Текст книги "Разоблачение (ЛП)"
Автор книги: Эвангелина Андерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
– Я никогда даже не думала… – начала она.
Но он еще не закончил.
– Итак, ты решила убрать с дороги женщину, которую я люблю, либо из-за болезни, либо позволив этому мерзкому, садистскому ублюдку забрать ее на Транк Прайм. Таким образом, ты думаешь, что второе место у тебя уже занято, – Раст злобно рассмеялся. – Черт, может, даже первое место, если я буду слишком убит горем, чтобы править. Уверен, что ты была бы более чем счастлива сидеть на этом чертовом электрическом стуле и смотреть в мыльный пузырь с предсказаниями для меня. Вы бы правили, судили и делали заявления до посинения – и все это от моего имени. Я прав?
– Только советник может сидеть на Троне Мудрости и пользоваться Оком Предвидения, – жестко сказала верховная жрица. – Хотя я, как Лизелл, конечно же, буду править вместо тебя, если ты станешь недееспособным. Так было всегда.
– Неужели? Какой гребаный шок! – Раст посмотрел на нее. – Ну, сейчас произойдут изменения. Для начала Й'декс должен вернуть мне Надию прямо сейчас. Если он этого не сделает, то первым моим шагом как правителя будет понижение тебя до последнего места в цепи питания.
Жрица внезапно побледнела.
– Ты не сделаешь этого. Ты не можешь!
– Как правитель всей этой чертовой планеты я могу и сделаю, – прорычал Раст. – Я не знаю, кто здесь заправляет кровати и моет туалеты, но ты можешь стать ее личной горничной, и там ты и останешься, Ваше Святейшество, до конца своей жалкой жизни. Потому что для такой мерзкой, коварной сучки как ты на моей планете нет места для продвижения по службе.
Жрица посмотрела на него.
– Ты говоришь не по делу, Адам Раст. У тебя все еще нет крыльев, чтобы доказать свои права. До тех пор, пока не появятся крылья, ты всего лишь советник в ожидании, не способный сидеть на Пустом Троне или выносить суждения о чем-либо.
– Крылья или не крылья, мне все равно, – Раст ткнул в нее пальцем. – Если Надии будет причинен какой-либо вред, я возлагаю на тебя прямую ответственность. – Он посмотрел на Й'декса. – Верни ее. Сейчас же.
Й'декс ухмыльнулся.
– Думаю, нет. У меня есть поддержка Верховной Жрицы Пустого Трона в моих притязаниях на Надию. Она уже пообещала сама провести церемонию нашего соединения.
– Нет! – Надия слабо сопротивлялась в его хватке, но он только рассмеялся.
– О да, любовь моя, – он мерзко рассмеялся. – О да.
Раст посмотрел на жрицу.
– Это хуже, чем я думал. Ты уже заключила с ним сделку еще до того, как мы появились здесь?
– Он прибыл вскоре после тебя и изложил свои доводы, – ее тонкие губы изогнулись в жестокой улыбке. – Я рассмотрела дело и решила, что почтенный Й'декс был прав, а ты – нет. Эта женщина Транк Прайма будет его… теперь!
Когда она заговорила, то сделала быстрый раздирающий жест обеими руками. Раст почувствовал жуткую боль глубоко внутри – как будто кто-то внезапно и без предупреждения выдернул один из его зубов из гнезда. Взглянув на Надию, он увидел, что она тоже почувствовала шок. Она пошатнулась, прижав руку к сердцу. Й'декс рассмеялся и позволил ей упасть на землю.
– Раст… связь, – Надия стояла на коленях, бордовая трава была цвета засохшей крови на фоне ее белого платья. Она подняла к нему руку, но уже поздно – хрупкая кровная связь между ними разорвана.
– Надия! – Он хотел пойти к ней, но внезапно почувствовал слабость, все силы утекали из него, когда потерял жизненно важную связь с любимой женщиной. «Я знал это, – сказал он себе со злостью. – Я знал, что мне следовало запечатать связь, когда у меня был шанс. Если бы я прислушался к своей интуиции, всего этого можно было бы избежать». Но сожалеть уже поздно – нужно что-то делать сейчас, пока не стало слишком поздно.
