Текст книги "Последняя охота"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

А ночью в камере колотили Матвея мужики за дикие вопли, крики, которые срывали со шконок даже бухарей, пропившихся вконец алкашей.

Его осудили на восемь лет.

Через несколько дней Смирнову позвонила Лена, дочь покойной Софьи:

– Спасибо вам, что не оставили без внимания смерть матери. Эта беда перевернула всю мою жизнь. Я навсегда бросила пить, устроилась на работу. Все начала заново. И теперь мама не ругает меня во сне. Жаль, что не уберегла ее. А вот кошка со мной. Все плачет, никак не может забыть маму. Даже спит в ее тапке. И зовет.

«К чему мне дела вспоминаются? Закончены они. Зачем их ворошить? Ведь больше никогда не вернусь в следствие, тем более в милицию. Сколько лет ей отдал, а какую получил благодарность? Преступнику поверили, но не мне. И зачем я старался? Шкворень оказался авторитетом. Дико, но ведь так случилось! Его записке и деньгам поверили. Я что был или не был, избавились от меня. Иного не скажешь. Выходит, кому-то нужен был мой крах? Конечно, в первую очередь Олегу», – вздыхает Смирнов, и на душе становится тяжко.

Сын Олега – губошлепый нахальный парень, но для Олега он самый лучший, единственный. «Не насильник мой пацан! Слышь, Мишка! Не как отцу, как своему другу поверь. Он еще ни с одной девкой не спал. И тут не успел! За что его убивать? За что меня в могилу толкаешь? Ну если дело хочешь передать в суд, не вешай трупы на моего! Не суй под пулю! Пусть – срок! Я докажу, что он не виноват!» – вспоминается Олег, упавший на колени перед Михаилом.

А через три месяца он вошел в кабинет совсем другим. Холодный как лед, сел напротив, достал пистолет, положил перед Смирновым.

– Не понял! Зачем это?

– Стреляйся, мразь! Сию минуту! Здесь! – приказал Олег.

– Ты сдвинулся! С чего ты взял, что я должен застрелиться?

– Кто моего сына отдал под расстрел? Теперь все знают, что он не виноват, но его нет! Почему ты жив? Стреляйся, если ты мужчина!

Михаил вылетел из кабинета, а вслед ему посыпались оскорбления, одно унизительнее другого.

Олег теперь часто приходил в кабинет Смирнова. Смотрел молча, ненавидяще, а потом стал грозить.

– Слушай, Олег! Как друга прошу, не доставай. Не нарывайся! Я тоже предел имею. Не вынуждай! – не выдержал Михаил.

– Ты мне грозить? – вскочил Олег.

Смирнов поддел его в подбородок так, что Олег с грохотом упал на шкаф, разбил спиной стекло. На шум вбежали оперативники. Олега увели в медпункт, Михаила – к начальнику.

– Что случилось, Смирнов? – спросил тот хмуро.

– Достал он меня своим сыном. Стреляться вынуждал, грозит постоянно, оскорбляет…

– А вы как хотели? За ошибки отвечать приходится. Да еще за такую! Вам ли жаловаться? Или не понимаете, что натворили? Поставьте себя на его место!

– Он сдвинулся. С ним невозможно работать!

– Никто, кроме вас, не жалуется. Олег – прекрасный следователь и достойно, по-мужски перенес отцовское горе. Его выдержке позавидовать.

– Я прошу оградить от него. Он мне мешает.

– Я не нянька никому! Вы сколько лет работаете вместе? Даже друзьями были. Вот и разберитесь сами. Не позорьте горотдел драками. Иначе я с вами обоими разберусь. Вам, Смирнов, не хватило выговора и понижения в должности, получите и понижение в звании.

– Хорошо! Я подаю рапорт!

– Закончите сначала все дела, которые имеются в вашем производстве. Потом мы продолжим разговор о рапорте, а теперь идите в свой кабинет и не мешайте мне! – посуровел голос генерала.

Михаил поспешил от него.

Больше месяца они не здоровались, не замечали друг друга. Но рабочие вопросы нужно было решать, и общение нехотя, сквозь стиснутые зубы пришлось продолжить.

– Смирнов! Я не могу отправлять ваше дело в суд без заключения экспертизы. Это основание для возвращения на доследование. Доведите до конца и впредь будьте внимательны! – возвращал Олег пухлые папки.

