Текст книги "Мир Падшего. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Елена Черепанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 65 страниц)

   Канел задохнулся от возмущения на выдохе. Его чертова дочка, да еще вместе с Кер, лазают где-то в гнезде по лестницам.

   – Дебил! – Взвился отец. – Тебя за чем посылали!

   – Нейлита есть хочет, они обязательно вернутся, – оправдывался Тони.

   – Да плюнь ты на них, Канел, ну куда они из гнезда денутся? – Вальяжно развалившись в кресле, мурлыкал словами Стрэсс. Он смотрел на лягушачьи лапки с хрустящей корочкой, стоявшие перед ним на тарелке и мучился полным желудком. Лапки инстинктивно привлекали его внимание, собственные лапы тянулись к ним, но желудок категорически отвергал любое поползновение на его переполненное пространство.

   В это время обе девчонки подошли к коридору, напоминавшему широкий колодец.

   – А там, что? – поинтересовалась гостья?

   – Там переход в другие миры, в Альвэ, к моему деду, пойдем?

   – Конечно, – поддержала столь занимательную инициативу Лика. – А можно?

   – Спрашиваешь, конечно нельзя! Но ведь так хочется, и покушать то же хочется. Интересно, чем кормят сегодня в Альвэ? У меня такой замечательный дед, а я его единственная наследница.

   – У меня тоже замечательный дед, и то же в Альвэ, но я к нему не очень хочу. – Задумчиво дополнила высказывание подруги Мышка. – Пока не очень.

   Стрэсс вздрогнул, желудок изменил свое положение, и его содержимое почти устремилось вверх. Принцесса прочно исчезла с его мысленного горизонта. Ее нет, нигде на этой планете. Вообще нигде! Ни на Лейде, ни в Пар-э-Море, нигде! В горле застрял комок, величиной с весь съеденный ужин. В комнате бухнуло, из ничего возник страшно недовольный мужчина в пепельно-черном.

   – Доигрались? Где эта девчонка? Я тебе спрашиваю, паразит блохастый, ничего доверить нельзя! Ее нет, а кто за нее отвечает? – вороном накинулся на обомлевшего Стрэсса Мрак. Стрэсс бледнел и молчал.

   Хейлин и Нейла оказались в коридоре, сплошь уставленном зеркалами. Они спустились в огромный каменный колодец, потом увидели темный проем и вошли. Теперь, они точно не имели понятия, где их носит. Лика пыталась сориентироваться, почувствовав планету, но никакой планеты не было, они оказались в нигде. Было тихо и пусто. И ничего кроме натянутых на толстые металлические и каменные рамы, полотен странного жидкого металла вокруг них не было ничего. Девчонки растерялись. Лика раз за разом пыталась вызвать драконов, но никого не было на миллионы и миллиарды километров вокруг. Картина оказалась мрачной.

   – Ну, и где тут едят? – Резонно спросила гостья? Сердце ее подозрительно екнуло. Нечто, холодной волной прокатилось по телу и ушло глубоко вниз, в пятки. В животе образовалась странная гулкая пустота, быстро наполняющаяся тяжестью и холодом.

Глава 12

Зазеркалье.

   Все мы рано или поздно становимся жертвами привратностей. И волны жизни то плавно несут нас от берега к берегу, то накидываются озлобленными монстрами, подкарауливают за поворотом судьбы с готовностью вонзиться в слабое тело жертвы. Все равно, принимает ли разум, отвергает ли превратности судьбы, он лишь зеркало, пассивно отражающее случившееся. Главным воспринимающим остается душа. Именно она диктует физическому телу свои реакции. Неслучайно мы говорим – душа ушла в пятки. Разум абсолютно безличен, точно машина, он отсчитывает возможные варианты, а трепещут души. И если душа сделала свою оценку происходящего, разуму остается, лишь подчиниться ее слабой воле. Так, сознание жертвует собой во имя бессознательного первоначала. Жертва принята, сознание раздваивается и отражается в перевернутом зеркале. Вода эмоций исполняет роль зеркальной поверхности водоема, служащего гранью миров. И собственный образ переворачивается.

