Текст книги "Охота на русалку"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Подлец! Погоди! Я тебе покажу, кто чего терял!

– Ничего мне не докажешь! И счеты сводить не стану. Не стоишь того, чтоб руки об тебя марал. Были у нас такие, как ты! Заградотрядовцы, вашу мать! Тогда в своих стреляли, а теперь наградами трясете. Средь них ни единой боевой, все, как одна, юбилейные. Ты хоть теперь не хвались, не все молчать будут, иной в рожу даст за твое прошлое!..

– Мужчины, успокойтесь, кому не хватило раков, имеется рыба! Не надо спорить. Слава Богу, что вы выжили в войну, кому-то отцами, дедами стали.

– Эх, Юлька! Сколько сирот на счету таких, как этот! Ему не то раков, дышать нельзя давать!

– Вот сейчас промеж глаз врежу! – Старик ухватил костыль, двинулся к говорившему, но Юлька остановила:

– Куда вы, дедунь? Возьмите свое пиво и садитесь за стол.

Старик взял бокал. Пил пиво давясь, торопливо. Свой плащ на все пуговки застегнул, до самого горла. Ни одной награды на виду не оставил. Ни малейшего внимания не обращал на очередь и не вслушивался в разговоры.

О чем-то о своем говорили новые русские.

– А кто убил Андрея?

– Да разве признаются? Подпись не оставили. Наверное, конкуренты.

– Скорее всего партнеры. Только свои могут вот так подсадить, под самый дых. Чужим он не открыл бы нараспашку двери. Этим поверил, не ждал беды…

– Андрюха со мной в Афгане был. Классный кореш, настоящий братан! Даже там мы выжили, домой вернулись, радовались, что среди своих живем. А свои хуже зверей! Андрей только на ноги встал, женился, сын появился у него…

– Не только Андрея, жену и годовалого сына тоже убили, – послышался дрогнувший голос.

– А может, из-за бабы?

– Да брось ты! Она его с Афгана верней собаки ждала. Это все знали. Не было за ней ничего!

– Сыскать бы! Своими руками урыл бы!

– Не заходись! Все равно сыщем киллера!

– Давайте помянем. – Появилась бутылка коньяка. Ни Юлька, ни Лелька не сказали ни слова, услышав предысторию.

Выпив свой бокал, вышел из пивбара ворчливый старик. Прошел молча мимо коренастого седого человека. Тот сидел, отвернувшись от всех, радовался солнечному утру, голубому небу, тишине. Он не спешил. Не торопясь пил пиво. Обслужив очередь, к нему подошла Юля, молча поставила на стол тарелку раков.

– Кто он? – спросила Лелька шепотом.

– Герой Советского Союза! В войну в партизанах был. В шестнадцать наградили… У него всю родню убили. Сам чудом жив остался. А в прошлом году опять беда достала. Его сын с однокурсниками картошку в колхозе убирал. Первым увидел противопехотную мину на транспортере. Накрыл ее собой, чтоб других не успела вырвать из жизни.

– А сам живой?

– Да что ты? Тут же разнесло. А вот отец один остался. Так боялись все за него… Но обошлось, передышал. А жена умерла… Не выдержала. На третий день следом за сыном…

Лелька смотрела на старика. Тот наблюдал за мальчонкой, игравшим с собакой. Мальчишка становился перед ней на четвереньки, мяукал и гавкал, целовал собачий нос, гладил и крутил попкой словно хвостом.

– Хороший парнишка растет, добрым мужиком станет, – сказал старик вполголоса.

В серую кучку сбились бомжи в углу. Один, самый шустрый, допивал остатки пива из бокалов, оставленных на столах. Вот он набрал полный стакан, передал своим, те пустили его по кругу в ожидании, когда уйдут новые русские, но те не спешили, расслабились. Вдруг у одного из них закричал истошной сиреной телефон, мужик выхватил его из кармана и, глянув на высветившийся номер звонившего, спросил глухо:

– Чего тебе? Приеду, когда освобожусь! Не доставай! Где я? Какое тебе дело? Не будешь ждать? Ну, лети, пташка, искать не стану, но и двери больше не открою! Завязывай с соплями, мне некогда, я занят…

В дверях внезапно появился сторож Николай. Поздоровавшись со всеми разом, подошел к Юльке с Лелькой:

– Как здоровье, девоньки? Хвосты пистолетом?