Раст заставил себя встать прямо и, пошатываясь, пошел вперед.
– Надия, держись, – прохрипел он, протягивая к ней руку. – Держись, мы все вернем.
– Не вернешь. – Жрица посмотрела на Й'декса. – Чего ты ждешь, глупец – возьми узы в себя. Сделай ее своей немедленно.
– Я… пытаюсь. – На бледном лице Й'декса появилось выражение глубокой сосредоточенности. – Почти получилось, но… она… скользкая.
– Нет! – Внезапно Надия поднялась на ноги. Она стояла, покачиваясь, в высокой траве, и Раст удивлялся, как у нее вообще хватает сил держаться на ногах. Он боялся, что в любую минуту она может потерять сознание, лишившись важной связи. – Нет, – повторила она, глядя на Й'декса. – Я… я лучше умру.
– О чем ты говоришь, маленькая дура? – усмехнулся он. – Ты не умрешь. Жрица снимет лихорадку, и ты вернешься домой со мной на Транк Прайм, где тебе самое место.
Раст не мог поверить в то, что слышал.
– Так ты и об этом солгала? – потребовал он, пристально глядя на верховную жрицу. – Все это время ты могла исцелить ее? Чтобы устранить нанесенный тобой ущерб?
Она пожала плечами.
– Я сделала то, что должна была, чтобы привязать тебя к Первому Миру. Твоя клятва не может быть не выполнена, и нарушить ее теперь означает смерть, – медленная улыбка скривила ее нестареющее лицо. – С новым советником, восседающем на Троне Мудрости, весь Первый Мир обязан слушать и внимать моим указам. Многие отказались от старых путей – пришло время вернуть их с местью.
– Это все, о чем ты заботишься, – обвинил ее Раст. – Власть.
Жрица улыбнулась.
– А что еще есть? И если говорить о силе, то без крыльев у тебя ее нет. Я бы посоветовала тебе найти хорошую комнату в нижних залах и проводить дни в тихой медитации. Женщину оставь своему сопернику, а управление Первым Миром – мне.
– Я никогда не… – начал Раст, но проклятие Й'декса оборвало его.
– Надия, маленькая дурочка! Вернись? Что ты делаешь?
Раст оторвал взгляд от верховной жрицы и увидел нечто такое, от чего его сердце подпрыгнуло к горлу. Надия стояла на самом краю мезы, за границей сине-серого кустарника. Она раскачивалась, едва держась за одну из тонких, похожих на виноградную лозу ветвей, и казалось, что сильный ветер в любую минуту может сдуть ее за край.
– Надия, – прошептал он. – Пожалуйста, милая, будь осторожна.
– Прости меня, Раст. – Ее прекрасные темно-синие глаза были полны отчаяния. – Но я не вернусь на Транк Прайм. Я… я лучше умру, чем сделаю это. Чем остаться без тебя и застрять с Й'дексом.
– Надия… – Й'декс скользнул к ней, на его лице все еще было выражение сильной сосредоточенности. – Надия, иди сюда. Я приказываю тебе подойти сюда прямо сейчас. – Внезапно он бросился на нее.
С криком Надия попятилась назад, пытаясь ускользнуть от его хватки. А затем, не издав ни звука, сорвалась с края мезы и упала в голубое небо внизу.
– Надия! – Ее имя вырвалось из горла Раста – крик отчаяния и опустошения. Не соображая, что делает, он побежал вперед, к тому месту, где она исчезла.
– Раст, – услышал он крик Сильвана. – Раст, ты не можешь!
Он не обращал внимания. Зуд в лопатках превратился в яростное жжение, словно кто-то облил его спину бензином и поджег. Но Расту было все равно – ему наплевать на все, кроме возвращения Надии. Или умереть вместе с ней, если не сможет.
Не раздумывая, он нырнул за край мезы, нацелившись на стремительно падающую женщину в развевающемся белом платье. Он почувствовал, как его плечо ударилось о что-то твердое, и услышал хриплый вздох в своем ухе. Но только часть его сознания отметила, что Й'декс тоже падает, кричит и бьется на ходу. Большую часть его сознания занимала мысль о том, как добраться до Надии.
