Текст книги "Стая демонов (ЛП)"

Автор книги: Эверли Фрост

Соавторы: Джеймин Ив
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Я выбрался из самой тёмной ямы, какую ты только можешь себе представить, Нова, – бормочет он так тихо, что я едва слышу его, даже с моими обострёнными чувствами. – Из места, из которого я едва смог выбраться, – его взгляд встречается с моим. – Пока у меня не появилась причина покинуть его.

Я поднимаю руку, почти протягивая её, но в следующий момент светофор меняется, темнеет, и Роман сворачивает с улицы, минуя парковщика в Казино Trinket, выбирая вместо этого вариант самостоятельной парковки. Наверное, лучше всего, когда мы стараемся держаться в тени… не говоря уже о демонах-волках на заднем сиденье.

Я молчу, собираясь с мыслями. Я всё ещё многого не знаю о Романе, и как раз в тот момент, когда я думаю, что, возможно, смогу с ним справиться, он отпускает очередной загадочный комментарий, который приводит моё восприятие в замешательство. Самая тёмная яма, которую только можно вообразить. Насколько же он был воспитан демоном для полудемона? Откуда он так много знает о Подземном мире?

Кто же настоящий Роман Васс?

Когда он находит подходящее место для парковки автомобиля, я радуюсь, что в этот ранний час на парковке больше никого нет. Вегас не спит, но в это время ранние пташки уже возвращаются домой, в то время как полуночники ещё целый час не вылезут из баров и казино. Это отличное время, и мы им пользуемся.

Роман ведёт нас на главный этаж, и мы прилагаем все усилия, чтобы держаться подальше от немногочисленного персонала, работающего на стойке регистрации. Хотя у людей не такое обоняние, как у сверхъестественных существ, вонь, исходящая от нас, привлекает внимание. В другом городе мой защитный костюм тоже привлёк бы внимание, но это Вегас, и с таким же успехом я могу быть в костюме для персонала. Что касается моей потребности поглощать немного энергии, то я, скорее всего, нанесу серьёзный вред людям, если истощу их эмоции, поэтому я проявляю особую осторожность, чтобы не задеть их.

Мои волки отказываются заходить в лифт, потому что им не нравятся металлические коробки, которые поднимаются в небо с помощью механизмов, созданных человеком. Они неохотно заходят внутрь, потому что они крутые, но они смотрят на меня снизу вверх, и их энергия буквально сочится неодобрением. Они никогда не позволят мне забыть, насколько глупо, по их мнению, я доверяю такому человеческому изобретению, как это, свою жизнь.

– Я их не виню, – говорит Роман, его быстрый взгляд скользит по волкам, и, кажется, он замечает, как они колеблются, и их спокойную энергию. – Сбивает с толку, когда тебя окружает столько металла.

Я удивлена, что он признался, что тоже был немного нервным. В какой-то степени я понимаю это – некоторые сверхъестественные существа восприимчивы к определённым видам металлов, таким как железо и чистое серебро. Власть Малии над железом невероятно редка в мире ведьм. Тем не менее, по какой-то причине лифты меня не пугают. Поскольку Роман – гибрид волка и демона, я предположила, что с ним тоже всё будет в порядке, но, возможно, это как-то связано с тем, что его демоническая сила является наиболее доминирующей.

– У меня с этим нет проблем, – тихо говорю я. – Но, возможно, это потому, что моя волчица, в целом, более доминантна, чем моя демоническая сила.

Роман наклоняет голову в мою сторону, его глаза цвета морской волны снова становятся спокойными, а неуверенное выражение лица исчезает.

– Судя по тому, что я видел, в тебе хорошо сочетаются обе стороны твоего наследия. Ты можешь отдавать предпочтение своему волку перед своей тёмной половиной, но на самом деле это твоя заслуга, что твоя демоническая сила не сломила твоего волка. Ты, должно быть, научилась контролировать свою демоническую сторону в очень юном возрасте.

Мои губы приоткрываются от удивления из-за комплимента, который он мне сделал. Это даже не тот полушутливый флирт, который он обычно предпочитает, а искреннее признание от всей души.