* * *

   Стрэсс обливаясь холодным потом, все глубже вжимался в кресло. Мрак нависал над ним и давил взглядом. Канел замер, сжавшись в комок от колоссальной мощи, исходившей от этого странного безгубого черноглазого и черноволосого человека, с бледной до серой голубизны кожей лица и рук, нависавшего над перепуганным Стрэссом. Тимур то же непроизвольно сжался в комок, а Тони попытался исчезнуть из гостиной, но безуспешно, ноги его не слушались. Все пространство вокруг присутствующих заполнялось темным облаком ужаса, страх сдавливал шеи, руки безвольно пытались ослабить воротники, но опускались. Установилось напряженное молчание, глубиной со всю систему звезды Соэцрис. В этой системе жили и умирали самые мириадами различные существа, но двух потерянных девчонок в ней не было. Стрэсс и Канел, вместе с Мраком кожей ощутили безумное веселье и радость, охватившее все существо, закованное в лед, где-то неподалеку от города, ставшего местом встречи. Мрак еще больше уплотнился и вырос. Рядом с ним возник образ ехидного голубого ежа, несколько смущенного происходящим. Еж задумчиво ковырял в зубах зубочисткой и рассматривал присутствующих пристальным взглядом. Стрэсс судорожно вздрогнул, но потом встряхнул несколько раз головой, отгоняя навязчивое видение. Ма Гус в своем ежовом обличии мысленно выругался, обращаясь главном образом к Мраку.

   – Мрак, куда ты смотрел, ящерица облезлая, глаза протри, заплесневели уже. Девчонки пропали с горизонта видения всей системы, не умерли, не распылились, а просто исчезли. Не будь я преподавателем этого примитивного института, сказал бы: – хана девчушкам, но поработав там с неделю, и поближе познакомившись с твоей подопечной Гусеницей, скажу больше. И не надейтесь, эта не потонет, обязательно где-то, да всплывет. Черти болотные, кто бы мог подумать, что корявый отмороженный братец перетащит в систему ответвление колодцев миров. В этом гнезде образовалась смычка с зеркальным коридором. Ищи. Уверен, что девчонки в главном туннеле, рядом с зеркалами. Только такой туннель может блокироваться наглухо от наших ментальных поисков. Наверняка Ри Нон, чтоб ему еще пару раз сдохнуть, заключил коридор в тороид. Весь вопрос в том, смычка постоянная, или временная? И хватит у ли у этих малявок ума не лазать по другим мирам. Сам подумай, куда их могут занести бесы. Мне светиться не след, сам ищи своего выползка.

* * *

   – Стой! – Рявкнула на Нейлу Мышка, – не двигайся. Слушай, у тебя какое мышление превалирует право или левополушарное?

   – Не знаю, – Нейлита пожала плечами, но решила для разнообразия быть честной с подругой. – Отец говорит, что я полная дура.

   – Ясно, значит правополушарное. Слушай, Нейлита, это значит, что у нас с тобой мышление в основном творческое, то есть мы не логики. А в этой ситуации нужно действовать здраво, по мужски, что не мешает нам использовать собственную креативность на все сто. Мы оказались здесь, у этого проема, если отойдем, точно заблудимся, так что, стой, не двигайся. Нужно что-то оставить у этого зеркала, чтобы потом не потеряться. Что-нибудь, чего не жалко, трудно унести собой и большое, чтобы было хорошо видно. И еще, мало ли кто тут кроме нас есть. Желательно, чтобы это что-то было трудно переместить в другое место. У тебя губной помады, случайно нет?

   Нейлита сначала не поняла, неужели помада такая большая? Но помаду вытащила. Лика трижды обвела вокруг зеркала по стене. написала кучу всего и сунула остаток помады в карман.

   – Как думаешь, где Альвэ? – Кивнула она Нейле, та пожала плечами, пойди, разберись, где здесь Альвэ.

   – Может, вернемся? – осторожно спросила она.

   – А Альвэ? – логично поинтересовалась Мышка. – Думаешь, нас еще сюда пустят?

   Обе девчонки сразу согласились, что нет.

   Лика оставила Нейлиту у выплюнувшего их зеркала и пошла по коридору, внимательно оглядываясь по сторонам. Все зеркала были похожи, единственным различием были металлические знаки в центре верхней части рамы. Они напоминали пиктограммы из четырех фигурок, похожих на флажки или четверки. Некоторые из них были подчеркнуты. Совершенно очевидно, что рисунки или надписи, и были шифрами миров. Но что они обозначают, Мышка даже не догадывалась. Она попробовала нащупать в информационном поле Кольца Мрака, правда очень осторожно, светиться в этом коридоре ей не хотелось, но Мрака нигде не было. Точнее, никого не было. Пустота, звенящая в ушах и все. Ряды зеркал терялись в глубине коридора, куда не глянь, направо и налево. Лезть куда-то наобум было опасно, но в то же время жутко интересно.