– Все спокойно, – улыбалась Юлька.

– А у меня хреново. Кто-то прямо из коридора дрова спер. Порубил я на вечер. Вышел, ан ни единого полешка. Вовсе люди стыд потеряли, – сокрушался старик.

– Не горюй, Николай, нарубим. И сыщем, кто украл у тебя готовые! – отозвались бомжи.

– Оно и так понятно, что соседские старухи их увели. Ну да ладно. У них сил и вовсе нет. А все ж до единой мои невесты – старые кикиморы. Вчера наперебой потчевали, одна блинами, вторая кашей, картохой с селедкой, а Дуняшка сырниками поделилась. Бог с ней – охапкой дров! Зато как улыбались мои голубушки отогретые. Они ж вовсе без тепла не могут. Всем его недостает теперь.

– А куда ж твои прохвостки мужиков подевали? На погосты сплавили иль в зоны, а може, к нам вытолкнули взашей? Жалеешь этих вонючек? – подал голос кто-то из бомжей.

Старика словно на раскаленный лом посадили. Он подскочил резво и напустился на мужиков с бранью:

– Воронье бесстыжее! Зверья свора! Да как смеете говнять старух, не видя их в глаза!

– Зачем они нам?

– Кто, кроме них, дрова спер?

– А чё вступаешься за плесень? Небось свели своих дедов в могилы, а сами живут?

– Глумные вы! Ихних мужиков еще молодыми война взяла. Вдовыми остались. Кому повезло дитенка родить, сами вырастили. Другие так и остались невестами погибших. Не вышли замуж, да и за кого? Воротились домой калеки. Сколько они пожили? За десяток лет почти все поумирали. Здоровых совсем мало с войны пришло. А мои соседки ждали своих, любимых. Им обещались ждать, и даже нынче, когда всем понятно, что ожидать уже некого, они помнят и продолжают любить.

– Дед! А не они к тебе свататься приходили? – напомнила Лелька.

– Две с десятка да две с другого барака. Остальные захаживают погреться, вечер скоротать, но без всякой грязи и черных мыслей.

– Ты им веришь? Во, еще один чудак! Да бабы, как кошки без хвоста, не живут без задней мысли. Кому другому расскажи, но не нам, – смеялись бомжи. – Средь нас каждого второго, так или иначе, бабы на улицу выдавили. Не веришь? Даже родных детей выгоняют без жалости. Вон Мишку взять хотя бы. Мать умерла у него. Отец мачеху привел. Та поначалу хорошей прикидывалась. Готовила, стирала. Так-то два года прошло. Но Мишка не смог чужую тетку мамкой звать. Не поверил, душа к ней не лежала. Искренности не было. Пацан все видел. А тут, как назло, отец его погиб на работе. Монтажником на стройке вкалывал, и все без страховки. Проносило как-то. Тут дождь… Он оступился и вниз головой, с девятого этажа. Ничего от мужика не осталось. Так мачеха даже сорокового дня не дождалась, выгнала мальчишку из квартиры. Тому деться некуда, к нам пришел, вернее, привели его. Он с моста хотел скинуться, ему не дали.

Перевел дух человек и продолжил:

– Рассказал он нам все. С десяток бомжей вызвались помочь Мишке. Хотели эту бабу из квартиры выкинуть. Да хрен там! Она зубами вцепилась в койку, и ни в какую. Дубасили ее по башке, по рукам, в коридор выкинули, она в крик, соседи милицию вызвали. Менты приехали, проверили, сын и мачеха прописаны в одной квартире. Велели жить тихо, не дергаясь. Пригрозили, мол, чуть чего, обоих за жопу. Ну, с год как-то выдержала змея. А потом стала хахалей водить. Мишка давай их гонять. Они его за ноги за руки и средь ночи через окно выбросили. Ну, третий этаж, жив остался. Но его в милиции слушать уже не стали. Мол, разбирайтесь сами. Ну, вернулся пацан из больницы, она ему в глаза: «Хочешь жить, линяй отсюда! Иначе живого на погосте зарою». Пацан не поверил. Думал, выпила мачеха лишку. И ночью закрылся в своей комнате, позвонил участковому, рассказал об угрозе мачехи, тот успокоил – мол, если б хотела такое утворить, не говорила б! Ты спи и ни о чем не думай. Тот и впрямь поверил. А ночью хахали погром устроили, кому первому ту бабу тянуть. Ну и махаться стали. Мишка от шума проснулся, успокоить хотел. А ему как вломили по башке, и отключился враз. Очнулся он и не поймет, где находится. Ни руками, ни ногами двинуть не может, голова не шевелится, вокруг темно и тесно, нечем дышать, а по телу непереносимая щекотка. Он орать стал.

