Текст книги "Стая демонов (ЛП)"
Автор книги: Эверли Фрост
Соавторы: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
Если Мама и Лука в опасности, я не хочу, чтобы Блиц тоже пострадал.
Я стискиваю зубы. Руна я возьму на себя. Не то чтобы я имела хоть малейшее представление о том, что я могу сделать по-другому на этот раз, чтобы одержать верх, но я чертовски уверена, что попытаюсь.
Энергия Блица улетучивается от нас. Я оглядываюсь и вижу, что Роман уже садится на свой мотоцикл, так как он припарковался ближе к зданию, чем мы. Должно быть, он захватил свою мотоциклетную куртку и шлем по пути к выходу, потому что сейчас на нём и то, и другое. Его мотоцикл проносится мимо нас к воротам, где внезапно начинают суетиться охранники.
Темп и Эйс не отстают от нас, когда мы с сёстрами спешим за Романом.
Впереди нас Роман поднимает левую руку с руля своего мотоцикла, и поначалу кажется, что он машет охранникам, чтобы они пропустили нас. Затем из его руки вырывается волна силы, мерцающий свет, который образует замысловатую светящуюся фиолетовую фигуру, которая по дуге направляется к воротам и попадает прямо в их середину.
Фигура вспыхивает, как горящий факел, – серия замысловатых кругов и завитков, все взаимосвязанные, которые, кажется, прилипают к металлическим прутьям. Секундой позже ворота распахиваются, и охранники с криками тревоги разбегаются в разные стороны. И как раз вовремя.
Роман подъезжает к открытию первым, в то время как наши байки следуют сразу за ним.
В тот момент, когда мы проходим через открытые ворота, магия, посланная Романом в его сторону, поднимается с поверхности, сжимаясь в тонкую точку, которая возвращается в протянутую руку Романа. Он ловит его в воздухе, возвращая руну, прежде чем снова опустить руку на руль.
Мы проносимся через проём, и я замечаю Джорди, скорчившегося у одной из сторон ворот, когда они ударяются о забор с такой силой, что лязгают с обеих сторон.
Я готовлюсь к тому, что охранники воспримут действия Романа как акт агрессии, но они остаются в стороне, держась за линию ограждения и наблюдая, как мы уходим.
Я не оглядываюсь, набирая скорость, и мой маленький и лёгкий байк быстро догоняет мотоцикл Романа.
– Таня, – зову я через руну, зная, что Роман тоже сможет услышать моё сообщение. – Мне нужен самый быстрый путь добраться домой.
Тёмными, затянутыми облаками ночами она иногда поднимается в небо, удовлетворяя потребность своей гарпии в полёте. Мы с сёстрами хорошо знаем эти улицы, но она знает их лучше всех.
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос, Нова, – говорит она, и в её голосе нарастает напряжение. – Из нашего текущего местоположения самый прямой путь лежит через окраины территории, контролируемой демонами Страйка.
Через улицы, которых мы обычно избегаем.
– Малия, как ты себя чувствуешь сейчас? – спрашиваю я, беспокоясь, что она ещё не готова к бою.
– Я в порядке, Новз, – говорит она. – Возвращаюсь к норме.
Дрожь в её голосе говорит мне о том, что она всё ещё не на сто процентов восстановилась после той энергии, которую вложила в клятву на крови, но я не собираюсь упрекать её в этом. Я доверяю её суждениям о состоянии своего здоровья. Если бы она беспокоилась, что не сможет пройти через территорию демонов Страйка, она бы так и сказала.
Я стискиваю зубы.
– Тогда ладно. Давайте повернём здесь налево. Мы поедем самым прямым путём домой.
Роман садится немного прямее на мотоцикле – его единственная физическая реакция, – прежде чем его голос звучит у меня в ушах.
– Я всё ещё изучаю улицы в этой части города. Я последую за вами.
Похоже, он может как перехватывать, так и передавать разговоры через наши руны.
