Текст книги "Измена. Попаданка в положении (СИ)"

Автор книги: Елена Белильщикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

Глава 16

Александр виновато посмотрел на меня. Он качнулся вперед, будто хотел обнять, хотя бы коснуться, но не решился.

– Сестренка… конечно, я дам тебе денег! Ты что? – выдохнул Александр, а затем понурил голову. – Да и вообще, я должен извиниться перед тобой, что тогда не забрал тебя к себе и Клэр. Просто я подумал, что если тебе отказать, то ты перебесишься и останешься с Филиппом.

– Да я даже благодарна тебе, – я с улыбкой тронула его за плечо, чтобы не переживал. – Если бы ты забрал меня тогда, я и не подумала бы про особняк, не приехала бы сюда, не открыла бы магию…

– Магию?! О чем ты? – встрепенулся Александр.

Я прикусила губу. Ой-ой. Похоже, проболталась. Слово не воробей, так что пришлось рассказывать. Я погладила по стволу растущую рядом яблоню, говоря:

– Когда я приехала в этот дом, сад стоял старый и мертвый. А потом… он весь засветился магией. И стал вот таким.

– Ого… Ты же никогда не проявляла магических способностей, – в шоке пробормотал Александр. – Нужно попробовать позже еще раз!

Его глаза загорелись азартом, как у мальчишки при виде фокусника. Впрочем, я его понимала.

– Да, я тоже так думаю! Если получится, то это будет удачный вариант для своего дела! Вместо одного урожая гораздо больше!

– Я привезу тебе книги по магии из нашей библиотеки. А пока давай займемся этим твоим богатством? Если хочешь, собирай, но наверх ни ногой! – Александр строго ткнул пальцем в сторону макушек яблонь, на которых тоже проглядывали среди листвы розоватые налитые бочка. – А я буду относить.

Так и сделали. Вскоре в особняке у меня громоздилось несколько больших корзин. Они были не то, что полными, – с горкой каждая! А в маленькой пустой свернулся клубком Снежок, лениво щурясь и следя за суетящимися людишками.

– Может, так и продавать? – Александр с хрустом откусил от яблока, седлая стул и складывая руки на спинке.

– Нет-нет! – я покачала пальцем из стороны в сторону. – Просто так любой дурак продать может. А мы возьмем ассортиментом продукции на любой вкус!

У Александра немножко отвисла челюсть. Похоже, Элион обычно не говорила фразами сложнее, чем: «Хочу эти сережки». Что ж, хотя бы не в свое дело братец больше не лез! И лишь был на подхвате, не разрешая мне поднимать чересчур тяжелые котелки да помогая с остальной готовкой. В четыре руки дело шло быстро. В итоге, вскоре вся кухня пропахла сладким ароматом варенья.

В одном котелке у нас побулькивало повидло. Для него я приготовила яблочное пюре, потом всыпала в него сахар и добавила немного лимонного сока, после чего поставила вариться на пару часов, чтобы хорошенько загустело.

Раз уж я купила лимоны, то решила сделать и вариант с ними. Порезав яблоки тонкими дольками, а лимоны – светящимися полукружиями, я закинула их вариться в сироп. Для него я добавила в воду не только сахар, но и кое-какие специи: гвоздику да корицу. В итоге, аромат пошел такой, что Александр все пятнадцать минут варки алчно смотрел на котелок. Я поняла, что готовое варенье на продажу лучше держать под замком. Не то на утро не будет товара, зато будет очень довольный сытый брат! Он и так, когда приостыло, сунул палец в сироп, а потом его в рот, за что чуть не схлопотал от меня полотенцем, и мы оба рассмеялись.

Точно так же, со специями, я сделала и компот, который перелила в несколько глиняных кувшинов. Александр отнес их в подвал, где было темно и прохладно. Утром мы договорились отвезти все это добро на рынок, а пока с чистой совестью отправились спать.