– Куда ж это его определили?

– В могилу к отцу зарыли. Но тут сторож мимо проходил. Услышал какие-то звуки, навроде как покойники меж собой махаются, гробы поперепутали. Смотрит, а венки на могиле кверху ногами стоят. Хотел поправить их, почуял, как земля шевелится, и вызвал милицию. Ну, стали копать, увидели, что могила совсем недавно вскрывалась. Осторожно рыть стали и выволокли Мишку. Он весь связанный, в крови, в червях, уже задыхался. Привезли в горотдел, мачеху за жопу взяли, она на хахалей указала. Мол, они ее напоили и с пацаном сами все устроили. Нашли тех козлов! Короче, по пять лет всучили. Мишка мигом мачеху выписал. Так ее сестра на пацана охотиться стала. Три года… Но мы с ней разобрались сами, без ментов – отмудохали классно, она из дурдома до смерти не вылезет…

– А Мишка? Он где теперь? – спросил дед.

– В своей квартире дышит. Уже колледж закончил. Электронщиком стал. Хороший мужик получился. Одно плохо – ни единой девке не верит. И хотя взрослый, в бабью сторону не смотрит.

– Тут дураку понятно. Такая память до конца жизни в человеке останется.

– Все так, мужики! Но и серед нашего брата прохвостов и гадов полно! Нельзя потому про всех одинаково говорить и думать, – вставил свое слово дед Николай.

Бомжи, дождавшись ухода новых русских, облепили оставленный ими стол, допили пиво, съели оставшиеся баранки и, вытащив из пепельницы окурки, затянулись с наслаждением.

Пусть и не самый удачный у них сегодня день, но никто их не обозвал, не обидел, не унизил. Пусть голодно и холодно живется им сегодня, зато они свободны, вольны от всего.

– Нынче пусто, завтра густо! – засмеялся философ от бомжей.

– Не всякая сытость – в радость! – поддержал его другой.

Проходя мимо Сережкиного дома, увидели мужики гору пустых бутылок во дворе. Северяне пили. По своей бесшабашности, никто из них не подумал бы сдать бутылки. Зато бомжи мигом сообразили, до единственной подобрали и, сдав, купили хлеба – на всех, на целую ночь. Глядишь, завтра тоже где-нибудь повезет.

Иван, заглянув в пивбар, спросил женщин, куда ставить микроволновые печи, и, определив обе, обратился к Леле:

– Поговорить нужно…

– Давай! – подсела рядом.

– Только не обидься. Но молчать больше не могу. Вот ты тут почти каждый день бываешь, а ни хрена не видишь или не хочешь замечать.

– Ты о чем?

– Юлька вконец выматывается. Помощница ей нужна! Постоянная! Знаешь, какие очереди тут бывают? Легко ли ей одной успеть всюду? Бокалы, стаканы, тарелки помыть нужно, а и столы протереть, постирать тряпки. Юлька торговать должна не отвлекаясь.

– Она сама не хочет помощницу. И получает за все!

– Но ведь у нее семья! Приходит домой, с ног валится! Вдвоем с Яшкой пожрать не заставим. Долго ли так продержится? Пощадить ее надо!

– Пусть присмотрит человека. Кого укажет, того и возьмем. Ведь ей работать с ним. Обо всем договоримся. Ты прав, Ванюшка, нельзя загружать до бесконечности. У каждого свой предел имеется.

– Это вы про кого судачите? – подошел к ним старик сторож. И добавил улыбаясь: – А Яшка твому мальцу кроватку мастерит. Он ее, родимую, из самой сказки упер! До чего красивая! В кружевах резных, в ей лучшие сны будет видеть малыш.

– Эх, дед, ну зачем проболтался? Яшка просил не говорить заранее, у тебя же вода в жопе не держится! – посетовала Юлька хмуро.

