Текст книги "Долгое жаркое лето (ЛП)"

Автор книги: Эша Патель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Глава Третья

Понедельник Влюбленности в мужчину

Иордания

T

чай не покинул моей обивки.

Несмотря на бутылку средства для чистки тканей и час энергичной чистки, мне все еще не удалось избавиться от физических признаков моего великолепного грехопадения. Мне также не удалось прогнать далеко не идеальное воспоминание об инциденте на заправке, которое повторяется в моей голове, как мой поцарапанный винил Fleetwood.

Хорошенькое личико Рода Уилсона. Дурацкие розовые брелки от Уиттейкер. Взаимный шок. Моя печальная попытка уйти из Ирландии.

– Милая, я не уверен, что это можно как-то исправить.

Ребекка скрещивает руки на груди и с удовольствием рассматривает пятно, испытывающее мое терпение. ‘ Кендра! Не могла бы ты взглянуть на это? Она машет рукой, на ее запястье позвякивают разноцветные браслеты из бисера.

Проходит ровно пять секунд, прежде чем стайка мам по очереди осматривает место преступления. Воздух наполняют невнятные предложения о Tide и растворе домашнего отбеливателя. Ребекка прищуривается, прищелкивая языком. Единственная бабушка в лагере и, таким образом, де-факто главная мама в компании, другие мамы без вопросов освободили для нее место. Она кивает, смотрит на меня и говорит: ‘Пищевая сода с водой, а потом уксус с водой. Этого хватит".

Мамы одобрительно гудят, обмениваясь различными формами одобрения и понимающими улыбками. Здесь все полагаются на мнение Ребекки, чему я быстро учусь, поскольку снимаю ее гостевой дом на лето. Она здесь, чтобы привезти внука, но, на мой взгляд, Ребекка – настоящая принимающая мама. Разведенная женщина с вьющимися седыми волосами и в кожаных сандалиях на ремешках со специальной петлей для большого пальца ноги, у нее есть коллекция импортного чая и сад, в который она попросила меня добавить лаванды, чтобы я могла заниматься ‘фермерством’ и "чувствовать себя как дома" (она права, честно, мне это нужно). Это не единственная информация, которой она поделилась со мной, самой последней был кератиновый лак для волос, который она настояла, чтобы я позаимствовала, и, учитывая, что она была совершенно права насчет кератинового спрея, я готова поверить, что это средство от пятен сотворит чудо.

–Спасибо, ребята.’ Я вздыхаю, заправляя выбившуюся прядь волос обратно в конский хвост. Они уже начинают выпадать, как это обычно бывает, когда нижняя часть моих волос выбивается наружу, а конский хвост распускается. Агрессивная жара, висящая в воздухе, не помогает. По крайней мере, в Оклахоме хоть что-то не изменилось.

‘О, конечно!’ – щебечет одна мама. Кендра, я думаю, первая, кого Ребекка вызвала на место происшествия. На ней нежно-голубая куртка для йоги на молнии и леггинсы в тон. Она так собрана для восьми утра, что я сразу начинаю завидовать. – Еще раз, как тебя зовут, любимая?

‘ Это Джордан. Я заставляю себя улыбнуться. Утро выдалось не из приятных, но как только мы выпьем сегодняшний чай, станет лучше. Я делаю глоток из своего "Стэнли". Ах, освежающий, ледяной вкус. Пятна не помешают мне преследовать мою единственную настоящую любовь.

‘ Кендра. Она сияет. – Я так понимаю, вы новичок в Уиттейкере?

– Просто приехал помочь по хозяйству на лето.

‘ Конечно, ’ серьезно кивает Кендра. – Я уверена, Родди будет признателен за помощь. Он так поглощен собственной дочерью и учебой на каникулах, знаете ли. Замечательно, что в этом году они позвали кого-то еще, особенно учитывая ... Ну, я слышал, что лагерь переполнен. ’ Она качает головой, отчего ее светлые волосы приходят в движение. В ее голосе звучит, что тебе это доставляет удовольствие. – Обычно здесь только Род и Бенни.

