Текст книги "Частная детективочка или кодекс локального апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Евгения Петренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 37 страниц)

Торин висел, как жук на иголке, на вкопанном в дно ямы колу. Он морщился от боли.

Я схватила ветку и сунула ему в руки. Он попробовал упереться в стенку ямы и стащить себя с кола, но у него не получилось. Ноги беспомощно болтались в воздухе. Тогда он вытащил одну руку из лямки рюкзака и тяжело перевалился в сторону. Неровное дно ямы оставляло мало места для стояния, так как она сужалась ко дну. Рюкзак остался висеть, пробитый насквозь. Хуже было другое, костюм Торина был разорван и по толстому свитеру, видневшемуся в прореху, расползалось кровавое пятно.

–Слава богу не слишком быстро, значит рана небольшая,– мелькнула в голове первая мысль,– но, чёрт! Какой же невезучий на дыры этот костюм!

Торин попытался оглянуться через плечо, потом потрогать спину, поёжился и поднял на неё взгляд.

–Что там?– обречённо спросил он.

–Ты порвал костюм,– бесцветным голосом сказала я.

Он посмотрел на меня спокойно и отстегнул застёжки.

–Ну, вот теперь мы будем знать всё точно.

Он бросил ненужную теперь тряпку на дно ямы. Снял с кола рюкзак. Выбросил его на край ловушки. Схватился за ветку, которую я ему протянула и вытащил из-за ремня нож. Вбив лезвие поглубже в стенку, он подтянулся, и выбрался наверх.

Я подошла к нему, задрала свитер и рубаху.

–Только глубокая царапина. Рюкзак тебя спас. Но рану всё равно нужно обработать. Что бы не было дальше с вирусом, нет смысла в заражении крови.

–Хорошо,– кивнул он,– только давай по-быстрому. Кто-то эту ловушку вырыл. Встретиться ещё и с ними в мои планы не входит.

Я действительно поторопилась. На этот раз без споров и возражений, для разнообразия. Внутри меня застыл холодный скользкий комок страха и ожидания беды. Мне не было так гадко, даже, когда я сама ждала своей участи в одиноком уголке подземки.

Идти стало легче и мы быстро продвигались в сторону города. Прошло около трёх часов непрерывной ходьбы и я заметила, что движения Торина потеряли уверенность. Он стал спотыкаться, пошатываться.

–Это усталость, просто усталость,– успокаивала я сама себя и сама себе не верила. И всё же сказала без тени неуверенности в голосе,– нам надо отдохнуть. Пообедать. Мы ушли достаточно далеко от ловушки. Теперь уже не обязательно загонять себя до изнеможения. Дойдём завтра, в конце концов.

–Сталкер,– едва слышно пролепетал Торин, привалившись спиной к дереву,– поищи удобное место.

Крыс задумчиво понюхал его и присел рядом со сброшенными вещами, наотрез отказавшись покидать хозяина. Тогда я, не настаивая и не сосредотачивая внимания на необычном непослушании, повторила просьбу Синджу. Он исчез в кустах недоуменно оглянувшись на Сталкера.

Торин прикрыл веки, как будто они стали очень тяжёлыми замолчал. Дыхание его становилось тише.

Очень быстро из зарослей появился Синдж. Он всем своим видом высказывал довольство тем, что смог так скоро угодить хозяйке.

–Торин,– потрясла я его за плечо и он с трудом разлепил веки,– пойдём, Синдж нашёл место для привала. Отдохнёшь там.

Парень с усилием взял себя в руки. Потянул на плечо рюкзак и зашатался. Я подставила ему плечо.

–Оставь, сейчас я помогу тебе, а потом заберу вещи.

–Нет, со мной всё в порядке, просто устал. Он снова потянулся к вещам.

–Погоди,– остановила его я,– раз ты устал, давай разделим поклажу.

Я отвязала тюк и вскинула его на плечи. Помогла Торину надеть вещмешок. Синдж пошёл медленно, озираясь, показывая дорогу. Каждый шаг давался парню с огромным трудом. Место, найденное крысом оказалось совсем рядом. Огромный дуб, с дуплом в основании, у самых корней, зеленел половиной кроны. Другая половина, над дуплом напоминала скелет, усохшими ветвями растопыренными над поляной.

