Текст книги "Мир Падшего. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Елена Черепанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 65 страниц)
– Я не доволен тобой, мой мальчик.
Мальчик упал на колени, подогнув голову и сжимая изо всех сил зубы. Трость механически опускалась на щуплое тело. Подросток вздрагивал.
– Идем Джафэр, мне нужна эльфийка. – Лицо императора в этот момент ничуть не отличалось от хищной морды грифона на набалдашнике трости. – Разве я не привлекателен для женщин? Как жаль, что в империи не выжили эльфы. Их женщины восхитительны, но так быстро умирают. На губах императора играла легкая усмешка. Кольцо следовало бы сохранить уже благодаря эльфам. Мне нравятся их женщины. Джафэр, почему удовольствия столь мимолетны? Я мог бы понравиться эльфийкам?
– Мой господин прекрасен.
– Как эльф?
– Как повелитель вселенной.
– Плохо, пойдем к зеркалу, сегодня я буду эльфом.
Глава 4
6
Новые лица, старые связи.
Лика и Виорен поднялись в мансарду. Если честно, очень не хотелось смотреть на некоторые пьяные рожи. К тому же интересно, как развлекаются мальчики из гнезд. Духи не произвели на Лику впечатления, подумаешь афродезиак, что она их не видела? Сергей не представляет, какой инструмент дал ей в руки. А может быть все как раз, наоборот, и он представляет. Виорен без своего сопровождающего сделалась объектом всеобщего интереса и внимания. Мор-Ган усиленно угощал ее напитками и фруктами, а Кофт смотрел в рот нежным продолжительным взглядом. Виорен ни мало не смущалась, купаясь в лучах восхищения и юношеского восторга. Лике через десять минут все это порядком надоело, и она пошла, сидеть под лампой с бокалом десерта. В стакане кофе-гляссе был смешан с удивительно ароматными дольками незнакомого фрукта.
Скучно, мальчиков она совершенно не занимает, мальчики, в свою очередь, не интересуют ее. Хотя бы пришли эти, со второго этажа. А то, похоже, ей остается одно, тащиться домой и наслаждаться своей вечеринкой по полной программе. Если конечно не захочется получить тяжелую травму – вывих челюсти. В мансарду не торопясь, вошли трое. Двое из машины и еще какой-то странный тип, среднего роста, коренастый, он походил на современного качка с военной выправкой моряка на плацу. Почему моряка?
Мышка задумалась на мгновение и поняла, он жутко пижонит. Все впечатление от бравого вояки портила прическа, никаких следов стиля. Кажется, в шестидесятые годы двадцатого века в советских школах так стригли мальчиков среднего звена. Почти под ноль, и чуть-чуть бобрик. Специально такого не придумаешь. Да и выстричь такое уродство трудно, не набив руку на паре тысяч рекрутов. Впрочем, может это где-то модно, за всем ведь не уследишь. Такой последний писк на выдохе, почти мертвой, облезлой кошкокрысы. Серый костюм на мужчине ни с чем особым не ассоциировался. Сам хозяин костюма был вполне молод, несмотря на раннюю седину у правого уха. А вот серьга в ухе, напоминает что-то неприятное, не гномья серьга. Странноватый тип, но все равно интересен. Хотя бы потому, что он чужой. Сосед был в меру элегантен и натянуто улыбался на входе.
Через минуту сосед вполне оценил ситуацию. Четыре эльфийки, на его взгляд, были намного лучше, чем одна. Он нашел не занятый уголок с кушетками и занял удобную для наблюдения позицию, полную скрытого доброжелательства. Чем это он так доволен? – не поняла Лика. Похож на обожравшегося на прошлой неделе боя. Почти спит на кушетке, отмечая одним глазом передвижение разношерстной публики.
Третий в этой компании, был, пожалуй, наиболее интересен, как самая яркая личность. Темный эльф в элегантном костюме для коктейля с тростью, вызвал самый значительный интерес со стороны девушек. Сестренки Джи Джи переглянулись и начали отчаянно кокетничать. Виорен отметила появление незнакомца легким изменением позы, она расслабленно вытянулась на низкой кушеточке и приняла обольстительно – нежный, в то же время почти невинный вид, просто пай-девочка из закрытой католической монастырской школы. Лика многозначительно хмыкнула.
