Текст книги "Последний свет (ЛП)"

Автор книги: Энди Макнаб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ

Теперь, когда небо полностью затянуло серым, в подсобке было почти темно. Я наконец нашёл шнурок от лампы, дёрнул его, и над головой, шатаясь на проводах примерно в шести футах от высокого потолка, замигала одна люминесцентная лампа.

Первое, что я увидел, – оружие и боеприпасы, положенные на полку для меня, а рядом с ними компас «Сильва» и карта.

Мне нужно было сделать «готовые патроны», поэтому я оторвал около шести дюймов дюймовой клейкой ленты, положил патрон на липкую сторону и завернул. Как только патрон был покрыт лентой, я положил следующий, завернул немного дальше, и так далее, пока четыре патрона не оказались в бесшумном пучке, который легко помещался в карман. Я загнул последние два дюйма ленты, чтобы их было легче разорвать, и принялся за следующий. Коробка из двадцати патронов всё ещё шла в рюкзак; никогда не знаешь, как закончится такая работа.

Я порылся в медицинском чемодане в поисках аспирина, закинул две таблетки в рот и запил их литровой бутылкой «Эвиан», оторванной от новой упаковки из двенадцати; ещё три я бросил на койку на потом.

Нога снова начала болеть, но мне было лень менять повязку. Сегодня ночью я всё равно промокну и вываляюсь в грязи, а аспирин поможет.

Мне нужно было подготовиться к возможным четырём ночам в поле – до двух ночей на цели и ещё две в джунглях, прежде чем вынырнуть, когда уляжется пыль, и самостоятельно добраться до аэропорта. Что бы ни случилось, мне нужно было быть у Джоша к вторнику.

В подсобке я нашёл старый А-образный рюкзак, зелёный брезент которого был покрыт белым налётом после многих лет пребывания на открытом воздухе. В рюкзак, вместе с водой, отправились девять банок тунца и ассорти мёдово-кунжутных батончиков, которые, судя по виду, должны были обеспечить меня в светлое время суток.

Судя по тому, что было на полках, они точно прибрали к рукам кучу той военной распродажи. Я прихватил плащ-палатку и тёмно-зелёные москитные сетки.

Из плащ-палатки можно сделать укрытие, завязав капюшон и продев пару метров верёвки через отверстия в каждом углу, а москитные сетки не только защитят от тварей ночью, но и послужат маскировочной сетью.

Я взял три: одну для защиты, а две другие – для маскировки меня и ведра, когда мы займём позицию. Большой белый пластиковый цилиндр, притороченный к дереву под углом к дороге с другой стороны ворот, мог бы вызвать подозрения.

Что важнее всего, я нашёл глок – мачете – абсолютную необходимость в джунглях, потому что он может обеспечить защиту, еду и убежище. Никто, кто себя уважает, не выходит под полог леса без него на поясе. Этот был армейского образца США и гораздо прочнее того, которым Диего на меня замахивался. Он был примерно на шесть дюймов короче, с деревянной рукоятью и брезентовыми ножнами с лёгким алюминиевым горлом.

Я залез на угловую железную раму полок и, держась за одну из стоек, осмотрел добро повыше. В соседней комнате Луз внезапно издала довольный возглас: «Да-а-а!» Baby-G показывало 15:46 – вероятно, её учебный день закончился. Я задумался, знает ли она о ссорах Аарона и Керри из-за неё. Что она знает о том, что происходит сейчас? Если они думают, что она не знает, они, наверное, обманываются сами; если она хоть немного похожа на Келли, она не упускает ничего.

На секунду или две мои мысли перенеслись в Мэриленд: мы были в одном часовом поясе, и прямо сейчас Келли, наверное, делала то же самое, что и Луз, – собирала книги. Это было частное, индивидуальное и дорогое обучение, но единственный способ двигаться дальше, пока она не адаптируется между индивидуальным вниманием, которое получала в клинике, и толкотнёй обычной школы вместе с детьми Джоша. Меня кольнуло беспокойство о том, что будет теперь, когда я не получу вторую половину денег, – а затем я вспомнил, что это сейчас меньше всего должно меня волновать.

