Текст книги "Охота на русалку"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Однокурсница?

– Нет. Еще в пятом классе. Она давно замужем за моим другом. Двоих детей растят. А тогда я попросил его объясниться за меня. Самому смелости не хватило. Он и объяснился, – развел руками Женька.

– Жалеешь, что упустил?

– Нет. Она очень сварливая. Как-то сказал ей, что нравилась раньше, а друг вот так помог, так два месяца с мужем не говорила. Обиделась, упрекает и теперь, я даже ходить к ним перестал, чтоб не грызлись.

А всерьез любил?

Не повезло. Все времени не было.

Чего? вылупилась Лелька.

Ну что? Мне даже на дискотеку пойти было не в чем.

Где еще мог познакомиться, увлечься девчонками? А когда появились деньги, сам состарился, растолстел. В таком виде, да и в возрасте, уже не познакомишься с молодыми. Разве только в кабаке – вечером. Там целая свора… Пиво с солеными орешками хлещут. Но все, как одна, хищницы, снайперши. Упаси Бог такую зацепить.

Ну а я чем лучше? – хохотнула Лелька.

Ты не ловишь. К тебе сами приходят. Пока я здесь, уже трижды в дверь стучали. Сама не затаскиваешь и не охмуряешь никого.

Женя, ничего ты не знаешь. Притон не театр. Тоже всякое бывает, – вздохнула девка.

– Лель, я понимаю, сразу не согласишься. Да и меня знаешь мало. Давай выходной проведем вместе, тебя отпустят. Я не обижу ничем, даю слово.

– Жень, с тобой хорошо дружить, ты простой и наивный. Но для того, о чем просишь, большее нужно. Вот этого не получится. Я отгорела. Когда-то любила, но неудачно. Теперь не верю, в душе сплошной пепел, а на нем розы не цветут, ничто не оживает, потому что на всю судьбу и жизнь лишь одна весна бывает у человека, второй не дано.

– Я тоже так думал, но ошибся…

– Ты о чем? О той однокласснице?

– Ну да! Оказалось, я ошибался. О тебе все время думаю. Стоишь перед глазами…

– Выспаться тебе нужно. Отдохнуть хорошо, в тишине, все обдумать.

– Лель, скажи честно, мне можно надеяться?

– Не обижайся, Жень, но я удерживаю тебя от глупости. Не повторяй ее вслух и не ищи свою судьбу в притоне. Здесь за деньги получишь молодую бабу, но только тело. Сюда приходят не с добра. Лишь те, кому от жизни ждать уже нечего. Это все равно что в пустыне соловья искать или ждать смеха от покойного. Не трать время впустую. Ведь если уговоришь меня, радости от того не получишь…

– Но все же есть надежда уговорить? – разулыбался человек и, вытащив визитку, подал Лельке. – Я не стану торопить. Я буду ждать. Когда придет время, дай мне знать. Договорились? – поцеловал в щеку и вышел не прощаясь.

«Дура! Зачем вот так? Соглашайся, пока есть шанс. Обломится ли еще такое? Ведь не в содержанки, замуж зовет. Чего нужно? Зачем отказала? Ведь щедрый, спокойный, умный человек, где лучшего найти? За прошлое не упрекнет, как тот же Серега! И беречь будет. Со временем привыкла б к нему», – уговаривала себя Лелька. И чем ближе выходные, тем чаще доставала визитную карточку Евгения.

Она давно запомнила номер его телефона, но никак не решалась позвонить.

«Да и о чем ему скажу? Соскучилась? Он, услышав, подумает, что бухнула лишку. Провести вместе выходной? А зачем, если в душе к нему – ничего, кроме любопытства. Зачем мужика дразнить? Пусть живет спокойно», – в который раз спрятала она в карман визитку…

В тот день Лельку истерзали клиенты. За день восемь мужиков перебывало. Ни поесть, ни помыться, ни перекурим. не успела. Думала, на ночь никого не занесет, так ведь заявился этот… Лелька потянулась к сигарете, а клиент уже в постель толкнул ее, свет погасил, заскочил на девку потным козлом и терзал всю ночь. Под утро сполз с нее, мигом отвернулся и захрапел на всю комнату. От него несло немытыми ногами и потом. Уснуть, но как? Клиент храпел на весь притон. Лелька встала, обшарила одежду, нашла бумажник и выгребла из него все пять тысяч баксов. Она решила отомстить ему, хотя понимала, что будет утром. Деньги спрятала заранее под шкаф в прихожей. Там у нее давно был свой тайник.