Ей на глаза попалась парочка нежно воркующих голубков, Вейс с подружкой. Идиллия в их взаимоотношениях подходила к концу. Девушку слишком заинтересовал незнакомый эльф, заметно сильнее, чем Серджио. Повезло же этому эльфу, думала Хейлин, четыре премилых эльфийки строят ему глазки. а он разглядывает их как лис в курятнике. Зато, неожиданно для Мышки, стриженным незнакомцем заинтересовался Гилон. Интерес принял обоюдный характер. Ну-ну, презрительно хрюкнула Мышка.
Гилон, переместился на кушетку поближе к качку, изящно подогнул ноги, выставляя на обозрение изгиб бедра и поглаживая колени. при этом он успел несколько раз проверить состояние своей прически. Ликины глаза разочарованно поднялись в потолок, она устало вздохнула. Господи, и это гном? Все это напускное, конечно. На мансарду поднялась Кларисса. Жаль, что она уже не косит под эльфийку, то-то бы эльф порадовался. А так, незнакомец полоснул, пару раз по Мышке и Клариссе взглядом, быстро потеряв интерес. Лика из подтишка продолжала наблюдать за вновь прибывшими. В приглушенном свете не разберешь, кому сколько лет. Клариссу окружили вниманием гномы, лезли с расспросами.
Гость с тростью, решительно остановил свой выбор на младшей из сестренок. Они и выглядела, пожалуй, чуть нежнее, мягче других эльфиек. Зато Нирра кидала на темного эльфа, куда как более многообещающие взгляды. Незнакомец пошел на сближение с девушкой. К Лике тут же подлетел Джи Джи.
– Хейлин, это кто такой? – наскочил он с разбегу.
– Гость соседа со второго этажа, кажется, но я точно не знаю, а что? – Лика недоумевала, чего Джи Джи так волнуется. Ну, подумаешь, эльф, Лаэрсис то же эльф, между прочим. Хотя он на чужих девчонок, как этот не заглядывался. А этот тип, с тростью? Если бы у Мышки была возможность, она бы так оценивала кобыл на базаре. Но Джи Джи сильно волновался.
– Кер, ну ведь ты можешь узнать, кто он? Пожалуйста, узнай, а?
Лика тяжело вздохнула, подняла глаза вверх, поискав на потолке звездную карту неба, и, естественно ничего не найдя, поплелась к соседу. Джафэр выглядел безмятежно счастливым.
– Добрый вечер,– Лика осторожно приблизилась к соседу с левого фланга,– любуетесь моими гостьями?
– Любуюсь, какие красивые девушки эльфийки, правда, вы ведь человек? – он еще раз оценил Мышку. Сравнение явно было не в пользу последней.
– Да как вам сказать? Что-то не так?
– Все совершенно замечательно, а по какому поводу этот вечер?
– Мой день рождения.
– О, примите мои запоздалые поздравления, вы ничего не сказали, я думал, новоселье. Все эти молодые люди ваши друзья?
– Однокурсники,– уточнила Мышка, и посмотрев на недоумевающее лицо, добавила – мы вместе учимся на академическом отделении института, филиала академии Мары.
– Неужели?
Странная реакция, решила Лика, такой я еще не видела в нашем поселке. Очень похоже на "ну и что" или "какая разница".
– Может быть, вы представите мне своих гостей, а я вам девушек?
– С удовольствием, пойдемте.
Неторопливой походкой завсегдатая светских раутов он направился к стриженному морячку.
– Орглан, познакомьтесь, это хозяйка вечера. – Мужчина сделал паузу, как бы предлагая Лике продолжить.
– Хейлин Кер,– представилась она,– как вам наш город?
– Э-э-э... Как многие другие, ничего особенного. Довольно грязный промышленный город, кажется типичный для этой страны. А что?
Лику это заявление развеселило. Забавный паренек, жизнь постепенно наполнялась смыслом. Хорошо, когда есть кого подразнить.
– Наоборот, весьма забавный город. Так сказать, форпост миров Кольца на этой планете. Административный и исследовательский центр.
– Не может быть? – преувеличенно театрально влез в разговор сосед.– Простите, а что здесь исследуют.
