Текст книги "Мир Падшего. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Елена Черепанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 59 (всего у книги 65 страниц)
– Что ты здесь делаешь, глупая, безмозглая Гусеница! Плодожорка хвостатая, немедленно убирайся, Пиррит тебя съест! – Кричал ей в висок Мрак. – Я не смогу тебя прикрывать слишком долго! Убирайся!
Лика вынырнула из кристалла, и в глаза ей ударил свет. Лица соседей по аудитории казались странно искаженными, Мышка в этот момент остро чувствовала генезис каждого. О чем это я, подумала Хейлин.
– Кольцо убери, идиотка малолетняя! – Рявкнул на нее Мрак из мрака. Мышка поспешно выполнила его пожелание. Пиррита слышно не было. Интересно, где он, и чем занимается.
– Брысь! – Свистящим шепотом высвистел Мрак.
– Мрак, а Мрак! Пойдешь со мной в гости к вар Форнелу?
– Зачем тебе это, маленькая гусеница?
– Не имею понятия, так, скорее всего, отвлекающий момент. Я мирю Стрэсса и вар Форнела. Они поругались на болоте, а теперь дуются. И знаешь, они оба милые. Я подумала, что Пиррит не будет против того, что в Пар-э-Море появится свое гнездо?
– Рехнулась!
– Ну ладно, эти двое поцапались, а ты не дашь им снова сцепиться. – Ныла принцесса с тетрадкой. – Идет?
– Я! И не подумаю! Еще чего, разгребать твои проблемы! Сама виновата, а я мири! – отрывисто отфыркивал фразы дракон внутрь ликиного сознания.
– Жаль, может, все-таки встретимся?
– Брысь, малявка... сь... – Ушло в далеко непонятное последнее слово. Интересно, что это Мрак имел ввиду, размышляла Мышка.
После занятий, когда Хейлин переодевалась в раздевалке, и уже собиралась застегнуть молнию на куртке, ее позвали к декану. Всегда так, когда торопишься, злилась Лика, поднимаясь на второй этаж.
– Звали, господин декан? – Беспардонно приветствовала вар Брохэна студентка, вваливаясь без разрешения в деканат.
– Садитесь, Кер, нам предстоит долгий разговор. – Не торопясь, отмерял слова по чайной ложке Грегор. Он не отрывался от печатных листов. – Куда-то спешите?
– Очень, у меня на пять часов назначена важная встреча!
– Придется задержаться, – охладил ее пыл декан.
– Да не могу я, – Била себя в грудь Мышка. – Я Канелу обещала публично извиниться. Кроме меня там должны быть третьи лица, они ждать не станут...
– Остынь! – Неожиданно рявкнул на нее Грегор. – Во-первых, господин вар Форнел, во-вторых, ты, что накурилась травы, глаза из глазниц выскакивают. Кер, чаще смотритесь в зеркало, это поможет вам адекватно ощущать свое положение. Сейчас меня интересует другое. Прочтите.
Вар Брохен протянул Лике лист бумаги, оказавшийся докладной Зарона, где описывался весь ее вчерашний вечер и ночь. Лика беспомощно вздохнула. А доктор хорош, сам приводит к ней посетителей, а потом еще и докладные на нее же пишет.
– Что скажете?
– По поводу? – обиделась на Зарона Лика.
– По поводу эльфийки, – строго уточнил декан. – Это правда, что вы провели с ней в присутствии свидетелей инсайт с этой планетой и сумели перестроить ее сущность, в сущность драконессы?
– М-м-м...? – содержательно ответила Мышка.
– Конкретней! Я не умею интерпретировать мычание.
– Допустим?
– Хейлин! – Озверело рявкнул декан.
– Зарон сам ее привел, об этом он пишет? – Лика решила перевести стрелки на доктора. – Что я должна была им всем сказать, пусть умирает с богом!
– И вы ринулись снова спасать мир. – Уже мирно и спокойно уточнил Грегор.
– А вы бы, на моем месте, не так поступили? Все так делают.
– Кто все?
– Кто смог бы это сделать, конечно. Неужели вы бы не помогли драконам!