Глава 2. Жизнь за встречу

– А и хрен с ними со всеми! – сказала девка сама себе,

оказавшись дома. – Днем раньше или позже, все равно почти все деньги забирала бандерша. Что мне перепадало? Вон сколько было в последний день, ни копейки не отдала, с-сука!»

Но каждый день, прожитый в доме, все больше успокаивал и отдалял Лельку от бардака.

Она и сама старалась реже вспоминать его. Девке приходилось нелегко, она училась заново управляться в доме. Первое время быстро уставала, к вечеру у нее все валилось из рук, и девка засыпала голодная и злая. Впрочем, готовить она никогда не любила и не умела. С этим всегда управлялась бабка, и Лелька знала обо всем лишь вприглядку. Теперь ей самой пришлось стать к плите. О! Сколько слез пролила, испортила продуктов. Чистя картошку, резала руки, обжигала их кипящим маслом. Сварив суп – выливала, потому что был пересолен до невозможного, а жареная картошка оказывалась полусырой и подгоревшей. Котлеты разваливались на сковородке. И Лелька снова переходила на бутерброды и чай, потом опять подходила к плите. Не сразу, но постепенно научилась готовить.

Ее радовало, что к концу лета она не только изнутри отремонтировала дом, а имела в нем все удобства – газ и воду, канализацию. Да, в доме стало одной комнатой меньше, зато из нее получилась просторная душевая, в ней же установлены туалет и раковина, даже биде появилось. Лелька радовалась обновлению дома. Теперь ей не нужно заботиться о дровах и угле, все комнаты отапливал газовый котел.

Неспешно меняла обстановку, загружала себя делами. Но как бы ни старалась, поздними вечерами с грустью смотрела в окна на тихую, темную улицу.

Нет, никто уже не приходил к ней, не спешил на огонек согреть душу и тело. Лишь престарелый сосед попытался на первых днях навестить Лельку ночью, но та выбросила его так, что все желание соседу отшибла.

Конечно, ей жгуче хотелось зайти в ресторан, заклеить хахаля на ночь. Но вести его пришлось бы не в притон, а домой. А кто знает, какой мужик попадется? В притоне на случай чего имелись вышибалы. У себя дома она была одна. Случись, увидит милиция, что Лелька водит в дом мужиков, начнутся крупные неприятности.

Пока занималась домом, отвыкла от притона, время шло незаметно. Но стоило справиться с делами, в голову полезли всякие мысли: «А ведь молодые годы проходят. Как глупо я живу! Неужели так и состарюсь здесь в одиночестве? Да и зачем эдакая жизнь? В доме – как на погосте, ни света, ни смеха, тихо и пусто до жути. Каждый звук в углах эхом отзывается. Но что делать? Ничего не изменить. Разве только попроситься назад к Софье? Ну нет, это уж слишком загнула! Ни за что!»

В памяти снова всплыл последний день в притоне…

Ох как кричал тот клиент! Над ним втихомолку посмеивались вышибалы: «Кто ж с такими деньгами в бардаке возникает?»

А клиент орал, что он продал машину и получил пять тысяч баксов. Не предполагая, что их могут украсть, впервые в жизни пришел в притон, где его так накололи.

– Да мне теперь хоть застрелись! Как я домой появлюсь? Пятеро детей и баба с деньгами ждут. Не отдам – жена на пороге коромыслом убьет иль как пса из дома выкинет! – говорил милиционерам. Те обыскали Лельку, нею комнату. Шкаф в прихожей осмотрели, но глянуть под него не догадались.

– Ну, сам видишь, полный обыск провели, ничего нет! Выходит, и не было!

– А куда ж я машину дел, как не продал?

– Не знаем, была ль она при пятерых детях?

– Как так? Я перед тем, как на сучку залезть, даже карман пиджака, где деньги лежали, на булавку застегнул. Так вот она на месте, а денег нет!

– У меня тоже булавка на кармане в кителе. Теща от сглаза пристегнула, а вот баксов как не было, так и нет! – отозвался оперативник.

– Так я машину продал!

