Текст книги "Мир Падшего. Дилогия (СИ)"
Автор книги: Елена Черепанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 65 страниц)
Зарон с трудом подавил улыбку. Ничего себе, соседка. Он, когда сдавал свой экзамен в Пар-э-Море чуть со страху в штаны не наложил, едва выкарабкался. Фаланги загнали его в яму, он прощался с жизнью, в последний раз смотрел на тусклое Солнце. Вытащил его Ях Вер. Через несколько лет пришлось снова мотаться по болотам. Лерон нахмурился, думая о чем-то своем. Вейг в немом изумлении двигал бровями, словно пережевывал информацию.
– Забавно, не то, что она сумела кинуть Бэкка, а то, откуда она так много об этом мире знает. Не говоря о том, что она знает, как это делается. Таким образом, господа, у нас есть масса информации для размышления. – Декан прикрыл глаза. Странная реакция у Зарона. Можно подумать, что он вспомнил свои испытания. Однако, если у него есть подобные эмоции, значит наш простой доктор может оказаться не настолько простым. Маг Ях Вера, и человек? Крайне интересно!
– Вот и верь, после этого, что здешние жители потеряли все связи и знания о мирах Кольца. – Процедил Лерон.
– Не уверен, что по Кер, можно определять знания, местных жителей. Да и жители, то же разные. Гнезда и кланы никаких знаний и связей не теряли. – Тяжело вздохнул Грег.
В это время в столовую вошла Лика, пожелала всем присутствующим приятного аппетита и подошла к стойке, отделявшей обеденный зал от кухни. Ей предложили только кофе и булочки. Мышка скривила губки, и нахмурила носик, если это вообще можно сделать. При этом на ее личике возникла гримасска, которая бывает у недовольного тигра на картинке. Но за неимением лучшего варианта согласилась на кофе и булочки.
– Как вы себя чувствуете, Хейлин? – Поинтересовался Вейг.
– Замечательно, только есть хочется, а что?
– До понедельника, сумеете восстановиться? – влез в разговор Террон.
– От чего? – Удивилась Лика. – У меня все в норме, только вот есть сильно хочется, а так ничего не убыло, ничего не прибыло. Одного не понимаю, что иглу взять нельзя, обязательно резать, кровь ведь течет ручьем! А заживать сколько будет! Если до понедельника не заживет, я даже разговаривать на эту тему не стану. Мы с вами договаривались один раз в неделю, по пятницам работать.
– Можно и с иглой, но никто не рассчитывал вашу кровь отмерять по каплям. – Возмутился Вейг.
– А вы рассчитайте, вам полезно, и мне хорошо.
– Так возни больше,– продолжал отбрыкиваться Вейг.
– Ну да, больше, но если моя кровь вся в вашу чашу за раз капнет, вы не думали, что может случиться, или все еще считаете, что я шучу. Может, я захочу тогда, что бы ваш организм перестроился в организм большого осла с вашей массой, вы этого хотите?
– Не вздумайте даже думать об этом! – Рявкнул Грег.
– А вы, лучше подумайте, что с иголкой надежнее. Пусть немного повозится, не перетрудится. – Лика кипятилась, а Вейг в это время наливался красной краской. Видимо, представил себе перспективу стать ослом. Завтрак продолжился в тишине, без дополнительных вопросов и комментариев.
Зарон задумчиво бросал косые взгляды по сторонам. Странная у него все же соседка. Разве может нормальному человеку прийти в голову думать о трансформациях на чаше? Совершенно не возможно, не говоря о том, что нормальному человеку положено еще в коридоре впадать в транс. Вейг дулся, Террон слегка щурился от злости. Лишь, лицо декана казалось полностью спокойным. Но настроение у всех ухудшилось. Вейг насупился и думал, что каким бы не был замечательный контакт Кер, легче работать с нормальными субстратами. В душе, Мышка была с ним, совершенно согласна. Так пугаться, как сегодня, ей не хотелось ни за какие деньги. Когда она почувствовала уходящую жизненную силу, то поняла, как и почему стареют люди. Ей стало по настоящему страшно. Стареть, ведь, ни кому не хочется. А ощущение проходящей, точнее пролетающей жизни было настолько реальным, что сердце у нее ушло в пятки. Возмущаться попусту не хотелось, у нее в голове вертелись и сталкивались множество не оформившихся мыслей – догадок, например, почему это, я не могу заземлиться на планету, когда мне кажется, что это было бы вполне естественно?
