Текст книги "Сборник "Монах" Книга 1-3"

Автор книги: Евгений Щепетнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 64 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

Андрей натянул чистые Фёдоровы штаны, надел рубаху и усмехнулся:

– Жена-то у тебя боевая стала. И куда делась та нерешительная, напуганная женщина, что мы встретили на дороге?

– У тебя что-то с памятью – усмехнулся Фёдор – она и тогда была бой-баба. Вспомни-ка, как она выступала на толпу односельчан и собиралась пойти в лес биться за Настёну с кикиморой? То-то…а говоришь – нерешительная. Она мне вина пить не даёт – я только бутылку в руки – она в драку! Знаешь, я забыл, когда уже и вина-то как следует пил. И ещё – ты знаешь, она ведь беременна…

– Поздравляю! – искренне порадовался Андрей – значит у вас на самом деле так всё серьёзно? Это здорово, я рад за вас.

– Пока не видать живота, но уже… Что касается серьёзности – я и сам не думал, не гадал. Это я настоял – хочу ребёнка, и всё тут. Она не хотела, говорит – что впереди – непонятно. Но ведь если всё время ждёшь и ждёшь, когда заживёшь спокойно, можно и не дождаться счастья, не так ли? Мне уже за сорок, и ничего за душой, кроме старого дома, да сумасбродного друга, влипающего в неприятности. На старости лет встретить любовь – надеюсь, ты меня поймёшь.

– Пойму… – усмехнулся Андрей и перед глазами почему-то встало лицо Олры – наверное, пойму.

– Андрей, какие у нас планы? – осторожно поинтересовался Фёдор, расчёсывая деревянным гребешком мокрые волосы – ты так и собираешься в Балрон? Или решил обосноваться тут, в столице?

– Да, собираюсь. И надеюсь, что вы последуете со мной. Почему? Потому что тут оставаться опасно. Потому что за нами тянется такой вонючий хвост, что его вонь может перебить все запахи жизни вокруг нас. Потому что…в общем ты и сам всё знаешь. Дом купил, или снял в аренду?

– Купил – грустно ответил Фёдор, поглядывая в окно – ты прав, конечно. Я сам всё понимаю – вдруг сюда дойдёт информация Исчадий…кстати, а как ты с графом разобрался? Как ты вырвался от него? Расскажешь?

– Расскажу. Я тебя тоже понимаю – дом, достаток, любимая женщина – и вдруг – пускаться в неизведанное путешествие, в какое-то чужое государство, неизвестно как там пойдут дела. С беременной женой и маленькой приёмной дочкой… Федь, я тебе одно скажу – там, где нет исчадий, какое бы оно государство не было – всё равно лучше, чем тем, где они есть. Согласись, что это так. Деньги у нас есть…кстати, ты не все ещё истратил? Нет?

– С ума сошёл – там столько, что истратить трудно. Впрочем – если постараться – можно. Просто масштабы у нас не те. Я только на дом взял, да на проживание, и то – из своих. Твои все целы, я не трогал. Там ещё украшений на круглую сумму – хватит на всё.

– Федь, ну чего ты ерундишь? Мне деньги нужны только для того, чтобы о них не думать. Бери столько, сколько тебе надо, не стесняйся. Это проклятые деньги, и чем быстрее они уйдут, тем лучше. Твоё-моё…ерунда какая.

– Ты взрослый человек, тебе тоже нужны деньги на обзаведение в этом мире, ты не обязан нас кормить-поить. Я тоже взрослый, должен обеспечивать свою семью сам, а не рассчитывать на друга, иначе это не по-мужски получается – нахмурился Фёдор

– Ну что ты за упрямый осёл! По-мужски – не по-мужски, чего ерунду порешь! – рассердился Андрей – говорю тебе – надо – бери денег! Если так тебе будет спокойнее – потом сочтёмся. Считай – в долг взял, если тебе так легче. Всё, вопрос закрыт – а то мне тебя уже треснуть хочется!

– Эй, вы чего тут ругаетесь? – вошла Алёна – обедать пошли. Только прежде подпалите кровать с барахлом. Я там дровами обложила, бутыли с крепкой водкой рядом поставила – польёте, всё нормально и сгорит.

