Текст книги "Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века"

Автор книги: Елена Полищук

Соавторы: Форрест Причард
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Древнегреческий философ Гераклит однажды написал: «Никто никогда не ступит в одну и ту же реку дважды». Конечно, он не имел в виду, что вы не можете закатать штаны и ступить в Миссисипи в один прекрасный день, но не вступить в следующий. Скорее, он имел в виду течение времени и постоянно меняющуюся природу. . . ну . . . природа. Время, как и другие стихийные силы – вода, ветер, солнце, – всегда в движении.

Как бы мы ни желали, некоторые вещи просто находятся вне нашего человеческого контроля. (большинство из них)

Однако на протяжении всей истории люди всю жизнь игнорировали это, пытаясь дистанцироваться от природы. Сегодня вы встретите их, по пояс в метафорических реках, смело кричащих «Стой!», как будто они ожидают, что течение разойдется как во времена Моисея. Неудивительно, что их результаты обычно неутешительны.

Когда вы знаете, где ее искать, легко заметить подобную ошибочную непримиримость к природе повсюду в повседневной жизни.

Сельское хозяйство не исключение. На протяжении десятилетий я был свидетелем того, как десятки фермеров пытались насильно воссоздавать один и тот же день, один сезон, один и тот же продукт снова и снова. Правда, в определенной степени это желание можно понять.

В повторении есть комфорт, уверенность в том, что что-то будет точно таким же каждый раз, когда вы это переживаете. Вот почему в нашей культуре так популярны яблочные пироги, бейсбол и «Звездные войны»: они следуют одному и тому же рецепту, одним и тем же правилам, раз за разом одни и те же межгалактические взрывы. Вероятно, Конгресс неизбежно объявит

День Звездных войн – Бейсбола – Яблочного пирога, что даст нам еще один трехдневный уик-энд в сентябре.

Однако такое восприятие контроля над природой является одним из основных различий между устойчивым и традиционным сельским хозяйством. Традиционное земледелие стремится обеспечить гарантированные результаты за счет контроля над почвой, экосистемой и генетическим копированием самих семян и саженцев.

Опять же, на первый взгляд, это может показаться убедительным или даже желательным. Например, что плохого в выращивании идеальной, идентичной кукурузы? Однако, изучая этот больной мыслительный процесс, легко увидеть, как он воплощается в фиксированный ландшафт, негибкую экономику, зависимость от посредников, поставляющих химические вещества и оборудование.

В конце концов, это даже создает биороботский образ жизни. В обычном сельском хозяйстве огромные усилия и энергия пытаются заставить реку Гераклита остановиться – замерзнуть навеки с одними и теми же сортами и полями.

Но с учетом того, что в настоящее время в этих системах обрабатываются сотни миллионов акров земли, определенно кажется, что человеческий контроль может быть навязан природе.

Неужели Гераклит все-таки ошибался?

Отличный шанс. Я никогда не просыпался утром и дважды не заходил на одну и ту же ферму – даже в те дни, когда я выращивал монокультуры кукурузы и сои. Природа всегда находит способ вмешаться, несмотря на бесконечное множество решений, придуманных руками человека. Например, с широким распространением монокультуры сельскохозяйственных культур и домашнего скота в последнее время процветают ГМО-суперсорняки и устойчивые к антибиотикам бактерии. Независимо от того, как вы решите заниматься сельским хозяйством, вредители, хищники, болезни, засухи, метели, торнадо и ураганы всегда будут доказательством того, насколько мало у нас контроля.

Добавьте наводнение, и мы внезапно обнаружим реку Гераклита прямо посреди наших полей! Намного лучше заранее осознать эти риски и приспособиться к ним, чем эвакуировать своих овец в полночь на аварийных каноэ.