Грегор смотрел на Кер, ничего не выражающим взглядом. Но внутри у него все кипело. Как же достала его эта страна и ее люди! У декана не было слов, чтобы выразить это чувство, занозой засевшее в его сердце. Эту страну он тихо ненавидел, и в то же время, восхищался. Какое из чувств превалировало, определить было очень трудно. Как и везде, здесь были люди, спокойно сбивавшие своей машиной мать с ребенком и исчезавшие за поворотом, и были тихие и не всегда заметные женщины и мужчины, готовые помочь ближнему, всем, чем можно.
Были проститутки, бившие друг друга в кровь из-за клиента, и через час подбиравшие голодного котенка в подворотне. Медленно, но верно, положение менялось. Становилось все меньше тех, кто помогал бескорыстно, других, холодных, расчетливых, думающих только о себе становилось все больше. Особенно помогали в достижении перевеса последних специальные психомагические методики, разработанные в конце тридцатых, сороковых годов прошлого века в США. В их создании принимали участие различные магические ордена и военные ведомства, руководящие работами Хаббарда и других сайентологов.
Эти методики были апробированы в самих Соединенных Штатах, потом запущенны через сетевой маркетинг и транснациональные корпорации в другие страны, для полного подчинения воли и кодирования своих сотрудников. Нужно отдать должное, они позволяли добиваться максимальных успехов в бизнесе, где человек не являлся личностью, а был лишь расходным материалом и средством обогащения верхушки. К сожалению, в России пока не удалось обработать более десяти процентов населения, почему-то оказалась очень высока доля неприятия такого духа корпоративности. Процент кодированных пока не позволял задействовать психомагические методики во всю мощь. У русских это называется, и здесь сорвалось.
Ненавижу эту страну, определился на данный момент со своими чувствами Грегор. Но через мгновение понял, что все равно потихоньку восхищается сопротивляемостью народа. Интересно, с чем связан такой стойкий иммунитет? Все же следовало отметить, как положительный результат, в целом духовность народа падала, в то время как материальное благополучие росло. Социотехнические методики позволяли рассчитать степень сопротивляемости этноса внешнему воздействию при чрезвычайных ситуациях. И результаты были пока неутешительны.
Если легализовать институт и гнезда, можно было ожидать полной резни, до конца. И со стороны народа, и со стороны государства. О чем только Шлоз думает? Грегор насуплено рассматривал свою студентку. Угораздило же их, ее принять! Ей-то, чего не хватает? Она не из голодных и убогих. Умна, расчетлива, часто жестока до безобразия, но с какой-то детской душой. Она так и не сумела отказаться от рудиментарных хвостов, эти чувства и привычки мешали не только качественно учиться, но и полноценно войти в жизнь колонии. Интересно, что же с ней будет в Альвэ? Этот мир, при всем своем внешнем благополучии ее убьет. Академия, где не терпят слабых, инакомыслящих, место, где выживает сильнейший, отринувший человеческие чувства. Грегор внутренне усмехнулся, снимут там с Кер, налет человечности, еще как снимут.
– Кер, господин Зарон пишет, что вы вслух заявляли о том, что невозможность скрещивания драконов с представителями других рас дело рук лорда Ри Нона. И вы не позволите этого ему делать? Это правда?
– Конечно нет! Что я могу противопоставить воле лорда Ри Нона, который был создателем Лейды и владетелем этой планеты? И к тому же его нет. Я этого не говорила.
– Значит господин Зарон, лжет?
– Нет, он меня не так понял, я выражалась аллегорически.
– Как вас понимать?
– Я просто, хотела помочь драконам. – Осторожно уточнила Мышка.
– И для этого вы устроили показательный инсайт с эльфийкой, научив ее делать то же самое с другими.
– Драконы хотят иметь потомство. А вы что, хотите, чтобы они вымерли?
– Вы меня провоцируете, Кер?
– А вы как хотели, чтобы я осознала свою глупость? И чтобы каждый, кто хочет, мог иметь моих друзей, мою землю, мою страну, моих людей...
– Кер у вас очень странное ощущение экстерриториальности. Вы на себя слишком много берете. Это планета лорда Аш Рера. Право драконов обратиться к нему с такой просьбой.
– А он так умеет? – Откровенно изумилась Лика. – Значит, он чувствует эту планету как я? Почему же он не вмешался, когда рушилась структура фрактальной связки с Лейдой? Наша планета, тогда чуть не погибла!
