Текст книги "Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века"

Автор книги: Елена Полищук

Соавторы: Форрест Причард
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Вы добьетесь гораздо большего успеха в сельском хозяйстве, если вам понравится идея стать бизнесменом. Деловой человек должен заботиться о качестве, а также о количестве, людях и продуктах, отношениях с клиентами, а также о личных проблемах. Таким образом, фермер должен быть не только ответственным за биологические системы на ферме, но и за организацию, называемую бизнесом. У бизнеса есть отношения, циклы и потребности, как у живых растений и животных.

Принимая сельскохозяйственные решения о том, что, когда и даже как сажать, вы должны одновременно помнить о принципах ведения бизнеса. Основное бизнес-правило сельского хозяйства гласит: доход должен превышать расход. Если расходы превышают ваш доход, все резко останавливается.

Хотя на первый взгляд эта концепция может показаться очевидной, примите во внимание следующее: на момент написания этой статьи средняя американская семья задолжала 132000 долларов(10 млн руб) личного долга, из которых 15000 долларов(1,1 млн руб) приходятся на кредитные карты с высокой процентной ставкой. Как вы думаете, сможете ли вы управлять своим личным долгом работая на ферме, если счета превышают поступления?

Это огромная проблема, и, к сожалению, сотни тысяч фермеров пытались это сделать, но потерпели неудачу.

Вот почему «доход должен превышать расход» – это правило, которое каждый новый фермер должен стремиться выполнить как можно скорее. Понятно, что для полного проявления этого потребуется время, поскольку многие новые предприятия терпят до пяти лет убытки, прежде чем получать прибыль. Опять же, здесь могут оказаться полезными неполный рабочий день и семейные ссуды.

Но постановка этой финансовой цели на раннем этапе важна для нового фермера, чтобы он мог справиться с предсказуемыми – и необходимыми – растущими трудностями приобретения опыта, оставаясь при этом экономически платежеспособным. Это также создаст фундамент финансовой устойчивости, который в конечном итоге может привести к выбору разумного долга.

Давайте добавим этот важный бизнес-принцип к нашему списку основополагающих концепций, изложенному выше, и посмотрим, как могут разворачиваться несколько различных сценариев.

• Если вашей целью является создание органической овощной фермы, но у вас недостаточно поверхностных или грунтовых вод для орошения, велика вероятность, что в различные моменты в течение сезона ваши растения будут чахнуть. Урожайность будет снижена. Ваш водный ресурс должен соответствовать выбранной вами культуре.

• Допустим, вы применяете методы биоинтенсивного земледелия (методика, использующая очень высокую плотность популяции растений), но у вас недостаточно плодородной почвы, чтобы поддерживать такие расстояния. У вас получится идеальная популяция растений, но ни одно из растений не даст много или вообще не даст. Ваш почвенный ресурс должен соответствовать методу земледелия.

• Если вы создаете бизнес-модель, основанную на том, чтобы быть поставщиком самых необычных продуктов (например, женьшеня, грибов шиитаке и имбиря), и все культуры имеют одинаковый график тяжелых нагрузок, вам, вероятно, понадобится большая команда всего на несколько недель, что сложно осуществить. Управление трудовыми ресурсами и денежный поток будут борьбой.

• Если ваша бизнес-модель заключается в том, чтобы продавать свежих цыплят, когда никто этого не делает (зимой), а у вас суровые зимы, эти цыплята могут плохо расти или вообще не расти. Поговорим о финансовых потерях! Иногда, когда вокруг вас никто не выращивает какой-то конкретный продукт, на это есть очень веская причина.

• В каждой из этих ситуаций новые фермеры могут легко убедить себя, что у них есть отличная новаторская идея. Тем не менее, в каждом случае если они не продумают каждую деталь плана и не убедятся, что они охватили все фундаментальные концепции ведения сельского хозяйства, они, скорее всего, столкнутся с плохими финансовыми результатами.

• Помните, что вы создаете бизнес, который полагается на природу, наряду с вашей ловкостью и решимостью использовать солнечную энергию. Вы должны использовать другие доступные вам природные ресурсы, а также инфраструктуру, которая уникально подходит для вашего предприятия. Вам необходимо включить разнообразие в свою систему, все время учитывая переменные сезонности и ограничивающие факторы.