Устойчивое сельское хозяйство строится на ожидании того, что все изменится, что адаптируемость и инновации останутся первостепенными, и что неудачи, когда они происходят, являются важным инструментом обучения. Это не означает, что вы должны отказываться от роли сознательного менеджера; скорее, это означает, что вы должны осознать глупость мысли, что вы можете принудить к полному контролю всесильную природу.

С таким мышлением вы скоро поймете, что проблемы и случайные неудачи – это не то, чего следует бояться. На самом деле они являются желанными компонентами устойчивой работы, а также возможностями для обучения и роста.

Неудачи направляют вас к решениям. Нет ничего лучше, чем найти стадо коз (всего их семьдесят пять), слоняющихся на вершине стога сена, чтобы напомнить вам всегда убирать подъемник для тюков.

Когда вы приходите на рынок и обнаруживаете, что половина ваших помидоров раздавлена из-за неправильной укладки ящиков, защитный пятидолларовый лист фанеры внезапно выглядит как посланник бога. И каждый достигает такой точки в сельском хозяйстве, где нет ничего прекраснее, чем четыре грузовые шины, полностью накачанные воздухом.

На улице может быть только +10F, а обогреватель не работает – но, эй, по крайней мере, вы едете.

Подобные физические проблемы довольно легко представить. Однако гораздо труднее иметь дело с человеческой природой – загадочными, энергичными приливами и отливами личных недостатков, слабостей и просчетов. Независимо от добрых намерений, на ферме вы неизбежно будете время от времени ошибаться. Когда вы это делаете – и особенно когда ваше эго мешает, – вы, возможно, предпочтете столкнуться с ураганом, чем признать честную правду.

Иногда легче поверить, что ветер сорвал дверь сарая с петель, чем признать, что вы для начала забыли как следует закрыть ее.

Вчерашний ветер, должно быть, тряс ее, а может быть, это скот чесался об оббитые гвоздями доски. Если подумать, на прошлой неделе соседские дети прыгали в сено. . . может это были они!

Такова и природа реки Гераклита, постоянная изменчивость нашей собственной жизни. Конечно, ты уже тысячу раз запирал эту дверь. Но на этот раз, когда вы остановились, чтобы полюбоваться краснохвостым ястребом или ответить на текстовое сообщение, течение немного изменилось. Вы отвлеклись и забыли. Подобно тому, как не бывает двух одинаковых дней, вы никогда не остаетесь одним и тем же человеком от одного дня к другому (а кто бы хотел быть скучным?).

Чем раньше вы признаете, что ошибки случаются – и что все это является частью нормального, здорового течения повседневной жизни на ферме, – тем быстрее вы станете более устойчивыми и продуктивными.

Это прекрасный парадокс неудачи. Он будет появляться во всех формах, несмотря на ваши самые упорные усилия по его предотвращению. Тем не менее, если этого не произойдет, вы редко улучшитесь или продвинетесь вперед.

Точно так же, как малыш делает свои первые шаткие шаги, в сельском хозяйстве вы гарантированно упадете назад, вбок или иногда прямо на лицо. Однако это то, как вы учитесь, как вы строите свою силу и свое равновесие. Именно эти первые шаги – и последующие жесткие приземления – однажды позволят вам бежать с уверенностью.

Река перемен всегда будет течь. Закатай штаны и иди вброд.

Мой главный учитель – Генриетта Курехина

Так или иначе, я могу приписать курам практически каждый полученный мной урок о неудачах. Очередной парадокс, не правда ли? Стремительный, легкомысленный и, в общем, простой цыпленок был одним из моих величайших учителей.

Я потратил четыре десятилетия на выращивание практически всех сортов и видов курицы, утки и индейки, и любые достижения, которые я накопил, без исключения были предварены неудачей.

Сны о птице всегда начинаются так хорошо. Представьте себе тысячу рубиново-красных кур, фотогенично разбросанных по лугу, ищущих жуков и поклевывающих клевер, сияющее полуденное солнце, легкий ветерок, изгибающий мятлик. Курицы пьют родниковую воду, а вальцовые кормушки обеспечивают их кукурузой и пшеницей местного производства.

