Текст книги "Тёмная зима (ЛП)"

Автор книги: Энди Макнаб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Восточная сторона была выровнена и ожидала реконструкции. Турки и боснийцы, похоже, толпились вдоль неё, продавая русские меховые шапки, восточногерманские фуражки и значки. Всё выглядело подозрительно новым и, вероятно, было изготовлено на прошлой неделе на той же китайской фабрике, которая поставляла Пенангу национальные маски.

Мы прислонились к стене бара напротив музея и караульного помещения, чтобы Сьюзи могла достать карту. Я ухмыльнулся. «Два британских туриста осматривают достопримечательности и жалуются друг другу с паршивым немецким акцентом, что им негде выпить чашечку нормального чая, – что может быть естественнее?»

Она рассмеялась, когда я проверила трекер. Было чуть больше одиннадцати. Она вытащила телефон из чёрной кожаной куртки. «Лучше проверь связь». Я достал телефон Джеффа из поясной сумки и включил его. Через несколько секунд роуминга на дисплеях обоих телефонов появилось название Deutsche Telekom. Я набрал международный код и её номер, и телефон зазвонил. Мы обменялись парой слов, прежде чем закрыть дверь.

«Ладно, давайте поищем химика».

Следуя карте, мы направились на юг через бывший Восточный Берлин, монотонные кирпичные здания которого теперь покрыты афишами концертов, граффити и лозунгами «Остановите войну».

Мы проехали мимо жилого комплекса из серых, унылых прямоугольных бетонных блоков с окнами, которые безуспешно пытались украсить фресками с изображением солнца, песка и моря. На одном из них среди граффити даже торчал старый, поеденный молью флаг Великобритании.

Мимо нас проехал «Трабант», раскрашенный вручную в психоделические цвета, с плакатами в окнах, рекламирующими интернет-кафе.

Участок стены неподалеку был огорожен как своего рода памятник.

Двое полицейских сидели в патрульной машине BMW с опознавательными знаками возле ряда магазинов, на стене одного из которых торчала большая красная готическая буква «А».

«Апотека».

Сюзи была довольна. «Идеально».

Подойдя ближе, я разглядел у одного из офицеров пышные усы, как у моржа, и изрядную долю жира. Он напомнил мне кого-то, и я невольно улыбнулся.

Сьюзи подняла бровь. «Что с тобой, мальчик из Норфолка?»

«Я какое-то время был в Берлине в составе взвода. Мы с приятелем приехали сюда на выходные на ганноверском военном эшелоне. Это была наша первая поездка, мы не знали, куда едем, что будем делать – лишь бы хоть на несколько дней сбежать от гарнизона. Мы слонялись по барам и ввязались в драку с местным батальоном. Нагрянули и турки, а потом приехала немецкая полиция и начала арестовывать, запихивая нас в кузова фургонов.

Мы с моим приятелем – я даже не помню его имени, кажется, Кенни – оказались усажены друг напротив друга на скамейки у задних дверей. Этот здоровенный полицейский, точь-в-точь как тот, подошёл и захлопнул их перед нами, но замок не сработал. Мы с Кенни просто переглянулись и, чёрт возьми, не заперлись. Мы распахнули двери и побежали по дороге, и всё, что мы слышали, – это как этот здоровенный немец пытался ковылять за нами, размахивая дубинкой, крича и требуя, чтобы мы остановились.

«Я обернулся и увидел, как он изо всех сил пытается меня догнать. Ни за что не догонит – мы же молодые бойцы, а он был похож на Германа Геринга. Не знаю почему, но я остановился, снова обернулся и начал кричать ему в ответ: «Дурачок, солдафон!» – и всё в таком духе. В общем, он здорово разозлился. Я сделал ещё пару шагов, прежде чем развернуться и побежать, и – бац! – в следующее мгновение я уже валяюсь лицом вниз на мостовой, а солдафон дышит на меня. Этот ублюдок метнул дубинку и попал мне по затылку».

Сьюзи покачала головой и улыбнулась. «Приятно знать, что я в таких надежных руках».