– Приловил! – смеялись молодые следователи.

Михаил скрипел зубами, но молчал.

Баллистическая экспертиза… Она была проведена сразу, а вот заключение осталось у экспертов. Надо забрать, значит, ехать на другой конец города, к черту на кулички.

– Можно мне взять оперативку, чтобы съездить к экспертам? – звонит Смирнов Олегу.

– Нет. Она на выезде.

– Что? Ни одной машины нет?

– Ни одной.

Пришлось добираться на автобусе. Ох и злился в тот день Михаил на Олега. Целый день потерял на транспорте. Зато как злорадствовал Михаил, когда Олега, опоздавшего на совещание из-за утренних пробок на дороге, при всех, как мальчишку, отругал начальник горотдела.

Еще большую радость испытал, когда из уголовного дела, которое вел Олег, пропала справка врача-гинеколога. Она была основой дела. Олег перевернул весь кабинет, все ящики и папки, но справку не нашел. Пришлось взять у врача дубликат. Начальник горотдела за утерю документа объявил строгий выговор.

В исчезновении справки Олег обвинил Михаила. И хотя у того никогда не было ключей от кабинета Олега, он даже в лицо заявил:

– Устроил мне пакость со справкой? Ну ничего! Зато я тебя припутаю, не выберешься!

Смирнов долгое время вылавливал «малину» Шкворня. Следил за всеми событиями в городе, потому что каждое так или иначе было связано с этой бандой. Случалось, поручали расследование отдельных эпизодов другим следователям. Они обязательно советовались со Смирновым, держали его в курсе каждого события. И только Олег не счел нужным ставить в известность бывшего друга. Кто знает, как повернулись бы события дальше, если б не случай…

Рабочий день подходил к концу, когда начальник горотдела велел всем подняться к нему в кабинет на несколько минут.

Михаил сложил бумаги, привел в порядок стол и вышел из кабинета. Закрывая дверь, увидел Олега. Тот тоже направлялся к начальнику. Им предстояло пройти дежурную часть, длинный коридор и вместе подняться по лестнице.

Смирнов поморщился. Решил подождать, когда Олег пройдет подальше, чтоб не идти рядом. Михаил не глянул вперед, а там…

Дежурный патруль доставил в отдел трех алкашей. Пьяные, грязные мужики матерились по-черному. Сержант прикрикнул. Это всегда действовало безотказно, но раз на раз не приходится, и алкаши с кулаками кинулись на сержанта. Трое на одного. Тут подоспел Олег, вступился. Именно на него с рыком кинулся здоровенный обросший мужик с обезумевшими от пьянки глазами. Он тут же поднял Олега чуть ли не к потолку и завопил:

– Бей ментов! Спасай Россию!

В следующий миг Олег уже корчился на полу. Над его грудью зависла нога алкаша в тяжеленном сапоге. В углу двое других пьянчуг рвали в клочья сержанта.

Михаил подскочил сзади, сделал подсечку, свалил громилу на пол, закрутил ему руки за спину, нацепил наручники. Молча поднял Олега на ноги, и уже вдвоем они быстро угомонили алкашей, доставших сержанта.

Когда пьянчуг запихнули в вытрезвитель, Олег и Михаил пошли к начальнику, не обронив по пути ни слова.

В этот раз на совещании Олег не высказал ни одного замечания к следователю Смирнову.

Они не помирились, но отношения их стали более терпимыми. Олег уже не грозил, не оскорблял Михаила по любому поводу. Редко отказывал в машине. Здоровался еле приметным кивком головы, но при этом никогда не подавал руку.

Смирнов никому не рассказал о случившемся. Он ждал, когда Олег сам все поймет.

Прошло два месяца. Михаила среди ночи вызвали на происшествие. «Оперативка» стояла у подъезда, и пожилой водитель сочувствовал:

– Ну и жизнь у вас, Михаил, собачья! Работа – сущее наказание! Не успеешь в койке согреться, уже опять ехать надо куда-то! В чьей-то беде ковыряться. И только наши собственные беды никто не видит! Да и как помогут? Чем?

– Не понял. О чем это вы печалитесь?

– Да как же? Сколько лет вы с Олегом дружили? Считай смолоду. Вышла ошибка, и на всю жизнь врагами стали.