– Она не погибла.
– Благодаря драконам! – Нахально соврала Мышка, хотя и им тоже, подумала она. Что бы я без них делала?
– Хватит! В последнее время вы ведете себя вызывающе! Можно подумать, что это вы владетель этой планеты.
– Могла бы, наверное, если бы захотела. – Усмехнулась девчонка.
– Отчего же не хотите? Боитесь лорда Аш Рера? Или уважаете совет владетелей Кольца и его решения? Как это на вас не похоже!
– Отнюдь. Была охота перебегать дорогу Ри Нону. Он меня и так, начал доставать. Нет, честное слово, не понимаю, как себя вести в данной ситуации. Убила бы этого спящего гада. А вы бы как на моем месте поступили?
– Вы о чем?
– Я о Ри Ноне, он охамел. Мало ли, как он просыпается? Но клевать меня по ночам призрачной вороной, это слишком! Я уже начинаю думать, чем бы мне раздолбить потихоньку его ледяную пещеру, так, чтобы он уже никогда не проснулся. Затопить, что ли? Чего он ко мне цепляется?
– Кер, я бы вам советовал отдохнуть, где-нибудь в одиночестве, на больничной койке. На следующий год, как подлечитесь, так снова придете учиться.
– Ну уж нет, я собираюсь этой осенью перебраться в Альвэ. А вы, пожалуйста, дружитесь с Ри Ноном. Он как раз проснется.
– Идите Хейлин, отдохните, выспитесь, после такой ночи. А завтра напишите мне объяснительную без Ри Нона.
– Без него не получиться, как я это объясню?
– Так и объясните, или я отправлю вас на принудительное лечение, в психушку, как это здесь называется!
– Так точно, господин декан, пойду заниматься литературным творчеством! – Отсалютовала Грегору Лика. Грегор побелел и надулся как воздушный шарик, готовый лопнуть.
– Во-он! – Выпустил он воздух.
Как мило мы поговорили, размышляла о превратностях судьбы Мышка, спускаясь вниз. У ворот ее нагнал на своей машине Зарон. Притормозил и открыл дверцу.
– Добрый вы, доктор, – не выдержала Лика. – Зачем же на меня такой пасквиль накатали?
– Так нужно, Хейлин. Вы домой, садитесь.
– Мне нужно быстро, меня ждут.
– А я вам не таксист, и не гонщик. – Возмущался сосед. – Как ваша встреча?
– Вашими молитвами. – Туманно ответила Лика.
Изер высадил Лику в гараже, и она быстро поднялась наверх, пока сосед возился с машиной. На кухне уже сидел нахохленный Стрэсс и жевал цыпленка – гриль. Вот гад, подумала Мышка, а еще требовал, чтобы она не кормила сирых и убогих, а сам, кто? Жует как кухонный комбайн, боится, что ему курицы не хватит.
– Хоть бы разрезал, чтобы не давиться, привет. – Возмутилась хозяйка.
– А у вас и приветы разрезают? – делано удивился третий хранитель.
– Где Тимур и средства переговоров?
– У тебя в гостиной, телевизор смотрит, озверел совсем.
Лика рванула в гостиную. На диване, полулежа, сидел жующий кусок курицы Тимур и со слезами на глазах смотрел Каменскую.
– Во жизнь, а? – плакался бугай. – Люди как люди. Убивают, прячутся, любят, хитрят! А у меня? Одни гномы на болотах шныряют. Одно человеческое лицо увидел, и тот матом кроет.
– Зачем же ты его бревном по башке?
– Так он же мелкий, как гном. И потом, скажи, принцесса, зачем людям по болотам шастать?
– А как сам в первый раз шастал, забыл?
– Так я же был нарушителем, меня и гоняли за это. И он нарушитель. А раз нарушитель, то стой, когда тебя мордой в болото и столбом по башке.
– Что-то не помню, чтобы ты стоял. – Возмутился Стрэсс, возникая в кресле с куриной лапой.
– Так меня там тогда и не было, а теперь есть. – Расплылся в довольной улыбке Тимур.
– Ладно, был, не был, сейчас придет Тони, и поедем мириться. Посуду для перемирия с собой захватили?