Таня проносится мимо нас по внутренней стороне, когда мы сворачиваем налево на одну из самых захудалых улиц Западного Вегаса. Здесь, чёрт возьми, ещё более запущенно, чем рядом с крепостью магната. Этот район – идеальное место для того, чтобы демоны могли скрываться в нём и подпитываться отчаянием людей, которые изо всех сил пытаются свести концы с концами. Противоречие между этими районами и гламуром стрипа не перестаёт меня удивлять. Возможно, я ничего не смогу сделать с бедностью здесь, но однажды… однажды я настолько уменьшу численность демонов, что смогу уничтожить их всех.
– Нам просто нужно проехать по этой улице, а затем по той, что справа, прежде чем мы сможем снова свернуть с их территории, – говорит Таня через руну, впереди. Прямо перед ней я различаю энергию Блица, слабое мерцание, когда он исчезает за дальним углом.
– Будьте начеку, – говорит Таня. – Они узнают, что мы здесь, примерно через пять… четыре… три…
Впереди, справа, в тени на углу, двигаются две фигуры. Ещё двое внезапно выпрямляются на улице слева от нас. Это придурки низкого пошиба. Торговцы наркотиками на углу. Я замечаю, как они напрягаются, готовые защищать свою территорию. Проблема в том, что вокруг тоже есть люди, одни бродят по улице, другие сидят на обочине, а это значит, что мы не можем раскрыть свою силу.
Да ничего. У меня для этого есть мои демоны-волки.
Я издаю два коротких, резких свистка, которые мои демоны-волки услышат сквозь шум наших мотоциклов.
– Эйс! Темпл!
Словно волна, два невидимых противника сбивают демонов, стоящих слева от нас, с ног, когда Эйс и Темпл бросаются на них. В мгновение ока они оттаскивают демонов обратно в тень, за мешки с мусором. Я мельком замечаю, как Эйс практически впитывает энергию одного из демонов, прежде чем выскочить обратно на улицу. Он не так быстр, как Блиц, но добегает до двух машин на углу раньше, чем это делают наши мотоциклы, и врезается в них сразу. Угол ярко освещен, и оттащить их некуда. Эти демоны даже не представляют, как им повезло, что Эйс оставил их в живых, чтобы они могли потереть головы и плечи в тех местах, где они ударились об асфальт.
Мы благополучно проезжаем мимо, когда Темпл нас догоняет.
Осталась ещё одна улица.
Я ощущаю, как энергия Эйса разгорается всё ярче, когда он пронзает демона, бегущего впереди нас по пешеходной дорожке. Парень падает, размахивая руками, пытаясь опознать нападавшего.
Мы проносимся мимо них и, наконец, выезжаем на следующую улицу, подальше от территории демонов.
Я проверяю, все ли на месте – Таня впереди, Малия позади, а Роман замыкает шествие. Эйс догоняет меня, а Темпл бежит рядом, сверхъестественная сила, которой они обладают, делает их сильнее и быстрее, чем они были несколько минут назад.
Им понадобятся силы для предстоящей битвы.
Если, конечно, я не обнаружу Маму в безопасности в постели с Лукой рядом, и наша паника не будет напрасной. Наилучший исход.
Когда мы приближаемся к нашей улице, в небе над нами появляется чистый белый круг луны. Наступает ночь, но в домах наших соседей необычно темно, остовы старых автомобилей во дворах отбрасывают жуткие тени на выгоревшую траву.
Уличные фонари тоже не горят. Все до единого.
Мою кожу покалывает, это острое ощущение, и сердце внезапно начинает бешено колотиться в груди. Меня охватывает тревога. Я не могу точно определить её причину, но темнота улицы давит на меня. Это тот же ужас, который я испытала перед первой встречей с Мастером Демонических Рун на грузовой стоянке.
– Нова! – предупреждение Тани звучит за секунду до того, как я вижу, что заставило её закричать: впереди наши ворота сломаны, металл искорёжен.
– Чёрт, нет, – выдыхаю я.
Таня и Блиц добираются до ворот первыми – как раз в тот момент, когда сквозь урчание двигателей нашего мотоцикла раздается крик.
Крик резко обрывается, и наша входная дверь распахивается. Появляется крупная фигура в чёрном, держащая Маму на правом плече. Он наклоняет голову, чтобы пройти в нашу дверь, но потом выпрямляется. Его силуэт расплывается в моем поле зрения, темнота сгущается вокруг его головы и лица, окутывает торс и толстые бедра, как будто он окутывает каждую тёмную мысль, как плащом.