Такое соотношение попаданий я помню из учебного модуля. Один вожатый на каждые десять отдыхающих. Поэтому, когда в лагере появляется еще десять детей, требуется еще один вожатый. Тридцать игроков в лакросс, я, Род и наш босс. Я определенно получу от этого удовольствие.

– Кстати, мне нравится твоя футболка, – добавляет Кендра. «Такой милый!»

Я подхожу, чтобы поблагодарить ее – я очень горжусь розовой краской для галстуков, которую мне удалось на скорую руку использовать для футболки coach перед переездом сюда, – но она уже подбегает к другим мамам, все они столпились на трибунах футбольного поля среднего размера, которое мы будем использовать летом, благодаря парковому району. Они ужасно часто поворачиваются, хихикают и хлопают друг друга по плечам: "о, ты!".

‘ Уберите это, ребята! – крикнул я. Из-за шума драки доносится раздраженный голос Бенни, и я замечаю его фигуру шести футов ростом, прогоняющую мам с поля в очередь на регистрацию. ‘Дайте ему подышать, пожалуйста! Давайте проверим ваших детей!"

Фу ты. Это мой сигнал спуститься вниз, чтобы зарегистрировать наших отдыхающих. Держа Стэнли в руке, я поправляю солнцезащитные очки в розовой оправе и пробираюсь сквозь толпу мам к столу регистрации, где лично вижу причину драмы.

Мой новый второй тренер устанавливает сетки для ворот для детей, присев на корточки в конце поля, где у него закатаны рукава лагерной футболки, бейсбольная кепка сдвинута назад на его взъерошенных, почти черных волосах. Я нахожу некую дерзкую иронию в том, что профессиональный игрок в лакросс поддерживает сетки для десятилетних детей, но это к делу не относится. Я даже не могу винить мам. Это стоит того, чтобы похлопать по плечу. Понедельник влюбленных, вот мы и пришли.

‘ О, отлично. Ты как раз вовремя, Джордан. Все тело Бенни расслабляется от облегчения. ‘ Первый день – худший. Нам нужно убедиться, что ребенок включен в список, перепроверить информацию о состоянии здоровья, которую нам предоставили родители, аллергии, лекарствах, всем остальном, а затем раздать футболку для лагеря. Звучит как план?"

Я киваю, ставя стакан на стол. ‘ Отлично. Приседаешь прямо здесь?

‘ Ага. Компьютер подключен. Начинай загружать портал здравоохранения, у меня есть список на бумаге.

Бенни на 100 процентов не тот человек, которого я ожидал бы увидеть главным в летнем лагере. Он ненамного старше нас, с дипломом по спортивной подготовке в UVA и черно-каштановыми волосами бывшего хоккеиста. Когда мы вчера впервые встретились, он рассказал мне о том, как развивались отношения между лакроссом и хоккеем, и о том, как прошел путь от хоккея в начальной школе до лакросса в колледже. Я полагаю, что школьному спортивному тренеру все равно нечем заняться летом, так что летний лагерь имеет достаточный смысл. Тем не менее, даже после нашей официальной встречи за ланчем я все еще работаю над тем, чтобы осознать, что он мой босс.

– Род здесь популярная фигура, – замечаю я.

‘ Он заставляет их приходить. Бенни чопорно улыбается первому родителю в очереди. – Имя, пожалуйста?

Пока он печатает, а я прокручиваю страницу, я спрашиваю: "Это было частью мотивации, побудившей вас всех отправиться в летний лагерь?"

‘ Вроде того. Очевидно, он преуспевает в роли громкого имени, но это определенно нечто большее. Бенни машет рукой ребенку и подзывает следующего родителя. ‘ Знаешь, это была его идея. Я просто руковожу операцией, потому что у меня есть время.

Его идея. Интересно.