«Нужно поймать ее. Нужно удержать ее», – бессвязно думал он, перегруппировываясь и превращаясь в живую стрелу, нацеленную на цель. Он не знал почему, но ему казалось очень важным в последний раз почувствовать ее в своих объятиях. Даже если им обоим суждено разбиться о пустынный землю внизу, он хотел сделать это с Надией, прижатой к груди, пока она шепчет его имя.
Они оба быстро падали, но он весил гораздо больше и вскоре оказался рядом с ней в воздухе. Земля стремительно приближалась, и Раст знал, что у него есть всего несколько секунд до столкновения.
– Надия! – крикнул он, и она повернула голову, в ее темно-синих глазах было странное спокойствие. Раст протянул руки, и вдруг она оказалась в них, ее белое платье развевалось на ветру, как множество перьев.
Перья, подумал он и удивился, почему это кажется таким важным.
– Я люблю тебя, – прошептала она, и он кивнул, прижимая ее к себе.
«Вот оно, – подумал он, когда песчаная земля жадно потянулась вверх, чтобы поприветствовать их. – Вот где мы ум…»
Внезапно земля ушла из-под ног, и они снова поплыли вверх. Раст смутно осознал, что по обе стороны от них что-то простирается, что-то блестящее, серебристое и почти полупрозрачное в зеленом солнечном свете. «Что за черт? – подумал он, нахмурившись. – Мы что, каким-то образом летим на дельтаплане? Но откуда взялся дельтаплан? И как?…»
– Раст! – услышал он восторженный смех Надии и посмотрел на нее, она ухмылялась ему. – Твои крылья, – крикнула она сквозь свист ветра в ушах. – У тебя есть крылья – ты спас нас!
– Крылья? – Он смутно осознавал, что ужасная жгучая боль в спине прошла, и да, странные дельтапланы по обе стороны от них, похоже, как-то прикреплены к нему. Он чувствовал тягу ветра, толчки и притяжение воздушных потоков глубоко в плечах, когда они скользили по воздуху. Но он не прилагал никаких усилий, чтобы лететь – как будто ему и не нужно этого делать. Как будто крылья, чудесным образом выросшие из его спины, сами знали, как взять инициативу в свои руки и удержать его в воздухе. Вот только… как, черт возьми, это может быть?
«Не волнуйся о том как, – прошептал тоненький голосок в его голове. – Волнуйся о том, что будет дальше – что ты сможешь сделать, чтобы вылечить Надию». Посмотрев налево, он увидел, что они пролетают близко к священной горе. Фактически, они уже почти достигли уровня Целительных садов. «Вот оно, – подумал он. – Вот куда я должен ее отвести. Нужно отвести ее к фонтану, чтобы она могла напиться и исцелиться».
Как только он подумал об этом, крылья прочертили небо, и их положение неуловимо изменилось. Прижимая Надию к себе, он искал подходящее место для посадки. Пришло время сделать то, что он задумал в самом начале, – исцелить любимую женщину.
Глава 33
У Надии кружилась голова от огромной высоты, на которой они с Растом парили. Но кроме головокружения присутствовала и бодрость. Хотя они были гораздо выше мезы, она не чувствовала страха. Она была в безопасности в объятиях мужчины, который любил ее. В безопасности и спокойствии.
Момент был одновременно прекрасным и сюрреалистичным. Они летели по воздуху, расправив по обе стороны от себя огромные серебристые крылья Раста, перья которых сверкали в солнечном свете. Небо раскинулось над головой, как огромная голубая чаша, а вдали раздавались резкие крики пернатых охотников. Надия никогда не испытывала такой радости. Так и должно быть между Чаллой и его Лизел, подумала она. Эта радость, это удовольствие, любовь и волнение. Он часто берет ее с собой в полет – это одна из тех вещей, которые связывают их вместе.
Она не понимала, откуда это знает. Этот полет – этот брачный полет – был священным ритуалом между советником и его женщиной. Он был утрачен на века, но теперь, когда Раст здесь, на своем месте, его можно воскресить, как и все старые обычаи.