И вы должны действовать с финансовой дисциплиной, относясь к своей ферме как к бизнесу, который хочет получать больше денег, чем тратит.

Это трудные цели, которые должны стоять перед всеми новыми производителями, и те, которые будут определять успех вашего фермерского бизнеса и личное удовлетворение.

Вопросы для обзора главы

1. Какие ресурсы воды, солнца и почвы доступны на выбранном вами участке? Если у вас еще нет фермы, какие ресурсы необходимы для множества предприятий, которые вы себе представляете?

2. Как вы включите принцип разнообразия в свою деятельность?

3. Какая у вас инфраструктура? Какие элементы инфраструктуры вам нужны? Как бы вы расставили приоритеты между этими потребностями – от «абсолютно необходимых» до «хотелось бы когда-нибудь»?

4. Какие ограничивающие факторы существуют в вашей деятельности? Или, если вы только начинаете, какие ограничивающие факторы вы ожидаете?

5. Что насчет идеи ведения бизнеса пугает или волнует вас? Ваша студенческая ссуда в размере 0 долларов США

ВАШЕ ОБРАЗОВАНИЕ ПО СТУДЕНЧЕСКОМУ КРЕДИТУ ЗА 0$

Как ты вообще учишься заниматься сельским хозяйством? Если задуматься, это действительно безумный вопрос. Почему большинство из нас не знает, как культивировать самый важный ресурс (помимо кислорода и воды) для выживания – пищу?

Да ведь прогресс, конечно же! Почти все мы избавились от бремени необходимости выращивать собственные средства к существованию. Это благо современной жизни. А может и нет.

Когда-то, 150 лет назад, почти все мы были либо фермерами, либо садовниками. Большинство людей жили в сельской местности, и универсальный магазин поставлял только основные ингредиенты, такие как мука, сахар и масло – те продукты, которые труднее выращивать и обрабатывать в домашних условиях. Люди других профессий, таких как производство, обучение, медицина и торговля, все еще выращивали овощи и держали на заднем дворе несколько кур.

Фермы, которые выращивали зерно, разводили скот и производили молоко, также имели огороды, чтобы поставлять овощи и фрукты для домашнего хозяйства. Как известно, те времена давно прошли. Исчезла и невидимая повседневная, еженедельная, от сезона к сезону передача знаний о сельском хозяйстве и садоводстве от одного поколения к другому.

Итак, вот мы, два, три или более поколений, лишенные практических знаний о том, как выращивать пищу. Что делать фермеру?

По сути, ответ прост: отправляйся на ферму. Основы того, как мы учимся, остаются неизменными. Мы учимся, наблюдая за другими и извлекая пользу из их уроков, а также методом проб и ошибок.

Студенческий долг в США находится на рекордно высоком уровне. Даже бывшему президенту Обаме было сорок два года, когда он завершил выплату студенческих ссуд.

Большие долги, как альбатросы, свисают с шеи молодых людей. Хорошая новость для тех, кто ищет сельскохозяйственные знания, заключается в том, что вы можете получать деньги во время обучения, если вы соответствующим образом структурируете свое образование. В процессе обучения вы не разбогатеете, но и не уйдете с долгами. Учитывая все обстоятельства, это чертовски выгодная сделка.

Есть ли ценность в формальном образовании?

Краткий ответ – да, конечно. Однако более длинный ответ – взвесить, стоит ли это потраченного времени и средств. На самом практическом уровне в колледжах и университетах очень мало сельскохозяйственных программ, которые научат вас, как вести сельское хозяйство, то есть в том смысле, как починить сломанную оросительную трубу, как отрегулировать вакуумную сеялку или как помочь бедствующим овцам в режиме родов.

(Существуют заметные исключения, такие как программа агроэкологии и устойчивых продовольственных систем в Калифорнийском университете в Санта-Крузе и программа устойчивого сельского хозяйства в муниципальном колледже Центральной Каролины.) Но есть ряд полезных идей и фундаментальных принципов, которые вы можете взять – уроки по почвам, растениеводству или бизнес-менеджменту.

Для меня имело смысл получить степень бакалавра в области сельского хозяйства, чтобы иметь высшее образование для любых будущих начинаний. Но трудно привести доводы в пользу того, что любой, кто поступит в сельское хозяйство после окончания колледжа, должен возвращаться на более дорогие университетские курсы.

