом начале. Номер не прошёл. Вирус оказался лишён основного свойства. Он просто не встраивался в ДНК. Только естественное размножение, с потерей свойств от поколения к поколению. А размножался он делением, как клетка.

Поэтому мы решили сразу по мере изготовления рассылать его. Чтоб не было резона начинать охоту на тех, кто его производит, если информация вдруг выплывет.

Владимир Семёнович по своим каналам должен был отыскать места, где ещё хранился вирус. Но такой интерес был чреват тем, что правда рано или поздно выйдет наружу. А вот тогда начнётся хаос похлеще ожидаемого апокалипсиса. Мы не хотели выбирать кто более ценен, просто предоставили всё на волю случая. Или бога, если хотите.

Шкуродёр поил меня чаем и рассказывал истории о том, как наша команда правдами и неправдами пыталась сохранить секретность. Придумывали так же и то, как, не тратя культуру вируса, заразить побольше малышей естественным путём. В кланах это проще. В приказном порядке собирали народ на работу. Детей под присмотр. И баста. С чипмечеными такого не проделаешь.

Тимка, устроил акцию, как молодой родитель, собрал всю знакомую молодёжь с детьми на пикник по случаю дня рождения наследницы. Молодёжи подлили снотворное, привили вирус, а детишек помогли заразить крыски. Возле деревни они нашли нору с лисятами, с которыми с удовольствием поиграли маленькие гости. Дети выходили из комы быстрей родителей и поэтому, когда те приходили в себя, их втихую отправляли домой. В полной уверенности, что перепили и сгорая от стыда, они рады были уйти по-английски. И благодарили тактичных хозяев, не зная насколько действительно им стоит быть благодарными. Что они думали о себе, когда обнаруживали, что из их жизни выпало несколько дней, не знаю. Некоторые даже перестали общаться с Тимкой, подозревая, что в выпивке был генмодификант, для пущего эффекта. Тимка не отказывался, что такое быть могло, но и пенял, что выпивку приносили все, и у кого была «палёнка» теперь не узнать.

Исключение составила пара, где разница в возрасте между родителями была очень большой. Но и тут всё было продумано заранее. Такой вариант был возможен. Но знакомые Тимки в основном служивые люди и сорваться на задание не странно для супруга. Так что жена уехала домой в неведеньи. А пришедшего в себя мужа, Тимка хлопал по плечу и рассказывал как при помощи работы отмазал, якобы, оконфузившегося, сослуживца от гнева молодой жёнушки.

Отчитывался перед Шкуродёром в основном Торин. Он появлялся здесь часто. Навещал родителей. О том, что я могу говорить с главой диггеров, не прибегая к помощи ведьм, я ему не докладывала. Матриарх знала, когда я устраиваю переговоры и знала с кем. Но ни разу не высказалась по поводу моего «радиомолчания» с женихом. То, что я не могла скрыть удалённый разговор от большинства сильных ведьм и было причиной по которой я вела исключительно деловые разговоры.

Но поговорить с Торином нам было нужно. Я рассчитывала встретится с ним в университете. Задумавшись, я отвлеклась от своих мыслей только тогда, когда услышала знакомое имя.

-Тебе привет от Бэя.

-Что? Как ты.. Откуда?

-Торин сказал, он заезжал на твой день рождения. На самом деле тебя дома ждали.

Я опустила голову и покраснела.

-Так получилось. Я была занята. Слишком много хотелось успеть. Ему Торин рассказал про вирус? Я бы хотела, чтоб он и Канг получили его.

-Он отказался брать. Сказал, достаточно информации. Они себе достанут. И сведенья кому надо передадут.

-Это здорово. Семёныч, я надеюсь, тоже найдёт нужных людей, которые не дадут выплеснуть панику на улицы городов, но своё дело сделают. Только бы не дошло до чистых чинуш. Тогда начнут горло рвать за вирус. И искать откуда у сведений ноги растут. А так и до наших шей доберутся.

В этот момент в дверь постучали.

-Войдите,– не поднимая голоса, ответил Шкуродёр. Я отсканировала некоторое удивление в его голосе. На самом тонком уровне. Видимо, моя настороженность не исчезла во время разговора.