Лика отправилась в группу, когда до звонка оставались считанные минуты, и остановилась у окна, выходящего на спортивную площадку. Пусто и тихо. Зачем нужен здесь этот стадиончик? Над кустиками кружились воробьи, дрались склочные вороны, ворон в Локомотивном поселке было почему-то значительно больше, чем других птиц. Подкармливают их здесь специально, что ли? Пролетела яркая сорока. Тонкий серебристый снежок голубел перед рассветом. Смурное утро. Тепло и скучно. На улице, действительно не было и минус пяти. Зима называется. Ну вот, скоро у меня день рождения, а я как глупая ворона, щелкаю клювом. Пора предпринимать активные действия. Эх, где там этот серый, свернутый из городского тумана и смога. Кот неуверенно дернул хвостом на грани сознания. А интересно, почему городской эгрэгор представляется мне в виде такого кота? Случайно, или это характеризует его сущность, характер у нашего города такой, дворовый огромный котище, уличный разбойник. Жирный бандит, одним словом. Опасный, но когда мурлыкает, кажется лапочкой, как я, польстила себе Мышка. Эй, город давай дружить, мы этих крыс, захватчиков....Сам понимаешь, как мы их...
Город – кот лениво усмехнулся в усы, свернулся плотным мохнатым клубком и исчез. Лике предстояло заниматься зубрежкой до вечера. Она вошла в группу и замерла. Ее парта и место оказались занятыми.
– Таак...– протянула Мышка...
Глава 2
6
Замок над болотом.
Пар-э-Морский замок славился на все Кольцо своей извращено уродливой мегалитической архитектурой. Ничто в нем не напоминало о сказочных принцессах или изящных всадниках, поражающих окружающих пышностью своих одежд. Это не то, что может представить себе изысканное воображение морэрийского эльфа. Тем не менее в замке эльфы жили, причем не один, а целых два. Как они на него реагировали за давностью лет, сказать трудно. Честно говоря, замок не был похож ни на какое другое сооружение в системе. Издалека он напоминал тяжелый каменный гроб, или если быть точнее пять гробов. Представьте себе, что пять подобных сооружений расставили по бокам высокого холма, выпирающего из ядовито-зеленой равнины. Между этими гробообразными башнями возвели такие же каменные перемычки чуть больше чем в половину их роста. Что бы эффект был полным, на пяти башнях-гробах и соединяющих их стенах установили крыши, приземистые и темно-серые, смахивающие на свинец. Впрочем, из-за зубцов крыши были практически не видны. Стрэсс, один из эльфов, живущих в этом замке полагал, что зубцы на башнях замка остались с тяжелых военных времен, когда за ними прятались осажденные маги. Что еще могло породить такой странный архитектурный стиль, морэрийскому эльфу было трудно придумать.
Надо отдать должное архитектору, в башнях все же были окна, можно так сказать, если немного напрячься И даже много окон, по ним можно просчитать этажи. Правда, на нижних ярусах, метров до двадцати от поверхности, никаких окон не наблюдалось, зато выше, они опоясывали все башни в три гигантских пояса, по шесть метров каждый. А в библиотечной башне между окнами было никак не меньше десяти метров. То, что башни имели немного разный размер, смущало всех. Ощущение, что Замок кое-как сляпали не проходило и после столетий существования в нем в качестве хранителя. Окна были узкие как бойницы, под стать самому сооружению. Высокие, метра четыре, и шириной около метра, глубокие громоздкие щели. На кой черт, сдались такие окна? Снаружи внутренний интерьер и стекла нельзя было рассмотреть даже при большом желании. Казалось, что в бойницах ничего нет, кроме темноты. Такими они представали всем посторонним магам. А может в бойницах были вовсе не стекла, но что-то было абсолютно точно. И вероятно, магам с родины этих башен это было особенно важно. Стены самого замка превышали два метра в толщину. И все это сооружение казалось могильно– серым и унылым, навевающем могильные мысли, словно ты оказался на огромном и нелепом кладбище. Непропорционально низкие крыши, усиливали неприятное, скорее тягостное впечатление на фоне ядовитой, нереальной зелени луга. Так и напрашивался вопрос, жирная земелька на кладбище, да?