– О хорошем чего скрытничать? Про плохое самому говорить неохота, – отозвался Николай.

– А что случилось? – насторожилась Леля.

– Ты рэкетиров помнишь, что на нас наехали? Так вот двоих менты уже выпустили. Они вчера заходили к нам.

Лелька мигом побледнела.

– Да не беспокойся. Они пива выпили и ушли тихо. Зачем, дед, человека пугаешь? – нахмурилась Юлия и сердито глянула на сторожа.

– Я ихние бельмы видел!

– Ну и что? Их если выпустили, то под подписку. А может, не те, похожие. В камуфляже мужики все похожи друг на друга. И эти тоже. Может, зря струхнули? – успокаивала Юлька, но по дрогнувшим рукам женщины Лелька поняла, что никому ничего не показалось.

Лелька присела покурить, подумать и вскоре подскочила:

– Есть выход! Слышь, Юль, завтра у тебя будет помощница, отменная чувиха! Ее хахаль в лягавых ходит. Но только днем. Вечером с крутыми тусуется. Ей не столько работа, сколько ширма нужна. Но стоит камуфляжникам увидеть эту чувиху тут, узнать, что пашет здесь, больше не появятся никогда, враз к ларьку интерес потеряют. Они с ментами сами разберутся.

– Может, стриптиз устроим за отдельную плату? – хохотал Иван.

– Если она согласится взять тебя в партнеры! – смеялась Лелька. Водитель покраснел до макушки:

– У меня данных нет. И рыло суконное. С таким только клиентов пугать, доводить до обмороков.

– Ну, это ей судить. Готовься завтра к показу и осмотру данных, – смеялись все громко и вдруг услышали:

– Люди! Помогите!

Иван выглянул из пивбара. В густеющих сумерках увидел человека, державшегося за стену. Он еле стоял на ногах. Руки слабели, ноги подкашивались. Иван завел его в пивбар, и все узнали участкового.

– Потерпи малость, голубчик наш, – смывала Юлька кровь с головы и с лица несчастного. Пыталась влить в рот хоть глоток охлажденного пива. Но участковый мотал головой, отказывался.

Лелька позвонила в милицию, в «неотложку». Ей стало страшно. Участковый не мог сидеть, он падал со стула, весь его мундир был в порезах, в крови и в грязи.

– Кто ж тебя достал, родимый? – спросила Юлька.

– Пацаны…

– Какие? Чьи? Наши?

– Я не знаю! – падала голова на плечо. Изо рта текла струйка крови.

– Скорее! Ему плохо! – торопила Лелька «неотложку».

– За что тебя обидели? – тормошила Юлька участкового. Тот на секунду открыл глаза, силился что-то сказать и никак не мог. – Тебе мстили?

– Да, – мотнул головой человек и упал на Юлькины руки.

– Скорее такси поймай, Иван! – закричала Лелька, но в эту минуту к пивбару с визгом и воем подлетела милицейская оперативка. Бережно взяв на руки участкового, уложили на носилки и тут же повезли в больницу. Лишь двое сотрудников еще долго осматривали следы происшедшего. Они появились здесь и утром. Что-то рассматривали, измеряли, фотографировали. Но никому ничего не говорили. Лишь спросили, видели ль здесь свору пацанов от десяти до тринадцати лет, все они жители многоэтажек. Они курили неподалеку – в строящемся доме.

– Нет, не видели. Те, каких знаем, ловят для нас раков. Им не до игр. Мы работаем с ними как с поставщиками. Этим не до хулиганства, – ответила Юлька уверенно.

Едва в пивбар вошли мальчишки, неся в ведрах раков, женщина, взяв за локоть Данилку, спросила хмуро:

– За что ж ты участкового так уделал, козел?

– Какого? Мы ночью с реки вернулись. Вона сколько наловили, промокли до мудей, даже жрать не стали, враз в отруб на койку. Хоть кого из моих спроси. А что случилось с ментом? – отвесил губу и уставился на Юльку невыспавшимися осоловелыми глазами.

– Избили его сильно. Не знаем, живой ли. Нового поставят – всем вам кранты! Жалеть не будет никого, покажет жизнь в козью сраку. Он знает, кто бил. Коли придет в сознание, всех назовет, – предупредила глухо.

– Мне бояться нечего. Им тоже! – указал на пацанов, добавив небрежно: – Нас на реке многие видели. Свидетелей полно.