-Очевидно, стучаться к начальству тут принято только в официальных случаях,– решила я,– может мой визит признан не тривиальным заходом в гости? Или случилось что?

В комнату вошла небольшая делегация из бабушек и тётушек, возглавляемая маменькой Торина.

-Началось..– почему-то струсила я.

Синдж оторвался от подобия местной печеньки, которую он больше возил по полу, чем ел. Печенье Геры явно нравилось ему больше. Я чуть не прыснула от его важного вида. Было такое ощущение, что принимать посетителей собирается именно он. Я сдержалась, конечно, но это позволило мне успокоиться.

-У нас к тебе дело Старший,– было странно, что бабулька лет семидесяти называет старшим Шкуродёра, которому было едва за сорок.

Я, естественно, понимала в чём дело, но отвлекала себя другими мыслями, чтоб снова не накатила странная робость. Я чувствовала, что дело касается меня и Торина и была в ужасе от резонно предполагаемых смотрин. А ещё безумно злилась на Торина. Это не должно было происходить в его отсутствие. Это не должно было начинаться с официоза. Это не должно было свалиться мне, как снег на голову.

-Что такого важного случилось, что нельзя было подождать пока я закончу беседу с гостьей?

-Наталья собирается женить сына и подобрала ему достойную пару.

-Ага,– подумала я,– кто б сомневался..

-И что срочного? Торина сейчас даже нет в деревне.

-Дело в том,– наконец открыла рот моя предполагаемая свекровь, что сын отказался принять мой выбор из-за этой девушки.

Её длинный палец, как мне показалось, как пуля, ткнулся мне прямо между глаз. Хотя голос её был спокоен, но обмануть меня было сложно. Благодушного родственного приёма мне не светит. Откуда такая злость? Может из-за того, что Торин лезет за мной во все мои неприятности?

-Мы должны выяснить годится ли его избранница для брака. На первый взгляд, она слишком молода и уж очень худосочна,– скривилась одна из старух.

Я взбесилась. Но виду не подала. Мило поставила чашечку на край стола. Тренькнула ложкой по блюдцу.

-А предполагаемого жениха на соответствие вы лично проверяете,– едко улыбнулась я Шкуродёру,– или на общем собрании?

-Женщины выясняют выдержит ли девушка беременность и роды,– примирительно сказал глава клана,– для её собственной безопасности. Судя по искоркам в его глазах, он ожидал более взрывной реакции. Знал-то он меня гораздо ближе, чем эта сборная доморощеных гинекологов.

-Вообще-то я предпочитаю настоящих медиков и достаточно зарабатываю, чтоб позволить себе кланового врача. Это первое. Предложения стать чьей-либо женой я ещё не получала, а значит и согласия на брак не давала. Это второе. Все решения в своей жизни я принимаю сама. Вашего мне не требуется. Это третье.

С каждым отсчётом моя улыбка становилась всё шире и обаятельней, а деревенский консилиум вскипал праведным негодованием.

-Эта девушка дерзкая и невоспитанная. Она не хочет исполнять законов клана, вы должны приказать..– затараторила бойкая рыжая молодка, что всё время тёрлась возле вдохновителя проекта. Торинская мамочка одобрительно кивнула на её выпад.

-Может её дочурка претендент на моего Ромэо?– тоскливо предположила я мысленно.

-Женщины, эта девушка не из нашего клана и приказывать ей я не могу. Кроме того, ваша бурная деятельность должна сохранять здоровье нашим девочкам, а не превращаться в средневековую инквизицию. Видите, ваша будущая невестка дорогу к доктору знает, девушка она самостоятельная, да и решения они окончательного ещё не приняли. Так что вы поторопились с инициативой.

-Но мне нужны внуки. Парень уже вырос,– высказалась наконец виновница, с треском проваливающейся, акции.

-Он тебе что, бык-производитель? Придёт время будут внуки. Возвращайтесь к работе и не тратьте моё время,– слегка повысив голос, махнул рукой в сторону двери Шкуродёр. И выразительным взглядом дал понять, что интригу понял, но не одобрил.

-Чаю не подольёте,– приподняла чашечку я,– у меня ещё есть пару вопросов для обсуждения.

