Текст книги "Охота на русалку"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– Да, трудно ей, – согласился Виктор.

– Так вот ведь у ней двойная беда!

– Какая же?

– Внук остался после сына. Уже большой. Ну, мать его, отбыв траур по мужу, через год вышла замуж. А Мишка, это внук Волчихи, отчима не признал. Не ужились они под одной крышей. Ссоры у них начались, даже до драк дошло. Отчим Мишку выгонял. А тот не хотел уходить. Мать не стала вмешиваться. Решила, пусть мужики сами разберутся. Но не получилось.

– Плохо дело. Мишка учился иль работал?

– Учился, пока отец был живой. Когда помер, отчим отказался платить за обучение, и пацан ушел с института, домой вертался пьяным. За что напивался, долго не знали, а потом услышали, но уже поздно. Малец связался с бандитами и влез в злую шайку. Они такое творили в городе, что за ними вся милиция гонялась, чтоб в тюрьму засунуть всех. Ну и Мишка своего отчима им сдал. А тот большим начальником был. Да только против своры трудно удержаться на ногах. Избили они того человека, всего изломали. Но врачи его собрали по кускам. Выжил и сказал пасынку, что, если тот не оставит его в покое, он всю кодлу вместе с Мишкой сдаст ментам. Посадит в тюрьму до конца жизни. Тут и мать вмешалась. Сына стало жаль, уговаривала уехать сюда – к бабке, в деревню, хоть ненадолго, чтоб одумался и понял, как надо жить.

Степановна подала еще молока и спросила:

– Не устал еще от меня? А то заглумила твою голову. Оно пойми верно. Редко кто к нам в деревню заглядывает. Друг с дружкой нам уже говорить не об чем. И так все знаем доподлинно.

– Нет, мне интересно. У нас в деревне своя жизнь была. Скучная. А вы так здорово рассказываете. Так бы и слушал вас, – похвалил бабку, та зарделась от гордости. Совсем раздобрилась, поставила перед Виктором тарелку творога, сметану и уговаривала:

– Ешь, голубчик, сколько одолеешь, а то ведь все равно выбросить придется. До города, сам знаешь, пехом не допереть, а автобусы к нам не ходят. Вот и набивай пузо, не жалей его.

Новиков подвинул к себе тарелку и спросил:

– Так чем закончилась та история с Мишкой, внуком Волчихи? Переехал он в деревню иль в городе остался?

– Приехал он, как иначе? Но не насовсем! На время, чтоб одуматься, свое будущее осмыслить и от бандитов отвязаться. Вот только одно не учли. От шпаны и гадов надо для начала в душе все оборвать и заменить выкинутую грязь чистым светом, добрыми делами, тогда решение будет крепким, последним. А тут что? Приехал, послонялся возле бабки три дня. От навоза с непривычки задыхаться стал. Надоело ему все. Кругом один. Тут его еще змея укусила. Ну, спасли, заговорили ногу. Он утром друзьям позвонил. Те вечером его забрали.

– Значит, увезли его в город? – растерялся Новиков.

– Да ненадолго! Эта чума хуже язвы. Надысь сызнова приволок его отчим. Уже стемнело, глядь, машина с большака свернула к нашей околице. И крадучись, будто на цыпочках, без свету, подъехала к дому Волчихи. Я аж обмерла. Нехорошее подумалось. Ну скажи, милок, на что в своей деревне прятаться, от кого? От нас, пяти старух? Срамотища! Понятно стало враз – опять тот Мишка что-то отчебучил. Иначе не вытаскивал бы его отчим за шкирняк, не пинал бы ногой в задницу. Но все молча, тихо. В избу впихнул, а сам и пяти минут не пробыл, тут же уехал обратно в город. А Мишка здесь остался. Но с избы нос не выдергивает, на улице не показывается. Я и спроси Волчиху намедни: «От кого твой Мишка прячется? Аль сызнова набедокурил змей?» Бабка долго крепилась, молчала, а потом как заголосила: «За что на мою голову беды валят? Чем я грешней других? Почему не сын, а этот выродок у меня живет? Истерзал он мою душу вконец! Ведь опять связался с поганцами. На мать и отчима грязные слова говорит и грозится им всякий день. Сколько тепла ни вкладывай в его душу, сквозняками выдувает враз».

– Что он в этот раз отмочил? – спросил Виктор.