   Наконец, Лика не выдержала, использовав помаду, обвела значки на зеркале напротив их входа.

   – Пошли, – махнула она рукой Нейле, тронула рукой пленку жидкого металла, и зеркало дрогнуло. Нейла нехотя двинулась вслед за Ликой. Лика еще раз потрогала, на всякий случай, поверхность зеркала пальцем. Упругая металлическая пленка. Сунула внутрь голову, но ничего кроме металлического блеска вокруг головы не увидела. Тогда Мышка бесстрашно вцепилась в нейлину руку и сделала шаг вперед, держась второй рукой за раму.

   Она стояла на краю зеркала в заброшенном колодце с обвалившимися стенами и потолком. Вокруг стены валялись камни и разбитые, точнее раскрошенные остатки других зеркал. Между камней, в щелях стен, шевелились какие-то шлангоподобные белесые штуки. Они извивались и медленно шевелились, кроша камень. Лика дотронулась рукой до ближайшей стены. Вулканическая порода темно-зеленого цвета, как ей показалось, при этом освещении. Структура стен казалась монолитной, или мелкокристаллической. Может авгит, с уважением подумала Лика, косясь на белесые шланги. Мышка слегка дернула рукой, которая связывала ее с Нейлой. Имелось в виду – входи. Нейла медленно выползала из металлического пузыря, как птенец вылезает из скорлупы. Вышла и взвизгнула.

   – Это не Альвэ! Хочу домой!

   – Давай хоть посмотрим, где мы? Интересно же! – Парировала мышка.

   – Нет, Нейла хочет домой! Хочет домой!

   – Слушай, Нейлит, кончай орать, как полная дегенератка. Оставь эти шутки своему папеньке. Ты не тянешь на свой образ Эллочки-людоедки, глаза слишком умные. Голову можешь морочить Бэкку, а не мне. Чего надулась, сделай лицо проще!

   Глаза Нейлы сузились до щелеобразного состояния она вырвала у Лики свою руку и стряхнула, как стряхивают неприятно налипшую паутину.

   – Зачем только я с тобой связалась!

   – Вот – вот, зачем, я о том же думаю? – ехидничала Мышка. – Я-то хоть в брюках. Мне по таким развалинам бегать вполне сподручно, вернее сподножно, а ты в своих мехах и шелках смотришься здесь как пингвин на крокодиле.

   – Сама пингвин! Посмотри на себя, ничего женственного, глянешь на тебя и одно желание утопиться от такой подруги. А эта планета скорее всего Лейда или Ксерт, или Оорт, слава богу не Кама.

   – Я о том же, а ведь ты неплохо вписалась бы в нашу группу. А кстати, почему так мало вариантов, зеркал сотни?

   – Не знаю, почему сотни, миров Кольца намного меньше. Намного!

   – Может в один мир ведет несколько зеркал?

   – Может и несколько, но на Земле сейчас только одно зеркало. Его установили гнезда Ги Зеса. Как бы тебе объяснить точнее? Семейных зеркал может быть и много, но все они замкнуты только на одно зеркало в том коридоре.

   – А через это зеркало, – Лика дотронулась до блестящей поверхности, – мы можем выйти в другие миры?

   – Никогда! – Быстро выкрикнула Нейла. – Мне страшно! Где мы?

   – Да как мы узнаем, если не двигаться? – Лика внимательно осматривала края рамки. – Знаков никаких нет.

   – Пойдем обратно, пожалуйста, ну, Лика?

   – А зачем тебе в Альвэ?

   – Там мой дедушка, к нему через зеркало очень быстро!

   – А как?

   – Сначала просто в Альвэ, там такой же коридор с зеркалами, над каждым зеркалом герб дома. Что, я герб своего дома не знаю?

   – Логично. Где же это мы? Коридора нет, значит и домов, то же нет. Вероятнее всего, что это личное зеркало владетеля. Других ведь здесь нет?

   – Были, в том то и дело, что они были! Мне страшно, Лика!

   – Ты считаешь, что эти металлические осколки, это бывшие зеркала?

   – Конечно, сама посмотри. – Нейла сделала шаг в сторону и пнула тонким носком изящной туфельки тусклые металлические осколки.