Моя спина скоро станет чемпионом мира по разгадыванию эмоциональных взглядов. Синдж пошёл поторопить делегацию. Это стало понятно по испуганному взвизгу рыжей молодки.

-Деревенская она что ли?– удивилась я,– диггерши любую крыску одним взглядом на место ставят..

Я не задержалась больше чем на чашку. И та была больше из вредности. И так обпилась. Пришлось искать за околицей укромные кустики. Пока я в них справлялась с потребностями собственного организма, на тропинку выскочила стайка из четырёх красоток и, хоронясь в подлеске, побежала явно по моему следу. Как им казалось.

-Что-то эти тёлочки, озабоченные заветами плодиться и размножаться, задумали для моей грешной душеньки,– надула губки я и покачала головой. Они, конечно, не морлоки, серьёзно их наказывать не стоит, но уж больно я была разозлена. Куда-то своё раздражение деть придётся. А то я реально лопну от злости.

Первая соискательница Торинских прелестей случайно оступилась аккурат возле зарослей крапивы и выбиралась оттуда с таким воем, что я подумала, что она ещё и охрипнет.

Вторую ужалила подвернувшаяся оса.

Третья схватилась за голову от щёлкнувшей в темечко шишки.

Четвёртую я тупо подвела к кротовой норе и обвалила под ногами землю. Девчонка свалилась потирая подвернувшуюся лодыжку.

-Помощь не нужна?– появившись на тропинке, для проформы, поинтетесовалась я.

Кучка оторопевших девиц проводила меня ненавидящими взглядами и добавила в мою копилку спинальных эмоций ещё парочку новых.

-Ну, вот теперь я со всех сторон настоящая ведьма,– заявила я Синджу, который, как щенок, то забегал вперёд, то возвращался и вертелся вокруг ног. И услышала в голове знакомый тихий смешок.

-Как я могла забыть про Матриарха!?

Конечно, старая ведьма со своим совершенно детским любопытством, не могла не проследить за мной сколько было возможно.

Чтож, если ты Конёк Горбунок, всё равно не стоит искать в роду верблюда. Ты такая же лошадь как все в семье, пусть и со странностями. Такой вот закон.

Дорожка, пусть и не слишком натоптаная, всё равно отчётливо просматривалась. Я ещё не слишком далеко ушла от деревни, когда услышала в низких кустах треск и чавканье. Ветер дул на меня, и широкий зад медведя с коротким, подрагивающим от удовольствия хвостом, устраивал меня гораздо больше, чем зубастая пасть. Обойти его беззвучно, скорее всего, не получится. Хотя большущий муравейник привлекал всё его внимание. Особенно опасно, если он обнаружит наше присутствие внезапно и испугается. Справиться с таким крупным и опасным зверем очень трудно. Хищники не зря являются воплощениями оборотней. Они прекрасно слышат ментальный зов, но очень трудно поддаются давлению. Зато их легко «уговорить». Но они не должны быть напуганы или возбуждены.

Я показала кулак ощетинившемуся крысу и приложила палец к губам. Потом показала жестом, спрятаться за огромным полусгнившим пнём. Когда-то гроза сломала здесь вековой дуб. Дерево постепенно разобрали на дрова и унесли в посёлок. А пень торчал, догнивая и рассыпаясь в мягкую труху. Я протёрла ей кожу, чтоб уменьшить запах и послала медведю сигнал о приближающихся людях. Зверь поднял голову, пытаясь уловить запах. Я добавила иллюзии звука группы людей. Толстопятый обжорка толкнулся в землю передними лапами, на секунду приподнялся в стойку, потом снова упал на все четыре и тихо исчез в лесу, что было даже удивительно, для, кажущегося неуклюжим косолапого.

Стоило поторопиться, ночевать в лесу мне что-то неохота. И, хотя подобных встреч больше не случилось, но ноги от ходьбы уже гудели. А в окрестностях универа в темноте можно нарваться на «опарыша». Они выбирались из-под земли по ночам – поохотится. Наконец Синдж весело запрыгал и добавил хода. Все крыски, даже рождённые в диггерских посёлках, чувствовали радиацию реактора и вели себя как евреи, нашедшие землю обетованную. Явно давая понять, что считают эти места родиной.