Я усадила Торина. Развернула наш тент, несколько пострадавший, но всё ещё вполне пригодный для укрытия. Нижняя ветка дуба, торчащая острым обломком над самым верхним краем дыры в стволе, позволила мне перебросить через неё полотнище брезента и натянуть края импровизированной палаткой.

Внутри дупла было сухо и всё же я положила лодку на землю и чуть надула её, чтоб прослойка воздуха отделяла Торина, которого я устроила внутри ещё и в спальный мешок, от холодной земли. Почему-то мне казалось очень важным сохранять в нём как можно больше тепла, которое стремительно теряло его тело. Он уже почти перестал шевелиться, когда я попыталась влить в него горячий чай с самогоном. Струйка жидкости только стекла из безвольного рта вниз по щеке, подбородку, уже покрытым густым светлым пухом, но ещё ни разу не бритым.

Торин, в отличие от его сверстников не спешил казаться старше, наверное, потому, что ему на самом деле пришлось стать старше, чем он был на самом деле. Дыхание его становилось всё тише и реже. Он никак не реагировал на мои растирания и заговаривания. Наконец частота этих вздохов сократилась до нескольких в минуту. Он впал в состояние похожее на каталепсию.

–После комы, в течении нескольких дней наступает смерть,– бестактно заявил Сильвер.

Я заревела в голос. Крыски прижались ко мне, а я шатаясь, как маятник, плакала и плакала навзрыд.

Ко мне приходили какие-то слова, которые я с обидой бросала неподвижному парню, упрекая его в том, что он оставил меня тогда, когда я только начала понимать как сильно люблю его. Потом вдруг я начинала уговаривать его бороться, целовала его лицо, руки, волосы. Но ничто из проделанного никак не помогало ни мне, ни ему.

Наверное со стороны я была похожа на умалишённую. И слёзы в моих глазах всё не кончались. Я уже не видела ничего вокруг, так ушла в своё горе, как будто следовала за ним по тому пути, по которому он уходил от меня, упрямо зовя его вернуться назад, всеми теми ласковыми именами, которые придумала для него прошлой ночью, касаясь его разгорячённого тела. Я брала его руки и прижимала к своей груди, пытаясь разбудить его желание и вместе с ним его самого.

Я не услышала звука шагов. Зато его услышали крыски. Оскалились, зашипели и загородили маленькими телами меня, ушедшую за Торином куда-то за край жизни.

Кто-то подбросил веток в костёр. Я выпала из серой пелены отчаянья. Моё тело среагировало на тепло за спиной, запах жаренного мяса, тихие детские голоса.

Я медленно повернула голову. Глаза не хотели отрываться от лежащего на земле Торина, с лицом таким белым и каменно-застывшим. Чужим..

У огня моего костра сидели трое ребятишек. В смешных меховых одёжках, нескладно стачаных, но сохраняющих достаточно тепла, чтоб они вольготно разлеглись вокруг огня обгрызая косточки с таким аппетитом, что даже во мне проснулась жизнь.

Один из них, увидев, что я таращусь на них, широко и открыто улыбнулся.

–Не плачьте,– сказал он,– это пройдёт. Это всегда проходит у молодых. Тем, кому нет двадцати, не надо бояться сонной болезни. Вы совсем не слышали нас. Я пытался сказать вам..

–Его только лечить нельзя,– сказал другой.

–И поить лучше не пытаться,– добавил третий,– захлебнуться может.

До меня стало доходить значение того, что мне говорили.

–Торин выживет?– забилась в голове радостная мысль,– но.. как же, вирус неизлечим.. Может это другая болезнь?

И я, сначала робко надеясь, а после, всё больше радуясь услышанному, распрашивала маленьких охотников.

–Мы живём в дерене,– в лес ходим за дичью, за ягодами и травами. А ещё помогаем тем, кого из города вывезли,– рассказывал старший из мальчиков.

–Мы от города далеко, к нам таких мало попадает. В основном те, кто уходит от Рогатых. Раньше, когда их не было, наши родители возле города жили, а потом все, кто не хотел с ними оставаться, ушли дальше в лес,– второй парнишка тоже поспешил вставить своё пояснение. Чувствовалось, что между ними есть небольшое, незлое соперничество за старшинство.