И в каждом скворечнике дюжина или более идеально сформированных свежеснесенных коричневых яиц готовы к сбору.

Так в чем проблема? Насколько я их знаю, куры по сути беззащитные пернатые неряхи. Если вы думаете, что в тысяче цыплят, бегающих по полю, есть что-то природное, спросите себя: когда вы в последний раз видели одну дикую курицу, не говоря уже о тысяче?

Природа каждый день напоминает мне об их хрупкости и неуместности, постоянно проверяя мои системы. Несмотря на установку множества защит, на цыплят охотились койоты, лисы, норки, ласки, скунсы, еноты, опоссумы, собаки, змеи, кошки, пустельги, ястребы, совы и соколы.

Однажды я наблюдал, как взвинченная курица пролетела над моей защитной сеткой, устремившись к неизвестному месту назначения, но на полпути ее схватил самый патриотичный хищник из всех, белоголовый орлан. Одним махом она была вознесена в небо (в прямом и переносном смысле).

Осталось три меланхолических пера, упавших на землю. Дайте мне тысячу цыплят, и я расскажу о пятидесяти случаях, когда они неожиданно умерли в течение трехсот шестидесяти пяти дней.

Пятьдесят – это не произвольное число – это 5 процентов. Если это не хищники или какое-то суровое погодное явление, то куры как-то сами справляются со своей гибелью. За всю мою жизнь выращивания домашней птицы гибель 5 процентов – это число, которое природа достоверно демонстрирует. Таким образом, это то, что я планирую.

Конечно, я принимаю все меры предосторожности, чтобы мои куры были довольны, безопасны и свободно гуляли на открытом воздухе, несмотря на сезон, несмотря на глубокий снег.

Однако урок очевиден. Когда вмешивается природа, я должен во всем разобраться. Это мой долг и миссия. Когда неизбежно происходит неудача, я вместо того, чтобы сдаваться, рассматриваю это как возможность внести коррективы, улучшить и проверить результаты.

Это снова прекрасный парадокс неудачи.

Чтобы добиться прогресса, необходимо выявить слабость. Когда это так – и когда вы отвечаете соответствующим образом, чтобы исправить это, – тогда погода сама собой в следующем году неизменно улучшается. Мои куры счастливее. Я счастливее. Моя прибыль увеличивается. И моим клиентам очень-очень нравятся яйца от кур свободного выгула.

Цена предотвращения неудач

Различные методы ведения сельского хозяйства отражают разные подходы к проблемам. Например, системы птицеводства на открытом воздухе на свободном выгуле разительно отличаются от 99,9% того, как выращивают большинство кур. Традиционное сельское хозяйство, кажется, перепроектирует процесс, сосредотачиваясь на всем, что может пойти не так на открытом воздухе, а затем пытается исправить эти проблемы с помощью промышленных решений. Это эффективно устраняет почти все природные преимущества.

Куры-несушки, выращиваемые в помещении на протяжении всей своей жизни, содержатся в вертикально установленных клетках с наклонным полом, позволяющим яйцам катиться как по конвейерной ленте. Температура и освещение регулируются механически. Изолирующие постройки устраняют угрозу хищников и ненастной погоды.

Это классическая попытка полностью остановить реку Гераклита.

Хотя это, безусловно, надежный способ производства яиц, эти методы предотвращения неудач имеют свои собственные сопутствующие последствия: страдания животных, требования к управлению навозом, посредственное качество продукции, загрязнение воздуха для окружающих и низкая заработная плата.

Мы считаем, что цель в сельском хозяйстве всегда должна заключаться в достижении прибыльности, а также в получении превосходного продукта, наряду с радостью и удовлетворением всех участников. Исходя из нашего опыта, работая с природой, мы учимся исправлять наши ошибки более четко, чем работая в оппозиции ей.

