Текст книги "Частная детективочка или кодекс локального апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Евгения Петренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 37 страниц)

Идти мне нужно было недалеко. Тимур понимал, что я могу в город и не выбраться. Но до назначенного времени оставалось ещё чуть больше часа. И я решила посмотреть на хозяйку парикмахерской.

Насвистывая, я пошла по улице. Теперь можно было не пробираться задами. В своей, пусть непрезентабельной, но всё же не тюремной одёжке, я мало чем отличалась от детишек с рабочей окраины. Даже на Ксене наркотик ещё не оставил заметных следов. Правда, когда ей нужна была доза, она сильно потела и лицо становилось бледным, сероватым. Только через пару лет приёма внешность начинает меняться. Серый оттенок кожи становится постоянным. Портятся зубы, волосы. Появляется болезненная худоба. До таких явлений, как у Гнилушки, когда любая ранка на теле воспаляется, доживают редко.

На парикмахерской болталась древняя вывеска, с девицей, ошарашеной оригинальностью собственной причёски. Время, когда она была модной, мог вспомнить, наверное, только седой старик со сморщеной зеленовато-коричневой кожей, который торчал на углу. Его лицо цветом и фактурой напоминала печёное яблоко, с которым очень любят сравнивать старческие морщины. Только, для этого случая, яблоку пришлось бы провести в холодильнике ещё с неделю.

Глаза у странного деда были слегка безумные. И он всё время щурился. Одежда настолько грязная, что первоначальный цвет определить было невозможно.  Он зыркнул на меня и оживился. Начал бормотать и пританцовывать на месте, прикладывая коричневую ладонь к уху, как будто прислушиваясь, что нашёптывают ему голоса тех демонов, что устроили потасовку в его голове.

Я отвернулась и посмотрела на витрину за которой статная женщина в возрасте стригла какого-то работягу. Она повернула лицо в мою сторону и я увидела стянутую ожогом кожу.

-Где твоя сестра девочка?– услышала я за спиной мягкий мужской голос.

Я обернулась и увидела того самого старика. Он подошёл совсем близко. И практически бесшумно. Никогда бы не подумала, что голос у него такой приятный. И совершенно нормальный. А какие голоса должны быть у безумцев?

-Может он видел нас с Ксеней и подумал, что мы сёстры?– мелькнуло у меня в голове.

-Она сейчас работает в магазине одежды,– машинально ответила я.

От старика отчётливо воняло подземкой. Может он спал в коллекторах? Интересно, а морлоков он не боится? А может он сам их шпион в зоне?

-А ты пришла постричься?– дед кивнул в сторону парикмахерской.

-Нет, просто гуляю. А что?

-Вы должны быть вместе. Иначе ничего не получится.

-Чего не получится?– старик снова казался безумным.

-Съешь конфетку,– оборванец поковырялся в кармане и протянул мне леденец на палочке покрытый крошками.

Рука была грязная. Конфета подозрительная. И вообще, все тут имели шанс оказаться убийцами.

-Почему не этот чокнутый дед?– придумала я себе страшную рассказку,– может этими сластями он накормил наивных детишек, а потом отнёс к парикмахерше, которая тренировалась на них как скрыть ожоги макияжем? Вот же бред сивой кобылы!..

И всё же я покачала головой.

-У меня диабет,– придумала я тупую отмазку,– мне пора, дедушка.

И быстрым шагом, стараясь не оглядываться, пошла вдоль улицы обратно. Краем глаза я заметила, что парикмахерша не спускает глаз с меня и старика. Тот семенил следом, и мне пришлось прибавить шагу. Наконец он остановился и стал громко говорить о чём-то. Видимо, его отвлёк от моей персоны воображаемый дружок в голове.

Тимур ковырялся в машине, прикидывался неопытным автолюбителем. Я, продолжая посвистывать, пристроилась рядом на бровке.

-Эй, девочка, подай ключ, пожалуйста,– громко попросил он, поскольку мимо ковыляла старая наркоманка с целофановым мешком, полным подгнивших помидоров.

-Да я тебе, дядя и с машиной помогу, только ручку позолоти.

-А что ты можешь, детка? Я и то разобраться не могу..