Маленький молчал, пока я не стала задавать вопросы про вирус.

–Это вам лучше дедушка объяснит, когда в деревню придём,– сказал он скромно,– только надо подождать, пока твой друг сам проснётся.

–Его лучше оставить в покое. Так больше всего шансов, что он очнётся быстрее. Если бы ты до него не дотрагивалась, когда он упал в первый раз, может даже сейчас уже встал бы,– с важным видом знатока сказал старший.

–А много людей у вас в деревне?– мне и впрямь было интересно и я обязательно хотела зайти туда и выяснить всё, что можно.

–Придёте, сами увидите,– уклончиво сказал второй и мне это не очень понравилось. Я почувствовала какую-то неискреность. Не даром я работала со сканером так упорно.

–Ладно,-решила я,– обижать ребятишек мне не хочется. Но, если они решат обидеть меня, одной мне против трёх пацанов не справиться. Во всяком случае так, чтоб не нанести им серьёзных ранений. Не стрелять же мне в них. А, пугануть сканером, так придут в себя – вернутся. Лучше подождать, пока Торин очнётся, а там определимся. Главное, чтоб он действительно оказался вне опасности. Я ведь его уже похоронила.

Маленький мальчишка с интересом пялился на мою "беретту".

–Это у тебя настоящий пистолет?– потянулся он потрогать.

Я шутливо шлёпнула его по ладошке.

–Пушки – деткам не игрушки,– погрозила я ему пальцем.

–Тоже мне,– скривился старший,– сама-то не сильно велика.

–Мне четырнадцать,– сказала я,– а тебе и десяти нет. А ему, наверное, восемь, не больше. А у вас в деревне оружия нет?

–Есть,– слишком быстро сказал старший.

–Наверное не врёт, оружие есть, только вряд ли огнестрельное. Даже если кто-то из деревни бывал в городе, как сектанты, то купить оружие там очень не просто. Чипов у них, естественно, нет, а нелегально продать могут только торговцы кланов. А они с кем попало дела не имеют. Всё старое оружие, которое могло остаться, вряд ли пригодно для использования, хотя бы за отсутствием боеприпасов. Выжившие, те что остались вне города, скорее всего израсходовали их за эти годы. Вот у пацанов за плечами луки. На поясах что-то вроде пращей. Ножи в ножнах из шкуры.

–Медвежьей,– уточнил Сильвер.

–Это вы сами медведя убили?– я показала пальцем на ножны.

–Поймали,– с неохотой, но всё таки не соврал старший. В ту самую яму, куда твой друг свалился.

–Как глупый зверь,– хихикнул второй.

–Он в костюме был, плохо видел, вещи за ветки цеплялись,– защитил Торина старший, – я по следам видел.

–Подумаешь, я тоже видел,– сказал второй,– только из наших даже пятилетний в ловчую яму бы не попал.

–А с метровой ядовитой сколопендрой в подземной пещере ты бы справился?– язвительно спросила я,– каждый хорош в том месте, где он вырос и привык жить. Ты бы в городе и дня не выжил. Хватит спорить, поели, давайте спать ложиться. Я себя чувствую так, как будто меня поленом побили.

И, сделав вид, что полностью доверяю мальчишкам, устроилась рядом с Торином. В ногах свернулись Сталкер и Синдж. На самом деле, я была благодарна мальчишкам, что они не стали пытаться пристрелить крысок. По следам определили, что ручные.

–Сколько прошло времени пока я сидела над Торином?

Очень хотелось спать, но сон почему-то не шёл. В лесу стало совсем темно. Ночь, совсем не похожая на городскую, не столько пугала меня, сколько пыталась растворить в себе, лишить тела. Тучи внезапно разошлись совсем и над головой рассыпалась такая туча звёзд, что у меня просто закружилась голова. Хорошо, что я увидела их в дыру в брезенте, иначе бы мне просто показалось что на меня опрокинулось небо..

Верхушки деревьев тёмными тенями покачивались над головой, поскрипывая, шелестя ветками. Кусты тоже жили какой-то отдельной жизнью. В них что-то похрустывало, шуршало иногда даже попискивало. Вдалеке раздался протяжный тоскливый вой. Потом к нему присоединилось ещё несколько голосов.

Мальчишки придвинулись поближе к огню. Старший подбросил хвороста.

