Текст книги "Частная детективочка или кодекс локального апокалипсиса (СИ)"

Автор книги: Евгения Петренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 37 страниц)

-Гера,– представила я своего друга, вошедшему в кухню, Бэю,– садись.. Чай пить будешь?

Гость кивнул, наверное, проголодался с дороги. Я даже не стала спрашивать откуда у него мой адрес. Ясно, что найти меня особой сложности не представляло. Достаточно было обратиться к Алику. Странно, что он тоже не сидит здесь рядом и не трескает наше печенье. Уж очень любопытен Алька Пончик. Бэй, не в пример моему толстяку боссу, прежде чем усесться за стол, достал гостинец от Канга, потом попросил умыться, а, уж только после этого, расслабился на заскрипевшем стуле.

Как любой крупный человек, он, казалось занял пол-кухни. Вытянул длинные уставшие ноги и с удовольствием хлебнул горячий душистый напиток. Я не мешала ему передохнуть и подкрепиться, а тем временем обдумывала причину, по которой моя помощь могла понадобиться Кангу. И, кроме того, уже заранее пыталась определиться, хочется ли мне ехать к китайцам, чем может закончиться моя поездка, если мне не удасться выполнить задание человека, который привык получать желаемое безоговорочно. Да и условия работы (понятно же, что не в гости позовут) в общине с другой, не знакомой культурой и ментальностью, тоже внушали опасения.

Бэй пил чай, как будто это было чистое золото. Никогда бы не подумала, что он умеет так наслаждаться каждой мелочью. И я успокоилась. Даже внутренне заулыбалась. Какие люди разные. Глянешь на них с одной стороны и можешь увидеть совсем не то, что ожидает тебя с другой. Вот уж и вправду, закон волшебного зеркальца. Ты прекрасна, спору нет.. но.. Вот это самое «но» мы и пытаемся, кто спрятать, а кто исправить. По работе и результат. Только стремление быть самым-самым есть даже у того, кто в этом и признаваться не хочет. А всё потому, что нет у людей желания больше, чем быть любимыми.

Наконец блаженная церемония закончилась, и помощник «мандарина» приступил к делу. Собственно, ранга Бэя в организации я не знала, сомневалась даже, что «белый» может быть её членом, но, очевидно, что Канг доверял ему. Я не ошиблась.

-У босса большие неприятности. Он просил тебя приехать и помочь ему.

-Послушай, Бэй, я конечно очень люблю, когда в меня верят, но Канг должен трезво оценивать мои возможности. Я ведь помогать пытаюсь тем, кому профессионалы помогать не желают. Получится – хорошо, не получится – так чтож, я пыталась. Удовлетворится ли твой босс таким результатом?

-А у него выхода другого нет.

-Неужели при его возможностях он не может найти настоящего профи? Особенно, если это действительно так критично.

-Понимаешь, дело касается,– он оглянулся на Геру и, не зная на сколько открыто он может говорить, слукавил,– дело касается... того значка, что ты получила на руку.

Я, естественно, поинтересовалась у Сильвера, что обозначал этот треугольничек. А Бэй, скорее всего, думал, что если я его получила, то в курсе, что за этим стоит. Да, теперь я знала, что это знак Триад, и мне ещё меньше захотелось связываться с этим делом. Уж слишком серьёзная организация для моей незначительной персоны. Наверное, я расту. А, взрослея, мы становимся, если не трусливее, то осторожнее, уж точно. Но с другой стороны мой внутренний чертёнок заводил и подначивал меня.

-Если у тебя всё получится, то тебе долго можно будет не работать. Канг кто угодно, но не скупердяй. Он заставляет всех трудиться, но и хорошую работу оценить сумеет.

-А если нет?

-Тогда у него есть гмотрава для «тихого сна» и «возвращение мести».. а у тебя обратный билет. С возчиками всё договорено.

-Возвращение мести неупокоенного самоубийцы в виде духа эгуй,– забухтел в ухо Сильвер,– практикуется..

-Не важно,– забывшись, сказала я вслух и, спохватившись, добавила про себя,– потом доскажешь.

-Что не важно?– не понял гость.

-Не важно, я согласна.