– Физико-темпоральные характеристики системы Земля-Лейда, особенности фрактальной зоны этих планет и наследие Падшего.
– Кто упал? – отвлекся от созерцания колен Гилона Орглан.
– Пал, бывший Владетель Земли-Лейды, Лорд Ри Нон. – Нудным голосом ответила Мышка.
Реакция мужчин на ее рассказ, была, по меньшей мере, не адекватна. Странные они какие-то, подумала Лика, они что, с Луны упали? Судя по их виду, вполне возможно.
– Был такой Владетель, Лорд Ри Нон. Он, от нечего делать сотворил себе помощников со змеиными мозгами и головами. те пошевелили извилинами и решили, что им владетель не нужен, сами с усами и угрохали, за просто так своего создателя, к всеобщему удовольствию. Потом другие Владетели шибко рассердились и угрохали их, и заодно все, что смогли из ценностей их цивилизации. Теперь все что-нибудь ищут. Кто библиотеку, кто архивы, кто лаборатории. Лавры творцов им жить не дают, понимаете ли. Сделали детальные съемки местности, чего-то там нашли, теперь собираются летом в экспедицию, копать. – Лика щеголяла собственной осведомленностью. Раз уж она им не так интересна как другие, зайдем с другого боку. Стриженный о чем-то лихорадочно размышлял, глаза его бегали из одного угла в другой, молчание затянулось.
– М... послушайте, не знаю, как вас называть...? – обратилась Мышка к соседу.
– Джафэр. Джафэр эль Газр. Я, точнее, мы...– мужчина жестом как бы объединил себя с Оргланом. – Мы сопровождаем нашего господина, темного эльфа, странника и торговца древностями Геора Локара.
У Лики от удивления, чуть глаза из орбит не выпали. Странника? Ни чего себе, странника? Сначала, странником, был, вроде, один Игорь. Теперь еще и этот..., странник,... что между ними общего? Что общего между этим франтом и Игорем пьющем внизу с Тимуром, Стрэссом, А.Р. и другими? Что же это такое, странник? Мышка решила прощупать сопровождающих лиц.
– У меня дома еще один странник в гостях, может быть они знакомы? – невинно поинтересовалась Лика.
– Он, вольный торговец? – мило спросил Джафэр.
– Н-нет, вроде он один из держателей. – Видели бы они сейчас этого странника, подумала Мышка и начала кусать губы. Впрочем, несмотря на пятилетний стаж общего знакомства и частые совместные вечера Лика никогда не видела Игоря пьяным, ну еще выпившим, туда-сюда, но пьяным...
– Вряд ли они могли пересекаться,– пояснил Джафэр.
Орглан недовольно молчал. Потом спросил натянуто:– А почему он не здесь?
– А у меня две вечеринки сразу. Одна здесь, другая в квартире. там слишком разношерстная компания. Драконы, светлый эльф, Лорд Хранитель Пар-э-Мора... Ну, и другие...
– Какие другие?
– Разные. У меня там и подруги еще есть. – Лика посмотрела на Кларисску. Та всем своим видом демонстрировала гномам смертельную скуку, точнее сигналила. Спасите меня, я вся скучаю.
А темный эльф и странник, Геор Локар, вел себя совершенно безобразно. Он, по-хамски наезжал на смущенную девушку с изумрудными глазами. Потом небрежно взял ее за руку и повел танцевать. Вокруг них быстро образовалась пустота. Виорен безмятежно улыбалась, Кларисса завидовала, Нирра завидовала безумно. Мальчики пыхтели от злости. Вторая сестренка была, по-видимому, совершенно рада за первую, Джи Джи раздувался от важности.
Что они все в нем нашли, размышляла Мышка. Ну, хорошо одет, ну красив. Глаза какие противные, пустые и брезгливые, как будто он боится испачкать руки, общаясь со смертными. Нет, он нас просто не замечает, мы все для него ничто, а эта девочка, так, игрушка на пару часов, он ее сломает и выбросит. О чем только Джи Джи думает. Джи Джи не думал, он почти выпрыгивал от гордости из своих штанов. Ах так, мы для этого эльфа-странника ничего не представляем, хорошо. Надо будет получше к нему присмотреться. И что эти эльфийские красотки в нем нашли? Мышка решила прояснить ситуацию у братика, что ж он так волнуется?