– Может, когда будем уезжать, этот дом подпалить? – предложил Андрей – пропади пропадом эти деньги, зато никому чумной дом не достанется. А то вселятся люди, и подцепят заразу. Кстати – второй раз ей болеют? После того, как переболели?

– Нет. Больше не болеют – отрицательно мотнула головой Алёна, и нахмурилась – всё-таки уезжать? Я знала, что так будет… – она тяжело вздохнула, потом встрепенулась и добавила – а подпаливать не надо. Я хорошо вымыла, а потом окурю всё. Жалко дом. Мы тут так хорошо жили… – она взглянула на Фёдора и её глаза затянуло поволокой, как будто она что-то вспомнила – ничего, ещё лучше дом купим. Правда, мужики?

– Правда – усмехнулся Андрей – Фёдор, тебе не баба, а клад достался. Береги её! Не будешь беречь – я сам на ней женюсь! Такие бабы на дороге не валяются!

– Но-но! – рассмеялся друг – такая самому нужна, особенно с тем, что у неё в животе!

– Ну вот, всё выболтал – покраснела Алёна – я на третьем месяце уже, Андрей. Фёдор настоял…

– И правильно настоял! – заверил монах – нечего откладывать, надо сейчас жить. А мы постараемся, чтобы твоему будущему ребёнку было где жить. Вот переберёмся в Балрон, купим дом, хороший дом, лучше этого, и будете в нём жить, поживать, добра наживать.

– Всё, хватит болтать – за стол пошли. Федь, сходи, подожги эту заразу, а то забудем.

– Вместе сходим – ответил за друга Андрей – вы с Настёной пока садитесь, ешьте, а мы через пару минут придём, хорошо? А то девчонку уж голодом заморили, ребёнку надо хорошо питаться, особенно после болезни.

Алёна кивнула головой и исчезла в гостиной, а мужчины пошли во двор, где стояла деревянная кровать, на которой раньше лежала Алёна. На этой кровати стояла вторая кровать – Настина, и на них уже было навалено барахло Фёдора и Андрея – штаны, куртки, сапоги. Андрей пощупал пояс с деньгами – чуть не забыл про него и не отправил к небесам с чёрным дымом.

Они обошли кучу, полили её из больших стеклянных бутылей крепкой водкой, практически спиртом. Потом Фёдор пощёлкал кресалом (Андрей так и не освоил в нужной степени это искусство – зажигать огонь с помощью таких древностей), и скоро голубое пламя взметнулось вверх, а за ним занялись сухие дрова, облизывая языками пламени заразные матрасы, одеяла, уничтожая Чёрную Смерть, въевшуюся в во все поры одежды, белья и дерева кроватей.

Мужчины немного постояли у огня, глядя в языки пламени, как будто не в силах оторваться от зрелища, и Фёдор спросил:

– Ты у нас, конечно, ночуешь? Кроватей нет, но мы постелим на полу – матрасы найдём!

– Нет. Я в гостинице ночую – слегка смущённо ответил Андрей

– Чего это в гостинице? Зачем? Деньги тратить! Мы что, чужие тебе? Ты чего стесняешься? Даже и не думай! Ночуешь тут! Никаких вариантов больше.

– Я обещал, что буду ночевать в гостинице – усмехнулся Андрей.

– Кому обещал? Чего это ты обещал…ээээ…друг мой – неужто свершилось? Монах, и завёл себе женщину? Ну-ка, ну-ка, с этого места поподробнее! Как её звать, кто такая, где живёт и чем занимается?

– Ну щас прям! – рассмеялся Андрей – может тебе ещё рассказать в каких позах мы занимались любовью?

– И это можно – невозмутимо парировал Фёдор – может я что-то новое узнаю. Может у вас там, в параллельном мире, какие-то особые выверты есть, так нам с Алёной может они и по ндраву придутся! Она любит всё экзотичное.

– Это чего ты там про меня рассказываешь, охальник? – послышался весёлый голос Алёны – только оставишь этих мужиков одних, и тут же начинаются сплетни! Вы, в конце-то концов, пойдёте обедать, или нет?! Я сейчас вот вас веником погоню!