Посмотрев вниз, она увидела Сильвана и Софию, машущих им руками, и верховную жрицу, стоящую там с пораженным выражением лица. «Она не ожидала, что он получит крылья», – подумала Надия и поняла, что это правда. Она хотела привязать его к Первому Миру, чтобы получить дополнительную силу, но думала, что сможет использовать его как марионетку, пока будет стоять у трона – в буквальном смысле слова. Но этому не суждено было случиться. Раст не из тех мужчин, которые позволят другому диктовать им. Возможно, верховной жрице стоит поискать другую работу.
– Там – Целительный сад, – сказал Раст, и ее внимание оторвалось от высокой горы и переключилось на пышный, зеленеющий сад, который рос на склоне горы. «Еще один оазис, – подумала она. – Оазис исцеления».
И это было исцеление, в котором она отчаянно нуждалась. Теперь, когда первое дикое возбуждение от полета прошло, она начала чувствовать и жар, и разорванную связь. Лихорадка заставляла ее дрожать от холода в одно мгновение и раскаляла, как печь, в другое, а разорванная связь ощущалась как глубокий кровеносный сосуд в ее душе, который был перерезан. Из его оборванного конца быстро утекали все силы.
– Раст, – прошептала она. – Поторопись. Пожалуйста, быстрее.
– Лечу так быстро, как только могу, дорогая, – пообещал он, когда они зависли над небольшим участком зеленых и фиолетовых джунглей. – Я просто никогда не делал этого раньше. Не совсем… уверен, как приземлиться.
Но пока он говорил, крылья, казалось, почувствовали его желания. Серебристые перья мягко коснулись теплого воздуха пустыни и медленно опустились. Вскоре ноги Раста коснулись земли, и крылья сложились, став удивительно маленькими и плоскими на его спине.
– Хорошая… посадка, – пробормотала Надия. Она хотела рассмотреть его новые крылья и Целительный сад, который напоминал ей более дикую версию священной рощи на материнской станции. Но бегство от Й'декса и прилив возбуждения во время полета израсходовали последние запасы сил. Перед глазами появились серые и черные пятна, из-за которых было трудно видеть… трудно думать. Она смутно осознавала собственное хриплое дыхание.
– Держись, милая, – Раст почти паниковал, прижимая ее к груди и продираясь сквозь заросли. – Просто нужно найти фонтан. Он должен быть где-то здесь – это место не такое уж большое. Я просто…
Он внезапно остановился, и Надия удивилась почему.
– Раст? – прошептала она, с трудом выдавливая из себя слова. – Раст… все… в порядке?
– Нет, – сокрушенно прошептал он. – Нет. О нет.
Она хотела спросить, в чем дело, хотела утешить его и сказать, что любит его, несмотря ни на что. Но серо-черные пятна разрастались, заслоняя все поле ее зрения.
Надия не хотела терять сознание – боялась, что если это случится, то она может больше никогда не очнуться. От мысли, что больше никогда не откроет глаза, не увидит улыбку Раста и не услышит его глубокий смех, ей хотелось плакать. «Пожалуйста, – подумала она. – Пожалуйста, я не хочу уходить. Я не готова. Не готова покинуть его».
Но хотя она отчаянно пыталась остаться с ним, слабость, вызванная лихорадкой и разорванной кровной связью, оказалась слишком сильной. В последний раз она увидела глаза Раста – его истинно зеленые глаза, которые с самого начала, еще до состязания крови, выдавали в нем Киндреда. Раст снова посмотрел на нее, и она увидела, что глаза его наполнены слезами.
Больше Надия ничего не видела.
* * * * *
– Нет! Нет, этого не может быть. Нет! – Раст с бессильной яростью колотил по каменному боку пустого фонтана. Он был не просто пуст. Сложное сооружение, украшенное резьбой с изображением всевозможных инопланетных зверей, незнакомых ему, оказалось сухим и выглядело так, будто ему уже много веков.
«Считалось, что напиток из фонтана Целебного сада может излечить любую болезнь, какой бы тяжелой она ни была». Эти слова эхом отдавались в его голове, дразня и насмехаясь над ним. Глоток – ей нужен всего один глоток. Но его не было.