– Кто ж знает? Видно, вовсе продыху не стало, что бабка от него волком взвыла. И хотя мы все вместе ходили в лес за ягодами, настроение у Волчихи препоганое. Хмурая, слова с нее не выдавишь. Голова у бабки в последние дни болеть стала. А тут к нашим старухам, будто сговорившись, внучки понаехали. Да такие пригожие стали, ну а были – сущие лягушата. Тут же выровнялись, все у них где надо появилось. Из соплячек девки состоялись. Эти, не зная про Мишку, а нас и вовсе не стыдясь, в огороде своим бабкам чуть не голышом помогали целыми днями. Ну, тот змей сколько мог терпел, а потом высунулся наружу. Девки, что значит городские, даже не покраснели. Ни спрятаться, ни одеться и не подумали. Так и сидели сиськами навыкат. Задницы и вовсе гольные. Одним шнурком прикрыты. Ну, Мишка весь в родного отца удался. С виду пригожий, а уж до девок охоч, страсть какой горячий. Ну а девчата мигом приметили, как тот жеребец ногами топочет. Давай шутить с ним, забавы затеяли, в прятки играться. Ох и не порадуются. Мишкин отец тоже вот таким был. Все играл. А сколько девок бабами сделал? Полдеревни под себя подмял. И Мишка не лучше. Такой же барбос! Вчера ночью вышла за сарай по нужде. Глядь, что это? А Мишка на моей скамейке, какая в саду стоит, уже Ритку приловил и жучит. Сама виновата. Не надо перед парнем голышом ходить целыми днями. А то, стыд потерявши, носятся как дикарки, потом вопят – отпусти, больно. А не дразни парня.

– Ну не знаю, только слышал я, что один на один ни одному не удалось девчонку одолеть помимо ее воли.

– А кто знает, как у нынешних? Да и какое дело мне до них? Одно чудно, что Мишка тот от людей целыми днями прячется, а ночью, как черный кот, выходит на свою охоту. Увезли его родители от городских бед, так он их в деревне сыщет. Этому недолго. Вчера в сумерках видели его в орешнике. Уже с другой любовь крутил, – качала головой бабка.

– Да, Мишке ночью не до сна! – усмехался Виктор, обдумывая свое.

– Не-е! Этот тож на сеновале спит!

– И конечно, не один?

– А мне какое дело? Мишка не мой внук. Нехай Волчиха его по хребту коромыслом гладит.

Виктор, поговорив с бабкой, выглянул в окно. Дождь уже кончился. Степановна попросила помочь ей нарубить дров. Новиков взялся за топор. Время от времени, словно невзначай, смотрел на дорогу, дом Волчихи, чувствовал, что за ним наблюдают в окна из других домов.

«Брать его надо вечером. Пока не сбежал он отсюда. Хотя куда ему? Двести с лишним километров Мишка не пройдет пешком. Но у него есть сотовый, созвонится со своими и уедет. Только тут девки появились. Пока держат Мишку. Сам по себе не поспешит, однако если почует малейшую опасность, смоется тут же. А мне зачем ждать?»

Достал из кармана телефон и, укрывшись за кучей дров, поговорил с оперативниками. Договорился, что те приедут на машине без мигалок, остановятся у околицы. Фары будут выключены. В машине останется один водитель.

– Значит, в восемь жду! – повторил Виктор и выключил телефон.

Едва сунул его в карман и встал из укрытия, увидел в двух шагах от себя человека, одетого по-городскому, но небрежно. Еще молодой, в кудрявых русых волосах заблудилась зеленая трава. Человек, растерянно улыбаясь, попросил закурить. Получив сигарету, прикурил и спросил, глядя на Новикова:

– К бабке приехал? Из города?

– Ну да!

– Не связывай себя! Вон меня моя целыми днями пилит. Бездельником называет. Ну а что я могу? В навозе ковыряться, как она? Пошли за орехами! Я тут целую плантацию знаю. Неподалеку совсем! Иль неохота? Так это и домой можно набрать, и старухам часть оставить. Плюнь на эти дрова! Успеешь с ними! – предложил запросто.

Через десяток минут они шли по мокрой траве, пробираясь сквозь кусты и деревья, перелезали через коряги и завалы.