Неудачи предприятия: Дрова и Утки

Когда я только начинал, в моем распоряжении было гораздо больше времени, чем денег (вспомните наше обсуждение времени и денег в главе 2). Из-за этого я пробовал все, что только можно вообразить, чтобы получить доход, используя свои часы вместо моих крайне ограниченных копеек. Вначале я целый год рубил дрова, доставляя тонны великолепного красного дуба, карии и черного ореха.

Это служило двойной цели: приносить доход, а также очищать мои пастбища, и требовало всего лишь одолжить бензопилу моего отца и сжигать бензин на пять долларов(300 руб) в день. Это казалось отличным планом.

Неудача заключалась в том, что я не учел тяжелые потери, связанные с доставкой дров, на моем маленьком пикапе Toyota. В конце года мою трансмиссию сняли, и полученная мною прибыль была покрыта счетом за его ремонт в размере 3000 долларов(225 тыс руб).

Следующей весной от него остался каркас. Однако я быстро понял, что вывоз дров не входит в мои планы на будущее.

Сезонность

Несколько лет назад я был на рынке дождливым ранним апрельским утром, плачась другу-производителю о моих последних проблемах с домашней птицей. В том году, вместо того, чтобы заводить птенцов в мае, как я обычно делал, я попытался ускорить сезон, согревая свой брудер в марте и переводя птиц на пастбище с первым приливом зеленой травы.

Но в том году сплошная неделя холодного дождя и мокрого снега была почти катастрофой для моих цыплят. Я потратил последние семь дней на то, чтобы установить передвижные тепловые лампы для шести разных помещений, и едва смог их спасти.

Терпеливо выслушивая, мой друг, занимающийся овощеводством, ответил: «Раньше мы тоже пытались ускорить сезон, но из-за холода мы потеряли слишком много рассады. Теперь, вместо того, чтобы торопить сезон, мы просто ждем, пока потеплеет ».

Он пожал плечами. «Оказывается, покупатели все равно купят еду, когда она у нас будет, а ее производство в сезон стоит вдвое меньше». Для меня это стало откровением: работайте в рамках природы, развивайтесь больше за меньшие деньги и делайте так , чтобы ваши клиенты были довольны. Здравый совет моего друга навсегда изменил мой взгляд на производство.

Выращивание уток было почти таким же опытом – в основном требовало моего времени и незначительных материальных затрат. За цену гвоздей, старых досок и горстки тепловых ламп я смог соорудить для своих утят брудер.

Бережливый и самоуверенный, я чувствовал себя Генри Дэвидом Торо, окруженным сотней болтливых, плоскостопых поклонников.

Однако проблема возникла, когда я переселил их на пастбище. В отличие от кур или индеек, которые предпочитают оставаться сухими, утки – водоплавающие птицы и любят мокнуть. Вскоре я обнаружил, что они вылили всю воду себе на спину, играя вместо того, чтобы пить.

Для них это было весело – то есть до тех пор, пока не кончилась вода, и вскоре они захотели пить. Я думал, что решил эту проблему, установив системы автоматического полива, но это только усугубило проблему. При неограниченном количестве воды утки вскоре провели весь день, плескаясь, и в итоге образовались огромные лужи.

Представьте себе мой ужас, когда я шел по пастбищу и обнаружил, что мое поле заболочено и сотня уток радостно крякает, как будто это был самый славный день в их жизни!

Оказывается, то, что было хорошо для уток, было ужасно для моего пастбища – мы называли грязные пруды на нашем поле лжеболотами. На восстановление поля потребовалось несколько лет, что в будущем обойдется мне гораздо дороже, чем скромная прибыль, которую я получил от продажи птиц. Урок?

Утки по-своему пытались сказать мне, что им не место на моей ферме. Да, технически я мог бы успешно вырастить их, но сопоставить их природу с моей системой не удалось, и я не подобрал землю для ее подходящего использования. Гораздо лучше сосредоточиться на предприятиях, которые обеспечивают естественную синергию, чем навязчиво.