Когда мы заканчиваем последнюю регистрацию, Бенни подталкивает меня к полю и начинает пререкаться с детьми. Я думаю, что в последний раз я делал это в старших классах, в рамках программы наставничества студентов-спортсменов или чего-то столь же изматывающего, с чем мы добровольно помогали в начальной школе. Третьеклассники бегали вокруг нас кругами, пока мы боролись с желанием рвать на себе волосы. Назовите это ностальгией, но что-то похожее наполняет мою грудь, когда я смотрю на детей, разбросанных по полю в их различных группах и кликах. А еще страх. Дети ужасны, а иногда и очень, очень подлы.

"Они не такие злые, как кажутся", – читает мои мысли мягкий баритон.

Я поворачиваюсь так быстро, что чуть не сбиваю очки со своего лица, и поправляю их указательным пальцем правой руки, пытаясь сориентироваться. На этот раз бежать некуда – и нет причин. Род скрещивает руки на груди, в его глубоких карих глазах мелькает расчет и едва заметный намек на удивление, когда он разглядывает меня, от моего конского хвоста до неоновых Ручейков. – Так вот почему ты в Уиттейкере?

‘ Тебя не поставили в известность? Мне удается сглотнуть. Посмотри ему в глаза, черт возьми. Я пытаюсь заставить себя поверить, что на самом деле я не убегал от этого человека без предупреждения на заправочной станции.

‘ Нет, мэм. ’ В уголках его рта появляется улыбка. – Собирался пойти к шерифу и сказать ему, что меня кто-то преследует.

‘ Что? Боже мой, я бы никогда, – слова вылетают сами собой. ‘ Надеюсь, ты знаешь. Я бы никогда.

– Поэтому ты сбежал, как только увидел меня у Эдди?

О. Так что он, очевидно, не дошел до той части, где поджигает себя. Должно быть, это просто я. Я вздрагиваю, нервно теребя цепочку своего золотого ожерелья с изображением Богоматери Гваделупской. – Да, это ... был не лучший момент для меня.

‘ Принято к сведению. Род в изумлении почесывает заросшую щетиной щеку. Эти точеные бицепсы, выглядывающие из его закатанных рукавов, напрягаются. Мои глаза невольно следуют за четко очерченными венами на его предплечьях. – Я знаю, мы мало что знаем друг о друге, но могу я сказать ... Ты чертовски непредсказуемая личность.

‘ Ну, я слышал довольно много вещей, и это что-то новенькое. Я делаю глоток воды. Помолчи, Джордан. Просто разговор один на один со своей звездной пассией. Ты выживешь. – Приму это как комплимент.

‘ Я уважаю это. ’ Он криво улыбается, поправляет кепку. Любой, кто следит за лакроссом, знает, что Род обладает бесконечной энергией, духом товарищества с каждым товарищем по команде, черт возьми, даже с соперниками, но с ним интересно правильно взаимодействовать в реальной жизни. Это возвращает меня к тому, что он был рядом на тренировке в Оклахоме. Его голос звучит спокойно, он растягивает слова, его поведение более непринужденное, как будто он просто дома. Я могу смириться с этим. ‘В любом случае, это будет интересное лето. Наш самый большой лагерь на сегодняшний день. Ты чувствуешь себя готовой?"

‘ Да. Просто. Небольшой вопрос. Я протягиваю руку, делая паузу. – Этот лагерь ваш?

‘ Технически нет. Род выглядит немного озадаченным, как будто моего единственного вопроса было на один больше, чем он ожидал. Он берет бутылку с водой, стоящую рядом с воротами, и делает глоток. – Э-э ... вроде того? Я начал это, чтобы дети из маленького городка могли больше узнать о знаменитом лакроссе Новой Англии. Уже пару лет.

‘ Феноменально. Мне нравится. Кроме того, – продолжаю я, – какова здесь политика в отношении арахисового масла?

–Из-за чего?

‘Правила использования арахисового масла. Например, на столе с арахисом. У вас есть стол с арахисом?"