На следующий день мы, как и планировали, поехали на рынок. Вихрь отведал привезенного Филиппом сенца и был в отличном расположении духа. Так что бодро постукивал копытами, когда Александр помог запрячь его в телегу, в которую я аккуратно выставила весь наш товар. Сам он поехал рядом на своем коне.

Когда мы оказались уже в городе, Александр сказал, что хочет заглянуть домой. Увидеться с женой, а также взять книги по магии из библиотеки. Мне стало неловко перед Клэр – его супругой. Она и так мало времени проводила с Александром. Ведь стоило им пожениться, как вспыхнула очередная война, на которую он уехал. И отсутствовал почти девять месяцев, приезжая на короткие побывки! Символичное число? Естественно. Ведь пока Александр сражался на чужбине, Клэр носила под сердцем их сына. У них только недавно родился ребенок.

В общем, я прекрасно понимала, что им сейчас лучше проводить время всем вместе! Радоваться тому, что в Денлане наконец-то тихо и спокойно, то Александр никуда не уезжает, а может греться в уюте семейного очага. А тут я со своими проблемами… Эх. С этими мыслями я всучила Александру небольшой горшочек с вареньем, велев передать Клэр как гостинец.

Александр помог мне договориться насчет места на рынке. Сказал, мол, на хрупкую женщину, беременную, к тому же, и не похожую на бывалую базарную торговку, особо не посмотрят всерьез. Но Александр все устроил и лишь показал мне место, где я могу расположиться. Мы перенесли на прилавок все, что привезли с собой. И я осталась одна в компании своих горшочков, кувшинчиков да корзинок.

– Хороший у тебя муж, заботливый! – поправив цветастый платок на плечах, подмигнула мне соседка-торговка.

Перед ней на прилавке стояли грубо сколоченные деревянные ящики с картошкой.

– Да это брат мой, – отмахнулась я.

– А муженек-то твой где? Не против, что ты с таким пузом торговать вышла?

– А он еще не знает, что я за прилавком стою. К счастью, – пробурчала я.

Ведь легко можно было представить масштабы катастрофы, если Филипп узнает, что я тут одна стою на рынке. Я же всенепременно начну рожать прямо здесь, по его мнению! Ну, или на меня маньяк нападет. Какой-то очень чокнутый маньяк, который на беременных специализируется.

Тем временем ко мне начали подходить первые покупатели. В первые минуты я зажималась. Что поделать, перед ними была не средневековая девчонка, привычная к рыночному гомону. А попаданка с Земли, которая и в университете молилась, чтобы преподаватели не обратили на нее внимания, хотя знала все на отлично. И уж тем более никогда не оравшая на вокзале: «Пирожки горячие, пирожки с капустой!..» Однако сами люди из этого мира располагали расслабиться. Горожане сновали мимо, присматривались, заглядывали в горшочки, просили ложечку на пробу. Особенный интерес проявляла детвора, пришедшая на рынок вместе с родителями. Я сама не заметила, как начала широко улыбаться и хвалить свой товар, шутить, предлагать, торговаться… В конце концов, не ерунду же втюхивала! Сама знала, что вкусно!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Варенье разлетелось быстро. А к полудню начало припекать солнце. Мне повезло, что мой прилавок стоял в тенечке. Наверняка, Александр подсуетился. Но вот приходящим за покупками людям повезло меньше! Так что ароматный компот пошел на ура. Да и румяные, одно в одно, без единой червоточинки или подбитого бока, яблоки разошлись. Народа становилось меньше, я подумала, что скоро нужно будет сворачиваться, как вдруг услышала голос, от которого мурашки побежали по коже.

– Смерть… Смерть за твоей спиной, рядом с тобой ходит, за ребенком твоим приглядывает!

Я вздрогнула, как от удара, вскидывая взгляд. Передо мной стояла старуха с нечесанными космами, в старой истрепанной одежде. Она тянула ко мне крючковатую руку, что-то шепча потрескавшимися губами. Уже неслышно.

Я отпрянула, накрывая руками живот, будто стремясь уберечь малыша от ее пронзительного взгляда. Он даже начал толкаться. Похоже, ему тоже стало не по себе!