– Участковый сам назовет, когда очухается. Но не при-ведись, если ты со своими гнидами к нему приложился.

– Ладно грозить! Раков берете или как? А то мы их другому бару загоним, – указал на ведра.

– Давай посчитаю! – быстро сбрасывала раков в таз Юлька. И, заплатив Данилке, попросила: – Постарайся побольше ловить. Твоя продукция у нас нарасхват.

– Сколько сможем и успеем, всех вам приносим. Даже сами не едим, некогда варить, а ты цепляешься хуже участкового, – бурчал Данил.

– За что и кто мог вот так уделать человека? – думала Лелька вслух. Но спросить следователя милиции и оперативника не решалась.

Данилка вместе с пацанами своей компании исправно приносил каждое утро раков и, получив за них деньги, тут же уходил из пивбара. О самочувствии участкового он ничего не знал. Лишь однажды ответил Юльке, что, если бы мент откинулся, о том сразу узнал бы город, такой слух не залежался бы в морге. Участковому посмертно перепала бы награда, и хоронили б с особыми почестями, как генерала.

– Коль того не случилось, дышит лягавый! – заявил Данилка, не сморгнув глазом.

С неделю в пивбаре обсуждали случившееся. Терялись в предположениях и догадках. Но толком узнать что-либо об участковом не удавалось, и постепенно к нему стал угасать интерес. Тем более что каждый был занят своими заботами. Вот так и в пивбаре жизнь шла своим чередом. Вскоре там появилась новая работница – Антонина. Ее выдернула из притона Лелька. Та уже не пользовалась спросом в бардаке, и у нее остался единственный хахаль, который по скудости зарплаты не мог взять девку на содержание. Работал он в милиции, на незавидной должности, где о подарках и взятках даже не мечтали. За многолетний труд ему иногда перепадали копеечные премии и почетные грамоты. Он не имел семьи, жил в однокомнатной квартире, мечтая хоть когда-нибудь под старость обзавестись хозяйкой. Женщин он любил, но еще с молодости побаивался их. Видел, как горели на них другие – лишались званий, уважения, нажитого, самому испытать такое не хотелось, а потому довольствовался временными связями. Он, как сотрудник милиции, нередко проверял соблюдение паспортного режима горожанами. Вот так он оказался и в притоне. Когда это было? Ох и красивая девка вышла к нему, назвалась Тоней, пригласила к себе в комнату. Отказаться не смог, так и застрял до утра. Через неделю снова появился. Тонька встретила его как старого знакомого, враз к себе увела, но не задерживала. Чуть потешились – проводила, сказав, что нужно зарабатывать, а одной любовью сыт не будешь.

Олег тогда обрадовался и огорчился. Его любят! Значит, он здесь не обычный клиент, а долгожданный. Ему рады. Но… Из бедности не может забрать бабу из бардака, а ведь Тонька обслуживала его бесплатно. Софья от своих щедрот угощала его, улыбаясь в глаза, морщась и матеря за спиной. Но Олег о том не знал и не переживал. Не имея чутья, он верил лишь увиденному.

Прошло время. Олег с Тоней привыкли друг к другу. Оно и немудрено. Виделись каждую неделю. Сколько ночей вместе провели… Антонина уже по шагам узнавала своего хахаля. Вначале подтрунивала, а потом жалеть стала. Незаметно для себя душой приросла к человеку. Узнав, что, кроме нее, у Олега нет других женщин, и вовсе потеплела. Несколько раз он приводил ее к себе домой. Антонина сморщилась от скромных размеров жилья, потом привыкла к «скворечнику» и в последнее время навещала своего вздыхателя без предупреждений. Тот оживал, хватал бабу в охапку, тащил на диван и радовался, что за свои утехи ему не приходится платить. Да потребуй баба деньги, он не прикоснулся бы к ней. Не то на плотские развлечения, на скромные обеды не хватало. Нищета заела окончательно. Олег понимал: будь деньги, он быстрее продвигался бы по службе, его перевели бы на более сытную работу. Но ни богатой родни, ни влиятельных знакомых он не имел. Даже знакомство и свою связь с Антониной скрывал от всех – стеснялся; много раз советовал любовнице уйти из притона.

– А куда денусь? Где буду жить?