–Волки,– тихо прошептал он,– за Холодной балкой. Далеко..

На фоне неба мелькнула маленькая быстрая тень. Я закрыла глаза.

–Если начинать бояться, то я не остановлюсь до утра. А мне надо выспаться,– решила я и как по команде заснула.

Утро не принесло больших перемен. Торин оставался так же неподвижен и бледен, как и вчера. Но мальчишки терпеливо ждали. Кипятили воду для чая. Я покопалась в рюкзаке и достала шоколадину. Это был мой неприкосновенный запас. Но дети все неравнодушны к сладкому. А эти малыши никогда не ели шоколада. Я была в этом уверена. Когда они собрались бросить в кипяток какую-то травку, я остановила их и отобрала себе воды для кофе. Мне показалось это их расстроило. Но я решила непременно их порадовать и протянула каждому по кусочку шоколадной плитки.

Мальчишки обнюхали их, что меня здорово насмешило, уж очень они в этот момент смахивали на Синджа, когда он впервые попробовал шоколад. После того как я откусила свой кусочек и хлебнула кофе из кружки, младший тихонько слизнул с пальца коричневую липкую сладость и расплылся в блаженной улыбке. Вобщем они не стали варить чай, а решили опробовать не только шоколад, но и кофе. Пришлось поделиться запасом. Только понравился он им куда меньше. Но чего не сделаешь для установления дипломатических отношений.

Крыски получив свою долю о чём то "переговорили", потёршись носами и пошевелив длинными усиками и Сталкер остался возле хозяина, а Синдж намылился на разведку. Я проводила его взглядом и пошла посмотреть как Торин.

–Не трогай его,– возник за плечом старший мальчишка.

–Да я и не трогаю, просто хотела глянуть как он. Послушай, а мы ведь так и не познакомились вчера. Тебя как зовут?

–Стёпка, а его Сашка,– он ткнул в маленького.

–А меня Сёмка,– сказал средний выбираясь из кустов с охапкой хвороста.

–Смешно, все имена на одну букву. Это что специально или как?

–Долго сидим,– сменил тему Cтёпка,– плохо.. Нельзя здесь в лесу долго на одном месте. Особенно с огнём.

–Почему?– не поняла я,– звери нападут?

–Звери?..Нет..– задумчиво покачал головой Степан,– дикие..

–Это что ещё за дикие?– я зря ждала ответа. Все мальчишки насторожились и прислушивались к лесу.

Где-то далеко резко застрекотала сорока. И на полянку выскочил Синдж. Он был явно встревожен. Такими же встревоженными выглядели и мальчишки.

–Ты извини,– сказал Сёмка, быстро глянув в сторону Торина,– с ним мы не уйдём..

Мальчики попятились.

–Ты с нами?

–А я не уйду без него.. Ничего.. Вы идите, я понимаю..

С другой стороны поляны раздался треск веток и на полянку выскочил оленёнок. Шкурка у него вздрагивала и он тяжело дышал. На лопатке виднелся кровавый след, скорее всего от удара камнем. Увидев нас, он испуганно взбрыкнул и бросился в кусты.

–Опоздали,– мрачно констатировал Сашок.

Я его не слушала. Сорвала брезент набросила на лодку в дупле, забросала хворостом и опавшими листьями. Сталкер засел за кучу и как видно не собирался ни на шаг отходить от хозяина.

–Сюда,– крикнула я мальчишкам. Они подошли молча, как люди привыкшие беспрекословно выполнять команды в опасной ситуации.

Я подставила руки и Сашка кивнул. Он в секунду взлетел на сухую ветку и уже тянул оттуда руку другу. Стёпка кивнул Сёмке, тот помог мне поднять его, как самого тяжёлого. Сёмка был почти такой же по весу как младший, уж очень худой.

Мальчишки смотрели на меня. Я отрицательно качнула головой и показала рукой вверх в густую часть кроны. Они мигом поползли по стволу.

–Синджик, прячься, если что следи, поможешь.

Крыс растворился в подлеске. Я села у костра, изображая беззащитную жертву, и приготовила "беретту", даже глушитель навертела. Чем тише, тем лучше. Где их и сколько , это ещё надо понять. Я вошла почти в состояние транса и прощупывала пространство вокруг себя. Впервые мне это давалось так легко. Видно чувства всех присутствующих были обострены до предела.