– Ну где искать? Тут их у тебя не украли! Девку насквозь проверили, в комнате все обыскали. Она отсюда никуда не выходила. Да и зачем в семь утра вскакивать? Это тебя приспичило! Давай езжай домой и не суши мозги, мужик! Сюда весь город ходит, никто не жаловался. А ты позоришь девку ни за что! Давай иди, пока мы твоей бабе не сказали, где ты ночь провел.

Мужик ушел, кляня Лельку и ментов, самого себя и внезапную беду…

Едва менты покинули притон, Софья, состроив выжидательную мину, оглядела Лельку. Но та и не думала делиться, обиделась на бандершу за обыск. И Софья подняла скандал.

«Все время меня грабила! Что платила? Крохи! Я ведь тоже считать умею! А еще с тех пяти ждала свою долю! Не сука? Все ей мало! И куда гребла? Ведь не только детей, хахаля не имеет, гнилушка!» – злилась девка.

Она вспоминала путанок из притона, чаще всех – Тоньку. Та единственная не обзывала, не упрекала и не грозила расправой. Молча ушла к себе, закрылась на ключ и долго смотрела вслед Лельке, прилипнув к окну. Завидовала или жалела девку? Кто знает…

Лелька решила ей позвонить. Тонька сразу узнала, откликнулась приветливо:

– Ну, как дышишь? Кайфуешь сама? Много у тебя хахалей? Никого?! Бытовуха заела? А это что? Дом в порядок привела, сама киснешь в одиночестве? Не транди! Это не по-твоему! Столько времени без мужиков? С ума спятила! У тебя на хварье лебеда небось выросла! Плюй на все, о себе вспомни. Пока не обветшала, помни, что ты баба, и притом классная! Стряхни хандру и клей чуваков! Твои руки полностью развязаны. Вылезай в свет, на люди, не сиди в доме как в берлоге! Радуйся жизни. Она короткая, а второй никто не подарит.

– Дело мне нужно для себя найти, – перебила Лелька.

– А я и советую – не дай себе засохнуть! И прибыльно, и приятно закайфуешь! Сама себе хозяйка, зачем время теряешь?

– Покуда не тянет на хахалей.

– Потом спохватишься. Ты начни, сыщи кого-нибудь из прежних, зафлиртуй, заклей…

И Лелька послушалась. Порывшись в старых записях, наткнулась на телефон Женьки, вспомнила его, решила позвонить.

– Не ожидал? Значит, забыл. А я почти год как ушла из притона. Сама живу, одна. Ты занят, я помешала?

– Нет, Лель! Какая помеха, о чем ты? Я уже перестал верить, что когда-нибудь позвонишь.

– Семьей обзавелся?

– Нет еще.

– А женщину имеешь?

– Некогда. Как с тобой расстались, ни с одной не встречался. Весь в работе, в делах, а для чего стараюсь, и сам не знаю, – вздохнул грустно.

– Значит, мы оба с тобой одиночки. А знаешь, мне очень нужно увидеть тебя. Но по делу… Может, посоветуешь, подскажешь что-нибудь…

– Я согласен. Назови адрес и время, – предложил с радостью.

– Да хоть сейчас! Так устала от одиночества, – созналась женщина и назвала адрес.

Женька приехал через час. Посигналил под окном, Лелька приметила, как соседи прилипли к окнам, любопытно рассматривая приехавшего.

Он открыл ворота, заехал во двор, чем доказал всем, что появился он здесь надолго. По-хозяйски закрыл ворота, проверил крючок на калитке и лишь после этого вошел в дом. Разувшись в коридоре, прошел в комнату, огляделся и спросил:

– Недавно ремонт сделала?

– Как только вернулась сюда, к себе.

– Так это твой дом?

– Конечно. Раньше мать с отцом, бабуля и я здесь жили, теперь одна…

– Можно гляну, как у тебя? – Поставил сумку на стул и, попросив разобрать ее, сам пошел не спеша по комнатам.

Лелька выгрузила из сумки продукты.

«Наверное, думал, что я вовсе неудельная, готовить не умею. Вон колбасу, сыр приволок, даже хлеб не забыл. А рыбу купил хорошую. Кету! Но не щедро. Не слишком потратился. Прижимистый черт. Хотя вон и пиво в банках, водку и вино принес, основательно затарился», – думала Лелька и быстро накрыла на стол, поставила свое, что сама приготовила, и принесенное Женей. Тот вскоре вернулся:

– Неплохо устроилась. На первый случай все имеешь. Молодчина! Не ожидал от тебя такого! Уж вернулась, так хозяйкой, каждый угол обогрела и привела в порядок.