– А как же, сама же и подарила, эту посуду. – Тимур вытащил из-за кресла бутыль на двадцать литров с мутноватой жидкостью, маслянисто булькнувшей у самой пробки. – Так и получается, что нас трое, она, я и Стрэсс.
Наконец раздался звонок в дверь. Лика пошла открывать. У порога квартиры маялся Тони.
– Все на выход! – Гаркнула Мышка, одеваясь. Стрэсс немедленно рванулся к холодильнику за остатками курицы. Лика проводила его недовольным взглядом. Тимур вытаскивал к выходу свою бутыль. Жидкость угрожающе причмокивала. У Тони глаза полезли на лоб.
– Это еще что? – задохнулся младший вар Форнел.
– Бутылочка, – жизнерадостно отметился бывший гаишник. – Маловата?
– Нормально. – Прервала его Лика. – Лично я не пью.
– Так и я, то же не пью. Из мелкой посуды. – Зверски ухмыльнулся парэморский инспектор. Дикая компания скатилась по лестнице вниз. Мышка разрывалась на части. С одной стороны сидеть рядом с шофером не престижно. В нормальных гнездах там сидит слуга. С другой стороны, садиться на заднее сидение с Тимуром и бутылочкой? Нервы дороже. Она села рядом с Тони, а Стрэсс устроился доедать курицу.
– Не смотри на меня так! – Возмутился третий хранитель. – Знаешь, какой у меня обмен веществ, зверский!
– Догадываюсь, поехали, Тони. Ты будешь спасителем моего холодильника.
– Не волнуйся, там уже не чего спасать. – Обрадовался Стрэсс.
– Ты же говорил, что не будешь голодный?
– Но ты, сама говорила, что гостеприимство у твоего народа в крови.
– Поехали, Тони, а то я не выдержу.
– Чего-чего, – удивился Стрэсс.
– Я есть хочу, а эти оглоеды ограбили мой холодильник.
– Подай в суд, – съехидничал Тимур. – Вдруг, что и вернется.
Город казался мрачным и холодным, пронизанным холодной льдистой тьмой. Одиноко проносились на встречу чужие фары. Как женщины оттеняют свои глаза, так и машины, несущиеся в лоб, светили каждая своим цветом. У одних были нормальные, почти обычные фары-глаза, у других с голубыми, зелеными и красными огоньками подцветок. У некоторых машин подсвечивалось дно. Возникало ощущение нереальности происходящего, они казались летящими. Тони нервничал. Лика размышляла, может у них вся семья такая? Стрэссу все время нужно что-то жевать, а этим дергаться. Интересно, но вар Форнелы больше похожи на выходцев из кланов. Почему так?
С двух сторон от дороги мелькали серые тополя, как растопыренные остовы древних, мощных деревьев. Потом, как-то сразу начались сосны. Да где мы? Вроде, едем не больше пяти минут, откуда в нашем районе сосны?
– Тони, мы что, уже в парковой зоне? Откуда здесь сосны? – Не выдержала Мышка.
– Нет, – гордо ответил младший вар Форнел, – это наша улица началась. – На этой улице первые четыре особняка наши, с Альвэ. Наши гнезда с полкилометра сосен посадили, отец так захотел. А твой дружок Лаэрсис здорово погрел на этом заказе руки.
– Как можно посадить, сразу такие большие сосны?
– Мы, тоже не как все. – Доброжелательно пояснял Тони. – Все, приехали. Сейчас повернем и подъедем поближе, сама все увидишь. Хочешь, могу зимний сад показать.
Все подъезды к скромному домику в четыре этажа с мансардой, были засажены кустиками пирамидальной формы. Лика так и не смогла из-за темноты разобрать, что же это за кустарник, подходить ближе, чтобы потрогать не хотелось. Симпатичная подцветочка и расчищенные дорожки делали пейзаж по особому уютным, домашним и чуточку не реальным. За огромным стеклом без стыков, совсем рядом с уличными кустами, серебрившимися от инея, цвели розы.