Я понял, что делаю, и пресёк это. Мне нужно было заставить себя сосредоточиться на работе – простите, на задании.

Я знал, какое снаряжение мне нужно, а нужно было не очень много. Я усвоил этот урок на собственном горьком опыте, как и многие туристы, которые берут с собой пять чемоданов, а потом обнаруживают, что используют содержимое только одного. Кроме еды и воды, мне нужна была мокрая одежда, в которой я стою, плюс сухой комплект, москитная сетка, лёгкое одеяло и гамак. Всё это будет храниться в пластике в рюкзаке, а на ночь – под плащ-палаткой. Я уже присмотрел верёвочный гамак на веранде, если ничего лучше не найду.

Ни одна из этих вещей не была абсолютно необходимой, но безумие – добровольно отказываться от них. Я провёл достаточно времени в джунглях в жёстких условиях, в таких местах, как Колумбия, так близко к цели, что нельзя было ставить ни гамак, ни палатку, сидеть всю ночь в дерьме, прислонившись спиной к спине с остальными, быть съедаемым всем, что летает или ползает по листве, не есть горячую пищу и не пить горячее из-за риска демаскировки из-за пламени и запаха, ожидая подходящего дня для атаки. Не помогает, если ты проводишь ночи в таком режиме со всеми своими новыми приятелями-насекомыми, выкраивая не более нескольких минут сна за раз. На рассвете, искусанный до смерти и вымотанный, патруль всё равно должен продолжать наблюдение.

Некоторые патрули длились неделями, пока грузовики или вертолёты в конце концов не прибывали за кокаином, и мы их атаковали. Факт в том, что такие условия со временем снижают эффективность патруля. Это не слабость – спать под укрытием, в нескольких дюймах над дерьмом, а не валяться в нём, это чистое благоразумие. Я хотел быть готовым сделать тот выстрел так же легко на второй день, как и на первый, а не с ещё более распухшими глазами, потому что пытался геройствовать, просидев предыдущую ночь в дерьме. Иногда этого не избежать, но не в этот раз.

Я продолжил рыскать, карабкаясь по полкам, как обезьяна-ревун, и был просто счастлив найти то, в чем отчаянно нуждался: прозрачную густую жидкость в рядах пластиковых флаконов, похожих на детское масло. Я почувствовал себя как те пьяницы с Арлингтон-роуд, когда находят полупустую бутылку в мусорном баке, особенно когда на этикетке было написано «95 процентов». Диэтилтолуамид – я знал его просто как дит – был волшебным средством, которое отпугивало маленьких мошек и ползающих тварей. В некоторых коммерческих средствах его всего 15 процентов, и они – дерьмо. Чем больше дита, тем лучше, но проблема в том, что он может расплавить некоторые пластики – отсюда и толщина этих бутылок. Если он попадает в глаза, это больно; я знал людей, у которых плавились контактные линзы, когда средство попадало на них вместе с потом. Я бросил три бутылки на койку.

Ещё через десять минут копания в коробках и сумках я начал укладывать рюкзак. Сняв с кунжутных батончиков шуршащие обёртки и сложив все в пластиковый пакет, я засунул их в большой левый боковой карман для лёгкого доступа в течение дня. Бутылку «Эвиан» я засунул в правый карман для той же цели. Остальную воду и тунец я положил на дно рюкзака, обернув их тряпками, чтобы заглушить шум. Я вытащу эту еду только ночью, когда буду не на огневой позиции.

В длинный центральный карман на передней части рюкзака я положил большой пластиковый мешок для белья. Он будет использоваться для сбора моих экскрементов, пока я в джунглях; я бы предпочёл индивидуальные пакеты, но не мог найти, так что один большой должен будет вместить всё. Важно, чтобы вокруг меня не было никаких запахов и отходов, потому что это привлекает животных и может скомпрометировать мою позицию, и я не хотел оставлять ничего, что можно было бы использовать для анализа ДНК.