– Ну, в общежитие устрою…

– Нет, туда я не пойду. Вот мне в содержанки предлагают. Но клиент староват. Есть еще один. Этот вариант – с переездом в другой город. Не знаю, но что-то надо решать, – сказала Тонька задумчиво, осознанно заставляя Олега стать решительнее.

– Тонь, мою женитьбу на тебе не поймут на работе, назовут чокнутым. И даже здороваться перестанут, – сказал нерешительно.

– А я и не собираюсь за тебя! С чего взял? Ты не престижный, не обеспечен. Твою должность вслух назвать стыдно, зарплату и подавно. Живешь в конуре, куда путевые не войдут, еще и обидятся, что посмели сюда пригласить. Сам из себя ты корявый, рожа суконная! Вот то ли дело Лелька вышла замуж! За богатого, красивого, умного, смелого! Он никого не побоялся, потому что не прихвостень, а предприниматель, бизнесмен. Над ним никто не шутит и не смеется. У него авторитет. И Лельку к делу пристроил. Вот это мужчина!

– Что делать, ему повезло. Но ведь даже для начала нужны деньги для оборота. А я где их возьму?

«Ну, те, что у меня есть, я могу дать лишь законному мужу, как Леля! С ним все обдумаю и решу, есть на примете двое хахалей. Надо подумать, кого из них лучше выбрать», – задумалась Антонина.

Олег тоже стал размышлять: «А и верно! Евгений на Лельке женился официально. И плевал на всех. Признали его жену. Она толковой оказалась. Что, если и мне рискнуть, терять нечего. В конце концов, в частную охрану устроюсь, больше буду получать, и баба под боком. Все ж эту я знаю. А то вон Голубев наш десять лет со своей жил. Припутала она его с соседкой, так из квартиры выкинула, имущество отсудила, и с работы чуть не помели. Эта молчать станет. Да может, и склеится у нас».

Предложил Тоне:

– А что, если и нам решиться?

Баба еле сдерживала радость, хлынувшую через край.

– Давай попробуем, – согласилась, не раздумывая долго.

А через неделю Антонина ушла из притона…

Олег привез ее на такси. Занес в квартиру вещи девки. И, отдав запасные ключи, сказал коротко:

– Приживайся, – а сам уехал на работу.

Почти месяц бегала девка за справками и анализами. Прописалась у Олега и, получив санкнижку, пришла на работу к Лельке в пивбар.

– Присмотрюсь, набью руку, сделаю для себя зарубки на память, а уж там мы с тобой решим, какое дело самим начать.

– Может, давай двухкомнатную квартиру приобретем? – хныкал Олег от нетерпения, но Тоня как отрубила:

– С этим успеется. Не горит…

Став законной женой, она резко изменилась. Вытряхнула Олега из замусоленного мундира, сорвала с него старое, замызганное белье, одела во все новое, модное, запретила курить дешевые сигареты и кормила мужа досыта и вкусно. От него уже не пахло селедкой и вареной картошкой. Тонька знала толк в еде. Теперь Олег не оглядывался на ливерную колбасу и куриные потроха. Перемены в человеке были скоро замечены. Олег слыл человеком скрытным всегда. Он и здесь не раскрыл причину внезапных перемен, а вскоре, может, по случайному совпадению, его повысили в звании, перевели на хорошую должность, пусть пока с небольшим, но повышением оклада.

Тонька ликовала. Первый шаг и успех…

Девка выкладывалась на работе. Она оказалась сообразительной, деловой и неутомимой. Уже к ее советам прислушивались в пивбаре.

– Лель, тебе скоро рожать. Заранее хочу посоветоваться! Что, если с весны до осени установим перед пивбаром столы выносные под зонтами? На европейский манер. Увеличим площадь и товарооборот. Посетителей прибавится. Да! Надо площадку оборудовать, сидячие и стоячие места, но все быстро окупится! – предложила подруге.

– Оно неплохо. Но и у нас время от времени происходит всякое. Пацаны участкового чуть не убили. А что им стоит нам навредить и ввести в убыток? Виновных не нашли и уже не сыщут. Опять же рэкет неизвестно как себя поведет.