Лика дулась на Форнелов, деньги им девать не куда, но было красиво, жаль только, что это не для всех. Интересно, все это изначально придумали эльфы, или у Канела и его семьи обостренное чувство прекрасного. У подъезда к домику в стиле средневековой Германии машину с гостями встречали четверо. Никого из них, Лика раньше не встречала. У Тимура забрали бутылочку и к каждому приставили своего сопровождающего, даже к Тони. Провели в дом, показали гостевые комнаты, предложили располагаться. Лика сбросила на диван куртку и шапку, и, расположившись таким образом, нырнула на поиски сопровождающих ее лиц.
Стрэсс обыскивал предоставленные ему апартаменты с видом и скоростью таможенника упускающего партию контрабандного товара, из-под носа.
– Хейлин, у тебя в комнате холодильник есть? – Озабоченно поинтересовался Третий.
– Вроде нет, а что?
– Безобразие, а не встреча гостей моего ранга, так и передай этому вар Форнелу. Увижу еще раз этого нарушителя на своем болоте, похороню в грязи без шуток. Он нас что, кормить не будет? Зачем мы тогда перли из самого Пар-э-Мора болотовку.
– Не волнуйся, Стрэсс, я все узнаю.
Лика вынырнула в холл и столкнулась с Тимуром. У Ваздургалеева было совершенно зверское лицо.
– Где эти гады с моей болотовкой? – прорычал бывший гаишник. – Убью, если еще раз на болоте поймаю!
– Ясно. – Прервала его излияния Мышка. – Стой здесь, сейчас все узнаю.
Все выяснилось довольно просто. Тони с Канелом препирались на лестнице, где их и застукала Хейлин. Бутыль держал руками один из встречающих их мужчин. Хотя точнее бы было сказать, что держал ногами, потому, что сама бутыль крайне неустойчиво висела на половине лестничной ступеньки. У Мышки перехватило дыхание. Если главное переговорное средство грохнется, никакой Нейлы у нее на Новом году не будет, ни при каких обстоятельствах, это совершенно точно.
– Это что? – надрывался глава гнезда, гневно тыкая пальцем в бутыль. – Это же отравляющая жидкость, что еще может так вонять? Болотные газы!
– Это подарок, очень ценный, кое для кого, между прочим. – Вмешалась в разговор Лика. – Это подарок от Тимура. А Стрэсс, он сам по себе подарок, еще тот. Не к каждому домой приезжает мириться третий хранитель Пар-э-Мора.
– И что дальше? – подозрительно спросил Канел. – Мне что, от счастья исполнить брачный танец розовых фламинго?
Зоологические познания Канела изумили Хейлин. Но все объяснялось достаточно прозаично. Любимая доченька, по прибытию в эту дыру изволила капризничать. Ей захотелось птичек. Папенька пообещал ей самых шикарных. Над Канелом мило пошутили, всучив ему две пары розовых фламинго. Хотя птички все же произвели нужный эффект, больше у Нейлы не наблюдалось орнитологических амбиций. Фламинго разместили в дальнем углу зимнего сада, площадью в пятьдесят квадратных метров с бассейном. Птицы прекрасно прижились и начали устраивать брачные танцы, на которые сбегались посмотреть любопытствующие со всех четырех особняков. Но в данный момент, Лика, все же удивилась, при чем здесь фламинго?
– У Стрэсса очень специфический обмен веществ, он много ест, но всегда голодный. А бутылку подарил Тимур, это средство переговоров. Новый парэморский экспортный продукт, вы одними из первых, удостоитесь его дегустации. Без нее переговоров и извинений не будет. Переговорщики обидятся. Понятно?
– Нет. – Честно ответил Канел. – Не знаю, что может так вонять, но я это дегустировать не буду.
– Мы жрать будем! – Раздался снизу рев двух голодных переговорщиков.
Канел нахмурился, на извинения, поведение гостей как-то не походило. Тони посмотрел на отца и пожал плечами. Лика смотрела на обоих вар Форнелов выжидательно. Наконец, Канел передернул плечами и Тони помчался вниз.
– Они извиняться будут? – Буркнул хозяин дома.
– Только после ужина. – Констатировала незыблемый факт Лика. – Эти звери вычистили у меня холодильник, как я не торопилась домой. Все съели и еще хотят.
Канел вздохнул, кивнул на бутылку, и они поплелись вниз. Хейлин смотрела на бедолагу, мучающегося с подарком Тимура, и волновалась за его сохранность.
