Текст книги "Стая демонов (ЛП)"

Автор книги: Эверли Фрост

Соавторы: Джеймин Ив
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Он срывается с места, направляясь прямиком в спальню, отклоняясь от цели только для того, чтобы отдать негромкую команду моим демонам-волкам, которые шагнули к нам, навострив уши. «Suntra».

Команда не резкая, но твёрдая, и ни один из моих волков не подаёт никаких признаков тревоги, они спокойно возвращаются в гостиную, прежде чем Роман ногой закрывает дверь спальни.

Он опускает меня так, что я сижу на краю кровати, всё ещё завернутая в полотенце, и поддерживает меня за спину одной рукой, опускаясь передо мной на колени.

Не сводя с меня глаз, он говорит:

– Я скрываю от тебя свои эмоции, потому что они могут причинить тебе боль.

– Мне в частности? – спрашиваю я, поскольку моя демоническая сила вырвалась на свободу, и я, очевидно, готова оспорить всё, что он скажет, несмотря на моё нынешнее истощенное физическое состояние. – Или всем?

– Всем, – говорит он.

Я наклоняюсь к нему, протягиваю руку и обхватываю его бицепс. Чёртов демон такой большой, что моя ладонь едва дотягивается до половины его конечности.

– Ты уже должен был понять, что я не такая, как все.

Я ожидаю, что он пустит в ход своё обаяние, поскольку я понимаю, что это защитный механизм, который он использует, когда хочет настоять на своём в той или иной ситуации. По крайней мере, я ожидаю, что он одарит меня ухмылкой.

Он этого не сделал.

От его пристального взгляда я снова замираю. Медленным движением он убирает руку, которая лежала у меня за спиной, готовая поддержать меня. Вместо этого он обхватывает ладонями мои обнажённые плечи, его ладони согревают мою кожу.

Его взгляд на мне непоколебим, напряжён, когда он проводит обеими руками по моей шее, ненадолго задерживая их на подбородке, прежде чем скользнуть левой рукой к моему затылку, а другой опуститься обратно на плечо. Затем ещё дальше, чтобы лечь на верхнюю часть моей груди.

– Что ты…?

Он сокращает расстояние между нами, его губы прижимаются к моим, едва ощутимое прикосновение. Даже не прикосновение. Самое короткое, самое дразнящее прикосновение воздуха к моей коже, прежде чем он отодвигается на дюйм, оставаясь рядом.

Моя кожа согревается там, где его ладонь ложится мне на сердце – и на затылок.

Из обоих мест исходят непонятные сигналы. Он не пошевелил ни рукой, ни большим пальцем, но мне кажется, что он гладит меня. Горячие поглаживания.

Я делаю быстрый вдох, мой пульс учащается.

Тонкая струйка ощущений стекает с его ладони у основания моей шеи вниз по груди, опускаясь к низу живота. В то же время легкие ощущения пробегают от верхней части груди по ребрам, циркулируя по бёдрам.

Он вдыхает. Выдыхает. Каждый его вдох вызывает во мне новую волну ощущений, на этот раз более быстрых и интенсивных.

Затем ещё раз, и ещё… Как будто он проводит руками вверх и вниз по моему телу, задерживаясь на каждой чувствительной части моей груди, моих бёдрах, пояснице, ляжках, прежде чем, наконец, погладить меня по центру.

Я задыхаюсь, резко и быстро, когда меня охватывает острое наслаждение.

Он не отводит взгляда. В тот момент, когда мои губы приоткрываются, он снова наклоняет голову, его рот прижимается к моему, и на этот раз… наконец-то… поток эмоций и энергии захлёстывает меня.

Подобно измученной жаждой земле, моя тёмная сторона впитывает его чувства, втягивая их в себя. Они совсем не похожи на те эмоции, которые я впитывала от сверхъестественных существ раньше – ни жадности, ни амбиций, ни насилия, ни даже апатии. Это ледяной ожог, сила, которую я видела в выражении его лица, и она проносится надо мной подобно шторму. Волнующая, но в то же время пугающая, и каким-то образом я чувствую, что он показывает мне только верхушку своей силы, что внутри него гораздо более глубокий источник энергии.