-Ты твёрдо уверена?– вмешался, молчавший до этого Гера,– Мне можно поехать с тобой?

-Только если ты поедешь легально и остановишься в гостиннице. Канг не примет у себя полицейского,– Бэй отрицательно затряс кудлатой башкой,– даже бывшего.

-Не стоит, всё равно никого из резиденции не выпускают. Даже грузы. Так что тебе стоит поспешить.

-Ладно, на особый случай, с тобой, Гера, я связаться смогу с адреса Бэя. Ты же ЧМ?-оглянулась я на здоровяка.

-Иначе было бы очень трудно заниматься делами.. Сама понимаешь..

-Ну вот и договорились. Когда едем?

-На рассвете.. Ты что уже забыла, когда отходит Восточный экспресс?– хитро осклабился Бэй.

-Ступила, прости. Тогда я собираться. А ты устрой гостя, Гера.

Мой походный мешок наполнялся, Синдж наматывал петли вокруг, радуясь предстоявшему приключению. Ему надоедало подолгу бывать дома и он частенько стал сбегать в подземку. Сильвер же не преминул продолжить образовательный процесс, и тут уж я ему не мешала. Пригодится.

-Итак,– вещал мой педагог,– самоубийство чести практиковалось в Китае. Но по их верованиям повреждения тела увеличивают муки души и мешают ей достичь блаженства. Но самоубийца, выбирая способ своего ухода, может этого избежать. А Триады, как известно, отсекают головы нарушившим традиции. Кроме того, если самоубийца хочет мести тому, кто привёл его к бесчестью, и, последовавшей из-за этого, смерти, он может вернуться из загробного мира как эгуй – демон мести. Он похож на человека, но не имеет подбородка, может становиться невидимым или принимать облик животного, что бы завлекать объекты мести и убивать их. Демоны так же различаются в зависимости от способа смерти. Это тоже одна из причин желать целостности тела. Есть легенды, в которых эгуи преследуют живых, чтоб вселиться в их тела и таким образом возродиться в мире, который им пришлось покинуть по чужой вине.

-Хорошо, но на сегодня хватит, а то я пожалуй не усну.

Проверенный способ путешествия изменился только в той мере, что возчики предоставляли мне все возможные привилегии. Конечно, я не могла легально пройти сквозь терминал и даже проехать через него в контейнере с грузом, поскольку там всё контролировали бесстрастные и неподкупные машины. Взлом сервера, даже если бы Сильвер на такое решился, (а у меня было подозрение, что папочка придумал для него специальный блок целесообразности) грозил такими проблемами, что проще было проскочить подземкой в депо, а уж после иметь дело с людьми и всеми их человеческими слабостями.

На этот раз мне не пришлось ехать в ящике. Я кайфовала с Бэем, который сопровождал грузы Канга частенько, и, такой эпикуреец, как он, привык обустраивать свои путешествия с комфортом. Только по приезде я влезла в контейнер. Там было что-то мягкое (слава богу, не трава) и я разлеглась, пока добирались до базы. На вывоз грузы не проверялись. Прошло время терроризма. Людей на Земле значительно поуменьшилось. И государственные приоритеты изменились.

За пределами депо за груз отвечал получатель. Из-за строгого режима изоляции, Бэй сам доставил платформу в резиденцию. Остальным покидать территорию было запрещено.

Странно, но Канг был совершенно спокоен и деловит, даже несколько отстранён. Он сухо поздоровался и поблагодарил меня за приезд. Потом махнул рукой на дверь и мой спутник быстро удалился. Я молча ждала пока он начнёт говорить, совершенно не желая брать на себя слишком много инициативы.

-Устала с дороги?– вежливо поинтересовался он.

-Нет, в дороге я отдохнула,– вспомнила я цитату из детской сказки о Золушке,– но Канг не понял, наверное, ему было не до сказок.

-Хорошо,– сделав небольшую паузу и дотумкав, что я вряд ли решила его подколоть,– тогда пойдём со мной.

Мы прошли из кабинета в жилые помещения, которые находились практически за стеной. В маленькой боковой комнатке на низеньком столике с каменной столешницей стояла высокая деревянная ваза красного цвета и большая древняя шкатулка с золотым драконом на крышке и массивной ручкой на боку. Канг открыл её. Внутри, кроме зелёной шёлковой обивки, ничего не было.