– Погонит, погонит, злостная баба! – забеспокоился Фёдор – пошли за стол, там и расскажешь. Слышь, Алён, наш-то Андрей себе женщину тут уже нашёл! Вот тебе и Андрей, вот тебе и скромник!

– А что, он мужик видный, почему бы и нет? – Алёна по-хозяйски окинула взглядом смутившегося монаха – он ещё как будто и помолодел с тех пор, как мы его видели. Красавчик, да и только! Смерть бабам. Если бы не ты, мой корявый, любимый муж, то… Ну пошли, пошли, щи стынут, а тёплые щи это уже извращение!

Она прошли на кухню, пересмеиваясь и подшучивая друг над другом, и сели за стол. На его краю важно сидела Шанди, которую с рук кормила Настёна, громко восхищавшаяся статью и красотой кошки, отчего та млела и мурлыкала, как настоящая. Краснели тарелки с красным борщом, именуемым здесь то щами, то собственно борщом, стояла бутылка с вином, к которой Фёдор тут же радостно протянул руки, с криком: ' Повод есть! Есть повод – друг приехал!'

Они разлили вина – Алёна тоже немножко плеснула себе в стакан, чокнулись, за встречу и выпили, шумно заедая горячим борщом. Он был просто огненным, потому приходилось дуть на ложку, благо, что ложки были деревянными и не обжигали губы.

Несколько минут они насыщались молча, потом Фёдор приподнял бровь, и пожаловался жене:

– А ведь ускользнул от ответа! Что за женщину встретил, где, кто такая, как звать! Алён, а ведь всё тихоней прикидывался. Я уж, грешным делом, стал подумывать – может он не женщин любит…

– Тьфу на тебя! – фыркнул Андрей – ну женщина, как женщина. Олрой звать. Хозяйка гостиницы. Очень хорошая, приятная женщина. Но вряд ли что с ней что-то серьёзное – зачем я ей, перекати-поле этакое, злобный, побитый жизнью мужик…

– Не знаешь ты себя, Андрей – усмехнулась Алёна, поглядывая на него исподлобья – многие женщины были бы готовы прожить рядом с тобой всю жизнь. В тебе есть стержень, ты не согнёшься и не сломаешься. Ты настоящий мужчина, а женщины всегда к таким тянутся.

– Красотка, небось – усмехнулся фёдор – и богатая притом! Может и не поедем никуда? На кой нам этот хренов Балрон? Когда нам и тут хорошо.

– Мы уже говорили с тобой об этом – посерьёзнел Андрей – ты лучше скажи, что это такое? – он полез в карман и достал завёрнутый в тряпочку значок, тот, который ему показывала Олра, значок, сорванный ей с насильника.

– Хммм..откуда это у тебя? – настороженно спросил Фёдор, угрюмо рассматривая значок, на котором были изображены череп со скрещёнными костями и сабля – это знак полка королевской гвардии, в которой служат только дворяне. Паскудный, я тебе скажу, полк. Как воевать – их нет. А вот на парады, да по трактирам – это самое то. Напакостят, напоганят, потом родители их выкупают. Ты-то как с ними столкнулся? Лучше от них держаться подальше – себе дороже.

– А как их можно найти?

– Ну, как? В казармах королевского дворца, конечно. Только тебя туда не пустят. Ты в своём репертуаре, да? Опять? Пора фургон готовить? Ну чего ты мне моргаешь? Она всё знает. Я же не могу скрывать от своей жены. Мы по жизни вместе, и она имеет право всё знать. Настён, поела? Иди, доченька, положи кошечку поспать. Иди. Мы тут взрослые разговоры разговариваем, тебе неинтересно будет. Иди, моя хорошая.

Взрослые замолчали, а Настёна побежала в другую комнату, откуда скоро послышался её весёлый голосок – она разговаривала с Шанди.

– Что они натворили, сразу говори – нахмурился Фёдор – и к чему нам готовиться?

Андрей вздохнул, пожал плечами, и начал свой рассказ. Когда закончил рассказывать – Алёна сидела бледная, прижав ко рту платок, а Фёдор туча тучей, постукивая ножом по столешнице.