– Нова! – крик Романа громко звучит у меня в ушах, когда его мотоцикл ревёт позади меня. Его голос звучит как приказ, в его тоне ледяная нотка, которая, должно быть, призвана заставить меня подчиниться ему. – Не приближайся к нему!
Я разворачиваюсь на своём месте и пронзаю Романа взглядом, чувствуя, как мои глаза вспыхивают фиолетовым от моей тёмной силы, прежде чем я перевожу взгляд на Мастера.
– Чёрта с два мы этого не сделаем.
С криком Таня заносит свой мотоцикл по подъездной дорожке впереди, одновременно соскакивая с него. Её движения настолько быстры, что в мгновение ока она нажимает руну на запястье, раздевается и превращается в гарпию, в то время как её мотоцикл продолжает скользить по подъездной дорожке по траве. Повреждение транспортного средства – наименьшая из наших забот на данный момент.
Таня взмывает в воздух одним взмахом своих мощных крыльев. Её волосы, как у гарпии, рассыпаются веером вокруг лица, длинные и карамельно-светлые, в то время как крылья у неё темно-янтарного цвета. Золотые когти на концах каждого из её пальцев зловеще остры, а когтистые лапы достаточно сильны, чтобы разорвать человека на части. Её тело от груди до лодыжек покрыто великолепными янтарными перьями, которые напоминают мне о летнем закате. Она прекрасна. Но сейчас я так чертовски зла.
Она издает душераздирающий крик, когда обрушивается на демона, несущего Маму.
Её когти рассекают воздух прямо перед его лицом, рассекая тьму, окутывающую его голову. В то же время Блиц прыгает на демона, демон-волк оскаливает зубы. Как раз в тот момент, когда они собираются ударить его, темнота вокруг Мастера рассеивается, как туман, и он выбрасывает руку. Из его ладони вырывается мощный удар в воздухе, который ударяет Таню в живот, отбрасывая её назад так быстро, что она врезается в искореженный забор и отлетает на траву. Блиц тоже с визгом отлетает в сторону, катается по траве и останавливается рядом с Таней.
Позади демона, ближе к дому, Лука съеживается на земле, скуля, прижав уши и морду к траве. Демон взмахивает рукой, и ещё один удар обрушивается на Луку, поднимая его в воздух, а затем швыряет вниз по тропинке.
Темпл мчится к Луке, в то время как Эйс мчится к Мастеру, оскалив губы. Демон снова взмахивает рукой, на этот раз создавая пальцами когтистую форму. Все четыре демона-волка взвизгивают, когда их сбивают с ног, швыряют обратно на землю и тащат вместе с Мастером, который продолжает шагать по дорожке к искорёженному отверстию в заборе.
Моя кровь закипает. Возможно, мои демоны-волки когда-то и принадлежали этому засранцу, но не больше.
Я резко останавливаю мотоцикл у искорёженных ворот, одновременно спрыгиваю с него и оказываюсь на подъездной дорожке, размахивая руками и ногами. На бегу я призываю демоническую силу, которую держу под строгим контролем, желание, которое я подавляю, высосать силу и сущность другого сверхъестественного существа.
Мои глаза горят так сильно, что теперь они могут быть только чисто фиолетовыми.
Я замечаю, как Роман поспешно останавливает свой мотоцикл позади меня, разворачивается и пытается поймать Малию, прежде чем она успеет побежать за мной. Я слышу его крик.
– Нет! Он убьёт тебя, не задумываясь. Оставайся здесь, чёрт возьми.
Малия издает протестующий крик, и секунду спустя я слышу её шаги совсем близко позади себя. Она ни за что не останется в стороне.
Краем глаза я вижу, как Таня приходит в себя. Поднимаясь с земли и быстро моргая, она встает на ноги, качает головой, на лбу у неё морщины, лицо бледное. Должно быть, она пытается побороть страх, который Рун излучает вокруг себя. Несмотря на это, она взмахивает крыльями и снова поднимается в воздух, готовая к атаке.
Я первой настигаю Мастера.