Я вынуждена была практически побежать за ним и задыхаясь ткнулась в закрытые ворота университетского городка. Я ещё не была здесь непосредственно и просто загремела со всей дури в железные ворота.

-А позвонить?– раздался откуда-то сверху Петькин голос.

Он торчал в окошке помещения охраны и хихикал, глядя как я пытаюсь разглядеть его в глубоких сумерках. Наконец он исчез внутри и ворота, дёрнувшись, поползли в стороны, открывая дорогу к комфортному отдыху. Я вошла, уже смакуя долгожданную возможность бросить кости на койку.

-Чего это вы так замуровались?– надо же было поворчать немного, чтоб не сразу нарваться на кучу неприятных вопросов.

-Опарышей становится всё больше и больше. Мы их брали в лабораторию. По частям правда. Похоже, они, кроме обычной пищи, могут некоторое время одной радиацией питаться. Видимо, утечек всё больше. Лезть проверять ни у кого желания нет. Хоть на нас радиация влияет слабо, но получить ударную дозу одноразово, может быть слишком большой встряской для организма. Анатолию кажется, такой резкой перестройки даже с вирусом не предусмотрено. Мы перекрыли все места, где они могли пробраться на территорию универа, но вокруг, особенно по ночам, их тут стаи гуляют. Диггеры стали жаловаться, что всё чаще сталкиваются с ними в подземке. Раньше они далеко от реактора не уходили. Того и гляди, скоро начнут в городе вылазить по ночам.

-Ничего, Торин расскажет своим как с ними справляться. Как он, бывает здесь? Из-за учёбы на острове, сто лет с ним связи не имела,– как бы между делом, перевела я разговор на тему, что всё равно всплывёт.

Петька покосился на меня, как будто не совсем решив для себя как со мной говорить, а потом высказал вдруг все свои сомнения скопом.

-Я вообще не понимаю, что между вами происходит,– затараторил он так, вроде боялся, что я прерву его на полуслове. Но меня это устраивало, я научилась терпеливо слушать у ведьм, делать выводы, а только потом открывать рот.

-Ты не появилась дома, даже на собственный день рождения. Хотя все пришли и Гера с Катериной принимали гостей без тебя. Торин молчит, но я вижу, что между вами что-то произошло. Иначе, как это, за полгода ты ни разу даже не связалась с ним. Хотя в деревне он бывал. И со Шкуродёром ты говорила. Я знаю.

-Говорила. Сугубо по делам. Ведьмы все ментальные разговоры слышат. Не хотелось мне обсуждать наши дела с Торином под чужим присмотром.

Петька покачал головой.

-Всё равно могла хоть пару слов сказать. А ты будто в преисподнюю провалилась. Он ходит чёрный, как туча.

-Да? А в деревне я встретила несколько не слишком метеозависимых девиц, которые, похоже, собирались мне люлей накидать на обратной дороге. Наверное, из-за его плохого настроения,– больше делано не сдержалась я.

-Я так понял, они не знали с кем связались,– растянул улыбку Петька. Может, ему это лёгкое проявление ревности показалось перспективным знаком для друга.

Уточнять чем кончился инцидент я не стала. И про амбиции Торинской мамочки умолчала.

-Петьке это на кой? С Ксеней пообсуждать? Обойдутся.

Реакцию я показала. Пусть Петюня думает, что я такая, как была раньше. Не всем нужно видеть мою новую сущность. Все его мыслеформы с лёгкостью читались. Мне даже не нужно было копаться в голове у парня. Всё таки близкий друг. Как-то не слишком этично. Хотя теперь я могла бы..

-Здесь он,– вдруг сказал Петька и я пожалела о своих благих намереньях,– вот не сказал бы он этого, со своей вечной страстью делать приятные сюрпризы, и оказалась бы я нежданчиком прямо перед обиженным кавалером.. неподготовленной.

В голове заметались мысли. Как себя повести при людях? И как наедине? Мне ничего не стоило бы скрыть свои чувства. Но мы настолько были открыты друг другу, что именно это сразу всё и скажет. Я сто раз об этом думала ещё на острове и так ничего и не решила.