Неудача при расширении: сказочный фургон с едой

Одна из моих самых больших неудач, по иронии судьбы, произошла потому, что она была слишком успешной.

Помните, в главе 8 я подчеркивал добавление ценности к тому, что вы выращиваете больше всего? В 2011 году у меня возникла амбициозная идея запустить фургон с едой в Вашингтоне, округ Колумбия, превратить мой говяжий фарш и сосиски в чизбургеры и рулеты для завтрака.

Для этого я купил подержанный шестнадцатиметровый трейлер ресторана, где продают рыбу с жареным картофелем, по рекламе на Craigslist в Балтиморе, и провел ужасно грязную неделю, пачкаясь жиром до локтей, чистя его сверху донизу.

Наконец, в качестве последнего штриха я заклеймил его логотипом своей фермы.

Его популярность была мгновенной. Работая только по субботам и воскресеньям во время наших четырехчасовых фермерских ярмарок, грузовик давал около 3000 долларов(225 тыс руб) за выходные.

После примерно 1000 долларов расходов, которые дали отличную прибыль в размере 2000 долларов(150 тыс руб), наступило утро понедельника. Мое будущее, казалось, было вымощено чизбургерами травяного откорма и обертками для колбас, изготовленных из экологически чистых материалов. Все, что оставалось делать, – это каждую неделю носить с собой в банк большие мешки с наличными – и, возможно, я сам время от времени ел чизбургер.

Так в чем была проблема? Слишком большой успех, слишком быстрый успех – вот что нас погубило.

В тот первый год я был настолько сосредоточен на развитии бизнеса по доставке еды в город, что дела на ферме начали ухудшаться. Помните три золотых правила ведения сельского хозяйства (глава 11, стр. 175)?

Я обнаружил, что слишком сильно растянулся, чтобы следовать за ними. Вскоре сломанные заборы перестали крепиться, гидранты протекли, а инструменты рассыпались.

Короче говоря, я был так сосредоточен на приготовлении гамбургеров, что пренебрегал производством говядины, дающей гамбургеры!

Конечно, решение было. Попросив совета у обычных бизнесменов – опытных людей, которых я уважал, но которые не были фермерами, – мне сообщили, что мне нужно всего лишь нанять менеджера, и мои проблемы будут решены. Оглядываясь назад, я могу сказать, что это был один из худших бизнес-советов, которые я когда-либо получал.

В течение года я сменил трех менеджеров. Хотя эти менеджеры были очень хорошими людьми и очень хорошо оплачивались, они вкладывали в бизнес гораздо меньше, чем я. Вскоре я обнаружил, что иду за ними, убирая недосмотр, заполняя рабочие места, совершая экстренные поездки за дополнительной горчицей или бумажными полотенцами. Успех меня потрепал!

Последней каплей стало то, что мой третий менеджер организовал ночное питание в Джорджтаунском университете.

В первую же ночь он застрял в туннеле посреди кампуса и позвонил мне в панике. Знак гласил: одиннадцать футов шесть дюймов(3,45м); грузовик был высотой – одиннадцать футов восемь дюймов(3,5м). Я проехал час до Вашингтона, выехал на грузовике из туннеля и вежливо – но решительно – закрыл бизнес той же ночью.

После этого я снова сосредоточился на самом важном: делать то, что я люблю, и делать это хорошо.

Несмотря на свою популярность и прибыльность, фургон с едой не предлагал ничего из этих важных вещей. Потребовалась «успешная» неудача, чтобы помочь мне ясно увидеть, что было важным в моей жизни, а также напомнить мне, чем я действительно люблю заниматься.

Системный сбой: тайна уменьшающихся бараньих отбивных

Как объясняла Лена в главе 12, разделение труда на ферме может быть прекрасным, пока все идет гладко. Как и у большинства фермеров, на моей ферме нет мясной лавки сертифицированной Министерством сельского хозяйства США, поэтому в течение многих лет я использовал скотобойню в Мэриленде для удовлетворения всех своих производственных нужд.