Его взгляд прикован ко мне. Даже не видя его лица, я ощущаю замедление его шага, пристальный взгляд, который я не могу разглядеть… всепоглощающий страх, который, кажется, высасывает из меня всё мужество…
Пот выступает у меня на лбу, ладони становятся липкими, сердце бьётся так быстро, что я едва могу дышать, но я всё равно делаю вдох. Шумный, решительный вдох.
Я издаю крик, и этот звук заглушает нарастающий голос сомнения в моём сознании.
Всё что мне нужно – один хороший удар.
Мой кулак врезается в его плечо – то, на котором он не держит Маму, – и ударяет его так сильно, что он сгибается в талии. Я не решаюсь ударить его по лицу. Я ни за что не стану совать свой кулак в эту темноту, но я врезаюсь коленом ему в живот и хватаю его за руку, опускаясь всем весом так сильно, что ставлю его на одно колено. Если бы он не держал Маму, я бы попыталась перевернуть его на спину, но я боюсь, что Мама упадёт и удариться головой. А так, я собираюсь прижать его к себе на ту секунду, которая потребуется Тане и Малии, чтобы добраться до нас.
Теперь, когда мне хорошо видно его спину, я вижу Мамино лицо. Несколько прядей волос закрывают его, но их достаточно, чтобы я разглядела глубокую рану у неё на лбу, куда, должно быть, попал Рун. Должно быть, она была достаточно вменяемой, когда он появился, чтобы дать отпор, и меня убивает, когда я вижу её такой неподвижной сейчас.
В следующую секунду Малия бросается на Мастера, её атака идеально совпадает по времени с моей. Она поднимает обе руки над головой, сложив ладони чашечкой, концентрируя свою силу, прежде чем собрать её в правую ладонь и швырнуть в него, одновременно выкрикивая заклинание.
Прежде чем свет достигает Руна, его кулак взлетает, воздух снова сотрясается, и Малия падает навзничь на траву, её колдовская магия рассеивается под напором тёмного облака, окутывающего Руна.
Таня с воплем поворачивается к нам, и я сильнее сжимаю руку Руна, перенося свой вес на его заднюю ногу, пытаясь удержать его достаточно долго, чтобы Таня могла броситься и забрать у него Маму. Как только Мама будет в безопасности, я нападу без страха, но сначала мне нужно освободить её.
Внимание Руна возвращается ко мне, он наклоняет голову, и я потрясенно ощущаю… удовлетворение. Как будто его совершенно не волнует, что Таня летит к нему или что я ставлю его на колени.
Моё сердце замирает, когда меня охватывает новый страх – тошнотворный страх. Прошло всего несколько секунд, но Рун не пытался вырваться из моих объятий. Такое ощущение, что он хотел, чтобы я была прямо там, где я сейчас… стояла на коленях рядом с ним…
Таня на расстоянии удара сердца, ее руки вытянуты вперед, когти спрятаны, когда она готовится оторвать маму от плеча Руна.
Рун начинает говорить.
– Нова Мэдден. Или мне следует называть…
Его голос тонет в крике Романа, чьи шаги приближаются ко мне.
– Нова!
Глупость!
Роман врезается в Руна, вырывая Мастера из моей хватки, удар настолько сильный, что я не могу достаточно быстро отпустить Руна и дёргаю плечом.
Боль – ничто по сравнению с моим потрясением. Я кричу от страха, когда Маму подхватывает волна, её бессознательное тело приподнимается и набирает воздух, а затем все, что я слышу, – тяжелое хлопанье крыльев Тани, когда она благополучно подхватывает маму на руки.
– Я держу её! – кричит она. – Разберись с Руном!
Она устремляется к моим сгрудившимся демонам-волкам, увлекая за собой Маму, в то время как Малия начинает подниматься с другой стороны двора.
– Зпщищая остальных! – кричу я Малии, которая быстро кивает мне в ответ и бежит к Тане и Маме.
Вскочив на ноги, я поворачиваюсь к двум мужчинам.