-В этой шкатулке,– начал хозяин дома,– находились ритуальные предметы для приёма новых братьев в организацию.

Уточнять о какой организации идёт речь он не стал, а я не настаивала.

-Весы преданности и справедливости,– продолжил он торжественно,– зеркало добра и зла, дубинка наказания и меч мести. На шкатулке лежал медальон с нефритовой головой дракона – знак моей лидерской власти. Все эти вещи были украдены в моём доме и кем-то из моих людей.

-Вы уверены, что это кто-то из ваших?

-Абсолютно... Я должен был уехать, но по дороге хватился одной очень важной бумаги и вернулся почти сразу. Из кабинета я услышал лай моей любимицы. Юн!– позвал он.

Послышалось цоканье маленьких коготков по полу и в дверях показалась изящная собачка из породы китайских хохлатых. С тёмным коричневым тельцем и длинными тонкими белёсыми волосами на ушках, голове, хвосте и лапках. Умненькие блестящие глазки, круглые и тёмные, как вишенки, глядели печально и виновато.

-Переживает,– пояснил Канг,– обычно, когда я уезжаю, она остаётся здесь. В этой комнате. Сторож из неё.. сама понимаешь.., скорее звонок. Но она храбрая и преданная, и обязательно попробовала бы защитить имущество хозяина. Кто-то её отозвал и запер. Поэтому я уверен, что это свои.

-Могу сразу добавить,– высказала своё мнение я,– что скорее всего, это была женщина.

-Почему ты так думаешь?

-Да мужик сразу пристукнул бы её с носака, чтоб не вякала. А женщина могла побояться, что укусит. След оставит. Да и убить животное ей сложнее. Конечно всякие есть бабы, бывают монстры почище мужиков. Только характер не спрячешь. Такую ты бы среди своих запомнил.

-В том-то и дело, что нет. Я не слишком близко общаюсь с людьми. Конечно братьев я всех знаю. Но не их семьи. А здесь народа толпа и кроме них. Единственное, что я мог сделать, сразу закрыть резиденцию и узнать не покинул ли кто её в промежуток между моим отъездом и изоляцией территории. Закрыт и подземный путь. Так что вор здесь. Осталось его найти. Вопрос в том, что никто из братьев не должен узнать, что пропало. Иначе пострадает моя честь. И, честно говоря, твои рассуждения по поводу собачки не достаточно убедительны.

-Хорошо, тогда зайдём с другой стороны. Шкатулка большущая, почти сундучок. То, что там лежало, было достаточно увесистым, да ещё и объёмистым. Как можно было унести это быстро и так, чтоб никто не увидел? Потом, далеко не все, кто находится на базе, имеют доступ в дом. Я знаю, что охраны, как таковой, на входе нет, но, если поговорить с людьми, того, кто не должен был сюда входить, непременно заметили бы. Так что круг подозреваемых будет заметно меньше.

-Тогда, давай подумаем, можно ли ещё как-то ограничить его. Насколько я понимаю, обычно, мотивов преступления всегда больше у тех, кто имеет наиболее близкую связь с жертвой. То есть в данном случае со мной.

-Это верно, но есть ещё кое-что. Я хочу задать тебе несколько уточняющих вопросов, чтоб увериться, что я права. Во-первых, мне нужно точно знать последствия похищения этих предметов.

-Ну, потеря медальона грозит тем, что право на лидерство в моей группе перейдёт к другому, кроме этого, обычно, страдает твой поручитель. Но я настолько давно вступил в организацию, что того, кто за меня поручился уже нет в живых.

-То есть, медальон, это та вещь, утрата которой, грозит неприятностями конкретно тебе.

-Совершенно верно. Я слишком расслабился. Доверял своим людям и не позаботился о безопасности. Хотя, если быть до конца справедливым, за сохранность собственной вещи отвечаю, конечно я сам, но за все остальные, принадлежащие клану, кроме меня несёт ответственность «белый веер». Мой глава контразведки, отвечающий и за безопасность внутри организации, так как воспитательная работа тоже относится к его обязанностям.