‘ Хм, дай я проверю. Задано два вопроса, и я наблюдаю, как этот парень принимает удары. Хот Род Уилсон втайне интроверт? Он проводит пальцем по планшету ведущего тренера, щурясь от яркого солнечного света. "Этим летом аллергии на арахис нет, так что не-а."

‘ Крепкое. И еще одно тоже. Чай с высоким содержанием кофеина, который я приготовила сегодня утром, определенно действует на нервы. Мне говорили, что иногда я могу выйти за рамки дозволенного, но всякий раз, когда кто-то говорит, что тебя "много", обычно это признак того, что ты ничего в себе не меняешь.

Глаза Рода слегка расширяются. – Конечно.

– Мы возьмем их с собой на каноэ?

У него такое же лицо, как тогда, в круглосуточном магазине.

‘ Не гребешь на каноэ? Наверное.

– Это лагерь по лакроссу.

– Но вы же видели Кэмп-Рок, не так ли? Это был лагерь певцов, ’ замечаю я. ‘И я думаю, что они плавали в нем на каноэ. Возможно все. Мне просто нужно проверить. Я совсем не умею плавать в больших водоемах".

Он моргает. – Я почти уверен, что мы не поедем кататься на каноэ, если это тебя хоть как-то обнадеживает.

‘Отлично. И пока я не забыл. Я солгал. Есть еще один вопрос. Черт возьми. Я не уверен, что он ответит на него. У него растерянное лицо, и он выглядит так, словно вот-вот упадет в обморок.

–Продолжай.

– Что значит "потереть утку"?

Род делает глоток воды на середине и в буквальном смысле останавливается, едва не подавившись ею с потрясенным фырканьем. – Что?

‘ Натираю утку. Я читал, что вы здесь занимаетесь именно этим. "Ни за что Одинокая планета меня не подведет. Я буду выглядеть настоящим идиотом, если он в ближайшее время не расскажет мне, что это за утиное дело. «Уиттекер, Массачусетс, известен тем, что натирает утку», напечатанный шрифтом двенадцатого размера в блоге о путешествиях, для меня не подойдет.

– О... – Его удивление проходит, когда он ставит бутылку. ‘ Эта утка. Хм, ты не должен ее тереть. Знаешь, ты просто прикасаешься к нему.

– Вроде бы... Но почему?

У Рода отвисает челюсть. Ладно, возможно, это был глупый вопрос, но я должен был. Lonely Planet, конечно, уже рассказывала мне, почему; просто гораздо интереснее спрашивать ответы у реальных людей. Особенно этот человек, по-видимому.

‘ Предполагается, что это символизирует бессмертную любовь или что-то в этом роде. Род немного выжидает, словно ожидая, что я обрушу на него целый град вопросов, но я решаю, что удовлетворен.

‘ Отлично. Это были все мои вопросы.

Клянусь, я наблюдаю, как Род проходит полную перезагрузку, когда он еще дважды моргает, его взгляд задерживается на мне еще на несколько секунд, прежде чем он задает свой собственный вопрос.

–Как дела у Ребекки?-спросиля.

‘ О, это чудесно. Она меня балует. Гостевой дом невероятный. ’ И я дерзко приподнимаю бровь, подпитываемая кофеином и хаосом. – Откуда ты знаешь, что я остановилась у Ребекки?

На его переносице появляется легкий розовый румянец. Ни за что. – Я имею в виду ... это, это просто...

‘ Это маленький городок, ’ заканчиваю я за него. Он выдыхает, как мне кажется, с облегчением, но я не могу точно сказать.

‘ Ага. Это. ’ Интересно. Может быть, это маленький городок, и у всех на слуху сплетни друг о друге, но это не значит, что ты можешь уйти, не покопавшись. По крайней мере, я внес свою справедливую лепту. Я бы не стал винить этого парня, если бы он не совсем доверял мне, учитывая, что я только что прилетел в его родной город. ‘ Могу я задать еще один вопрос? – спросил он.

‘ Ты слышал все, о чем я спрашивал. В чем дело?