– Осторожнее, это один из важнейших факторов успешного ведения любых переговоров! Особенно с Тимуром.
– Да чихать мне на этого Тимура! – вконец обозлился Канел.
Угу, думала Лика, знаешь ты этого голодного мага – недоучку, как же. Он тебе весь этот вылизанный домик так уделает, никакой архитектор не узнает. Нет, что-то меня этот вечер не радует? А не слинять ли мне домой, пока не поздно, все такие раздраженные, еще решат, что я во всем виновата и должна извиняться. Мышка решила найти Тони, чтобы он увез ее домой, и пошла вниз за мужчинами, разглядывая окрестности и изучая обстановку. Мало ли, что пригодиться на поле боя. Лика оценивала дом, как и любая другая женщина, шторки нужно непременно потрогать, в ящички – заглянуть, и так далее. Оглянувшись, она определила, что в длинном коридоре, куда они спустились с первого этажа, на данный момент времени, только она одна. Где же все? Мышка решила искать Тони до конца.
Для этого она просто шла вперед, открывая все двери, которые ей попадались на пути. Никого не было, но за последней дверью начиналась большая лестница вниз. Крутые ступеньки торопливо убегали в глубину, теряясь в темноте. Мышка вздохнула и пошла по ступенькам, туда, куда они вели, отыскивая взглядом выключатель. За поворотом лестница разворачивалась и уходила в две противоположные стороны. Гостья постояла, подумала, пожала плечами и повернула налево. Спустившись на пролет, снова увидела две лестницы, расходившиеся в разные стороны. Решив быть последовательной, хоть в чем-то, она снова стала спускаться по левой. Настоящий лабиринт, думала Лика, оглядываясь по сторонам. Наконец, лестничные марши закончились. Перед ней оказалась развилка двух коридоров.
Последовательность в действиях не мое амплуа, решила Мышка, выбирая правый. Коридор оказался страшно интересным. Весь пол, потолок, и стены были покрыты непрерывным узором перетекающих линий. Цветовая вязь с рунической основой рисунка, дошло до Хейлин. Базовое проникновение друг в друга трех миров, нижнего, среднего и верхнего. Лику окружали сплошные перетекающие друг в друга руны. Она выделила из переплетений валькнут и различные модификации этого знака, назначение которых ей было не ясно. Дальше больше, привыкшие глаза нашли убегающие от взгляда гальдраставы. Некоторые, видимо узловые участки, были помечены шлемами ужаса. Спирали и громовые знаки заполняли пространство между отдельными смысловыми косицами. Мышка вычленила из общей вязи несколько знакомых рунических палиндромов.
Сила, сила, сила, процветание, богатство. Большинство гальдраставов она так и не смогла прочесть. Лика совершенно потеряла счет времени, да и какая разница, когда вокруг столько интересного. Она заметила, что если с некоторыми знаками просидеть достаточно долго, то в голову сами лезут разные рифмованные строчки.
Познай руны мысли, если мудрейшим, хочешь ты стать.
В дорогу отправься, и мудрость найди, ниспосланную свыше.
Мудрость богов сохрани, никому не доверя, себе лишь во благо.
Гладкой дороги и быстрых мыслей – коней выбирай себе в помощь.
Пока Лика осматривала местные лабиринты, наверху готовилась вспыхнуть новая ссора. Стол был накрыт. И обе, высокие договаривающиеся стороны, собрались у белой скатерть переговоров. И звенела, расставляемая посуда, и истекали тонкими ароматами блюда, когда выяснилось отсутствие Хейлин Кер.
– Где ее носят черти! – Орал взбешенный Канел. Стрэсс и Тимур его не поддерживали, они предлагали начать ужин, а Лика, ежели, голодная, сама их найдет. В таком духе препирательства вяло протекали с полчаса. И хозяин, и гости, все же не выдержали и плюхнулись за стол. А несчастный Тони был послан на поиски девчонки.