   – Разве зеркала металлические?

   – Конечно нет, это экраны с натянутой на них кровью планет. У них только каркас твердый. Когда владетель уходит или умирает, такие зеркала стареют, и металл перестает быть жидким, твердеет и твердый каркас лопается. Зеркала бьются.

   Лика искоса рассматривала Нейлу. Эта "дурочка" слишком много знала для своего прелестного образа, не отец же с ней занимается, судя по его репликам в адрес дочери, конечно. Интересно, зачем ей Аллан. А может она качает знания с таких как он, или со своего брата? А может и с кого постарше.

   – Почему же тогда это зеркало не разбилось? – тихо спросила Мышка.

   – Сама думай, это же корренианская работа! Жутко дорогое. В Альвэ такое только одно, в других мирах то же.

   – Ну и славненько, значит с ним ничего не случиться! А мы можем немного прогуляться. Пойдем, у нас получится помесь познавательной экскурсии с рекогносцировкой на местности. Лика призывно махнула рукой.

   – Н-е-е-т! – Диким голосом завизжала Нейлита.

   – Почему, – удивилась Мышка.

   – Это, это Оорг. Я боюсь, здесь нельзя находиться! – Нейла затравленно озиралась по сторонам, опасливо косилась на корни, или чем там, были эти шланги. Зеленый камень, это точно мог быть только Оорг. Она вздрогнула, что она о нем знает? Мир смерти, чудовищные организмы, пожирающие друг друга. Нейла сощурилась и краем глаза поймала Лику. Та следила за ней. Нейла вздохнула, да они вполне стоили друг друга. Одна строит из себя дурочку дома. Другая, изображает малолетнюю идиотку для парней в группе и для преподавателей. В общем, они, наверное, подходят друг другу.

   – Знаешь, мне бы очень хотелось у вас учиться, но отец никогда не позволит. – Вздохнула подруга.

   – Это зависит от того, как ему эту идею подать. Слушай, может, все же дойдем вон до той трещины?

   – А эти белые дряни тебя схватят, ну нет!

   Свет, падающий через трещины в потолке и стенах, медленно темнел и истончался. Стало заметно темнее. Нейла как будто прилипла к стене. Лика почувствовала, что теперь идти в разведку небезопасно и уж конечно, Нейлу на такую глупость уговорить не получится. Легче оторвать от стены белый извивающийся корень. Наверное, легче.

   – Ладно, темнеет, пойдем обратно. – Лика кивнула в сторону зеркала. Нейла выпорхнула обратно в коридор, словно птичка. Хейлин подошла к раме и нарисовала помадой кружок на раме. Пусть это будет буква "О", значит Оорг. Правда это утверждение нуждается в существенных дополнениях. За спиной вздохнула Нейла.

   – Отец увидит, наверняка прибьет.

   – Сама говоришь, что коридор общий, как он догадается, что это мы?

   – Конечно, не догадается, помадой на зеркале! Две идиотки в поисках Альвэ.

   – Далось тебе это Альвэ, что там медом намазано?

   – Там остался мой дед, отец моей мамы. После того, как погиб дядя у него не осталось других родственников. Он добрый и со мной занимается. С ним не нужно притворяться тупой куклой. Он один меня понимает.

   – А Тони? Он же твой брат?

   – Брат мой, но матери у нас разные. Моя мама была второй женой папы, но она умерла родами. Знаешь, как отец за меня переживает? Я ведь единственная наследница своего деда.

   – Везет, а вот я не единственная, и мой дед обо мне ничего не знает, хотя и живет в том же Альвэ. И понимают меня только мои друзья, и враги, хотят понять, наверное.

   – Если бы твои враги думали, что ты просто красивая дура, у тебя бы врагов было намного меньше, раз в десять. Если бы я не была такой, меня бы уже убили.

   – Кто?

   – Солей гнезда моего деда. Думаешь, кому-то нужна такая наследница. Поэтому мой отец и собирается выдать меня замуж, чтобы обезопасить. А тебе, Лика, не мешало бы имидж сменить. А то бегаешь как мальчишка.

   – Вот-вот, мальчишки везде суют свой нос, им положено, поэтому меня воспринимают сносно, могло быть хуже. Так на меня меньше внимания обращают.

   – Неужели?

   – Лика застыла у входа в земное зеркало, пытаясь насмерть впечатать в память знаки на верхней планке. Через несколько мгновений девушки были дома.