– Что тебе могу сказать, начал он хмуро – да, таких тварей надо убивать, это однозначно. Но как тебе подступиться к этому делу – не знаю. И тем более, что ведь, уверен, ты хочешь, чтобы она их убила, чтобы отомстила за отца и за себя? А она решится на это? А если решится, как вы после будете после этого выстраивать с ней отношения? Ведь она похоже думает, что ты что-то вроде солдата, наёмника, а не… И не проболтается ли она после этого? И где-то надо будет держать этих уродов после того, как ты их похитишь. И ещё – мы рассуждаем, что будет ПОСЛЕ того, как ты их похитишь, но надо ещё ведь их найти, и как ты это сделаешь? Прошло…сколько? Ей было двенадцать лет. Сейчас – около тридцати. Восемнадцать лет! Где ты будешь их искать? Им сейчас лет по сорок, если не больше, скорее всего они уже в чинах, а может и вышли в отставку – и где ты их найдёшь? Я понимаю, что для тебя нет ничего невозможного, знаю тебя, как облупленного, но мне кажется, что это и для тебя уже –слишком.

– Есть у меня одна задумка. Дело в том, что я знаю, как выглядел один из них. Тот, кому, собственно, и принадлежал этот знак. У тебя найдётся уголёк и лист бумаги?

– Хммм…сейчас поищем. Алён, найди, пожалуйста, а то я сейчас буду полчаса ползать. Ты вечно уберёшь куда-то, найти не могу.

– Да куда я уберу? Всегда в одном и том де месте лежит – ты всё запомнить не можешь. Вот, на тумбочке. А уголёк сейчас принесу.

Алёна вышля, а Фёдор внимательно посмотрел в лицо Андрею, и негромко спросил:

– Зачем тебе это надо? Ну, Исчадья – ясно. Но эти-то? Они зачем? Прошло столько лет, уже всё устаканилось – зачем?

– Федь, не городи ерунды. Представь, что то же самое сделали с Алёной – и что ты бы сделал?

– Честно – не знаю – задумался Фёдор – за мной теперь ещё и Настёна, и тот, кто сидит в животе Алёны. Не знаю… Хммм…а ты попался! Алён, он попался! Он сравнивает свою…как её? Олру?! С тобой! Похоже втюрился наш недотрога, попался в ласковые сети. Вот так вот. Сколько не бегай, а всё попадёшься. Я, старый карась, думал так и помру в своём тихом пруду, не оставив наследника – а вот поди ж ты! Судьбу не обманешь…на вот тебе – бумагу, на – уголь. Что, рисовать будешь? А ты умеешь?

– Баловался когда-то в детстве. Даже в художественный кружок ходил – рассеянно сказал Андрей.

– Куда ходил? – не понял Фёдор.

– Школа такая…для детей. Где художествам учат. Не мешай, мне сосредоточиться надо.

Андрей взял в руки знак, и стал впитывать его ауру. Перед глазами снова встало лицо человека, вначале показавшегося ему взрослым, но теперь он видел, что это парень, лет двадцати – двадцати пяти. Двенадцатилетней девчонке он показался старым, конечно, но на самом деле он был вполне молод. Лицо носило следы распутной жизни – красный нос с синими прожилками, нечистое дыхание, жёлтые зубы, толстые, мокрые губы… Монах несколькими штрихами набросал лицо, подчеркнув губы, широкие брови, глаза, с немного раскосым разрезом…

Через пару минут перед ним лежал готовый портрет, по которому можно было легко узнать этого человека.

– Да ты талант! – с изумлением протянул Фёдор – ты мог бы прославиться, как художник! Тебе бы портреты рисовать, а ты железками размахиваешь! Ну и ну…

– Портреты мне удавались всегда, это точно – усмехнулся Андрей – учитель рисования был в восторге. Но жизнь как-то так сложилась – ушёл в армию, а там…пошло-поехало. И уже из этой колеи не выскочить.

– Да, знаю по себе – кивнул головой друг – я, и то вон, еле-еле выскочил…впрочем – не до конца. Как же ты будешь разыскивать этого гада? Есть мысли?

– Есть – Андрей изложил свой план, а Фёдор и Алёна поохали, дивясь его придумке. Потом Андрей засобирался, и уже поднимаясь из-за стола, вдруг спохватился:

– Слушай, такое дело – мне нужно купить набор медицинских инструментов – самый лучший, самый дорогой. Где это сделать? Вряд ли они тут на дороге валяются.