«Что ж, тогда я исцелю ее сам. Может, если связь восстановится, я смогу дать ей немного сил и продержаться еще немного, пока не смогу заставить эту сучку-жрицу вылечить лихорадку». Закрыв глаза, Раст сосредоточился, изо всех сил потянувшись к женщине в своих объятиях, пытаясь найти ту связь, которая так недавно была между ними. Раньше, на Транк Прайм, он мог без проблем почувствовать кровную связь. Но в этот раз… ничего. Просто ничего. Это походило на то, как если бы он искал в темной комнате выключатель, которого там нет.
Он не знал, как долго пытался, прежде чем понял, что это бесполезно. Раст просто прижал ее к себе, и его слезы падали на ее бледное, неподвижное лицо.
Она ушла, и ее было не вернуть.
Он безнадежно смотрел на пересохший фонтан. Не будет исцеляющего напитка для Надии – не будет внезапного и чудесного исцеления для женщины, которую он любил. Все, что произошло: их бешеный полет в Первый Мир, его нерушимая клятва всегда оставаться там, отчаянное погружение на песчаное дно пустыни – все напрасно.
Впустую.
Его последняя глупая надежда разбилась вдребезги, как и должно было быть, когда он нырнул с мезы. Так бы и случилось, если бы крылья не проявились в последний момент.
«Чертовы крылья, – с ужасом подумал он. – Что в них теперь хорошего? Что я должен с ними делать, кроме как выглядеть уродом?» Повернув голову, он с горечью посмотрел на них через плечо.
Хотя раньше они двигались, казалось, по собственной воле, теперь крылья сложены у него на спине. На самом деле они словно почти готовы влиться обратно в его кожу, так не могут ли они быть поглощены его телом, когда не используются.
«Используй их сейчас».
Раст подпрыгнул. Это прозвучало как мысль, но идея явно пришла не из его головы. Откуда-то из Сада Исцеления.
– Что? – сказал он. – Я хочу сказать: привет? Есть тут кто-нибудь?
Только тишина встретила его слова, и он почувствовал себя дураком. С кем он разговаривал? Он сходил с ума от горя, был так расстроен, что слышал голоса. Он…
«Используй свои крылья. Окутай свою возлюбленную».
Хорошо, в этот раз он точно что-то слышал, и это было не только в его голове.
– Как? – спросил он и тут же сам ответил на свой вопрос, сжав лопатки. Огромные, сияющие крылья появились сразу, словно ждали его призыва. Расту они показались дополнительной парой рук, растущих из его плеч. Представив их в таком виде, он сосредоточился на том, чтобы обхватить ими себя и неподвижную Надию, лежащую у него на коленях.
Вскоре они с Надией оказались глубоко в шуршащем гнезде серебристых, раскаленных перьев. Они образовали барьер против всего мира, щит вокруг себя и любимой женщины, через который ничто не могло пробиться.
Раст нашел этот образ странно успокаивающим. И еще он обнаружил, что происходит нечто новое – нечто, что, казалось, затрагивает не только его крылья, но и все его тело.
Когда крылья сошлись и их перья сцепились, его охватил странный прилив силы. Это началось медленно, с покалывания в пальцах ног. Затем стало подниматься вверх по икрам, ногам и бедрам. К тому времени, когда достигло бедер и груди, сила устремилась вверх в такой динамичной, электрической вспышке, что он подумал, не отлетит ли у него макушка. Но этого не произошло, он просто почувствовал себя другим… наполненным… чем-то, какой-то силой, которую не понимал.
– Что за черт? – пробормотал он, снова расправляя крылья. Сила бурными потоками устремилась вверх и вниз по его телу, и он смутно осознал, что у него самая сильная эрекция за всю его жизнь. Странное чувство покалывания все нарастало и нарастало, пока он не почувствовал, что если оно скоро не рассеется, то из пальцев рук и ног начнут вылетать искры. Что происходит?
«Это сила твоих крыльев. Используй ее. Направь ее в свою возлюбленную». На этот раз голос звучал чуть более настоятельно, словно у Раста оставалось не так много времени.
– Направить ее в Надию? – с сомнением произнес он. – Но что, если я раню… – он прервался, глядя на ее безжизненное тело. Ее грудь больше не поднималась и не опускалась, и он не сомневался, что если ее сердце еще билось, то это лишь слабое замирание в груди, которое скоро затихнет навсегда. Женщина, которую он любил, сейчас вне себя от боли. Ему нечего было терять, если бы он попытался.