Мы зашли в аптеку, и искать маски и перчатки нам особо не пришлось. Страх перед атипичной пневмонией (ТОРС) уже поразил всех, и у парня был большой выбор. Я взял упаковку из десяти зелёных перчаток, немного похожих на плотные тряпки. Не могу сказать, были ли они N-какими-то, как сказал Саймон. Чёрт возьми, я просто надеюсь на лучшее. Рядом с ними лежали десять упаковок латексных перчаток. Конечно, это не полноценный защитный костюм от РБК, который мне был нужен, но лучше, чем ничего.

Сьюзи заглянула в отдел хозяйственных товаров. Когда мы встретились у стойки, она дала мне две пары очков для плавания и набор из четырёх ножей из нержавеющей стали разного размера на случай, если сдача пойдёт не по плану.

Выйдя на улицу, мы продолжили путь на юг. «Ты сказал, что Джефф уже был женат. А ты?»

«Да, когда я служил на флоте, я был еще совсем ребенком».

Мы остановились и вместе сверились с картой в конце жилого массива. «Я всё испортил. Даже не спрашивайте. Мне было восемнадцать, ему девятнадцать. Должен быть закон, запрещающий это. Осталось два квартала».

Мы уехали, и больше не было разговоров о неудачных браках. Всё стало серьёзно.

Либо здания на Бергманштрассе и прилегающая к ней территория пережили бомбардировки союзников, либо их идеально отреставрировали в прежнем стиле. Создавалось впечатление, будто мы гуляем по декорациям к фильму о старом Берлине.

Бергманштрассе оказалась крупной транспортной артерией. Бордюры на южной стороне были забиты машинами, а тротуары – широкими. Улица была полностью обсажена деревьями, здесь стояли дома в стиле XVIII века и несколько новых многоквартирных домов. Первый этаж каждого здания, казалось, представлял собой витрину магазина с навесом, и тротуары были забиты людьми.

Мы остановились на углу и взглянули на цифры. Похоже, нас было больше сотни, так что двадцать два должны были быть где-то слева. Мы пошли дальше, сливаясь с толпой покупателей, совершающих покупки в понедельник утром. Казалось, половина берлинских мамочек гуляла по улицам, придерживая малышей поводьями.

У меня было такое чувство, что я уже здесь бывал, хотя теперь в этом трудно было поверить, ведь район стал престижным. Здесь определённо жила богема. В каждом втором магазине продавались индийские скатерти и блестящие подушки, одежда из конопли и свечи. Тыквы были разбросаны у магазинов органических продуктов, привлекая тех, кто ещё не увлекся музыкой нью-эйдж. На тротуаре были разложены коробки с книгами, а рядом – безделушки и вешалки с ношеной одеждой. Турецкое влияние было очевидным: из каждого магазина доносился запах кофе.

Мы продолжали ехать, пока не увидели дома номер сорок восемь и сорок шесть на другой стороне дороги, затем остановились под навесом и прислонились к стене. Сьюзи перебирала вешалки со старыми кожаными куртками и джинсами, пока я пытался понять, где находится номер двадцать два. Когда мне это удалось, я уставился на него с недоверием.

Она проследила за направлением моего взгляда. Дом номер двадцать четыре был большим фруктово-овощным магазином, снаружи которого громоздились лотки с продуктами, а торговцы торговали с них, словно на рынке. Слева от него находился простой, не совсем белый многоквартирный дом с большими квадратными окнами, врезанными в фасад. В центре был вход, который, как я предположил, вел в квартиры, с витринами по обе стороны. Слева было кафе под названием «Break-out»; справа была светящаяся вывеска, и не нужно было знать немецкий, чтобы понять, что означает «Evangelisch-Freikirchliche». Джошу здесь бы понравилось.

Когда мы вышли из-под навеса и подошли ближе, Сьюзи потянула меня за рукав куртки. «Становится лучше». Она кивнула в сторону крыши здания, на неоновый крест высотой футов в двадцать, а затем достала жвачку. «Что ни говори об этих придурках, но они умеют хорошо иронизировать».

«Давайте пройдемся».