В такой же прозрачный пластиковый пакет пошла москитная сетка, которую я буду использовать для защиты ночью, и одно из одеял, которое было без упаковки. Гамак присоединится к содержимому этого пакета, когда я позже стяну его с веранды. Всё содержимое этого пакета должно оставаться сухим. Туда же пойдёт моя сухая одежда для сна, та же, в которой я буду, когда выйду из-под полога и направлюсь в аэропорт. Я возьму её у Аарона, когда буду забирать гамак.

Две другие москитные сетки я положил рядом с рюкзаком, вместе с несколькими четырёхдюймовыми разноцветными нейлоновыми ремнями. Чёрный, коричневый, в общем, любой цвет, но этот набор лучше бы сочетался с зелёным миром. Я положил их под верхний клапан, чтобы сделать снайперское сиденье. Эта конструкция возникла в Индии во времена Британского Раджа, когда старые сахибы могли сидеть на них в дереве часами с винтовками «Ли-Энфилд», поджидая тигров внизу. Это было простое, но эффективное устройство. Два ремня закреплялись между двумя ветвями, образуя сиденье, а вы опирались спиной на ствол. Высокая точка обзора, с которой открывается вид на зону поражения, даёт отличное поле зрения, потому что вы можете смотреть поверх любых препятствий, а также хороша для маскировки, если я подоткну под сиденье москитную сетку, чтобы скрыть радужную подвеску.

Я сел на койку и обдумал, что ещё может понадобиться. Первым делом – защита передней линзы оптического прицела, чтобы солнечный свет не отражался от неё и не выдал мою позицию.

Я взял контейнер с противогрибковым порошком, опять же армейским США, в маленьком оливково-зелёном пластиковом цилиндре. Высыпав содержимое, я отрезал верх и низ, а затем разрезал цилиндр вдоль. Вытерев весь порошок внутри, я надел его на переднюю часть прицела. Он естественным образом обхватил металлический цилиндр, и я двигал его взад-вперёд, пока выступающая часть перед линзой не стала лишь немного длиннее ширины линзы. Теперь солнечный свет будет отражаться от линзы, только если само солнце будет в моём поле зрения.

Далее мне нужно было защитить ствол и механизмы от дождя, и это было так же просто. Я надел пластиковый пакет на ствол и примотал его к цевью, затем зарядил оружие, дослал патрон в патронник и поставил на предохранитель.

Я разорвал дно одного из прозрачных пластиковых пакетов, в которых были одеяла, оставив только две стороны запечатанными, затем надел его на оружие, как муфту, чтобы он закрывал прицел, магазин и механизмы, примотав каждый открытый конец к цевью клейкой лентой. Затем, сделав маленький разрез в пластике над прицелом, я просунул его так, чтобы прицел теперь был открыт, и склеил пластик снизу, чтобы сохранить герметичность. Всё в этой области, кроме прицела, теперь было запечатано в пластик. Оружие выглядело глупо, но это не имело значения; я тоже выглядел глупо. Предохранитель всё ещё можно было снять, и когда придёт время, я всё ещё смогу просунуть палец внутрь, разорвав пластик. Если мне нужно будет выстрелить более одного раза, я просто быстро сорву пакет, чтобы перезарядиться. Это было необходимо, потому что влажные патроны и влажный ствол влияют на траекторию – не сильно, но всё же. Я пристреливал это оружие с сухим, холодным стволом и сухими патронами, так что оно должно было оставаться в таком состоянии, чтобы оптимизировать мои шансы на убийство с одного выстрела.

Затем я использовал прозрачный пластик от последнего одеяла на полке, чтобы защитить карту, на которой было написано, что она составлена 551-й инженерной ротой армии США для панамского правительства в 1964 году. Многое изменилось на местности с тех пор – дом Чарли и кольцевая дорога были лишь двумя из этих изменений.

Меня это не слишком беспокоило; меня интересовали топографические особенности, возвышенности и водные объекты. Это то, что поможет мне выбраться оттуда, когда нужно будет направиться в город.

У компаса всё ещё был шнурок, так что я мог просто повесить его на шею под футболку. Чего у него не было – так это навигатора для измерения масштаба: дит уже успел поработать над этим компасом, и пластиковое основание было просто матовым месивом. Мне было всё равно, главное, чтобы красная стрелка указывала на север.