Я слежу за тем, как Роман бороздит Руна по двору. Мастер опускает пятки, оставляя в земле две борозды и вырывая траву. Кулак Романа летит, врезаясь в темноту вокруг лица Руна. Чернильный свет вспыхивает между ними при соприкосновении, ужасный всплеск тьмы, который расходится на расстоянии, наполняя меня льдом. Рун принимает удар на себя и наносит ответный, двое мужчин обмениваются ударами, которые отдаются в моем слухе и моих ощущениях, каждый из них разбрызгивает вокруг себя темную энергию.
Вот же чёрт! Как наблюдать за битвой титанов.
У меня перехватывает дыхание, когда Роман сбивает Мастера с ног, затем швыряет его на землю, а затем следует за ним, нацелив оба кулака ему в грудь. Рун откатывается в сторону, и кулаки Романа ударяются о землю.
Мастер подпрыгивает на ноги, мчится обратно ко мне так же быстро, как я бегу к нему.
Я резко останавливаюсь. Готовлюсь к удару.
Я всегда сопротивлялась желанию призвать свою тёмную половину, чтобы убить другого сверхъестественного, высосав его жизненную силу, но теперь я черпаю из неё, из глубокой, тёмной ямы внутри себя, которая жаждет забрать всю силу, какую только может.
Я понятия не имею, подействует ли это на него или нет, но я чертовски уверена, что попробую.
Глава 15
Опустив плечи и устремив взгляд вперед, я готовлюсь к контакту между Руном и мной.
Он хватает меня, обхватывает рукой за талию и опускает нас обоих на колени. Я протягиваю руки, обхватываю пальцами его плечи и позволяю своей силе прожечь мои конечности, вытаскивая тьму, окружающую лицо и торс Руна.
Вместо поглощение тьмы, в точке соприкосновения между нами вспыхивает искра.
Шок пронзает меня, когда туман вырывается из моих рук, заполняя воздух, как дым внутри сферы, оставляя видимым только силуэт Руна.
Крик Романа настигнет меня за мгновение до того, как оборваться. Я чувствую удар где-то рядом, как будто он бросился на границу тьмы, хотя я не могу разглядеть его, чтобы знать наверняка.
– Что это? – рычу я на Руна, пытаясь вырвать у него свои руки.
Он опускается на траву рядом со мной, накрывая мои ладони своими, заставляя меня поддерживать контакт между нами.
Его голос доносится сквозь туман, когда мы опускаемся на колени рядом друг с другом.
– Ты невероятно молода для такого клинка в моём боку, – говорит он.
– Какого чёрта ты имеешь в виду?
Его ладони прижимаются к моим, и сила, соединяющая нас, внезапно становится похожей на всасывание, связывающее нас вместе.
– Я полагал, ты всё знаешь о своём месте в Подземном мире, но в разум твоей матери было легко проникнуть. Её обрывочные воспоминания показали, как мало ты понимаешь об Аде и своём месте в нём.
В вдохнула, втягивая в себя воздух, втягивая страх, который он порождает, этот бесконечный кошмар.
– Почему мой отец послал тебя убить меня?
– Он не посылал, – рассмеялся Рун. – Не по своей воле.
– Но ты сказал…
– Подземный мир распадается на части, – щелкает Рун. – Элитные демоны скоро наводнят Землю.
– Я не допущу этого…
– Ты не сможешь это остановить, – насмешка в голосе Руна, когда он наклоняет голову ближе ко мне, звучит отчетливо, несмотря на то что я не могу видеть его губ. – Короля демонов там нет. В аду царит хаос. Без Короля, который будет держать врата закрытыми, трещина между Подземным миром и Землёй будет продолжать расширяться.
– Полагаю, это делает тебя желанным гостем, – рычу я.
Он склоняет голову набок.
– Думаешь, ты достаточно сильна, чтобы бороться со мной, но это не так, Нова. Вместо этого ты сделаешь меня сильнее, – его хватка на моих руках внезапно становится острой и болезненной. – Я возьму все твои страхи и использую их, чтобы стать непобедимым.
Он поднимается на ноги, заставляя меня следовать за ним, но внезапно его внимание переключается на какую-то точку рядом с нами. Я не уверена, что он чувствует или видит – мир за пределами тёмного тумана вокруг нас для меня непроницаем.
Всё, что я могу сделать – сосредоточиться на дыхании, но с каждым вдохом, я осознаю, что становлюсь сильнее. Страх, который он использует, что скрыть своё лицо наконец-то насыщает меня.