-Учитывая это, скажи, что последует за утерей остальных предметов. Можно назвать их культовыми?

-Ну, поскольку они используются в посвящении, то безусловно.. А последствия,.. если потеря лидерского знака, задев мою честь и положение, может быть искуплена моим добровольным уходом из жизни, то остальное, не только лишает права мою группу принимать новых братьев, но и требует казни для меня и моего главы безопасности. Причём казни позорной. И произвести её должны будут главы минимум трёх ближайших групп. С использованием таких же предметов культа, как ты их назвала, что были у меня похищены.

-Значит, если это преступление акт мести, то направлен он не только против тебя, но и против твоей группы, и вору недостаточно тебя унизить, ему нужна твоя позорная смерть и неприятности для всех членов твоей группировки. Иначе, ему или ей достаточно было взять маленький медальон, который и вынести легче и обнаружить его пропажу сложнее. В общем мысль ясна.. Чувства вашего воришки тем сильнее, чем дальше во времени отстоит само событие их вызвавшее. Так что, вам стоит покопаться в своём прошлом как можно глубже и представить мне все события вашей жизни, которые могли пробудить такую сильную жажду мести. И особое внимание стоит обратить на женщин.

-Ты всё таки абсолютно уверена, что это именно женщина?

-Не абсолютно, но такая вероятность больше. Женщины более злопамятны, и умеют хладнокровнее, глуповатая, но точная фразочка, взлелеять своё отмщение.

-И правда, немножко высокопарно, но вполне доходчиво. Да, поковыряться в своей жизни придётся, у меня было немало врагов. Да и организация накладывает определённые ограничения. В частности и в отношениях с женщинами.

-Ну, вот и подумайте. А я поброжу по базе, потреплюсь о том-о сём. Кстати, кто обо мне что знает? Какую легенду я могу себе позволить?

-Кроме Бэя, никто и ничего. Мне совершенно не нужно никому объяснять своих распоряжений. Достаточно их отдать. Твоё появление тогда не затрагивало никаких глобальных событий внутри организации. Это было небольшое одолжение вашему боссу, никак не затрагивающее наши внутренние дела. Бэй заведует перевозками, но и он узнал о тебе случайно, постфактум, так сказать. Диггеры знают, но они не болтают о своих делах с нашими. Так что придумывай что хочешь.

-А намекнуть о кровной связи можно? Понимаете,– заторопилась с обьяснением я, увидев его вздёрнувшиеся брови,– женщину это может задеть сильнее, если дело касалось каких-то близких отношений..

Канг покачал головой.

-Такого с белой женщиной не могло быть в принципе. Я уже говорил тебе об ограничениях. Выбор женщины для меня это особенное мероприятие. Не стану сейчас тебе рассказывать.

-Ладно, пусть не сейчас, но, возможно вы что-то вспомните и захотите меня в эти «особенности» посвятить. Жалко, что прошло столько времени. След выветрился. Я или Синдж могли бы просто поискать вора по запаху.

-Не думаю. Я пустил Юн по следу. Вор оставил «вонючку». Бедняжка не ела два дня. Только пила и пила без остановки. Ты знала, что эти мерзкие бомбочки дают такие последствия?

-Впервые слышу. Наверное, какая-то новая модификация. А по ней не пробовали искать? Кто у вас тут лучший доставала?

-Ну, уж не совсем я тупой в твоей области. Конечно, поинтересовался не было ли заказа. И не у одного доставалы, я даже шушваль мелкую проверил. Тут я мог подключить своего зама. Ему между прочим тоже не поздоровится..

-А ты его что, обрадовал перспективой?

-Нет, это было не обязательно. Я бы хотел, чтоб, кроме Бэя, больше осведомлённых не было. По крайней мере, пока.

Я ещё раз осмотрела комнатку. Канг, задумавшись о чём-то, надеюсь, полезном для расследования, смотрел в маленькое окошко на уровне его подбородка и покачивался с пятки на носок. Не было смысла отрывать его от раздумий и я вышла в соседнюю комнату, пытаясь поставить себя на место похитителя и понять какой путь он выбрал для бегства. Возвращаться и спрашивать где нашли вонючку я не стала, достаточно было вынуть затычки из носа и мерзкий тошнотворный запах, освободившийся из микроловушки, показал направление. Конечно это был только остаточный след, но я искренне пожалела малышку Юн и быстро восстановила свою защиту.