– Какой сегодня пирог? – спрашиваю я.

Я правильно его расслышал? Теперь моя очередь быть более чем немного ошарашенным. Откуда, черт возьми, мне знать? -Пирог?

‘ Сегодня понедельник, ’ говорит Род как ни в чем не бывало, как будто это общеизвестный факт, который я уже должна была усвоить. – Ребекка готовит "пирог недели". Приглашаю всех прийти и взять по кусочку. Я вроде как живу ради этого".

Пирог недели. Я не могу удержаться от смеха. Даже если бы я знала, я бы ему не сказала. Теперь я хочу этот пирог только для себя. – А было бы весело, если бы я сказал тебе, какой у нас сегодня пирог?

Ах, наконец-то. Он криво улыбается, и, черт возьми, стоило ли этого ждать. За неимением лучшего слова, его улыбка выглядит такой непринужденной. Это та улыбка, на которую ты бессознательно отвечаешь в ответ, потому что это единственный подходящий ответ. Она проникает даже в его глаза. – Ты не знаешь, что это за пирог, не так ли?

Мне следует знать? Мой смех становится скорее нервным, чем веселым. – Ни в малейшей степени.

‘ Вау. ’ Он все еще улыбается. Это невероятно. Я мысленно кричу себе, чтобы я отвернулась. Ничего подобного не происходит. – К сожалению, я не люблю сюрпризов.

Так что мистер Харизма, по-видимому, не мистер Спонтанность. ‘ Знаешь, ’ нараспев произношу я, подбадривая себя глотком чая из бокала, – иногда приходится сильно рисковать, чтобы получить что-нибудь вкусненькое. А это значит, что приходи попробовать этот чертов пирог. Тебе не повредит, если ты не узнаешь вкуса.

Род, похоже, задумался гораздо глубже, чем я, если бы кто-то предложил мне попробовать пирог.

–Если только у тебя нет аллергии.

– Простите? – спрашивает он.

‘ Аллергия. На вкус. Никогда не пересчитывай этот стол с арахисом.

Род фыркает. Смех! Он смеется! Я игнорирую очень заметных бабочек, которые уже начинают просыпаться внизу моего живота, вместо этого поворачиваю голову в сторону групп детей, уже вооружающихся своими палками. – Пора начинать?

‘ О, давай сделаем это. ’ Он следит за моим взглядом, осматривая поле. У нас по меньшей мере двадцать пять отдыхающих, так что мы будем на высоте.

‘Отдыхающие! Род зовет, его естественно раскатистый голос эхом разносится по полю. Все дети сразу же получают памятку и, приглушенно хихикая, рассаживаются большим кругом на траве, мы с Родом впереди. Бенни подходит, пока дети устраиваются поудобнее.

‘ Как всегда, мы начнем с лагерных правил. Хорошо? – говорит он как ни в чем не бывало. "И мне нужно, чтобы все, пожалуйста, представились тренеру Джордану, когда у вас будет такая возможность".

Я улыбаюсь и машу рукой по команде. Дети выглядят очень настороженными. Так что, возможно, они меня просто возненавидят, но, эй, я здесь. Все, что я могу сделать, это сделать все возможное, чтобы убедиться, что это не так. Взрослые меня (обычно) не ненавидят. Даже учитывая ситуацию с заправкой, не похоже, что Род меня ненавидит. Насколько плохими могут быть дети?

‘ Она собирается присоединиться к нам на лето, ’ продолжает Род, ‘ и мы бы не хотели ее отпугивать, так что давайте вести себя хорошо. Ясно?"

‘ Кристал, ’ в унисон отвечают туристы. Он их всех натренировал и все такое? Я не думаю, что мы когда-либо были настолько собраны вместе даже на университетском уровне.

‘ Отлично. Бенни хлопает в ладоши. – Давайте начнем.

Глава Четвертая

Обнимашки в этой Семье

Род

‘C

Давай! Давай, Белла, у тебя получится! До конца! До конца!"