– Для себя старалась! – покраснела девка и пригласила к столу.

Женька охотно расположился у окна. Они выпили за встречу, за начало новой жизни.

– Пусть нам в ней обоим повезет! – подморгнул гость хозяйке и, выпив, продолжил: – Знаешь, Лель, я часто вспоминал, думал о тебе. Несколько раз хотел прийти туда, чтоб увидеться, но что-то остановило. Решил еще подождать. Хотя времени прошло немало, уже не верилось в твой звонок…

– Жень! Только не злись, я лишь посоветоваться с тобой хочу, без всяких задних и передних мыслей. Сам когда-то предлагал помощь. Помоги, подскажи, каким делом могу заняться, чтоб приносило оно доход? Чтоб я не проживала, а наживала.

– А в чем разбираешься?

– Сам знаешь, – опустила голову.

– Это не подойдет. Притоны не по моей части. Давай вместе подумаем, на что хватит сил и средств. Так, частный детский сад? Нет, не пойдет. Район здесь неважный. Новые русские скорее к себе домой нянек приведут. Сапожную сделать? Есть толковые спецы. Но не надо. Нынешние горожане импортную обувь носят. Пошивочную? То же самое. Кондитерский цех? Но сколько тут покупателей? На этой улице сплошь старики. Они пирожные покупать не будут. А в многоэтажках свои кондитерские магазины. Что же придумать? – говорил сам с собой. – Во! Есть идея! Не знаю, как отнесешься к ней. Что, если оборудовать пивбар? Мороки немного, обслуги мало, а дело прибыльное!

– Женька! Ты спятил! Снова в прошлое меня толкаешь? Я только стала забывать его!

– Лапушка, да при чем тут прошлое? Пивом по городу сотни баб торгуют. И девчата! Никто в их сторону дурного слова не сказал. А спрос на него громадный и зимой и летом.

– Да, но какой от него доход? Что я буду иметь?

– Если б не было выгодно, разве взялись бы торговать столько людей? Сама подумай, есть смысл.

– Ну а практически как это сделать?

– Ты совет иль реальную помощь просишь?

– Тут все от тебя!

– Хитрая! А как с моей просьбой? Опять отказ? Тогда скажи, кому помогаю, как мне тебя представлять? Предупреждаю, в наше время никто не поверит в бескорыстную дружбу. Знают, что за свои советы и помощь деньги не беру. Ну а какие получаю услуги, додумает каждый. А теперь скажи, как поступила бы на моем месте?

– Женька, мне терять нечего! Тем более столько времени не знала мужиков! Рискуешь ты! А я тебя предупреждала! – уселась на колени к гостю.

– Выходит, считаешь меня бандитом, какой нахально затаскивает женщин к себе в постель? Не-ет, я не согласен! – обнял Лельку. Та доверчиво прижалась к нему:

– Будешь ты моим хахалем, мужем или другом, я не знаю. Об одном прошу – не торопи. Сама дам знать. Долго ждать не будешь. Лишь бы не бил, не рвал душу мою в клочья и не пил по-черному. Видел бы и во мне человека. Можешь даже не любить, но не унижай. Этим через край сыта.

– Леля, все сказанное – не обо мне. В том сама скоро убедишься. Жизнью проверишь.

– Жень, а у тебя есть друзья?

– Само собой!

– А что скажешь обо мне?

– Они уже знают.

– Все-все?

– Зачем? Им не нужна подноготная. Достаточно двух слов – любимая женщина… Такие выше пересудов, слухов и сплетен. Кто уважает меня – будет считаться и с тобой. Это однозначно. Кто отсеется, о том жалеть не будем. И еще! Прошу ответного визита ко мне!

– Жень, но не сегодня. Глянь, ночь за окном!

– Да я и не думаю уходить. Мне понравилось тут все. Ты прекрасная хозяйка. О такой женщине только помечтать.

– Женька, ты льстишь!

– А как еще тебя уговорю? Опять же я ни в чем не соврал. Все как на духу!

– Скажи, а ты хорошо подумал?

– У меня было очень много времени. Я все обмозговал и решил то же самое.