– Ничего! Время примирит, – ответил Михаил.

– Где уж там? Вчера с ним ехали. Год исполнился, как его сына не стало. С лица чернея, сказал: «Места себе не нахожу, покуда этот гад живой рядом ходит. Сына загубил ни за что! Ну да я ему отплачу той же монетой. Своей кровью поплатится! Никогда не прощу его!» А ведь это о тебе он сказал.

– Говорить можно что угодно, и грозит не первый день. Тот, кто много говорит, ничего не сделает. Страшен молчаливый, а Олег что сделает? Мы оба следователи. Не можем и не имеем права вредить друг другу в работе. Так что мне опасаться нечего.

– Ну, жизнь держится не только на службе.

– А в ином тем более он не опасен.

– Смотри, Михаил, Олег – человек злопамятный.

Смирнов вскоре забыл о предупреждении водителя, лишь

иногда ловил на себе колючие, злые взгляды Олега и ждал, когда время излечит душу человека.

Михаил, а такое было с каждым следователем, вел сразу несколько дел. Именно потому в его кабинете никогда не было пусто. Вот и в этот раз мало того, что в кабинете не протолкнуться, в коридоре все стулья заняты. Все по разным делам. Свидетели, потерпевшие, очевидцы. Всем нужно уделить внимание. Он работал, не глядя на часы. И вдруг услышал:

– Смирнов, зайдите ко мне!

– Что случилось? – спросил у Олега от порога.

– Тебе жена дозвониться не может.

– Тьфу, черт! Я думал, что серьезное, а ты…

– Вот как? Да ты и дома – сволочь! – услышал вдогонку.

Он позвонил домой, но никто не поднял трубку. На работе Ольги тоже не было. Не появлялась она и у родителей.

«Значит, у подруг застряла. Хотела предупредить, что придет поздно. Ну и я не скоро вырвусь отсюда», – подумал Михаил. Домой пришел к полуночи, Ольги не было.

А через десяток минут позвонил Олег:

– Спишь? Так вот, твоя жена в больнице. Ее на «скорой помощи» привезли.

– Что с ней?

– Меньше надо по телефону болтать. Тебе врачи звонили и не смогли пробиться.

– Что с Ольгой?

– Упала, на гололеде поскользнулась. Сотрясение мозга и перелом ноги. В травматологии теперь лежит в гипсе.

– Как же добраться туда теперь? – глянул на время.

– Сегодня уже не надо. Я съездил, пока ты там всех допрашивал. Отвез, что нужно в этих случаях, сказал, что это от тебя, а ты на происшествии. Она поверила.

– Спасибо, Олег.

– Добром – за доброе, но не только это между нами. Ту пропасть никому из нас не перескочить и… не подать руки…

Ольга долго лежала в больнице. Михаил бывал у нее далеко не каждый день. Он почти каждый день виделся с Дамиром.

Стукач охотно рассказывал Смирнову обо всем, что видел в соседском доме и возле него.

– Я себе для этого дела подзорную трубу завел и всякий день в нее смотрю за соседом. В ней, в той трубе, он весь как на ладони. Даже в сортире от меня не спрячется. Вижу все, что он ест и пьет, с кем говорит. А вот о чем, этого не знаю. Всем хороша труба, но вот жаль, что уши ей не приделали. Глухая! Если б слышала, цены б не было той штуковине.

– Он один теперь живет? Не появлялся у него рыжий здоровый детина?

– Такого нету. Раньше был.

– Когда раньше? Неделю назад?

– Да нет! Давно.

– Кто с ним живет теперь?

– Охрана ихняя. Мужики. Плюгавые, оборванные, грязные, как бродяги.

– Сколько их?

– Трое! Один завсегда в доме прибирается, жратву готовит, постирушки делает, по магазинам бегает, а двое других сторожат попеременку: сначала – один, другой в то время спит, и наоборот.

– Из дома Шкворень часто уходит?

– Когда как. Вчера до ночи мотался где-то, воротился поздно. Сразу свет включил. Впереди себя бабу пропустил. Вместе они приехали. Она «косая» была, шаталась. Он ее приобнявши вел. На крыльце чуть не грохнулась. Удержал ее козел и в дом увел.

– А женщина ли это была?

– Ну как же так? Что ж я бабу от мужика не отличу? Все женское при ней. Ее и без подзорной трубы видно.