   – Скажем, что были у меня, мерили платья.

   – Ты меня ниже.

   – Подумаешь, у меня платьев много.

   Пока девчонки искали в коридоре вход в Альвэ, мужчины совершенно извелись. Стрэсс прижал свои уши и весь ушел в попытки установить ментальный контакт с воспитанницей, или принцессой, бес болотный ее разберет, что она такое. Мрак злобно метался по комнате. Девчонок на Земле не было, их не было нигде. Тони таращился, Канел злился. Он совершенно не понимал, что делает в его гнезде этот странный тип, как он попал в дом и что ему нужно. Вломился без разрешения, орет, бегает. Но Канел был уверен, что где-то они уже встречались, было в нем что-то знакомое.

   – Метаться перестань, что с этими девчонками будет, найдут их до утра. Из дому они не выходили, это точно. Ты кто собственно?

   – Остынь, смертный, – почти шипел обозленный Мрак. – Их сейчас не то, что в твоем доме, в Кольце миров нет! Где могут быть эти девчонки, если их нет в Кольце, смертный?

   – Да куда они денутся? Выйдут сейчас и сами. Скажут, мы наряды мерили, что с них взять?

   – Где мерили, в каком месте? – продолжал раздраженно шипеть темный.

   Стрэсс вконец извелся. Он отсканировал всю эту планету и Пар-э-Мор. Нигде нет этого сокровища. Так он изводился с полчаса. Вдруг, где-то вдалеке слабо замерцало мышкино сознание. Стрэсс стриг ушами эфир. Мышка пряталась, и не одна. Две девчонки болтали на самом краю его чувствительности. Говорили они какую-то чушь. Платья, Альвэ, Альвэ то здесь причем? Почему-то вспоминали Оорг. Говорили о помаде и зеркалах. В общем, бред сивой кобылы, как говорят русские. Мрак то же насторожился, почувствовал, что девчонки всплыли. Стрэсс разглядывал застывшего Мрака. А девчонки куда-то спешили, потом исчезли снова.

   Единственный, кто не воспринял ситуацию как катастрофу, был Тимур. Он спокойно ел и пил, в свое удовольствие. Снова появились девчонки, теперь уже в доме. Мрак потянулся к стакану и до верху наполнил его болотовкой. Опрокинул в себя со всего размаху. И выдохнул, ошарашено прислушиваясь к своим чувствам Струйка паров спирта вспыхнула на его выдохе. Канел замер, оторопело уставившись на новоявленный факел. Мрак и сам уставился на свой огонек, не понимая, как это у него получилось. Дракон тяжело вздохнул и налил себе снова.

   Через какое-то время в гостиную ввалились два разукрашенных, пушистых от мехов создания, бренчащих разномастными украшениями.

   – О Мрак! Ты такой лапа! Как замечательно. – Без умолку трещала Лика, не давая вставить ни слова. – Как мило, что ты решил составить компанию Стрэссу. Я так рада. У-тю-тю, у-сю-сю.

   – Папа, почему я не знаю, что дома такой большой и симпатичный господин, он такой красивый, такой хорошенький, просто душка! Как похож на настоящего рыцаря, теперь таких и не встретишь, он такой мужественный. Я так рада, господин рыцарь, что вы посетили наш дом. Мне очень нравятся такие мужчины. – Нейла бочком подбиралась к Мраку. Тот опешил и сфокусировал свои глаза на Нейле. Хозяйка почти распласталась на госте. Гость быстро ретировался и уперся в стенку.

   – Вы такой душечка, папа, да представьте же меня гостю! – Нейла топнула ножкой, неосторожно попав по ноге Мрака.

   – Он такой лапа, такой милый, влиятельный, богатый, могучий маг! – не отставала от подруги Лика. Канел начал всматриваться в Мрака более внимательно.

   – Могучий маг? – Уточнил вар Форнел.

   – Самый могучий! – Поспешно добавила Лика. От такой оценки Мрак задохнулся. Он слишком заинтересовал хозяина дома, Мрак перевел взгляд на девчонок. Просто кошмар! Он привык к эльфийкам с их рафинированной внешностью и поведением. Эльфиек для развлечений у него всегда было в достатке, чтобы не расходовать лишних средств на содержание прислуги, они с братом изобрели способ консервации таких рабов и рабынь, их заключали в кристалл, выпуская только по мере необходимости.