Мы перешли дорогу, держа Сьюзи за правую руку в левой, а её путеводитель – в другой. Мы прошли мимо фруктово-овощного магазина и заглянули в стеклянный фасад церкви. Белые каменные ступени вели к чему-то вроде стойки регистрации отеля «Рай». Там было довольно много людей, регистрирующихся. Вход в апартаменты представлял собой большую застеклённую дверь с двумя стеклянными боковыми панелями и кнопочным домофоном из нержавеющей стали. Имена значились только в двух полях.

Внутри Break-out было темно, с голыми полами и столами из нержавеющей стали, примерно половина из которых была занята любителями кофе. Мы побрели дальше, не зная, куда идём, но это не имело значения. Нам хотелось лишь одного: побыстрее уйти.

Мы продолжили путь по Бергманштрассе и как можно быстрее свернули направо, чтобы скрыться из виду. После суеты главной улицы это выглядело немного сюрреалистично: мы оказались на кладбище.

Бабушки возлагали цветы на могилы, пока их внуки тихо играли. Дорожки были усеяны скамейками для размышлений, многие из которых были заняты молодыми парами, которые, казалось, почти не размышляли друг о друге. Мы с Сьюзи нашли одну, откуда открывался вид на заднюю часть дома, и сели.

54

Пока церковь наполнялась людьми на первом этаже, руки Сьюзи рылись в полиэтиленовом пакете, освобождая ножи от картонной и пластиковой упаковки. Я сорвал плёнку с очков, масок и упаковки из десяти латексных перчаток и рассовал половину из них по карманам. Остальное предназначалось для Сьюзи.

«Вот как я это вижу. Я постараюсь оставить входную дверь открытой на случай, если она тебе понадобится. Я заберу DW, и мы встретимся здесь. Если я не вернусь через тридцать минут или тебе не позвонят, приезжай и забери меня. Если входная дверь закрыта, возможно, есть другой вход через церковь или, может быть, через заднюю дверь. Тебе нужно проверить».

Она кивнула, и одна ее рука дернулась в сторону сумки, когда нож внезапно вырвался из упаковки. «Ладно, тридцать – тогда я приду и спасу твою задницу, еще раз».

Я сняла поясную сумку и передала её. Я собиралась войти туда стерильной, если не считать камеры. Она сунула мне два коротких овощных ножа, и они легли в карман моей куртки.

«Тридцать, значит?» Я встал, поцеловал её в щёку и пошёл. Я повернул налево с кладбища, вернулся на оживлённую главную улицу, а затем снова налево к зданию. На улице становилось всё оживленнее, как и в церкви: люди входили, уплетая сэндвичи или свежие фрукты с лотка. Я остановился у ряда кнопок вызова квартир. Орган в соседнем доме выдавал радостную мелодию, хлопая костяшками пальцев, и я нажал кнопку двадцать семь. Прошла целая вечность, но наконец динамик затрещал. Я услышал чей-то кашель, а затем – только треск. Мимо прогрохотал грузовик, и мне пришлось поднести рот к домофону. «Меня послали из Лондона. Вы меня ждёте».

Последовала пауза, затем дверь зажужжала. Оказавшись внутри, я ногой остановил её и огляделся. Видеонаблюдения не было: единственными видимыми средствами безопасности были домофон и дверной замок, устройство типа Йельского, которое нельзя было обойти. Я накинул одну из масок на засов и толкнул дверь, так что она заклинила.

Я оказался в белом зале, отделанном искусственным мрамором, где пахло чистящим средством с сосной. Судя по табличкам, номер двадцать семь должен был находиться на втором этаже. Поднимаясь по лестнице, прислушиваясь к приглушённому гулу радостных хлопков и скрипу моих «Катерпилларов» по блестящему полу, я начал натягивать перчатки.

Противопожарная дверь из стали и стекла на второй этаж открывалась в кристально белый коридор. По обеим сторонам были двери квартир; я надел защитные очки и все четыре маски, с трудом пробираясь к дому номер двадцать семь. Он находился в конце слева, то есть лицом к главному входу.

В последний раз проверив свою защиту, я постучал в дверь, убедившись, что моё лицо находится прямо напротив глазка. Я простоял там добрых пятнадцать секунд, прежде чем услышал звук отрываемой изоленты. Наконец она открылась, всего на четверть, и то, что я увидел, заставило меня отступить к стене на другой стороне коридора. Шесть футов, моя задница: я хотел бы быть на сотню дальше от этого ублюдка.