Помимо эмоций и томительного голода внутри меня, остается ощущение его губ на моих губах. Вкус его губ опьяняет сильнее, чем сладкие речи, которые он иногда произносит, словно расплавленный шоколад на моих губах.

Я обвиваю руками его шею, спину, зарываюсь в его волосы – в эти сексуальные взъерошенные волосы, – а его язык исследует мой рот, пока у меня не перехватывает дыхание. Даже тогда я не отстраняюсь, впитывая энергию, которую он мне дарит.

Я подаюсь вперёд, мои ноги оказываются по обе стороны от его бёдер, полотенце скручивается между нами, так что я не могу придвинуться достаточно близко. Чёртово полотенце.

Как только я протягиваю руку, чтобы снять его, он разрывает контакт и отступает на дюйм.

Я останавливаю себя, прежде чем снова притянуть его к себе.

– А что теперь? – спрашивает он хриплым голосом. – Ты всё ещё веришь, что у меня нет никаких чувств?

Я хочу сказать «да», потому что то, что я чувствовала, было неописуемо. Я не могу классифицировать его эмоции так, как у других людей – он не испытывал гнева, счастья, возбуждения, грусти… Я мысленно перебираю все чувства, с которыми когда-либо сталкивалась, пытаясь найти название его эмоциям, но ничего не нахожу.

И всё же я шепчу:

– Нет.

Глава 31

Между нами повило долгое молчание, и, возможно, я больше не в состоянии чувствовать его эмоции, но я не могу перестать думать о них. Это обжигающее чувство, такое чуждое, и всё же я уже жажду его снова. Суть его могущества соответствует тому, что я теперь считаю правдой о нём: он управляет древней, неподвластной времени силой.

Моя демоническая сторона жаждет большего.

Я жажду этого ещё больше.

Я слишком долго подавляла свою демоническую силу, и теперь мне нужно следовать своим инстинктам. Я говорю себе, что это физическое воздействие, что мне нужно больше его энергии, и, если я буду использовать её таким образом, это не причинит вреда ни ему, ни мне.

Мои руки опускаются ему на грудь, и, когда я подаюсь вперёд, полотенце полностью спадает между нами.

– Не закрывайся, – шепчу я, приподнимаясь ещё выше. Он стоит на коленях, но, несмотря на это, из-за его роста мне приходится выгибаться, чтобы наши губы оказались на одном уровне.

Его глаза сверкают, когда он проводит руками по моей обнажённой спине.

– Это не очень хорошая идея, – предупреждает он меня, хотя и не отодвигается.

Мои губы прижимаются к его губам, и я шепчу:

– Просто ещё одна дегустация, – говорю я, и в моих глазах разгорается пламя, по мере того как моя демоническая сила растёт. Как ни странно, узнав правду о том, кто он такой, мне становится легче доверять ему. Многие из оставшихся без ответа вопросов, которые были между нами, исчезли. Я имею в виду, что они ещё не исчезли, поскольку он ещё не ответил на них, но в моём воображении я сложила все кусочки воедино и получила полную картину.

В этом вся разница.

Его челюсти сжимаются, а руки скользят по мышцам моей спины, поглаживая плечи.

– Ещё одного раза будет недостаточно, – его голос – глубокий, насыщенный рокот, его руки согревают мою грудь, живот, дразнят внутреннюю поверхность бёдер – опять же, не прикасаясь ко мне там. – Я хочу насладиться каждой частичкой тебя, прикоснуться к каждому дюйму твоей кожи.

Из меня вырывается тихий стон, и я прижимаюсь к нему ещё теснее, так что я почти прилипла к нему. Демоническая энергия внутри меня поднимается, сметая все последние сомнения и запреты. Обхватив его ногами, я провожу пальцами по твёрдым мышцам на его груди, исследуя кожу, прежде чем обвить руками его шею.

Мои губы касаются его подбородка, затем уголка рта.

– Пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть руна, чтобы раздеться, – бормочу я, моё тело болит с каждой секундой, пока между нами остаются эти барьеры. – Я хочу тебя всего.