– Это было нелегко, – моё признание звучит хрипло, мой голос срывается. – Но я никогда не смогла бы причинить боль своим сёстрам или маме. Я должна быть сильнее своих желаний или порывов. Тебе, должно быть, тоже было трудно за эти годы уравновесить свою волчью и демоническую силу.

Его голос становится низким, когда он придвигается ещё ближе ко мне.

– Я верю, что мы оба столкнулись с тьмой, Нова, и победили её, – он убирает несколько непослушных прядей волос с моей щеки, его прикосновение дразняще нежное. – Но иногда наши порывы могут сделать нас сильнее. Иногда мы должны уступать им.

Я откидываю голову назад, чтобы не упустить растущий жар в его взгляде – жар, от которого у меня перехватывает дыхание. Его руки обхватывают мои бёдра, притягивая меня ближе к себе, так близко, что между нами остается едва ли дюйм.

– Что подсказывают тебе сейчас твои инстинкты, демон-волк? – спрашивает он меня тихо и нежно, его улыбка заставляет меня сократить расстояние между нами.

У меня внезапно пересыхает во рту, и все дальнейшие слова замирают, когда он прижимается ко мне.

Несмотря на мою убеждённость в том, что моя волчица сильнее, моя демоническая сила становится всё более доминирующей. Моя тёмная половина призывает меня оставаться на месте, приподняться на цыпочки и исследовать форму его губ, поддаться импульсам, пронизывающим меня насквозь.

Отойди от него, Нова. Я делаю себе строгий выговор и каким-то образом заставляю своё тело медленно отстраниться. Роман следует за мной такими же медленными постепенными движениями, от которых мне кажется, что я вообще не двигаюсь, жар в его взгляде продолжает обжигать меня, пока я не оказываюсь прижатой к двери лифта. Всего час назад мы оба тащились по канализации, но сейчас мои чувства наполняет только присутствие Романа.

– Что это за искушение между нами? – бормочет он, и я улавливаю в его тоне неподдельное любопытство. – Не думаешь, что это стоит изучить?

Думаю? Я никак не могу думать, когда этот мужчина вторгается в мои чувства. Только благодаря той крохе сдержанности, которая у меня ещё есть, я ещё не нажала на руну на своем запястье, чтобы снять с себя одежду, и могу потребовать, чтобы Роман выполнил всё, что обещают его глаза, лицо и огромное, как скала, тело.

Я хочу его. Это неопровержимая правда.

Сквозь рев в ушах я смутно улавливаю какой-то звук и вовремя прихожу в себя, чтобы не опрокинуться на спину, когда двери лифта открываются. Тем не менее, сильная рука, обхватившая меня за талию, не дает мне потерять равновесие, и я задыхаюсь, когда Роман поднимает меня к себе. В его объятиях нет ничего плохого. Чёрт возьми, мы были ещё ближе, когда бежали по туннелям. Однако на этот раз за нами не гонятся гоблины. На этот раз мы можем исследовать это постоянное притяжение между нами.

– Что ты со мной делаешь? – шепчу я, прикусывая нижнюю губу в попытке увлажнить её. – Это что, какая-то рунная магия?

По лицу Романа медленно расплывается улыбка, он качает головой, его голос по-прежнему остаётся тихим.

– Если между нами и есть волшебство, Нова, то это не моё творение.

Его взгляд согревает меня, прежде чем он ставит меня на ноги, его руки гладят мои плечи и поясницу, прежде чем он медленно отходит. Он кивает головой в сторону длинного коридора, предположительно, в направлении своей комнаты.

– Сюда.

Мои демоны-волки всё ещё невидимы, но я внезапно ощущаю их энергию, когда они смотрят на меня, а затем на спину Романа, который идёт впереди.

Я пытаюсь привести в порядок мысли, в то время как каждый дюйм моей кожи покалывает, всё моё тело кажется каким-то образом более живым, чем раньше. Покачав головой, я шагаю за ним, убеждаясь, что искра энергии моих волков остаётся рядом, и гадая, что они думают об этом новом члене нашей стаи.