Испуганные ритмы мальчишек, перемежались какими-то волнами напряжённой готовности. С той стороны, откуда прибежал оленёнок, приближались возбуждённые охотой люди. Трое.. четверо..пятеро.. Их аура походила на голодные колики. Острые болезненные всплески. А за моей спиной стояли трое. Совсем близко. Метрах в сорока. Злобная радость, предвкушение лёгкой победы и жадное мужское желание.. Меня заколотило.

–Сначала поимеют, потом сожрут, а что не доели снова поимеют,– пронеслась в голове нервная шуточка и я сразу успокоилась. Такие вот глупые шутки всегда снимали у меня нервное напряжение.

Я дала первому, который бросился, пробежать с десяток шагов. Потом ударила страхом. Направленно, в него одного. Тот как будто остановился в воздухе, в прыжке и завертелся, как пёс за хвостом. Его дружки ничего не поняли и замешкались. Я повернулась и выстрелила с колена. Первый дикий завизжал действительно по-собачьи. Другие двое бросились ко мне.

Когда бьёшь направленно, удар выходит сильнее, на толпу он как бы размазывается. Второй, получивший свою плюху, даже на колени упал и ударил себя по ушам. Третий уже был почти рядом. Но уроки этого года не прошли даром. Меня и Петька подучил, и Алькины амбалы что-то добавили, и моя физподготовочка уже была не та, что раньше. Один короткий удар ногой в живот. Мои ножи в носках ботинок – оружие безотказное и смертельное.

Чувствуя ментально этих людей, вряд ли кто-то заморочился моральными принципами. Я бы действовала так же, если бы на меня бросились волки. Но оставался ещё третий, который довольно быстро отошёл от моего воздействия и рыча, как животное, нёсся на меня. Из ветвей дерева вылетел камень и с противным звуком врезался в голову последнего дикого.

Как в старых фильмах про специальные боевые части, я показала пять растопыренных пальцев и направление. Теперь нужен был направленный залп. Тела мне не спрятать. О ловушке можно забыть. Теперь только бой. Я посмотрела внутренним зрением на тех, что шли по следу добычи. До них ещё оставалось с полкилометра. Да, пятеро, я не ошиблась, хоть и далеко было.

В этот момент из дупла вывалился Синдж и завозился в ветках очнувшийся Торин.

–Боже, даже не знаю вовремя или нет!

Я не могла даже предположить сколько времени нужно, чтоб прийти в себя после этого странного каталептического сна. А как Торин поведёт себя попав в стрессовую ситуацию? Но о чём думать, когда ветки уже сползли с брезента и мой спящий красавец вылез из берлоги. Кожа у него на лице и руках выглядела так, как будто в него плеснули кипятком. Красная, даже почти лиловая. Пришлось бежать ему навстречу, надеясь, что у меня ещё осталась толика времени.

Глаза Торина с расширенными зрачками жмурились от солнца, но он быстро приходил в себя.

–Всё чешется,– сказал он, ёрзая плечами,– что это за кучу на меня навалили?

–Некогда объяснять, ты вот этих оттащить не поможешь?– и я показала пальцем на трёх диких посреди поляны.

–Застрять мне в шкуродёре.. это что за побоище?

–Ты так и будешь стоять и задавать вопросы? Тогда уж лучше прилечь за один из этих камешков,– и я ухватила его за куртку и потащила за ближайший валун.

Торин не сопротивлялся. До него уже дошло, что происходит какая-то крутая бяка. Его оружие было при мне и я сунула его прямо ему в руки.

–Стрелять сможешь?

–Не знаю насколько точно,– с сомнением в голосе ответил он,– глаза слезятся и зуд этот проклятый..

–Ну, прикрывай хотя бы. А получится достать кого, будет замечательно.

–А кто это?

–Дикие.

–Что ещё за дикие?

–Не знаю, так мне их представили, потом разберёмся. Сканером я в них не чувствую ничего человеческого. Голые инстинкты. Жрать, размножаться, драться..

–Погоди, кто представил-то?

–Торин, это у тебя что, побочные явления? Ты мне с дня первого знакомства меньше вопросов задал. Молчи.,– я закрыла ему рот.