Карта, компас, глок и документы будут при мне постоянно, пока я нахожусь под пологом. Я не мог позволить себе их потерять.

Последнее, что я сделал перед тем, как прилечь отдохнуть, – это продел конец бечёвки через прорезь в прикладе, предназначенную для ремня, и обмотал около четырёх футов вокруг приклада, обрезал и завязал. Оружие никогда не будет висеть у меня на плече, только если я залезаю на дерево.

Только тогда я завяжу бечёвку в прорези приклада и повешу его.

Я столкнул всё лишнее с койки и дёрнул шнурок выключателя. Я не хотел видеть остальных; не то чтобы я был антисоциальным, просто когда затишье перед боем, ты отдыхаешь.

Лёжа на спине, заложив руки за голову, я думал о том, что произошло сегодня с Керри. Не стоило этого делать. Это было непрофессионально и глупо, но в то же время ощущалось нормально. Доктор Хьюз никогда не заставляла меня чувствовать себя так.

Я внезапно проснулся. Я резко поднёс запястье к лицу, чтобы проверить Baby-G, и успокоился: было только пятнадцать минут девятого. Мне не нужно было вставать до девяти.

Дождь ровно барабанил, аккомпанируя глухому стуку вентиляторов в соседней комнате. Я потёр жирную, влажную голову и лицо, радуясь, что больше не было снов.

Койка заскрипела и застонала, когда я осторожно перевернулся на живот, прокручивая в уме содержимое рюкзака. И тут, то и дело, сквозь шум дождя и вентиляторов, я услышал какие-то заговорщические бормотания – я должен знать, я сам занимался этим достаточно.

Койка скрипнула, когда я медленно свесил ноги с края и встал. Звук доносился из компьютерной комнаты, и я на ощупь направился к двери. Из-под неё пробивалась полоска света.

Я прижал ухо к дереву и прислушался.

Это была Керри. Шёпотом она отвечала на вопрос, которого я не слышал:

– Они не могут приехать сейчас... Что, если он их увидит?... Нет, он ничего не знает, но как я смогу их развести?... Нет, я не могу... Он проснётся...

Моя рука потянулась к дверной ручке. Крепко сжав её, я медленно, но намеренно приоткрыл дверь не более чем на полдюйма, чтобы увидеть, с кем она говорит.

Изображение шесть на шесть дюймов, чёрно-белое, немного подрагивало и было размытым по краям, но я ясно видел, чьи голова и плечи заполняли веб-камеру. В клетчатом пиджаке и тёмном галстуке Джордж смотрел прямо в свою камеру.

Керри слушала через наушники, когда его рот беззвучно шевелился.

– Но это не сработает, он не купится... Что ты хочешь, чтобы я с ним сделала?... Он в соседней комнате, спит... Нет, это просто была лихорадка... Боже, папа, ты сказал, что этого не случится...

Джордж не желал ничего слушать и указал на неё через экран.

Она ответила сердито.

– Конечно, я была... Я ему нравлюсь.

В этот момент я почувствовал, как гигантская волна накрыла меня с головой. Моё лицо начало гореть и щипать, когда я прислонился лбом к дверному косяку. Прошло много времени с тех пор, как я чувствовал себя так сильно преданным.

Я знал, что не должен был открываться ей, я просто знал.

Ты крупно облажался... Почему ты никогда не видишь, когда тебя наебывают?

– Нет, я должна идти готовиться, он только в соседней комнате...

У меня не было ответа, но я знал, что делать.

Когда я распахнул дверь, Керри щёлкала клавишами. Она подскочила на стуле от шока, провод наушников натянулся, наушники соскользнули на шею, и экран погас.

Она пришла в себя, наклонилась, чтобы снять их.

– О, Ник, лучше поспал?

Она знала, я видел это по её глазам.

Почему ты не видел лжи в них раньше?

Я думал, она другая. На этот раз я думал... К чёрту, я не знал, что я думал. Я проверил, что дверь в гостиную закрыта, и сделал три шага к ней. Она подумала, что сейчас умрёт, когда я с силой зажал ей рот ладонью, схватил за волосы на затылке и приподнял.