Он теряет самообладание. Только что он был спокоен и собран, а в следующую секунду ледяное прикосновение его силы коснулось моих губ, спустилось по шее и достигло самого центра моего существа. Я с криком запрокидываю голову, когда он пронзает меня насквозь, воспламеняя каждый чувствительный дюйм моего тела.

Чёрт возьми! Острое наслаждение вытесняет все рациональные мысли из моей головы, а жжение в глазах усиливается, моя демоническая сторона доминирует во мне больше, чем я когда-либо позволяла себе. В кои-то веки я верю, что человек, с которым я нахожусь, способен справиться с тем, что бы ни выкинул мой демон.

Роман встречает мой горящий взгляд, его собственный наполняется желанием.

– Ты лишила меня контроля, – рычит он, его голос тёмен и груб, и это именно то, что мне нужно.

Он встаёт так, что я внезапно оказываюсь лицом к лицу с ремнём на поясе его джинсов, и, прежде чем я успеваю передумать, я протягиваю руку, чтобы сорвать этого надоедливого ублюдка. Это хранитель того, что находится под этими штанами, и его нужно немедленно от него избавиться.

Следующий выдох Романа низкий и протяжный, его руки скользят по влажным прядям моих волос, посылая новую волну мурашек по моей голове, шее и вниз, к животу.

Он, кажется, принимает решение, быстро убирая мои руки со своих джинсов, на что я издаю протестующий стон, потому что была так близка к тому, чтобы ощутить прикосновение его твёрдого члена к своим пальцам, когда расстегивала молнию.

Обхватив меня одной рукой за спину, он прижимает меня к себе, как будто я ничего не весу, и мой протест угасает, когда наши губы встречаются в столкновении зубов, языка и энергии. В моём животе снова всё переворачивается, дрожь начинается от кончиков пальцев ног и поднимается к тому месту, где встречаются наши губы.

Он на вкус как жизнь, сила и тьма, каждый аспект ежедневной войны, которую я веду внутри себя, и я влюбляюсь в него, как в родного, обхватываю ногами его бёдра, зарываюсь руками в его волосы. И поскольку мой демон в основном находится под контролем, аромат средства для мытья тела только усиливает удовольствие. Мои волчьи инстинкты подавляют это чувство, пока мы впитываем вспыхивающую между нами силу, которая настолько сильна, что всё моё тело наполняется удовольствием, приближаясь к вершине оргазма, вызванного ничем иным, как этим поцелуем.

Не разрывая контакта между нашими губами, он опускает меня на кровать, его огромное тело прижимается к моему, когда я устраиваюсь на роскошном матрасе. Его язык скользит по моему, каждое прикосновение усиливает боль, растущую у меня между ног, и я встречаю его удар за ударом, моя доминирующая натура поднимается, чтобы соответствовать его.

Он удовлетворённо мычит мне в рот, прежде чем его руки скользят по моим бокам, слегка касаясь грудей. Прикосновение его пальцев к моей груди заставляет меня ахнуть, мои бёдра сжимаются вокруг его бёдер. Прикосновение ткани к моему телу служит лишь напоминанием о том, что он всё ещё не обнажен, и я полна решимости что-то с этим сделать. Проводя руками по гладкой коже и мышцам на его груди до пояса, я стягиваю с него джинсы.

В ответ он отстраняется от меня, одновременно прерывая наш поцелуй, но, прежде чем я успеваю выразить своё недовольство, он опускает голову к моей правой груди и проводит языком по моему возбуждённому соску. Застонав, я выгибаюсь навстречу ему, принимая всё удовольствие, которое он дарит мне, когда его рот накрывает вершину. Я запускаю пальцы в густые пряди его волос, а движения его языка усиливают боль в моём центре. Когда он переходит к другому моему соску, я могу только держаться за него и чувствовать каждое прикосновение его теплого языка, жар и удовольствие, пронизывающие меня до глубины души.

Секс никогда раньше не был таким чувственным.

Никогда.