– Это ты зря! Об участковом я слышала от своего. Когда к тебе устраивалась, он и рассказал мне. Парень тот живой, без серьезных последствий обошлось, хотя сотрясение мозга получил. Но вылечили. Теперь он в санатории лечится. Хотел уволиться, но его уговорили остаться и даже пообещали повысить в звании. Лечится он бесплатно, а после того в отпуск пойдет.

– А кто ж его отмудохал?

– Пацаны. Отмахали под штангу! Он их всех узнал и назвал имена и фамилии. А средь этих оказались двое генеральских родственников. Вот так оно! Пришли эти чины в палату к участковому. Следователь уже дело завел. И тут же закрыл. Договорилось начальство с Сашкой. Денег дали, квартиру для него нашли мигом. До того сколько лет стоял в очереди на жилье. Пока лечится – в ней ремонт закончат. Так-то и не знаешь, где потеряешь и где найдешь.

– Это уж не Данилка ль замешан? – спросила Лелька.

– Говорят, пацаны дурковатые.

– А за что испороли Сашку?

– Засветил ораву генералу. Сказал, что на анаше припутал всю кодлу. Ну, тот мигом за уши поймал, чуть не вырвал их вместе с желудком. А когда мудохал, проболтался, откуда узнал. Но вломил так, что старший пацан всю ночь в отрубе канал. И не простил участковому. Был уверен, будто размазал, да не получилось…

– Нам эти пацаны не страшны. Мы с ними работаем, и нам нет смысла вредить друг другу, – отозвалась Лелька и спросила: – Значит, участкового не только Данилка бил?

– Все! И не били, а убивали. С ножами набросились. Хорошо, что Саня тот – орешек крепкий. Другой на его месте давно б сдох.

– А твой как узнал?

– Все менты о том говорят. У каждого чешутся руки на Данилку. Но терпят, нельзя. А мой с Сашкой давно знаком, навещал в палате еще до генералов, когда хотели Данилку в изолятор взять. Уж там ему врубили б! Чище, чем они участковому… Но, как видишь, повезло болвану. Выгородили.

– Я думаю, эти нас не тронут…

– А рэкета не бойся. Я Олега предупрежу. Да и не сегодня зонты ставить будем. Подготовка нужна. Мне была важна сама идея и твое одобрение.

– Да чего тут сомневаться? Перед пивбаром можем десяток столиков поставить. Молодчага, Тонька!

– Слушай, Лель, ты знаешь, я у тебя ненадолго. Научусь и свое дело открою, – поделилась тихо.

– Давай! Только за что возьмешься?

– Пока смотрю, прикидываю, подсчитываю примерно, что во сколько обойдется.

– Как надумала?

– Вино и водку продавать от фирмы.

– Рискуешь. Такой товар здесь продавать опасно. Каждый раз трясти будут. Все, кому не лень!

– С другим дохода не получу.

– Ну смотри, решай сама.

Лелька еще не ушла в роддом, когда Антонина открыла свой ларек. В аккуратном модуле на витрине выстроились бутылки разных размеров, с яркими этикетками. Были и те, что стояли в коробках, обернутые целлофаном, фольгой, тканью. На одних этикетках всадники на конях куда-то мчались, на других – полуголые девки развесили сиськи до самого дна бутылок. Торговля у Антонины шла бойко. Случалось, иные, прихватив бутылку-другую, шли в пивбар. Осушив компанией вино иль водку, запивали сверху пивом. И, зажевывая гамбургеры вяленой рыбой, никак не могли понять – как орехи попали в сосиски, а кетчуп в пиво?

Все реже уходили клиенты из пивбара на твердых ногах. Чаще – выписывая вензеля и держась за стены. Случалось, падали у входа и не могли до глубокого вечера прийти в себя.

Случалось, тут валялись сразу по нескольку человек.

Сколько бы времени продолжалась эта веселуха, никто не знал. Но… Надо же было случиться такому, что перебравшего коньяку нового русского, вышедшего на свежий воздух, обоссал в потемках подслеповатый бомж. Ну и драка поднялась мигом.

Две оголтелые своры бросились друг на друга, рыча и матерясь. Кто кого крошил – не важно, выпускали пар. Горели кулаки, рвалась одежда, грохот мужиков, отлетавших к стенам ларьков. Подняв над головами человека, его с гулом бросили на землю. Другого в бока ногами долбили. Кто-то маленький и прыгучий вцепился в глотку здоровенному мужику, тот медведем-подранком орет. А за ларьком двое одному на спину уселись, «салазки» пытаются ему устроить.