Если вы чувствуете необходимость продолжить традиционное образование, я бы порекомендовал найти классы в местном общественном колледже, которые могли бы помочь вам расширить ваши знания о биологии, бизнесе и управлении. Есть куча успешных фермеров, у которых за плечами нет официальных курсов по сельскому хозяйству. Скорее, после дальнейшего изучения, они, вероятно, либо работали несколько лет на других успешных фермеров, либо просто посвятили годы и годы выращиванию, чтобы в конечном итоге стать хорошими в сельском хозяйстве.

Идти в одиночку

Несомненно, метод проб и ошибок – очень солидный учитель, зачастую более ценный, чем традиционное университетское образование. Проблема с тем, чтобы полагаться исключительно на школу жестких ударов, состоит в том, что это может быть очень долгий путь к успеху, и все это время цена ошибок продолжает расти.

В самом деле, хотя некоторые люди придумали, как заниматься сельским хозяйством самостоятельно – с помощью тщательно изученных книг и обучающих видео, – это не самый короткий и надежный путь к успеху. И, как упоминалось в главе 2, у вас должно быть либо много времени, либо много денег, если не то и другое. Если у вас нет ни времени, ни финансов, вы не сможете выдержать постоянный бизнес-план. Итак, давайте исследуем, как вы можете способствовать образованию с нулевым студенческим кредитом, обучаясь у тех, кто уже добился успеха.

Начало фермы Эллен

Я получила свою первую работу на ферме в шестнадцать лет. Ферма находилась на крошечном острове на реке Потомак к западу от Вашингтона, округ Колумбия. Я каждый день переправлялася через реку на работу, присоединяясь к разношерстной группе хиппи, которые собирали клубнику и кабачки. Я была настолько молода и наивна, что не думаю, что действительно научилася чему-либо о сельском хозяйстве, как таковом – просто о том, как много потеть весь день.

Однако это был мой первый взгляд на совершенно новый мир, совсем не похожий на опрятный и аккуратный пригород, из которого я приехала. Это место было полно трудолюбивых идеалистов, выбравших путь, отличный от того, с которым я когда-либо сталкивалася дома или в школе. Эти люди были готовы отказаться от некоторых удобств и больших зарплат, чтобы заняться действительно значимой работой.

Так началось мое путешествие в сельское хозяйство. Я, дочь федерального служащего с широко раскрытыми глазами и мама, работающая полный рабочий день, человек, который никогда раньше не ступал на ферму и ничего не знал о своих предках-земледельцах, резко повернул налево в сельское хозяйство.

Хотя моя история необычна, она не является чем-то необычным. За последние тридцать лет или около того большинство новых ферм основали люди, выросшие в несельскохозяйственных домохозяйствах. Почему дети с фермы перестали становиться фермерами?

Я подозреваю, что это потому, что американская федеральная сельскохозяйственная политика с 1970-х годов разжигала острую конкуренцию за достижение эффекта масштаба.

Дети, выросшие на фермах, были свидетелями того, как их родители изо всех сил пытались материально, физически и эмоционально сохранить семью и бизнес на плаву в тяжелый период. Эти родители-фермеры поощряли своих детей поступать в институт и устраиваться на «настоящую» работу в другом месте. Если это была миссия, то она, безусловно, сработала. Дети массово покидали свои семейные фермы.

Последствия? Мало того, что менее 2 процентов из нас действительно умеют заниматься сельским хозяйством, те, кто знает, не всегда передают знания следующему поколению. Мы остаемся с фундаментальным разрывом: средний возраст фермеров в Соединенных Штатах составляет пятьдесят восемь лет, в то время как большой процент молодых людей, которые хотят заниматься сельским хозяйством, приехали из города и не знают, как это делать.

Мозговой трест стареет, и они не передают свою мудрость новичкам, которые действительно заинтересованы в сельском хозяйстве. Как известно, астронавт Аполлона-13 сказал руководству НАСА: «Хьюстон, у нас проблема».

К счастью для нас, есть ряд опытных фермеров в первом поколении, которые стремятся научить любого, у кого хватит смекалки, вести хозяйство. Эти наставники, как правило, имеют дипломы как формальных колледжей, так и университетов жизни.