Он сказал, что я могла сделать его сильнее. Может быть, он тоже может сделать сильнее меня.
Когти моей волчицы заостряются, впиваясь в его плечи.
– Чего бы ты ни хотел, у тебя ничего не получится, – говорю я ясным и спокойным голосом.
Он слегка вздрагивает, как будто моя уверенность неожиданна, но его голос понижается.
– Тебе не победить меня, Нова. Даже не пытайся.
Злой смешок срывается с моих губ.
– Не указывай мне, что я могу, а что нет.
Моё заявление прерывается треском. Вращающееся клеймо, созданное только из света, пронзает тьму и вспыхивает между моим лицом и лицом Руна. Его путь сквозь туман открывает пространство – врывается свежий воздух – и вдалеке я мельком вижу Романа, стоящего во весь рост, с протянутыми к нам руками, тени играют на его лице. Я не сомневаюсь, что это он создал руну, которая теперь вьётся подобно барьеру между моим лицом и лицом Руна.
Его свет настолько ярок, что с другой стороны темнота вокруг головы и плеч Руна начинает рассеиваться, но я всё ещё не могу разглядеть его черты.
– Эти жалкие руны не смогут защищать тебя вечно, – говорит он. – Недостаток знаний о Подземном мире погубит тебя. Ты даже не понимаешь, кто твои настоящие враги.
Отпустив одну из моих рук, он бьёт кулаком по руне, хватая свет, как будто это осязаемый предмет. Тёмный туман, клубящийся вокруг его кулака, пожирает руну, но в то же время он рычит от боли, и из его кулака, в котором он сжимает её, поднимается дым.
Он переводит взгляд на Романа.
– Король Демонов не в Аду. Тебе следует спросить себя, где он сейчас.
С очередным рычанием Мастер отпускает руну и отступает от меня, связь между нами окончательно разрывается.
– Ты либо склонишься передо мной, либо будешь раздавлена, Нова, – говорит он.
Бросив последний взгляд в сторону Романа, Рун кружится и мчится в сгущающийся туман тьмы, который поглощает его в течение нескольких секунд.
Туман вокруг меня рассеивается, и я остаюсь стоять посреди двора, быстро отключая собственную энергию на случай, если это причинит вред кому-нибудь из окружающих.
Роман подходит ко мне, берёт за плечи и заглядывает в глаза.
– Что он сказал тебе?
Я качаю головой, пытаясь отдышаться. Вопрос Романа подтверждает мои подозрения, что никто не мог видеть или слышать нас в тёмной сфере, которую Рун создал вокруг нас. Роман не спросил меня, в порядке ли я, и, как ни странно, я ценю это, потому что не могу описать, что я сейчас чувствую. Злость. Смущение. И, может быть… немного страх. Моя тёмная половина всегда делала из меня монстра, угрозу для окружающих. Я поклялась, что использую свою силу, чтобы защитить тех, кого люблю, но, повторяю, именно Роман защитил нас в схватке с Мастером, создав руну, которую Мастер чуть не разорвал на части прямо у меня на глазах, доказав, насколько он силён.
Я ненавижу то, как у меня подкашиваются ноги, когда я снова резко осознаю окружающее, меня охватывает новый страх, когда я отворачиваюсь от Романа и начинаю искать свою семью, с облегчением обнаруживая, что они столпились в углу двора.
Таня на страже возле Мамы, Мама лежит на траве, её поддерживает Малия, а мои демоны-волки собрались вокруг них.
– Мама! – я бегу к ней, опускаюсь на колени и обнимаю её.
Малия бледна, когда помогает мне поднять Маму.
– Порез у неё на лбу неглубокий, но я беспокоюсь за её рассудок, Нова.
Мама прислоняется ко мне, уткнувшись головой мне в плечо. Её веки трепещут, она на мгновение приоткрывает их, чтобы посмотреть на меня, а затем куда-то мимо, и в её взгляде появляется паника.