На выручку пришла та самая продавщица картошки, которая расспрашивала меня насчет мужа:

– А ну, пошла отсюда! Нечего девку пугать! А то стражу позовем, у-у-у, малахольная!

Старуха двинулась дальше. Казалось, она даже не услышала. Просто вперила немигающий взгляд в толпу, идя вперед, как лунатик. А потом растворилась в ней.

Мелкая дрожь пробежала у меня по всему телу. Я обняла себя за плечи.

– Эй, да ты не слушай ее! – махнула рукой моя соседка. – Она тут ходит время от времени. Вечно бормочет муть какую-то. Видно же, что она того… не все дома.

Я неуверенно улыбнулась и кивнула. Не рассказывать же, что сначала меня пытались отравить, чтобы я потеряла ребенка, а потом мне явился призрак!

Вскоре за мной вернулся Александр. Мы поехали ко мне в особняк. Брат велел мне идти и отдыхать, сказав, что яичницу с колбаской нам на обед уж точно сообразит. Помня, что мой жених с Земли себе даже бутерброд намазать был неспособен, я посмотрела на Александра со скептицизмом. Но решила, что как-то же он с другими денланцами воевал и питался в походах, на кострах… и наверно, каждый день в кустики с несварением воины не бегали? Так что смирилась, когда Александр утолкал меня в спальню.

– Вот, почитай, если делать нечего! – он сунул мне в руки книжку.

Я почувствовала себя школьницей, которой пытаются впихнуть дополнительную литературу на летних каникулах. Но заглянув под темную, потертую от времени обложку, поняла, что это не просто какой-нибудь романчик. Передо мной была книга по магии!

Правда, в ней о такой, как у меня, ничего не обнаружилось. По большей части, боевые заклинания и прочие штуки вроде светящихся шариков, которые у меня никак не сработали. Но пока Александр колдовал с кухонными делами, я взялась и за другие книги, которые он оставил на постели рядом со мной.

В одном из пухлых томиков описывались редкие случаи магии. Те уникумы, которые использовали свою силу без ритуалов и заклинаний, как я. Многие из таких случаев встречались так давно, так единично, что у автора творения возникали сомнения, не было ли это вымыслом, легендой.

Среди всяких прочих талантов там обнаружилась и магическая связь с природой, способность своей энергией умножать жизненные силы растений, заставляя цветы распускаться прежде срока… Я зевнула. Никаких конкретных указаний там не было. Магия, идущая от сердца, от эмоций, спонтанная и неизученная. И вообще, в книге говорилось, что она присуща существам из других миров, которые иногда обретают ее при переходе.

Я вздохнула. Все ясно. Никакого пособия по магии для попаданок и чайников. Все самой.

Я отложила книгу, вместо нее взяв с тумбочки забытое там яблоко. С одной стороны оно было спело-зеленое, с другой отливало легким румянцем. Обычное на вид, не магическое, не блестит, не летает.

Я так поняла, что моя магия совсем не похожа на ту, что была распространена в мире Кэрнитен. Здесь ей можно было обучить, разложить ее на правила, упорядочить в учебниках с заклятьями и ритуалами… Я прикрыла глаза, перекатывая в руках яблоко. Моя магия чуждая, другая. И раз уж она зиждется на эмоциях, то нужно было вспомнить, что я ощущала в тот момент, когда увидела сад. Восстановить ту особую щекотку где-то в душе, которая поднялась теплой волной, которая озарила весь сад волшебным светом… ой! Я резко распахнула глаза. Яблоко в моих руках замерцало, заискрилось холодным светом. И вдруг изнутри проклюнулся росток. Он пробился прямо у меня на глазах! Я едва не выронила его из рук, наблюдая, как свет потихоньку тухнет, а росточек продолжает вытягиваться и крепнуть. К концу он оказался размером с цветок. Хоть бери и сажай в землю!

– Элион? – в комнату ворвался Александр. – Все хорошо?