Я чуть не останавливаюсь посреди роскошного коридора, когда понимаю, что только что думала о Романе как о члене своей стаи, и – чёрт возьми! – это казалось таким естественным, что от этого становилось ещё страшнее.

По умолчанию я всегда была недоверчивой. Не в моем характере – как и не в характере моих демонов-волков – доверять кому-либо так быстро, и всё же они тоже почти пали к ногам Романа, следуя за ним и повинуясь его приказам.

Я начала вечер с решимости не упускать Романа из виду. Я даже разошлась со своими сёстрами, потому что хотела быть уверенной, что он не представляет для них угрозы. Но теперь…

Сейчас я, возможно, нахожусь в величайшей опасности – опасности довериться демону-волку не только своей жизнью, но и своим сердцем.

Глава 29

Комната Романа представляет собой шикарный люкс с огромной спальней, примыкающей к совмещённой гостиной и кухне. Она ещё раз напоминает мне о том, что он из древней и почти богоподобной семьи и, несмотря на свою гибридную природу, несомненно, богат. Мне абсолютно наплевать на деньги, за исключением тех случаев, когда они необходимы для выполнения работы, но даже я могу признать, что комната хорошая.

Как только мы оказываемся в безопасности внутри, Роман отходит в сторону гостиной. Он больше не двигается ко мне, хотя притяжение, которое я чувствую в его глазах, возвращается, согревая моё тело.

Сосредоточившись на своих волках, я опускаюсь на колени и протягиваю к ним руки. Кажется, они точно знают, что мне нужно, мгновенно становятся видимыми и бросаются в мои объятия. Эйс, на этот раз, не играет в доминирование, прижимаясь к моей груди. Тот факт, что с тех пор, как мы покинули туннели, он вёл себя нормально, несколько развеяло мои опасения по поводу того, что он ранен, но мне всё равно нужно его осмотреть.

Прижимая к себе своих волков, я поворачиваюсь вполоборота к Роману.

– Сначала тебе следует принять душ. Мне нужно позаботиться о своей стае.

Он отрывается от стены, прежде чем кивнуть мне.

– Я закажу еду и одежду, как только освобожусь.

Он исчезает в спальне, и когда через несколько секунд я слышу звук льющейся воды в душе, я возвращаю своё внимание к Эйсу. Я испытываю облегчение, когда он послушно опускает голову, чтобы я могла провести руками по его загривку. Его шерсть покрыта густой и липкой субстанцией, но это не янтарный цвет его крови.

– Ты ведь не ранен, верно? – спрашиваю я, встречаясь с ним взглядом и прижимаясь лбом к его лицу.

Он тихо тявкает, его голова наклоняется, задевая меня лбом и щекой.

– Ладно, – говорю я со вздохом, откидываясь назад на пятки, оставаясь на корточках.

Притянув Луку к себе, я провожу руками по его телу, проверяя, нет ли ран, и радуюсь, когда не нахожу их. Когда я заканчиваю, он морщит нос и тихо рычит. Бедный Лука. Его чувствительный нос мог бы пострадать в канализации – проблема, которая продолжается, учитывая, что я ещё не приняла душ, – но он ни разу не пожаловался.

Я благодарна, что ни один из моих демонов– волков не пострадал, и энергии, которую они получили бы от контакта с гоблинами, должно было хватить, чтобы поддерживать их на данный момент.

В отличие от меня. У меня немного кружится голова, когда я встаю.

Тяжесть усталости наконец-то наваливается на меня.

Я не признаюсь в этом Роману, но полёт отнял у меня большую часть энергии. Я на пределе. Душ и еда придадут мне сил, и теперь, когда мы не отправимся в казино вампиров до позднего утра, я надеюсь, что смогу урвать несколько часов сна.

Я говорю себе, что это всё, что мне нужно, но суровая реальность остаётся прежней: мои миссии мстителей могут помочь мне мало-помалу навести порядок на улицах, но они также позволяют мне подпитывать тьму внутри себя в той мере, в какой это необходимо, не причиняя вреда никому невинному. Моя демоническая сторона становится голодной без энергии.