Лицо у двери принадлежало молодому турку или арабу, лет двадцати пяти, наверное, с руками, испачканными красной краской. Меня это не беспокоило. Меня беспокоило состояние его лица. Глаза были налиты кровью, он был весь мокрый от пота. Он дышал не так, как обычно, а тяжело, и из носа у него текли сопли. Я поднял руку, чтобы остановить его. «Вы говорите по-английски?»

Он кивнул, исчез за дверью и мучительно закашлялся. Даже сквозь маски запах дерьма и разложения, исходивший из квартиры, был невыносимым.

Его голова снова появилась, обрамленная гладкими сальными волосами.

«Принесите бутылки к двери, хорошо? Вы поняли?»

Он медленно кивнул, вытер нос рукавом и, шаркая, вернулся в квартиру, оставив дверь приоткрытой. Внизу всё ещё звучали радостные аплодисменты, возносившиеся к Богу.

Я двинулся влево вдоль противоположной стены, пока не поравнялся с дверным проёмом. Коридор был маленьким, квадратным и пустым, если не считать рвоты, покрывавшей ковёр и забрызгавшей стены, и кусков клейкой ленты, которой, вероятно, заклеивали щель между дверью и коробкой. Я услышал, как рвота снова упала на пол, и двинулся левее. Взору открылась часть жилой зоны; я увидел большое квадратное окно, занавешенное дешёвой тканью, пропускающей свет. Стены были покрыты той же красной надписью, нанесённой баллончиком, которую мы видели на вокзале Кингс-Кросс. Я сдвинулся ещё немного влево, чтобы разглядеть больше, и пожалел об этом.

На ковре лежало темнокожее тело. Я не мог понять, мужчина это или женщина, потому что оно было в ещё худшем состоянии, чем Арчибальд. Рядом на полу лежали две сумки. Мне не нужен был Саймон, чтобы узнать, что внутри.

Я почувствовал, что меня начинает тошнить.

Живот был настолько вздут, что прорвал заляпанную рвотой рубашку. Вся обнажённая кожа была покрыта струпьями размером с блюдце, сочащимися гноем, блестевшим на свету. Лицо тоже было заляпано рвотой. Я не мог понять, жив ли он или она ещё; если и жив, то недолго.

Я услышал звук рвоты из другой комнаты, а затем влажный, с мокротой кашель, словно кто-то прочищал канализацию. Мой парень всё ещё пытался добраться до двери.

Голова тела шевельнулась, перевернувшись набок, так что его тёмные глаза посмотрели на меня. Рот улыбнулся, всего на секунду-другую, прежде чем извергнуть свои внутренности, вероятно, в последний раз. К чёрту их, они не выглядели и не звучали как мученики.

Он добрался до двери, неся коробку с шестью бутылками вина. Одно из отделений было пустым. Возможно, они сломались. Это, конечно, объяснило бы, почему эти двое были в таком ужасном состоянии.

Я указал на коридор между нами. «Там, внизу».

Он откашлял комок мокроты размером с мяч для гольфа и наклонился, чтобы сделать то, что я ему сказал. Он повернулся и сплюнул в коридор, затем вернулся в дом и снова откашлялся. Дверь закрылась. Всё стихло. Радостные хлопки явно решили отдохнуть.

С того места, где я стоял, я не видел ни мокроты, ни рвоты, ни дерьма на бутылках или коробке. Впрочем, это не имело значения: мне всё равно предстояло поднять эту хрень.

Мои ботинки скрипнули на протяжении трёх шагов. Я взяла винный пакет рукой в перчатке и пошла вниз по лестнице, вытянув правую руку, чтобы картон не коснулся моей одежды. Это не имело никакого значения, но почему-то мне стало легче.

Я подошёл к входной двери и осторожно поставил коробку на пол. Снял маску и очки, следя за тем, чтобы перчатки не касались лица. Дверь легко открылась, и маска, блокировавшая засов, упала на улицу. Я наклонился, поднял коробку и вышел, глубоко дыша, чтобы избавиться от зловония в носу и лёгких, направляясь к кладбищу.