Они сделали все ошибки, взяли на себя весь финансовый риск и перешли на другую сторону – к успеху. Это именно те люди, у которых мы хотим учиться. Лучшее образование с нулевым кредитом на обучение, которое я когда-либо получала, было результатом поиска этих опытных учителей и работы с ними.

Я держала глаза открытыми, а рот закрытым.

Затем, после того, как я наблюдала, размышляла над работой, я могла задавать обоснованные вопросы.

Мне посчастливилось научиться сельскому хозяйству у пары опытных. Моим первым важным учителем сельского хозяйства был Хиу Ньюкомб из Potomac Vegetable Farms. Она и ее муж Тони были контркультурой, фермерами-идеалистами в первом поколении. Я работала на нее четыре сезона в подростковом возрасте и во время учебы в колледже.

Это не была формальная стажировка – я работала по часам, и она научила меня тому, что мне нужно было знать, чтобы делать хорошую работу. Постепенно, изучая системы и стратегии, я достигла производственных навыков более высокого уровня. Как оказалось, она и ее дочь Хана снова наняли меня семь лет спустя.

На этот раз я должна была быть фермером, работающим на полную ставку!

В течение следующих четырех лет я работала над преобразованием вспомогательной фермы, принадлежавшей Ньюкомбам, в полностью функционирующую ферму по выращиванию органических овощей. Даже с учетом того, что за плечами у меня несколько лет сезонной работы, это было действительно началом моего практического обучения сельскому хозяйству. У меня было тридцать акров(12 га) земли; два старинных бензиновых передних трактора с трехколесным двигателем; плуг прицепной дисковый для обработки почвы. Чего у меня не было, так это топливного бака, ограждения, ирригации или другого оборудования. Это был почти чистый лист.

В течение этих лет я переходила с конференции на конференцию, где я просила фермеров, специалистов в области сельского хозяйства и продавцов дать совет по переводу этих акров с выращивания кукурузы традиционным способом на экологически чистые помидоры. В те первые годы я добилася больших успехов. А потом позвонила природа – мои биологические часы пошли, и мне пора было создавать семью.

К счастью для меня, появился мой второй важный наставник по сельскому хозяйству. Опытный фермер CSA по имени Хайнц Томет (ныне работающий в компании Next Step Produce) случайно оказался на свободе в течение сезона и искал ферму, на которой можно было бы приземлиться.

Было разумно пригласить Хайнца поработать вместе со мной, чтобы помочь покрыть базы, пока я была занята беременностью и новым материнством. Хайнц жил в крошечной квартирке в моем доме, и мы очень хорошо узнали друг друга. У меня был круглосуточный доступ к его удивительному разуму – то есть, когда в мозгу мамочки были моменты покоя.

В сегодняшнем мире устойчивого сельского хозяйства нам повезло, что у нас есть несколько опытных фермеров из разных поколений, тех, кто родился на ферме, которые с удовольствием передают свои навыки и знания новичкам. Хайнц был одним из таких людей. Он не был хиппи; он родился и вырос на ферме в Швейцарии.

Он был и остается настоящим фермером, что для меня означает человека, у которого сельское хозяйство укоренилось в его ДНК, кого-то, кто умеет сваривать, чинит фургон с первого раза (Хайнц означает «вагон»), и чьи ритмы уже синхронизированы с сезонами.

Он научил меня обслуживанию оборудования, тому, как навести порядок в хаосе и как быстро подключить трехточечное навесное оборудование. Были уроки внутри уроков, открывающие знания, о существовании которых я никогда не подозревала.

Поэтому в обмен на освобождение места для другого взрослого в моем доме я получила уникальное образование.

Под руководством Хайнца мы приступили к серьезным улучшениям на ферме. Мы вычищали сараи, забитые десятилетиями мусора и пятифутовым(1,5м) навозом. Мы изменили расположение полей, чтобы они были по контуру. И после тщательного рассмотрения мы приобрели несколько новых орудий, которые заметно изменили нашу эффективность.

Но наиболее познавательной была работа с ним над созданием сплоченной системы фермерского производства на земле. Именно взаимодействие, беседа и взгляд на ситуацию, которые он привнес в ситуацию, действительно изменили мое фундаментальное понимание сельского хозяйства.