– Когда она ушла от него?

– Еще с ним. Не покинула. Знать, понравился.

– Скажи, а ночью к нему не приходят?

– Нет! Я ж глаз с него не спускаю. Не то что человек, муха неприметно не пролетит, – уверял Дамир Смирнова.

На следующий день Дамир рассказывал следователю о новой бабенке Шкворня. Эту он тоже привез на такси и снова пьяную.

– Интересно, почему только пьяных возит?

– А какая трезвая с ним согласится? Вы ж знаете его: рожа бандитская, сам корявый. И тоже киряет. Мне кажется, он и на тот свет уйдет бухим. Я его трезвым и не видел. Все нормальные бабы замужем, а эти, шалавы, кому еще нужны?

– Хоть одну в лицо запомнил?

– Они все на одну рожу! Все крашеные! Да и падают. Пока от калитки к крыльцу доползут, иная, да что там, по три раза дорожку носом вспашет…

Лишь потом узнал Смирнов от Ванюшки, что все эти бабы были бандершами, барухами, привозили Шкворню его долю от шпановских «малин» с краденого барахла. Ни одна не была в постели с паханом. И не пили. Пьяными прикидывались по велению Шкворня. Тот вмиг приметил подзорную трубу в руках Дамира и понял, для чего она ему нужна.

Шкворень знал: пока стукач следит за ним, милиция не нагрянет. Если Дамир не торчит в окне, надо уходить. Сосед пошел закладывать его лягавым.

Дамир ничего не знал о Ванюшке и считал, что только на него опирается в этом деле милиция. Михаил всегда внимательно выслушивал стукача. Его сведения всегда вознаграждались. Ведь за кучей болтовни он обязательно сообщал что-то важное, сам того не зная.

– А у бандюги сторожа поменялись. Сразу оба. Те, что вместо псов на дворе болтались. Других он взял. Они помоложе и покрепче прежних, но меж собой грызутся. Чего-то никак не поделят.

– Ты их раньше у него видел?

– Нет. Совсем новые. Я их в городе не встречал. Наверное, Из зоны недавно. Злые, лаются меж собой гадко.

Смирнов вскоре выяснил, что двое стремачей, появившихся у Шкворня, – освободившиеся из зоны воры. Отсидев по семь лет в Сибири, вновь вернулись в город. Их прямо на вокзале сфаловали к пахану. Недавние зэки решили перевести дух после тюряги, откормиться и оглядеться, присмотреть себе удачливую дерзкую «малину» и втереться в нее вместе с потрохами.

Сколько б они проканали у Шкворня, сами не знали, но в это время вернулся из ходки Влас. Узнав о нем от Дамира, Смирнов не стал медлить и решил взять Меченого в тот же день. Ведь осужден был Влас на семь лет, а прошло всего два года. Михаил был уверен, что тот ушел в бега из зоны и теперь скрывается в городе.

Оперативная группа, как всегда, нагрянула ночью. Влас вместе с паханом, никого не ожидая, выпивали на кухне. Когда милиция вошла в дом, ни Шкворень, ни Меченый даже не попытались убежать. И на требование оперов пройти в машину, Влас спросил:

– А на кой предмет? За что?

– Там разберутся! – ответили ему.

– Вашему лягавому за этот кипеж намылят тыкву и кое-что вырвут! – предупредил, смеясь.

Он покорно сел в «оперативку».

В кабинете Смирнова достал справку об освобождении из зоны.

– На каком основании тебя отпустили досрочно? – изумился Михаил.

Влас, презрительно усмехаясь, молчал. Он не счел нужным отвечать на вопрос. Смирнов был вынужден связаться с зоной по телефону.

– На каком основании выпустили из зоны рецидивиста? Чем вызвана поблажка? Мне и всему горотделу стоило немалых усилий выловить и спрятать его за решетку, а вы его, и половины срока не продержав, отпустили!

– Да! Выпустили!

– Но почему?

– Будь он вольным, к награде представили бы. Этот Влас – человечище! – ответил начальник спецчасти зоны.

– Что? Вы шутите? – не поверил Смирнов.

– Видите ли, решение о досрочном освобождении заключенного из зоны утверждается высшей инстанцией. В Москве! Вам это известно. И если человек вышел на свободу, на то имелись веские основания!