-Подвинься дядя, я много не возьму. Меня отец научил в машинах разбираться.

Я нахально отодвинула Тимку от машины и полезла под капот. Он нагнулся за мной следом. Тётка, уставившаяся на нашу возню, быстро офигела от моей подкованности и, приболев башкой от обилия незнакомых терминов, поплелась дальше по своим делам.

Как только улица опустела, мы оставили в покое совершенно здоровый механизм и устроились в салоне. Я, на всякий пожарный, улеглась на заднее сиденье и быстро пересказывала Тимуру происшедшее за сутки.

-В общем у меня трое подозреваемых – Вдова, парикмахерша и двинутый старичок,– подытожила я,– если есть возможность наведи справки про всех.

-Справки навести я могу только про парикмахершу, хоть сейчас прямо. А всех остальных, прости, я не знаю. Ни имён, ни чипданных. Картотека наркоманов у нас неполная. Сначала, когда, от страха перед вирусом, начался полный беспредел с законом, никто даже не думал вести записи по вывезенным за территорию города и лишённым гражданских прав. Только когда начали ставить чипы и привели в порядок новое законодательство, нарушители стали попадать в официальные данные. А Вдова, судя по всему, чипа вообще не получала.

-А старичок?– я на минуту задумалась и обратилась к Сильверу.

То задание, которое я ему дала давным давно – считывать чипы всех, с кем я общалась, он выполнял. Только пока мне как-то не приходилось воспользоваться этим.

-Был ли чип у психа с торговой улицы?

-Нет,– Сильвер ответил так быстро, как будто ждал вопроса,– про Вдову я мог сказать тебе тоже самое. Ты не спрашивала.

-Ладно, узнай пока что можешь,– попросила я Тиму, но он уже подключился к системе. Машина была служебная и комп в ней был напрямую завязан с закрытой системой полиции.

-Ты не поверишь,– сказал он, оторвавшись наконец от монитора.

Прошло минут десять и я уже успела уесть тормозок, который мне привёз мой «куратор» и соскучиться от болтания ногой в воздухе.

-Я доверчивая,– соврать мне не проблема, тем более пошутить на тему.

-Ты только послушай.. Ольга Николаевна Лещинская – старший научный сотрудник той самой лаборатории, про которую ты говорила. Работала под началом доктора наук Павла Сергеевича Лещинского, её мужа. После нападения на лабораторию он числится без вести пропавшим. Она долгое время находилась в больнице. Получила права гражданки, унаследовала парикмахерскую сестры, которая умерла от заражения вирусом, находясь в туристической поездке. Дочери близнецы считаются погибшими вследствие эксперимента. Якобы не довезли до больницы. Но там история не подтверждённая. И вообще, с этим эксперементом дело тёмное. Мать правда особо не спрашивали. Не до того было. Отец исчез. Документы похищены или уничтожены при нападении.

-Ничего себе,– только и сказала я,– это что же получается, Вдова может быть одной из дочерей парикмахерши и обе могут быть подозреваемыми в убийствах. Интересно, знает ли каждая из них, что другая жива? Связаны ли?

-Если знают, то у них нет мотива убивать. С какого бодуна, находясь в покое столько лет, они бы вдруг занялись убийствами? Для такого события толчок нужен. Но дочерей при этом она должна считать мёртвыми. Для неё это единственный фактор стресса на фоне известной нам картины убийств. А Вдова с чего бы мозгами двинулась, вообще не ясно. По твоему рассказу не скажешь, что она слишком сентементальна.

-Ожесточилась от такой жизни. Да и знаешь, забыла тебе сказать, штуку я у неё видала одну странную. Аппаратик такой за ухом, голубенький. Он к эксперементу отношение имеет. Дружок её сказал, что нашли его в сейфе, в лаборатории. А что они там открывали, что собственных детей как собачек лабораторных использовали, один бог знает. Может эта штуковина одну сестру убила, а другой сейчас мозги ломает.

-Всё возможно.. Сегодня ночью может появиться следующая пара трупов. Ты уверена, что место, где вы ночуете безопасно? За парикмахершей я погляжу, но всю зону мне не отследить. Со мной нет пары десятков оперативников. Я один. И как говорить со Вдовой тоже тебе самой решать. Меня не будет рядом. Попробуй узнать известно ли ей, что мать жива. Всё равно за сегодняшний день убийцу не вычислить.