– Джилл, ты что такой взволнованный? – подкралась к нему Лика. – За сестренку волнуешься, и правильно делаешь, не нравится мне этот эльф, что-то в нем не то. Какой-то странный странник.
– Почему? Она ему нравится!
– Зато он мне, не очень. Странник, торговец, эльф, да еще с таким именем Геор Локар. Человеческое, я бы сказала, имя. Нет у меня к нему никакого женского доверия. Он после танца наверняка потащит твою сестру к себе в квартиру, показывать редкости.
– И что? – не понял Джи Джи.
– Я не думаю, что он будет вести себя порядочно по отношению к ней.
– Кер, ты дура? От Таммы что, убудет? Она же из гнезда. Что ты, вообще, знаешь о гнездах?
– Крайне мало. Просвети. Откуда в гнездах эльфийки?
– О... Ну, ты , ... ладно,– извелся от Мышкиных вопросов сокурсник. – Своих эльфов на Земле нет, понятно?
Лика кивнула, хотя в корне не согласилась с такой постановкой вопроса. А как же Лаэрсис, он вроде, местный?
– Эльфов печально мало,– продолжил Джи Джи. – В гнездах они на вес золота. Эльфиек и того меньше. Поэтому мы с превеликим удовольствием предоставляем эльфам своих женщин. Поняла?
– Зачем?
– Идиотка! Они прирожденные видящие, все, поголовно. Эльфов гнездам не хватает, за них дерутся.
– Да, но получатся полукровки, а твои сестры, они вроде, эльфийки?
– Ну, да, конечно! Где ж их взять! Они третье поколение от таких смешанных браков.
– У вас это называется браком? – Возмутилась Мышь.
– А у нас любая связь женщины гнезда с эльфом, считается браком, если родится ребенок. Так удобнее. Рождаются-то они в гнезде. А со второго поколения эльфы дают дочерям свои фамилии, даже берут на воспитание, а потом возвращают в гнездо. Получается уже третье поколение. Соображаешь? Им хорошо, не с человеками же жить, а нам еще лучше. Не лезь не в свои дела, мартышка.
Лика слегка растерялась от такой наглости.
– Слушай, ты, питенец выщипанный, по морде давно не получал. Я за мартышку, тебя самого в клетку посажу и за деньги в зоопарке показывать буду. А за этого типа я не отвечаю, понял? Я тебя предупредила!
– Остынь, Хейлин. – раздался за спиной голос Сергея,– Все абсолютно нормально, если хочешь знать, его гнездо, еще и должно тебе за это заплатить. Никто на этого эльфа сердиться не будет, пусть хоть всеми здесь пользуется. Гнездо, что, по-твоему, ее просто так кормило. Да, она как сыр в масле каталась, сама знает, что делать.
– Парни, посмотрите, она же его боится, сестра не боится, а она в панике. – Мышка была возмущена бездушием парней.
– Брось, у каждой это бывает впервые, переживет. Эльфы к женщинам, в принципе, нормально относятся.
– Да, а темные то же? Ты на него посмотри, он же как змея или акула. Он добрый? Чего же у него тогда глаза такие пустые, а на морде полное презрение к окружающим, и к ней . Он ее использует, потом бросит как скомканную бумажку, еще и унизит.
– За все, кисонька, надо платить. – Увещевал Лику Сергей. – Думаешь почему отец Нирриты через опущенные веки смотрит на наши игры. Мой прадед был эльфом, дед то же. А я, как назло, родился мальчишкой. Не без способностей, конечно, но и не полуэльф. Так четвертинка, не более.
– От темного эльфа?
– Как всегда, догадлива?
– Не знаю, что вы думаете, но мне немного страшновато за Тамму. Он злой, ну не злой, не знаю, как это назвать. Он сильный, конечно, у него колоссальная аура власти, это даже не Аш Рер, бред говорю. Только тот в сравнении с этим лапонька, пасхальный зайчик. – Неожиданно Лике пришла в голову светлая мысль. Мальчики, а пока они здесь. пойдемте к ним, глянем, кто это такие.