– Назовите их! – попросил следователь.

– Влас работал в бригаде путейщиков и прокладывал ветку на участке в сорок два километра. Эта дорога связывает два города, но проходит по очень сложному участку. Особо трудными были семь километров горного перевала. Люди уложились в отведенные сроки и работу выполнили добросовестно. Мы сами проверяли качество, и претензий к путейцам не было. Вводить дорогу в эксплуатацию можно лишь после проверки комиссией из Москвы. Мы ждали ее приезда достаточно долго. Комиссия нагрянула внезапно и сразу потребовала показать работу. Вот тут наш мастер спохватился и велел троим из бригады срочно проверить участок дороги, где именно они и проложили рельсы. Они уехали на дрезине, а почти следом за ними – комиссия и городское начальство. Двух городов! Вместе с журналистами. Всего сто два человека. Они проехали половину пути. Все шло нормально. Машинист прибавил скорость и не заметил мастера, который сигналил остановку. У него в руках был сигнальный флажок, но… поезд проскочил мимо. Тогда Влас, рискуя жизнью, каким-то чудом заскочил на подножку и успел. Машинист сбросил скорость и остановил поезд у самой опасной черты, прямо перед завалом. Крушение поезда было бы неминуемым. Внизу – пропасть, вверху – скалы. Никто бы не уцелел. Горный обвал ночью случился. Это не по нашей вине, землетрясение подвело. Завалило все те семь километров. Когда поезд остановился, поначалу никто из приехавших не мог сообразить, что произошло. Из-за чего случилась столь внезапная остановка? Когда глянули вперед, стало страшно. Ведь до катастрофы оставались два десятка метров. Сто два человека остались жить. Никто, кроме Власа, не сумел бы заскочить в поезд, идущий на полной скорости.

– Ну, у него в этом большой опыт! – усмехался Михаил.

– И слава Богу! На наше счастье, что он у него был, и человек решился! А ведь собой рисковал. Вот вам и зэк! Не знаю, сумел бы я или вы сделать такое, успеть, но вряд ли! Даже по приказу. И дело не в опыте! Нужно было иметь большое желание уберечь людей от смерти, а вы его называете негодяем! Если такое услышали б те представители из Москвы или жители двух наших городов, у вас были б большие неприятности. Ведь этому человеку предлагали остаться у нас, но он избрал ваш город, назвав его своим. Видимо, на этот раз машинист сбился с пути и завез его не по адресу. Вы – свободный человек, жаль, что так и не оценили еще одну нашу с вами ценность – жизнь…

Михаил ничего не успел ответить, начальник спецчасти положил трубку на рычаг, сочтя разговор исчерпанным, а Смирнову снова не по себе стало.

«Вот и этот тоже упрекает, что не дорожу жизнью. Не своей, конечно. Кому моя нужна? Ладно Олег, теперь и Влас в лицо смеяться начнет. И зачем я, дурак, велел закрыть его в камере, да еще взять под охрану? Теперь срочно отпустить придется, да еще с извинениями. Хотя знаю, что не пройдет и года, как снова придется его отлавливать и судить. Ведь он не сможет жить без «малины». Не куда-нибудь, к Шкворню подвалил после зоны, а это о многом говорит. Они снова начнут сколачивать банду. Но попробуй возьми его. Он этот случай с досрочным освобождением как медаль будет каждому в глаза тыкать. Кто теперь осмелится арестовать его? Но сколько бед натворит, пока на воле и не пойман за руку? Нынче его не взять по подозрению», – открывает камеру и зовет Власа на выход.

Меченый не спеша встал со шконки, потянулся и, став средь камеры, рявкнул:

– Ну что, лягавый потрох, получил по самые? А ведь трехал тебе, висложопый хряк, что нельзя на меня наезжать! Иль ты думаешь, будто, отпуская, отмазался? Хрен в зубы! За беспокойство и оскорбление достоинства моей личности врубят тебе и по соплям, и по тыкве! Отморозок ты, а не следчий. Тухлая параша у тебя вместо кентеля. И сам ты – выкидыш старой потаскухи!

– Влас! Живо обратно в камеру! За оскорбление! – побагровел Смирнов.