Я теряю контроль, и растущая демоническая связь между нами кажется опасной, но угроза только подпитывает мою тёмную половину, заставляя меня хотеть большего. Заставляя меня хотеть его всего.

Губы Романа прижимаются к моему животу, скользя вниз так легко, что это одновременно и дразняще, и мучительно. Когда его рот, наконец, достигает соединения моих бёдер, я издаю стон от облегчения, когда его губы наконец смыкаются на моём ноющем средоточии. Я знаю, что полностью готова, я чувствую это, и мне приходится бороться с желанием снова прижаться к его губам, поменяться местами и взять то, что мне нужно. Дать то, что нужно ему. Всё, что нас разделяет, – это пара расстёгнутых джинсов.

Прежде чем я успеваю что-либо предпринять, Роман издаёт стон, касаясь моих чувствительных складочек, и одним движением его язык скользит по моему клитору. Из глубины моей груди вырывается крик, и я прижимаюсь к нему, не в силах остановиться, пока во мне нарастают ощущения..

Его язык покоряет меня, кружась и танцуя по моей чувствительной плоти. Сосредоточившись на нервных окончаниях, он работает с моим телом с точностью, которая доказывает, что он был серьёзен, когда говорил, что хочет попробовать на вкус каждый дюйм меня. Когда он обхватывает обеими руками мои бёдра и приподнимает меня с кровати для лучшего доступа, я даже не пытаюсь скрыть свою реакцию. Моё дыхание учащается по мере того, как волны удовольствия нарастают, пока я больше не могу этого выносить.

Его затуманенный взгляд встречается с моими горящими глазами. Его голос – глубокий рокот, вибрация у моего клитора, которая доводит меня до предела.

– Моё грёбаное разрушение.

Удовольствие зашкаливает.

Моя спина выгибается дугой, когда я дёргаюсь навстречу ему, испытывая оргазм, моя сила возрастает так сильно, что комната вокруг меня наполняется красками, потоками света, как прямыми, так и изогнутыми, огибающими края кровати, дальние занавески, очертания двери и дальше – к демонам-волкам, которые являются всплесками энергии в моём видении. И, наконец, силуэт Романа, темнейшая пустота. Слишком тёмный.

Я с трудом дышу. Пытаюсь осознать потоки энергии, которые я вижу. Прежде чем я успеваю их осмыслить, яркость в комнате меркнет, и всё вокруг меня внезапно кажется тусклым и приглушённым.

Руки Романа обхватывают мои бёдра, удерживая меня от повторных толчков удовольствия, которые продолжают пронзать меня, но он быстро смещается, чтобы поддержать меня за спину, поднимая меня в сидячее положение и притягивая ближе, так что я оказываюсь верхом на нём.

Я встречаю тьму в его глазах, когда прижимаюсь к нему, остро ощущая малейшую затяжную боль внутри, которая говорит мне, что одного оргазма с этим мужчиной недостаточно.

Его голос низкий и грубый.

– Твоя демоническая сила велика, Нова. Сильнее большинства. Но ты не узнаешь об истинных масштабах своих способностей, пока не решишь разрушить свои стены.

Думаю, я только что это сделала. На один ошеломляющий момент, который уже закончился.

То, как он обнимает меня, его руки покоятся у меня на спине, и он не делает никаких движений, чтобы продолжить то, что мы начали, приводит меня в замешательство. В течение нескольких напряжённых минут мне казалось, что прикосновения ко мне – это всё, чего он когда-либо хотел. То, как он пожирал меня… Он заставлял меня чувствовать себя желанной. Заставлял меня чувствовать, что он никогда не захочет остановиться. Я была уверена, что именно это он и чувствовал. Но теперь…

Он говорит медленно.

– Каждый элитный демон рождается со щитом, защищающим его эмоции. По мере взросления он учится подавлять их. Этот процесс обучения идёт рука об руку с развитием его способности чувствовать чувства других и питаться ими. Ты научилась питаться – хотя и позволяешь себе принимать лишь самую малость, – но не научилась опускать щит, ограждающий твои эмоции.