– Еще далеко? – спросил Виктор Мишку, тот, перекинув взмокший мешок с руки на плечо, ответил смеясь:

– Уже рядом. А ты давно в деревне не был, по лесу ходить разучился или вовсе не умел. Глянь, как дышишь тяжело, будто загнанный конь. А прошли всего ничего – пару километров!

– Ну а ты часто в лесу бываешь?

– Когда к бабке возникаю, первым делом сюда рисуюсь! Сам по себе дышу. И хотя я городской, к лесу тянет. Тут все тихо, спокойно, чисто, как на другой планете. Лес душу чистит. Здесь послушай как поют птицы. Слышишь, малиновка, а вон там иволга плачет. А дятел как барабанщик стучит. Вот это оркестр! Не то что в городе! Из каждого окна такое, аж пятки горят!

– Слушай, ты что ж, в городе живешь и магнитолы не имеешь? – удивился Виктор.

– У меня их три! И центр имею! Но мои не любят громкую музыку. Скрипят, что я им давление качаю своими дисками. Грозили выбросить. А тут еще соседи насели, ментов стали вызывать на меня. Пришлось сбавить громкость до шепота. Знаешь, как обидно было поначалу? Зато вскоре сам привык к тихой музыке. Через наушники хоть как, а без них только шепотом. Постепенно изменился даже отбор.

– А я больше книги уважаю, – признался Виктор.

– Не-ет, читать не люблю. Засыпаю на третьей странице!

– Смотря какая книга!

– Любая! Меня они не задирают!

– А чем занимаешься в городе? Учишься иль вкалываешь где-нибудь?

– Ни то и ни другое! Учиться дальше не повезло. Выперли нас троих уже с четвертого курса!

– За что? – удивился Виктор.

– Да помахались малость в общаге. И все тут…

– А чего не поделили?

– Не склеилось. Мы дышали прикольно. Соседям не по кайфу, показалось, что мы бухнули. Привели с собой свору, чтоб глянуть, как мы дышим, а комендант открыла нашу дверь своим ключом. А тут! Мы ж их не ждали! У каждого по метелке в койке, сами нагишом! Короче, кайфовали со вкусом. Полный стол всего! Эти помешали. Ну, мы им устроили за все. Любой на нашем месте точно так же ту свору выкинул! Вперлись нагло, без стука и разрешения. Вот и получили, вломили мы им не скупясь, от души. А на другой день нас уже отчислили.

– А в другой чего не перевелся?

– Пытался. Не взяли. Через год уломал ректора, не сам, конечно, отчим, но я уже расхотел мозги сушить, – сплюнул Мишка и спросил: – Ты-то где пашешь? Или на плесени кайфуешь?

– Не-ет, мне на моих стариков не рассчитывать. Умерли. Сам перебиваюсь как могу!

– Хреново так дышать! Тебе одно остается – приклеиться к богатой телке.

– Да где сыскать такую? Они ведь тоже по себе ищут. Какая за меня пойдет? Я не бизнесмен, не новый русский. Так что шансов ноль.

– В лопухах канаешь? Нет, надо дергаться, искать! Прокисает плесень!

Остановился возле орешника и, подпрыгнув, согнул ветку, сорвал. Очистил, раскусил орех:

– Подсушивать придется, не совсем поспели.

– Михаил, а чего ты из города к бабке приехал?

– Да ситуевина помешала. Понимаешь, несколько лет назад, тогда еще мой пахан был жив, возник я со своим корешем в притон. Ну, чего вылупился? Что тут такого? Конечно, я уже имел дела с девчонками. Но они не смак! Захотелось оторваться на путанах. Уж о них мы наслышались всякого, хотя одно дело слышать, другое – самому испытать. Ты когда-нибудь зависал на путанке? Нет? Ну, кореш, у тебя вся жизнь плетется мимо. А мы нарисовались! Тогда в городе лишь один притон открылся, и заправляла им Софья. Девок у нее в бардаке полно прикипелось. Все смачные! Любая заводила с полуоборота. Но одна – изо всех! Я на нее запал враз и попер к ней буром. Да, эта метелка была немногим старше! Но зато какая! Все мужики к ней рвались, и не случайно. Ее знали. Меня туда же потянуло. Но перед тем как к ней попасть, я по совету опытных глотнул коньяку. Со стакан, не больше. Хотя раньше по стольку не пил. И вместо того чтобы осмелеть, показать себя опытным мужиком, раскис как тряпка. Куда уж там проявиться кобелем, уснул у девки под боком как последний дурак. Очнулся я утром на полу – в коридоре. Она давно занималась с другими. Я стал стучаться к ней, требовать восстановления в очереди. И что думаешь, вышли все девки, бандерша, а эта стерва двери не хочет приоткрыть. Потом вышла из комнаты и на весь притон, при куче девок, сказала: «Я кастратов не обслуживаю! Малолеток не обучаю сексу! Пусть потренируется, если у него что-то появится, но на малолетках, таких, как сам! Наше заведение для мужчин, а не для мокрогубых сопляков, у каких меж ног, кроме детского пуха, ничего не завелось! Иди к мамке и больше не проказничай!» Вытерла мне нос рукой и обтерла об мой пиджак… Я сгорал со стыда и от обиды. Меня высмеяли и опозорили впервые в жизни. Когда вспоминаю, трясет от злости, хоть столько лет прошло.