Сьюзи нигде на кладбище не было видно. Сжимая в левой руке очки и маску, я стянул перчатку, так что она полностью покрыла всё, и выбросил её в мусорное ведро. Я нашёл себе свободную скамейку и начал немного беспокоиться о заражении – ну, очень беспокоиться. Я знал, что был достаточно защищён и держался от них подальше, но как быть с бутылками? Что, если одна из них протекает? Я сказал себе, что времени на раздумья нет: ещё слишком много дел.

Я снял правую перчатку, включил телефон и позвонил Сьюзи, но вместо этого ответила на сообщение. Я отключил связь и попробовал снова, но результат тот же. Что здесь происходит?

Я попробовал ещё раз, и на этот раз она ответила. Я слышал шум транспорта и звук её шагов. «Где ты?»

«На главном».

«Я не смог до тебя дозвониться».

«Должно быть, мы зашли в тупик. Я только что осматривал территорию спереди».

«Я снова на кладбище. Они у меня. Принесите пакеты».

«Я буду там через пару минут».

Пока я отключал электричество и убирал телефон в свой бомбардировщик, мимо окон первого этажа дома хлынул поток людей. Настало время радостных аплодисментов, знаменующих возвращение на работу.

Мне пришлось предположить, что бутылки герметичны. Они не хотели, чтобы работа пошла ещё хуже. Они хотели, чтобы лондонская атака состоялась. Поэтому они и заперлись. Не хотели поднимать тревогу.

Сьюзи вошла из кованых ворот, пока я проглотил ещё пару капсул. Я небрежно помахал ей рукой и получил счастливую улыбку в ответ, когда она села рядом со мной. Мы поприветствовали друг друга поцелуем в щёку, и она взяла меня под руку. Она протянула мне два белых контейнера для супермаркета, всё ещё склеенных у ручек.

«Там, наверху, полный бардак», – описал я увиденное. «Давайте возьмём такси и уедем. Кто знает? Может, успеем на рейс пораньше».

Я начала упаковывать коробку в один из контейнеров, но Сьюзи пока не была готова идти. «А как насчёт тех двоих наверху? Может, их ещё больше. Они могли бы решить…»

«Они ни за что не пойдут на компромисс и не развалят Лондон». Я обмотал второй пакет вокруг первого. «Пусть эти ублюдки заплачут до смерти. К чёрту их, они никуда не денутся».

Она не собиралась с этим мириться. «Но остаток бутылки может всё ещё быть там. Ты же видел, на что способна эта штука. Пойдём, Ник, нам нужно что-то делать».

Я глубоко вздохнул. «Слушай, если появятся какие-нибудь гениальные идеи, просто расскажи мне. А пока лучшее, что я могу сделать, – это отправить это дерьмо обратно в Великобританию. Келли, помнишь?» Я взял DW, и мы вышли на главную улицу. «Извини, но так оно и есть».

Мы избегали фасада многоквартирного дома на случай, если кто-то из ASU выглядывает оттуда. Я не хотел, чтобы они увидели нас вместе – мы не знали, контактировали ли они с источником.

Вскоре мы уже сидели на заднем сиденье такси и направлялись в аэропорт.

Пересадка на более ранний рейс не составила труда. Последний самолёт был самым загруженным, поэтому они были только рады, что два пассажира уступили свои места. Мы сразу же направились в зал вылета, где Сюзи купила духи и две огромные плитки Toblerone, так что в итоге у нас оказалось два пакета из берлинского дьюти-фри, один в другом, для коробки с вином. Среди моря красных пластиковых пакетов, ожидавших нашего рейса, они смотрелись совершенно естественно.

Мы вылетели в Станстед, плотно засунув DW в камеры хранения, внутри наших пальто. Стюардесса не разрешила нам держать их у ног. Я мысленно отметила, что нужно успеть к камере хранения раньше, чем костюм, который находился рядом со мной, когда мы приземлимся.

55

Мы перевели часы на час назад, направились к иммиграционному пункту и присоединились к очереди загорелых отдыхающих в деловых костюмах, проходящих паспортный контроль Великобритании.

Я сжимала папку DW в левой руке. Сьюзи тут же встала с другой стороны, чтобы хоть как-то защитить меня, и мы оба держали наготове паспорта, открытые на последней странице.