Затрещали кусты. Пятеро выпрыгнули из-за высокого орешника. Они уже видели трупы между нижними ветками, на которых листвы почти не было. И, пригибаясь, странными дёргаными перебежками понеслись прямо в нашу сторону.

Выстрелы прозвучали почти одновременно. Мой, почти неслышный, а вот торинский универсальный самозарядник сорокового калибра рявкнул над ухом так, что я чуть не оглохла. Я сама ещё год назад попросила у Алика достать ему хорошую пушку. Для меня такой был бы тяжеловат, но рука у Торина была крепкая и стрелял он хорошо. Но сейчас он почти промазал. Пуля вскользь задела бедро крайнего нападающего и вырвала клок из его штанов. Но она его притормозила. Ногу он видно зацепил тоже.

В того, кого целилась я, влепилась ещё и стрела. Но она не нанесла большого урона. Хотя засела глубоко в плече. Дикий на бегу, с хриплым рычанием сломал её, чтоб не мешала и даже не остановился бы, если бы не мой выстрел. Пуля попала прямо в лицо и меня чуть не вырвало. Но отвлекаться ни на что было нельзя, слишком быстро набегали разъярённые чудовища.

А противник Торина всё же не добежал каких-то десяти метров. Он попал со второго выстрела.

Я собрала весь свой ужас и плеснула в третьего. Он завизжал, бросился в одну сторону, во вторую, потом повернулся и метнулся обратно в орешник. Стрела вонзилась ему в спину, но он скрылся в лесу.

Четвёртого камень ударил в грудь. Он захрипел, но упрямо рванулся к нам, и свалился на Торина, ворчащей и плюющейся тушей. Он выстрелил почти в упал ему в живот, но он всё ещё продолжал щёлкать зубами у его лица. Наконец Торин отбросил его и ещё трижды выстрелил с близкого расстояния.

Последний уже набегал и я боялась попасть в Торина, который оказался между нами. Вскочив, я метнулась в сторону и, почти не целясь, навскидку пульнула по свободной траектории. Попали все. Развернувшийся навстречу диггер, моя почти пустая беретта, две стрелы и вдогонку камень по черепушке. Он и поставил точку, поскольку в выстрелах точности было маловато. Стрела в предплечье, оторванное пулей ухо, ещё стрела в ключице и пуля раздробившая кость голени. Всё это его не убило, но если бы его вой не оборвал камень, я бы умом тронулась. Меня и так выворачивало под камешком.

Торин меня не трогал. Он понимал, что это нервная реакция на стресс. Такого вот настоящего боевого крещения у меня, слава богу, до сих пор не было.

Когда во рту начало горчить от желчи, из-за спины маленькая рука протянула мне флягу с водой.

–Пополощи и уйди отсюда. А то от запаха опять накатит.

Я поднялась подавляя позывы. Рот я ополоснула, но пить не стала. Не нравился мне настрой ребятишек. Что-то всё время настораживало.

–В воде сильное растительное снотворное,– подсказал Сильвер.

Ну, чтож, моему чипу хватило того, что попало мне в рот, чтоб проанализировать состав.

–Ай-ай-ай, мальчики, как нехорошо,– сказала я, поворачиваясь и держа пистолет наготове.

Торин, который вообще не знал мальчишек, изначально настороженно смотрел, как они приближаются. Конечно, соотнеся стрелы и камни он понимал, что в бою на нашей стороне участвует ещё кто-то, но наша близость помогала ему тоньше чувствовать мои настроения.

–Вы зачем это собрались меня усыплять?..

Мальчишки попятились. Они даже не пытались натянуть луки.

–Хотели оружие забрать? Или ещё какие резоны имеются? А его бы вы тоже обратно в нирвану отправили?

–Ни в какую эту.. нирвану.. в Полесово.. Нельзя нам в деревню городских в открытую приводить. Ты.. что ведьма что-ли? Как узнала, что в воде снотворное?

–Так я тебе такому бесхитростному, всё на тарелочке и выложила. Облезешь.. Ты лучше колись давай, как вы нас доставлять собирались в это Полесово с вашими хилыми силёнками.

–Сказали бы ему, что теперь ты заразилась, а мы вылечить можем. Ну, вроде как будто его мы вылечили.. А теперь лекарства больше нет и надо идти в деревню. И чтоб глаза завязал и тебя нёс, потому что иначе в деревню чужим нельзя.