– Только бы она не забрела в виварий, – клял все на свете Канел. – Только бы ее не прибили и не съели. Только бы она не попала на территорию гнезда, и ее не перепутали с субстратом. Грохнут по голове, и разговаривать не станут, мрачно думал держатель и глава ковена. Стрэсс привычно поймал нить его мыслей. Конечно, размышлял третий, грохнут ее, как же. Ты очень плохо ее знаешь, человек. Если твое гнездо еще не бьется в панике, значит, крошка Хейлин нашла что-нибудь поинтереснее, например бассейн снов, или библиотеку, или тот же виварий. Да мало ли, что понравится этой девчонке, виварий или лаборатории, или склады, та же женская половина, или зимний сад.
– Зимний сад пусть проверят, – посоветовал Стрэсс вдогонку Тони.
– Или местное кладбище. – В тон ему добавил от себя Тимур.
Вар Форнел кипел злобой и разбрызгивал проклятия. Стрэсс сощурил глаза. В этот момент радушный хозяин дома напомнил ему суетящуюся зубастую жабу – глюпу, с парэморский болот. Довольно ядовитая тварь, хоть и неуклюжая, на первый взгляд. Бывает, загонит глюпа на отмель огромного болотного рыбогада – колючку, и суетится от жадности, раздумывает, с какого бы боку его цапнуть. А толку чуть, у колючки глаз больше глюпиной пасти. Так и прыгает глюпа вокруг рыбогада, пока не устанет. Чаще всего колючка глюпой и закусит напоследок, скрашивая свое невольное заключение, а ночью вода поднимется и выпустит.
Стрэсс встрепенулся, о чем это он! Куда могла подеваться эта противная девчонка. Влезет же во что-нибудь, обязательно влезет. И поискать ее лучше всего потом где-то у загончика для субстратов. Дадут малохольной по голове чем-нибудь тяжелым и положат отсыпаться. Он искоса посмотрел на хозяина дома, тот думал точно так же.
А Лика сидела в первой трети цветного коридора и разгадывала очередную веревочку вязи.
Пусть души ведомых,
будут покорны воле твоей
до конца сотворенья.
Пусть тени умерших,
тебе не вредят,
не препятствуют делу.
Лика сидела в этом интересном коридорчике около часа. И получала полное удовольствие от своей сообразительности и догадливости. Гости наверху, к этому времени плюнули на всякие попытки давать советы по ее поиску и, наконец, принялись за нормальную еду. А бедному Канелу, кусок не лез в горло. Ему не хотелось отвечать перед институтом за пропавшую девчонку, да и гадостей в гнезде она может наделать немеренно, по собственному незнанию. Где же она могла потеряться? Удалось выяснить, что в загонах, и рядом с чашей, этой ненормальной точно не было. Наконец, часов около восьми, в самый разгар ужина светлую голову вар Форнела старшего озарила блестящая идея.
– Тони, – шикнул Канел своему наследнику. – Возьми Нейлиту и выпусти ее где-нибудь в холле. Пусть идет куда хочет, а ты потихоньку за ней. Вдруг наткнешься на нашу пропажу.
– Пап, ты серьезно? Сейчас пропала одна девчонка, а вдруг и Нейла, то же потеряется?
– Дурак, я сказал, иди за ней незаметно, только не выпускай из виду.
Распоряжение отца было выполнено с абсолютной точностью. Тони привязал к запястью сестры бечевку, метров пять длинной и хмуро поплелся сзади. Нейлита сначала слегка растерялась от предоставленной ей свободы, а потом быстро сориентировалась и отправилась туда, куда ее никогда не пускали. Минут через десять она застыла в недоумении, какую лестницу ей выбрать, правую или левую. Тони неудачно дернул за бечевку, привязанную к правой руке, и Нейла свернула влево.
Коньяк был выпит. Большая часть накрытого на стол, съедена, женская тема исчерпана, во всей своей полноте. Мужчины плавно перешли к своим проблемам. Как ни странно, проблемы у гостей и хозяина оказались общие. Как бороться с нахальными девчонками, ворьем и любопытствующими всех мастей? Где взять деньги приличным мужчинам, да как заработать побольше? При этом они плавно перешли на болотовку, как возможный продукт парэморского экспорта. К девяти о проблемах забыли.