– Признайся, с пивбаром пошутил?

– Ничуть. В таких делах шутки неуместны. Тут либо советовать, либо молчать. Это жизнь. Я высказал свое мнение. Хочешь, давай обговорим подробно. Жена моего друга года два торгует пивом. Мужик в ее дела не лезет. Она сама управляется везде. Так вот скажу, что женщина очень довольна, вылечилась от старых болячек, поправилась, стала следить за собой, а то ведь вовсе опустилась. Теперь бойкая, деловая, перестала гнить и жаловаться. Она не единственный пример. Женщина дома быстро прокисает, обабивается. Потому я сторонник того, чтоб жены работали. Такие и копейку ценят, и бюджет семьи берегут, к мужу относятся лучше, держатся за семью, им не до подружек и ресторанов, каждой минутой дорожат.

– Да не уговаривай! Во зашелся! Я и сама не хочу сидеть дома. Не смогу дольше топтаться возле плиты, жалко времени. Честно говоря, уже пыталась сама подыскать себе дело, но ничего путевого не нашла. Все либо расхватали, или не мое, да и мало в чем разбираюсь, нужен надежный консультант и помощник. Одна не потяну.

– Но и у меня времени в обрез. Свое дело имею, оно тоже отнимает силы, – сказал Женька посерьезнев.

– А что мне делать? Я тоже не могу доверять случайным людям. Помнишь, сам говорил, как тебя подводили, устроили кидняк. Хорошо, что сумел заново на ноги встать, выкрутился из ситуации, мне такое не обломится. Утопят вмиг с головой.

– Пойми меня правильно. Найти свое место в нынешнее время – это лишь полдела. Попробуй-ка все устроить, пробить, добиться. Ведь понадобятся сотни всяких бумажек, документов. Волокиты не на один месяц, пока чего-то добьешься. Хватит ли у тебя терпения?

– Конечно, нет, – сникла Лелька.

– Я не пугаю, предупреждаю…

– Поняла. Да и от наших девок слышала. Тех, которые слиняли из притона. Им, правда, хахали помогли, – глянула на Женьку.

– И я не ухожу в сторону. Тоже помогу, но по возможности. Ведь все мои средства – в деле! Поняла?

– Деньги у меня есть. Правда, хватит ли их?

– Сколько?

Лелька назвала сумму. Евгений иронично усмехнулся, ответил:

– Их тебе хватит только для начала, но развернуться не сможешь, даже не мечтай. Придется методом накопления. Либо взяться за мелкое, а уж потом…

– А за что взяться?

– Ну, вот в многоэтажках, в самом центре, есть небольшой рынок, в десятке минут ходьбы от тебя, там продают пивнушку, а еще газетно-журнальный киоск. Два разных хозяина. Тебе эти две точки глянуть надо. Одна дает небольшой, но стабильный доход, вторая, пивная, получше. Но хозяин пивнушки в центре помещение купил, хочет открыть ресторан, поднакопил денег. А хозяин газетного киоска в другой город уезжает жить. Последний торопится, в цене уступит. Но работа там адская. Холод, дождь, жара, они все время на улице. Взвесь все. Пивнушку я для себя хотел купить. Доход там есть. И главное, все готово. Только хозяина нового вписать. Но… Медкнижку нужно получить и ежемесячно проходить обследование у врачей.

Погладил Женька дрогнувшее колено девки:

– Правильно боишься. Узнают, откуда ты, и говорить не станут. Горожане – народ едкий. И память имеют долгую! – предупредил гость.

– Выходит, куда б ни сунулась, отовсюду выгонят? А что делать?

– Не знаю.

– Но ведь другие как-то устроились, наши девки?

– Они не в пищевые точки…

– А хлеб, кондитерский цех?

– Да! Но она до этого замуж вышла. И закрыла свое прошлое печатью о регистрации брака. К тому ж ведет себя достойно. Кроме мужа, никого близко не подпускает.

– Еще бы! Конечно! Кто ей теперь нужен? – невольно позавидовала Лелька.

– А кто тебе мешает стать законной женой? Или я только в консультанты гожусь?

– Как? Так ты с росписью предлагаешь? – не поверила Лелька.

– Само собой! Иначе нельзя. Без росписи ты – сожительница! Мне такое не подходит. Не тот уровень и возраст, положение не позволяет…

– А ты не будешь жалеть, что поспешил?