– Что, ты хочешь этих уродов по кусочкам резать? – не понял, и нахмурился Фёдор.

– Надо будет – порежу – резко возразил Андрей – и скальпели мне для этого не понадобятся. Мне для другого дела надо. Для лечения.

– Кстати, ты так и не рассказал, что с тобой было после того, как мы расстались! – спохватился Фёдор – упёрлись в твою личную жизнь, да негодяев обсуждали. А самое-то интересное осталось в стороне. Нееет…пока не расскажешь, никуда не уйдёшь. Ну-ка, Алёна, подопри дверь! Успеешь к своей красотке – мы дольше ждали. Колись давай – где был, чего делал.

Андрей закрыл глаза, и снова сел на место, тяжко вздохнув.

– И нефиг вздыхать! Совесть нужно иметь! Появился через полгода, где был, чего делал – ничего не ясно. Притащился с какой-то кошкой, ничего не рассказывает, и тут же убегать. Нет уж, сиди. Алён, налей-ка нам чаю. А может ещё винца нальём?

– Хватит тебе винца! – отрезала Алёна – повода уже нет. Всё. А чаю сейчас устрою. Андрюш, ты рассказывай пока, рассказывай – я слушаю.

Рассказа затянулся более чем на час. Когда Андрей дошёл до того, как он пришёл в гостиницу, то замолчал, добавив:

– Остальное вы всё знаете

Наступило долгое молчание. Потом Фёдор откашлялся, и негромко сказал:

– Если бы мне рассказал кто-то чужой – я бы не поверил. Но ты?! Драконы, чудеса…я просто в шоке. И ты хочешь лечить это существо? В голове не укладывается.

– Алён – я не хочу при Настёне, ты не могла бы её уложить поспать после обеда? – попросил Андрей – она ребёнок, мало ли где случайно сболтнёт – могут быть большие неприятности. Уложишь?

– Сейчас попробую. Если удастся. Впрочем – она уже и сама спит – сообщила Алёна, выглянув за косяк – с твоей 'кошкой' обнялась, и спит.

– Шанди, иди сюда. Только не разбуди ребёнка – попросил Андрей.

Дракониха тут же появилась в дверях, и независимо прошла к столу. Потом запрыгнула на него, и села, поглядывая на людей. На неё упал луч из окна, и глаза кошки засверкали, как два изумруда.

– Видите, какая она у меня красотка! – усмехнулся Андрей, а ещё – вредина, злыдня и обжора.

– Сам-то кто? – невозмутимо парировала Шанди – как ты вчера лопал – это надо было видеть. Как два дракона жрал!

– Она говорит, что я не лучше – усмехнулся Андрей – Шанди, покажи нам свой реальный вид, только реальный не по размерам – стол сломаешь.

Чёрная кошка на столе замерцала, и через пару секунд на её месте остался небольшой дракончик, переливающийся в лучах солнца всеми цветами радуги и сияющий, как драгоценный камень. Люди выдохнули от восторга, как будто получили в поддых, а Андрей, глядя на сидящих с вытаращенными глазами Фёдра и Алёну, с удовольствием сказал:

– Теперь вы понимаете, почему я попросил увести Настю? Такое забыть нельзя! Эта красотка навсегда западает в душу.

– Вот теперь хорошо говоришь! – хихикнула Шанди – говори, говори дальше.

– К этому телу, да характер бы попроще – продолжил монах, подмигнув дракончику – теперь видишь, Фёдор, что мне предстоит сделать. Смотри – Андрей оттянул перевитые, изломанные крылья Шанди – надо сломать кости, выправить их, связать шинами, срастить…а потом ждать, сможет ли она летать. Пока – только бегать может, и то плохо. Ленивая, да и засиделась в своей дыре. Всё, перекидывайся в кошку.

Шанди замерцала, и через секунду на столе уже сидела обычная чёрная кошка, с блестящей, антрацитовой шерстью, изумрудными глазами и нервно подёргивающимся хвостом.

– Вот так вот, друзья. Ну всё, нам пора – Андрей встал, и оглядев себя, с усмешкой сказал – придётся в лавку заходить. Не буду же я в твоём барахле шастать. Оно мне на пару размеров шире, чем надо.