Я очистил голову от любых мыслей об опасности. Это необходимо, как актёру, вживающемуся в роль, иначе это будет заметно. Я совершил прекрасную однодневную поездку в Берлин, а теперь вот прохожу иммиграционный контроль с партнёршей, держа в руке несколько бутылок дьюти-фри, а она – с полным животом шоколада.

Следующие несколько минут Сьюзи стояла со мной плечом к плечу, пока мы пробирались вперёд. Когда до стойки оставалось человек пять-шесть, я подняла взгляд и поймала взгляд женщины за ней. Она смотрела прямо на меня. Она быстро отвела взгляд, но ущерб был уже нанесён. Она не поняла бы, что происходит: ей просто сказали бы, чтобы мы прошли без скандала.

Я переложил паспорт в левую руку, не выпуская из рук пакет, и правой вытащил бутылку. Сьюзи молча смотрела на меня. Я оглянулся на женщину, которая следила за медленно движущейся очередью. Когда подошла наша очередь, нам всем помахали рукой; она даже не взглянула ни на кого из нас, когда мы проходили мимо стойки.

Мы продолжили идти, присоединившись к остальным, направлявшимся к багажным лентам. «Что случилось, Ник? Что происходит?»

Я всё оглядывался по сторонам. Где-то должна быть команда подъёмников. «Чёртова сука! Ты прекрасно знаешь, что происходит».

' Что? '

Я отошёл от неё, схватив бутылку за горлышко, словно собирался её швырнуть. На её лице отразилось полное недоверие, когда она начала оглядывать коридор, пытаясь понять, что я ищу. «Что происходит, Ник? Мне нужно знать, расскажи мне».

Я кивнул в сторону каруселей. Я видел их, Сандэнса и Трейнерса, всё ещё в толстовках и джинсах, но теперь под пальто длиной три четверти. У них также были небольшие сумки через плечо, которые они несли на одном плече, а на другом – спускали вниз, чтобы можно было бежать или драться, не снимая респираторы.

Она проследила за моим взглядом. «Это не я, Ник. Поверь».

Я прошел прямиком мимо багажных лент, как и большинство пассажиров нашего самолета, у которых были только портфели и ноутбуки.

«Сандэнс» и «Трейнерс» были примерно в тридцати метрах справа от меня, когда я направлялся к таможне. Мы смотрели друг другу в глаза: все трое знали, что происходит. Они не собирались рисковать и разоблачать меня в присутствии всех этих людей. Они выжидали: у них не было выбора.

«Там еще двое», – раздался голос Сьюзи прямо позади меня.

Я высматривал их, слонявшихся по таможенным коридорам, на ходу накидывая им сумки на плечи, пока они не сводили глаз с цели.

Я остановился как вкопанный и повернулся к Сьюзи. «Я ухожу отсюда со всеми пятью бутылками этого дерьма. Если ты или эти ребята попытаетесь меня остановить, я их вышвырну. Понятно? Лучше иди и скажи им».

«Я никому ничего не рассказал. Не знаю, откуда они знают».

Сандэнс и Трейнерс следовали за мной, а двое других отошли в сторону, когда я поднял бутылку, чтобы усилить угрозу. «Ты позвонил, пока я доставал эту дрянь, да?»

Она поравнялась со мной. «Нет. Это была просто мёртвая точка. Зачем мне звонить?»

Я мог придумать множество причин. Слова «постоянный» и «кадровый» возглавляли список. Мы присоединились к потоку тележек, перегруженных чемоданами и сумками из беспошлинной торговли, направлявшихся в голубой коридор ЕС.

«Он мог послать билеты по назначению или отследить пластик – кто знает?»

Мы добрались до шиканы и уперлись в пробку. Мне хотелось прорваться и бежать, а потом просто бежать дальше, но я не мог рисковать, привлекая внимание охранников, которые, вероятно, и не подозревали, что происходит. Бегство превратило бы всё это в ещё большую групповую драку. Мне просто нужно было вести себя как обычно, чувствуя, как пульсация на шее рвётся наружу.