Стрэсс лениво двигался вдоль замкового холма, в третий раз за последние десять дней обходя свои владения. Его достали местные болотные черти. Ватага лихих косматых и рогатых уродцев целеустремленно грабила богатые подвалы замка. Совсем недавно Пирритовы гномы привезли в замок яблочный сидр, а черти уже устроили несколько налетов. Уничтожить бы это отродье, раз и на всегда, да нельзя. На этом особенно настаивал первый хранитель, лорд Сорт. Черти больше чем замку досаждали магам, что прибывали в их мир на испытания. Испытания магов были главной статьей дохода их мира. Нет, конечно были и другие, но в целом больше всего в мирах Кольца Пар-э-Мор уважали именно за эти испытания. Никакой другой мир не мог предоставить подобное количество пакостей на один квадратный метр поверхности. Стрэсс задумчиво обошел холм в третий раз. Как же эти хвостатые твари умудрились замаскировать подкоп? Больше рыть ход не откуда. Он задумчиво посмотрел на замок.
Как бы для контраста с башнями вдоль переходов, соединяющих их, на двести метров по всему периметру тянулись вдоль верхнего края стен нормальные, человеческие окна, с балконами. Из-за чего сами башни и переходы казались совершенно неподходящими друг другу. Балконы снизу напоминали наросты гриба чаги на стволе березы. Странные, полукруглые, но то ли корявые, то ли выветренные от старости наплывы. Приятно обдуваемые легким ветерком эти грибы высились на высоте около тридцати– тридцати пяти метров. Зато, какой из них открывался вид! Болота просматривались во все стороны на десяток километров. На склонах холмов прорезающих кое-где вызывающе зеленые болота колыхались рощи серебряного лавра и парэморского дуба. Дубовые рощи казались темными, почти черными, в противоположность светлым лавровым, отсвечивающим голубизной на фоне ядовитой зелени. Между холмами вились зеркальные ленты двух рек, украшенных небольшими заводями, мерцающими по вечерам отсветами розового и оранжевых цветов заката. Старые ивы и вязы склоняли ветви в спокойные воды реки.
Стрэсс не выдержал, вернулся в замок и теперь сидел на балконе, отдыхая и наслаждаясь видом. Временами включалась его кошачья сущность, и он аккуратно, совсем не по-эльфийски, чесал себя за ухом. Все же руки иногда удобнее лап! Иногда, кошачья сущность пересиливала эльфа. У Стрэсса на балконе было навалом мягких шелковых подушек, они приятно холодили усталое тело, и еще, в них так приятно запускать когти, свернувшись в мохнатый клубок. Сейчас на хранителе был вызывающе роскошный костюм. Эльф всегда остается эльфом, и главный девиз его существование: "Все должно быть совершенно красиво, если не было красиво сразу"!
Собственно, вид сверху сильно напоминал третьему хранителю Пар-э-Мора удивительно четкую и поэтому безукоризненно красивую топографическую карту. Ровные, гладкие луга, сменялись холмами на западе и болотами на востоке. Окошки воды, казались темными зеркалами на желтом, буром и сочном зеленом фоне. На севере, вдалеке, если постараться, можно было рассмотреть скалы Драконьего хребта, опоясывающего Рудист Пар-э-Мора. На юге застыло зеркало озера. С двух сторон к озеру струились реки. Создатель всей этой красоты, недолго мучаясь с литературными изысканиями, назвал их просто: Правая и Левая. Реки впадали в озеро двумя водопадами, с теми же незамысловатыми именами. А озеро, было просто Озером, с большой буквы. Других, так же, в этом крохотном мире вокруг Замка не было. На фоне окружающего пейзажа замок смотрелся, по меньшей мере, странно. Он напоминал пьяный кошмар, точнее кошмар похмельного синдрома.