Чтобы сберечь силы, я остаюсь на месте, привалившись к стене, где стоял Роман, и жду, пока он закончит принимать душ. Когда он, наконец, выходит, мои веки опускаются, но я сразу же настораживаюсь. Я переживала и более сильное истощение, чем это, и мои тренировки помогают мне быть бодрой.

Он останавливается в дверях спальни, и его профиль всегда кажется больше, чем пространство, которое он занимает. Полотенце перекинуто через его бедра, его идеальная грудь покрыта капельками воды, стекающими с зачёсанных назад волос.

Отступив в сторону, он кивнул в сторону спальни.

– Твоя очередь. Я закажу еду, которую обещал.

Я киваю в знак согласия, но даже после этого простого разговора напряжение снова нарастает. В лифте он предложил мне разобраться, что это за искушение между нами, и мне не составило бы труда прыгнуть прямо в этот поезд, но он отстранился от меня прежде, чем я успела это сделать. Сейчас я точно знаю только одно: мой разум и моё тело хотят чего-то, чего им не следует хотеть.

Может, я и чертовски устала, но мне нужно быть на расстоянии от Романа, прежде чем я совершу что-то по-настоящему безрассудное.

Проходя мимо него в спальню, я вдыхаю аромат цитрусовых и специй, исходящий от его тела. Мой волк находит этот запах ошеломляющим, но моя демоническая сила реагирует на чистоту цитрусовых и остроту специй. Прежде чем позволить своей тёмной силе взять верх, я направляюсь в ванную, расположенную рядом со спальней, и захожу в неё, плотно закрыв за собой дверь.

Она выложена белой плиткой от пола до потолка, душевая кабина больше, чем я когда-либо видела, а на туалетном столике не одна, а две раковины, каждая из которых сверкает белизной.

Я нажимаю на руну на запястье, и магия, превращающая мою обычную одежду в защитный костюм, исчезает, оставляя меня в изодранных и воняющих канализацией джинсах, обнажённой по пояс. Поморщившись, я задаюсь вопросом, догадается ли Роман приобрести для меня новое нижнее белье. Руна на моём запястье действует только на ту одежду, которую я ношу, и запах остаётся, а это значит, что теперь я полностью полагаюсь на Романа, который подберёт мне что-нибудь подходящее.

Не в силах больше выносить этот запах, я снимаю джинсы и нижнее бельё и бросаю их в самый дальний угол ванной вместе с ботинками, у которых грязные подошвы.

Стоя обнажённой в этой хорошо освещённой, причудливой, выложенной плиткой до самого потолка ванной комнате, я пользуюсь секундой, чтобы оценить этот момент редкой роскоши, особенно после всех не таких уж роскошных туннелей, по которым я прошла сегодня вечером.

Моё наслаждение длится недолго. У меня снова кружится голова, и я медленно иду в душ и включаю его на полную мощность. Жжение воды на моей коже – приятное отвлечение от усталости, и я со вздохом закрываю стеклянную дверь, вода льётся не из одной, а из трёх душевых насадок, так что кажется, будто стоишь в водопаде.

Протягивая руку сквозь пар за средством для мытья тела, стоящим на полке, я, не задумываясь, выливаю его себе на ладонь.

Меня окутывает сильный аромат цитрусовых и специй, на мой вкус, слишком мужественный, но я уже собираюсь намылить им грудь, когда в испуге останавливаюсь.

Что я делаю? Я не могу этим воспользоваться. Это разрушит моё обоняние оборотня, и я не могу преследовать вампиров со связанной за спиной рукой. Как оборотень, Роман должен был знать, что…

Я в замешательстве уставилась на бутылку, и у меня внезапно скручивает желудок. Моя тёмная половина ничего такого не подумала, но ни один оборотень не стал бы использовать что-либо с таким искусственным ароматом, как в этом продукте.

Когда-либо.

Тем не менее, аромат на теле Романа, когда я проходила мимо него в прошлый раз, был таким же, как у этого продукта, что говорит мне о том, что он определённо им пользовался.