-Да пусть всё идёт как идёт!– в конце концов разозлилась я сама на себя. Мне легче, что объясняться нет необходимости. Если я откроюсь Торину, как раньше, на всю катушку, то и по боку все разборки. Никакого поиска кругленьких фраз, типа, чтоб не обидеть. Сразу всё встанет на свои места. Если у меня ещё есть к нему чувство, моё тело всё ему скажет. А уж дальше будем посмотреть. Мне ведь всегда хотелось именно таких отношений. Без вранья и притворства.

В комнате, полутёмной, горела только настольная лампа. За столом Анатолий перебирал какие-то бумаги. В углу на помпезном кожаном диване, свернувшись калачиком, спал Торин. Лицо у него выглядело уставшим даже во сне. Было довольно тепло, потому что в открытой жаровне, совершенно неуместной в этом кабинете, жарко тлели крупные угли. В уголке, на решётке, под которой мерцал искорками пушистый пепел, тихонько шипел старый чайник.

На скрип двери первым отреагировал Сталкер. За последние полгода в его шёрстке появились новые серебристые прядки. Это для людей полгода ничто, а для крыс большой срок. Синдж бросился обнюхивать старого друга и я вдруг подумала, что крыски живут так недолго. У диггеров самой старой была восьмилетняя самка, которая умерла уже почти год назад. А Сталкер был из её третьего помёта. Я пощупала его, как учила Матриарх внутренним взглядом. Немножко проблемной выглядела правая почка и я погладила её тёплой волной энергии. Крыс благодарно посмотрел на меня, как будто понял, что тяжесть в боку пропала с моей помощью.

Топот маленьких лапок отвлёк от работы Анатолия и мгновенно разбудил Торина. Он всегда спал, как настоящий разведчик – вполглаза. Его тело вскинулось, хотя глаза ещё были закрыты, а взмокшие волосы так и оставались прилипшими к влажному лбу. Волна нежности пробежала по телу и тёплым комком скользнула в живот. Все мои прежние раздумья оказались лишними.

Мы ступили друг другу навстречу и лицо Торина озарилось таким счастьем, что во мне как будто вспыхнул заряд метана с кислородом, как в мягких роботах, подпрыгивающих при помощи микровзрывов. Мне даже захотелось скакнуть метров на пять в высоту, как они.

Анатолий и Петька отправились по хозяйственным делам, тактично оставив нас вдвоём. Нужно было убрать кое-что снаружи, я почувствовала, что идёт большая гроза. Ещё меня смущало какое-то очень знакомое ощущение, которое я не могла вспомнить. Меня отвлекало то, что мы упоённо целовались и я была бы готова продолжить, если бы не надвигающийся шум за окнами.

Двигался на нас и впрямь ураган. Мужички прискакали со двора перепуганные, как школьники. Анатолий беспокоился за своих в деревне и вот тогда я вспомнила.. Крыски тоже как будто с ума сошли. Они метались по комнате и царапались в дверь.

-Торин,– заорала я,– низкочастотные колебания.. У тебя есть связь с диггерами? Хоть какая..

-Только с моим кланом. Но у главы есть со всеми,– ещё никак не врубался он.

-Быстро, связывайся, пусть все выходят на поверхность. Гроза не самое страшное, может быть землетрясение. Похоже начинает оправдываться предсказание ведьм.

Я знала, что у каждого клана есть убежища на поверхности. Особенно после большого наводнения. Определять какой силы землетрясение случится, я не умела. слишком мало у меня было ведьминского опыта. Но поскольку до ближайшей по-настоящму опасной сейсмической зоны было далеко, оставалось надеяться, что слишком сильным оно не будет. Тем не менее, опасность для находящихся под землёй мне казалась больше, чем для тех, кто был в городе. Интуитивно.

Здание универа было довольно крепким, но вот реактор.. Он и так пропускал радиацию.

-Что с реактором?– быстро осведомилась я у главного обитателя здешних пенат.

-Я давно завершил процесс работы. Ещё в самом начале поставил автоматику на консервацию. Это требовало времени. Мы в основном используем городские сети. Реактор существовал для других задач. Я подумал, что и витровермисов станет поменьше с падением радиоактивного фона.