После двух лет совместной работы я смогла увидеть, как выбор оборудования зависит от времени сбора урожая и прибыльности. У меня было гораздо более глубокое понимание того, как разбить любую работу на ферме на отдельные задачи, затем применить эргономические соображения и, наконец, расположить задачи во времени и пространстве для повышения эффективности передвижения. Это образование ничего мне не стоило и дало мне бесценную подготовку.

Модели обучения на ферме

Стажировки и ученичество

Хотя стажировки и ученичество по определению являются разными формами организации, эти термины обычно используются взаимозаменяемо применительно к работе на ферме.

Это ошибка, и это меня волнует! Ученичество – это формальное соглашение между работодателем и человеком, который хочет работать и получать профессиональную подготовку и образование, чтобы затем он мог стать фермером.

Стажировка обычно длится не менее одного сезона, иногда двух, и оплачивается.

С другой стороны, стажировка – это менее формальная договоренность, при которой студент получает ценный опыт работы. Стажировки намного короче, обычно несколько недель или месяцев. Стажеры могут получать или не получать заработную плату в обмен на свою работу.

Учитывая все эти ограничения, зачем ферме предлагать программу стажировки или ученичества? Во-первых, только люди с серьезным желанием изучить сельское хозяйство могут пройти долгую и тщательную программу ученичества. Такие люди со временем могут обеспечить исключительно качественную работу, поскольку их обучение начинает влиять на их производительность.

Это также ценный путь для подготовки потенциальных постоянных сотрудников руководящего звена. Чаще всего фермы предлагают оплачиваемые стажировки, которые включают небольшие образовательные компоненты с упором на выполнение работы. Для большинства производителей, которые выбирают любой из этих вариантов, реальная окупаемость заключается в удовлетворении такой ценной услуги следующему поколению производителей. Это отличный способ заплатить вперед.

К сожалению, есть хозяйства, которые неправильно обозначают свои рабочие места как стажировки или ученичество. Они просто учат кого-то, как правильно держать лопату, как сажать рассаду в горшок или как продать пучок свеклы на рынке. Показывать кому-то достаточно, чтобы реально выполнить задачу – это не стажировка; это просто быть менеджером сельхозработника начального уровня. И стажировки, и ученичество должны иметь официальную структуру обучения – чему будут учить, в каком порядке, с использованием каких методов, с каким видом практического применения.

Часто ученичество включает списки для чтения, формальные обсуждения и экскурсии. Настоящее ученичество – это прекрасная возможность изучить искусство и ремесло земледелия, в то же время зарабатывая приличную заработную плату.

Предупреждение для тех, кто ищет возможности для стажировки и ученичества. Остерегайтесь ферм, которые не предлагают формальный компонент обучения. Часто эти фермы просто хотят найти людей, которые будут работать за низкую заработную плату в обмен на обещание предоставить так называемое образование.

По моему опыту, они, как правило, не достигают финансового успеха и поэтому не могут позволить себе платить нормальную справедливую заработную плату. Это не то фермерство, которому вы хотите учиться. Пойдите на ферму, которая имеет хороший послужной список с прошлыми стажерами или учениками и серьезно относится к этой образовательной роли. Или, если вас не беспокоит специальный образовательный элемент, вы всегда можете устроиться на работу в качестве сельскохозяйственного рабочего.

Работа за заработную плату не менее двух лет

Фермы нуждаются в помощи, и большинство из них нанимают сотрудников для выполнения работы. Устроитесь на работу, и вам будут платить за то, чтобы вы научились заниматься сельским хозяйством. Как и выше, знайте свои права и

обязанности должным образом.

Точное определение того, чем стажер отличается от сотрудника, обсуждается в правовой системе.

У каждого состояния может быть своя интерпретация. Между тем, следующие условия должны быть выполнены для того, чтобы стажер мог получать меньше минимальной заработной платы:

1. Стажировка аналогична обучению, которое может проводиться в образовательной среде.

2. Опыт стажировки предназначен для стажера, а не для фермера.

3. Стажер не заменяет штатных сотрудников, а работает под пристальным наблюдением существующего персонала.