– Лель, я знаю себя. Уверен, многие мужики города пожалеют, что опоздали, – рассмеялся Евгений, обняв Лельку.

…Через месяц в доме девки собрались друзья Евгения, отмечали регистрацию брака, поздравляли молодых. Около двадцати мужчин собралось в доме. Случайных – ни одного. Со стороны невесты никого из гостей не было. Лелька чувствовала себя неловко. Ведь вот с троими из Женькиных друзей она проводила в притоне жаркие ночи. Все трое нет-нет да обдадут взглядами, от которых мурашки по спине ползут.

Вон тот худощавый паразит все в разрез на груди заглядывает. А и те двое не легче.

Проходя мимо, будто случайно, касаются бедер, задницы Лельки. Тот, который напротив, все ноги ей оттоптал – во двор, за дом зовет взглядом. Интересно, Женька видит? Тогда почему молчит? Ну и друзья у него! Кобелиная свора, чем они лучше путанок? – краснеют щеки девки. Она вышла в сад подышать свежим воздухом. И только присела на скамейку, бывший клиент, друг Женьки, схватил за грудь, улыбаясь слащаво, предложил тихо:

– Давай к реке спустимся, лапушка моя!

– Отвали, слышь! Пока не была замужем, ты знал меня! Теперь я законная жена! Понял иль нет? Позволишь хамство, так уделаю, что никто из родни не признает! Брысь, козел!

Мужик воспринял услышанное за кокетство и цапнул Лельку за задницу, попытался обнять, та поддела кулаком в подбородок и побежала домой. Гости веселились как ни в чем не бывало…

Разошлись они поздним вечером. Прощаясь с хозяйкой, целовали руку. Только избитый, не зайдя в дом, сел в машину и больше не показался на глаза.

Лелька быстро убирала со стола, Евгений помогал ей.

– Устала ты с моими ребятами? Отдохни. В комнате я сам уберу.

– Не мужское это дело! Справлюсь, – ответила тихо.

– Что ж молчишь об Андрее? – рассмеялся Евгений.

– Так это ты все устроил? Проверить решил? – ахнула баба.

– Даже в голову не бери глупое!

– Откуда узнал?

– Ребята видели и слышали, тут же мне сказали. Я не удивился. Честно говоря, даже предполагал что-то такое. Не верилось, что в день росписи Андрей обнаглеет и захочет наставить мне рога. С ним я сам поговорю в понедельник. Но натянула ты его классно. Вся морда посинела у мужика, всю прыть отбила ему.

– Врешь! Проверить меня хотел! – шмыгнула носом обидчиво и добавила: – Иначе как посмел бы он?