Нейла продолжала упрямо тянуть брата вниз. Тони тихо ругался сквозь зубы. Похоже, если бы лестница доходила до ядра планеты, то его сестренка поставила бы рекорд глубинного погружения. Но лестница, наконец, закончилась. До этого Нейлита ни разу не повернула направо из-за бечевки. Теперь перед ней были два расходящихся в разные стороны коридора. Тони покрылся бисеринками пота. Слева ледник и кладовые, справа силовой туннель. Куда ни кинь, всюду клин. Но влево идти было точно нельзя. И он решился на обходной маневр, зашел к сестре слева. Она тут же повернула направо. Бечевка дернулась, и раздался голос сестрички:
– Привет!
– Привет Нейла, – не поднимая головы от пола, ответила Лика. – Ты здесь зачем?
– Просто так.
– Логично, – согласилась гостья – заноза. – А я нашла руны. Правда, здорово? Ты руны знаешь?
– Нет, но я хочу есть, и я устала ходить, – ныла Нейлита. – Ты из рун еду делать можешь?
– Нет, такого я еще не умею. Но могу сделать так, чтобы есть не хотелось. Привет Тони, где все?
Тони остолбенело застыл в нескольких метрах от девчонок. Его щеки все больше раздувались и начинали светиться особенно ярким малиновым цветом.
– Ты...ты...ты... – только и сумел выдавить из себя солей вар Форнелов.
– У вас руны классные, а зачем они, а почему здесь, а когда успели все это сделать? – Невинные, по своей сути вопросы, сыпались из Лики как горох. – Чем это вы здесь занимаетесь?
Тони закипал. От его вида невольно возникало ощущение чайника со свистком. Еще совсем чуть-чуть, и он закипит. Сейчас... и... Наконец, Тони прорвало на эмоции. Когда первая плотина из слов рухнула, и эмоции схлынули, Лика пожала плечами, а Нейлита вар Форнел вздернула носик:– Фи! Ты говоришь как слуги. – Фыркнула она на брата. – А некоторые руны я знаю. Повивальные и обереги, и руны здоровья. Меня тетка научила, точнее старшая жена моего деда. А мужские руны я не люблю. Рунами сыт не будешь, а я есть хочу, что я, арья, что ли, чтобы рунами питаться? Тони, я проголодалась!
Выпустивший пар Тони глубоко вздохнул. И медленно и обреченно поплелся наверх, дернув за бечевку.
– А бечевка, зачем? – удивилась Мышка.
– Чтобы братец без меня не потерялся. Знаешь, как здесь легко заблудиться?
– Не думаю. – Лика пожала плечами. – Я дорогу хорошо запомнила. А зачем тот коридор с рунами, Тони?
Тони выдавил что-то сквозь зубы, больше похожее на зр-р.
– Это коридор силы, сердце нашего гнезда. – Любезно подсказала Нейлита. – Там мужчины берут силу, а вот что ты в нашем сердце делала?
– Не знаю, может, заблудилась немного? – Пожав плечами, спрашивала сама себя Лика.
– Ну да, заблудилась, а дорогу помнишь! – хихикнула Нейла.
– Обратно, помню, а когда шла в первый раз, я ведь дорогу не знала. Интересно, чем Стрэсс с Тимуром занимаются? Жрут, наверное, или пьют? Тони, ты, где ваших гостей оставил?
– Заткнитесь, пожалуйста, принцесса, а то не выдержу, врежу сейчас.
– Хам! – Ответили девчонки хором и подозрительно посмотрели на бечевку.
– Прочная? – Как бы невзначай поинтересовалась Лика.
– Угу, – хмыкнула дочь хозяина. Глаза девчонок опасно сузились. Тони выпустил из рук бечевку и помчался вверх по лестнице как заяц, перепрыгивая через две ступеньки. Девчонки оказались у очередной развилки, предоставленные сами себе.
Тони, запыхавшись влетел в гостиную, где удобно расположился хозяин дома вместе с гостями, чтобы отдохнуть после обильного ужина.
– Где твоя сестра? – строго спросил отец.
– Они меня с Кер хотели связать, где-то на лестнице в гнездо. Кер сидела на рунах в коридоре силы, когда Нейлиточка в нее уперлась. Едва удалось их оттуда вытащить. А потом пришлось бежать, пап, Нейла действительно собиралась меня связать! Ладно бы одна, но вместе с Кер, с ней никто в институте не связывается, знаешь, как она дерется?