–А дальше-то чего? Я бы в себя пришла и всё ему рассказала.

–Ну-у, тогда наши бы уже оружие забрали и припасы. Да и дорогу бы вы сами в город не нашли. Вы же леса не знаете..

–Это вы дурачки малолетние про нас ничего не знаете. И с чего вы вдруг решили нас назад в город не пускать?

–А вы расскажете про вирус, и сюда городские полезут. Будут тут опять командовать. А мы своим умом жить хотим.

–Да и живите себе, нужны вы нам больно. В город мы без вас доберёмся и узнавать где ваша деревня, если уж вы сами этого не хотите, нам ни к чему. Давайте разойдёмся без скандала. Мне в вас совсем стрелять не хочется. И этих убитых людей хватило..

–Людей?..– презрительно скривился Стёпка,– они не люди.. дикие.. знали бы вы что они с людьми делают..

–Могу догадаться. Не первый день живу. Однако вы тоже не одуванчики..

–Мы свою деревню охраняем,– с жаром возразил Сашок.

–Подлость, она и в деревне и в городе подлость. Ладно.. давайте только больше без ваших штучек. Всё равно узнаю. Сами сказали – ведьма. Вот и не нарывайтесь. Идите отсюда.

Мальчишки подобрали свои вещи и под внимательным взглядом Торина побрели в лес. Сталкер тихонько отправился проводить маленьких хитрецов, чтоб ещё чего не надумали.

–Вы того подранка найдите,– сказал Сашка на краю полянки,– а то горя не оберётесь.

Видно стыдно стало. Маленькие ещё. Не научились со вкусом подличать.

Тела мы скрыть не пытались. Всё равно мы и вправду в лесу не спецы. Следы прятать не умеем. А вот по кровавому следу прошли. Запах даже я чувствовала, а уж крыски и подавно. Дикий не ушёл далеко. Метрах в трёхстах заполз в бурелом и умер. Только белые перья стрелы торчали между веток.

Мы свернули по азимуту, что указал Сильвер. Не надо нам дорогу искать. У меня свой джипиэс в голове.

Всего через два часа снова пошёл дождь.

–Чёрт возьми, как надоел этот всемирный потоп!-шипела я так, как будто превратилась в водяную змею.

–Зато следы окончательно смоет и за нами не увяжется новая толпа диких. Может нам не стоило ссориться с мальчишками, а пойти в их деревню и договориться со взрослыми?

–Послушай, во-первых, я не люблю ходить в гости туда, куда меня приглашают при помощи снотворного; во-вторых, как ты думаешь, откуда набираются идей детки? Ты должен понимать, что взрослые ещё более костные в своих суждениях и более стойкие в убеждениях. Мне тоже очень хотелось узнать, свалил тебя вирус или это было что-то другое. Я могу предполагать, что со временем произошла какая-то мутация самого вируса или поколение, рождённое после инвазии, приобрело защиту к вирусу или хотя бы некоторую устойчивость. Я не заразилась совсем, а ты выкарабкался всего за сутки. И эти детишки говорили, что это ещё долго. Некоторые приходят в себя быстрее.

–Ну вот и выяснили бы.

–Ага. Или остались в этой деревне как пленники. Ты же слышал, они боятся, что всё вернётся на круги своя.

–Но они же не могут не понимать, что то средневековье в которое они скатились, не выход.

–А что выход? Город тоже не предел совершенства. Может природа и проредила нас вирусом, чтоб дать возможность людям пойти другим путём. Создать цивилизацию менее техногенную, более близкую к природе. Хотя мне лично она никак не нужна. Я привыкла к городской жизни. А вот вся эта слякоть на мою бедную голову! Бр-р-р! Сейчас бы домой, на тёплую кухню. К горячему кофе и печенькам. Ням!.

–Тогда не будем останавливаться. Давай идти сколько сможем. Не так уж далеко мы от города.

–Ну, не знаю. Я конечно за. Тем более наши, наверное, поседели от волнения. Только вот хватит ли у тебя сил, после всего.