– Чего проще было прийти к ней трезвым и доказать свое. Подумаешь, обидела. А кто она? – смеялся Виктор.

– Потом я ее много раз мог отодрать. Но простить не смог.

– А как же ты свое доказал?

– Дал себе слово, что уделаю стерву на халяву. И свое сделал! На вызов она пошла. Я ее подкараулил. В подворотне скрутил. Тешился сколько хотел!

– Не бреши! Один на один путанку не взять!

– Нас четверо было. Хватило всем…

– Какой кайф тянуть бабу в очередухе?

– Пойми! Мне легче было сдохнуть, чем простить ее. Не кайфа ради припутывал курву, из мести. Знаешь, как я ее заламывал, на уши ставил, щипал, кусал, выворачивал всю наизнанку! Она пыталась вырваться, но куда там? Разве уйдешь от моих корешей? Я ликовал, когда она вопила. Уж чего только не устраивали с ней! Но обида не проходила. Потом, когда она уже ушла из притона, я приловил ее возле дома. Оглушил и оттянул. Она, когда очнулась, вспомнила меня. И снова обзывала и грозила. Потом припутали мы с корешем ее, она шла мимо, и мы ее сшибли, затянули в подвал. Но вскоре у нее появился мужик, и эта дрянь указала ему на нас. Тот оказался слабаком и махаться не умел, но засветил ментам. Нас стали пасти по всему городу. А я дал себе слово свести с ней счеты. Ведь менты трижды ловили нас с корешами и трамбовали в ментовке так, что мы выползали никакими. Бывало, по месяцу приходили в себя. А потом снова начиналась охота. Кто кого сгребет раньше?

– Ты что, садистом стал? – спросил Виктор.

– Так не только я! А уж мне сама судьба велела иметь баб под вой и стоны. Иначе мне неинтересно. А вот когда она вся извивается, исходит потом и криком, это кайф. Но однажды мы дорого поплатились.

– Тряхнула баба всех?

– Куда ей! Просто удача отвернулась!

– От тебя или от нее?

– От всех разом! Так бывает, когда одно зло потянуло за собой второе. Ну и пошло, месть за месть. Но я ни о чем не жалею. И сейчас, случись такое, жизнь отдал бы за встречу с ней. И разделал бы под орех, забыла б, как белый свет выглядит. С бабьем не стоит тянуть резину и прощать!

– Я не пойму, за что мстил, если своего добился? Какой кайф ловил, беря бабу силой?

– И ты как все! Или не понял, что слова ее засели обидой! Их не вытравить. Она во мне нормального мужики убила. Иль до тебя это не дошло?

– Нет, не пойму! Не слишком ли высоко себя ценишь?

– В самый раз! А ты телке простил бы хамство и насмешки?

– Знаешь, я к такой не стал бы возникать, – ответил Виктор и, глянув на мешок, рассмеялся: – Смотри! По полному мешку набрали, пора возвращаться в деревню.

Они шли не спеша, глядя под ноги.

– Кстати, а ты не думал жениться на ней, на той, которой мстил? – спросил Мишку Виктор.

– Я еще не сдвинулся, чтоб связаться с путаной всерьез. Это уж слишком глупо…

– А куда ж ты ее дел? Уехала иль надоела?

– Исчезла! Кто знает куда?

– Ты ее не ищешь больше?

– Переключился на других. Разнообразия захотелось. А и устал от охоты. Может, и впрямь лучше забыть, обзавестись семьей, детьми и тихо жить в городе.