Меченый будто не слышал, пошел к выходу, напевая блатную песню про Мурку:

…раньше ты носила фетровые боты, с коверкота шляпу на большой, а теперь ты носишь драные калоши, но зато зовешься лягашой…

Влас открыл двери милиции ногой и вышел на улицу с высоко поднятой головой. Извиняться перед ним Смирнов не стал, а через три дня начальник горотдела вызвал Михаила в кабинет. Багровея от возмущения, тряс жалобой Власа, распекал следователя целый час.

– Вы, следователь Смирнов, считались самым опытным! Как могли допустить такой промах? Не узнав ничего о

причине досрочного освобождения, запихнули человека в камеру!

– Он был осужден на семь лет! И тогда его называли вором! Уверен, через месяц-другой снова будем его отлавливать!

– Если у вас на это будут неопровержимые доказательства! Убеждения и предположения к делу не пришьете! Слишком много проколов у вас в последнее время, непростительных, грубейших! Нельзя терять веру в людей. По-моему, вы сами себе не доверяете! Торопитесь. В вашем деле спешка недопустима!

– А промедление смерти подобно! – вставил Михаил раздраженно.

– Ну вот что. Никакой самодеятельности! Отныне всякий случай задержания согласовывать с начальником следственного отдела! С Олегом. Только с его согласия. Вам понятно? Хватит нам извиняться за вашу поспешность, из-за которой случается трагический исход. Непоправимый, неоправданный, а отвечать за эти результаты приходится всему горотделу. Ваша ретивость уже поперек горла встала! Не позорьте себя и нас! Нынешний случай уже известен всему городу. О нем местная пресса рассказала. Теперь о вас все жители узнали как о злобном, несправедливом человеке, а Влас – герой! Пусть на год или месяц, но он не нарушил закон! А вот вы…

«Ох уж эта пресса!» – поморщился Смирнов невольно и представил, что говорят о нем тесть с тещей.

«Я иного не ожидал! Сколько ни шлифуй его, так деревенщиной и останется. Все по-своему делает! Опозорил и нас!» – досадливо скажет тесть. «Не повезло нам с зятем! А каково нашей Оленьке? Бедная девочка! Зачем его пожалела? Ведь столько поклонников имела, но выбрала самого неудачного!» – вздохнет теща. Ольга, прочтя газету, заплачет на диване, в который раз себя пожалеет.

И только мать рассмеется и на все пересуды ответит спокойно: «Вор, он и есть вор! Мой сын зря не сунет в каталажку! Значит, было за что! Не сегодня, так завтра выяснится. Лучше б написали, скольких тот Влас убил и ограбил, коли такой срок получил? А газетчикам что? Они одним днем живут!»

Михаил, вернувшись в кабинет, увидел на своем столе все городские газеты с подчеркнутыми статьями о нем и Власе: «Милиция снова бесчинствует!», «Кто ты, следователь?», «Герой – за решеткой!», «Нарушитель закона – следователь!».

В каждой статье, помимо Власа, упоминался сын Олега и его противозаконный расстрел. Все газетчики сочувствовали несчастной семье и клеймили Михаила.

«Таким нет места в органах правопорядка…», «Как смеет Смирнов после случившегося вести расследования и работать следователем?», «Он опозорил горотдел и наш город!» – кричали газеты на все голоса.

«Понятно, что здесь сработал не Влас! Ему плевать на других. Он никогда не вступился бы ни за Олега, ни за его сына! Тут сам Олег все устроил. Ему нужно опозорить меня со всех сторон, дискредитировать как следователя и человека, а уж потом расправиться. Втоптанного в грязь никто не защитит и не вспомнит добрым словом. Значит, газеты и вся эта шумиха – лишь подготовка к расправе. Она будет жестокой, – почувствовал Михаил и еще раз внимательно прочел газеты. – Да! Все ясно. Общественное мнение подготовлено. Милиция должна сделать выводы. А не лучше ли мне упредить все и уйти вовремя? Тесть подыщет что-нибудь подходящее. Да и голова не будет болеть, не станут срывать среди ночи на происшествия! Чаще с Ольгой буду, а то уж и вовсе отвыкли друг от друга».

– Уволиться хочешь? Так я этот вопрос сам не решаю. Возьми отпуск на недельку или две. Пережди шумиху, успокойся и снова возвращайся к делам, но уже отдохнувшим, – посоветовал Олег.