-Да я уж поняла. В зоне десятки наркоманов, я только с двумя успела познакомиться и уже в трёх соснах плутаю. Думаешь он нашёл новую пару? Ну, если на нас не нацелился, конечно.. Хотя мы пришли только вчера, у него уже должен был быть план на сегодня. Он же не мог заранее знать, что мы нарисуемся так удачно.

-Ню, ты посерьёзнее, пожалуйста. Мне совсем не хочется увидеть вас двоих в макияже. Кстати, как девочка?

-Девочка.. хорошая.. домашняя, наивная. Попалась на удочку, как глупый окунёк. Хотела что-то любимому папочке доказать. А он вчерашний день искал, а сегодняшний потерял. Я хочу после всей этой катавасии попробовать переломать её. Обращусь к Китайцу. Поможешь?

-Спрашиваешь.. Если найдём убийцу, попрошу моего начальника посодействовать. Он дочь потерял. Если у Китайца и впрямь способ есть, можно хоть некоторым помочь. Кажется, с нашим размахом, даже на скромных оставшихся территориях, скоро не потребуется сокращать количество населения. А где сейчас твоя подружка, не боишься её без присмотра оставлять?

-Она до обеда работает. Вот поболтали и побегу взять её под крылышко. Ты поесть только бутер принёс? Мне ещё подружку подкормить надо и на вечер бы чего.. и поесть, и друзей новых разговорить.

-Принёс. И поесть, и самогонки дешёвой, и даже наливки чуток. Ты только смотри не пей водки.

-А то что? По попке надаёшь?– съязвила я привычно.

-Да нет. Попка будет далековато. А в презент я кое-чего, для большей разговорчивости,  добавил. Для достоверности можете наливки выпить. С маленькой бутылочки на двоих ничего вам не будет. Вода тоже есть. Чистая. Не пейте там из кранов. И у чужих ничего не берите.

-Не глупей прочих. Я уже и Ксене наказала строго настрого. Всё, дорогой, с тобой хорошо, но девчонку и правда лучше не оставлять без присмотра. А то ещё бросится меня искать, прямо убийце в лапы и попадёт.

Тимур внимательно оглядел улицу и я вывалилась из машины. Посидела на обочине, пока он не скрылся из вида и закинула за плечо изрядно потяжелевший рюкзак.

В магазин я вошла перед тем, как часы пробили полдень. Да, я не ошиблась, там и вправду висели очень старые часы с боем. Я заметила их ещё утром. Хозяин похвастал, что их передал ему ещё дед супруги и он считает, что лучшего талисмана в бизнесе нет ни у кого из его соседей. Сколько уж магазинчиков вокруг поменяли хозяев, а он держит на плаву семейный бизнес уже много лет.

-Как умеют люди привязывать обстоятельства к ничего не значащим предметам. Удивляюсь, право,– подумала я.

Ксени на месте не оказалось и я испугалась, что исполнились мои худшие страхи. Но оказалось она всего лишь пошла подбирать себе платье. Через несколько минут, пока я пыталась вытащить у хозяина сведенья, не покупал ли кто-нибудь парных комплектов одежды в ближайшее время, она возникла в двери.

-Какая же ты хорошенькая,– всплеснула руками хозяйка,– только выглядишь нездоровой.

У Ксени и впрямь дрожали пальцы. На лице проступил пот. Она бодрилась и пыталась показать мне своё простенькое, но милое платьице с мелкими бирюзовыми цветочками. Даже покрутилась несколько раз. Но было видно, что ей нужна доза и хозяин, который таких видел-перевидел, гадливо поморщился. Но работу, видимо, девочка знала и исполнила хорошо.

-Какое мне дело до её грехов..– не затрудняясь, прочла я его выражение лица.

Я взяла Ксеню за руку и вежливо попрощалась.

-Приходите завтра утром, если сможете работать. Сосед сказал, ты тоже соображаешь в своём деле,– буркнул он нам в спину, впрочем, без особого энтузиазма. Уверенности в его голосе тоже не было.