Но они были постоянно заняты, поэтому, когда чуть дальше в Пенсильвании открылся новая скотобойня, я решил перебросить своих ягнят на новое место. Новый мясник был невероятно услужливым и дружелюбным, стараясь приспособиться к моему производственному графику.

В первый год все, казалось, шло отлично.

Однако постепенно я стал замечать кое-что любопытное. В течение многих лет в старой мясной лавке мои ягнята всегда давали 40 процентов мяса от веса тела. Это означало, что из среднего барана весом в сто фунтов(45 кг) можно было получить надежные сорок фунтов(18кг) продукта в виде пачек отбивных, каждая из которых весила около фунта(450г).

Тем не менее, в этом новом магазине отбивные всегда были ближе к трем четвертям фунта(330г) – и другие куски, как правило, тоже весили меньше. Я получал всего около тридцати фунтов нарезки с ягненка(13 кг).

Быстрая математика показала, что тут было такое же количество отбивных, поэтому у меня не было опасений, что какой-либо продукт отсутствует. Тем не менее, при цене 20 долларов(1500 руб) за фунт(450г) в течение сезона потеря четверти фунта на пачку превратилась в колоссальные 6000 долларов(450 тыс руб), только на одних отбивных из баранины. Это даже не учитывая других просчетов.

Эта загадка была раскрыта после того, как я нанял новую сотрудницу, которая раньше работал в мясной лавке. Мы собирались на фермерский рынок, когда она взяла пачку отбивных из ягненка и внимательно их изучила. «Почему вы так долго держите трупы ягнят?» – спросила она.

Выдержка была давно устоявшейся частью нашей системы – это процесс, при котором мясо помещается в холодную камеру в течение десяти дней для размягчения перед обработкой. «Что заставляет вас спрашивать об этом?» – ответил я. «Потому что, – объяснила она, указывая на упаковку, – эти отбивные слишком сильно постарели и потеряли всю влагу.

Смотрите. Они сморщились ».

Раньше я не замечал этого визуального несоответствия, но она была права. И тут меня наконец осенило. Новому мяснику всегда требовалось месяц или больше, чтобы вернуть мне мой продукт, в отличие от двухнедельного обслуживания другого моего переработчика.

Я всегда предполагал, что новый мясник просто забыл позвонить мне, когда продукт будет готов. Теперь я понял, что мясо все это время висело, становясь вяленым мясом.

Оказывается, неудача приходит вопреки вашим самым лучшим намерениям. И какой это был провал! Экстраполируя математику, я вскоре понял, что 6000 долларов на бараньи отбивные – это капля в море. Когда я учел все, 25-процентная потеря со ста ягнят составила почти 20000 долларов(1,5 млн руб) в течение сезона. Моя прибыль от ягнят в том году буквально испарилась. И это даже не учитывает тот факт, что я невольно продавал товары, не соответствующие нашим стандартам – кто знает, сколько клиентов я потерял в результате?

Неисправности оборудования: расплата за ошибки

Точно не могу сосчитать, сколько раз я ломал себе большой палец молотком, рвал штаны о колючую проволоку или падал во время стрижки овечьих копыт. Однако я могу рассказать вам об одном случае, когда я задействовал комбайн в виде грузовика, разорвав ведущий вал на сумму 2500 долларов(187 тыс руб). Надрывая перегруженный фургон с круглыми тюками, я помню, как загорелся двигатель до такой степени, что моторное масло внезапно вырвалось из картера – это был просчет в размере 4000 долларов(300 тыс руб).

Мой грузовик не работал три недели.