– Лель, милая моя! Не хотел тебе говорить, но именно потому от Андрюхи три жены ушли. Он редкий бабник. Свою первую наградил лобковыми насекомыми. Та ему всю рожу изодрала, всю посуду разбила о его голову. Она впервые в жизни с таким кошмаром столкнулась. Ну и пригрозила кастрацией ночью, а сама – хирург. Андрюшка увидел ее рассвирепевшей и поверил. Убежал обратно к матери, пока не остался ущербным. Ну а жена мигом на развод подала. Потом вторая появилась. Геолог. Не столько дома, сколько на профиле находилась. Ее все лето дома не было. На их геологическом языке – в «поле» работала. Мужик, конечно, не терялся и крутил с бабами напропалую. У него их столько развелось, больше чем мандавошек на лобке. Каждую ночь новую имел. Не только имена помнить, со счету сбился. Ну и не заметил, как осень подошла. Вернулась жена с «поля», а Андрюха в гулях. Всю ночь его ждала. Потом сняла с цепи изголодавшуюся овчарку, та и помогла найти хозяина на даче с тремя девками. Он сам рассказывал, как все случилось. После бани они все вчетвером на одеялах расположились, прямо на полу. А тут в самый пик-момент открывается дверь, и не успел Андрюха оглянуться, собака его за самое интимное прихватила. За голодуху отомстила. Девки визг подняли со страху. А тут жена – целится в него из карабина. Мужик как увидел, не то дара речи лишился, все анализы потерял. Упал в ноги, прощения стал просить. Забыл, что перед ним геолог. Та метнула нож, который у нее на поясе висел. Тот над самой головой в стену воткнулся, ручкой по башке Андрею постучал, тот и упал без сознания, думал, конец, помер… Девки уже оделись и наперегонки в город побежали. Эти двое один на один остались. И что б ты думала? Геологичка выволокла Андрюху во двор и за ноги подвесила его к березовой ветке. Притом всю его одежду сожгла. А на дачах к тому времени ни единой живой души, весь урожай убран. Даже бомжи покинули это место. Подождала геологичка, пока все тряпье Андрея в прах рассыплется, и ушла в город без оглядки. Ну а мужика воронье достало, всю жопу исклевали. Он так орал и дергался, что верхушка березы не выдержала и сломалась. Заскочил на дачу, увидел сотовый телефон на окне, порадовался, что хоть он уцелел. Позвонил матери, та ему одежду на следующий день привезла, и он вернулся в город. Весь в синяках и ссадинах, но живой. С геологичкой своей развелся. И женился через год в третий раз. Ну, эта последняя одна за всех. Она пила и гуляла так, что Андрей против нее грудной ребенок. Пока мужик таскался, она все, что было в квартире, пропила. Он вернулся в конце недели, а дома, кроме собаки, ничего! Мужик не поверил глазам. Хотел у жены спросить, куда что делось, но и той не было. Он на дачу. А там жуть что творится! Десятка полтора хахалей имеют в очередь его жену и Андрею говорят: «Становись сзади! Если додышит – Попользуешь! Мы уж по третьему заходу! Пойди бухни, там, на кухне, еще водка есть. Халявная! Сама угощает всех, кто натягивает. И ты не теряйся! У ней мужик бизнесмен. Денег полно, а хрена нет. Подыстерся по молодости. Не может бабу отодрать. Вот она и обратилась к народной помощи! А нам что, не жалко! Всегда готовы, особо за угощение!»

– Ну и дрянь! – возмутилась Лелька.

– Я так не думаю. Она по-своему его наказала. Зато теперь Андрюха о женитьбе и не помышляет. Все испытал и прошел через круги ада.

– Однако не успокоился?

– Видишь ли, отказа никогда не получал. Сегодня впервые. Случись такое несколько лет назад, может, семью имел бы человек. Теперь уж поздно, – вздохнул Евгений и, словно спохватившись, вспомнил: – Да, кстати, с пивбаром порядок! Осталось совсем немножко, но основное сделано. Через неделю можешь начинать. Там теперь ремонт заканчивают.

– Правда? А во сколько обошлось?

– Недорого! Из твоих лишь треть потрачено. Но тебе понадобятся люди! Продавец, уборщица, сторож, водитель-экспедитор, но с этим сама справишься.

– Нет! Пивом торговать никому не доверю! – запротестовала Лелька.

– Зря! Присматривай, где еще точку прикупить можно. Здесь людей поставь, сама о перспективе заботься.

– А где людей взять?

– В газету дай объявление. Но желающих работать у тебя не приводи домой. Там, в пивбаре, с ними говори.

Он подробно объяснил Лельке, как нужно провести разговор, какие документы попросить, как самой держаться.

Женщина пришла в готовый пивбар. Женя и впрямь постарался. В чистом просторном модуле, помимо витрины и стоек, поместились четыре столика, стулья. Все было новое, сверкающее.

Именно в этот день она приняла на работу продавцом разбитную толстушку Юльку и водителя-экспедитора Ивана. На следующий день встретилась с дедом, назвавшимся не по годам бодро:

– Николай я! Колькой все зовут. И ты так-то…

Лелька каждый день навещала свой пивбар, поначалу

робела, не было уверенности – как получится? Потом стала привыкать, успокаиваться. Для надежности заглядывала в другие пивбары, сравнивала со своим.

«А у меня ничуть не хуже! К пиву есть чипсы, орешки, рыба, даже соленые баранки. У других выбор победнее. Зато у них народу побольше. Центр близко, базар рядом, вот и идут гурьбой», – думала баба.

– Не горюй, Лель, мы тоже развернемся! – утешала ее продавщица Юлька, русоволосая толстая горластая баба. – Я раньше в баре работала. Там поначалу народу вообще не было. Оно и понятно – задворки, туда лишь бомжи заскакивали, да и то по нужде. Так вот я в том закоулке на всех стенах написала «Бар» – и указательную стрелку, чтоб нас найти было проще. Так знаешь, мужики сперва поодиночке потянулись, а потом отбою от них не стало. У нас пиво было подешевле и холодное. Да и посидеть имелось где, поговорить. За мужиками бабы стали приходить, даже девки с парнями. Я, чтоб не скучно, музыку им заводила. Песни «Балагана», Игорька, какие всем по кайфу. Оно и самой веселей, – созналась женщина.