Похоже, ойкнула я вслух и громко! Я не сразу смогла ответить, встав с кровати и сделав шаг к нему. Только протянула яблоко на раскрытых ладонях, из косточки которого так быстро проросло крохотное деревце.

– У меня получилось… – прошептала я одними губами.

Александр подбежал ко мне. Он бесцеремонно потыкал пальцем и в яблоко, и в росточек, а потом в восторге сгреб меня в охапку.

– Да ты просто чудо! Нужно сегодня же его посадить! – выпалил Александр, забирая «чудо» у меня из рук. – А теперь марш обедать! У меня тоже получилось!

Он гордо вздернул нос. И судя по аппетитному запаху с кухни, Александр был прав. Пообедав, мы вышли в сад. Я выбрала свободное местечко. Александр за это время притащил лопату. С торжественным видом, будто закладывает первый камень королевского дворца, он опустил саженец в небольшую ямку. Мы остались на пару минут возле него, глядя и улыбаясь на это маленькое волшебство.

В итоге, и спать я легла в приподнятом настроении. Снежок, как обычно, притащился ко мне под бок. Я была этому только рада! После случая с призраком мне не очень-то хотелось оставаться ночью одной в комнате. Но лучше уж кот, чем муж! Филиппа попробуй пусти в спальню, он точно диванчиком не ограничится… Ох, не стоило мне вспоминать это, забираться в воспоминания Элион! Ведь сразу в голову полезли картинки из ее прошлого. Его сильные руки, горячие поцелуи… Я прижмурилась, пытаясь не думать об этом. К счастью, у меня получилось уснуть.

Вот только тогда я еще не знала, что ночью меня разбудят незваные гости. И это будет совсем не Филипп.

Глава 17

Меня разбудил негромкий стук в окно. Казалось, кто-то кинул камушком. Я проснулась, но не смогла заставить себя шевельнуться. Только натянула одеяло по подбородок, как испуганный ребенок. Слишком свежа была в памяти встреча с призраком – сестрой Филиппа. Еще и это предсказание полоумной бабки на рынке. Позвать бы Александра? Но из-за одного звука как-то глупо. Может, мне вовсе приснилось! Еще и Снежок, как назло, куда-то делся!

И тут раздался скрежет. Тихий, въедливый, противный. Словно по стеклу царапнул длинный коготь. Я подорвалась, садясь на постели. Однако толком ничего не успела разглядеть в ночи. Только мелькнуло за окном что-то тонкое и черное, будто и вправду коготь неведомой твари. Я прижала краешек одеяла к груди, к бешено колотящемуся сердцу. Горло перехватило от страха, я уже не решилась закричать. Как будто тварь могла меня не заметить!

Я вскочила на ноги, собираясь броситься к двери. Но вдруг заметила что-то в окне. За ним в воздухе парили блуждающие огни. От них в комнату падал слабый зеленоватый свет. Мутный, неверный, как солнечные блики из-под воды. Как завороженная, я сделала шаг к окну. И боялась, и хотела посмотреть. Нужно же знать, с чем мы столкнулись! Не то Александр снова заведет знакомую песню на пару с Филиппом, что мне все причудилось да примерещилось.

С опаской взглянув в окно, я ахнула, вскинув руку к груди. В моем саду разгуливали призраки! Между деревьев парили зеленоватые блуждающие огоньки. А в их свете блуждали фигуры в белых балахонах, излучающих слабый свет.

Я бросилась к двери, путаясь в длинной ночной рубашке. Кто придумал эти средневековые ночнушки?! Хоть ножницы бери и кромсай под модельку а-ля «кружевной разврат короче трусиков». Помнится, Клэр, жена Александра, держала в столице лавку особенного нижнего белья. К ней, что ли, наведаться? Ага. Если в живых останусь.

Я выскочила в коридор, готовая броситься к Александру, закричать, позвать на помощь. Но тут на мои губы легла чья-то ладонь, и у меня получилось лишь приглушенное мычание. Сильный незнакомец затащил меня обратно в спальню, захлопывая дверь.

– Не рыпайся, куколка! – рявкнул он мне на ухо. – Заказа прирезать тебя не было, но мало ли, что могло стрястись!