– Это в талии – усмехнулась Алёна – а в плечах вон трещит всё. Кое-кто отрастил себе слишком большой живот, ты не находишь? Ничего, скоро будет худым и стройным, как и ты.

– С тобой станешь! – ворчливо заявил Фёдор – поднимает с утра – то дай, это дай, то сделай, это сделай, и выпить не даёт!

– Бунт? Будем пресекать! Сегодня ляжешь на кухне! – засмеялась Алёна.

– Чего сразу на кухне-то? Чего сразу репрессии? – забеспокоился Фёдор – айда, Андрюх, провожу тебя. Заодно расскажу, где инструменты продают. Я видал там, когда за лекарствами моим ходил. Это лавка лекаря-травника – как выйдешь, сразу направо, потом…

Андрей толкнул дверь, зазвеневшую колокольчиком, тут же у стойки образовался невысокий старичок, с белой, окладистой бородой. Что-то вроде земного звездочёта – каким его рисуют на картинках.

Андрей усмехнулся про себя – длинная борода, седины – непременный атрибут местного лекаря, как он уже понял. Ну кто пойдёт лечиться к юнцу, не разбирающемуся в жизни – по причине малого жизненного опыта. А раз не разбирается в жизни – как он может разбираться в болячках?

– Приветствую вас! Что хотели бы купить? Есть возбуждающие мушки – для всех возрастов. Выпить растолчённых мушек и будете заниматься любовью всю ночь напролёт. Или вот – корень дерева эффог, привезли из-за моря. Натереть его немного вашей даме в вино – она не отойдёт от вас целый день, и всю ночь! Очень, очень хвалили кавалеры!

– Хммм…я как-то и без пожирания мушек справляюсь, и корнем мою даму не надо тыкать, чтобы она от меня не отходила – рассмеялся Андрей.

– Да, скорее всего – справляетесь – задумчиво протянул старичку, глядя на поджарую фигуру с широкими плечами и мужественным лицом – и дама ваша, скорее всего, и так от вас не отходит….эх, где мои двадцать лет? Ну, так что вас привело ко мне, молодой человек? Порошок от изжоги? От поноса? Может наговорённый амулет для привлечения женщин? Ах, ну да, ну да…забыл.

– Мне нужен набор хирургических инструментов – попробовал вклиниться в рекламу медицинских препаратов Андрей, опасаясь, что старик сейчас продолжит перечисление средств от поноса и он задержится в этой лавке надолго.

– Интересно, очень интересно – старик приставил к глазу монокль и вперился в лицо пришельца – и с какой же целью вам этот набор, я могу узнать?

– Нет, не можете – отрезал Андрей, не без основания подозревая, что сейчас начнутся долгие и трудные расспросы и он тут завязнет надолго – если у вас есть такой – я куплю. Если нет такого – я уйду и поищу его в другом месте.

– Не сердитесь, простите уж старика – мне скучно, сижу тут один – приходит симпатичный молодой человек, и мне хочется поговорить. Есть такой набор, да. Но он очень, очень дорогой. У вас хватит на него денег? Вы уж простите меня – но он правда качественный, из лучшей стали, из которой делают булатные сабли, и он на самом деле дорог. Их мало покупают, а я как-то по случаю прикупил, и теперь не могу его продать. Покупают всё больше дешёвые, легко тупящиеся. А наши лекари народ жадный, глупый, им бы всё подешевле, да понекачественнее. Да-да, не хмурьтесь, уже несу! – старик достал с полки небольшой ящичек, инкрустированный серебром и костью, положил его на прилавок и раскрыл. В ящичке, размером сорок на шестьдесят сантиметров, лежали хирургические инструменты, каждый в своём гнезде, прижатые специальными захватами.