Михаил никакого подвоха не увидел в том предложении, наоборот, Олег словно вернулся в прежнее время. В его глазах и голосе не уловил и тени злорадства, отчуждения. Смирнов тут же написал заявление, а через три дня ушел в отпуск.

– Ну что, лягавая паскуда? Не можешь из своей хазы вылезти? Забрызгали тебя по самую тыкву? А ведь мог дышать иначе, если б кентель на плечах имел, а не парашу! – позвонил ему домой Влас. – Упустил ты свое, отморозок! Потому остался, как катях, в луже. Отовсюду гонят, да и нам тобой не подтираться. В ментовке не все шибанутые, и без тебя найдем с кем сдышаться. А ты свой хрен грызи, если достанешь!

«Понятно, о ком это он! Выходит, со всех сторон обставляют, хотя Меченому соврать ничего не стоит. Олег не пойдет на контакт с ним. Влас на пугу берет», – убеждал, уговаривал Смирнов самого себя. Но внутренний голос не соглашался: «А газеты? Случайно ли все это? Как-то странно складывается жизнь. На работе, как волка в загоне, флажками обставили. Да и дома не легче. Жену совсем не вижу, на курсы домохозяек бегает каждый вечер. Подружки убедили. Ольга говорит, что после их окончания можно подумать о материнстве! Осчастливить приспичило! Столько не беременела, и вдруг уверенность появилась! От кого родит? Уж не от преподавателя ли? Сколько времени спим врозь? Я уж и забыл, какая она без одежды. Жена! А что о ней знаю? Как школьные приятели живем под одной крышей, моемся в одной ванне, едим из общей посуды, а все главное – врозь. Не предполагал, что так жить буду!»

Ольга никак не отреагировала на газетную трескотню. Ничего не сказала, лишь, прикрывшись курсами, отдалилась совсем.

– Сынок, Мишка, ну почему ты такой невезучий? – сетовала мать, а ночью, присев у его постели, гладила дрожащей рукой голову, плечи сына. – Как боюсь за тебя, Мишанька! Сама не знаю, с чего. Как подумаю, вспомню, страх душу сдавливает.

– Все образуется. Нужно только выждать время и не сорваться. Сама знаешь, не бывает вокруг светло. Где-то да промелькнет тучка, но ненадолго…

Когда Смирнов вернулся из отпуска, на работе уже забыли о случае с Власом. Да и до него ли? Оперативники взяли баруху, та и призналась, что с «малиной» кентуется. В ней Влас – голова, но и над ним имеются.

– Нет! Он не домушник и не скокарь! Не стопорило! Долю со всех имеет и делится со Шкворнем. Тот покуда на дне, но ненадолго.

– Опять Влас! Твой старый знакомый. Ты оказался прав, недолго отдыхал в героях! Бери дело к своему производству! – предложил Олег.

И снова к делу подключился Дамир, но даже в подзорную трубу не видел Меченого. Тот не появлялся у Шкворня.

Влас, ну и хитрец, сам в дела не ходил, лишь долю имел, как говорила баруха. Именно это сложнее всего доказать.

Михаил расследовал не одно дело, но однажды, выехав на место происшествия, внимательно осмотрел его и заулыбался:

– Ну вот и все! Влас засветился, он был здесь! И теперь разговор с Меченым будет коротким. А вот и Шкворень! Оба отметились!

Оперативники растерянно огляделись. Ничего особенного не увидели, а следователь радуется.

– Что нашел?

– Видите? Оба влезли на склад через окно. Решетку снял Влас. Она небольшая. Он ее легко поддел «гусиной лапой»: царапина осталась, да и та незначительная. Этим инструментом только Влас работает. Он знал, что решетка старая и ненадежная. Этот наобум не пойдет, шума не любит. Тут просто сковырнул, значит, был здесь, заранее все увидел. И главное, след остался. Видите, каблук стерт на правой не весь, лишь боковая часть. Это его косолапость. К тому ж размер обуви Власа. Вот его манера: от окна до стеллажей табаком все присыпано. Это он на тот случай, если мы привезем собак, чтобы они след не взяли. Нынешние воры давно другим пользуются. Брызнут из балончика – не только пес, вся милиция ляжет. И эта зараза долго держится, особенно в закрытом помещении. Влас не верит новинкам, вместе со Шкворнем придерживаются старых приемов, считая их неуязвимыми и безотказными.