Я пристроился к группе из четырёх женщин лет сорока, толкавших тележки. Они выглядели как четыре мамы, которые уехали одни: все загорелые, в шортах и футболках, смеялись и шутили, цепляясь за праздничное настроение, но злились, что завтра утром им нужно будет вернуться в офис.

Я обернулся. Сьюзи была примерно в трёх шагах позади, а Сандэнс и Трейнерс – ещё в двадцати. Я надеялся, что они не попытаются сделать это здесь. Что мне делать? Разбить бутылку о голову одной из женщин? Выбросить эту дрянь на пол? Я стоял всего в паре шагов позади девушек, держа бутылку чуть приподнятой в одной руке и сумку в другой.

Раздвижные двери раздвинулись, и мы вышли в терминал, но тут же были преграждены стальными ограждениями мимо рядов сидений, где люди склонились над ноутбуками или пили кофе из соседней кофейни Costa. Моё внимание привлекла кофейня. Двое других парней уже ждали меня с этой стороны.

Я держалась поближе к четырём мамам, пока они бродили по оживлённому вестибюлю из стекла, стали и бетона, хихикая над тем, как повезёт их мужьям сегодня вечером после двух недель разлуки. «Конечно, это не для всех нас две недели, правда, Кейт?» Две другие расхохотались.

Кейт это не понравилось. «Не понимаю, о чём ты говоришь, мы с Андреасом только…» Я потеряла остаток фразы, когда между нами пробежала семья, направлявшаяся в зал отправления.

Кейт и ее друзья пробирались сквозь пешеходный поток к лифтам, которые доставили бы нас на автостоянку и железнодорожную станцию прямо под терминалом.

У меня кружилась голова, пока я перебирал варианты. Я хотел остаться рядом с этими четырьмя, но если они выйдут на парковке, этажом ниже, мне придётся идти на станцию и прицепиться к кому-нибудь ещё. Я ни за что не собирался изолироваться на парковке или садиться в «Микру» и ехать. Я был бы один. Они могли бы контролировать меня, когда я выхожу на дорогу.

Я видел обе команды, они шли примерно в тридцати шагах позади меня. Сьюзи всё ещё следовала за мной, и мы смотрели друг другу в глаза.

«Я остаюсь». Она указала назад. «Ты ошибаешься».

Я проигнорировал её. Мы добрались до лифтов, и, как только Сандэнс и Трейнерс поняли, что я задумал, они направились к лестнице, оставив остальных двоих следить за целью.

Большие стальные двери содрогнулись, и женщины, втиснув свои тележки, добавили скрежета по бокам. Я протиснулся за ними. Кейт нажала кнопку станции. «Чего тебе, дорогая?»

«То же, что и ты». Ее подруги снова расхохотались.

Я почувствовал локоть в спину: Сьюзи вошла как раз в тот момент, когда двери закрылись. Я продолжал держать бутылку горлышком, чтобы она видела. «Не морочь мне голову».

Когда двери снова открылись, женщины искоса взглянули на нас. Они поняли: у них и так было предостаточно своих рядов. Я вышел и отошёл в сторону, чтобы пропустить их, а потом держался прямо за ними, пока они катили тележки в станционную пещеру. Сьюзи, без сомнения, где-то за мной. Мне было стыдно смотреть.

Сандэнс и Трейнер ждали, жадно глотая кислород, пока их двое друзей спускались по лестнице, перепрыгивая через трёх. Я поднял бутылку и посмотрел в глаза тому, что пониже. Он успокаивающе взмахнул руками.

К этому времени девушки уже добрались до автоматов с сенсорными экранами и покупали билеты в один конец до Лондона. Я достала свою карту, тоже купила билет и пошла за ними к ожидающему поезду. Платформа оживилась гулом итальянских и немецких голосов. Громкоговоритель объявил о скором отправлении поезда до Ливерпуль-стрит на трёх языках, к облегчённым кивкам туристов. Грохотали тележки, визжали дети. Я смотрела, как команда из четырёх человек поднимает меня, но мельком увидела Сьюзи с билетом в руке.

Женщины бросили тележки и загрузили свои непомерно большие чемоданы в синее нутро обветшалого поезда. Пока я следовал за ними, Сандэнс и Трейнерс сели в следующий вагон. И действительно, двое других пробежали мимо меня и сели в другой, стоявший дальше.