– Это он, – её голос дрожит, сначала резкий, но становится слабее, когда её веки снова закрываются. – Он… Король Демонов… Король… он…
– Мама? – я жду, что она скажет что-нибудь ещё, но она обмякает в моих объятиях, прижимаясь к моей груди. Я прикусываю губу, чтобы сдержать жгучие слёзы, когда мои демоны-волки толпятся вокруг меня, прижимаясь мордами к моим бокам и обвиваясь вокруг нас с Мамой – все, кроме Луки, который держится позади, низко опустив голову.
– Лука, – зову я. – Или сюда. Ты не виноват. Это моя вина. Я не должна была оставлять тебя одного.
Таня наклоняется к нему, обнимая его, когда над нами нависает новая тень.
Роман опускается на колено рядом со мной.
– Нам следует перенести её внутрь.
Я вскидываю голову, когда вспоминаю, где мы находимся. Проклятье. Всё это произошло прямо у нас во дворе – на глазах у людей.
– Не волнуйся, – говорит Роман, словно прочитав мои мысли. – Есть причина, по которой во всех домах темно. Они спят и видят кошмары.
Я затряслась.
– Кошмары?
Роман кивает, но кивает головой в сторону дома. Не дожидаясь разрешения, он подхватывает Маму на руки и несет к входной двери. К счастью, мы находим её неповреждённой, и я запираю её, как только все оказываются внутри. Как будто замки могут отпугнуть Мастера Демонических Рун.
– Сюда, – говорит Таня Роману, направляя его в Мамину комнату, Малия идет на кухню за водой и тряпкой, чтобы промыть Мамину рану.
Оказавшись в комнате, Роман осторожно кладет её на кровать и отступает на другую сторону. Это маленькая комната, но мы как-то умудряемся в неё втиснуться. Таня сидит в изножье кровати, демоны-волки стоят везде, где только могут найти свободное место, а я сажусь рядом с Мамой и опускаюсь на пол, только когда Малия возвращается с миской воды и тряпкой.
Склонившись над Мамой, она осматривает рану.
– Я воспользуюсь своей магией, чтобы помочь её физическому исцелению, но больше всего она пострадала шока. Ей нужно отдохнуть.
Даже в свои лучшие дни Маме нужен отдых. Сегодня утром она была такой бодрой, какой я её давно не видела, а сейчас… всё разрушено.
Я взяла руку Мамы в свою.
– Мама? Мы здесь. Ты в безопасности.
Она что-то бормочет себе под нос, но это единственный ответ, который она дает, прежде чем замолкает, пот выступает у неё на лбу так быстро, что Малия успевает вытереть его.
Я борюсь со своим гневом. Нет… с яростью. Я обещала Маме, что никогда больше не позволю демону причинить ей боль, и сегодня меня здесь не было, чтобы остановить его.
Не отпуская её руки, я поднимаю глаза на Романа.
– Ты сказал, что всем людям на нашей улице сейчас снятся кошмары. Что ты имел в виду?
– Должно быть, к этому причастен Рун, – говорит Роман. – Я узнаю силу, которую он использует, но это не та сила, которую он должен уметь контролировать. Это кошмарная сила, которая может обездвижить и ослабить даже самых сильных сверхъестественных существ с помощью чистого страха. Редкая сила, которая, насколько мне было известно, контролировалась только самим Королём Демонов, – его спокойный голос даже отдаленно не скрывает раздражения, которое он, похоже, испытывает из-за того, что не знал, что Рун может эволюционировать, чтобы контролировать эту кошмарную силу.
– Рун сказал, что Король Демонов пропал, – сказала я.
Мой комментарий заставляет моих сестёр выпрямиться. Они, должно быть, не забыли предупреждение ангела о том, что в Аду сейчас царит хаос.
Слова Руна эхом отдаются в моей памяти. «Король Демонов не в аду. Тебе следует спросить себя, где он».
Выражение лица Романа было невозможно почитать.
– Если это правда, тогда стена между двумя мирами уже начала разрушаться.
Я никогда не была особенно склонна к панике. Спокойная голова не раз спасала нам жизнь. Но сегодня… Сегодня я снова и снова испытывала сильные приливы адреналина. Последнее предупреждение Романа не стало исключением, заставив мои чувства обостриться, а сердце бешено заколотиться в груди.