Я слегка сбит с толку. Ладно, я полностью сбит с толку. Я наблюдаю, как Джордан запускает свой собственный набор конусов, держа мяч рядом с Беллой, одной из наших третьекурсниц, когда они вдвоем подходят к сетке, замахиваются и вонзают его точно в центр.

– Да-а-а! Джордан сжимает кулак, ее солнцезащитные очки почему-то совсем не готовы расстаться с ее лицом, несмотря на обильное количество бега и прыжков, которыми она занималась. Она делится "дай пять" с Беллой, которая улыбается улыбкой, в которой не хватает одного недавно выпавшего зуба. Они вдвоем продолжают радостно болтать, пока Джордан присоединяется к очереди, чтобы повторить упражнение со следующим туристом.

Тренер джордан. Определенно не причина, по которой я думал, что она была в городе, но в этом был приличный смысл. Я знала, что Бенни искал другого тренера, который помог бы нам справиться с проблемами с нагрузками, в идеале кого-нибудь из Женской лиги, кто помог бы наставлять участниц нашей женской команды. И, честно говоря, я не мог жаловаться. Джордан, судя по тому, что я видел, когда был в Оклахоме, и по играм, которые транслировались на ESPN, был в отличной форме. У нее была такая энергия, которой хватило на весь матч, и еще немного осталось в запасе после, что было идеально для лагеря.

Я просто не думаю, что был готов к тому, сколько энергии это потребовало. Восемь утра, а она уже двигалась со скоростью миля в минуту. Сейчас три часа дня, скоро забирать, а она все еще собирается, не говоря уже о том, что она любимица фанатов по крайней мере половины наших детей, а может, и больше. Учитывая, что она никогда раньше не тренировала детей, это должно войти в историю. Думаю, я все еще страдаю от шока. По словам Мэй, которая до неловкости молчала о том, почему Джордан оказался в Уиттакере, когда я спросил ее: "Джордан так поступает с тобой".

Что ж. Сюрприз!

Бенни свистит в свой свисток, издавая три резких звука, сигнализирующих о времени сбора. Мамы уже выстроились вдоль бордюра на парковке во внедорожниках, фургонах и пикапах. "Так, туристы, гуськом к забору!"

Тридцать пар детских ног с грохотом шлепают по траве, когда наши гремлины бросаются к забору, хватая рюкзаки, спортивные сумки и кроссы, увлеченные разговором и, как я узнаю, парой ужасных шуток о гниении мозгов.

Рядом со мной Джордан сдувает со лба прядь волос, тем не менее сияя. – Значит, они определенно хотят добраться до нас.

Я издаю смешок, хотя все еще немного диссоциируюсь, пытаясь разобраться во всем, что происходило последние семь часов. ‘Каждый день. Нам повезло, что это бывает всего три раза в неделю.

– Я поддерживаю это. – Она улыбается и машет Белле рукой, когда та с двумя своими подругами направляется к ее маме, чтобы их подвезли.

‘ Но ты чертовски хороша в этом, ’ наконец говорю я ей. Черт, я пока совсем не уверен, что о ней думать, но очевидно, что у нее есть талант к работе с детьми.

‘ Это очень мило с твоей стороны. ’ Как только дети уходят, она бредет к трибунам со своим рюкзаком, а я следую за ней со своими вещами. Мы занимаем места и расстегиваем бутсы бок о бок, плавный, естественно гнусавый голос Джордана служит саундтреком. ‘Я собирался сказать то же самое о тебе. То, как ты заставил их ловить каждое твое слово в первую минуту лагеря? Я только хотел бы.

‘ Рано или поздно ты доберешься туда. Имея...

Она поднимает подол футболки, чтобы вытереть пот с лица, и теперь я смотрю на нее. Я определенно смотрю. Сначала мое внимание привлекает блеск бриллиантового пирсинга в пупке, а затем подтянутый, загорелый пресс. Брат. Возьми себя в руки.

Моя голова резко вскидывается, как только я осознаю, что делаю.