Наш вагон был битком набит сумками, людьми и даже крысиной собакой, которую несла в сумке на плече заботливая француженка. Все иностранцы уже распаковали путеводители, а некоторые уже задремали. Я стоял у телефона-автомата, принимающего кредитные карты, рядом с туалетом. Сьюзи пробралась мимо чемоданов и трёхколёсной детской коляски на другую сторону поезда.

По громкоговорителю на английском языке объявили, что поезд следует прямо в Лондон с остановкой на станции «Тоттенхэм-Хейл». Последовал перевод, раздался гудок, двери закрылись, и мы тронулись.

Сьюзи подошла ко мне на несколько шагов.

«Просто держи дистанцию, хорошо?»

«Ник, я не...»

На секунду-другую мы погрузились во тьму, прежде чем снова зажегся свет. Я не расслышал, что она говорила, пока мы шли по туннелю: было слишком шумно. Я просто прислонился к телефону, держа бутылку в руке. Я не собирался её бросать, но нужно было сделать вид, будто я готов к этому.

Когда мы выезжали из туннеля, я услышал ещё один голос, на этот раз мужской, из устья реки. «Билеты, пожалуйста». Парень на автопилоте пробирался к нам. «Билеты, пожалуйста». Я посмотрел вдоль шеренг голов в сторону следующего вагона. Сандэнс и Трейнерс прошли через соединительную дверь и прислонились к багажным полкам. Я слишком хорошо понимал выражение их лиц. Сандэнс разговаривал по телефону. Группа быстрого реагирования, должно быть, быстро переместилась от телевизора к Ливерпуль-стрит.

Поезд грохотал, не очень быстро, шатая нас из стороны в сторону. У Сьюзи зазвонил телефон, когда мимо пробежали дети, а отец крикнул им вслед по-немецки. Она выглядела удивлённой. Я – нет.

Она поднесла телефон к уху и прислушалась. «Алло? Да, сэр. Он у нас». Последовала пауза. «Нет, мы не можем этого сделать, сэр. Извините». Снова пауза. «Я понимаю риски, сэр, но есть причины, по которым это происходит, и я не собираюсь… Нет, сэр, я не могу этого сделать. Всё под контролем».

Она подняла камеру между нами, и я услышал, как он ворчит: «Я хочу, чтобы Дарк Винтер был выдан немедленно! Не ослушайся меня – не трать свою карьеру на этого человека! Что, чёрт возьми, ты делаешь?»

Мне удалось поднести рот к микрофону. «Можете забрать, как только я закончу. Я объясню позже».

«Стоун, я знаю, что происходит. Тебя не было дома сегодня утром, мы пошли тебя искать. Где источник? Он пропал – твой ребёнок у него? Он собирается использовать Тёмную Зиму? Я могу тебе помочь, но мне нужен этот агент сейчас».

«Передайте команде приказ отступать. Если они попытаются поднять, я выброшу одну из этих бутылок. Что мне терять?»

Его голос стал стальным и спокойным. «Послушайте меня. Вы ничего подобного не сделаете. Команда не отступит, и вы ничего никуда не выбросите. Я знаю, что происходит; я открыл старый номер оперативного штаба, чтобы мы могли поговорить. Я могу вам помочь. Вы меня понимаете?»

Я ответил в том же тоне: «Ты меня понимаешь?»

«Передай бутылки, Стоун. Только тогда я смогу помочь тебе разобраться с этой ситуацией. Я верну твоего ребёнка, но бутылки должны остаться под моим контролем».

«Нельзя. Послушай: в Берлине как минимум два заражённых тела, и, возможно, уже открытая бутылка – разбитая, что угодно. Квартира двадцать семь, дом двадцать два по Бергманштрассе. Ты понял?»

Последовала небольшая пауза. «Понял. Теперь заходите, и мы вам поможем. Я понимаю ситуацию с вашим ребёнком, но мы можем работать вместе и…»

Я опустил маленькое окошко рядом с собой и выбросил телефон, затем нашёл в куртке телефон Джеффа и тоже избавился от него. «Похоже, блестящая идея пришла мне в голову, не так ли?»