Она всхлипнула. Её глаза были больше, чем я когда-либо мог представить. Её ноздри раздувались, пытаясь вдохнуть воздух. Обе её руки повисли на моих запястьях, пытаясь ослабить давление на лицо.

Я потащил её в темноту подсобки, её ноги едва касались пола. Пнув дверь, так что мы оба оказались в полной темноте, я приблизил рот к её левому уху.

– Я буду задавать вопросы. Потом я уберу руку ото рта, и ты ответишь. Не кричи, просто отвечай.

Её ноздри работали на пределе, и я убедился, что сжимаю пальцы на её щеках ещё сильнее, чтобы казаться страшнее.

– Кивни, если поняла.

Её волосы больше не пахли шампунем: я чувствовал только кофейное дыхание, когда она несколько раз нервно кивнула в мою руку.

Медленно, глубоко вздохнув, я успокоился и снова зашептал ей на ухо.

– Почему ты говоришь с отцом обо мне? Кто едет?

Я немного ослабил хватку у её рта, чтобы она могла вдохнуть, но волосы не отпускал. Я чувствовал её влажное дыхание между пальцами.

– Я могу объяснить, пожалуйста, дай мне просто вздохнуть—

Мы оба услышали шум приближающейся машины, которая с трудом поднималась по грязной дороге.

– О, Боже, о, пожалуйста, Ник, пожалуйста, просто останься здесь. Это опасно, я всё объясню позже, пожалуйста.

Я включил свет, и он начал мигать над нами, схватил оружие с полки, сорвал пластик с затвора и засунул два пучка готовых патронов в карманы.

Она всё ещё умоляла, когда двигатель стал громче.

– Пожалуйста, останься здесь, не выходи из комнаты, я всё улажу.

Я двинулся к выходу.

– К чёрту тебя – выключи свет, сейчас же!

Рёв двигателя был прямо у дома. Я стоял у двери, прижавшись ухом к профнастилу.

– Свет! – крикнул я.

Она дёрнула выключатель.

ДВАДЦАТЬ СЕМЬ

Я приоткрыл дверь на пару дюймов. Прижавшись одним глазом к щели, я посмотрел направо, к фасаду дома. Машины не увидел, только свет фар, отражающийся от веранды сквозь дождь.

Я проскользнул наружу и тихонько притворил за собой дверь, оставив Керри в темноте. Повернув налево, я направился к умывальной зоне, как вдруг с противоположной стороны раздались два быстро следующих друг за другом хлопка автомобильных дверей и несколько перекрывающих друг друга выкриков – не агрессивных, просто переговаривались. Я предположил, что говорят по-испански, хотя на таком расстоянии не мог разобрать, да и какая разница.

Как только я завернул за угол, я взял курс прямой линией к сараю в мёртвой зоне, используя дом как укрытие. Я не оглядывался. Сжимая винтовку в правой руке и придерживая левой приготовленные магазины, я просто рванул вперёд, пригибаясь как можно ниже, стараясь не поскользнуться в грязи и среди пней в темноте.

Я пробирался метров двести по мокрой и грязной земле, прежде чем рискнул оглянуться.

Дом был окутан силуэтом в свете фар, шум двигателя стих. Я повернулся и двинулся дальше; ещё двадцать шагов – и свет медленно исчез, когда я постепенно спускался в мёртвую зону, направляясь к хижине.

Повернув направо, я побежал к другой линии деревьев. В горле пересохло, я постоянно глотал, пытаясь увлажнить его, пока боролся за дыхание. По крайней мере, я выбрался из непосредственной опасной зоны.

Пробежав примерно половину пути к деревьям, я снова повернул направо и начал подниматься на гребень, обратно к дому, мои «Тимберленды» хлюпали в грязи и лужах. Я так сосредоточился на том, что делаю, что не заметил, как дождь прекратился: именно треск сверчков привлёк моё внимание.

Я сбавил скорость, когда до дома оставалось метров сто пятьдесят, и начал двигаться осторожнее, теперь приклад винтовки в плече, ставя каждую ногу аккуратно, держа тело как можно ниже. Небо всё ещё было полностью затянуто облаками, и я чувствовал, что могу подойти ближе.