4. Работодатель, проводящий обучение, не получает немедленной выгоды от деятельности стажера.

5. Стажер не обязательно имеет право на работу по завершении стажировки.

Усердие нужно, чтобы убедиться, что ферма является законной и уважаемой, и гуманно обращается со своим персоналом. Лучше всего встретиться с фермером и поработать за день или два до того, как подписаться на сезон. Общение с предыдущими сотрудниками – еще один отличный способ убедиться, что вы знаете, во что ввязываетесь.

По моему опыту как рабочего и работодателя, второй сезон на одной и той же ферме дает экспоненциально больше знаний. Один раз обойти календарь сезонов – это здорово. Но только после того, как вы обойдетесь во второй раз, многие из причин того, чему вас учили, действительно встанут на свои места и начнут обретать смысл.

Например, я всегда использовала тонны мульчи из сена для борьбы с сорняками. Мои рабочие-первокурсники не могут поверить, насколько густой слой я хочу, чтобы достичь цели полностью избавиться от сорняков. Им это кажется глупым и расточительным. О, и это много работы.

Они мульчируют легко и воздушно. Угадайте, что произойдет в июле? Да, мульча недостаточно толстая, чтобы солнечный свет не попадал в почву, а спящие семена сорняков пробуждаются к жизни. Вздох.

Потрачено время и деньги, а сорняки все еще есть. Мы будем бороться с этой грядой до конца сезона.

Однако работники второго года обучения знают, что если они положат достаточно толстую мульчу, то это единственный раз, когда нам придется снова посетить это поле, – это когда оно будет готово к сбору урожая.

Причина мульчирования теперь интуитивно понятна. Такое обучение путем повторения и наблюдения за результатами своей работы лучше всего происходит, когда многие из переменных стабильны – когда вы работаете на одной ферме, с теми же почвами, климатом и инструментами.

Это главный плюс второго года на одной и той же ферме. Второе преимущество заключается в том, что фермер точно знает, какими навыками и обучением вы обладаете, и будет доверять вам справляться с ними самостоятельно. Это подготовит почву для того, чтобы производитель научил вас следующему набору навыков и методов, которые помогут вам в обучении. Здесь ваше образование с нулевой студенческой ссудой финансируется за счет вашего времени и вашей приверженности развитию своих навыков.

Некоторые из самых успешных новых фермеров, которых я знаю, работали на чужих фермах в течение нескольких лет, прежде чем решиться на собственное дело. Мы очень рекомендуем этот путь. Чтобы немного сократить временные рамки, попробуйте работать в регионе, который соответствует климату, в котором вы хотели бы, наконец, поселиться.

Многочисленные конкретные методы и методы ведения сельского хозяйства и, конечно же, сроки могут довольно сильно варьироваться. Если вы думаете, что в конечном итоге вернетесь к своим родителям во Флориду, не учитесь заниматься сельским хозяйством в Дулуте, штат Миннесота!

Программы обучения начинающих фермеров

Эти программы сейчас популярнее, чем когда-либо. Они удовлетворяют потребность в техническом обучении самых разных людей – от новичков до тех, у кого есть некоторый опыт. Учебные программы сочетают формальные образовательные семинары с экскурсиями и рабочими заданиями на местных фермах.

Некоторые программы бесплатны, в то время как другие взимают плату за сезон. Большинство из них работают только неполный рабочий день, что позволяет стажерам работать неполный рабочий день в другом месте.

Я знаю несколько фермеров с оседлыми семьями и домашним укладом, которым удалось научиться заниматься сельским хозяйством, работая с помощью такой программы. Это идеально соответствовало их графику, потому что иначе они не могли бы прервать свою жизнь и переехать на ферму поработать.

Фермерские инкубаторы

Инкубаторы являются частью образовательной программы, частью программы развития бизнеса. С начала 2000-х годов по всей стране возникло множество фермерских инкубаторов, чтобы помочь новым фермерам получить реальную и недорогую практику ведения собственных ферм, одновременно предоставляя им внутренние ресурсы, и все это под опекой старшего фермера.

Инкубаторы обычно рассматриваются как что-то вроде программы для выпускников, предназначенных для фермеров, которые имеют некоторый опыт (возможно, через стажировку или курсы в колледже), но хотят сделать следующий шаг к независимости.