Замок, собственно, ничем таким не был. Просто Ма Гус, будучи завзятым лентяем перенес в свой мирок все пять башен, где обучали магов, из имевшихся в наличии, со своей, увы, погрязшей в войнах и склоках родины. Кто же виноват, что эти замки копировали один в один одну башню изначальной магии. Расставил их в прихотливом порядке, по углам пентакля мощеной площади, да и соединил всю эту конструкцию переходами. Главной задачей переходов была функциональность и обеспечение приличных условий существования жителям всех пяти башен. Точнее четырех, потому что в пятой располагалась знаменитая парэморская библиотека, то же в свое время, тихонько уведенная Ма Гусом под шумок гонений на магов всех мастей. Получилось почти мило. Никто, во всяком случае, на пейзаж не жаловался. Пирриту на замок было наплевать, а его гномов просто забыли спросить. Остальные обитатели появились в Пар-э-Море после.
Так вышло, что во время создания миров Кольца в остальной части вселенной, называемой мирами Квадриума, как раз решили, что магия это не наука, а очень вредное заблуждение. Ма Гус не стал спорить с военными, он согласно кивал всем направо и налево, но искал тех, кто являлся и настоящим магом, и полагался на быстрые ноги. Найти единомышленников труда не составило. Создать Кольцо то же. А вот продолжать жить и работать, поддерживая нормальную жизнь, во вновь созданных мирах через какое-то время стало ужасно скучно. Ма Гус, не долго мучаясь сомнениями, умер. Прошло много веков.
На балконе южной стороны, с видом на Озеро, в первом от библиотеки зале, сидел, развалившись в удобном кресле, маленький подвижный человечек. Острые большие уши, свидетельствовали о его эльфийском происхождении, костюм был вызывающе шикарным и небрежным одновременно. Распахнутая на волосатой груди серебристая рубашка с высоким помпезным воротником и светло-голубые бриджи поверх тонких шелковых чулок, характеризовали его как завзятого модника и эстета. Но что взять с морэрийского эльфа? Завершали туалет третьего хранителя замшевые голубые туфли с серебристыми бантиками, украшенными розеткой бриллиантов. Кольца унизывали его холеные пальцы с острыми, длинными, как у кошки коготками.
Надо отдать должное, грудь Стрэсса под распахнутой навстречу вольному ветру рубашкой, не была покрытой какой-нибудь черной, редкой или грубой шерстью, напротив, шерсть его груди была очень короткой, мягкой, немного не такой густой, как на затылке, белой с кремовыми маленькими пятнышками, похожими на веснушки. Серо-коричневые клочковатые волосы торчали во все стороны как у дикобраза. Умный, пытливый, чем-то напоминающий кошачий, взгляд Третьего хранителя небрежно скользил поверх местности. Стрэсс расслабившись отдыхал. Особенно оригинальной частью лица его, был нос, точнее носик. Маленький, аккуратной пуговкой, но в то же время удивительно подвижный, и то же, напоминающий кошачий. Для полноты картины Стрэссу не хватало кошачьих усов. Усы, впрочем, у него то же появлялись, время от времени.
Большую часть своего дня он проводил в бегах, присматривая за толпами магов, наводнявших мир Пар-э-Мора в минуты своих испытаний. Возни с этими недоучками было много, свободного времени почти не оставалось. Будучи человеком, а хоть и эльфом, за всеми перемещенными лицами, бегать не поспеешь, вот Стрэссу и приходилось гоняться за прибывшими, в облике грозного болотного кота. Причем болотный кот не являлся для морэрийского эльфа оборотным животным. Болотный кот, был сам по себе, а эльф, Третий хранитель отдельно. Напитки в коктейле не смешивать, как сказали бы на Земле.