Мой угол обзора постепенно менялся. Я увидел свет, идущий от бокового окна с книжными полками, недостаточно яркий, чтобы достичь земли, а затем площадку перед верандой, залитую фарами большого внедорожника, припаркованного рядом с «Маздой». На крыше, перевёрнутая и крепко привязанная, виднелась надувная лодка «Джемини».

Я знал, что где-то передо мной стоят бочки, и скоро я в них упрусь. Сбавив темп ещё больше, я присел так низко, как только могли согнуться ноги. Низкий рёв двигателя стал слышен, когда я наконец добрался до рядов белого пластика. Я опустился на колени и правую руку, держа винтовку на весу в левой, и двинулся, как горилла, между рядами. Я делал три-четыре движения, затем останавливался, чтобы понаблюдать. Неподалёку зашуршало какое-то мелкое животное и бросилось прочь между бочками, которые стояли на расстоянии менее дюйма друг от друга. Я слышал бешеное царапанье по пластику, когда оно бежало, спасая свою жизнь.

Стараясь не запутаться в ирригационных трубках, тянущихся по земле, я продолжал ощупью пробираться сквозь траву и грязь. Шум сверчков был ужасным, но, к счастью, заглушал любые мои звуки.

Я снова начал покрываться липким потом от напряжения и чистого физического усилия, когда медленно полз вперёд. Сцена на веранде постепенно прояснялась: я был примерно в восьмидесяти метрах и видел две мужские фигуры с Керри. Все трое были залиты светом и тенью. Один мужчина был заметно ниже другого, и всё, что я мог разглядеть, – его плечи в тёмную клетку по бокам опорной колонны. Он выглядел так, будто пропустил несколько занятий с личным тренером.

Казалось, оружия не было, и я не слышал их голосов.

Держа винтовку в левой руке, чтобы не уронить в грязь, я осторожно опустился в огневую позицию между бочками, двигаясь как можно медленнее и обдуманнее. Грязная жижа сразу же начала пропитывать мою одежду.

Предохранитель щёлкнул, когда я повернул его вправо, и я увидел размытую картинку в прицеле из-за дождя на линзах.

Голова Керри заполнила половину оптики сквозь дымовую завесу, мотыльки порхали вокруг светильника на стене за ней. Я сфокусировался на её лице, пытаясь прочитать его. Она не выглядела испуганной, когда говорила, просто серьёзной.

Больше дыма влетело в мою картинку слева. Я повернул прицел и увидел более высокого из двух мужчин, который сделал очередную затяжку, прежде чем заговорить. Он был латиноамериканцем, с круглым лицом, жёсткой короткой стрижкой и грубой бородой, одет в чёрную рубашку без воротника. Я опустил прицел и увидел грязные зелёные штаны военного покроя, заправленные в такие же грязные ботинки. Он был довольно оживлён, указывая то на Керри, то на более низкого мужчину. Что-то было не так: мне не нужно было читать по губам по-испански, чтобы это понять.

Движения прекратились, и он снова посмотрел на Керри, ожидая какого-то ответа. Я повернул прицел направо, на неё. Она медленно кивнула, как будто не очень довольная тем, с чем соглашается, и я проследил, как она отодвинула сетку и крикнула в дом:

– Аарон! Аарон!

Я посмотрел на машину. Мотыльки и всё, что летает, кружились в свете фар. Это был GMC, его высокий кузов был забрызган грязью. Все двери были закрыты, двигатель всё ещё работал, наверное, для кондиционера.

Сетка со скрипом захлопнулась. Я снова навёл винтовку на веранду и увидел Аарона. Приветствий ему не было: Керри говорила с ним меньше минуты, затем он с кивком вернулся в дом, выглядя обеспокоенным. Керри и двое других последовали за ним. Черная Рубашка бросил окурок на деревянный настил веранды. Парень в клетчатой рубашке нёс алюминиевый кейс, которого я раньше не замечал.

Он тоже выглядел неважно, с неровной, только пробивающейся бородкой на пухлом лице.

Я смотрел, как они прошли мимо окна с книжными полками, направляясь в компьютерную комнату. Ничего другого не оставалось, кроме как ждать.