В его руке напоказ блеснул небольшой кинжал. Я задрожала, когда холодное лезвие прижалось в моей шее. Зато ладонь с губ соскользнула. Что ж, кричать я уже не решилась бы.

– Ч-что тебе нужно? Кто ты такой? – дрожащим голосом выдавила я.

Мужчина толкнул меня к стене, вжимая в нее лопатками. Кинжал по-прежнему был придавлен к моему горлу. Да настолько, что я боялась дышать в полную силу. Неосторожное движение – и по шее точно сбежала бы капелька крови!

– Сказали попугать тебя привидениями, девка. Мол, завизжишь, в обморок хлопнешься и ребенка скинешь. Да только не сильно ты пугливая! Вот я в дом и пробрался. Ничего! Уж я-то все наверняка сделаю! – он снова зажал мне рот ладонью, а кинжалом подцепил воротник ночной рубашки, с треском разрывая кружева.

Я в ужасе забилась, ощущая чужие руки на своем теле. Шарящие по тонкому шелку, задирающие подол, разрывающие кружева на груди… Зажмурившись от ужаса, я укусила гада за ладонь. Он отпрянул всего на секунду, но этого хватило, чтобы хватануть полные легкие воздуха и завопить:

– Алекса-а-а…

Мой крик оборвался. Тяжелой пощечиной. Я пошатнулась, падая на пол, хватаясь за живот, чтобы не удариться им.

– Ах ты дрянь!

Кинжал снова сверкнул в воздухе. И тут пахнуло холодом, как из открытого морозильника. Я вскинула взгляд, мой недонасильник обернулся, в ужасе уставившись уже на настоящего призрака. Сестра Филиппа парила над полом, прищурившись в ярости. Мужчина бросился было к двери, но она вскинула руку. Он схватился за горло, когда его силой подняло над полом. И швырнуло прямиком в окно, которое распахнулось само собой. Раздался вскрик.

Сестра Филиппа скользнула ко мне.

– Я смогла защитить тебя, но только раз… Прощай и береги малыша… – прошелестела она почти беззвучно.

Ее полупрозрачная ладонь легла на мой живот. Я почувствовала только легкую прохладу, словно ветерком повеяло. И не смогла сдержаться, испуганно зажмурилась. В ту же секунду в комнату с топотом влетел Александр.

– Элион, что случилось?! Что произошло?! – он схватил меня за плечи, поднимая на ноги.

– В д-доме кто-то… кто-то был… они в саду…

Меня трясло. Я вцепилась в плечи Александра, дрожа и всхлипывая. Он усадил меня на кровать, строго приказывая:

– Будь здесь!

У него на поясе уже висели ножны с клинком. Выглядело забавно в комплекте с кое-как натянутыми брюками и расстегнутой рубашкой. Словно из постели чужой женушки сбежал, весь такой готовый к дуэли. Увы, мне сейчас было не до смеха. Я уронила лицо в ладони, понимая, что предсказание сбылось. Смерть и правда была совсем близко. Страшно представить, что этот гад мог со мной сделать! Вот только… сестра Филиппа, которую я считала опасной, спасла меня. И исчезла теперь уже навек. А настоящий враг остался. Ведь понятно, что этих сволочей подослали неслучайно.

Александр ворвался в комнату встрепанный и злой.

– Упустил! В саду уже никого. Наверно, ушли через лес. Но я нашел вот что, – он продемонстрировал мне небольшой лоскуток. – Здесь и правда кто-то был. И убегали они в спешке.

Александр присел рядом на кровать, обнимая меня. Я доверчиво ткнулась ему носом в шею, шепча:

– Они были в балахонах, которые светились. Еще и шарики в воздухе летали. Тот, кто напал на меня, он сказал, что меня хотели напугать… чтобы я потеряла ребенка.

– С помощью магии устроить такой спектакль несложно. Эх, сестренка, кому же ты перешла дорогу? – Александр со вздохом покачал головой, зло сжимая кулаки. – Ты же понимаешь, что я должен рассказать об этом Филиппу? Не злись, но он отец твоего ребенка. Он имеет право знать.