Прежде всего я попыталась подкормить подружку, но ела она скорее из вежливости. Её мучил голод другого рода. Мне ничего не оставалось, кроме как дать ей стимулятор. Правда Тимур дал мне медицинскую дозу. Эти таблетки были гораздо слабее, чем уличные. Я питала надежду, что мне удастся хотя бы снизить Ксене дозу.

То ли таблетка, то ли естественный допамин из скормленой девочке, в качестве дополнения, шоколадки, заметно повысили ей настроение. И она не казалась уже такой потерянной и напуганной, как вчера. Да и вообще, человек опортунист не только в питании, но и во всём остальном. Он достаточно быстро принимает и старается адаптироваться в предложенных жизнью обстоятельствах. Но расслабленность Ксени могла ей навредить, и я подсобрала её, заведя разговор об убийце.

-Ксеня, кончай порхать. Ты помнишь, по каким дням недели находили трупы?

-Не-а, как-то внимания не обратила.

-А стоило. Сегодня надо бы поостеречься. Маньяки не любят менять привычек.

Но девчонка ещё была в эйфории. Даже убийца не смог испортить ей удовольствия. Хотя оглядываться она стала почаще. Я решила, что раз уж решила взять её под опеку, то рано или поздно мне прийдётся ей открыться. И всё же информацию стоит дозировать. Вот с Синджем её познакомить можно. Чтоб не завизжала в ответственный момент «Крыса! Крыса!» Мой маленький помощник гораздо приспособленней в этой среде, чем это чудо в нирване. В случае чего, он за ней присмотрит.

Я повертела головой, осматривая те места, где мог затаится крыс. В том, что он не спускает с меня глаз, как только уехал Тимур, я не сомневалась. Синдж, как ждал, поднял голову из-за очередной кучи мусора, давая мне понять, что он здесь и готов к любому моему знаку. Я и сделала знак рукой, чтоб погодил.

-Ксеня, я тебя хочу кое с кем познакомить. У меня есть дружок, немножко необычный.

Девочка вопросительно подняла бровь.

-Ты животных любишь?

-Ой, у тебя есть питомец?– затараторила она радостно,– я всегда мечтала про какую-то зверушку. В книгах я читала, что у детей были собачки, котики, птички и даже пони. Но сейчас никто не держит зверей в доме. Все боятся, хотя уже все знают, городские животные не переносят вирус.

-Он не питомец, он что-то гораздо большее. Он мой друг и помощник. Очень умный и преданный. Только обещай не орать, а то он обидится.

-А почему я должна орать?– девочка надула губки,– Что я дурочка что ли?

-Но все девчонки боятся крыс,– резко сказала я и Ксеня вздрогнула.

-Кры-ы-сс?– c ужасом в голосе, переспросила она.

-Да, Синдж крыс. Большой с голым хвостиком, именно такой, какие вызывают страх у дурочек, вроде таких, как ты. Если бы у тебя был такой товарищ, возможно, ты не оказалась бы в такой заднице, как сейчас.

-Но ты же оказалась,– вдруг рассердилась Ксеня.

-У меня совсем другие причины. И злиться тебе не на что, кроме себя самой. Прости, за нравоучение. Ты у нас такая самостоятельная. Можешь пойти пообижаться в любой из этих развалюх. Не хочешь знакомиться, не надо. Только не ори, если увидишь крыса. Он нас охраняет от убийцы.

-Не сердись, я не хотела обидеть твоего..– она запнулась,– ..друга. И ты.. без тебя бы я пропала здесь. Конечно, я глупая, и во всём виновата сама.

Мне стало стыдно.

-Какого чёрта я взялась вдруг её воспитывать? Играть из себя роль обличителя не лучший способ приобрести подругу. Да и чтоб помочь ей, нужно доверие и уважение.

Поэтому я повернула её к себе за плечи и заглянула прямо в глаза.

-Прости меня, я не должна была так говорить с тобой. Мы обе здесь и должны поддерживать друг друга. Только так мы сможем выжить. Я хотела бы стать твоей подругой. Только раньше у меня подруг не было. И как себя с ними вести не очень то знаю. Я всегда полагалась только на себя. У меня есть товарищи среди диггеров и хорошие люди, которые мне во многом помогали. Но вот подружки-девчонки моего возраста..