Внезапно слева от меня, на периферии, сверкнула вспышка. Я повернулся и увидел догорающую спичку в темноте салона GMC, её жёлтый свет осветил два чистых полукруга на ветровом стекле.

Я снова поднял винтовку для прицеливания и увидел ярко-красный огонёк на заднем сиденье. Там делали долгие, глубокие затяжки. Я провёл прицелом вдоль боковых окон GMC, но не мог определить, тонированы ли они, пока не последовала новая затяжка. Это не заставило себя ждать; я ничего не увидел сбоку, кроме нежного красного треугольного свечения в окне задней двери. Это должен был быть тот самый GMC со шлюзов. Какова вероятность такого же отличительного признака? Ещё одна долгая, глубокая затяжка осветила треугольник.

Я наблюдал, как сигарету затягивают до смерти, и свечение исчезло, затем медленно опустил винтовку, положив её на предплечья, чтобы не уронить в грязь. В тот же момент задняя дверца, дальняя от веранды, открылась, и оттуда вышла фигура. Я медленно снова поднял винтовку для прицеливания, на верхнюю половину мужчины, который справлял малую нужду. Я узнал длинные черты лица и нос, даже без GMC.

Это было нехорошо, совсем нехорошо. Пицца-мен был на шлюзах; шлюзы были на веб-камере здесь. Он был у Чарли; я направлялся туда сейчас. Он знал Джорджа; Джордж знал обо мне. Нет, это точно было нехорошо.

Сетка скрипнула, за ней последовали двое мужчин, спускающихся с веранды, как раз когда он запрыгнул обратно в машину, на ходу застёгивая ширинку. Маленький толстяк всё ещё сжимал свой кейс. Керри вышла за ними, но осталась на веранде, уперев руки в бока, и смотрела, как Черная Рубашка бросил окурок в грязь, прежде чем они оба забрались внутрь.

Двигатель взревел, и фары залили светом область вокруг меня, когда машина развернулась.

Я прижался к земле, ожидая, пока свет пройдёт надо мной, затем встал на колени и наблюдал, слушая, как шум двигателя и задние огни исчезают в джунглях.

Выбравшись из грязи, я поставил винтовку на предохранитель и направился к дому. Когда сетка снова захлопнулась, я увидел Аарона и Керри в комнате Луз, успокаивающих её в постели. Ни один из них не обернулся, когда я подошёл к холодильнику и снял чёрно-белую фотографию с пляжа, где был Пицца-мен. Круглый магнит, удерживающий её, упал и покатился по деревянному полу. Я остановился, раздумывая. Должна быть причина, по которой он не хотел, чтобы его видели. Могу ли я ухудшить ситуацию для себя, если расскажу им, а они расскажут Джорджу? Может, даже поставить под угрозу саму работу?

Я нашёл магнит и вернул фотографию на место. Я глубоко вздохнул, успокоился и подумал о деле, направляясь в кладовку. Свет там был включён, и я осторожно положил винтовку на койку, когда Керри зашла в компьютерную комнату, села за ПК и закрыла лицо руками. Я закрыл за ней дверь.

– Рассказывай.

Она просто держала лицо, как будто в другом времени и пространстве, пока вентиляторы гудели над нами. Она выглядела очень испуганной, когда её лицо поднялось, чтобы посмотреть на меня, указывая в сторону веранды.

– Всё это меня пугает до смерти. Ты хоть представляешь, насколько безумны эти люди? Я ненавижу, когда они приходят, ненавижу.

– Я понимаю, но кто они?

– Они работают на моего отца. Они проводят какую-то операцию против ФАРК, где-то в Баяно. Это часть «Плана Колумбия». – Она была не просто напугана, а физически в шоке. Её руки дрожали, когда она зачёсывала волосы за уши. – Это что-то вроде наблюдения за наркотиками... у нас релейная плата для их связи. Она защищена, поэтому сигнал идёт через нас, а затем к Джорджу. Он сказал, чтобы я скрывала это от тебя ради безопасности операции.

– Так зачем они нарушили безопасность, приехав, когда я был здесь?