– Вот и все, милая, – прошептал ей Раст. Глубоко вздохнув, он обхватил рукой бледную щеку Надии и усилием воли направил силу из себя в нее.
«Пожалуйста, – думал он, вливая в нее силу. – Пожалуйста, я не знаю, кто ты, но, пожалуйста, пусть все получится».
Сначала не было никакого эффекта, кроме того, что он чувствовал, как сила перетекает из него в нее, как полная чаша переливается в пустую. Только его собственная чаша никогда не иссякала – сила, генерируемая его крыльями, поддерживала ее, она всегда текла.
Затем поток, казалось, как-то изменился. К удивлению Раста, он почувствовал, как сила нацелилась на скрытые, болезненные места внутри Надии. Она нашла вирусы, вызывающие ее лихорадку, и уничтожила каждого микроскопического маленького ублюдка. Она наполнила ее легкие воздухом и заставила сердце снова биться. А потом поток целительной силы нашел разорванную связь – не только у Надии, но и у Раста. Он крепко прижал ее к себе, ощущая теплый, успокаивающий поток, когда ток соединил два оборванных конца вместе, словно искусная швея, штопающая одежду.
Когда последний стежок затянулся, и они оказались там, где были до вмешательства верховной жрицы, Надия глубоко вздохнула и открыла глаза.
– Раст? – Она говорила растерянно, но совершенно спокойно. – Раст, мне приснился странный сон.
– Мне тоже. Слава богу, он сбылся. – Он смахнул слезы. – Или богине, я думаю. Слава богине.
Ответа не последовало, но он почувствовал одобрение, как будто обладательница голоса его слушала. «Богиня есть, – подумал он с удивлением. – И кто бы она ни была, хочет, чтобы мы с Надией были вместе – вместе навсегда». Он почувствовал очередной, еще более сильный всплеск одобрения и понял, что это правда. Каким-то образом, несмотря на то, что они родились на разных планетах, в разных галактиках, он и Надия созданы друг для друга. Она была единственной, кто мог дополнить его, единственной, кто мог сделать его цельным. А он был единственным, кто мог сделать то же самое для нее.
– Раст? – Надия с тревогой смотрела на него. – Ты в порядке?
– А ты? – спросил он, возвращая ей вопрос.
Надия нахмурилась, похоже, проводя внутреннюю инвентаризацию.
– Вообще-то, я чувствую себя… замечательно. Я все еще немного слаба, но лихорадка прошла, – она неуверенно посмотрела на него. – Это… это ты сделал?
– Я не знаю, – честно ответил Раст. – Может быть, не столько я, сколько что-то или кто-то, работающий через меня… через крылья, – он кивнул в их сторону.
– Богиня, – вздохнула Надия, ее глаза сияли. – Но… ты в порядке? У тебя такой отсутствующий взгляд.
– Я в порядке, – твердо сказал он, притягивая ее ближе. – Теперь, когда ты в порядке и наша связь восстановлена, я тоже в полном порядке.
– Да, я тоже это чувствую. – Надия попыталась выбраться из его объятий. – Все снова так, как было до того, как эта ужасная жрица разорвала связь. Слава богине, что Й'декс не смог привязать себя ко мне. Уф, – она вздрогнула. – Не думаю, что смогла бы это выдержать.
– Не думай о нем сейчас, – сказал Раст и нежно поцеловал ее в губы. – Не думай ни о чем, кроме нас, здесь, сейчас, наедине.
Честно говоря, он не был уверен, что они одни, но атмосфера в саду казалась совершенно благожелательной. Раст не думал, что богиня будет возражать, если он обнимет любимую женщину.
– Мы одни, не так ли? – Надия улыбнулась. – Наконец-то.
– Мммм… – Раст снова поцеловал ее. – Ни родителей, которые не одобрят, ни мерзкого бывшего жениха, который будет мешать, – пробормотал он. – Вообще никто не помешает…
– Никто не помешает чему? – спросила Надия, немного задыхаясь.
– Этому. – Раст провел пальцем по ее губам и горлу и дошел до низкого выреза белого платья жрицы, которое было на ней надето. – Знаешь, – пробормотал он, – я никогда не замечал, насколько тонок этот материал. Я практически вижу сквозь него.