   – Папа! Мне давно пора замуж, ты не находишь? – Требовательно наезжала на отца Нейла, все крепче прижимаясь к Мраку.

   После этой фразы, послужившей запалом, Мрак не стал задерживаться в гостях у гнезда вар Форнелов. Он поспешно ретировался. Стрэсс озабоченно вертел головой, но его, очевидно, в качестве возможного мужа не рассматривали.

   – Ну вот, папа, отчего вы его не задержали, такая партия!

   – Он маг, полный? – уточнил Канел. – На кого работает?

   – Кто, Мрак? – Переспросила раскрашенная Лика. – Он сам по себе. Хранитель южного полюса оси миров, старший брат Ри Нона.

   – Ты серьезно? – С недоумением спросила Нейла.

   – Конечно. – Ответила Мышка, быстро запихивая себе в рот кусок желированного ананаса. Канел сощурился.

   – Дракон – хранитель Кольца миров, был только что в моем доме?

   – Конечно, папа, разве нельзя было его удержать?

   – Рехнулась, нужна ты ему, как же! Он просто кинулся со всех ног на тебе жениться. Где ты шляешься!

   – Мы были у меня, мерили наряды.

   – А я, что говорил! – Возмущался Канел. – Что я, свою дочь не знаю.

   Стрэсс хмыкнул, он решил, что разговаривать сейчас со своей принцессой бесполезно. Девчонки хихикали и заговорщицки переглядывались, пряча ухмылочки.

   – Папа, мы идем в зимний сад.

   – Хоть к черту на рога, послал бог доченьку!

   – Мистер Канел, можно Нейлита и Тони встретят у меня Новый год?

   – Какой год! – Взвился Тони. – Я что буду встречать! Мне что, делать не чего?

   – Папа, я хочу Новый год! У Лики будут гости!

   – Да хоть кости! Отстань, что тебе еще не хватает!

   – Папа, там будут гости! Давай пригласим Лику и ее гостей к нам!

   – Что! – Взревел Канел. – Гости! Вон!

   – Ладно, ладно папенька, как вы меня держите, разве я найду себе мужа. Вот, господин, который был только что Ликин друг, да?

   – Опекун. – Поправила Лика.

   – Кто опекун? – Уточнил старший вар Форнел.

   – Мрак, – уточнила Мышка, – а что?

   – Да идите вы все со своим Новым годом, куда хотите. Только меня оставьте в покое!

   – Пойдем в зимний сад, Нейла, ты мне обещала показать свои розы. – Тянула подругу за руку Лика. Девчонки смылись. Стрэсс неопределенно пожал плечами, Тимур вздохнул. Почему-то женщинам всегда нравится недоступное. Но на кой, скажите, им драконы?

   Девчонки влетели в зимний сад с визгом и дикими прыжками.

   – Ура! Победа! Так их! – кричала Хейлин.

   – Вот видишь, чтобы уломать мужчин легче всего косить под дурочку! А ты еще сомневалась!

   – Противно все-таки! – Вздохнула Лика.

   – А кому легко, думаешь у меня все сразу началось получаться? Это опыт и определенные усилия, дорогая. Скажи на милость, для чего тебе сдался мой братец?

   – Для отвода глаз.

   – Да ну? – Нейла подозрительно сощурилась.

   – Конечно, так твой отец спокоен, а мы сплавим Тони к кому-нибудь в гости.

   – Какие гости! Тони сама воспитанность. Он с меня глаз не спустит, сумасшедшая!

   – Глупости, тебя на моем дне рождения не было. Ты бы так не волновалась. Он же не один там будет, в конце концов, найдет с кем-нибудь общий язык, споются.

   – С кем, с вашими школярами?

   – А ты на себя посмотри, зачем тебе Аллан?

   – Ну... Должна же я на ком-то оттачивать свое мастерство. Тебе что, Бэкка жалко?

   – Да нет, пользуйся. Я не жадная. С кем бы мне попрактиковаться? Твой отец женат?

   – Его, только там и не хватало! – Возмутилась Нейла.

   – А может, кого-то из преподавателей позвать?

   – Да, а кого?

   – Ну, Рудольфа, он наш куратор...

   – А кто у вас самый сильный маг?

   – Мрак!

   – О! Он почти не досягаем! Во всяком случае, сейчас. Он слишком быстро удрал. Не сомневайся, у меня глаз наметанный.