Я продолжаю смотреть на бутылку в течение долгого мгновения, которое растягивается на несколько ударов сердца.

Это такая мелочь, чтобы пошатнуть мои устои.

Грёбаное душистое средство для мытья тела.

Но оно вызывает шокирующий поток воспоминаний, которые проносятся в моей голове подобно бурному потоку. Их так много, что я замерзаю, несмотря на льющуюся вокруг меня горячую воду.

Так много намёков на то, до какой степени Роман обманул меня…

Тени, которые сгущаются вокруг него, тьма рун, которые он творит, лёд в его глазах и полный контроль над своими эмоциями, которого нет у большинства мужчин-оборотней, поскольку они приземлённые и непостоянные по своей природе. То, как мои демоны-волки отреагировали на него, когда увидели в первый раз, – со страхом и любопытством. То, как он может манипулировать людьми, заставляя их делать то, что он хочет, и верить в то, во что он хочет, чтобы они верили, даже Магнат, когда он сочиняет историю о своём происхождении от железных волков – историю, которую никто не может оспорить.

То, как он сказал мне, что его мать была демоном, но не упомянул своего отца. Напряжённый момент, когда он сказал мне, что не сможет выжить в чистом свете. То, как он трижды отказывался превращаться в своего волка, приводя причины, которые имели достаточно смысла, чтобы я не задавала им вопросов.

Потребность в притяжении моей демонической силы, когда его тело находится рядом с моим, до такой степени, что оно становится непреодолимым.

А ещё есть вещи, которых я никогда не видела: его волчьих когтей, его волчьих зубов, даже частичного превращения, на которое такой сильный сверхъестественный персонаж, как Роман, должен быть способен.

Я строила предположения.

Я принимала то, что мне говорили, а не то, что подсказывали мне мои чувства.

Положив свободную руку на бортик душа, я прижимаюсь к нему, и ко мне возвращается ещё одно мгновение.

Крик, который издала мама, когда Рун напал на нас, и она посмотрела на меня – мимо меня, на Романа – и сказала…

Это он… Король Демонов.

Глава 30

Я сжимаю в кулаке бутылку геля для душа и сжимаю её так сильно, что содержимое выплёскивается наружу. Я так долго отталкивала свою демоническую силу, держала её под контролем, что уже не прислушиваюсь к ней так, как к своему волку. Если бы я это сделала, возможно, я бы раньше поняла, что чёртов Король Ада разгуливает по соседней комнате в одном полотенце.

Все стены недоверия, которые я возводила на протяжении всей своей жизни, стены, которые Роман начал разрушать, начинают возрождаться вокруг моего сердца.

Это прочные стены. Очень эффективные. Я построила их таким образом.

Всё, что мне нужно сделать, это позволить им подняться, и через несколько мгновений я буду достаточно сильна, чтобы выйти из этой комнаты, призвать к себе своих демонов-волков, потребовать, чтобы Роман отдал мне застёжку, и убраться отсюда к чёртовой матери целой и невредимой с моим телом, разумом и сердцем.

То есть, если бы я не поклялась на крови, что помогу ему.

Прижав ладони к стенке душа, я обдумываю это. Моя клятва остается в силе только до тех пор, пока он больше не перестанет нуждаться в моей помощи или не заслужит её. Означает ли, что, если он лжет мне о том, кто он на самом деле, он больше не заслуживает её? И готова ли я рискнуть жизнью, проверяя эту возможность, поскольку клятва на крови убьёт меня, если я нарушу её?

До сих пор я игнорировала свои демонические инстинкты, но они говорят мне… нет, кричат на меня… оставаться там, где я есть. Остаться с Романом.

Проклятье.

Я зажмуриваю глаза, пытаясь не вспоминать голос Романа, когда я спросила его, откуда он родом.

Самая тёмная яма. Место, из которого я почти не мог выбраться. Пока у меня не появилась причина покинуть его…

Я быстро пытаюсь сложить все фрагменты воедино, насколько это возможно. Он покинул Ад не просто так. После этого – или, может быть, одновременно с этим – Рун сбежал, и теперь Рун обрушивает на мир свою силу кошмаров.