Джордан выжидающе смотрит на меня. – Есть?

Что, черт возьми, я вообще говорил? Внезапно это перестает иметь значение. Я изменяю свое предыдущее заявление. Я думаю, становится совершенно ясно, что именно я думаю о Джордане Гутьерресе-Хокинсе. Она заправляет прядь волос в конский хвост, и единственное серебряное колечко на ее указательном пальце звякает о шпильки и кольца в ухе. ‘Um. Ха-завести ребенка, ’ тут же подхватываю я. ‘ Это помогает понять, как … как вести себя с отдыхающими.

‘ Показательный пример. Она поднимает руку. ‘ У тебя просто потрясающая внешность, вот и все. Это талант … о, привет! У нас что, гости?

Я слежу за взглядом Джордана обратно к выходу на поле. Дженни направляется в нашу сторону, держа Тали за руку. Младшая из двух моих старших сестер всегда была на высоте, но, должен признать, в этот раз она не рассчитала время. Пришлите помощь.

Джордан просто улыбается своей волшебной улыбкой и радостно машет рукой. Я изо всех сил пытаюсь передать свое отчаянное желание спастись от моего горячего беспорядка через страдальческое выражение лица, но Дженни предпочитает игнорировать это, вместо этого возвращая восторженный жест Джордан своей собственной любопытной улыбкой.

‘ Я тебя знаю! ’ безрезультатно выпаливает Тали. Ее большие светло-карие глаза расширяются.

Что ж, отлично.

Я размазываю по лицу маску счастья и лучезарно смотрю на свою дочь. ‘Tal! И Дженни. Я встречаюсь с сестрой широко раскрытыми глазами. – Что привело вас сюда, ребята?

‘ Ребекка сказала мне, что в городе появилась новая знаменитость по лакроссу, которая остановилась у нее дома? Дженни переключает свое внимание на солнечную Иорданию, и Тали следует ее примеру.

– Джордан. – Джордан протягивает руку, и моя сестра только смеется.

‘ В этой семье мы любим обниматься. Можно я тебя обниму, Джордан? – Спрашивает Дженни. Джордан, конечно, весело кивает, и они обнимаются, как старые приятели. Дженни она понравится. Хотя в "Нью-Хейвен Сурки", моей профессиональной команде по лакроссу, меня знают как вечного оптимиста, мне нравится думать, что я занимаю золотую середину, когда дело доходит до энтузиазма. Женевьева Уилсон, с другой стороны, представляет собой сгусток энергии, готовый взорваться.

‘ Я Женевьева. Сестра этого дурака, одна из двух, ’ говорит Дженни Джордану, поправляя свою толстую белую повязку на голове. У Дженни мамины каштановые волосы, и она, как обычно, забирает их наверх, заколкой в виде когтей, в сочетании с тем, что, как я узнаю, является ее рабочим комбинезоном, джинсовой тканью с короткими рукавами и поношенными ботинками.

– Рад с тобой познакомиться. – Джордан улыбается, затем присаживается на корточки рядом с Тали. Тали никогда не была робкой, обычно стремилась познакомиться с новыми людьми, и магнетизм Джордан творит с ней дополнительные чудеса, как и с нашими туристами. ‘Ты тоже! Но ты прав. Мне кажется, я тебя знаю. Tali?’

‘ Ага. ’ Детское личико Тали расплывается в широкой улыбке, губы посинели от того, что определенно было одним из домашних соков Дженни. При следующих словах она морщит свой слегка веснушчатый носик. – Знаешь, папочка сказал, что тебе следует быть в Оклахоме!

‘ О, неужели он? Я наблюдаю, как брови Джордан ползут вверх по ее лбу, и она бросает на меня удивленный взгляд через плечо. Возвращаясь к Тали, она прижимает руку к груди. – Ну, меня зовут Джордан, и я думал, что сейчас буду в Оклахоме, но этим летом я работаю у твоего отца.