Не далеко же мне удалось продвинуться. Всего в соседнюю комнату. Это была большая парадная столовая. Я пошарила вокруг, логично предполагая, что проще всего было спрятать добычу где-то в укромном месте в доме. Здесь столько комнат, что место найти не сложно. Особенно, если всё спланировать заранее. Оно не должно быть далеко. Я ведь уже установила, что вещи все были достаточно неудобны для переноски. Острым мечом можно пораниться, зеркало уронить. Разбить. Нашуметь. Наследить. Какими были весы я слабо представляла. Но, наверное, тоже что-то достаточно большое.

Может это был кто-то типа уборщика, с ведром, в которое можно всё сложить и накинуть сверху тряпку. И не привлекать особого внимания. Хотя, с любовью Канга к распорядку, вряд ли тут убираются среди дня. Надо спросить у Бэя.

-Куда же тут можно спрятать всё это барахлишко?– моя голова едва не оторвалась от энергичного вращения по сторонам.

Небольшая дверка в стене сначала навела на мысль о встроеном шкафчике или баре. Я потянула её, без особой надежды на то, что она не заперта. Но она легко открылась обнаружив кухонный лифт. Ну, да, это же столовая. Сюда прямо из кухни доставляют готовые блюда во время приёмов. Очень удобно.

-Интересненько,– пробурчала я,– не через неё ли опустили вещички? Но для этого надо либо быть уверенным, что кухня пуста, что вряд ли может быть утром, либо иметь сообщника, который быстренько примет груз и не обратит на себя большого внимания. То есть, имеющего отношение к кухонным работникам. Надо слазить и посмотреть куда опускается этот лифт.

Хулиганская мыслишка опустить туда Синджа мелькнула и пропала, едва я представила переполох, который мой проказник вызвал бы на кухне. Вот уж точно был бы крысиный король!. Или инфаркт у повара.. Гы..

-Нюшка! О чём ты думаешь!– поругала я сама себя,– самое время для шуток, когда «мандарину» вот-вот башку оттяпают. А он-то тебя пригрел, гадюка. Шевели извилинами, давай! Чтож, для кухни надо поискать другое время. Меня туда и одну не пустят, не то что с Синджем. Пусть даже и в переноске. Вообще пора его легализовать. Мне эта коробка уже руки оттягала. Поводок что ли попросить? А крыс-то уже Кангову Юнку перерос.. Не на много, но всё же..

Послышались шаги и в столовую вошёл Бэй. Я поделилась с ним своими догадками. И соображениями по поводу несовершеннолетней Шапокляк.

-А кто это?– спросил Бэй и я обнаружила, что моё общение с Сильвером и его рассказками имеет мало общего с доверенным лицом китайского мафиози. А Шапокляк хоть и хулиганка, но ей тоже расти и расти до мадам Вонг.

-Слушай,– отсмеявшись, заявила я,– мне нужна легенда. Чтоб не было сплетен по поводу того, что я тут шляюсь и сую нос везде. Канг сказал, что его шалостью на стороне я быть не могу. Так может буду твоей? Я тебе личную жизнь не подпорчу?

-Да, в общем, нет. Только, всё равно, особо не афишируй. Лучше я, как бы случайно, понежничаю с тобой, где-нибудь в уголочке. Так, чтоб кто-то увидел то, что мы, якобы, пытаемся скрыть.

-Поняла. Тогда потопали. Нежничай. Только не переусердствуй, чтоб тебя приняли за папашу, а не за педофила.

-Не учи учёного.

-Бэй, мне нужно попасть на кухню,– я ткнула пальцем на дверку лифта.

-Думаешь, им воспользовались, чтоб не тащить украденое через весь дом? Умно.. А ведь там есть выход в подвал, в кладовые. Ну-ка, пошли,– и он, ухватив меня за руку, поволок за собой.

-Эй, Клешня,– заорала я,– ты мне запястье вывихнешь.