Когда Малия сказала мне, что, по её мнению, Роман может быть частично демоном, мы предположили, что все элитные демоны могут скрывать свои эмоции. Теперь, похоже, мы были правы. Мои эмоции так же защищены от Романа, как его эмоции – в очередной раз – защищены от меня.

– Ты надеялся, что я потеряю бдительность, когда мы это сделаем, – говорю я, моя грудь быстро поднимается и опускается, когда я пытаюсь отдышаться, замедлить сердцебиение, неуверенная, должна ли я позволить нити недоверия внутри меня снова разрастись.

– Нет, – выражение его лица смягчается, но лишь немного, ледяной блеск в глазах снова появляется. – Я надеялся, что ты этого не сделаешь. Это доказывает мне, насколько велика твоя сила.

Быстрым движением он поднимает меня, всё ещё прижатую к нему, и соскальзывает с кровати, прижимая меня к себе, когда встает.

– Ты делилась со мной своим телом, – шепчет он мне в щеку, и едва заметное прикосновение его губ к моей коже посылает горячие сигналы до глубины души. – Я делился с тобой своими эмоциями. Дальше этого мы не должны заходить.

Он разжимает мои ноги вокруг себя, позволяя мне соскользнуть на пол, прежде чем отвернуться.

При виде его спины моя демоническая сила задевает какую-то резкую струну внутри меня, и я задаю вопрос, который и не думала, что когда-нибудь задам.

– Что, если я захочу большего?

Он полуоборачивается, его взгляд пробегает по всей моей обнажённой фигуре, от взъерошенных фиолетовых волос до груди, его взгляд замедляется, когда он проходит по моему животу и спускается по моим длинным ногам к пальцам ног.

– Мы бы уничтожили друг друга, Нова.

Глава 32

Пока он говорит, тени в комнате сгущаются, становясь всё темнее по мере того, как между нами нарастает напряжение. Он не потрудился застегнуть штаны, но продолжает идти к двери, открывает её и входит внутрь.

Натягивая на себя покрывало, я на мгновение сосредотачиваюсь. Сосредотачиваюсь и прихожу в себя после того, что стало самым интенсивным сексуальным переживанием в моей жизни – переживанием, от которого Роман только что сбежал. Каким-то образом, всего за несколько минут я стала более уязвимой, чем когда-либо предполагала. И всё же… он прав насчёт моих эмоций. Может, я и не в состоянии ощутить защиту, окружающую их, но я знаю, что никогда не теряла контроля над своими чувствами, когда он прикасался ко мне. Физически я была готова испытать всё, что он мне предлагал. Эмоционально…

Моя челюсть сжимается.

Я шагаю за ним, покрывало волочится по полу. Он по-прежнему стоит ко мне спиной, мышцы его напряжены, и останавливается посреди гостиной, когда я приближаюсь. Эйс и Лука переводят взгляд с меня на него, их глаза превращаются в горящие щёлочки. Они ни за что не пропустят напряжение, повисшее в воздухе.

– Нам нужно уходить, – говорю я. – Вампиры уже начали засыпать и скоро погрузятся в глубокий сон.

– Согласен, – Роман решительно кивает. Это всего лишь шаг вперёд, но некоторые трения между нами ослабевают. – Мы должны сосредоточиться на том, что нам нужно сделать.

Я тихо выдыхаю, подходя к столу, беру апельсиновый сок и практически затягиваюсь им, прежде чем схватить со стула позаимствованную одежду.

Направляясь обратно в ванную, я спешу одеться. Я благодарна за новое нижнее бельё, которое каким-то образом идеально сидит на мне. Джинсы на размер меньше, но, к счастью, эластичные, так что я могу в них втиснуться, и мои движения не стеснены, когда я принимаю несколько боевых стоек. Рубашка чёрная, спереди застёгивается на пуговицы, и даже носки новые. Ботинки мне придётся использовать повторно, поэтому я быстро промываю их водой из-под крана и с помощью щетки для ногтей, чтобы избавиться от вони, которую я старательно вычищаю.

Я останавливаюсь, чтобы плеснуть в лицо немного холодной воды и зачесать волосы назад. Обычные движения по одеванию помогают мне пережить моменты, когда мир кажется намного тусклее, чем раньше. Чёрт. Роман – опьяняющая смесь мужественности и силы, к которой демоническая часть моей души рискует пристраститься.