   – Да, будет. Время еще есть. Придумаем. – Лика печально вздохнула.

   – А ну-ка, рассказывай! Что вздыхаешь? – нейла схватила Лику за рукав. – Ты о ком?

   – Какая разница, он улетел, его нет.

   – Кого?

   – Ка Мая.

   – Он что, владетель?

   – Да, Арманна.

   – А, это империя, где Кольцо. Остынь. Ты на себя в зеркало глядела?

   – И что, подумаешь, зеркало. У нас родство душ.

   – С императором Арманна? Ну, тебя понесло, дорогуша.

   – А что, ты думаешь, таких как я, много?

   – Миллиарды. В Армане, во всяком случае.

   – Фигу, я тринг, это такая генетическая модификация арья.

   – Не трудись, что собой представляют все основные модификации рас Кольца я знаю не хуже тебя, ели не лучше. И арья, естественно то же. Тринг говоришь? Это которые с самой высокой нормой социальной ответственности? Допустим, а почему девчонка?

   – А ты мужиков с высокой нормой ответственности видела?

   – То же верно. У них интересы другие. О чужих людях может заботиться только женщина. Пожалуй, – Нейла еще раз оглядела подругу. – Сначала тебе нужен хороший косметолог и стилист, тринг. А какая возрастная группа?

   – Выползок... – упавшим голосом ответила Мышка.

   – Ясно, что с ползунка взять. А туда же, Ка Май. Остынь! Начинать нужно с меньшего. Так сказать с пола. И что у нас на полу?

   – Наши мальчишки?

   – Ага. Хоть что-то симпатичное у вас есть, кроме Бэкка?

   – Наверное, может Шон?

   – Кто?

   – Шон из клана Ворток?

   – Что! Клан! С пола, дорогая, не с норки же!

   – Чем же гнездо лучше?

   – Шутишь? Лучше подумай о преподавателях, не переутомишься. Кто у вас самый симпатичный?

   – Грегор, наш декан.

   – Слушай, Лика, спустись немного с облаков, какой декан? А ему ты нужна? Допустим, и что с ним потом делать? Подумала? Лика, мужчины это серьезно, а не просто так. Здесь все нужно рассчитывать здраво. Тебя что, замуж гонят? Нет! Значит нужно развлечься и поупражняться. Желательно на чем-то попроще. Только не куратор, может библиотекарь?

   – Библиотекарь? Он меня ненавидит до колик!

   – О, это уже ближе к теме, трудности нужно напучиться преодолевать. Давай так, я о нем все выясню и потом перезвоню тебе. А ты еще подумай, может, найдешь что-нибудь поинтересней.

   – Эльф?

   – Хейлин. Сама подумай, кому интересны эльфы, ну еще маги – профессионалы туда-сюда.

   – А как их отличить от маскирующихся?

   – Ты сумасшедшая, маги не маскируются. Наоборот. – Нейла со вздохом поправила. – Маскируются только перспективные женихи. Ну скажи мне, где встретить красивого, умного, богатого, щедрого. Вот кто маскируется. Как будто все вымерли.

   – А может быть, именно тебе следует сменить имидж. Умные и красивые то же предпочитают умных и красивых.

   – Да, это тебе инстинкты говорят? Сомневаюсь. Кстати, как тебе мои розы?

   – Я больше люблю лилии, ирисы, тюльпаны.

   – По-твоему, розы это пошло, да?

   – Нет, по-моему, природная красота не может быть пошлой. Но я предпочитаю лилии и папоротники. Честно.

   – Магическая сила с природной энергией и невинность и чистота. Забавно. – Нейла передернула плечиками. На этом их разговор прервал Стрэсс:– Хейлин. мы едем домой, что еще не наговорились? – За третьим хранителем в зимний сад влетел Канел.

   – Домой, домой, домой, – суетился он.

   – Мне переодеться нужно. – Возмутилась Лика.

   – Нет-нет. Тебе замечательно, просто очень идет. Не переодевайся, это подарок. Домой, домой!

   – Ладно, Нейла пока, звони.

   – До скорого, золотко, я позвоню, обязательно позвоню завтра.

   На этой ноте подруг буквально растащили в разные стороны. Стрэсс в машине молчал всю дорогу, нахохлившись, как ворона. Мелькали маленькие коттеджи, полуразвалившиеся двухэтажки, голые тополя. Машина неслась, позвякивая крышками колодцев, которые особенно одаренные строители или дорожники, расположили посередине проезжей части. Крышки подпрыгивали под колесами и подозрительно брякали. Тони матерился сквозь зубы.