Молодые люди переглянулись. Серджио смотрел на Хейлин с такой наигранной укоризной, прямо как ангел-хранитель. Осталось только пальчиком погрозить. Джи Джи предпочел более интернациональный жест. Покрутил пальцем у виска. Лика пожала плечами. Вздохнула, посмотрела по сторонам, ее настороженно разглядывал Орглан. Слишком пристально и слишком близко. Откуда только подкрался, вроде же пялился на Гилона. Мужчина не просто разглядывал, а вполне профессионально оценивал ее на предмет угрозы. Мышка глянула на него из подтишка и сказала:
– Ну, что вы так волнуетесь, я ведь не профессиональный взломщик, а только учусь. Вы прячете что-то интересное?
Мужчина молчал, но поза его приобрела выраженную военную окраску.
– А кстати, где ваш транспорт, позвольте узнать? – предприняла начинающая шантажистка, отвлекающий маневр.
– На обратной стороне здешнего спутника, собираетесь угнать?
– А вы, не очень волнуетесь?
– Нет.
– Зря. Сложные коды доступа, большая команда или транспорты сопровождения?
В конце Орглан уставился на Лику стеклянным взглядом. Транспорты, тут же поняла она.
– Что, много сопровождающих, какой класс, крейсера, фрегаты? – Продолжила она увлекательную беседу.
Орглан молчал, это было уже слишком. С такими наглыми девчонками стоит держать ухо востро.
– Ну, так что у нас есть; эсминцы, линкоры, крейсера. Что еще, все же фрегаты? Она отметила реакцию и усмехнулась.
– Отстань,– возмутился Орглан, чего ты хочешь?
– В гости, конечно, неужели не догадались? Какой вы недогадливый командор. – Обиженный командор покраснел.
– Ах в гости, замечательно, пойдем, покажу все что хочешь. – Неожиданно угрожающе предложил стриженный.
– Пугаете? – ехидничала Лика. – Раз приглашают, надо пойти. В другой раз могут не позвать. Интересно же, как живут простые вольные торговцы – странники.
– Шутишь так? – поинтересовался морячок. – пошли.
Нормальные герои...– подумала Лика. А что он собственно, может мне сделать? В Пар-э-Мор я всегда успею. Они почти незаметно покинули чердак с его назревавшими постельными проблемами.
Пойти в гости было интересно, но Лика решила подстраховаться.
– Слушай, давай сначала зайдем ко мне, я гляну, как там развлекаются, а то мои приглашенные могут всю квартиру разнести.
Прибывших встретили гулом одобрения. Стрэсс был уже без камзола в расстегнутой рубашке. Погремушка болталась в складках жабо. Орглана подхватили за ручки и поволокли за стол, он пытался оказать сопротивление, но Тимур давил его звериной хваткой. Тут же, не спрашивая , налили полный стакан болотовки.
– Штрафную, штрафную! – требовательно голосили гости. – За здоровье именинницы, за здоровье принцессы! – Гудели вокруг стола довольные пьяные морды.
Кто такая принцесса, лихорадочно думал Орглан, при чем здоровье, что тут происходит? Ему не объясняли, налили мол, и пей. Он выпил, с таким же успехом можно пить спирт, которым моют антенны кораблей и станций слежения в космопортах. Причем, с примерно таким же результатом. Мутная жидкость вошла в горло неожиданно легко, и плавно обволакивая пищевод, скользнула в желудок. Закусили. Драконы в упор разглядывали незнакомца, недобро сверлили взглядами. Налили снова. Снова, толпой, выпили за какую-то новорожденную ножку, потом за другую, потом за ручку, за глазки, за носик, за ротик. Лика решила сменить тему, пока не начали пить за более интимные части тела.
Затем перешли к более традиционным тостам: за любовь, за родителей, за стаю. Чтоб от нее не отрываться. Капитан хмелел плохо. Гостей разбирала пьяная злоба и зависть к железному здоровью. Потом пили за все и не впопад. За Россию, за отчизну, за планету, за обе, за Луну, за Солнце, чтоб светило. За гномов и эльфов, за родной ликин город, за опорный край. За самого Ри Нона, чтоб земля ему пухом. За все планеты Солнечной системы по отдельности. За Орглана. Наконец, через сорок минут беспрерывных тостов, он расслабился. Еще через двадцать гость запел государственный гимн Арманна, потом боевой марш космического десанта. Драконы, хранитель, гномы и странник нехорошо переглядывались. Стрэсс любил всех, гномы то же, Мышка ненавидела всех алкоголиков и иже с ними в ее кухне. Она пила газировку, ссылаясь на свой юный возраст, что не мешало ей пить Арлейнское. Наконец все решили, что гость дошел до нужной кондиции.