Несмотря на растущее беспокойство в животе, я чувствую себя живой, бодрой и сильной, как никогда за долгое время. Питание за счёт его энергии было более эффективным, чем два дня сна и пятнадцать энергетических напитков.

Я задерживаю дыхание и прихожу в себя, прежде чем поспешить обратно ко входу в гостиничный номер, где Роман снова стоит на коленях перед моими волками, положив руки им на головы. Эйс, в частности, сосредоточен на нём, тихо поскуливая, как будто он отвечает на что-то, что сказал Роман.

Роман немедленно встаёт и поворачивается ко мне, словно почувствовав моё присутствие, хотя мои шаги по толстому ковру в отеле были едва слышны. Явно недостаточно тихие для этого демона, который видит мир в потоках силы.

Его взгляд пробегает по моему наряду, и я замечаю, что он нашёл время надеть рубашку и подтянуть джинсы. Мне следовало бы беспокоиться о предстоящей миссии, но вместо этого я испытываю прилив нежеланного гнева, потому что Роман продолжает общаться с моими волками так, как не могу я.

– Что ты сказал им на этот раз?

Он идёт ко мне, и его присутствие нависает надо мной, в то время как тени в комнате сгущаются, темнея, несмотря на то что утренний солнечный свет пробивается сквозь занавески в углу комнаты. Напряжение снова нарастает, воспоминание об оргазме и почти-сексе между нами.

– Твоё разочарование понятно, – говорит он. – Я научил тебя нескольким словам для общения с твоими волками. Я научу тебя большему, обещаю, но прямо сейчас нам нужно уходить.

Возможно, впервые за всё время я уверена, что он лжёт. Не о необходимости двигаться дальше – каждый инстинкт моего тела подсказывает мне, что нам следовало бы начать действовать и уже покинуть эту комнату.

Он лжёт, что хочет научить меня большему, потому что на это не будет времени.

Он Король демонов. Его долг – изгнать Руна обратно в Подземный мир, как и вернуться в свой родной мир.

Я не могу сожалеть о выборе, который сделала в этом гостиничном номере, потому что, в конце концов, я была в центре его внимания в течение нескольких потрясающих минут, и это было за пределами моего воображения. Он – воплощение чистой силы, холодной и едкой мощи, и, хотя я не могу себе представить, что когда-нибудь смогу насытиться им, то, что у меня было, поможет мне пройти через это.

Сейчас я должна сосредоточиться только на том, чтобы завершить эту миссию, убедиться, что я и мои сёстры в безопасности от силы этого оружия, и когда я попрощаюсь с Романом, я уйду и никогда не оглянусь назад.

* * *

Мои демоны-волки становятся невидимыми, когда мы выходим из отеля и направляемся пешком к «Бронзовому доллару». Вдоль полосы становится всё больше людей, одетых в самую разнообразную одежду – от бикини до костюмов и блестящих платьев, некоторые из них обсуждают дела по своим телефонам, другие смеются и болтают между собой.

Мы с Романом идем бок о бок, намеренно держась на большем расстоянии, чтобы мои волки могли безопасно красться за нами. Следуя по нашим следам, у них меньше шансов наткнуться на кого-нибудь в толпе. Обычно я не беру их с собой в такие оживлённые места из-за лёгкости, с которой они могут истощить энергию человека, но сегодня у меня нет особого выбора.

Казино вампиров расположено на левой стороне и в центре полосы. Это огромное, в основном стеклянное здание с золотыми и бронзовыми деталями снаружи и цветочными садами по обе стороны от центрального входа. Вампиры оживляют цветы с помощью магии и крови, заставляя их светиться таким образом, чтобы заманивать людей к ним – а затем и внутрь казино.

– Как лучше всего туда попасть? – спрашивает Роман.

Я никогда не была внутри, но много раз проходила мимо.