Когда Джордан и Тали умчались прочь, Дженни толкнула меня в плечо и драматично прочистила горло. – Перестань пялиться на задницу этой женщины, Родни.

‘ Что? Я усмехаюсь, но мой голос предательски срывается. – Я не пялюсь ни на какую женскую задницу.

‘ Говори за себя. Я думаю, у нее замечательная задница. Я думаю, она замечательная.

–Дженни, заткнись.

‘ О-о-о! Она притворно удрученно вздыхает. ‘ Разве я не могу время от времени беспокоить своего младшего брата? Тебя давно не было. От Ребекки я узнал об этом событии. Знаешь, ты могла бы написать мне.

– Я понятия не имел, – бормочу я сквозь стиснутые зубы, – что она будет здесь.

‘ О Боже мой. Следующие слова Женевьева буквально произносит трелью. – Ты снова положил глаз на женщину.

–Женевьева...

– Ты делаешь! – она практически шепчет– кричит. ‘ Наконец-то! Ты знаешь...

Прежде чем моя сестра успевает закричать на весь мир, что я влюблен, как гребаный школьник, Джордан спасает нас. ‘ Извините, мне пора идти. Она застенчиво улыбается. – У меня виртуальная встреча со Жнецами, на которую мне нужно успеть, но было так приятно познакомиться с вами, Женевьева и Тали.

‘ Еще увидимся, милая! Дженни машет Джордан на прощание, когда та направляется к своей машине. Затем, обращаясь ко мне и, возможно, к Тали: ‘О, она мне нравится. Этим летом у нее все будет фантастически".

‘ Она мне тоже нравится, ’ щебечет Тали, хватая меня за пустую руку. Другой рукой я перекидываю сумку через плечо, и мы направляемся к моему минивэну. Я знаю, я вожу минивэн. Смейся сколько хочешь. Я уступил свой грузовик Дженни, чтобы использовать его для ее коневодческой фермы, когда родилась Тали, и мы поняли, что нам нужно что-то более безопасное, чем пассажирское сиденье Silverado.

Голос Дженни практически эхом отдается у меня в голове всю обратную дорогу. Я не смотрю на женщину. Я определенно не смотрю на Джордан. ‘Большие шансы на хорошие отношения’ Джордан. Ну и что, что она самый непосредственный человек, которого я когда-либо встречал? Ну и что, что у нее просто потрясающее тело? Ну и что с того, что я не могу решить, вызывает ли у меня желание переломить свой табельный планшет о колено или посмотреть ей прямо в глаза, притянуть ее к себе за эту идеальную талию и...

– Ну что, Родди.

Очевидно, мы добрались до машины, потому что Тали выжидающе тянет меня за рукав. Дженни ухмыляется, скрещивая руки на груди. – Попомни мои слова, наконец-то на твоей сварливой роже появилось то, чего я не видел годами.

‘Папа, ты ходил во сне?’ Тали интонирует с нахальная рука на бедре. Она определенно унаследовала это от Уилсона.

Криво усмехнувшись, я открываю дверь микроавтобуса, сажаю Тали в ее бустер и помогаю пристегнуть ремень.

Словно подтверждая мою точку зрения о дерзости Тали Уилсон, Дженни добавляет: "Итак, во что ты играешь?"

‘ Я не знаю, что это такое, чувак. Она примерно на пять уровней выше меня по энергии. Она практически излучает свет семь часов подряд. Я не знаю, что происходит с моей головой. Я даже не уверен, что это она с ней возится. Я понятия не имею, чего хочу. Это действительно так глубоко, Джен?’ Я вздыхаю, закрывая дверь. Лжец. Ты чертовски уверен, что понимаешь, чего хочешь.

‘ Нет. Это не обязательно должно быть настолько глубоко. Все, что я хочу сказать, – она поднимает бровь, – это то, что иногда можно повеселиться. Позволь себе хотеть чего-то ради самого желания. Знаешь, никто не собирается наказывать тебя за то, что ты вернулся туда. Меньше всего в этом городе.