Вот как работает фермерский инкубатор: организатор (обычно некоммерческая организация) обеспечивает охрану сельскохозяйственных угодий и необходимой инфраструктуры: теплицы, холодильники, тракторы, инвентарь (машины, приводимые в движение источником энергии), моечные станции, ограждения и т. Д. участки, сданные в аренду новым производителям за установленную плату. Использование оборудования и инфраструктуры оплачивается по факту использования. Например, теплицы и прохладные помещения сдаются в аренду по квадратным метрам, а тракторы и инвентарь – почасово.

На ферме-инкубаторе обычно есть персонал, который проводит обучение и оказывает поддержку бизнесу. Цель состоит в том, чтобы создать доступную платформу, на которой новый производитель может начать строить фермерский бизнес без необходимости брать ссуду для капитальных закупок.

Думайте об этом как о безопасной среде для проверки своих навыков и идей. Некоторые инкубаторы также помогают в маркетинге. Другие даже предлагают объединить разные фермерские продукты вместе для продажи под одним брендом инкубатора.

Процесс подачи заявки является конкурентным и требует, чтобы кандидаты уже имели некоторый опыт роста, а также бизнес-план фермы.

Инкубаторы – это отличный второй этап для нового фермера, который может получить ценный опыт и заработать финансовую репутацию. Многие фермеры «заканчивают» инкубатор, чтобы либо приобрести свою землю, либо стать профессиональными управляющими фермами. Для некоторых производителей это момент, когда они решают, что сельское хозяйство просто не будет работать для них в качестве карьеры. И слава богу, что они не влезли в огромные долги, чтобы выяснить это.

Другие возможности получения образования вне фермы: конференции, полевые

дни, семинары.

Я фанатик конференций. Мне нравится энергия, дух товарищества и информация. Как фермер на протяжении всей жизни, особенно органический, я чувствовала себя несколько одинокой в поле. Общение с другими людьми, сталкивающимися с подобной борьбой и победами, всегда наполняет меня надеждой, вдохновением и техническими лакомыми кусочками.

Сообщество устойчивого сельского хозяйства обладает рядом особых качеств, но главным из них является щедрость – дух и информация.

Производители биологической или органической продукции всегда сильно полагались друг на друга, чтобы учиться и оттачивать земледелие.

На протяжении десятилетий традиционная система исследований, проводимых университетами, которая распространяется на сельское хозяйство через федеральную службу распространения знаний, мало что могла предложить сообществу устойчивого сельского хозяйства.

По большей части обычные исследователи думали и говорили, что мы сошли с ума. Времена действительно изменились, но лучшая информация о выращивании по-прежнему передается между производителями. Отправляйтесь на несколько конференций, сядьте впереди, пригласите выступающего на обед и установите связи. Есть целый мир советов, приемов и основ, которые можно почерпнуть с конференций. Стоимость приемлема, и многие предлагают скидки начинающим фермерам.

Некоторые из наиболее важных достижений в философии и практике моей фермы произошли в результате того, что фермеры рассказали мне о своей деятельности. Например, Я слышала, как Норделлы рассказывали о своей системе севооборота двенадцать лет назад, и это полностью изменило мой способ ведения сельского хозяйства с тех пор.

Они выращивают овощи только на лошадях более тридцати пяти лет в Пенсильвании. Они разработали стратегию севооборота для борьбы с сорняками и улучшения состояния почвы, которую они называют «полоть почву, а не растения». Мартенс из Lakeview Organic Grain в северной части штата Нью-Йорк научил меня инструментам и срокам выращивания.

От Ж. М. Фортье, автора книги «Торгаш-огородник», я узнала о брезенте для подготовки почвы и борьбы с сорняками. Эндрю Мефферд, автор «Руководства по теплицам и птичникам», показал мне, как управление урожаем работает в птицеводстве.

Есть множество небольших мастерских, семинаров и полевых дней. Это ваш шанс ступить на чужую ферму и лично убедиться, как другие фермеры занимаются сельским хозяйством. Невозможно сказать, какие драгоценные камни вы можете там найти – лучший способ связать концы капельной ленты, отличная точилка для ножей, новый сорт перца или даже новый канал для клиентов. Не спускайте глаз и делайте много фотографий.