Когда-то давно, в другой жизни, его, перепуганного эльфийского мальчишку, нашел на болоте прежний лорд владетель, мир его праху. Стрэсс к тому времени, начинающий и подающий большие надежды морэрийский маг эльфийский кровей, наэксперементировался под завязку. Решил научиться оборачиваться гигантской болотной кошкой, но не рассчитал. Вместо замены получилось объединение. Две модели, он сам и болотный кот с Геранта соединились в одну химеру. Лорд Ма Гус пожалел парнишку, подрегулировал генотип, но разделить их так и не смог. А может, и не захотел. С тех пор гигантский болотный кот и морэрийский эльф, одно лицо в двух ипостасях. Кот сильно поумнел в Стрэссе, Стрэсс многому научился у кота, переняв его привычки и независимый характер. Иногда ему казалось, что он забыл свое эльфийское имя. Но нет, изредка ему все же, хотелось ощутить себя Эйварэсом из дома Серебряных ветров Закатных гор.Болотного кота с Геранта звали просто Стрэссом. Ни на какие другие имена он не отзывался. Так и повелось. В этом вопросе кот победил эльфа изначально.
Будучи третьим хранителем одного из миров Кольца Стрэссу приходилось работать, не покладая ни рук, ни лап. Он только что закончил корректировку орбиты Пар-э-Мора, не нашел очередной чертовый подкоп под винные погреба замка и теперь наслаждался коротким отдыхом. Приник расслабленным, затуманенным взором к игре света на стекле бокала, наполненного лучшим в Кольце вином, рубиновым реймэрским. Это вино доставлялось из виноделен Мор-э-Рии специально для хранителей северной оси миров. Рейст уважал и ценил этот напиток больше других, а вот Сорту он до лампочки. Рейста, вообще-то звали Рейстаном вар Гардаром ре Ксерт. Сорт был старшим сыном Лорда Пе Руна, владетеля Бории и некой эльфийской принцессы. Так что с натяжкой, его можно было отнести к эльфам.
Стрэсс блаженно щурился на искры алого и зеленого цвета, вдыхал аромат из пузатого бокала, косил глазами на блики света в брызгах над водопадами. Водил носиком, наслаждаясь хорошим вечером. Ветерок доносил до него запахи рек и водопадов, впадающих в Озеро. А на болотах пришло время зацветать розовому аиру и остролисту. Вино в бокале отдает солнцем южных провинций Мор-э-Рии и густой патокой, на ум приходили темные до черна ягоды, собранные в большие кисти. Сладкий сок течет по руке, и на глазах застывает и сгущается в сладкую, тягучую массу. Как сказать, что в этом букете есть отголосок моря, зализывающего скалы у берегов его родных Закатных гор? Хорошо расслабиться после работы. Вчера ему пришлось побегать. Глюпы неожиданно подняли переполох на одной из болотин, к востоку от замкового холма. Маги называли это место Бесовым болотом.
Первыми жителями Пар-э-Мора были Ма Гус и Пиррит. Дракон не смог обходиться без помощников и сотворил гномов. То ли Ма Гус хотел над ним посмеяться, то ли в отместку, или по каким, другим причинам, но первыми сотворенными им жителями были не гуманоиды, а полуразумные существа, сначала рыбы, потом безмозглые комары и глуповатенькие феи, после пришла очередь бесов, чтобы контролировать численность бесконтрольно размножавшихся и очень хитрых рыб. Потом наступило время и остальных обитателей этого мира. Глюп Ма Гус создал, находясь в плохо контролируемом состоянии раздражения. Большой он был шутник и выдумщик, мир его праху. И как только он смог умереть, не иначе с Пирритом поцапался. Глюпы это болотные жабы, живенького буро-зеленого цвета с интеллектом пятигодовалого человеческого детеныша. Ничем полезным они на первый взгляд, на болотах не отличались, ну разве что в огромных количествах поедали комаров и их личинок. Понятно, что для этого дела большого ума не надо. Глюпы восточной болотины устроили настоящую истерику, подняв панику, когда на хлипкую болотную кочку посреди их колонии спикировал парнишка. Черезчур далеко от обычных мест переброски.