– У тебя, наверное, много друзей там осталось? Скучаешь по ним?

– Пока нет. Три телки в деревню возникли. Хочешь, одну уступлю. Свежачки! Клубничка! Теперь это редкость!

– А чего друзей к себе не позовешь?

– Отчим, козел, мобильник отнял! С собой увез, чтоб с корешами побренчать не мог. А и пешком отсюда не смоешься, далеко до города.

– Сейчас семь часов! Вскоре мои друзья приедут. Могут в город подкинуть.

– А они кто? – насторожился Мишка.

– Крутые, кто ж еще?

– Чьи? Я в городе всех знаю!

– Если б так, меня бы враз вспомнил, – усмехнулся Новиков и спросил: – Так поедешь в город или возле девок присох?

– Конечно, оторвусь. Здешние метелки не по моему вкусу. Хоть в городе живут, а навсегда остались деревней. Линяем! – обрадовался Мишка. И прибавил шаг.

Они договорились встретиться в восемь часов уже на дороге. Мишка на радостях резвым рысаком заскочил во двор. Стал собираться. Знал, через час будет темно. Нужно успеть.

Виктор, зайдя за дом Степановны, включил свой телефон.

– Едем. Уже больше полпути за спиной. Будем вовремя, как договорились.

– Не в форме?

– Нет. В штатском.

– Я жду вас. – Сунул мобильник в карман. Оглянулся и увидел за спиной Степановну.

– Ты с кем тут говоришь? – удивилась бабка.

– От тишины вашей одурел. Сам с собой заговорил с непривычки. Райское место у вас, бабуленька. Я скоро к себе вернуться должен. Спасибо вам за все. За заботу и доброту. – Достал пятьдесят рублей, вложил старушке в ладонь.

Та глянула, сердито заморгала.

– За что меня обидел? Я ж не за деньги тебя приняла, от души, как кровного! – вернула деньги настырно.

– Я тоже вас родной бабулькой назвал. И поверьте, милая Степановна, меня никогда стыдиться не будете. Если я даже случайно буду проезжать мимо, никогда не проеду, обязательно зайду к вам.

– Оставайся, заночуй! Куда ты в ночь собрался?

– Не переживайте. Я не один. Со мной мои ребята. Они не подведут…

– Постой, Витек! Возьми на вот творогу и сметаны! Дети у тебя есть?

– Дочка и жена!

– Возьми-ка им парного молока! Детям оно полезно! – затолкала в сумку. И, расцеловав как сына, перекрестила.

– А где ж твои? – встретил его на дороге Мишка.

– Они уже здесь, неподалеку. – Из кустов кто-то сверкнул фонариком, осветив Виктора и Михаила.

– Садись! – взяли оперативники Мишку и тут же нацепили ему наручники, подтолкнули в машину.

– Эй, кореш! Твои кенты звезданулись? – орал Мишка.

– Нет! В самый раз! Просто у каждого из нас в этой жизни свой кайф. Сиди тихо. Ты ведь так скучал по тишине!

– Мент? Ну да! Лягавый! Как же я не раскусил тебя? Но главное, как ты на меня вышел, потрох гнилой? Ну ничего! Я тебя запомнил и до погоста пасти стану. Жмуром достану из-под земли! Пока не отомщу – не выпущу!

– Захлопнись! Не доставай! – повернулся к Мишке оперативник.

Глава 7. У каждого своя смерть

Лишь оказавшись в одиночной камере, Мишка поверил, что случившееся с ним вовсе не бухой бред, не злой розыгрыш крутых, а жуткая реальность, в которую он загнал себя сам.

«Ну зачем я, как последний лопух, подошел к этому лягавому? Ведь не звал меня, не интересовался. Сам вляпался. Да еще трепался как последний мудак! Ну зачем мне это было нужно? Никто не тянул за язык, ни о чем не спрашивал, а навякал такое! Теперь попробуй очиститься от собственного трепа. Влепят на полную катушку, и все на том! Ладно хоть «вышка» отменена. Но пожизненное обеспечено. Считай, сам себя до конца дней закрыл в клетке. Эх-х, отморозок недоношенный, дебил, придурок! – кипел Волчок сам на себя. – Теперь уже песня спета. Уже не отмазаться от срока, а он будет бесконечным».