–Да я вроде чувствую себя нормально. Как будто хорошо выспался. Только вот есть охота смертельно. И мы оба продрогли. Я не вижу, чтоб этот дождь собирался останавливаться. А у тебя губы уже просто фиолетовые от холода. Надо узнать у твоего джипиэса, может поблизости есть какие-нибудь поселения. Близко от города всегда было много маленьких посёлков. Я читал в книгах. Наверняка, не все из них сейчас заняты. Любое, даже разрушенное, здание удобнее для стоянки, чем просто лес. Ещё одна ночь ничего не решит. С дождём стемнеет рано. У меня нет никакого желания очутится в полной темноте среди этих кустов и буреломов.

–Ладно, ты где-то прав.

Я дала задание Сильверу определиться на местности и найти любые строения поблизости. Он направил нас чуть севернее и мы, к нашему удивлению вышли на узкую шоссейку. Наверное, здесь когда-то ходил рейсовый автобус. И по ходу точно был какой-нибудь посёлок. Идти стало намного легче. Хотя асфальт со временем растрескался. Его попротыкали ростки деревьев. Да и кусты подползли к самому полотну дороги. И всё же это не была лесная чаща. Если бы не дождь, то мне кажется по этой дороге можно было бы дойти до города к ночи. Логичнее всего, что конечная станция пригородного автобуса именно там. Мы уже видели вдали навес остановки. А, если остановка, значит какой-то объект человеческой деятельности.

–Если посёлок далеко от дороги, можно не искать. Остановимся прямо под навесом, лишь бы дождь не лил на голову,– поёжился Торин.

А дождь и вправду шёл всё сильнее.

–Чёрт, что за год сумасшедший! Подземке досталось по самое "немогу".

–Да, слава богу, когда меня смыло, мы успели уже всех поднять на базу. Теснота там, правда, страшная. Четыре посёлка диггеров. И два ушло на территорию артезианской скважины. Я, после нашего похода к морлокам, туда отправил разведотряд. Она хоть и далековато от города, но территория там закрытая. Наши уже там обустраиваться начали, вот и пригодилось.

–А ты им сказал, чтоб к университетским лабораториям не очень лазали? Я этот шланг гофрированный до сих пор в страшных снах вижу. Непонятно из яйца какой мушки такой опарыш вылупился. Хотя нет, та тварь была полна яиц. Так что стадию летучей гигантской цеце можно благополучно опустить и слава богу.

Опыты, что ль какие студенты проводили по направленным мутациям? Чтоб такое чудище само по себе образовалось, так тыщу лет надо. А то и больше. И чего ещё эти эксперементаторы там настряпали и какой мудак эти произведения явил миру?

Мы наконец добрались до автобусной остановки. Табличка с номером маршрута и названием затёрлась, но в десятке метров, у ответвления дороги, стоял вполне целый указатель "Университетский городок 3 км".

–Приехали..– почесала в затылке я,– надеюсь, я ничего не накаркала...

–Огонь нам здесь не развести, всё мокрое. Смотрю и навес этот не слишком спасает.

Мы присели на лавку. Выглядело смешно. Как-будто ждём автобуса. Крыша, разбитая упавшими ветками деревьв, кое-где протекала. Но пересидеть до утра всё же можно было. Торин встал и с тоскливым видом посмотрел в направлении города.

–Слушай, а там дальше какое-то строение.

–Где?– подорвалась я и всмотрелась вдаль. Уже начинало темнеть, но мои линзы работали исправно. Я даже удивилась, что Торин заметил эту стекляшку первым. Он-то свои линзы потерял в воде.

Мы подхватили вещи и пробежали стометровочку в охотку. Так хотелось найти что-то защищённое от дождя.

–Пост дорожно-патрульной службы,– прочитала я выгоревшую голубую вывеску.

–Смотри, даже окна не выбиты,– Торин постучал по стеклу,– а ведь целая витрина. Наверное, тут стёкла специальные.

Будочка была двухэтажная. Вверху "воронье гнездо"– кругленькая башенка. Одна комнатка внизу. Там валялась куча разбитой мебели, мусора и всякой разной дряни. Наверное, вездесущие "дикие" побывали и здесь. Но сейчас здесь было свободно. На всякий случай мы полазили вокруг. Но, скорее всего, все в округе, и люди, и животные, нашли какое-никакое укрытие от дождя. И сидят себе в ус не дуют.