-Ой, ну что ты!– прервала Ксеня,– ты такая добрая, интересная. Я рада была бы дружить с тобой. И с крысом я познакомлюсь.. с удовольствием. Я не буду бояться. И, если ты говоришь, что он умный и всё понимает, то, конечно мне не захочется обидеть его.

-Ладно,– легко согласилась я,– пойдём с улицы, мне не улыбается, чтоб его увидел ещё кто-нибудь. Это может нам жизнь спасти.

Ксеня кивнула головой и мы нырнули в здание, возле которого прятался крыс. Я усадила её на деревянную бобину из-под кабеля и позвала Синджа, косясь на новоявленную подругу. Крыс вышел медленно, с чувством собственного достоинства. Менталист он что ли? Увидев какой он большой, Ксеня вздрогнула. Но этим и ограничилась. Я усадила его на краешек, погладила по серебристой спинке, и крыс скорчил довольную мину. Ксеня храбро протянула руку и коснулась мягкой шёрстки. В этот момент с улицы послышался голос Вдовы.

-Эй, девочки, чего вы туда полезли? Там ни одной подходящей комнаты..

Крыс испарился, как будто его и не было. Послышался стук осыпающихся камешков и в проломе стены показалась владелица голоса. Она едва не свалилась, перебираясь через груду битого кирпича.

-Исследуем места обитания,– крикнула я.

-Нечего здесь исследовать. Всё, что хоть на что-то годилось, из этих зданий давно забрали. Что сменяли, что использовали. Теперь даже в глубине зоны отыскать что-то стоящее трудно. Днём наши шарили, ночью морлоки. Вы ели что-то? На дозу заработали?

-А здесь такие вопросы задавать прилично?– спросила я,– Не в обидку, так, для общего развития. Чтоб не нарваться на неприятности..

-Вообще ты права. Чувствуется, что ты и правда не домашняя девочка. Умеешь и среду почувствовать и вопрос правильный задать.

-О, вопросы я задавать люблю. И даже, иногда, получать ответы. Знание штука нужная, но зачастую и опасная. Только я информацией жила, к опасности притерпелась. У меня и среди доставал людишки имеются. А они, знаешь ли не только вещички продают. Вот и про тебя я кое-что узнала. И что-то в моей голове не складывается. Никак решить не могу..

-Чего же именно?– без особого возбуждения в голосе поинтересовалась Вдова.

-Стоит ли эта информация тех денег, что я за неё выложила.

-Детка, а ты попробуй спросить прямо, а не выкручиваться, как глист в заднице.

-А что зудит?

-Как в тебе удачно сочетается наглость с осторожностью. Ты только что пыталась выяснить как здесь на неприятности не нарваться, а через секунду хамишь старшим.

-А у меня слишком образные сравнения вызывают нервный чих. А с ним глупые слова выскакивают,– с ненатуральным раскаяньем в голосе заявила я.

-Допустим поверила. Так ты что же, сожалеешь о потраченных деньгах и хочешь вернуть их с прибылью?

-Не мешало бы. Только хотелось бы определиться насколько выгодную сделку я совершила.

-Так сколько можно ёрзать на клиенте? Делай уже что-нибудь.

-Тётя, поберегите мою девичью скромность. Я даже готова к оплате натурой. Нет!– с деланым ужасом, заломила я руки,– мне, конечно, не нужно ваше тело! Достаточно определённых услуг и доброго отношения.. Но,.. деньгами всё таки лучше.

-Да, не странно, что тот мусор тебя не прибил. Он видимо желал, чтоб ты помучилась.

-Я белая и пушистая, как кроличья попка. Просто не умею создавать правильного впечатления.

-И что, мне умилиться? Так у меня на это нет времени.

-Ах, точно! Время – деньги. Ксеня, погуляй тут, поищи вчерашний день, а то он ещё протухнет чего доброго. Не бойся, за тобой следят добрые глаза.. с небес, я думаю, или ещё из какого интересного места.

Ксеня меня поняла правильно и послушно кивнула. Сползла с бобины и пошла в глубину цеха. Наверное решила всё же дознакомиться с Синджем.

Вдова терпеливо смотрела в землю, пока девочка не исчезла из вида. Больше она меня не торопила, просто ожидала продолжения. Пикировка закончилась.