Лика с гостями поволокла его на выход, вместе с трехлитровой колбой самогона, в подарок. Это был ее троянский конь. Орглан совсем расслабился и возбужденно орал о непобедимости всего имперского флота. и его императора, лично. За победу империи и императора, за всемерное укрепление его власти. А интересно, соображала Лика, кого ему побеждать, если он такой крутой. Дверь в квартиру на втором этаже неожиданно распахнулась, и они вошли. Скупые стены, похожие на наждачную бумагу, слегка поблескивали в тусклых отблесках света из комнаты. Все просто, и никаких изысков. Мраморный, черный пол, лампы в виде шаров с вьющимся ослепительно голубым туманом. Мышка резко обернулась. За закрытой уже дверью возник паренек в белой рубашечке и голубом шелковом шарфе на поясе. В коротких начищенных до зеркального блеска сапожках и с жалким, затравленным и голодным взглядом в глазах.
– Пошли,– тянул ее Орглан,– что покажу!
Они вошли в большую гостиную. Что-то из смеси барокко с классическим английским стилем. Три стены, обтянутые тканью, деревянные панели, в полтора метра высотой. Несколько пуфиков, пара кресел, диван. И, наконец, камин. Лика одернулась и отвела взгляд. Одна из стен была выложена камнем, белым с розовыми прожилками, песчаником, у нее был сооружен шикарный камин, в котором можно было зажарить приличного поросенка. Камин уютно потрескивал прогоревшими поленьями. Но Мышку привлекли не стены и мебель, а сцена у камина. К кольцу справа от очага была пристегнута на тонкой цепочке, восхитительная женщина. Арью, почему-то сразу поняла Лика. Сволочи, что же они с ней сделали. Женщина безвольно подергивалась на горячей решетке выдвинутого колосника. Ее босые ноги покрывали малиновые полосы от ожогов. Но, несмотря на разбитую в кровь левую часть лица, женщина была прекрасна, правда, на последнем издыхании.
– Какая сволочь так развлекается? Да, еще в моем городе, да, еще в моем доме, на моей планете, в частности.
– В смысле? – переспросил в дупель пьяный Орглан. В комнату торопливо вошли еще двое: мужчина с изуродованным шрамом лицом и крупный звероподобный тип.
– Кела. – Радостно и слегка расслаблено сообщил Орглан. – Нас угощают. Хозяйка, эта милая особа, новорожденная, а может принцесса, я точно не понял.
И не надо, подумала Мышка. Одной принцессы в этой комнате вполне хватит, за глаза. В том, что эта женщина на цепочке настоящая принцесса у нее не было ни каких сомнений. Она размышляла как вести себя в данной ситуации, спасать женщину, до которой, ей, по сути, не было, никакого дела. Вряд ли эти рожи допустят, что бы она, просто так, умерла. жаль, женщину было очень жаль, но такова участь разведчика в чужом краю. К тому же на этой планете женщина была совершенно чужой, но в то же время...Лику распирало от противоположных чувств, но в конце концов, она пересилила жалость и стала отвратительна самой себе. Потом, неожиданно подумала о земных драконах. Драконам, в конце концов, положено похищать принцесс, а эта красавица– угнетаемая принцесса, так что, это дело чести.
Решение пришло в голову сразу и само собой. Первое, всех споить, второе, наябедничать у себя на кухне про ихнюю принцессу. Решение было принято.
– Хейлин,– жеманно улыбнувшись, представилась она.
– Принцесса. – Добавил от себя Орглан. Заметно пошатываясь и прикладывая палец к губам, в интернациональном жесте.
– Фантазер! – Перестраховалась Лика, мало ли, вдруг у них так принято обращаться со всеми принцессами подряд. – Просто, у меня пару дней назад был день рождения, и мы его отмечаем. Я учусь в здешнем институте, я так, местная из этого города.
– Принцесса. – Глухим шепотом добавил Орглан.