Роман ответственен за то, что остановил его.

В конце концов, даже ангел сказала мне, что Король Демонов поддерживает баланс между Подземным миром и Землёй. Роман сказал мне, что Король Демонов связан долгом, что ему не нравится образ жизни других представителей элиты. Его работа – вернуть Руна в Подземный мир, и, по крайней мере, в этом отношении Роман никогда мне не лгал. Он с самого начала был полон решимости выследить Руна и победить его.

Он просто случайно встретил меня по пути.

Мой желудок сжимается. Он расспрашивал меня о моих способностях, просил рассказать о моем отце. Он хочет знать, на что я способна, и, вероятно, на самом деле хочет узнать личность демона, который прошёл мимо него двадцать пять лет назад.

Если не…

Я помню, как он говорил о предполагаемой связи между моим отцом и матерью. Он сказал мне, что однажды слышал о такой связи. А потом, позже, он попытался сказать мне, что мой отец, возможно, уже был убит за свои преступления.

Говорил ли он мне по-своему, что мой отец мёртв?

Должно быть, так оно и было.

Я хватаюсь за живот, пытаясь понять, во что я верю и как во всём этом найти смысл.

Однако в моей теории есть пробелы – тот факт, что Рун никак не отреагировал на Короля Демонов, когда узнал своего лидера, верно? Но я могу объяснить это тем, что Роман может маскироваться несколькими способами. Он явно мастер скрывать свою энергию, и, возможно, то же самое относится и к его внешности.

Насколько я знаю, элитные демоны – все безликие существа, которые пугают до смерти любого, кто их видит.

Я не могу представить Романа без его загорелого вида сёрфера, но, должна признать, такого «лица» я бы меньше всего ожидала от демона. Обычно они тёмные и грубоватые, что полностью соответствует их стереотипу.

Так много проклятых вопросов, и поскольку я обо всём догадываюсь, нет никакого способа подтвердить правильность ответов.

Но если я буду исходить из теории, что в настоящее время я работаю в команде с главным демоном Ада, что ж, тогда… У меня есть ответы на все вопросы, которые важны прямо сейчас.

Выражение моего лица становится решительным. Как бы сильно это меня ни пугало, пришло время прислушаться к своим демоническим инстинктам. Роман, возможно, и скрывал от меня свою личность – на его месте я бы сделала то же самое, – но он никогда не причинял вреда мне или моей стае, и вместе у нас гораздо больше шансов победить Руна. Возможно, я и не знаю причины, по которой Роман покинул Подземный мир, но он никогда не отступал от своих намерений отправить Руна обратно в Ад.

На данный момент наши цели совпадают.

Что я знаю наверняка: я не могу показать виду, что поняла, кто он такой. Он думает, что я верю в то, что он волк-демон, как и я. Я должна позволить ему продолжать верить в это, позволить ему использовать свою уловку, потому что я вызываю его… чёрт… Я не знаю, что произошло бы, если бы я вызвала его на дуэль. Мы достигли того уровня в наших отношениях, когда можем работать вместе. Доверяем друг другу. Совсем немного.

Как раз достаточно.

Я не могу нарушить его. Только не сейчас, когда врата между нашими мирами могут рухнуть и позволить куче элитных демонов приходить и уходить, когда им заблагорассудится. Даже если Ад – утопия, какой его изобразил Роман, они тоже увидят шанс доминировать на Земле. Его работа – вернуть Руна в Ад и сделать так, чтобы этого не случилось.

Моя работа – попутно надрать Руну задницу.

Я разбиваю задачи, стоящие передо мной, как на любой миссии. Мой первый шаг прост: привести себя в порядок. Отказавшись от средства для мытья тела, я выхожу из душа, оставляя воду включенной, роюсь в лотке с гостиничным мылом, стоящем на раковине, нюхаю каждое из них, пока не нахожу то, у которого достаточно мягкий аромат, чтобы я могла им воспользоваться.