Когда я купил свою первую морозильную камеру в некоммерческой кейтеринговой компании, они утверждали, что она находится в идеальном рабочем состоянии. Притащив его обратно на ферму и снова собрав, я обнаружил, что она действительно был в идеальном рабочем состоянии. . . как холодильник, а не как морозильник.

Эта «морозилка» обошлась мне в 3000 долларов(225 тыс руб). Но чтобы превратить ее в настоящую морозильную камеру, потребовалось дополнительное обновление на сумму 3500 долларов(262 тыс руб).

Каждый из этих уроков был связан с тем, что я не полностью понимал ограничения, возможности или конструкцию очень дорогого оборудования. Из-за того, что я не тратил время на правильное обучение, каждый отказ заканчивался дорогостоящим ремонтом или модификацией на тысячи долларов.

На мой взгляд, гораздо лучше арендовать оборудование и набраться опыта или спросить совета у профессионала перед совершением крупных покупок. Еще лучше посетить другие фермы или рабочие места, чтобы увидеть машины в действии, прежде чем вы решите прыгнуть в них.

Обладать полезными вещами – это весело, но ломать их – неприятно. Оплата своей глупости, когда вы знаете , что вы могли бы избежать ее – это одно из худших чувств.

Малые Неудачи, Большие Уроки

Как это ни парадоксально, такие неудачи обычно учили меня гораздо большему, чем мои настоящие успехи в сельском хозяйстве. Каждое переживание, в свою очередь, унизительно, обескураживало и даже сводило с ума. Но это то, на что вы подписываетесь как фермер; это естественный поток живого бизнеса. Будьте уверены, что каждый так называемый идеальный день на устойчивой ферме означает так называемый день неудач.

Именно то, что вы делаете с неудачей, когда она возникает, – как вы реагируете, – в конечном итоге формирует из вас того фермера, которым вы хотите быть. Как классно заметил автор Ф. Скотт Фицджеральд: «Нет ничего хорошего в том что нетрудно».

Тем не менее, есть просто трудности, а есть и очень сложные. Я оставил следующий список напоследок, потому что это были одни из моих величайших и самых важных уроков, неудачи, которые довели меня до предела.

Нехватка кадров

Полное использование сторонней помощи для управления вашей производственной деятельностью – хотя зачастую это необходимо для поддержания определенного масштаба или определенного типа производства – сопряжено с неотъемлемыми рисками. В течение нескольких десятилетий я заставлял людей увольняться, уходить или переходить на другую работу практически по всем причинам, указанным в книге.

Иногда, честно говоря, они словно растворяются в воздухе. Безусловно, у меня в основном были замечательные, сознательные сотрудники. Иногда жизнь просто вносит свои коррективы, и людям нужно сменить работу.

На другом конце спектра, однако, у меня арестовывали сотрудников, или мне приходилось увольнять их после того, как они лгали мне или крали у меня. Был даже один, который полностью потерял совесть и угрожал убить меня (наверно, про него мы читали в начале книги). Я неделю почти не спал!

Я достаточно долго занимаюсь этим, чтобы знать, что рано или поздно, независимо от причины, наступит утро, когда кто-то не появится, и это окажет огромное влияние на мою способность управлять своей фермой. Это может быть в следующем году или на следующей неделе, но это произойдет.

Да, у меня отличный персонал, и мы очень хорошо работаем вместе. Но опять же, подобный сбой может происходить по множеству вполне законных и понятных причин. Сотрудники заболевают. Чрезвычайные погодные условия могут помешать поездке на ферму. Может произойти дорожно-транспортное происшествие. В семье могла быть трагедия. И все же работа на ферме по убийству невинных животных должна продолжаться (пока нас всех не убьет законом кармы).

После десятилетий такого опыта, мой главный вывод таков: я не могу разумно ожидать, что кто-то, кроме меня, заставит мою ферму работать. Если дела идут хорошо (как обычно они делают), тогда отлично. Но, в конце концов, я знаю, что в конечном итоге я отвечаю за то, чтобы шоу продолжалось.