– Мы с сёстрами осмотрели это здание на случай, если нам когда-нибудь понадобится попасть внутрь, – говорю я. – Самый простой способ – просто пройти через главный вход. Он открыт, но, судя по информации, которую мы собрали, на первых трёх этажах охраняют в основном люди. Днём все остальные этажи охраняются сверхъестественными существами, а ночью – вампирами. У них есть давние контракты с гоблинами, оборотнями и даже ведьмами, которые охраняют их днём, пока они спят. Пентхаус принцепса, куда нам нужно попасть, расположен на пятьдесят третьем этаже.

Роман внимательно рассматривает здание, пока мы идём, двигаясь в потоке людей, входящих в вестибюль. Когда мы заходим внутрь, на его лбу появляются морщинки.

– Это правда, что на первом этаже в основном люди-охранники, и несколько гоблинов тоже, но я не могу сказать, кто находится на других этажах.

Я приподнимаю брови, глядя на него. Я, наконец, начинаю привыкать к его способности чувствовать сверхъестественных на расстоянии, а теперь, похоже, он не в состоянии ею пользоваться.

– Какие-то проблемы?

– Я пока не уверен, – взяв меня за руку, он притягивает меня ближе к себе, неожиданно защитным жестом, хотя его внимание сосредоточено на том, что нас окружает.

Внутри мебель и декор такие же серебристые, золотые и блестящие, как и снаружи здания. Тяжелые шторы и дамасские панели на стенах выполнены в тёмно-синем цвете. Многочисленные люстры украшают потолок, мерцая на огромных квадратных мраморных плитках, которыми выложен пол, и на тех участках стен, которые не покрыты панелями. Сам мрамор прорезан золотыми прожилками – возможно, это настоящее украшение. «Бронзовый доллар» – одно из самых новых зданий на полосе, и, учитывая, что проживание в самом простом номере обходится минимум в тысячу долларов за ночь, меня не удивляет, что интерьер здесь является воплощением роскоши и стиля.

Лифты в вестибюле охраняются двумя мужчинами: крепкими, лысыми, с татуировками на голове, которые могли бы сойти за близнецов, настолько они похожи. Они проверяют, есть ли у каждого, кто хочет подняться на лифте, ключ от номера, прежде чем разрешить им пройти.

Я поднимаю взгляд на Романа, который не перестаёт держать меня за руку. Это лёгкое прикосновение, но от него ко мне проскальзывает мельчайшая искра энергии.

– Это гоблины в человеческом обличье, – он одаривает меня мрачной улыбкой. – Я могу о них позаботиться.

Скользнув ладонью по моей руке и переплетая наши пальцы, он увлекает меня за собой, направляясь к охранникам.

– Джентльмены, – говорит Роман с широкой улыбкой, его голос полон мёда. – Вы ведь помните меня и мою жену, не так ли?

Мужчина справа от нас энергично кивает Роману.

– Конечно, мы вас помним.

– Мы остановились на пятьдесят третьем этаже, но потеряли ключ от номера, – продолжает Роман. – Вы ведь можете нам помочь, правда?

Парень слева от нас тоже кивает.

– Я помогу вам. Мой ключ может открыть вам доступ.

Когда мужчина справа от нас поворачивается, чтобы проверить ключ от номера у пары, идущей за нами, другой гоблин ведёт нас к ближайшему лифту и достаёт свой собственный ключ, прежде чем нажать кнопку пятьдесят третьего этажа. Он выходит из лифта с приятным «Хорошего дня».

Он не оглядывается назад.

Эйс и Лука прижимаются к моим ногам, когда двери лифта закрываются. Даже крутым демонам-волкам нужна близость своей стаи, когда они оказываются в неудобной ситуации.

Через минуту нам нужно будет приготовиться пройти мимо дневной охраны, но пока у нас есть секунда, чтобы поговорить.

– Как ты это делаешь? – спрашиваю я Романа, когда металлический ящик начинает подниматься. – Убеждаешь других делать то, что ты от них хочешь?

Он встречается со мной взглядом, и – чёрт возьми! – между нами так много недосказанного.

– Я всего один раз пытался применить это к тебе, – говорит он, снова понимая, о чём я не задала вопрос вслух. – С тех пор ни разу.