Свернулся на шконке горестно и вздыхал. До самого рассвета не мог уснуть и вдруг вспомнил: «А ведь имя не назвал и сказал, что она жива, отвалил я от нее добровольно. А если трахал ее, почему она не жаловалась? Может, ей даже нравилось со мной сношаться? Хотя трепался, что брал ее насильно. И не один тянул, кодлой! За такое в зону пинком вгонят. А там, как слышал, всех насильников петушат хором. К тому ж насвистел, что драл курву часто, при каждой встрече. Докажи теперь обратное! Самого на зоне затрахают до смерти, – охватил Мишку ужас при воспоминании рассказов крутых о расправах с насильниками. – В тот же день конвейер устроят и станут пялить все, кому не лень. До конца срока редко кто дотянул. И жрать и спать придется на полу под шконкой. А кому надоест, что под ним пидер приморился, сапогами вышибают. Ни одного человеческого слова к себе уже никогда не услышу. Даже сявкам станет западло кентоваться со мной. До конца жизни в проклятых канать стану, – крутился Мишка на шконке волчком. – Козел! Идиот! Недоносок! – ругал себя зло, до нещадного. – Лучше б меня менты урыли, чем остаться дышать вот так. Да и чего держаться за эту житуху, в какой никому не нужен и всюду лишний? Все уже познал и повидал. Нечем дорожить. Ничего в этой судьбе не осталось светлого. Что было, навсегда ушло». И Мишке вспомнилась своя, еще совсем короткая, жизнь.

Вот он бежит по солнечному пляжу. Рядом море, и большие волны наскакивают на людей, лежащих на берегу. Вода в море синяя, теплая. Она окатывает Мишку пенной волной. Пацан хохочет. Ему нравится заскочить в море, потом с визгом удирать от волны, а она несется за ним с шипением.

Сколько лет ему было тогда? Года четыре, не больше. Он любил, когда отец вылавливал его из воды и, взяв на руки, нес к матери. Там на розовом полотенце уже стояло много всякой еды. Шашлыки, сыр, фрукты, мороженое, соки. Мишка ел все, что ему нравилось. Вместе с отцом и матерью он жил в красивом большом номере гостиницы. Отец ничего не жалел для сына, любил его и баловал.

Мишка больше всех на свете обожал своего отца, считая его самым лучшим на Земле. Частенько мальчишка засыпал у него на руках. Везде и всюду старался быть вместе с ним, его одного слушался и считался с ним. Других он знал, но относился много прохладнее. С отцом он делился всем, от него у Мишки не было ни тайн, ни секретов. Пацан с самого раннего возраста прислушивался к советам.

Мишке в своем детстве нравилось все. Большая четырехкомнатная квартира, замечательно обставленная множеством дорогих, красивых вещей. Семья жила, не зная нужды. Изредка они навещали в деревне бабку. Но мать туда не ездила. А Мишка с отцом появлялись там на своей машине, большой и сверкающей. Ее мигом окружали деревенские, любовались, гладили, хвалили, и пацану это очень нравилось.

– Расти, сынок, умным. И помни, кем бы ты ни стал в этой жизни, что весь наш род, все наши корни отсюда пошли, из деревни. Никогда ее не гнушайся и не забывай. Здесь мы получили жизнь, сюда в последний путь придем.

Мишка далеко не все понял тогда.

Отец хотел, чтобы сын стал военным. Но мальчишка не любил армейку. И, подрастая, уже не скрывал, что предпочел бы что угодно армии. Он не терпел слепое повиновение приказам. А тут еще здоровье подвело. Правда, крепким он не был никогда. С детства был болезненным, хилым, с постоянно укутанным горлом, с таблетками в карманах, он знал многих врачей и с упоением рассказывал о своих болячках.

Отец морщился, слушая сына, и говорил:

– Тебе девкой надо было родиться. В мужики – не годишься. Дохляк! Ну да ничего, в отпуске займусь тобой.

Но Мишка научился хитрить, увиливать от предложений отца поехать в деревню, там научиться косить, рубить дрова, обкапывать деревья, опахивать картошку, чистить колодец. Собирать вишни и сливы не хотелось. Он однажды упал с яблони. Задница стала черной и долго болела. Пацан не мог ни сесть, ни лечь без крика. Запомнил и впредь всячески избегал сборов садовых урожаев.