– Веб-камера... они отслеживают суда, подозреваемые в перевозке наркотиков через канал. Мне сказали закрыть её до твоего приезда, но я забыла. Хороший шпион, да?

Она выглядела печально, глаза опухшие и красные.

– Пусть папа гордится. Оказалось, что когда я в конце концов её закрыла, это нарушило их остальную связь, что-то связанное с ретрансляцией. – Она указала на массу проводов под столами. – Им пришлось приехать и починить. Вот что Джордж говорил мне, когда ты вошёл. Мы не хотели, чтобы это смешивалось с заданием, на которое он тебя послал—

– Подожди... твой отец послал меня?

– Разве ты не знал? Он руководит обеими операциями. Ник, ты должен мне верить, мы действительно впервые делаем что-то подобное.

Я перешёл от злости к депрессии очень быстро. Всё как в старые добрые времена. Я сел на другой стул, пока она всхлипывала, возвращаясь в нормальное состояние. Аарон вошёл в комнату, его взгляд метался между нами, пытаясь оценить ситуацию.

Она посмотрела на него, глаза красные, мокрые и опухшие.

– Я ему всё рассказала, – сказала она. – Всё.

Аарон посмотрел на меня и вздохнул.

– Я всегда ненавидел это. Я говорил ей не ввязываться. – Он говорил так, будто речь шла о нашем ребёнке.

Он перевёл внимание на Керри.

– Джордж никогда не должен был впутывать тебя в это. Оно того не стоит, Керри. Должен быть другой путь.

Это был гнев, его губы были влажными, но это длилось недолго. Сделав два шага вперёд, он обнял её, гладя по голове, когда она положила её на его живот, издавая успокаивающие звуки, как я представлял, он делал с Луз, а я когда-то с Келли.

Я встал и пошёл обратно в гостиную, следуя по своим грязным следам к веранде. Сетчатая дверь со скрипом открылась, и я присоединился к москитам у настенного светильника, сбросив подушки на пол и начав развязывать гамак, испытывая жалость к ним обоим и к Луз.

Я очень хорошо понимал, что происходит – полный бардак. Всё, что она сказала, имело бы смысл, если бы не Пицца-мен. Если он видел Аарона на шлюзах или даже «Мазду», то имело смысл, почему он так быстро уехал: если Аарон и Керри не знали, что он на земле, то он, конечно, не хотел, чтобы они его видели. Мне хотелось рассказать ей, вытянуть из неё больше информации о нём, но нет. Это останется в моём кармане на случай, если понадобится – особенно учитывая, что до сих пор был нерешён вопрос, зачем он ездил к Чарли.

Я развязал узел на конце, прикреплённом к крюку в стене, и дал ему упасть, затем принялся за толстую верёвку, обёрнутую вокруг одной из опор веранды. Второй конец упал на пол, и я оставил его, шагнув в грязь.

Что теперь?

Я открыл заднюю часть «Мазды» и в свете веранды увидел, что всё было упаковано в старый брезентовый мешок. Я вытащил синий буксировочный трос, пропахший бензином, и пошёл обратно к дому.

Я всё ещё не ответил на вопрос: Что теперь?

Я шагнул на веранду и заглянул сквозь сетку внутрь. Аарона не было видно, но Керри всё ещё сидела в раскладном стуле, согнувшись, положив руки на бёдра, уставившись в пол. Я наблюдал за ней несколько мгновений, пока она тёрла волосы, а затем вытирала глаза.

Когда я наклонился, чтобы собрать гамак, я понял, что собираюсь делать. Ничего. Абсолютно ничего. У меня не было роскоши делать что-либо, кроме того, зачем я сюда приехал: сохранить Келли в живых.

Я должен был сосредоточиться на задании; это единственное, на чём я должен был концентрироваться. К чёрту всё остальное. Моим единственным фокусом было удержать «Мистера Да» в счастье: это он мог по-крупному испортить жизнь нам обоим, а не то, что происходило здесь.

Я отрезал все посторонние мысли и мысленно подтвердил, о чём должна была быть вся моя жизнь с воскресенья. Задание: убить Майкла Чоя. Задание: убить Майкла Чоя.