-Ты как относишься к маминым пирогам?– выдержав театральную паузу, спросила я. Мне очень нужно было понять, знает ли она о своей матери, что живёт практически под боком,– Просто нереально, что она не встретилась с ней за несколько лет. Правда Гнилушка говорил, что она не ходит искать работу в тот район.

-Ты что-то узнала о моей матери?– вся бесстрасность Вдовы исчезла в один момент,– Что и ..откуда?

-Каждый вопрос стоит денег. Ты уж выбери какой из них ты хочешь купить.. Тебе важнее что или откуда? Или мне рассчитывать на двойной тариф?

-И о каких деньгах идёт речь, маленькое меркантильное чудовище?

-Один вопрос – сотня монет.

-А ты не облезешь? Это четыре дозы!

-А если я отведу тебя за ручку к маме?

-Хорошо. Я достану сотню. Говори.

-Достанешь, скажу. Я в долг не работаю. А пока береги меня как зеницу ока. Нам предстоит страшная ночь. Насколько я знаю, убийца охотится именно сегодня.

-Ты хочешь сказать, что я должна буду сидеть у твоей постельки и охранять твой сон? А не боишься?

-А чего мне бояться? Я же вижу, что ты заинтересована в моих сведеньях. А Гнилушка без твоего приказа не дёрнется. И потом брать у меня особо нечего. Хотя нет, на него я полагаться не стану. Я люблю, когда колыбельные поют женским голосом.

-Ладно, я достаточно выросла, чтоб спеть тебе не только колыбельную..

-Но и отходную? Стоит подумать.. Ну, не хочешь петь, встретимся, когда будешь платёжеспособна. Если страшный убийца не прикончит меня и мою сестрицу по несчастью. Ведь у тебя кажется тоже была сестрица?

Вдова подняла голову и острым проницательным взглядом окинула меня с ног до головы.

-А ты кажется не свистуха.. что-то действительно знаешь. Была сестра – двойняшка. Аутистка. Отец всё старался доказать, что она вполне нормальна. Якобы, люди не умеют находить к ним подход. Одевал нас одинаково. А мы даже похожи не были.

-Но ты любила её?– мягко спросила я, чтоб продолжить неожиданные откровения Вдовы. Уж больно интересно всё складывалось.

-Любила, наверное. Только дети эгоистичны. Я стеснялась её перед своими друзьями, завидовала вниманию, которое уделял ей отец. Но сейчас мне кажется, что он просто ослеплён был своей идеей – добраться до мыслей, скрытых в её мозгу. Доказать свою правоту, что аутисты спрятаны в своей скорлупе, но вполне возможно найти способ общаться с ними.

-И для этого он работал над ментальным сканером?

-Тебе бы в следователи податься, детка.. Гнилушка проболтался?

-Я своих источников не сдаю,– с улыбкой сказала я и Вдова хихикнула,– да уж источник.. не заткнёшь.

Она потрогала голубую рогульку, вцепившуюся коготками в её кожу.

-Да, именно.. У отца была теория, что близнецы наиболее близки по мышлению и их связать сканером будет легче. Он даже провёл первую стадию исследований на паре мальчиков. Для чистоты эксперемента их вводили в нарколептический сон, чтоб ничего не отвлекало их во время общения.

-Ну и?.. Получилось?

-Получилось.. Отец должен был провести серию экспериментов, чтоб набрать нужный процент положительных результатов. Но он решил сразу перейти к нашей с сестрой паре. Тем более, что время было неспокойное. Уже вовсю разгулялся вирус и лаборатории подвергались нападениям. А, что самое страшное для отца, больше не выделялось денег для исследований. Всё финансирование направлялось на поиск вакцины и борьбу с инвазией.

-И что произошло во время сеанса?

-Я не помню всего. Память возвращалась медленно, кусочками. А, после пары лет на стимуляторах, и здоровые мозги перестают работать.

-А что ты помнишь?

-Послушай, может уже перестанешь пудрить мне мозги и расскажешь зачем ты здесь на самом деле? Ты думаешь я за столько лет не отличу наркомана? Да сотня мелких примет, которые выдаст твоё тело, расскажут больше, чем ты сама.