   Вернувшись к Хейлин, Стрэсс по-хозяйски расположился в кресле. Лика, как хорошая хозяйка предложила кофе, Тимур согласился, а Стрэсс застучал когтями по подлокотнику.

   – Не торопись, зайка. – Оборвал ликины хлопоты Стрэсс. – Лучше расскажи, где это вы все время прятались.

   – Платья примеряли у Нейлы.

   – Ври кому другому. Вас в этой реальности не было около часа. А после вы ненадолго всплыли, и где? На Ксерте. Скажи, какой нечистый тебя туда понес?

   – На Ксерт?

   – Угу, тебе что, жить надоело? Так легче на Пар-э-Море, в болоте утопиться. Толку больше и форель жирнее. Все на пользу.

   – Циник.

   – Реалист, золотко. Говорить будешь?

   – Тебе бы в наших органах, следователем работать. – Тимур неопределенно хмыкнул. Потер нос.

   – Я серьезно спрашиваю, девочка, я только начал, а Мрак, он еще добавит.

   – А я на него Нейлу натравлю. Теперь она четко знает кто он.

   – Ой как мы испугались, видели мы таких нейл... Так где вы были, отвечать будешь? Главное, как?

   – Через зеркала. Что ты прицепился, как репей! Через зеркала, как еще?

   – И где вы их выкопали? Кому из вас был нужен Ксерт?

   – Откуда я знаю, там был огромный коридор, стони зеркал, так это было прямо напротив земного.

   – Какого беса, вас туда понесло! – Взвизгнул Стрэсс.

   – Мы Альвэ хотели найти. Стрэсс, ну что ты волнуешься?

   – Я..., я волнуюсь? – А ну марш в постель! Соплячка, Альвэ ей подавай! Надо же! Нет, скажите, что взять с девчонок!

Глава 13

Любовь в заснеженном городе.

   Сон был странным, завораживающим и неприятным одновременно. В глубине чистой и прозрачной воды стремительно плавала рыба. Блестящая чешуя и мощный хвост, создавали иллюзию уверенности и спокойствия. Голова рыбы неожиданно удлинялась, вырастая на длинном, извивающемся теле змеи, и уже рептилия медленно поднималась в высоту, к свету и воздуху, иглой пронизывая пространство и время. На поверхности воды змея извернулась, сбрасывая с себя шкуру. Она испугалась, немного испугалась, понимая, что теперь ее обновленная сущность готова с новой энергией направить свои силы к изменению окружающего ее пространства и времени. Все обновляется и изменяется в природе одновременно, так смерть, несет за собой новую жизнь. Так проходят сны.

* * *

   Сессия. Cладкое слово для лежебоки. Лика вытянулась на постели, выгнув спину как кошка. Она очень любила пожинать плоды своих дел. И вот теперь мурлыкала от удовольствия. Сданы уже три экзамена, а Новый год еще не наступил. Счастье. Целую неделю можно бездельничать в собственное удовольствие. Если позволит наставник, который, кстати, просил называть его мастер Шлоз., это знаменательное событие произошло после того, как Мышка сдала свой третий экзамен – Общую психологию, на отлично. Так вот, Шлоз, точнее, мастер Шлоз, намекнул, что вместо того, чтобы валяться в постели или бегать по магазинам, ей лучше позаниматься в зале. И чем? Боевым девятиборьем. Так назывался комплекс "боевых" дисциплин, включающий помимо всего прочего столь "необходимое" ей фехтование. Причем в трех видах: на саблях, мечах и рапирах. Лику в этом списке особенно привлекали мечи. Учебные мечи хранились в специальном помещении для спортивного инвентаря, и напоминали деревянные болванки, утяжеленные свинцом. Весили он как минимум килограмм шесть – восемь. Была радость ими махать. Ну, хоть бы были настоящие мечи. Так она и сказала своему наставнику. Но у того чувство юмора проявлялось периодически от случая к случаю. Вчера, к примеру, он ее не понял. Потребовал, чтобы она по два часа в сутки, с утра занималась в спортзале дополнительно. И еще по два часа дополнительно биоэнергетическими практиками. Пришлось свистеть тяжелую артиллерию в виде новой подруги.