-Ой, прости,– смутился он и отпустил мою руку,– ты такая маленькая, я не привык общаться с детьми.

-Вот и привыкай, а то угробишь мне легенду.

-Ничего, я сейчас убью сразу двух зайцев.

И нарочито аккуратно он снова взял меня за руку.

Кухня блестела, как образцово-показательный объект санитарных служб. Как пример для демонстрации того, как должна выглядеть единица общественного питания. Вовнутрь нас не впустили. Шеф, худощавый, скуластый мужчина трудноопределимого, как у большинства китайцев, возраста, хмыкнул на попытку Бэя отвлечь его от работы и выслал на переговоры низенькую китаянку с рыхлым бугристым лицом. Однако глаза у неё были сладкие и, на застенчивую просьбу Бэя «покормить малышку и её зверушку», «Тётушка», как я её окрестила, ответила согласием и по коридору вокруг кухонного зала привела нас прямиком туда, куда я стремилась попасть.

-Если бы все мои желания исполнялись с такой скоростью и простотой!– воскликнула я мысленно и, там же, изобразила благодарственный жест, воздев руки к небесам.

Длинный коридор шёл вдоль всей огромной кухни. Несколько открытых дверей вели в подсобные помещения, где всё находилось в таком же безупречном порядке, несмотря на то, что работа на кухне шла в обычном ритме. Что-то шипело на больших сковородах, булькало и испускало ароматы в кастрюлях. Причём запахи были такие, что у меня, не избалованной кухонными изысками, в животе стала повизгивать какая-то оголодавшая тварюшка неизвестной породы.

При очередном громогласном ворчании моего желудка, коротконогая китайская тётушка даже сбилась с шага, обернулась и настолько обаятельно улыбнулась, что её некрасивое лицо моментально изменилось в лучшую сторону.

Комната с лифтом, куда я так стремилась, ничем особенным не поражала. Вокруг трёх стен столы покрытые металлопластом. Обычные стандартные. И на четвёртой стене дверка лифта. И моечная машина. Несколько стульев. Безлико и стерильно. Нас усадили и погрозили коротким полненьким пальчиком. Для острастки. Как только повариха отправилась за едой для нас, я осмотрела комнатку. Сетки воздуховодов можно легко открыть и что-то припрятать. Но запустить туда Синджа для разведки я не успевала. Китаянка уже несла поднос.

-Сладкий суп из бобов мунг,– почти пропела она,– жареный рис с овощами, тофу с грибами и утка в лимонном соке.

-У-р-р– ответил мой желудок.

-А что дать вашей зверушке? Кто там у тебя?

-Не беспокойтесь,– поспешно ответил Бэй,– мы с ней поделимся.

Когда тётушка отправилась продолжать прерваное занятие, я покормила Синджа кусочком утки и быстренько сунула его в воздуховод, проверить, не закончится ли наше дело до конца обеда. Когда он юркнул в темноту, обиженно оглянувшись на оставшуюся вкуснятинку, мы уселись и тоже воздали должное обеду. К сожалению Синдж не задержался. Сначала он заскрёб лапками где-то за стеной, потом на какое-то время исчез и минут через семь я снова услышала скрежетание коготков в том же месте, где оно раздалось в первый раз. Потом что-то стукнуло и пятясь крыс вытащил что-то из отверстия.

Мы бросили еду и ринулись разглядеть, что удалось добыть нашему разведчику.

-Медальон Канга,– воскликнул Бэй,-эй, крыскин, а ещё что-то там есть?

Синдж посмотрел на него с оскорблённым достоинством.

-Вряд ли,– засомневалась я,– он бы сразу вернулся, ну или позвал бы меня посмотреть.

-Наверное,– предположил Бэй, разглядывая оборванную цепочку,– вор сунул украденное в воздуховод на время, чтоб достать когда все уйдут, а подвеска за что-то зацепилась и оторвалась.

Я нагнулась и попробовала разглядеть что-нибудь в трубе, даже руку сунула вовнутрь, но так ничего и не нашарила. Послышались подшаркивания шлёпанцев поварихи и я быстро вскочила и сунула Синджа в переноску. Бэй сунул мне кусок мяса, и моя поза – на коленках у коробки, оказалась почти естественной.