– Да, ладно, принцесса, у вас стаканы есть? – быстро продолжила она тему. – Надо отметить знакомство. Выпить, за здоровье присутствующих, чтоб им всегда такая удача была, как я. – Мышка надеялась, что ее не поймут. Ее и не поняли. Тощий подросток очень быстро принес стаканы. Шустрый он, решила Хейлин, эх и его свистнуть, что-ли, поди не объест. Мне бы такого расторопного...Прямо мысли на лету ловит. Но не догоняет.
– Еще два. Если отмечать, то всем. Эту бедняжку нужно напоить до полного бесчувствия. Эта процедура называется анестезия. Много ли ей надо, что бы вырубиться. И мальчику нальем, за здоровье императора. И за нас.
– За здоровье императора,– произнес уже опытный Орглан.
– А мальчику нельзя, он на службе. – Заговорщицки прошептал командор. – Горо, за здоровье ты должен пить дважды.
– А почему? – пьяно улыбнулась трезвая Лика.
– Он доктор, ему положено. – Сияя как новогодняя елка ответил стриженный. – Он головой отвечает за здоровье императора.
– Ну, да! Вы такие большие люди! – Лика брызнула бровями. – Вот вы, Кела, такой солидный, сильный, влиятельный, да? – Если бы Кела был местным, Лика бы назвала его надежным, а так, кто его знает, вдруг у этих, надежность, ругательство. Кела молчал. Лика определила сразу, выпил мало. И тут же налила еще.
– За вас, господа! – Торжественно произнесла она. – за всех отмороженных во всей вселенной, добавила она про себя.
– За знакомство пьем...– ответил Кела, и пошло. Перерывов между тостами Мышка не делала. Раньше сядем, раньше выйдем. На десятом тосте, мальчику на службе налили полстакана, решив, что с него не убудет. Через непродолжительное время Кела и доктор потихоньку начали оттаивать. Лика возмутилась:
– А эта, почему с нами не пьет, не уважает? – Она показала на женщину. – За здоровье императора она не пила? Не пила, значит не уважает. Императора надо уважать всем. Так? Тогда налейте ей по полной.
– Так. – Согласились мужчины. Потом пили за Арманн и флот. Потом Кела начал травить охотничьи байки и выяснилось, что он имперский барон, и у него есть родная сестра Агела, очень даже ничего. Потом вспомнили отца Орглана, известного адмирала, потом плавно перешли к особенностям жизни во флоте, потом к кораблям на темной стороне Луны. Орглан пообещал устроить туда экскурсию для всего института. Закончили привычками императора.
Хейлин содрогнулась, решив про себя, никогда не иметь дела с этим выродком. Потом до нее дошло, что император положил взгляд на Тамму, и ей стало, совсем плохо. Она поняла, что не знает, как ей помочь. Не сходилось одно, почему их император, темный эльф? Поймала всех соседей на слове, с обещанием прийти в к ней в гости и смылась на свою кухню, ябедничать. Оказалось, что драконы пеклись о ее безопасности и сами подслушивали и подглядывали. Это как? Не совсем поняла горе-принцесса. В отличии от нее об императоре кухонные гости знали довольно много. Пока она пыталась строить догадки, чего императору на Земле надо, ее быстро отшил Стрэсс:
– Чего не ясно, они же с Ри Ноном сводные братья. Вот и решил младший братец, покопаться в мусоре старшего. Таких желающих и в Кольце хватает. Вдруг, что нужное отыщется.
– А может ему замороженного братца целиком подарить. – Пошутила Лика. – Что по мелочам размениваться.
– Расслабься и отдыхай, солнышко, сделай всем одолжение, не свети. – Стрэсс неожиданно перестал быть пьяным и отнесся к теме разговора неожиданно серьезно.