Начисто отмывшись, я заканчиваю принимать душ, оборачиваю волосы полотенцем, а другое плотно оборачиваю вокруг тела. Я хочу проявить себя с лучшей стороны, прежде чем снова встретиться с Романом, но выброс адреналина, который я испытала от шока, быстро проходит, и моя потребность в энергии снова выходит на первый план.

Пока что придётся довольствоваться едой и отдыхом.

Ухватившись за край раковины и сделав глубокий вдох, я высоко поднимаю голову, мысленно подготавливая себя, говоря себе, что со мной всё будет в порядке, прежде чем повернуться и выйти.

Я нахожу Романа, стоящего на коленях перед моими демонами-волками и что-то тихо им бормочущего. Удивительно, но он уже одет в свежие джинсы, хотя рубашку не надел, и капли воды всё ещё стекают по его мускулистой спине.

Древний демонический язык мягко слетает с его языка, словно мелодия, и моя демоническая сила откликается, вытягивая шею, чтобы расслышать его речь. Мои демоны-волки внимательно слушают, навострив уши, они оба очень неподвижны и сосредоточены на Романе, прежде чем повернуться ко мне.

Роман долго смотрит на моё завёрнутое в полотенце тело, прежде чем указать на стопку одежды на ближайшем стуле и тарелки с едой на соседнем столе. Я не уверена, как ему удалось так быстро раздобыть одежду или еду, но меня больше волнуют мои волки.

– Что ты им говорил? – спрашиваю я, не двигаясь с места.

Он делает паузу, прежде чем ответить.

– Я сказал им, что они должны гордиться тем, как защищали тебя всю твою жизнь. И что они должны продолжать защищать тебя любой ценой. Что бы ни случилось.

Я сглатываю комок в горле и игнорирую своего недоверчивого волка в пользу своего демона, моя тёмная сила говорит мне, что в ответе Романа нет ни капли лжи, никаких колебаний или неестественного тона.

Будь он проклят за то, что сразил меня этой правдой.

Будь он проклят за то, что примкнул к моей стае.

Будь он трижды проклят за то, что был грёбаным Королем Ада.

Желая скрыть, как сильно он поразил моё сердце, я подхожу к груде одежды и с удивлением обнаруживаю, что все вещи моего размера. Узкие, но эластичные джинсы, две рубашки на выбор, а также несколько пар нижнего белья и два бюстгальтера.

– Как тебе удалось так быстро раздобыть для меня одежду?

Я оглядываюсь через плечо и встречаю на себе его горячий взгляд, напряжённый взгляд, на который немедленно откликается моя демоническая сила, согревая меня до глубины души.

– Я позвонил в магазин внизу и попросил их заказать мне кое-что из одежды, – говорит он, поднимаясь на ноги и не сводя с меня глаз. – Очевидно, они уже направлялись на этот этаж с нарядами для другой дамы, которая по размеру похожа на тебя. Я взял то, что, по моему мнению, выглядело удобным.

Король Ада, вероятно, может создать одежду одной лишь мыслью, но я не позволяю этой мысли отразиться на моём лице, киваю и улыбаюсь.

Поднимаясь на ноги, он пересекает дистанцию, и я не отступаю, оценивая изгиб каждой мышцы его груди, даже бёдер – каждую рябь, которую я теперь, благодаря своей темной силе, могу разглядеть, отчётливо отличается от того, как двигаются мужчины-оборотни. Это правда, что Роман рыщет, но не как волк. Как настоящий хищник.

Его рука устремляется вперёд, и, прежде чем я успеваю моргнуть, он убирает прядь мокрых волос с моей щеки.

– Прямо сейчас тобой управляет твоя демоническая сила, а не твой волк, – говорит он, его затуманенный взгляд скользит по моим глазам, затем по губам. – Такого раньше не случалось. Почему именно сейчас?

Внезапно все мои намерения начинают рушиться, сила моей демонической стороны опасно подталкивает меня к истине.

– Потому что моя демоническая сила позволяет мне видеть то, что я пропускала раньше, – отвечаю я, моя тёмная половина позволяет мне сохранять полное спокойствие. Как и он. – Я знаю, что ты всё ещё что-то скрываешь от меня.