-Деточка, ты всё кормишь своего питомца, а у самой тарелка ещё полнёхонька. А я сладенького принесла. Ты уж доедай, а то назад понесу.

-Нет, тётенька, клянусь, кроме косточек ничего не оставлю,– пообещала я и уселась доедать. Пусть не глядит, что я худышка, когда у меня есть еда, я умею трескать впрок.

Бэй погладил меня по головке. Я хотела было возмутиться, но, глядя на понимающий взгляд китаянки и сочувствующее кивание, вспомнила, что напарник отрабатывает легенду и заурчала над тарелкой.

-По крайней мере, мы на верном пути,– Бэй хлебнул жасминовый чай и надкусил пряник с орехами, который китаянка представила как «лунный».

-Что в нём лунного?– захрустела аппетитной золотистой корочкой я.

Бэй индиферентно дёрнул плечом и зажмурился, как довольный котяра. Синджа вообще не интересовала исторя названия, скорее количество оставшегося печенья в вазочке.

Большой уверенности у меня не было, но я всё же вытащила надоевшие затычки и попробовала найти след.

-Слишком давно.. и очень много свежей еды.. всё перебивает.. Ты говорил здесь есть кладовые в подвале. Это перспективно. Мы можем туда попасть?

-Там закрыто. Так что, если наш вор не идиот, что сомнительно, то, даже имея ключ, он подставляться не станет. Слишком мало людей, которые имеют доступ к кладовым с продуктами. Ну, повар, ну помошник, ну, может, ещё кто-то из помощников Канга. Когда я привожу что-то из продуктов, то просто сообщаю об этом на кухню.

-А в эту комнату, кто имеет доступ?

-C этим сложнее. Эта комната только во время банкетов используется для доставки готовых блюд в гостинную, а в остальное время тут обедают работники базы, которые по каким-то причинам не успели поесть вовремя. Вот как мы сейчас. Так что она, в основном, открыта.

-Но, кто-то же их кормит, значит можно как-то подсократить список подозреваемых.

-А если он прошёл через столовую и не задержался на долго? А просто вытащил передачку из лифта и сунул в воздуховод. Прийти и забрать можно было даже на следующий день и это тоже много времени бы не заняло. Сама ведь убедилась.

-И всё таки всех, кого вспомнят, из тех что здесь были по любым причинам, надо переписать. Поговори с людьми. И особое внимание тем, у кого была возможность спрятать что-то громоздкое. Сумка, ведро, коробка,.. может перевозили что-то из мебели.

-А ты куда?

-Я всё же попробую найти неохраняемую норку. Мне Синдж поможет. Если где-то есть выход в подземку, он его отыщет. Где есть охрана, я соваться не стану. А вот где нет...

-Ты только не пропадай надолго. И осторожно. Не наткнись там на вора случайно. Если он Канга не забоялся, то тебя на тряпочки порвёт. Этот человек отчаянный, знает что ему грозит..

Бэй подбросил медальон на ладони.

-Пойду. Обрадую.. хоть чем..

Солнышко брызнуло в глаза и я зажмурилась. Совсем весна.. Такой суеты, как в прошлый мой приезд, не наблюдалось. Но всё равно, все, кто попадал в моё поле зрения, находились при деле. У закрытых ворот стояла охрана. У здания, ближайшего к жилому дому, склада работала бригада ремонтников. На территории находилось несколько небольших теплиц, видимо китайская кухня требовала каких-то ингридиентов, которые было проще вырастить самим, чем доставлять издалека. Там тоже работали люди. Я постояла, потом пошла вдоль многочисленных складских помещений, размышляя о том, что спрятать тут, в общем небольшой, свёрток, в ящике или коробке, среди множества грузов, проще простого.

Мне не удалось додумать куда же повернуть расследование, потому что крики раздавшиеся из северной части базы привлекли не только моё внимание. Оказалось, что людей вокруг гораздо больше, чем казалось на мой взгляд. Видимо, шум и вопли явление здесь совершенно необычное, поскольку из дверей и окон стали высовываться настолько удивлённые люди, как будто сами здания вдруг зашатались под ними. А поскольку к месту происшествия, очевидно, стали добавляться новые зрители, шум стал похож на галдёж стаи чаек над свалкой.