Стрэсс примчался разбираться, в то время, когда жабы и парень хором орали от страха. На мага мокрый юноша не тянул, одет был странно и не по сезону. На болотах жара и душно, а этот убогий сидел, вцепившись в кочку руками в перчатках, на шее, шерстяной шарфик, одет в толстое пальто из мягкой шерсти. Не один нормальный маг, адепт, или наглый самоучка на болото в таком виде не явится. Самое интересное, в том, что на болото никак нельзя свалиться так, запросто. Ко времени стрэссова прибытия жабы побледнели, а парнишка позеленел от страха, в результате чего, они почти сравнялись друг с другом по цвету кожи. Над кочкой, на высоте метров шести разрезала воздух хвостовой присоской возбужденная Тэра. Черная как смоль пиявка была одной из самых больших достопримечательностей болот. Это только с первого взгляда могло показаться, что двухметровый жирный червяк со страшными присосками и крючками вокруг них никак не может быть разумным. Глупости, Тэра разве что не говорила, Пиррит, например, серьезно утверждал, что по ночам она проникает в библиотеку, и располагается у стеллажа с романтическими произведениями. Читает она якобы всеми своими глазами одновременно, переворачивая страницы той самой хвостовой присоской. Но если Тэра и не говорила, то вполне терпимо изъяснялась с хранителями мира болот псиобразами.
Стрэсс прикинул энергию перемещения и тихо взвыл, кому ж это понадобилось? По всему видно, что парнишка крепко достал какого-то авторитета. Глупец ничего не мог сказать, мычал со страху. Стрэсс ломал голову, что с ним делать, скормить фалангам, или отдать на опыты Рейсту, Тэра с утра переела, а мальчик был слишком нервным, таких она вовсе не любит, но садистские эксперименты второго хранителя слишком часто носили характер откровенной вивисекции, а парнишку было жалко. Вот и его Ма Гус, когда-то пожалел, спас. Стрэсс добро помнит, решил пусть парень побегает по болоту, может, кто его и съест, но чтобы уж сразу, без мучений. Да только, не прошло и десяти минут, как раздалось знакомое "фьють" и парня вымело с кочки, словно ветром снесло. Сразу видно, что постарался Пиррит. От чего-то третьему хранителю стало интересно, в честь какого праздника Хранитель Северной оси миров занялся уборкой мусора, на его, Стрэсса болоте. Странно и непонятно, на первый взгляд. Поэтому он нанес Хранителю северного полюса оси миров крайне неприятный визит. Вспоминать о нем не хочется.
С сегодняшнего утра Стрэссу опять пришлось попотеть, пока он гонял выпускников магической школы ордена Изначального пламени. Эти студиозы обнаглели до такой степени, что попытались блокировать Тэру, придумав для этого оригинальный способ, отвести летающей пиявке взгляд. У парней, по-видимому, оказалось специфическое представление о строении Тэры. Вот недоучки! Они бы еще подумали, что Тэра сосет кровь! Сначала студентов было шестеро, но двое так и не успели удрать, пока Черная смерть, как ее называли маги всех миров, не закусила ими как следует. Пиявка заглатывала свою добычу целиком, удерживая ее смыкающимися крючьями, на редкость отвратительного желтоватого цвета, окружающими ротовую присоску. Самые маленькие крючья не превышали размерами огрызок карандаша, но остротой соперничали с зубами акулы, ну а самые большие были никак не меньше длины человеческой руки до локтя.