– Раст. – Ее щечки порозовели от смущения, и он подумал, как прекрасно видеть их раскрасневшимися от жизни и здоровья, а не от лихорадки.
– Прости, – пробормотал он. – Ничего не могу с собой поделать. Ты просто такая красивая.
– Ты и сам не так уж плох… для мужчины с крыльями, – Надия улыбнулась ему, а затем кивнула на окружающие их крылья. – Мне нравится – как будто у нас есть свое маленькое личное пространство прямо посреди сада. – Она нежно погладила кончиками пальцев гладкие, переливающиеся перья.
Приятная дрожь пробежала по всему телу Раста, удивив его. Казалось, будто теплая, нежная рука гладит его, ласкает все тело, когда Надия прикасается к крыльям.
«Нет, не просто крылья – мои крылья», – подумал он. Как бы странно это ни казалось, он начинал думать о новых пернатых придатках как о части себя – части своего тела.
Надия, должно быть, заметила его реакцию, потому что отдернула руку.
– Это больно? – спросила она, с тревогой глядя на него. – Ты задрожал, и я подумала…
– Нет, правда, не останавливайся. Мне было приятно, – Раст бросил на нее голодный взгляд. – Правда приятно.
Надия снова погладила его, уделяя внимания отдельным перьям.
– Они такие удивительные. Крылья спасли нас, знаешь – если бы они не появились в нужное время…
– Знаю, – Раст выгнул спину, когда теплые ощущения от поглаживаний усилились. «Похоже, у меня только что появилась новая эрогенная зона, – подумал он. – Чертовски большая».
– Ты сделал это нарочно? – спросила Надия. – Я имею в виду, ты сознательно думал о том, чтобы они появились, когда летел за мной?
Раст покачал головой.
– Нет, это было последнее, о чем я думал. Хотел добраться до тебя – обнять тебя еще раз перед… ну, перед концом.
Ее глаза распахнулись.
– Так ты просто бросился за мной, думая, что умрешь?
Раст пожал плечами, заставив перья зашуршать.
– Наверное, да. Я просто знал, что не смогу жить без тебя.
– О, Раст… – Надия на мгновение зарылась лицом в его шею. – Я люблю тебя, – сокрушенно прошептала она. – Я так сильно тебя люблю.
– Я тоже люблю тебя, милая. – Раст поцеловал ее в макушку и прижал к себе, вдыхая ее аромат, наслаждаясь тем, как Надия чувствуется в его объятиях.
Наконец она села и вытерла глаза.
– Прости, – Надия фыркнула. – Просто… я не могу поверить, что ты… – она покачала головой, не в силах продолжать.
– Все в порядке, – заверил ее Раст, поглаживая по волосам. – Теперь все будет хорошо. Я обещаю.
Надия одарила его слабой улыбкой.
– Думаю, ты прав.
– Даже не сомневайся.
– Но крылья… – Надия снова начала их поглаживать. Нежное касание ее пальцев, ласкающих его, сводило Раста с ума.
– Да, а что с ними? – хрипло спросил он.
– Ну, они появились, когда ты бросился за мной, – сказала Надия задумчиво. – Как ты думаешь… значит ли это, что я все-таки подходящая женщина для тебя?
– Милая, ты единственная женщина для меня, – заверил ее Раст. – Ты ведь знаешь это?
– Теперь знаю, – она неуверенно улыбнулась ему. – Хотя какое-то время я беспокоилась, что могу помешать твоей жизни. Ну, знаешь, мешать тебе соответствовать высшему призванию советника Первого Мира.
– Ты никогда не сможешь этого сделать. – Приняв решение, Раст обхватил ее щеку и заглянул в лицо. – Хватит о моих крыльях – давай поговорим о твоих глазах. Я уже говорил тебе, какого они прекрасного цвета?
Надия прикусила губу.
– Да, – прошептала она. – Несколько раз, кажется.
– Потому что это правда – твои глаза самого великолепного оттенка синего, который я когда-либо видел, – Раст замолчал на мгновение. – Но я никогда не хочу видеть его снова.
– Что? – Надия неуверенно посмотрела на него. – Что ты имеешь в виду, Раст? Ты меня немного пугаешь.