Роман резко выдыхает и устремляет на меня свой ледяной взгляд.

– Я не такой, как другие сверхъестественные существа в этом городе, – говорит он без всякой интонации, и я вздрагиваю, потому что холодность его тона гораздо страшнее, чем если бы он закричал. – Я здесь не для того, чтобы предавать тебя, Нова. Ты можешь мне доверять.

Сказав это, он замолкает, его плечи напрягаются, как будто он сам шокирован своим заявлением.

– Ты можешь доверять мне, – повторяет он более мягко.

Я подхожу к нему ещё ближе, не обращая внимания на то, что у меня кружится голова, поскольку этот момент слишком важен для меня, чтобы признать, что я, вероятно, в любую секунду упаду без сил.

– Докажи это, – шепчу я. – Скажи мне что-нибудь реальное. Истину, которую ты хранишь, – я заглядываю в его холодные-прехолодные глаза. – Ты ждёшь, что я буду доверять тебе, но и ты должен доверять мне.

Он словно окаменел.

– Нова, я…

Я покачиваюсь, прижимаю тыльную сторону ладони к липкому лбу, стискиваю зубы и приказываю себе держаться на ногах. Я пытаюсь выпрямиться, но у меня ничего не получается, колени подгибаются прямо там, где я стою.

– Нова? – тон Романа меняется, и он внезапно тянется ко мне. – Ты чертовски бледная.

Его руки обхватывают меня, чтобы я не упала на пол, и в следующее мгновение он осторожно поднимает меня на руки.

– Энергия, – шепчу я, уткнувшись ему в грудь. – Я давно не кормила своего демона, и мне нужна энергия.

Полотенце соскальзывает с моей головы, но он позволяет ему упасть.

– Можешь взять немного моей.

Мой фыркающий ответ был искажен.

– У тебя совсем нет чувств.

Он замирает на месте, крепко обнимая меня.

Я морщу лоб, потому что это прозвучало неправильно. Я имела в виду, что не могу их принять. Когда я прикасаюсь к нему, я не могу питаться его эмоциями. Я определённо сама испытываю эмоции, когда нахожусь рядом с ним… и я не сомневаюсь, что у него есть эмоции. Может быть. А может, и нет. Может ли Король Демонов чувствовать?

Прямо сейчас, по-видимому, преобладает ярость. Его брови нахмурены, губы сжаты, а глаза… эти чёртовы холодные глаза… там так темно, что мы могли бы оказаться окруженными другим облаком, как в туннелях гоблинов. Чисто демоническое облако.

У меня слишком кружится голова, чтобы прислушаться к своим инстинктам самосохранения, которые недвусмысленно говорят мне как можно быстрее высвободиться из его объятий и лечь прямо здесь, на полу, если понадобится. Я могу сказать ему, что мне просто нужно поспать. Я должна сказать ему, чтобы он отвалил к чёртовой матери.

Вместо этого моя демоническая сила течёт сквозь меня. Я открыла дверь, чтобы позволить ей влиять на мои решения, и теперь, когда я физически ослабла, быстро сдерживать её становится опасно. Моя тёмная половина заставляет меня наклониться ближе к шее Романа, касаясь губами его подбородка. Его кожа всё ещё влажная после душа. Капли воды, оставшиеся на моих волосах, переходят с меня на него. Все эти физические ощущения мне понятны, но даже сейчас его эмоции не проникают в мои чувства. С таким же успехом он может быть сделан из мрамора.

– Ты не даёшь мне почувствовать твои эмоции, – тихо говорю я, и короткая поросль на его подбородке касается моих губ.

Его взгляд встречается с моим, и я остаюсь на месте, едва осмеливаясь дышать. Я внезапно осознаю, что его собственная грудь неподвижна, но, находясь так близко к нему, я также слышу ровное биение его сердца, которое быстро учащается, когда он, наконец, делает глубокий вдох.

– Посмотрим, – говорит он глубоким рокочущим голосом. – Может, у меня всё-таки есть сердце.