***

Филипп постучал в комнату брата, но ему никто не ответил. Он с опаской приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. В нем невольно всколыхнулся страх. Увидеть Андреаса на полу без сознания? Ха-х, жестоко же с Филиппом играли детские страхи. Сначала он потерял сестру, потом болезненный братец оказался в самой гуще войны с Гравидией. И канул, словно в небытие. Теперь же он сидел в кресле, смотрел в окно, и Филипп не мог поверить, что видит его. В детстве они были неразлучны, потом… как-то отдалились. Попросту не знали, о чем говорить друг с другом. Особенно теперь, после плена, когда одним богам известно, что там было.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ты не отзывался, – Филипп сглотнул, хрипло выдавив это, закрыв за собой дверь. – Я побоялся, что тебе стало плохо… Я написал нашему отцу, что ты вернулся. Но ты сам знаешь, его не выманить с северной границы даже концом света.

Филипп виновато поморщился. Оба знали, что он не приедет. Отец утонул в горе, когда их сестра умерла. А следом за ней и мать, не выдержав скорби. И при первой же возможности он уехал, сбежал в карьеру, теперь охранял северные границы Денлана и отвечал на одно письмо из пяти. О Филиппе же заботился Андреас.

Он задумчиво сидел в кресле, поигрывая причудливым браслетом из разноцветного жемчуга, который привез из Гравидии. Андреас был там не на положении гостя, а пленника. Но все равно дар любви, так сказать, он получил. Жемчужина белая, жемчужина черная. Воспоминания о прошлом тревожили его. Фарфоровая кожа, пудра скрывала даже легкую смуглость лица от гравидского солнца. Темные, как маслины, глаза, посверкивающие лукаво. Синяя жемчужина – море, плеск волн ночью, услаждающий слух. Алая жемчужина – это капля крови, сорвавшаяся с пальца от шипа розы, разбившаяся о деревянный причал.

– Филипп, это ты? Я… задумался, – Андреас поднял голову и похлопал глазами, пока не в силах окончательно прийти в себя и избавиться от воспоминаний. – Как ты, тыковка?

Андреас встал, спрятал браслет подальше на руку и подошел к Филиппу, ткнув его пальцев в живот. Толстым тот никогда не был, но в детстве щеки еще довольно долго были круглыми и по-детски милыми, отчего Андреас называл братишку тыковкой. Потом перестал. Когда начали ссориться, как две собаки, и не понимать друг друга. Андреас вздохнул, но снова сосредоточился на Филиппе. Кажется, пора налаживать общение с братом?

Филипп улыбнулся открыто, как мальчишка. Казалось, на секунду они перенеслись в счастливое детство, где еще ничего не было. Где он еще не превратился сначала в репей, который хватался за рукав Андреаса: «Нет, нет, тебя там убьют или искалечат, или возьмут в плен, а ты болеешь, что с тобой там будет, представляешь?» А потом уже не в репей, а в занозу в одном месте. Когда решил брать пример со старшего брата! И попытался в шестнадцать лет проскочить без его ведома в отряд, отправляющийся в Гравидию, чтобы тоже воевать, геройствовать, совершать подвиги! Кажется, Андреас тогда обозвал его маленьким попугаем, который все повторяет, а Филипп взбесился, что хватит с ним, как с ребенком. Хотя после папиного отъезда именно брат был ему за отца… Филипп вздохнул. Понимая, что все-таки оказался прав. На войне Андреас попал в беду.

– Я… да, в порядке, – Филипп неуверенно отмахнулся. – Никак не могу помириться с женой! Эту девчонку как подменили. Но давай лучше о тебе… Ты не пил эликсиры? Я же купил тебе лучшие!

Филипп подошел к столику у кровати, гневно качнув головой. Купленные у лекаря бутылочки стояли нетронутыми! А постель была разобрана. Значит, с самого утра Андреасу снова нехорошо.