– Я хочу сказать… – он нежно погладил ее по щеке. – После того, что мы пережили вместе здесь, в этом саду, я больше никогда не хочу видеть этот оттенок синего. Хочу изменить его. Хочу изменить тебя.
– О, Раст… – Понимание расцвело на ее лице, а щеки раскраснелись от смущения. – Ты уверен? Я думала, ты хочешь подождать, пока мы не соединимся.
– Это было раньше, – сказал ей Раст. – Я хотел доказать Сильвану, что я человек слова, и дать ему понять, что он может доверить мне заботу о тебе.
– Уверена, теперь он не может этого оспорить, – Надия улыбнулась. – Не после того, как ты бросился со скалы ради меня.
Раст усмехнулся.
– Вообще-то, теперь мне все равно, что он думает. Что вообще кто-либо думает. Помнишь, я говорил тебе, что всегда следую своей интуиции, и она никогда не подводит меня?
Надия кивнула.
– Ты говорил, что доверяешь своей интуиции. Почему?
– Потому что у меня было предчувствие, когда мы возвращались домой с Транк Прайм – предчувствие, что если я не заявлю на тебя права, то могу потерять. Я проигнорировал это чувство, и посмотри, что произошло – всей этой неразберихи с сумасшедшей жрицей можно было бы избежать, если бы я просто прислушался к своей интуиции.
– Это правда, – Надия кивнула. – Но тогда ты никогда бы не попал в Первый Мир и не узнал свою истинную сущность. И крылья бы ты тоже не получил. Это было бы обидно. – Она снова взъерошила его перья, и Раст застонал от удовольствия.
– Боже, это потрясающее ощущение. Думаю, с каждым разом становится все приятнее.
Надия засмеялась.
– Хорошо. У меня есть абсолютно новый способ прикасаться к тебе.
– И я тоже хочу прикоснуться к тебе по-новому, – мягко напомнил ей Раст. Он не мог скрыть в своем голосе потребность, голод, который испытывал, чтобы прикоснуться к ней, взять ее. – Ты нужна мне, милая, – пробормотал он, снова целуя ее шею. – Мне нужно быть внутри тебя.
Надия задрожала от удовольствия.
– Я тоже этого хочу. На самом деле… Раст, могу я тебе кое-что сказать?
– Все, что угодно, – заверил он ее. – Все, что угодно.
– Хорошо, это может показаться странным, но теперь, когда мне лучше, я чувствую себя так… так…
Внезапно Раст понял, что именно она чувствует. Как будто, когда касались ее, крылья давали ему силу восприятия, которая текла от его собственного тела прямо к ее.
– Возбужденной? – закончил он за нее, приподняв бровь. – Мокрой?
Надия покраснела и кивнула.
– Знаю, что это неправильно. Я была почти мертва всего несколько минут назад, но сейчас… ну, как будто все мое тело покалывает. И мне нужно… мне нужно… я не знаю, что мне нужно, – закончила она с явным разочарованием.
– Я знаю, – Раст одарил ее ленивой улыбкой. – Позволишь ли ты мне дать это тебе? Позволишь ли мне изменить цвет твоих глаз?
– Да, – прошептала она. – Всем сердцем, да. Как думаешь, мы сможем сделать это вот так? Я имею в виду, закрытые вот так? – Надия показала на окружающие их крылья.
– Уверен, что сможем. По правде сказать, я хочу этого. – Раст бросил на нее голодный взгляд. – Мне кажется, что так будет лучше. Как будто ты вся моя. Как будто мы в своем личном мире.
– Я тоже так чувствую, – тихо прошептала Надия. Прижавшись к нему, она потерлась грудью о его голую грудь.
– Боже, милая! – простонал Раст. Через тонкий белый материал платья он чувствовал, как напряглись маленькие бутоны ее сосков. Он понял, что может взорваться, если не возьмет Надию в ближайшее время.
– Я хочу, чтобы ты изменил цвет моих глаз, – сказала она. – Хочу целиком отдаться тебе.
– Хорошо, потому что я больше не могу ждать, – прорычал Раст и взял ее рот в безжалостном, голодном поцелуе, от которого она застонала и прижалась к нему еще крепче.