– А может, он сам был, без Шкворня?

– Видишь, вот фонарик обронили. Свет, понятное дело, не хотели включать. Спички зажигать не решились, а вот фонарик, посмотрите внимательно, он старого образца, обычный «жучок». В случае необходимости можно применить как свинчатку. Особый корпус. Именно такой я уже изымал у Шкворня. Другие имеют иное. Они искали фонарь, смотрите сколько следов! Даже ящики передвинули и загородили фонарь совсем. Уходили в темноте, спешно. Видно, сторож после ужина возвращался на дежурство. Второпях решетку так и оставили, не нацепили на гвозди. Непростительная беспечность! Стареть стали мои знакомые, забывчивостью страдают.

– А может, это не их фонарик?

– Смотрите сюда. Я еще не нажал его, но знаю, свет от него пойдет не пучком, а узким лучом, потому что внутри, в зеркале, имеются шторки-ограничители.

– Зачем им жужжащий фонарь?

– Да, современные – бесшумные, но на них нужны батарейки. Без них либо когда подсядут, фонарь откажет в любой момент, да и отбиться нынешними нельзя. Этим же любую голову раскроить можно.

– Ну а по следам… Они и у других могут быть стоптаны вот так же, и размеры совпадут. Не только Меченый сорок третий носит, – сомневались оперативники.

– Посмотрите на окно, в которое вылезали. Видишь, Влас головой задел, и там, в трещине, осталось несколько его рыжих волос.

– Он не один на свете рыжий! – не согласился оперативник, проведя пятерней по своему золотистому затылку.

– У тебя они не вьются. В том ваше отличие.

– Но кто их навел на этот склад? Сторож?

– Исключать ничего нельзя. Все нужно проверить, каждую версию, но, по-моему, охрана здесь ни при чем. Есть на складе тот, кто имеет отношение к Власу и Шкворню. Эти стыковки, к сожалению, очень часто встречаются в нашей практике.

Оперативники ушли в машину, оставив следователя с кладовщиком, и еще долго удивлялись:

– Может, и говно он как человек, но как следователь – мало ему равных. Все приметит, увидит, поймет. Я б те волосья и не заметил бы! Этот не упустил. Каждый след разглядел.

– А фонарь? Я сам офонарел. Не поверил бы, что воровской.

– По-моему, он этого Власа и Шкворня знает лучше своих родственников!

– Во всяком случае, когда дело закончит, насует газетчиков в дерьмо мордой. Я б на его месте заставил их публично извиниться!

– А за мальчишку?

– Ну, тут, знаешь, от проколов никто не застрахован. Ведь не умышленно получилось.

– Все понятно, но отрыгаться тот парнишка будет ему до конца жизни.

– Одно знаю, когда Меченого возьмем, многое в отношении Смирнова наладится.

– Меченого взять не просто. Ну а Шкворня и вовсе! Этот не дается сухим. Кого и сколько наших вырубит из жизни? Оно и Влас не легче. Я уже один раз брал Меченого – полгода в гипсе отвалялся. И зубы… Целых пять вставлять пришлось. А Сереге и того круче подвезло. Две операции ему делали. Кольку хирурги по частям кое-как собрали. Наших он уделывает шутя. Вот гад, хоть левой, хоть правой одинаково махается.

– И не он один, – грустно согласился сослуживец.

Михаил решил не медлить и брать Власа вместе со

Шкворнем в этот же день. Но, помня требование начальника горотдела, решил согласовать предстоящее задержание с Олегом.

Тот внимательно выслушал Михаила.

– Хочешь взять тайм-аут? Решил газетчиков на лопатки положить? Ну, дерзай! Только помни! У всякой победы – два лица! И одно из них тебе никогда не очистить от грязи!

– Уж лучше б ты убил меня! – вырвалось у Михаила в отчаянии. – Сколько я пережил, перенес и выстрадал! Чего только не слышал? Ты отравил всю мою жизнь! На работе и дома, во всем городе сплошные упреки. Ты не даешь даже секундной передышки и изводишь постоянно. Ты измучил меня! Я больше не могу! Ставь точку! Или-или! Я не железный. Ты довел до кипения! Неужели считаешь, что я намеренно отдал твоего сына под суд?