Андреас покачал головой и поправил волосы, упавшие на лоб брата. Потом отступил на шаг и потеребил жемчуг на запястье привычным движением, скрывающим нервное напряжение. Голова закружилась. Андреас оперся на стол, помолившись, чтобы не потерять сознание. Приступ внезапной боли накатил мгновенно. Голову сдавило, как в тисках. С губ сорвался тихий стон. Но к счастью, Филипп ничего не заметил. Андреас перехватил его забинтованную руку, задумчиво проводя пальцем по запястью.

– А что с рукой? Подрался с кем-то? Так ты вроде уже не в том возрасте, Фил, чтобы махать кулаками. Скорее, на дуэль нужно вызывать! И что с женой? – поспешно засыпал вопросами Андреас и встряхнул волосами, его взгляд стал задумчивым и серьезным, когда он посмотрел на Филиппа. – Почему вы поссорились? Расскажи. Может, я смогу вас помирить? Я… слишком много пропустил в твоей жизни, брат, за то время, пока воевал и торчал в плену. Я хочу все наверстать. Помнишь, когда отец уехал, я забирал тебя в долгие походы в лес. Мы брали с собой еду и даже не стреляли зайцев и куропаток. Ты любил наблюдать за муравьями, за насекомыми в лесу и ненавидел убивать животных. Я был не столь мягок, но не хотел тебя расстраивать. Так что оружие мы всегда оставляли дома.

Андреас рассказывал это теплое воспоминание с улыбкой. Филипп точно вспомнит этот период, когда они так крепко сдружились! Жаль, что повзрослев, потеряли эту родственную связь. Но может, еще не поздно все исправить?

Филипп улыбнулся этим воспоминаниям. Конечно же, он заметил, как бледен сегодня Андреас. И незаметно увлек его на край кровати, чтобы присел.

– Конечно, помню… Мне тоже жаль, что я все-таки отпустил тебя тогда в эту чертову Гравидию! Нужно было запереть! В подвале, раз комфорт надоел! – рассмеялся Филипп, встряхнув волосам, а потом посерьезнел. – Обо всем по порядку: ни с кем не подрался, упал неудачно. А Элион… она в обиде на меня. Потому что застала меня с другой. И теперь думает, что я хотел избавиться и от нее, и от нашего ребенка! Вроде бы у меня получается убедить ее, что это не так, но… в остальном все на месте. Она уехала от меня, живет теперь в особняке, доставшемся от родителей, а я места себе не нахожу! Потому что… на нее и правда пытались напасть. А видеть меня рядом она не хочет даже в качестве защитника. Я хотел бы приставить охрану, но не знаю, можно ли верить кому-то из прислуги. Пока рядом с Элион Алекс, ее брат. Он хороший парень, позаботится о ней, но… он не может торчать рядом с ней вечно. А домой возвращаться Элион отказывается наотрез.

– Н-да уж, много я пропустил, – дразнясь, протянул Андреас. – Набедокурил ты тут без меня. Совсем от рук отбился.

Филипп сверкнул глазами и налетел на брата, повалил его на кровать, забросал подушками. Почему-то захотелось подурачиться, как в детстве.

– Это все ты! – выпалил Филипп так горячо, словно ему лет тринадцать и Андреас впервые заговорил про войну. – Ты во всем виноват! Я не хотел тебя отпускать. Тебя надо было на цепь!

– Что?! Я тебе собачка?!

Вспышка детской ярости прошла так же быстро, как началась. Андреас легко смеясь, перехватил подушку и стукнул его по голове. Филипп забрал ее и провел кончиками пальцев по щеке брата.

– Мне не хватало тебя, Андреас. Было так одиноко без тебя. Я страдал… поэтому и решил тоже пойти на войну. Чтобы доказать тебе, чего я стою.

Андреас вздохнул и приобнял рукой за плечи, привлекая к себе. А потом уткнулся лбом в его лоб, шепнув:

– Я каждую минуту волновался о тебе, малыш. Как ты там, жив ли, здоров ли. Я… волновался.