– Правильно, не лезь, куда не просят. – Добавил неизвестно откуда появившийся Моэрт. Лика пожала плечами и пошла наверх. Народ нагло лопал рыбу, вместе с императором и его постельничим. Лика посветила во все углы своим присутствием. Май и Джафэр лопали во всю, не отставая от остальной публики. Так вам, подумала именинница, где бы еще птичек надыбать, что бы все развеселились. Появился почти одетый Стрэсс с явно разведывательными целями, провожая прищуренным взглядом, некоего Геора Локара. Гостю было не до внимания Стрэсса, он буквально пас Тамму, а она... она была восхитительно хороша в состоянии ожидания... Глаза девушки горели яркими звездами, губы, казались нежными бутонами роз, готовыми чуть приоткрыться навстречу. Локар упивался своей властью над ней. Джи Джи, разве, что не притоптывал о нетерпения. Знал бы он, с кем его сестренка имеет дело. Впрочем, если бы он знал, что это братец Ри Нона? В конце концов, Лика решила последовать примеру Стрэсса и внимательнее присмотреться к Ка Маю, в роли эльфа.
По сути, как оказалось, эльфом от него не пахло, и темным он не казался, скорее дымчато-серым, как за занавесом, ничего не рассмотришь. Лика повернулась к стене и ушла в себя. Лес. Огромный как храм, наполненный зеленым светом. Деревья-исполины, кроны теряются в такой вышине, что листьев не рассмотреть. Шелковые травы, похожие на ажурный папоротник, мелкие, водянисто-хрупкие растения с маленькими круглыми листочками, наполненными влагой и белыми огоньками цветков, между листьев. Свежесть маленькой лесной речки, со ступеньками корней. Два страшных, огромных, но прекрасных крылатых пса. Воплощения силы и смерти. Черный и серебристый звери, с радужными, сияющими чешуйками крыльями. Двое подростков в обычной для леса одежде. Лосины, туники, маленькие сапожки. Болтают, сидя на толстой ветке. Заигрывают друг с другом. Юноша трогательно нежен и наивно восторжен своими чувствами. Он хотел подарить подружке частичку своего сердца, слова сами принимали рифмованную форму.
Я принес тебе птичку в руке,
Как кусочек небес, вдалеке.
Ты ее отпустила, шутя,
Оставляя с собою меня.
Ты роняла слезинку в ладонь.
Как унять от разлуки мне боль.
Звезд огнем загоралась слеза,
Осушая любимой глаза.
На древесной ветке, над лесной речкой, сидит девочка, болтая ногами над водой. Маленькая бесстрашная охотница с арбалетом. Арникэ. Арэ, Звездная росинка. Они выросли вместе, любя друг друга с детства. Они дважды кузены. Их родители приходились друг другу родными братьями и сестрами. Так был решен древний конфликт двух правящих династий Арманна и Тэрсиса.
Лика смотрела на стену, а видела туман, заслоняющий Ка Мая как дым. Интриги, заговоры и убийства сплетали судьбы двух детей. Суровый замок – тюрьма, в который заперли юную охотницу, принадлежит отцу Ка Мая и Ри Нона. Их судьбы сломала и разлучила война. Кто и в чем виноват, и виноват ли? Девушка вышла замуж за другого и родила ему двух сыновей – близнецов, которых то же отнесло течением времени в разные стороны. Женщина взошла на погребальный костер своей рано умершей дочери. Юноша стал императором без сердца и души. Кто виноват в том, как сложились их судьбы? Далеко, в сером тумане бредет одинокая фигура чужака. Он дирижер этой пьесы. Чужак в их вселенной, изначальный враг создателя сущего, праотца арья. Конкурент. Не творец собственного мира, а паразит, стремящийся захватить чужое сотворенное. Враг. Тот, кого должна уничтожить семья. Семья, которой давно не существует. Родственники, готовые рвать друг другу горло.
Мышке страшно и больно. Что же это за чувство, страх или ярость, жадность или щедрость? Лика смотрела и ужасалась. Она видела как молодой император кровью и смертью возносит свою империю над пропастью развала, теряя при этом душу. Сердце он потерял там, в зеленом лесу над речкой, со звенящей серебряной водой. Мышка ужаснулась, но под жестокостью просвечивало то, живое, что осталось от юноши. На глаза непроизвольно наворачивались слезы. Почему, зачем? Что так сильно сжимает горло? Неужели мне жалко это чудовище? Мама дорогая, от жалости до любви к мужчине один шаг. Полюбить это чудовище? Мама, роди меня обратно! Я боюсь полюбить его. Осторожно, кричала себе Лика, осторожно, женщины часто влюбляются по причине жалости или материнского инстинкта. Он чудовище! Хм, а я кто?