– Видите, как сделано? Даже если уроните, они не сорвутся с места, и не поцарапают друг друга! Не затупятся, и не выпадут из ящичка! А ящик можно переносить за ручку – вот тут – аптекарь показал приделанную сбоку кожаную ручку – а сталь какая! Смотрите, как скальпель – да он прорежет всё, что угодно, и даже не затупится! Их и точить не надо, они сами затачиваются. Говорят – он понизил голос – здесь применена какая-то магия! Разве могут быть такие острые ножи, такие острые скальпели? А вот зажимы, расширители, ножницы – и все посеребренные, все острые, все высшего сорта! Сто пятьдесят золотых. Меньше – нет. Простите. Если честно – я их набор за сто пятьдесят и взял – клянусь. Он завис у меня, клиентов не нашлось. Может плохо искал, правда что…но вот так. Дешевле не будет. И кстати сказать – это дёшево! Понимающий лекарь отдал бы и тысячу за него. Вот только нет понимающих. Одни болваны пошли. Только денег взять, а работать не хотят. На днях один знакомый жаловался – лечили от простуды – горло болело. Он косточкой рыбной подавился, и она у него в горле торчала! Ну это ли не идиоты? Достал ему кость, что поделаешь. Вы скажите лучше – для кого набор хотите взять? Если собираетесь делать кому-то операцию, и я, как понимаю, тайно – так может я чем-то могу помочь? Много не возьму – двадцать золотых добавите, и всё. Зато я качественно сделаю. ('Нет уж! – подумал Андрей – 'потом вся округа будет знать, что и как делалось. Сам сделаю')

Через каких-то двадцать минут Андрей выходил из лавки, став беднее на сто сорок золотых (он всё-таки сбил десятку – старик точно врал про сто пятьдесят, у Андрея чутьё на враньё развилось просто феноменальное) Кроме инструментов он купил хирургических ниток, спирта в бутылке (настоящий спирт, горит без запаха и копоти – проверил). В общем – к операции он был готов. Теперь нужно было навестить ещё кое-кого.

– Я же сказал, что ты вернёшься! – обезьянья физиономия Симона выражала полное удовлетворение жизнью – и что теперь? Надеюсь не с претензиями, что твои друзья съехали? Нет? Ну и хорошо. Значит ты принёс мне ещё денег. Ведь ты же не поздравить пришёл старого доброго Симона? С подарками и приветственными одами? Нет? Вас хрен дождёшься, что бы вы просто так чего-нибудь дали. Заходи, не торчи тут, как столб! – посредник повернулся, запахнув цветастый шёлковый халат и пошёл в гостиную, где уселся на кресло перед камином. Хотя столица и находилась южнее, чем Нарск, но осень и тут уже вступала в свои права, медленно, но верно, потому на улице было прохладно и ветрено.

Потрескивали дрова, перед Симоном на столе стояла кружка, от которой исходил аромат горячего вина и специй, и в гостиной было тепло и уютно. Мужчина взял в руки кружку и ворчливо сказал:

– Ну так есть у тебя дело, или нет? Мне некогда с тобой рассиживаться, надо дела делать! – невозмутимо отхлебнул из кружки.

– Мне надо найти человека – начал Андрей

– Кто бы мог подумать? А я думал – дракона!

– Почему дракона? – Андрей чуть не вздрогнул, насторожился и наклонился вперёд, глядя в лицо хозяина дома.

– Да это выражение такое – пожал плечами Симон – 'Найти дракона', значит найти то, чего нет на свете (Вот мерзкая тварь! Я бы ему показала, кого нет на свете! – возмутилась Шанди – это такой дряни как он, я думала, нет на свете. Такой пакости, как этот мерзкий человечишка, даже на помойке не найдёшь! Крысы краше.) Кстати – продолжил посредник – кошка твоя очень даже симпатичная – не хочешь продать? Я хорошо заплачу.

– Ты любишь кошек? – удивился Андрей и подумал о том, что ничего удивительного нет – Гитлер же любил собак, но это не мешало ему планировать уничтожение целых народов

– Нет. Мне лекарь прописал – кошачьим жиром натирать ноги. Болят в непогоду, кости ломит. Только надо, чтобы кошка, когда из неё вытапливают жир, была свежей, только что забитой. А лучше – живой. Чего ты так на меня смотришь? Ну не хочешь – не продавай. Я найму людей, мне бродячих наловят. Твоя жирненькая, ухоженная, много жиру бы получилось, и качественного.