Я никогда не могу допустить, чтобы нехватка персонала остановила меня. Таким образом, все мои системы преднамеренно предназначены для работы одного человека в одиночку. Обычно это один из двух моих помощников, работающих полный рабочий день (кроме меня на ферме есть еще два сотрудника), и в любой день все отлично работает.

Крупный рогатый скот и овцы переводятся на свежие пастбища, яйца собираются три раза в день, а поилки и кормушки для свиней проверяются. Короче говоря, управление сотнями голов крупного рогатого скота, овец, свиней и тысячей кур-несушек может осуществляться одним человеком.

Не поймите меня неправильно. Когда мы все трое работаем вместе, можно добиться гораздо большего, и моя ферма обычно работает именно так. Но наличие системы, которой я могу управлять сам, в случае необходимости – по крайней мере, в течение дня или двух, пока не вернется сотрудник или пока я не найду кого-нибудь нового, – бесценно.

Благодаря намеренному встраиванию простоты в ваши системы, они также обеспечивают дополнительную гибкость. Когда вы заболели гриппом, сломали ногу или попали в экстренную ситуацию в семье, очень важно знать, что ферма может просуществовать день, неделю или даже месяц, вместе с одиноким опытным сотрудником. Опять же, это определенно не идеально, и он будет выполнять лишь базовые обязанности.

Но важно то, что это возможно.

Конечно, определения «простых систем», безусловно, будут варьироваться от операции к операции, и то, что может работать, например, для животноводческой фермы, никогда не будет напрямую переведено на овощную ферму с большим объемом производства или наоборот. Но создание системы, которая может поддерживать производство, оставаясь при этом устойчивой к X-фактору кадрового дефицита, является фундаментальным шагом к устойчивому успеху независимо от предприятия.

Угрожающие жизни неудачи

Ничто так не научило меня быть лучшим трактористом, как поездка на заднем ходу по крутому холму, когда мои передние колеса взлетели на восемь футов(2,4 м) над землей. К счастью, широкий румпель на багажнике отбросил меня на землю и не дал мне полностью перевернуться.

Сварные швы подпорок раскололись и многотонный столб рухнул, нанеся смертельный удар по тому месту, где я стоял всего несколько секунд назад. В другой раз боров семисот фунтов(315 кг) весом загнал меня прямо на яблоню, явно намереваясь съесть меня на обед.

Попав во внезапный шторм, я стал свидетелем могущественных платанов, разделенных молнией надвое, хотя по необъяснимым причинам мне посчастливилось избежать поражения электрическим током.

Сельское хозяйство – это не просто сложно. По статистике, это одна из самых опасных профессий на всей планете. Случайная смерть или травма, которая изменит жизнь, – это реальная и постоянная угроза. В каждом из вышеперечисленных случаев мне повезло избежать окончательной неудачи – неспособности защитить свою собственную жизнь.

С каждым разом я учился быть более осторожным, уделять больше внимания и оставаться на ногах. Лучше, если неудача станет возможностью для обучения, чем последним ударом.

Это не означает, что к сельскому хозяйству нужно подходить со страхом или запоздалым беспокойством, а скорее с должной подготовкой и усердием. Каждый день на ферме я ношу подходящую экипировку, которую я ласково называю своей броней: жесткие парусиновые штаны в полный рост, ботинки со стальным носком и прочный ремень с универсальным инструментом в кобуре. Царапины от ежевики. Копыта скота. Укус осы. Укусы змей.

Это минимум ежедневных атак. Вы должны принимать разумные меры, чтобы защитить себя от ежедневных травм.

Готовность к общей картине имеет решающее значение. Регулярно осматривайте тракторы и грузовики, убедитесь, что машины находятся в безопасном рабочем состоянии, и соблюдайте соответствующие меры предосторожности при использовании электроинструментов, механизмов и другого опасного оборудования (да, это означает всегда носить защитные очки и беруши).