Постепенно отношения с отцом испортились. Мишка старался не попадаться ему на глаза и вскоре нашел себе друзей во дворе, а потом и на улице. Все старше его, почти все курили. Втянулся и Мишка. Нет, деньги не воровал. Отец давал на карманные расходы, никогда не контролировал сына, куда тот тратит деньги. Он помимо воли остывал к пацану, не ставшему таким, каким его хотели видеть.

Мать была светской женщиной и сыном почти не интересовалась. Им занимались няньки, репетиторы; домашние устали от его недомоганий, хандры и лени.

Отец больше не брал с собой сына даже на редкие рыбалки. Смотрел на него сначала с жалостью, потом с пренебрежением, а дальше и вовсе стал равнодушным. Но Мишка рос. Худой, бледный, сутулый, с непомерно длинными руками, он иногда выезжал с отцом на стрельбища и учился стрелять по мишеням из всех доступных ему видов оружия. Со временем у него стало неплохо получаться, и отец радовался каждому успеху. Но, освоив стрельбу, Мишка вскоре охладел и к этому. Он никак не мог найти себя в море возможностей. Отец предлагал слишком многое. Но Мишке все казалось банальным, а ему хотелось особенного.

Подрастая, все больше тянулся к взрослым парням, кого уважали и боялись не только во дворе, а и во всем городе. Ему хотелось хоть этим отличаться от сверстников. Потому он рано познал вкус спиртного.

Но крутые, возле которых вертелся пацан, знали свою меру и никогда не перебирали, не падали с ног. Держались достойно и долго не замечали Мишку. Парнишку это злило. И чтоб доказать им, что он уже не пацан, а вполне взрослый парень, выпил на их глазах полбутылки водки одним духом, а вместо того, чтоб закусить, закурил…

Крутые, может, и не обратили б внимания на него. Но Мишка на половине сигареты вдруг упал навзничь. Его приволокли домой. Отец, вернувшись с работы и узнав о случившемся, решил поговорить с сыном по-мужски. Взяв ремень, вошел в комнату, увидел мертвенно-бледное лицо, воспаленные губы, мокрую от пота или слез подушку. Мишке было плохо. Куда уж бить? Успеть бы спасти! Применил суровое лечение – полную промывку кишечника и желудка.

Мишка с непривычки отравился водкой. И не приди отец вовремя, кто знает, чем бы все закончилось? Он сам не мог идти к постели. Ноги закручивались в колеса.

Отец принес его в комнату, решив на время отложить разговор с сыном. Но не успел… Помешал Чернобыль. Отца сорвали среди ночи. Он и сам тогда не все понял. И по приказу уехал из города. Куда и зачем, семья не знала.

Мишка уже поступал в политехнический институт. Отец, уезжая, только и успел сказать, чтоб в институте был человеком и не позорил фамилию и честь семьи.

– Приеду, за все спрошу! – пообещал, садясь в машину.

Мишка тогда вздохнул: «Гроза миновала…»

Дома, пока отца не было, никто не обращал на парня внимания. Он жил так, как ему хотелось, посещал лекции, иногда пропускал их, зная, что, в случае чего, отец всегда вытащит его из любой неприятности. Посвящать всю жизнь занятиям в институте Мишка не собирался. Он уже встречался с девчонками. Средь них были всякие: бывшие одноклассницы, однокурсницы, девчонки с улицы.

Нравились ли они ему, сказать трудно. Ни за одной особо не ухаживал. Они охотно соглашались провести с ним вечер. Сначала он водил их в бар или кафе, потом в парк на скамейку, там целовались, а после… Впрочем, не все ему поддавались. Случалось, за наглую смелость получал по морде, а недавняя подружка вскакивала со скамейки и, оттолкнув парня, убегала по аллее, одергивая на ходу юбчонку или подол платья. В другой раз ни одна из них не соглашалась встретиться с ним, считая Мишку козлом и хамом.

Парни, его ровесники, уже побывали в притоне и частенько рассказывали о своих похождениях, делились впечатлениями:

– Да куда нашим зацикленным телкам до путанок?! Вот эти знают толк в сексе! Ночь как одна минута пролетела! Свою пока уломаешь, уже утро. Кайфа тоже не получишь. К тому ж и последствия непредсказуемы. Зато в притоне никто никому ничем не обязан. Заплатил свое, и вперед. Вскочил с нее, отряхнул колени и забыл имя. Назавтра можешь с ней не здороваться.