Лелька вспомнила знакомство с Юлей и как приняла ту на работу.

Баба позвонила ночью:

– По объявлению я! Вот взяла газету, в ней ваш телефон. Решила брякнуть.

– В торговле работала? – спросила Лелька.

– Ну как же! Не первый год! И пивом торговала тоже! Все в порядке! Ниоткуда не прогоняли, нигде не обосралась.

– А Сейчас работаете?

– То как же иначе, квас продаю.

– А почему ко мне хотите уйти?

– Я рядом живу. Там удобней будет!

– Какой стаж в торговле?

– Без малого десять лет.

– А самой?

– Самый нежный возраст, всего тридцать девять! – рассмеялась в ответ.

Она пришла ровно в девять утра, как и обещала. Эта точность понравилась Лельке.

Юлька присела напротив и сказала:

– Бери меня, пока я согласна. Лучше все равно не найдешь. Может, еще и подружимся. У меня на весь город всего один враг имеется. И это – за целую жизнь. Да и тот, срам признаться, мой мужик!..

– Муж во врагах? Вы с ним в разводе? – спросила Лелька.

– Еще чего? Я ему, козлу, такой развод дам, сам себе могилу бегом выкопает, зубами! У меня дети от него! Аж двое! Что я им взрослым вместо отца покажу? Не ветром же их надуло! Вот и отлавливаю всякий раз мудилу, домой закидываю на неделю-другую. А он опять сбегает, – всхлипнула баба.

– А зачем домой насильно?

– У него руки – золото! Все умеет. За что ни возьмется, лучше его никто не справится. Он за неделю все в доме починит. За месяц сам дом в порядок приведет. Глаз не оторвать. А уж как мужику равных нет! Только помечтать. Но связался с бомжами и не может без них ни дохнуть, ни бзднуть. И чего к ним прилип, ума не приложу. Они ему милей семьи, родней детей. Случалось, сыщу его серед бродяг, схвачу на руки, а он, змей, аж за сиськи меня кусает, назад к бомжам просится, аж головой в живот мне стучит засранец. Держу крепко, бегом домой несу, а он выкручивается как заговоренный. Случалось, выскакивал меж пальцев и удирал.

– Да на хрен нужен! Найди себе мужика, а не придурка! Иль отмудохай один раз! – не выдержала Лелька.

– Так я ж люблю его!

– А если он не любит? Насильно не заставишь!

– Никуда не денется! Он у меня уже сколько развод просил. Не согласилась и не дам! Он нам самим нужен! Я его в суде за шкирняк припутала и к дверям. А судья вопит: «Отпустите его! Он истец!» «А теперь ему пиздец!» – ответила и в доме посадила на три недели. Дольше не выдержал. Надо мне колдовку сыскать, чтоб к дому присушила. Я ж этого падленка в корыте мыла со святой водой и на угол дома ту воду лила, чтоб присох и прирос к тому углу навек. Но хрен там, все равно сбегает, черт лохшоногий, – жаловалась Юлька.

– Может, у него баба завелась?

– Нет! Блажной он у меня. Ему кажется, что он всем и всюду нужен, каждого жалеет. Когда сам от голода помирал, про него забыли все.

– Юль! Так он больной! Его врачам показать надо.

– Сколько раз обследовали, ничего не нашли. И признали вменяемым, нормальным.

– Не может быть! Его бабкам надо показать!

– Их сначала найти надо…

Лелька узнала о Юльке все. Та сама рассказала:

– Я ж и хахалей заводила. И что толку? Ну, попрыгает малость, а водки четверть выжрет. Сама пойми, невыгодно в кобели звать. Оно и огласка – не приведи никому. Ну, пару раз дала левака от своего и завязала, мой лучше во всех отношениях.

– Ну, ты когда ко мне устроишься, тоже станешь своего мужика по всему городу искать и на недели с ним в доме закрываться?

– Нет, Лель! Теперь нам и одной ночи хватает. Стареть стали. Ничего не поделаешь…