Я открыла было рот, но не могла сообразить, как удобнее выкрутится из создавшегося положения. Но в этот момент я услышала крик и поняла, что меня всё время тревожило. Запах!.. Прелый сырой запах подземки!

Ксеня выскочила нам навстречу. Она бежала, хватая ртом воздух. За ней довольно шустро пёр давешний старикашка. На секунду я выдохнула. Беретта была уже у меня в руке. Но потом поняла, что вонь подземки доносится с разных сторон.

-На свет!– заорала я,– морлоки!

Вдову подгонять было не нужно, хотя она всё время оглядывалась, пытаясь рассмотреть  в лицо старика. Как будто что-то тревожило её. Мы выскочили в дыру и помчались к лаборатории. До неё было совсем близко. Несколько домов отделяли нас от единственного, знакомого нам, укрытия. Странный дед выскочил вслед за Ксеней, но на ровной дороге она стреканула так, что обогнала даже меня. Как только свет упал на лицо старика, Вдова встала, как вкопанная.

-Папа?– с сомнением в голосе воскликнула она.

И тут же две пары сильных рук ухватили Ксениного преследователя. Мелькнула голова замотаная тряпками и в тёмных, плотно прилегающих, очках. В одно мгновение старик исчез в проломе, а Вдова сделав несколько неуверенных шагов обратно к зданию, остановилась и вдруг зашаталась.

-Господи! Если она свалится, нам с Ксеней не утащить её,– ошарашено подумала я.

Ксеня, маленькая трусишка Ксеня, вдруг обернулась и подбежала, вцепившись в женщину маленькими пальчиками, с силой потащила её за собой. Я подхватила другой локоть. Хотя, как будто никто больше не показывался из дыры в стене, мы, не останавливаясь, добежали до нашего убежища и забарикадировались внутри. Кто знает сколько путей и подземных проходов связывают здания зоны.

-Это был твой отец?– отдышавшись, спросила я.

-Я не уверена.. столько лет..

Уже во время нашей с ней беседы в цеху с неё постепенно сползала показная бесстрастность. А сейчас она ещё больше разволновалась.

-Послушай, ты вряд ли можешь справится с морлоками, но, если это твой отец, я понимаю, что уговаривать тебя забыть о случившемся глупо. Но, я сталкивалась с ним сегодня довольно близко и меня уже тогда удивило, что от него воняет морлоками. Точнее подземкой. И ещё.. мне показалось, что он не вполне в своём уме. Из тех сведений, что я прикупила, можно было понять, что твой отец считался пропавшим без вести после нападения. Я бы спросила тебя мог ли он иметь в этом здании какое-то убежище. Но ты ведь вряд ли об этом помнишь. Может быть твоя мать что-то знает. Я отведу тебя к ней. Завтра. Бесплатно.. Нам не стоит выходить сейчас.

-Ты всё таки не та, за кого себя выдаёшь. И ты хорошая девчонка..

-Хочу тебя расстроить, Вдова. Я склоняюсь к мысли, что твой отец устроил всю эту катавасию с разрисованными близняшками. Мне кажется, что он каким-то образом оказался у морлоков. И все эти годы прожил под землёй. Скорее всего, он сбежал от них совсем недавно и продолжил своё маниакальное исследование. Столько испытаний могли повредить его мозги, но, насколько я могу понять таких людей, вряд ли он за это время стал менее зацикленным на своей идее. Я даже могу теперь предположить, для чего он делает их похожими. Только вот откуда такой талант к работе с гримом?

-Это как раз не вопрос. В молодости они с мамой были увлечены театром. Студенческим. Наверное, оттуда.

-И что же, ты даже не удивлена такому предположению?

-Жизнь, девочка, и не такое делает с людьми.

-Ксеня,– обернулась я к подружке, которая до сих пор дрожала и не могла успокоиться,– нам надо поесть и отдохнуть. Я тут купила кое-чего на заработанное. Можешь накрыть стол?

-А как же ты купила без чипа?

-Вот же глупая. Я всю жизнь без него прожила. И, уж где можно купить еды, точно знаю.