Тэра была еще одним созданием разума Ма Гуса, озаренного ни с чем не сравнимым чувством юмора, иначе, почему бы он заселил свой мир не людьми и эльфами, а полуразумными животными, флегматичными рыбами – проглотами, жабами– интеллектуалами, летающей полицией по отлову комаров. Хотел бы я знать, размышлял Стрэсс, какая сволочь развела на болотах комаров, но опять же, местная рыба, не вся поголовно разумна, а комары, точнее, их личинки занимают важное место в болотной пищевой цепочке. Некоторые создания Ма Гуса во время студенческих перемещений попадали в другие миры, и, обладая довольно высоким индексом интеллекта, неплохо в них устроились. Одни феи, чего стоят. Из летающего отряда, контролирующего численность означенных комаров, они превратились в сказочных существ в Альвэ, или на Лейде. Отсюда прикол, поймай фею, и она исполнит любое твое желание. Скажите, кто-либо, пробовал поймать фею! За этой дрянью, в блестящем зеркальном комбинезончике из паутины так набегаешься, что потом лап, тьфу, ног под собой не чуешь. Феи! Народец вздорный, ехидный и жутко шебутной. Метельшат и воображают, что очень полезны болотному обществу. А пользы от них с комариный нос, только и могут перемещать тучи комаров, какой идиот наделил их способностью к телепортации! Впрочем, дурно так думать о покойных. Этот вздорный народец, более всего смахивающий на крупных стрекоз в зеркально-белом облачении приспособился воровать в замке вино прямо из бокалов, и напиваться им до чертиков в глазах.
А эти самые чертики! Кто сказал, что их не существует в природе. Может их, когда и не было, но Ма Гус, изыскивая способы досадить магам всех миров, вывел особую породу гуманоидных существ, путем склейки частей геномов мартышки, болотных гномов, подземных темных эльфов и особо склонных к применению собственных рогов черных козлов с Улги. Результат вышел великолепный. Несколько десятилетий после завершения эксперимента все лорды владетели миров Кольца принимали активное участие в охоте на этих зловредных созданий, но изловить и уничтожить всех так и не смогли. Черти легко расселились по всем мирам и заполнили почти все мало-мальски пригодные для их обитания территории. Других территорий, надо сказать оказалось мало. Разве что, Лим-э-Нору повезло немного больше других. Потому что черти не большие любители холода и вулканов. Более того, это племя так широко расселилось по всем обитаемым мирам Кольца, что доставляет массу неприятностей их населению. Жуткие твари легко адаптировались к любым ландшафтным условиям и типам питания.
Единственный, почти успешный опыт их уничтожения, имелся к этому времени на Земле, где господствовала человеческая раса, но, к сожалению, не состоящая в контактах с другими мирами. Земля, пока не включена в сообщество научных заведений Кольца, поэтому бесценный опыт, был недоступен широким массам академической науки. Смешно, чего не смогли сделать маги, смогли простые человеческие особи, со свойственным им прагматизмом. Черти порядком доставали Стрэсса, не давая ему окончательно расслабиться, игнорировали лорда Сорта, и до колик в печени боялись милого Рейста, он был единственным, кто мог сдерживать их бесшабашность и игривый характер.
Не далее, как вчера утром, эти бездельники закончили очередной подкоп под винный погреб. Их удалось остановить только тогда, когда передовые отряды рогатых плутов, поросших короткой и клочковатой шерстью, делили добычу, три бочки крепленого сидра, из которых одна к моменту окончания боевых действий оказалась совершенно пуста. Чертей было около десятка, но тут, никто и никогда не может сказать, сколько всего было этих хвостатых разбойников. Так вот, одна двухсот литровая бочка оказалась, к моменту освобождения полностью пустой. Это что же получается, десяток, пусть даже настолько прожорливых тварей сумел осушить за раз двести литров крепленого яблочного сидра, когда никто из чертей не весит более пятидесяти килограмм. С другой стороны, выжри они меньше, как бы их поймали? Стрэсс вздохнул, нелегка ноша хранителя Пар-э-Мора.