'Нет, ну правда – откуда такие твари берутся?' – ошеломлённо подумал Андрей – 'а если бы ему прописали человеческим жиром натереть? Страшно и подумать…'

– И ты теперь скажешь, что ваш человеческий род добрый и хороший? – угрюмо спросила Шанди – давай ему башку оторвём, а? Ну зачем эта тварь живёт?!

– Вот – Андрей положил перед Симоном написанный углём портрет – этого человека мне надо найти.

– Род деятельности? Где, предположительно, может находиться? Как давно там был последний раз? Сколько лет? Сословие? Давай всю информацию, что есть. – Симон насторожился, как охотничий пёс, и его умные маленькие глазки зашарили по портрету.

– Гвардеец короля. Был таковым восемнадцать-двадцать лет назад. Сейчас ему лет за сорок, или около сорока. Вот, всё. Больше ничего не знаю. Нужно – его имя, где он сейчас находится, где живёт, его пути передвижения, его друзья и родственники – вся информация, которую можно получить. Сможешь?

– Смогу, конечно, усмехнулся Симон – двести золотых.

– Ты обалдел? В прошлый раз ты взял всего три!

– Прошлый раз, ты искал обычных людей. Которые нахрен кому сдались. Я что, не видел этого? Сейчас ты ищешь одного из элиты этой страны, дворянина. И ищешь не с целью пожать ему руку – или я не Симон. К этому делу нужно подходить осторожно – обставить всё так, чтобы он не заподозрил о слежке, чтобы не перекрылся – для этого нужны люди высшей квалификации, а они стоят денег. В общем – за меньшее я не возьмусь.

– Сроки?

– Неделя, не меньше. Через неделю можешь зайти и узнать, как продвигаются дела. Деньги с собой?

Андрей кивнул, со вздохом вытряс из пояса последние золотые, отсчитал нужную сумму и пододвинул к Симону. Тот аккуратно пересчитал монетки, выдвинул ящик стола и небрежно скинул стопу вниз.

– Всё. Можешь идти отдыхать. Заказ будет выполнен.

Андрей встал, пошёл к выходу, и на пороге оглянулся, посмотрев в глаза хозяину дома длинным, тягучим взглядом:

– Надеюсь, не надо говорить, что никто не должен знать о том, что я ищу этого человека или когда-нибудь искал?

– Ну я же не идиот – усмехнулся человечек – или ты меня убьёшь за длинный язык, или они убьют. Нет уж – я намерен пожить подольше. Чтобы воспользоваться заработанными деньгами. Я не выдаю заказчиков, и все это знают. Можешь не сомневаться. Ууу..какая жирненькая кошечка…аааа! Гадина! Вынеси эту тварь! Через неделю жду!

Симон захлопнул дверь, ухватившись за окровавленный палец, а Андрей, негромко похохатывая, пошёл вниз по лестнице крыльца.

– Молодец, подруга, наказала подлеца! – закончив хохотать, скал он драконихе.

– А пусть свои поганые пальцы ко мне не тянет! – ответила довольная Шанди, тоже хихикая и щеря свои белые кошачьи зубы – ну что, пошли к твоей подружке? Что-то печёнки захотелось. Ты ей скажи – пусть печёнку выбирает посвежее! Вчера не совсем свежая попалась, вкус не очень сочный был.

– А ты дала мне как следует поблагодарить её за печёнку? Вот будешь мне мешать – тебе вообще тухлую будут давать! Что заслужишь своим поведением, то и получишь. Кто вчера хулиганил, носился по коридору и скрёбся в нашу дверь? И в самый интересный момент! Ведь неспроста, зараза, ты этот момент выбрала! Ты что, можешь подслушивать мысли?

– Ну так, чуточку – ухмыльнулась 'кошка' – да вы так там шумели, и без подслушивания было всё слышно! И вообще – мне было скучно, хотелось компании. Вы только о себе думаете, а я там скучаю в одиночестве!

– Ну и посидела в запертой комнате одна. И зачем ты там обои ободрала? Вот как мне теперь отчитываться перед Олрой?

– Да ладно…залезешь на неё пару раз, вот и отчитался. Делов-то…должна же я была показать тебе, что ты не прав?

– Вот ты маленькая гадина – фыркнул Андрей – ладно, пошли печёнку жрать, проглотка. Сейчас только извозчика поймаю – отсюда тащиться все ноги собьёшь…