Само собой, я тоже не осталась на месте и, со всё прибывающими любопытными, подбежала почти к самому забору. Возле стены бетонной коробки гаража стояла группа из нескольких десятков перепуганных людей, бурно галдящих и машущих руками.

Меня удивило то, что когда я подошла к ним, они вдруг замолчали и опустили головы. Я в недоумении застыла, а потом, поймав взгляд исподлобья, оглянулась назад. За мной стоял Бэй и двое рослых ребят из охраны.

-Откуда он здесь взялся?– подумала я,– вроде пошёл в дом, к Кангу..

Бэй сделал шаг вперёд, и толпа расступилась. Между гаражом стеной, в глухом закутке, лежал тощий парнишка с торчащей гривкой чёрных волос, слипшихся от крови. Шея была неестественно вывернута и половина лица как-будто смята. Из этого месива смотрел вывороченый из орбиты глаз. Выглядело это так жутко, что меня чуть не вывернуло. Я поняла почему поднялся такой шум. Большая часть присутствующих, даже, если и были «братьями», всё равно оставались обычными работягами и никакого отношения к страшным рассказкам о делишках преступных синдикатов не имели. И неожиданная смерть в месте, где они спокойно жили и работали, где у многих рядом находились семьи, конечно же, перепугала их.

-Кто его нашёл?– ровным голосом спросил Бэй.

Толпа зашевелилась и выплюнула из себя одинокую фигурку, которая, под взглядами трёх здоровяков, казалось, съёживается на глазах.

-Ты останься, остальные разойдитесь по рабочим местам.

Я дёрнула за куртку, стоящего рядом охранника.

-Перепиши всех, кто здесь были,– шепнула я, когда он нагнулся.

Он вопросительно глянул на Бэя, но тот, не выясняя, что я говорила, кивнул ему. Охранник растерянно покопался в карманах, понимая, что не найдёт там нужного, но озабоченный необходимостью действовать. Я снова дёрнула его и показала на кладовщика при ручке и блокноте. Парень облегчённо вздохнул и так рьяно ринулся на кругленького мужичка, что тот шарахнулся в испуге. Он перепоручил задание, но остался бдеть над исполнителем с грозным видом, от которого у бедняги тряслись руки.

Вслед за Бэем я подобралась поближе к одинокой фигурке.

-Чего он жмётся, не такой уж он и страшный, мой «папочка»? Я вот его шокером долбанула и по шарам врезала, а теперь, практически, родственники,– хихикнула я про себя.

-Как ты обнаружил тело?– между тем задал вопрос Бэй.

-Я работал в гараже, услышал сначала звон разбитого стекла. Потом удар по крыше и что-то покатилось вниз..

-И ты вышел посмотреть?

-Не сразу. Я должен был отнести и запереть ящик с приборами, который получил на складе. А потом вышел и увидел это,– его голос задрожал,– я так испугался, что закричал..

-Ты что же, никогда мёртвых не видел?

-Не таких.. и потом.. я ведь только что с ним разговаривал,– и он, с ужасом во взгляде, кивнул в сторону соседнего здания.

-Ты никого не видел на складе?

Наш запуганный свидетель замотал головой, одновременно втягивая её в плечи так, что казалось будто она ввинчивается туда.

-Иди работай,– с упором сказал помощник Канга, как будто хотел, чтоб до маленького механика мысль пробилась через его испуг.

Тот с облегчением вздохнул, почти всхлипнул, развернулся на месте и, покосившись на мёртвое тело, с готовностью трудиться круглые сутки, не выходя в страшный мир, где убивают, побежал к гаражу.

-Пойдём посмотрим,– я ткнула пальцем в разбитую фрамугу на уровне третьего этажа.

Здание склада было похоже на старый заводской цех. Полоса окон с поворотными фрамугами почти под потолком. Длинные ряды стеллажей на грубых металлических конструкциях, разделённых на три уровня настилами, похожими на строительные леса. Одна из площадок проходила под разбитым окном и лестница, на которой, скорее всего, стоял погибший, упиралась верхушкой в его край.