В последние семьдесят дней у него появилась еще одна головная боль. Со студентами и адептами Стрэсс разбирался запросто, легко поводя своими длинными ушами с кисточками, но тут из ниоткуда, точнее, с той самой Земли, где под корень извели чертей, появилась некая девчонка, совершенно без комплексов и ограничений в диком полете ее фантазии. Давешние орденские придурки применили против Тэры нормальное отводящее глаза заклинание. А у бедняги четыре пары глаз, и вместо того, что бы отвести ей зрение они запутали страдалицу. Вот только не приняли во внимание, что обоняние у Тэры еще лучше, чем зрение, чаще всего она ориентируется именно на него, да еще на слух. В общем, гиблое это дело, отводить пиявке взгляд. Пока мальчишки разбегались по болоту, вопя от страха, Тэра успела двух человек сожрать, да закусила сонным гномом из обслуги Пиррита. Жрет Тэра показательно, надо отметить, отрывая от своей добычи за раз, огромные куски, когда не может заглотить ее целиком. Красиво жрет, можно сказать. В общем, обычный трудовой день, загоняли бедные стрэссовы лапки, надо отдохнуть.
День начался совсем по-дурацки, утром, кто-то особо одаренный влез в парэморское поле магического действия и подул на болото, каково было удивление третьего хранителя, когда, включившись в астральное управление Стрэсс засек вредную девчонку, которая обожгла Тэре бок жезлом, непонятной конструкции, летая на странной закругленной доске, всего пару месяцев назад, а потом еще телепортировалась от него, в неизвестном направлении. Господи, вседержитель, голова то, как болит, от всей этой швали.
Лично он, Стрэсс любит серьезных уважаемых магов, эти не скачут по кочкам как молодые козлята или черти, нет, они и по болотам не разбегаются в разные стороны. Эти спокойно и выдержанно выбирают позицию, ставят глухую защиту, и тут их уже ничем кроме фаланг не возьмешь. Фаланги это сила. Ма Гус создал для передвижения по болотам страшного вида мутантов, размерами с коня и хитростью пещерного гнома. Ф-р-р-р и Х-р-р-р из под земли достанут любого мага. Их даже Сами боятся. Боятся и уважают. Надо постараться и в следующее появление наглой девчонки поручить ее восьминогой парочке, авось, ничего от нее и не останется, они и медведей жрут и бесов и магов, все без разбору.
Еще некоторое время, сидя в кресле, Стрэсс предавался приятным фантазиям. Но потом, вспомнил о разговоре с Пирритом, о мусоре, в виде мальчишки с шарфом. Зачем только понадобилось Пирриту вышвыривать его с болота на третью планету, в мир Падшего, названую местным населением Земля. Они бы ее еще грязью назвали.
Вчерашний вечер все же всплыл в памяти. Хуже всего то, что разговора у него с драконом сразу не получилось.
– Пиррит!– Голосил через зеркало Стрэсс, стоя у него с полупустым бокалом вина в правой руке.– Отзовись, поговорить надо!
– Чего тебе смертный? – Огрызнулся дракон-хранитель оси.
– Чего-чего, гномы твои опять пива напились, да по болоту шастают! Тут еще, ты мальчишку в мир падшего скинул, за чем спрашивается, что у нас мало желающих на дармовое мясо, Тэра голодная, фаланги, не ужинали, и все благодаря твоей редкой доброте, знаешь...
– Заткнись, блохастый,ты мне указывать будешь?! – Угрожающе взревел на Стрэсса Пиррит.
– Я лорд хранитель этого мира, в мои непосредственные обязанности входит соблюдение порядка, в том числе и питания, вверенного мне персонала! Где им еду найти, когда ты мясо по мирам раскидываешь!– Не отставал Стрэсс, надсадно повышая голос до Пиритовых ноток.
– Уймись, плюшевый!
– Ты, сковородка хвостатая! – Как всегда, обозлился на обидную кличку Стрэсс. В нем поднимал голову болотный кот. – Тебе положено за порядком на оси миров смотреть, а у тебя под носом неопознанные девчонки с жалящими жезлами неизвестной конструкции Тэру гоняют! А тебе, чешуйчатый, хоть бы хны! Дракон! Не дракон ты, а сковородка чугунная, хвост облезлый. Знаешь, чем ты отличаешься от крысы? У нее только хвост голый, а ты весь такой!