– Итак, мы действительно сталкиваемся с двумя ситуациями, – я, наконец, выдыхаю, заставляя себя собраться. – Мастер Демонических Рун – проблема номер один, а пропавший Король Демонов – проблема номер два. Как ты думаешь, они связаны?
Роман медлит с ответом, и я ценю то, как он относится к моему вопросу, потому что мне кажется, что он относится ко мне как к равной. Относится ко мне серьёзно. Больше всего на свете я ненавижу сверхъестественных существ, которые игнорируют меня, потому что считают слабый или глупой. Может быть, какая-то часть меня всегда пытается доказать свою силу и значимость, но в данный момент я чувствую, что у меня всё получилось, и ожидаю, что за этим последует уважение.
– Я думаю, что Рун смог сбежать из Подземного мира, потому что Король Демонов больше не держит дверь между двумя мирами закрытой, – наконец говорит он. – Я не думаю, что Рун смог бы справиться с Королем Демонов. Есть опасения, что он использует силу, которая ранее контролировалась Королем Демонов, но у него всё ещё недостаточно сил, чтобы уничтожить самого Короля. По крайней мере, пока. Я думаю, что Рун использует ситуацию в своих интересах, – Роман скрещивает руки на груди. – Однако мы не можем исключать возможность того, что Рун использует эту кошмарную силу, чтобы стать достаточно сильным, чтобы захватить власть в Подземном мире в отсутствие Короля. Мы должны быть готовы к новым нападениям, подобным сегодняшнему.
Лука, который притаился у Маминой кровати, издает тихий вой, прежде чем вскочить и прижаться к Маминому боку. Я наклоняюсь и кладу руку на морду Луки, нежно поглаживая его.
– Ты не сделал ничего плохого, – повторяю я. – Ты достоин и силён, и мы уничтожим этого ублюдка.
Он снова завывает, и его братья с сестрой присоединяются к нему, тихий, успокаивающий звук переходит в угрожающее рычание, которое показывает, что мои волки сыты по горло Руном. Как только мы выясним, как противостоять его силе, они разорвут его на куски.
Малия поднимается, склонившись над Мамой, и последние заклинания, которые она шептала, замирают в тишине.
– Теперь она исцелена – по крайней мере, физически. Моя магия помогает ей успокоиться, но ей нужно поспать.
– Мы не можем сражаться с Руном, пока твоя мать уязвима и в опасности, – говорит Роман, снова привлекая моё внимание к себе.
Я пытаюсь подавить дрожь.
– Она не может здесь оставаться. Никто из нас не может. Рун проследил за моими демонами-волками до нашего дома. Он знает, где мы живем. Нам нужно отвезти Маму в безопасное место.
– Согласен, – сказал Роман низким рычанием. – В любом случае, её нужно спрятать. Где-нибудь, где ты не будешь беспокоиться, что он доберётся до неё.
– Орлы, – внезапно произносит Таня, прежде чем сглотнуть и скрестить руки на груди в защитном жесте. – Я имею в виду, – она откашливается и успокаивает голос, – они наши союзники, и их дома расположены в одном из самых сильных поселений в этом районе. Никто не отправляется в эти горы с дурными намерениями и не остается в живых, чтобы рассказать об этом.
Мы с Малией обмениваемся мимолётными взглядами, потому что это не похоже на Таню – попасть под влияние, которое, похоже, оказал на неё Дастиан за те несколько минут, что она провела с ним сегодня. Даже если бы это было не самое лучшее решение, которое я могла бы придумать, у меня возникло бы искушение пойти туда, просто чтобы посмотреть, как летят искры.
– Отличная идея, – говорит Роман, и Таня выглядит успокоенной. – Мы должны отправиться туда немедленно. Но сначала твоим демонам-волкам понадобятся маскирующие руны. Без них Мастер последует за нами. Орлы, может, и сильны, но они не поблагодарят нас за то, что мы привели Руна прямо к ним.
Я складываю руки на груди. Роман предложил дать орлам защитные руны, чтобы скрыть их от обнаружения в небе. Вполне логично, что он предложил бы такую же защиту моим демонам-волкам – тем более, что мои волки, по его словам, подобны «неоновым огням», которые позволяют Руну выслеживать нас.