Двое бомжей обшаривают под шумок дерущихся. Юлька давно бы вызвала милицию, но Тонька велела подождать. Лишь когда треснуло стекло в ларьке Антонины, она позвонила мужу. Тот мигом все устроил. Две машины подкатили. Всех драчунов сгребли. Бомжей через десяток минут отпустили. Новые русские оплатили и ущерб и штраф. Видно, здорово их тряхнули: уходя из горотдела, дали себе слово никогда не заходить в пивбар.

Лельку, ничего не знавшую о случившемся, отвез в роддом Евгений, а возвращаясь, свернул к пивбару. Драки уже не было, но не сошел испуг с лиц, да и на ступенях остались следы недавнего побоища. Когда узнал, что произошло, зашел к Антонине.

– Послушай, Тонь, ты не просто соседка, а и подруга моей жены. Все понимаю, но работать рядом нам нельзя, сама видишь. Пока головы целы, нужно разбегаться, иначе добром не кончится. Знаю, как давно вы дружите с Лелей, но не хочу ею рисковать. Вас по пьянке могут убить здесь, и никто не поможет, потому что сами виноваты.

– Меня муж защитит! – ответила Антонина.

– А мою? Она и сообщить не успеет.

– Жень! Здесь самое выгодное место для меня. В любом другом выручка будет много меньше, а нам тоже на ноги надо встать!

– Тонь! Я только что отвез жену в роддом. Не до переездов мне. К тому ж раньше вас здесь обосновались. Твоему Олегу что раз плюнуть организовать переезд. Для меня – проблема. Сыщи себе новое место! – просил соседку.

Та рассмеялась:

– Трусливый ты мужик, Евгений! Кому бы опасаться – так это мне! У тебя ни денег, ни товара на ночь не остается, как у меня! Работаешь под «крышей» милиции, и чего тебе бояться?

– Знаешь, мне не нужно вашей «крыши», свою голову имею на плечах. И если хоть немного считаешься с Лелей, послушай моего совета. Я не желаю лиха ни себе, ни вам.

Антонина ничего не ответила Евгению. На следующий день ее ларек увез Олег, не сказав, куда переезжает его Тоня. Ни «до свидания», ни «спасибо» никто не услышал. Словно приснились они тут, вот только в пивбар, что ни день, все новые комиссии и проверяющие стали приходить. Одни штрафуют, предписаниями заваливают, работать некогда. А контролеров с каждым днем прибавляется.

«Черт! Что за наваждение! Откуда они все на мою голову? Закрою этот пивбар к едреной матери! Сил больше нет. Штрафы перевесили доходы! И надо ж так, как нарочно, все в кучу! Как передышать?» – подумал Евгений и решил навестить своего давнего приятеля. Когда-то неразлучными были. А годы и заботы, семьи и жены все же сделали свое. Реже стали видеться, потом лишь перезванивались, на встречи не хватало времени. И вот теперь, оставшись совсем один в доме, вспомнил, взгрустнул и, позвонив, что хочет прийти, отправился в гости.

Дверь открыл сам хозяин, улыбался приветливо, обнял как брата. Пригласил на кухню, где можно было курить сколько хочешь, не оглядываясь на жену и детей. Хозяйка мигом накрыла на стол и, чтобы не мешать мужчинам, вскоре ушла к детям.

– Знаешь, Леля вот-вот родить должна. Хоть бы все обошлось благополучно. В последнее время жутко не везет нам. Сплошные неприятности сыплются. И что откуда – не пойму, – развел руками Евгений. Он рассказал, поделился бедами, и Федор Афанасьевич сказал ему:

– Слушай, Жень, здесь не обходится без фискала. Кто-то хорошо осведомленный постоянно капает на тебя повсюду. Подумай, кто это может быть? Кому сие выгодно?

И вот тогда Евгений вспомнил об Антонине и Олеге. Рассказал все без утайки.

– Теперь понятны мотивы и причины. Вас хотят, грубо говоря, выпереть под задницу с того места, где торгуете. Но поверь, у этой пары арсенал воздействия на вас очень богатый и далеко не исчерпан. Знаю тебя! Их методами действовать ты не станешь, а остановить паскудников надо, и как можно скорее! Но что им противопоставить?