– Путанки тоже разные бывают. Тут на какую нарвешься. Я в прошлый раз завис на одной. Ну и баба! Ни на секунду не отдохнул. Всего в поту искупала!

– А мне такая ласковая попалась! Я и в другой раз к ней пойду! Вот это женщина! Никто не сравнится! Если б моя жена хоть наполовину была б похожа, никогда ей не изменял бы! С такой себя человеком чувствуешь, а не жеребцом.

– Кто ж такая? Как ее зовут?

– Леля! Она давно в притоне. Во всяком случае, не первый год. Но пробиться к ней непросто. Мужики туда в очереди стоят. Только ее хотят. Оно и понятно. Я об этой женщине там и узнал. Ну очень ею все довольны. Я тоже.

Мишка слушал затаив дыхание.

– Ты, прежде чем к ней идти, дерябни чего-нибудь. Ну, винишка иль водки бухни! Как мужик мужику тебе советую. Азарта будет больше. Да и себя и ее ублажишь…

Мишка сделал все как советовали и опозорился. Выпил стакан коньяку и свалился… Лелька не пощадила его. Обозвав, осрамив Мишку не только при путанках, а и клиентах, указала ему на дверь, какую сама за ним закрыла, бросив вслед презрительное:

– Вонючий ишак! Алкаш!

Парень кипел от злости. Он пришел в притон на следующий день, но Лелька оказалась занята. Мишка решил дождаться, но счастливый клиент остался у нее на ночь. Не повезло ему и в другие дни. Лишь через месяц, попав в притон, потребовал Лельку. Но та, увидев его, узнала и закрыла перед ним дверь своей комнаты, наотрез отказалась принять.

Она терпеть не могла пьяных клиентов и всегда таких прогоняла. Мишка был не первым и не последним гостем, выставленным ею за дверь.

Прорваться к ней помимо желания Лельки – не получалось. Эта девка была на особом счету в борделе, и ее никто не мог заставить принять кого она не хотела.

Пока Мишка спорил с бандершей из-за Лельки, к той уже заявились двое и, смеясь над Мишкой, закрылись с Лелькой в комнате.

Это уже было слишком. Парень мог смириться со многим, но ударов по самолюбию не прощал никому. И тогда задумал поиметь именно эту бабу любым путем, даже помимо ее воли – насильно.

Мишка теперь часто околачивался у притона. Зная, что девка иногда бывает на вызовах у клиентов на дому, караулил. Но ее отвозили и привозили в машине.

Вызвать к себе домой не мог. Как раз в это время вернулся из Чернобыля отец. Он приехал ночью, позвонил в дверь. Мать вышла открыть ему и в ужасе отпрянула, не узнав мужа. Вместо красавца мужика, уехавшего в командировку, перед ней стоял худой лысый старик с землисто-серым лицом, с дрожащими руками. На нее смотрели запавшие глаза, осип даже голос. Морщинистая шея пугала. Муж стал похож на старую потрепанную куклу, сбежавшую с помойки. Одежда на нем болталась как на пугале.

Отец робко перешагнул порог, споткнулся о кроссовки сына, упал, ударился головой о стену и, едва сдерживая слезы, встал не без труда.

– Ну, здравствуйте! – сказал чужим, хриплым голосом и, оглядевшись, добавил: – Вот я и вернулся…

Мать впервые заголосила:

– Что с тобой стряслось? Отчего вернулся непохожим на себя?

– Я вернулся. Не всем так повезло! – отмахнулся ослабшей рукой и тут же лег на диван.

Его невозможно стало поднять, уговорить принять ванну или поесть. Он не хотел вставать и подолгу спал или лежал на диване, отвернувшись ото всех. В спальню даже не входил. Ни жизнью семьи, ни учебой сына не интересовался. О своей работе и жизни на Припяти – молчал, лишь тихие слезы невольно текли из огромных усталых глаз.

– Пап! Ты меня хоть изредка вспоминал? Почему не звонил нам ни разу? – спросил его Мишка.

Отец виновато моргнул.

– Некогда было, сынок! – ответил сипло.

– Неужели не скучал по нам?

– Еще как! Но я военный. А ты старайся им не стать! – Откашлялся кровью в платок и добавил, опустив голову: – Мы тебя для жизни родили. Береги себя. Никакие погоны и звезды не стоят твоего здоровья и жизни. Понял, Мишанька? Лучше быть живым дворником, чем мертвым генералом…