Вдова скривилась, недоверчиво глядя на меня. А я вытащила из вещмешка кулёк с Тимкиными подарками. Отставила в сторону выпивку и отдала Ксене продукты. Варёная кукуруза вкусно пахла и я, хоть перекусила до этого с Тимуром, но, видать от нервов, снова почувствовала голод. В желудке очень кстати заурчало. Там было ещё несколько зеленоватых помидоров. Половинка домашней булки, копчёное мясо непонятного происхождения и банка старых военных консервов.

-Конспиратор..,– подумала я,– наверное и впрямь на чёрном рынке отоварился для достоверности.

Бутылку с водой я достала тоже. Мятые пластиковые стаканчики из кафе-автомата мог спереть кто угодно. Так что они сомнений у Вдовы не вызвали. Ксеня захлопотала у стола, время от времени загадочно стреляя глазами в мою сторону. Я проследила за её взглядом и увидела в глубине вентиляционного отверстия с выломанной сеткой блеск глазок Синджа.

Вдова среагировала на спиртное, как я и рассчитывала.

-Проставиться не желаете?– ткнула она пальцем в самогон с перчиной, плавающей в бутылке.

-Вообще-то я брала на дезинфекцию. Не хочу от каждой ранки вонять, как Гнилушка. Мы с Ксеней не пьём водки. Может только наливочки,– задумчиво покачала головой я.

-Что произвёл впечатление мужик?– зажав двумя пальцами нос, захохотала Вдова,– не боись, до такого лет пять, как минимум, принимать. А ты вообще..– она замолчала, видя как я быстро приложила палец к губам.

Видимо, её устроила образовавшаяся между нами общая тайна. Любой рычаг управления человеком мог быть ей полезен. Но у меня уже почти сложилась картинка, и я не собиралась давать нашей гостье долгую фору. А, что касалось водки, то моё сопротивление должно было только усилить желание.

-Ну, ладно,– будто нехотя согласилась я,– разве что по одному стаканчику.

Вдова не должна подумать, что я хочу её споить. Скорее, она должна была хотеть чтоб мы были не в форме, нслт конечно мои предположения бли небезосновательны. Про Тимкины добавки ей, надеюсь, догадаться ещё трудней. Я накапала половинку и, продолжая строить из себя скрягу, начала завинчивать пробку.

-Долей до конца, не положено новичкам жаться.

Она жадно сглотнула и я, притворно вздохнув, долила стакашку до краёв. Нам с Ксеней налила наливки, отмеряя ровно по мерке, выставив все три стакашки на столе рядом.

-Может и ты наливочки? Водка такая горькая,– скривилась я.

-Малявки,– повелась на подначку Вдова,– за прописку!

Она одним глотком опрокинула содержимое, а мы с Ксеней, по детски пили маленькими глоточками и морщились. Мне это было легко. Я пила спиртное впервые в жизни и не знала как оно на меня подействует. Поэтому допивать не торопилась. Благо Ксеня, которая, в отличие от меня, видимо, о спиртном представление имела и вела себя более раскованно, тем не менее, тоже смаковала наливку потихоньку.

Сначала все с удовольствием накинулись на еду. Но, через некоторое время, Тимкина добавка начала оказывать действие. Думаете я не пристала к нему, чтоб узнать существует ли действенная сыворотка правды? Только он немного разочаровал меня. Оказывается есть препараты растормаживающего действия, вызывающие чувство доверия, но для всего этого нужна ещё правильная техника ведения разговора. Некоторые умеют сопротивляться действию лекарств, а некоторые придумывают всё, что от них хотят слышать. Лучше всего, если человеку его состояние кажется естественным или объяснимым. Скажем Вдова сможет собственную болтливость списать на действие алкоголя. Оттого и течение беседы должно быть похоже на пьяные посиделки.

Кроме того, суматоха с морлоками не дала мне возможности обдумать мысль, которая пришла мне в голову после мелодраматической и неожиданной встречи Вдовы с пропавшим папочкой.

-Этот персонаж болтался около парикмахерской своей супруги,– с сомнением размышляла я,– и она не узнала родного муженька, тогда как дочурка с одного взгляда разглядела фамильные черты? Слабо верится.. Обе ссылались на потерю памяти, но к маменьке она вернулась довольно давно, а Вдова всё продолжает темнить, прикрываясь амнезией.