– Той ночью возле бара, – бормочу я, вспоминая, как он подошёл ко мне и моим сёстрам после нашей смены. Он улыбнулся – простой, чёртовой улыбкой – и я почувствовала, как будто он говорил мне, что я в безопасности, что я могу ему доверять. За исключением того, что я на это не купилась.

– Ты пытался убедить нас отказаться от этой миссии, – говорю я. – Это не сработало.

– Это была моя вторая подсказка, что ты элитный демон, – говорит он. – Прикасаться к тебе и не чувствовать твоих эмоций было третьей.

Я поворачиваюсь к нему, вглядываясь в его ледяные зелёные глаза, требуя правды.

– Что было первым?

Его челюсть сжимается.

– Твои…

Я вздрагиваю, когда Эйс бросается к дверям лифта, его внезапное рычание прерывает речь Романа и заставляет нас обоих обернуться.

Лука подскакивает к Эйсу, оба волка принимают боевую стойку. Их шерсть вздыблена, энергия устремлена к закрытым дверям, фиалковые глаза образуют фиолетовые щёлочки на мордах. Они запрокидывают головы и издают резкий предупреждающий звук.

Они так не воют, если только что-то не в порядке.

Действительно, чертовски не в порядке.

Глава 33

Вой волков стихает, когда открываются двери лифта, и воцаряется жуткая тишина.

Пространство за лифтом тёмное, гнетущую атмосферу нарушает только мерцающий багровый свет, исходящий откуда-то справа. С каждым лучом света комната за нами то светлеет, то темнеет, тот же самый вход, который мы видели в видении, показанном нам Ателлой, – большое пространство, выложенное плитками, которые становятся ослепительно яркими каждый раз, когда на них падает кроваво-красный свет.

У входа никого нет.

– Где дневная охрана? – спрашивает Роман низким рокочущим голосом, протягивая руку, чтобы удержать двери лифта открытыми. Его брови опущены, глаза сузились до грозных зелёных щёлочек. – Я ни хрена не чувствую.

– Давай действовать осторожно, – говорю я, прежде чем нажать на руну на запястье, и магия превращает мои джинсы и рубашку на пуговицах в чёрный защитный костюм, материал закрывает меня до подбородка, а также до затылка, пряча волосы, оставляя пока что обнажёнными только лицо и руки.

– Эйс, Лука. Поддерживайте боевой порядок, – мне не нужно повторять дважды. Мои волки крадутся впереди нас, а мы с Романом осторожно и тихо идём за ними.

Я осматриваю прихожую, быстро бросая взгляд на потолок, когда мы выходим на мерцающий свет. Видение показало нам, что потолки здесь высокие – вампиры всё делают с размахом – и есть множество теней, в которых кто-то мог бы спрятаться, если бы у него были крылья. Сам вестибюль представляет собой длинный и широкий коридор со стеклянными панелями на стенах, которые напоминают мне отдельные кабинеты в баре, где я работаю, как будто танцоры обычно развлекают посетителей, которые проходят здесь.

Тишина отражается в нас, такая тишина, которую я ожидала бы услышать в пустом здании.

Роман не единственный, кто ни хрена не чувствует. Сейчас у меня такое чувство, что я действую со связанной за спиной рукой, а атмосфера угнетения притупляет все мои чувства. Даже когда я задействую свою тёмную сторону, мне не становится лучше.

Наши шаги по мраморному полу тихи, когда мы крадемся по коридору, а из комнаты в конце коридора навстречу нам льётся багровый свет.

С каждой вспышкой и каждым нашим шагом комната, в которую мы направляемся, становится всё отчётливее. Она похожа на гостиную, обставленную кремовыми и чёрными диванами, сочетающими кожу и другие материалы, одновременно привлекательные и чертовски дорогие, а мрамор уступает место ковру.

В центре комнаты, прямо перед собой, десять или более человек, кажется, потеряли сознание, навалившись друг на друга. Даже сейчас я не ощущаю их запаха или присутствия, только вижу их своими глазами. Я не могу сказать, люди они или вампиры.